Rei Arthur

a Lenda das lendas

O rei mais importante do mundo – e
que provavelmente nunca existiu.
POR ARETHA YARAK

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E
m matéria de mitologia às conquistas de Arthur. Todos
medieval, rei mesmo era Arthur. queriam se ligar ao maior rei de todos.
Os outros eram só cartas do
baralho.

Ele foi celebrado em verso e prosa

por toda a Idade Média e além, em
países muito distantes de sua
Inglaterra natal. Seus mitos
sobreviveram o bastante para
tornarem-se filmes, livros e até
videogames. Centenas de anos após
sua morte, monarcas britânicos
entrelaçavam suas histórias à origem e

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 Se Arthur entrou para os mitos
como figura fundadora da Inglaterra,
ironicamente, ele nunca

lutou ao lado dos ingleses. Arthur é

uma lenda de origem celta, criada no
País de Gales, a região onde se
refugiaram os habitantes originais da
Grã-Bretanha após as invasões dos
anglo-saxões, vindos da atual

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Alemanha — aqueles fundariam a
Inglaterra.
Na batalha do monte Badon, por
volta do ano 500, Arthur teria
derrubado mais de 900 saxões,
atrasando a invasão — e a fundação
da Inglaterra — em décadas. Filho
bastardo do rei Uther Pendragon,
Arthur contou a vida toda com seu
tutor e conselheiro, o mago Merlin.
da cultura celta). Concebido em uma
estranha relação entre a princesa de
Dyfed e um anjo (ou demônio,
dependendo do autor), o mago é
central nas decisões do rei e nos
acontecimentos do reino de Camelot.
Merlin era apaixonado por

É em Merlin que a lenda assume

seus tons mais sobrenaturais (e típicas

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 Viviana (ou Nimue), a Dama do
Lago. Ela afirmou que só se entregaria

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a Merlin se ele lhe ensinasse todo o
seu poder, e assim foi feito.
O mago apresentou o jovem Arthur
à espada mágica, Excalibur — que
queria dizer “corta aço”. Merlin levou
Arthur ao lago, onde a mão de Nimue
emergiu da profundidade com a arma.
De lâmina inquebrável, havia sido
forjada por um ferreiro elfo da ilha
lendária de Avalon. Mas o poder
mesmo estava na bainha, que daria ao
rei o corpo fechado em batalhas. Com
a espada em mãos, Arthur acaba se
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revelando ao pai, Uther, herdando o
trono aos 15 anos.
EM BUSCA DO GRAAL
A Batalha de Badon é só uma no
começo da carreira do rei que, de seu
castelo em Camelot,
expandiria imensamente os domínios
de seu pai, juntando em torno de si
um número cada vez maior de
seguidores. Merlin cria então a Távola
Redonda. O formato da mesa foi uma
estratégia para evitar disputas de
poder, já que, em

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Uma mesa redonda, todos,
geometricamente, estão em pé de
igualdade.
Mais de cem guerreiros sentaram-se
em volta da mesa lendária. Mas isso
não conteve a ambição de um deles.
Anos e batalhas mais tarde, Arthur
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teve de se ausentar do país, em uma
guerra contra “Roma” – um nome
geral para um inimigo meio genérico.
Um dos cavaleiros, Sir Mordred, então
usurpou o trono. Ele era filho de
Morgana, a meia-irmã manipuladora
de Arthur. Segundo alguns autores, o
pai de Mordred seria o próprio Arthur,
enganado por ela a ter uma união
incestuosa.
Acontece então a Batalha de
Camlann, a última do grande rei. Mas a
situação estava contra ele. Merlin não
pôde ajudar seu mestre, pois havia
sido aprisionado pela Dama do Lago,
com medo de que ele a escravizasse
com sua obsessão. Morgana havia
roubado Excalibur, que foi recuperada,
mas sem a bainha mágica. Sem a
proteção, Arthur e seu sobrinho/filho
travam combate, e atingem um ao
outro.

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 Mordred tomba ali mesmo. Arthur é
ferido mortalmente. Então ordena que
o cavaleiro Bedivere devolvesse
Excalibur ao lago, que é recebida pela
mesma mão que a entregou.

O convalescente Arthur tem então

uma visão, de que apenas o Graal,
cálice com o qual José de Arimatéia
recolheu o sangue de Jesus, poderia
curá-lo e salvar seu reino.

A busca pela taça milagrosa ocupou

anos, tempo em que os guerreiros

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vasculharam a Grã-Bretanha de Norte ter contato com o Santo Graal. Ele se
a Sul e viveram diversas aventuras. depara com uma procissão levando o
Mas as procuras foram em vão. Arthur
é levado por Merlin para encontrar
seu final, na ilha de Avalon.

OS CAVALEIROS DA TÁVOLA
REDONDA – da esquerda para direita:
1] ECTOR – Pai adotivo de Arthur, cria
o menino sem saber de sua identidade
como herdeiro da coroa. É o primeiro a
jurar fidelidade ao novo rei, junto com
seu filho Kay. 2] PERCIVAL – Primeiro a

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 objeto, mas falha em investigar
porque não queria fazer perguntas. 3]
LANCELOT – O mais habilidoso de
todos os cavaleiros, filho do rei Ban de
Benoic e da rainha Helena de Benwich.
Cai em desgraça após ter um caso com
a mulher de Arthur. 4]

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YWAIN – Sempre acompanhado por
um leão que ele resgatou de uma
serpente. Acaba perdido em uma
missão para vingar a morte de seu
primo Calogrenant. 5] GAWAIN – Era
ele, não Lancelot, o favorito das
moças. Famoso por seu confronto com
o misterioso Cavaleiro Verde, que ele
decapitou, mas sobreviveu. 6]
GALAHAD – Único cavaleiro que
sobreviveu à cadeira proibida, o
assento reservado àquele que
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encontraria o Graal. Mas é levado aos
céus em vez de retornar.
DA HISTÓRIA PARA O MITO
A história que você acabou de ler é
basicamente a versão contada por
Geoffrey Monmouth e Chrètien de
Troyes, autores do século 12. Eles
foram os primeiros a descrever uma
mitologia completa do rei Arthur.
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Escritores mais tardios
acrescentaram detalhes diferentes,
como o poeta do século 13, Robert de
Boron, para quem Excalibur é tirada de
uma pedra, não dada pela Dama do
Lago, cumprindo uma profecia que
torna Arthur o rei. O caso de Lancelot
com a rainha Guinevere também é
uma criação posterior.
A batalha do monte Badon, aquela
onde Arthur teria matado 900 saxões,
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foi mencionada pela primeira vez por
São Gildas, ainda no século 6, algumas
décadas depois de ocorrer. Nesse
relato, não existe Arthur nenhum.
A primeira vez que o nome surgiu
foi em Historia Brittonum (História
Britânica), livro escrito em 828 pelo
monge Nennius. Mas esse Arthur era
apenas um guerreiro. Foi apenas em
1136, com Geoffrey de Monmouth, em
Historia Regum Britanniae (A História
dos Reis
Bretões), que Arthur tornou-se rei — e
também surgiram o mago Merlin e
outros personagens centrais.
Caso tenha existido um rei Arthur,
não sobrou nenhum vestígio de seu
reino. Há apenas especulações e
literatura.
“O trabalho de Geoffrey criou uma
história de vida completa para Arthur,
mas não há provas de que ele tenha,
de fato, existido”, conta John
Withrington, professor na
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Universidade de Exeter, na Inglaterra.
Monmouth, como seus antecessores,
era um religioso católico do País de
Gales e, assim como eles, acreditava
estar fazendo um relato histórico, não
literatura ou mitologia.
Foi preciso que a história atravessasse
o canal da Mancha para erguer Arthur
a um mito mundial. Foi nos textos de
Chrètien de Troyes (1135-1191) que a
história do rei tornou-se literatura
épica, e passou por um processo
moralizante, convivendo com a ideia
do pecado e de uma conduta casta,
correspondentes aos valores de
cavalaria da época. O curioso é que no
século 6, quando o eventual Arthur
histórico teria vivido, nem havia
cavaleiros ainda.
Morgana, Excalibur, o Graal: tudo tinha
um pé na velha mitologia.
Caso tenha existido um rei Arthur, não
sobrou nenhum vestígio de seu reino.
Há apenas especulações e uma
riquíssima literatura — que,
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provavelmente, é muito mais
interessante que a
MITOS CELTAS
As origens pouco cristãs da lenda.
A lenda do rei Arthur surgiu no País
de Gales, a região que continuou a ser
dominada pelos celtas, em contraste
com a Inglaterra, tomada pelos anglo-
saxões no século 6. Vários elementos
da lenda denotam essa origem. A
começar por Merlin, que em tudo se
parece com um druida dos tempos
antigos: um sábio em contato com a
natureza, responsável por aconselhar
reis e ajudá-los com poderes mágicos.
Depois, Excalibur: os celtas
famosamente faziam espadas que
estavam entre as melhores da Europa,
que foram copiadas pelos romanos.
Elas tinham valor sagrado, e dar a
essas armas um velório em um lago,
como acontece na lenda, era uma
velha tradição quando seu dono
morria.
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realidade.
O próprio Graal, uma mania
aparentemente tão cristã que se
espalhou por toda a Europa, tem o
mesmo formato e poderes curativos
dos caldeirões da mitologia celta, na
qual eram relacionados à deusa da
inspiração. A irmã de Arthur, Morgana,
é derivada da deusa céltica Modron,
que aparece em versões antigas da
lenda.
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