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BIOLOGÍA Biomoléculas
El Agua
El agua es una biomolécula inorgánica, la más abundante en los seres vivos. La vida se desarrolla siempre en medio acuoso.
Incluso en los seres no acuáticos el medio interno es básicamente agua. La inmensa mayoría de las reacciones bioquímicas se
desarrollan en el agua y obedecen las leyes fisicoquímicas de las disoluciones acuosas. El cuerpo humano, por ejemplo, está
formado por término medio por un 75% de agua, sólo los tejidos esqueléticos y las semillas de las plantas presentan
proporción baja de agua.
+
- +
Puente de hidrógeno
+
-
+ +
- +
H +
-
O H +
Molécula de agua
+
- + +
- +
Estructura molecular del agua Estructura del agua líquida
BIOLOGÍA Biomoléculas
El Agua
Función de disolvente de sustancias. El agua es básica para la vida ya que prácticamente todas las
reacciones biológicas tienen lugar en un medio acuoso.
Función bioquímica. El agua interviene en muchas reacciones químicas, por ejemplo en la hidrólisis (rotura de
enlaces con intervención de agua) como ocurre en las reacciones que tienen lugar durante la digestión de los
alimentos.
Función de transporte. El agua es el medio de transporte de las sustancias desde el exterior al interior de los
organismos y en el propio organismo.
Función estructural. El volumen y forma de las células que carecen de una envuelta rígida se mantienen
gracias a la presión que ejerce el agua interna. Al perder agua las células pierden su turgencia natural, se
arrugan o si entra mucha agua del exterior pueden romperse (lisis).
Función termorreguladora. Se debe a su elevado calor específico y a su elevado calor de vaporización que
hace que el agua sea un material idóneo para mantener constante la temperatura, absorbiendo el exceso de
calor o cediendo energía cuando es necesario.
Función amortiguadora. Debido a su elevada cohesión molecular, el agua sirve como lubricante entre
estructuras que friccionan y evita el rozamiento. Por ejemplo los vertebrados poseen en las articulaciones
bolsas de líquido sinovial que evita el roce de los huesos.
Un ejercicio…
Las moléculas que se disuelven bien en agua se llaman:
a. hidrófilas
b. apolares
c. hidrófobas
d. dipolos
Solución: respuesta a
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
En todos los seres vivos, animales y vegetales, se encuentran siempre determinadas cantidades de sales minerales que se
pueden presentar precipitadas, disueltas o asociadas a sustancias orgánicas, y en cada caso cumplen una función esencial y
específica.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
Las sales minerales no aportan energía pero cumplen numerosas funciones en los organismos entre las que
podemos destacar:
- Forman estructuras esqueléticas de sostén o protección como las sales de calcio, fósforo, magnesio y fluor.
- Mantienen un grado de salinidad en el medio interno que contribuye al mantenimiento del equilibrio osmótico.
- Constituyen soluciones amortiguadoras o tampón, para impedir la variación del pH interno. Así el sistema
tampón bicarbonato mantiene el pH de los líquidos extracelulares como la sangre, debido al equilibrio que se
-- +
mantiene entre la disociación del ácido carbónico (H2CO3) en bicarbonato (HCO3 ) y protones (H ) por una
parte , y en CO2 y H2O por otra.
- +
HCO3 + H H2CO3 CO2 + H2 O
+
El sistema funciona de manera que si en un momento dado hay un exceso de H en el plasma éstos se unen
--
al ión HCO3 , la reacción se desplaza hacia la derecha dando H2CO3 que se descompone rápidamente en
CO2 y H2O que son eliminados como productos de desecho a través de los pulmones y la orina. Si por el
+
contrario disminuye la concentración de H el equilibrio se desplaza a la izquierda por lo que se necesita CO2
que se toma del exterior.
La regulación del pH de las células y de los fluidos corporales es de importancia primordial en todos los
aspectos del metabolismo y de la función celular ya que las proteínas ejercen su función a un pH óptimo;
pequeños cambios en el mismo implican la perdida de su función que producirían en cual caso daños
irreparables en el organismo.
2+
- También tienen funciones específicas como por ejemplo: el ión ferroso (Fe ) necesario para la correcta
2+
función de la hemoglobina, el yodo (I) para la función de la hormona tiroidea y el magnesio (Mg ) está
presente en la clorofila.
+ + 2+
- Intervienen en la transmisión del impulso nervioso (Na y K ), y la contracción muscular (Ca ).
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
Las sales minerales forman parte de los alimentos y son nutrientes imprescindibles en nuestra dieta.
La leche y derivados, los frutos secos y legumbres contienen calcio; el fósforo se encuentra en carnes,
pescados, leche, legumbres; el hierro en carnes, hígado, legumbres, frutos secos. El yodo en el
pescado, y sal yodada. El magnesio en la carne, verduras, hortalizas, legumbres, frutas, leche.
Por ejemplo…
Los sistemas tampón se utilizan para:
a. elevar o bajar el pH del medio interno
b. mantener el pH constante
c. favorecer la solubilidad de las grasas
d. para contrarrestar los cambios de temperatura.
Solución
1. a
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
El carbono (C) tiene un papel protagonista en las moléculas que conforman los seres vivos. Si el agua es la molécula más
abundante en los organismos, casi todo el resto de su masa está formado por moléculas orgánicas donde los átomos de
carbono se unen covalentemente a otros átomos de carbono, y con hidrógeno, oxígeno o nitrógeno. Las especiales
propiedades de enlace del carbono permiten la formación de una gran variedad de moléculas. Pero en los seres vivos esa
amplia variedad de moléculas orgánicas se pueden agrupar en cuatro clases diferentes: glúcidos o hidratos de carbono
(compuestos de azúcares), los lípidos (moléculas apolares, gran parte de ellas contienen ácidos grasos), proteínas
(compuestos de aminoácidos) y ácidos nucleicos (formados de nucleótidos).
El Carbono.
Un átomo de carbono tiene cuatro electrones en su periferia y puede formar
enlaces covalentes estables con otros carbonos mediante enlaces simples
(C-C) dobles (C=C) o triples y con otros elementos (-H, =O, -OH, -NH2, -SH,
etc.). Esto posibilita una gran variabilidad de estructuras en cadena,
ramificadas y en anillos, lo cual da pie a una extraordinaria diversidad de
moléculas.
En general las moléculas orgánicas encontradas en los seres vivos están
constituidas por una “la columna vertebral” de carbono a la que se unen
grupos de átomos, llamados grupos funcionales, que determinan las
Átomo de carbono. Sus cuatro valencias
características y la reactividad química de las moléculas. Estos grupos
se disponen hacia los vértices de un funcionales son mucho menos estables que el esqueleto de carbono y
tetraedro, lo que permite formar cuatro participan en las numerosas reacciones químicas que tienen lugar en los
enlaces covalentes al aceptar electrones seres vivos.
de otros átomos. Por otro lado, los cuatro enlaces covalentes formados están dirigidos en el
espacio hacia los cuatro vértices de un tetraedro imaginario, esto permite la
Otros grupos funcionales: formación de estructuras tridimensionales, que constituyen al unirse unas
con otras muchas estructuras supramoleculares como las membranas, los
ribosomas, centríolos, etc., todas ellas componentes de las células. Las
grandes macromoléculas que forma el carbono permiten incluso que una
sola molécula (el ADN) pueda contener toda la información necesaria sobre
como producir el resto de las moléculas del organismo, replicarse y
transmitir dicha información a los descendientes.
Los grupos hidroxilo están formados por un hidrógeno apareado con un átomo de oxígeno (simbolizado
como –OH). Los grupos hidroxilo no son altamente reactivos, pero ellos fácilmente forman puentes de
1 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas III
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
hidrógeno y contribuyen para hacer a las moléculas solubles en el agua. Los alcoholes y los azúcares
contienen numerosos grupos hidroxilo.
Los grupos carbonilo tienen un átomo de oxígeno unido con un doble enlace a un átomo de carbono
(simbolizado como C=O). Como los grupos hidroxilo, los grupos carbonilo contribuyen para hacer a las
moléculas solubles en el agua. Todas las moléculas de azúcar tienen un grupo carbonilo, además de grupos
hidroxilo en los demás átomos de carbono.
Los grupos carbonilo tienen dos formas: grupo aldehído, donde el grupo C=O está al final de una molécula
orgánica y un átomo de hidrógeno se ubica también sobre el mismo átomo de carbono y grupo cetona,
donde el grupo C=O se ubica dentro de una molécula orgánica. Todos los azúcares tienen o un grupo cetona
o un grupo aldehído.
Las macromoléculas constituyen la mayor parte de la materia orgánica contenida en los seres vivos. Los
ácidos nucleicos, proteínas, polisacáridos y lípidos. Cada uno de esos tipos de macromoléculas se forman a
partir de una serie limitada de subunidades monoméricas de bajo peso molecular y unidas covalentemente.
Las proteínas son polímeros de 20 clases diferentes de aminoácidos, los ácidos nucleicos son polímeros de
varias unidades de nucleótidos, los polisacáridos son polímeros de subunidades repetidas de azúcares, los
lípidos son moléculas de ácidos grasos unidas a glicerol.
Por ejemplo…
Las moléculas orgánicas de los seres vivos están constituidas por cadenas de átomos de
carbono a los que se unen grupos funcionales. Establece la relación correcta entre las dos
columnas:
1. cetona I. _SH
2. hidroxilo II. _C=O
3. carboxilo III. _OH
4. sulfhidrilo IV, _COOH
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
Solución: respuesta c
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono son compuestos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno,
La importancia biológica principal de los hidratos de carbono es que actúan como moléculas que almacenan de energía o
pueden mantener estructuras, tanto a nivel molecular, forman parte de los nucleótidos; como a nivel celular, forman la pared
celular en las células vegetales; o a nivel de tejido, constituyen los tejidos vegetales de sostén.
Ejemplos de monosacáridos relevantes son la glucosa (una hexosa) que constituye la fuente primaria de
energía para la célula. La fructosa es el azúcar encontrado en la fruta y en la miel. Las pentosas ribosa y
desoxirribosa, se encuentran en las moléculas de ácidos nucleicos.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los disacáridos son azúcares formados por la condensación de dos monómeros, dos monosacáridos con
pérdida de una molécula de agua. Su fórmula empírica es por tanto C12H22O11. Entre las sustancias más
importantes de este grupo están: la sacarosa, la maltosa, y la lactosa.
La sacarosa es el azúcar de consumo habitual, se obtiene de la caña de azúcar y remolacha azucarera. Está
formado por la unión de glucosa y fructosa.
La lactosa es el azúcar de la leche de los mamíferos, la leche de vaca contiene del 4 al 5% de lactosa. La
lactosa se forma por la unión de los monosacáridos glucosa y galactosa
La maltosa es el azúcar del grano germinado de cebada que se utiliza en la elaboración de la cerveza. Se
obtiene por hidrólisis de almidón. Está formado por dos moléculas de glucosa.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los glúcidos se encuentran en muchos alimentos de uso diario: el pan, los cereales, las legumbres y la
pasta son ricos en glúcidos.
Un ejercicio…
El glucógeno es un hidrato de carbono de origen animal con función biológica
fundamentalmente:
a. Estructural.
b. Energética.
c. Digestiva.
d. De sostén
Soluciones: 1. c; 2. c; 3. d
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Los lípidos forman un grupo de compuestos muy heterogéneo que tienen en común que no son solubles en agua y se
disuelven bien en disolventes orgánicos como el benceno. Esta propiedad general de los lípidos y compuestos relacionados
se debe al predominio de largas cadenas hidrocarbonadas alifáticas o de anillos bencenos.
Los lípidos son componentes esenciales de las membranas, por sus características químicas repelen el agua y pueden
formar barreras que separan la célula del exterior y también pueden formar compartimentos aislados dentro de la célula.
Otros lípidos son utilizados como fuente de energía, y otros tienen una función específica como mensajeros químicos
(hormonas) o fundamentales en algunas reacciones metabólicas (vitaminas). Aunque hay muchas clases de lípidos nos
referiremos aquí a los ácidos grasos, glicéridos, fosfolípidos y esteroides
Los ácidos grasos están formados por una larga cadena hidrocarbonada con
un grupo ácido (carboxilo) en el extremo. La cadena hidrocarbonada puede
tener según el ácido graso entre 12 y 24 átomos de carbono. Los ácidos grasos
pueden ser insaturados con dobles enlaces entre algunos de sus carbonos,
son líquidos a temperatura ambiente. Los ácidos grasos saturados no tienen
dobles enlaces en su cadena hidrocarbonada y son sólidos a temperatura
ambiente.
Los ácidos grasos son moléculas bipolares o anfipáticas (del griego amphi,
doble). La cabeza de la molécula es polar o iónica y, por tanto, hidrófila
(-COOH). La cadena es apolar o hidrófoba (grupos -CH2- y -CH3 terminal).
Los glicéridos son moléculas formadas por una, dos o tres moléculas de ácidos grasos unidos a una
molécula de glicerol nombrándose como: monoacilglicérido, diacilglicérido o triacilglicérido respectivamente.
Atendiendo a la temperatura de fusión se clasifican en:
• Aceites. Si los ácidos grasos son insaturados o de cadena corta o ambas cosas a la vez, la molécula
resultante es líquida a temperatura ambiente. Se encuentra en las plantas oleaginosas, el fruto del
olivo es rico en ácido oleico (monoinsaturado), las semillas del girasol, maíz, soja, etc. son ricos en
poliinsaturados como el linoleico.
• Mantecas. Son grasas semisólidas a temperatura ambiente. La fluidez de ésta depende de su
contenido en ácidos insaturados
• Sebos. Son grasas sólidas a temperatura ambiente. Están formadas por ácidos grasos saturados y
cadena larga.
1 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas V
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Las grasas se acumulan en las células adiposas de los animales, en éstos las grasas suelen llevar una
elevada proporción de ácidos grasos saturados y por lo tanto son sólidos a temperatura ambiente.
Las grasas de origen vegetal tienen una gran proporción de ácidos grasos insaturados.
Las cadenas rectas de los ácidos saturados permiten el empaquetamiento de las moléculas juntas
produciendo un sólido. En las grasa insaturadas en cambio, la molécula se dobla en el doble enlace por lo
que tienden a separarse produciendo líquidos.
Otro grupo importante son los fosfolípidos, moléculas más complejas formadas también por ácidos grasos
unidos al glicerol pero el tercer carbono está unido a una molécula de fosfato y un compuesto nitrogenado.
Son los constituyentes fundamentales de las membranas celulares.
Otros lípidos son los esteroides que tienen una estructura molecular muy diferente, pertenecen a este grupo
el colesterol, constituyente también de las membranas celulares, algunas hormonas y algunas vitaminas
como la vitamina D.
2 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas V
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Un ejercicio…
Los ácidos grasos insaturados se llaman así porque:
a. contienen agua
b. contienen dobles enlaces
c. están saturados de hidrógeno pero no contienen dobles enlaces
d. contienen glicerol.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Soluciones: 1. d; 2. a; 3. b; 4. c.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Constituyen una de las principales macromoléculas que representan, por lo menos, el 50% del peso en seco en la mayoría de
los seres vivos. Se estima que el ser humano tiene unas 30.000 proteínas distintas. Además de intervenir en el crecimiento y
el mantenimiento celulares, las proteínas son responsables de la contracción muscular (proteínas denominadas actina y
miosina). Las enzimas (que regulan la velocidad de muchas reacciones químicas) son proteínas, al igual que la insulina y
muchas otras hormonas, los anticuerpos del sistema inmunológico y la hemoglobina, que transporta oxígeno en la sangre.
Los cromosomas, que transmiten los caracteres hereditarios en forma de genes, están compuestos por ácidos nucleicos y
proteínas.
H
Grupo amino H3 N+ C COO - Grupo carboxilo
R
Cadena lateral
Las distintas cadenas laterales o radicales confieren a los aminoácidos distintas propiedades, unos influyen en
su solubilidad en agua y son polares; otros no, son no polares; otros están cargados positiva o negativamente,
lo que implica diferente afinidad por grupos funcionales y por tanto pueden establecer diferentes enlaces
químicos que determinan la estructura y función de las proteínas.
Leucina y la isoleucina son aminoácidos apolares Aspártico y Glutámico son aminoácidos cargados negativamente.
Son polares y pueden establecer enlaces iónicos con otros aminoácidos
u otras moléculas cargados positivamente.
Los aminoácidos se unen unos a otros formando largas cadenas con centenares de aminoácidos enlazados
entre sí, uno detrás de otro, esto es una proteína.
Este enlace se denomina enlace peptídico, por eso a las proteínas también se le denomina péptidos o
polipéptidos. Con los 20 tipos distintos de aminoácidos se construyen los millones de proteínas diferentes
que existen en los seres vivos. Una proteína difiere de otra en el orden o secuencia en que están situados los
distintos aminoácidos y en el número total de estos que contiene, que puede oscilar entre decenas en las más
pequeñas hasta varios millares en las más grandes.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Enlace peptídico
H2 O
H H H O H
R1 R2 R H R
Aminoácido 1 Aminoácido 2 Dipéptido
El enlace peptídico se establece entre el grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amino del siguiente, con
la pérdida de una molécula de agua.
La secuencia de aminoácidos de una proteína constituye su estructura primaria. Cada proteína se repliega
de una forma característica y adquiere una estructura tridimensional propia (estructura secundaria, terciaria
y cuaternaria) que condiciona su actividad biológica. Cuando una proteína pierde su conformación pierde su
estructura tridimensional se dice que se desnaturaliza y pierde la función específica que tenía. La pérdida de
esta estructura tridimensional puede ser provocada por la elevación de la temperatura, o por un cambio en el
pH del medio en que se encuentra, por esto es muy importante el mantenimiento del medio interno de los
seres vivos, cambios bruscos del medio pueden provocar una pérdida de la función de las proteínas.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Un ejercicio…
Señala la respuesta correcta. Cuando una proteína pierde su estructura tridimensional:
a. se desnaturaliza
b. pierde su función específica
c. pierde su conformación espacial
d. todas las respuestas son correctas
a. las cadenas laterales de los aminoácidos con la pérdida de una molécula de agua
b. el grupo fosfato de los nucleótidos
c. dos grupos amino de dos aminoácidos y la adición de una molécula de agua
d. el grupo amino y carboxilo de dos aminoácidos
a. estructura primaria.
b. estructura secundaria
c. estructura terciaria
d. estructura cuaternaria.
a. exclusivamente contráctiles
b. exclusivamente de transporte
c. exclusivamente enzimáticas
d. todas las funciones de los seres vivos dependen de proteínas
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos son moléculas que contienen la información genética, son por tanto los que determinan los caracteres
hereditarios. El ADN es una clase de ácidos nucleicos con la que están hechos los genes, este conocimiento que actualmente
es tan fundamental no fue aceptado en la comunidad científica hasta mediados del siglo pasado.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
El ARN por el contrario está formado por una cadena sencilla de nucleótidos,
contienen ribosa en lugar de desoxirribosa y contienen uracilo en lugar de timina.
Aunque los componentes químicos del DNA y RNA son muy parecidos, sus funciones
biológicas son muy diferentes:
• El DNA es el portador del mensaje genético, contiene la información organizada en
unidades llamadas genes que todos los seres vivos heredan de sus padres.
• El RNA es una copia del mensaje genético que sirve de molde para construir las
proteínas. Estructura del ARN
Componentes químicos de los ácidos nucleicos: se señala la diferencia entre la desoxirribosa presente en el
ADN y la ribosa del ARN
Las bases nitrogenadas pueden ser purinas: adenina (A) y guanina (G) o pirimidinas: timina (T), citosina (C) y
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
Puentes de hidrógeno entre los nucleótidos de las dos cadenas de una molécula de ADN. El apareamiento es
siempre entre una purina y una pirimidina, así se mantiene el diámetro de la doble hélice constante a lo largo
de la molécula de ADN.
Un ejercicio…
Los ácidos nucleicos son polímeros de:
a. Aminoácidos.
b. Bases nitrogenadas.
c. Nucleótidos.
d. Ribosa
a. estructural
b. reserva de energía
c. acelera las reacciones químicas
d. almacén de la información genética.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
3. De las siguientes secuencias de bases la que no puede estar presente en el ADN es:
a. AAACCGCATTC
b. AUCGCUUAACC
c. ATGGGGCCAAT
d. GGCCCGGATCG
Soluciones: 1. d; 2. c; 3. b.