Nel film vengono raccontate in parallelo le storie di Michael Corleone che, trasferitosi nel Nevada, deve

vedersela col capitalista ebreo Hyman Roth, e del giovane Vito Andolini ambientate nei primi anni del
novecento, il quale getta le fondamenta del suo impero criminale. È stato il primo seguito nella storia del
cinema a vincere l'Oscar al miglior film, impresa in seguito riuscita anche a Il Signore degli Anelli - Il ritorno
del re (2003). Tuttavia la saga de Il padrino è l'unica nella storia ad aver vinto più di un premio Oscar come
miglior film. Questa seconda pellicola dedicata alla famiglia Corleone trionfò agli Oscar 1975, con 11
candidature aggiudicandosi ben sei statuette. Marlon Brando e Robert De Niro sono gli unici due attori ad
aver vinto l'Oscar interpretando lo stesso personaggio, Vito Corleone, rispettivamente da anziano (nel
primo film, del 1972) e da giovane. Don Vito è quindi l'unico personaggio della storia del cinema ad avere
vinto due Oscar con due attori diversi.