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epistemico-de-piaget

Publicado em NOVA ESCOLA Edição 238, 01 de Dezembro |

2010

Pensadores da Educação

O sujeito epistêmico de
Piaget
Para explicar como todos podem aprender e o
desenvolvimento da inteligência, Jean Piaget reuniu
saberes da Biologia, da Psicologia e da Filosofia no
conceito do sujeito epistêmico
Elisângela Fernandes

Mesmo sem ser pedagogo, o cientista suíço

PENSADOR PLURAL Piaget (em foto
no seu escritório, no ano de 1976) incluiu
saberes de várias áreas em sua obra
Jean Piaget (1896-1980) foi um dos pensadores
mais influentes da Educação. Sua atualidade e
repercussão na sala de aula devem-se,
principalmente, ao incessante trabalho em
compreender como se desenvolve a
inteligência humana. Entre estudos e
pesquisas, que renderam mais de 20 mil
páginas, um conceito perpassa toda a sua
obra: a ideia do sujeito epistêmico. Segundo
Piaget, esse "sujeito" expressa aspectos
presentes em todas as pessoas. Suas
características conferem a todos nós a
possibilidade de construir conhecimento,
desde o aprendizado das primeiras letras na
alfabetização até a estruturação das mais
sofisticadas teorias científicas.

Que características tão especiais são essas? "Basicamente, a capacidade

mental de construir relações", explica Zélia Ramozzi-Chiarottino, professora
do Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (USP). Essa habilidade
permite o desenvolvimento de uma gama de operações essenciais para a
aquisição do saber: observar, classificar, organizar, explicar, provar, abstrair,
reconstruir, fazer conexões, antecipar e concluir - ações que, de fato, todos
temos o potencial de realizar. Um esquimó, por exemplo, é capaz de
diferenciar a paisagem fria e se localizar no gelo assim como um índio
brasileiro sabe caminhar pela Floresta Amazônica sem se perder. Em ambos
os casos, o modo de classificar (no caso, mapear) e reconhecer o espaço
geográfico é o mesmo. O que muda é a coisa classificada, que varia de acordo
com o meio.

O conceito de sujeito epistêmico (leia um resumo no quadro abaixo) começou

a tomar forma quando Piaget iniciou seus estudos sobre o processo de
construção de conhecimentos de Matemática e Física na criança pequena.
"Ele é considerado o inaugurador da epistemologia genética, teoria que
investiga a gênese do conhecimento, tema que estava ausente das pesquisas
até o fim do século 19", diz Lino de Macedo, também do Instituto de
Psicologia da USP. Até então, as formulações sobre o desenvolvimento da
inteligência eram uma exclusividade dos filósofos. As ideias de um deles, o
alemão Immanuel Kant (1724-1804), tiveram grande impacto na obra de
Piaget. Kant foi um dos primeiros a sugerir que o conhecimento vem da
interação do sujeito com o meio - uma alternativa ao inatismo, que
considerava o saber como algo congênito, e ao empirismo, que encarava o
saber como um elemento externo que só podia ser adquirido pela
experiência (leia mais no quadro).

Ao retrabalhar as proposições de Kant, Piaget concordou com a ideia da

interação sujeito/meio - mas foi além, afirmando que o desenvolvimento das
estruturas mentais se inicia no nascimento, quando o indivíduo começa o
processo de troca com o universo ao seu redor. Ele também destacou a
necessidade de uma postura ativa para aprender. Imagine, por exemplo, uma
pessoa que more a vida inteira numa montanha. Ela pode nunca saber que
existem terras baixas, planícies e vales de rio. Por outro lado, se decidir fazer
uma viagem morro abaixo, vai conhecer a paisagem de seu entorno e, por
meio das relações (comparação e classificação, por exemplo), vai entender
que a montanha é um elemento natural diferente dos demais. "Para que o
processo de estruturação cognitiva ocorra, é fundamental a ação do sujeito
sobre o meio em que vive. Sem isso, não há conhecimento", completa Zélia
(leia mais no quadro da página seguinte).

A cada nova informação, uma constante reelaboração

A Filosofia não foi a única disciplina com a qual Piaget dialogou. Da Biologia, o
pesquisador considerou as ideias evolutivas do naturalista francês Jean-
Baptiste de Lamarck (1744-1829). Da Psicologia, continuou os estudos
pioneiros de seu mestre, o suíço Édouard Claparède (1873-1940), sobre o
pensamento infantil. Armado com o conhecimento dessas três áreas (e de
décadas de observação e entrevistas com crianças), o pensador suíço
terminou por se contrapor a vários pontos da filosofia de Kant,
argumentando que as estruturas cognitivas não nascem com o indivíduo. À
exceção da habilidade de construir relações (para Piaget, essa é a única
 característica pré-formada no ser humano), as
demais são construídas e reelaboradas ao
longo do tempo. Cada nova informação
atualiza não só o que se aprende mas também
as formas por meio das quais se aprende.

Um exemplo ajuda a ilustrar essa ideia. Para a

Ciência, a noção do espaço (e) como resultado
do produto da velocidade (v) pelo tempo (t) é
uma verdade universal, expressa pela fórmula
e = v X t. Mesmo quem ignora essa equação
sabe que percorrerá uma distância maior num
APOIO PSICOLÓGICO Em foto do ano
mesmo intervalo de tempo caso decida correr,
de 1925, Piaget (primeiro à dir.) aparece em vez de andar, certo? Isso é uma forma de
junto ao mestre Claparède (terceiro à dir.)
conhecimento, ainda que não formalizada. Já
indivíduos que conhecem a fórmula podem
prever a velocidade necessária para cobrir
determinada distância no tempo estipulado, ou imaginar se uma equação
semelhante pode explicar outros processos e fenômenos da natureza.

O conhecimento avança, mas num processo não cumulativo

Para o indivíduo que aprende, esse avanço de um nível de menor

conhecimento para outro maior inclui o questionamento constante do que já
se sabe, revendo certezas e admitindo a validade de determinadas
afirmações apenas em alguns casos. Estudantes das séries iniciais, por
exemplo, geralmente supõem que, ao multiplicar um número por outro, o
resultado será invariavelmente maior. Entretanto, quando se deparam com
os números racionais (frações e decimais menores que 1), percebem que
nem sempre a regra é verdadeira. "O conhecimento não é cumulativo. Ao
mesmo tempo que alguns saberes são adquiridos, outros podem ser
modificados ou superados", afirma Adrian Oscar Dongo Montoya, professor
da Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquista Filho" (Unesp), campus
de Marília.

No terreno da Educação, a concepção de sujeito epistêmico continua válida.

Contribuiu, aliás, para transformar definitivamente as ideias sobre o papel do
aluno em sala de aula. Se o conhecimento nasce da interação com o meio,
não é mais possível pensar numa criança que só escuta, passivamente, a
exposição dos conteúdos. Estudos recentes vêm confirmando os efeitos do
meio ambiente sobre o funcionamento do cérebro, assim como o valor de
um comportamento ativo como motor da evolução. "Todo estudante precisa
enfrentar problemas para avançar. Não adianta o professor dizer como se
resolve. Faz parte do aprendizado tentar soluções e experimentar hipóteses
para superar desafios", explica Lino de Macedo.
Justamente nesse ponto, aparece outra ressalva à teoria piagetiana. Segundo
alguns críticos, ele teria dado pouca atenção às interações sociais (como as
que ocorrem com colegas e professores), como se para adquirir
conhecimento bastasse o indivíduo interagir individualmente com o meio.
"Não é isso o que Piaget defende. É um equívoco dizer que ele fechou os
olhos para as trocas sociais", acredita Macedo. "A cobrança de um colega por
argumentos ou o pedido para que explique melhor o que pensa sobre
determinado tema faz com que o indivíduo se desenvolva. O sujeito
epistêmico é um sujeito social, que compartilha e debate hipóteses", conclui.

Na Educação, a importância de testar hipóteses e soluções

Outra concepção diretamente derivada da obra de Jean Piaget é a noção de

que, se todos têm as mesmas possibilidades de construir conhecimento,
então todos podem aprender. A essa altura, uma questão parece inevitável: o
que explica as diferenças de conhecimento - por vezes tão acentuadas - entre
os indivíduos? Por que algumas pessoas chegam à idade adulta com um
amplo domínio dos conteúdos científicos e outras não?

Para o grande pensador suíço, salvo nos casos de indivíduos com algum dano
cerebral, a capacidade de aprender está diretamente relacionada às
oportunidades de troca. A explicação para os distintos níveis de
aprendizagem passa por aí: hoje sabe-se, por exemplo, que crianças que
possuem contato com livros em casa chegam à escola com mais facilidade
para se alfabetizar do que as que vivem em famílias que não têm o hábito da
leitura. "Tais defasagens, porém, são transitórias. Se tiverem mais
oportunidades, essas crianças podem perfeitamente superar as diferenças",
completa Zélia.

Trecho de livro

"As coordenações de todos os sistemas de ação traduzem, assim, o que há de

comum em todos os sujeitos e se referem, portanto, a um sujeito universal, ou
seja, sujeito epistêmico e não ao sujeito individual."
Jean Piaget e Beth Evert, no livro Épistémologie Mathématique et Psychologie.

Comentário
Para chegar ao conceito do sujeito epistêmico, Piaget investigou características
comuns a todas as pessoas no processo do desenvolvimento da inteligência. De
acordo com ele, "o que há de comum em todos os sujeitos" é a maneira como
elas estruturam e organizam as coisas que conhecem: a capacidade de
relacionar, classificar, abstrair, separar e agrupar, entre outras, que o autor
chama de "coordenações de sistemas de ação". O sujeito individual, por outro
lado, é único: vive em época e cultura específicas, que influenciam suas crenças
e opiniões.
Questão de concurso

Prefeitura Municipal Campina Grande, PB, 2002

Processo seletivo para professor de Educação Básica I

No âmbito educacional, a mudança do foco das discussões dos métodos de

ensino para o processo de aprendizagem da criança, entendendo-a como
sujeito cognoscente, foi promovida pelo pensamento:
a) Inatista
b) Marxista
c) Crítico social
d) Construtivista
e) Estruturalista

Comentário
A alternativa correta é a D. A chave para responder à questão é entender que
sujeito epistêmico, sujeito cognoscente ou sujeito do conhecimento são
sinônimos - e estão associados ao pensamento construtivista de Jean Piaget. Ao
tratar a produção do conhecimento como resultado da interação entre o indivíduo
e o meio, Piaget concebe a criança como um sujeito ativo, criticando a escola
tradicional baseada nas perspectivas inatistas ou empiristas, em que os métodos
de ensino são o ponto central. Em relação às outras três concepções, a marxista
defende um sistema de ensino capaz de transformar a sociedade, enquanto a
estruturalista e a crítico-social aproximam-se por mostrar como a Educação atua
para reproduzir (e, muitas vezes, aumentar) as desigualdades da sociedade.

Resumo do conceito
Sujeito epistêmico
Elaborador : Jean Piaget (1896-1980)

Também chamado de sujeito cognoscente ou do conhecimento, o conceito

diz respeito às estruturas mentais comuns a todos os seres humanos, que
conferem a possibilidade de aprender fazendo relações entre diferentes
informações (classificação, comparação, dedução etc.). Tais estruturas se
desenvolvem do início ao fim da vida por meio da ação dos indivíduos sobre
o meio, num processo de interação com o objeto de conhecimento e com as
outras pessoas, o que possibilita a construção de níveis de saber cada vez
mais complexos.

Quer saber mais?

CONTATOS
Adrian Oscar Dongo Montoya
Clenio Lago
Lino de Macedo
Zélia Ramozzi-Chiarottino

BIBLIOGRAFIA
A Epistemologia Genética, Jean Piaget, 136 págs., Ed. Martins Fontes, tel. (11) 3293-8150, 30,10 reais
Épistémologie Mathématique et Psychologie, Beth Evert e Jean Piaget, Ed. Puf, não publicado no Brasil, esgotado
na França
Psicologia e Epistemologia Genética de Jean Piaget, Zélia Ramozzi-Chiarottino, 104 págs., Ed. Pedagógica e
Universitária, tel. (11) 3168-6077, 44 reais
Teoria da Aprendizagem na Obra de Jean Piaget, Adrian Oscar Dongo Montoya, 222 págs., Ed. Unesp, tel. (11)
3242-7171, 29 reais