Mitolog�a

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Estatua de J�piter Tonante (Museo del Prado).

Desde antiguo las formaciones geol�gicas inusuales han incitado la imaginaci�n

humana, cre�ndose en torno a ellas f�bulas y leyendas. Tal es el caso para diversas
sociedades de las inexplicables rocas errantes, de origen glaciar.
La mitolog�a es un conjunto de mitos relativamente cohesionados o paralelamente
adheridos: relatos que forman parte de una determinada religi�n o cultura. Tambi�n
se les denomina mitos a los discursos, narraciones o expresiones culturales de
origen sagrado, y que posteriormente fueron secularizados y tratados como discursos
relativos a una cultura, a una �poca o a una serie de creencias de car�cter
imaginario.

Los mitos son relatos basados en la tradici�n y en la leyenda, creados para

explicar el universo, el origen del mundo, los fen�menos naturales y as� como
tambi�n para cualquier suceso para el cual no haya una explicaci�n conocida. Sin
embargo, no todos los mitos tienen por qu� tener este prop�sito explicativo.
Igualmente, la mayor�a de los mitos est�n relacionados con una fuerza natural o
deidad, pero muchos son simplemente historias y leyendas que se han ido
transmitiendo oralmente de generaci�n en generaci�n.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Mitolog�a y religi�n
3 La mitolog�a moderna no religiosa
4 Interpretaciones
4.1 Interpretaciones de los mitos en el siglo XIX
4.2 Interpretaciones de los mitos en el siglo XX
4.3 Interpretaciones de los mitos en el siglo XXI
5 Mitolog�a ind�gena
5.1 Arquetipos mitol�gicos
6 Mitolog�as y calendarios
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Etimolog�a
El t�rmino griego mytholog�a est� compuesto de dos palabras:

mythos (�????), que en griego cl�sico significa aproximadamente �el discurso�,

�palabras con actos� (Esquilo: �???? ?????t? �???�, �de la palabra al acto�)1? y,
por extensi�n, un �acto de habla ritualizado�, como el de un jefe en una asamblea,
o el de un poeta o sacerdote2? o un relato (Esquilo: �????se? �???? ?? �?a?e? ????
�, �la historia completa que oir�s en un breve lapso de tiempo�).3?
logos (?????), que en griego cl�sico significa: la expresi�n (oral o escrita) de
los pensamientos y tambi�n la habilidad de una persona para expresar sus
pensamientos (logos interior).4?
Mitolog�a y religi�n

El Teide (Tenerife), seg�n la Mitolog�a guanche, esta monta�a era la morada de

Guayota, el demonio.
La mitolog�a aparece de manera prominente en la mayor�a de las religiones y, de
igual modo, la mayor�a de las mitolog�as est�n relacionadas con, al menos, una
religi�n.

El t�rmino se suele usar m�s frecuentemente en este sentido para referirse a las
religiones fundadas por sociedades antiguas, como la mitolog�a griega, la mitolog�a
romana y la mitolog�a escandinava. Sin embargo, es importante recordar que,
mientras que algunas personas ven los panteones escandinavo y celta como meras
f�bulas, otros las consideran religiones (v�ase neopaganismo). Del mismo modo, ello
tambi�n sucede al analizar las mitolog�as de los pueblos ind�genas (ejemplo la
Mitolog�a de Am�rica del Sur); en el que se pueden observar casos en que a�n se
profesan las religiones nativas.

Generalmente, muchas personas no consideran los relatos que rodean al origen y

desarrollo de religiones como el cristianismo, juda�smo e islam, como cr�nicas
literales de hechos, sino como representaciones figurativas o simb�licas de sus
sistemas de valores.

Aun as�, igualmente, muchas personas entre ellos ateos, agn�sticos, o creyentes de
algunas de estas mismas religiones, emplean las palabras mito y mitolog�a para
caracterizar como falsas o a lo sumo dudosas, las historias que aparecen en una o
m�s religiones, o a las religiones diferentes a la que es creyente. De este modo la
gente que pertenece a la mayor�a de las religiones que est�n presentes actualmente,
se ofende cuando se toma a su fe como un conjunto de mitos; ya que para ellos,
esto, equivale a decir que su religi�n en s� es una mentira, lo cual va en contra
de sus creencias. Ejemplo de ello sucede en muchos grupos cristianos en relaci�n
con los relatos de la Biblia, en el cual sus creyentes no consideran, generalmente,
que sean mitol�gicas algunas de sus historias, y que s�lo se usa esta palabra para
referirse a ellas en un sentido peyorativo.

Sin embargo, la mayor�a de la gente est� de acuerdo con que cada religi�n tiene un
conjunto de mitos que se ha desarrollado alrededor de sus escrituras religiosas; ya
que en s� la palabra mito se refiere a hechos que no son posibles de ser
verificados de manera objetiva. De este modo, igualmente se considera que se puede
hablar de mitolog�a jud�a, mitolog�a cristiana o mitolog�a isl�mica, para
referirnos a los elementos m�ticos que existen en estas creencias; sin hablar de la
veracidad de los principios de la fe o de las versiones de su historia; pues la
creencia de su religi�n como algo verdadero compete a la fe y creencias de cada
persona, y no del estudio de los mitos.

Ejemplo de ello, son los sacerdotes y rabinos de hoy en d�a dentro de los
movimientos jud�os y cristianos m�s liberales, adem�s de los neopaganos, que no
tienen problemas en admitir que sus textos religiosos contienen mitos. As�, ven sus
textos sagrados como verdades religiosas, reveladas por inspiraci�n divina, pero
mostradas en el lenguaje del g�nero humano. Aun as�, como sucede en todo �mbito,
otros, al contrario, no est�n de acuerdo con ello.

La mitolog�a moderna no religiosa

Aunque normalmente mucha gente relaciona a la mitolog�a con culturas antiguas o
religiones; no siempre es as�. Por ejemplo, series de televisi�n, libros e
historietas, y juegos de rol entre otros, que logran formar un universo ficticio
propio; adquieren componentes mitol�gicos muy importantes que incluso a veces
pueden llegar a dar lugar a profundos y complicados sistemas filos�ficos. Un
ejemplo excelente de este tipo de mitolog�a es la desarrollada por J. R. R. Tolkien
en sus libros El Silmarillion y El Se�or de los Anillos, entre otros escritos, a la
que �l denomin� legendarium, o Los Mitos de Cthulhu, que surgen de la unificaci�n
de las novelas de H.P. Lovecraft y su c�rculo. Estos �ltimos explican todo el
universo partiendo de una f�sica desconocida (ya que supone que nuestros
conocimientos del universo y de las ciencias tienen premisas err�neas), y la no
existencia de Dios, donde criaturas de m�s all� de la comprensi�n humana habitan el
universo desde el principio de los tiempos. Seg�n esto, la humanidad es una simple
mota de polvo sin importancia para ellos. A nuestros ojos son como dioses,
denominados primigenios, y los m�s poderosos de entre ellos, dioses exteriores y
dioses arquet�picos.
Otros ejemplos que se pueden mencionar son los mundos ficticios creados por las
novelas de Dragonlance, la serie Star Trek, las pel�culas de Star Wars, o el manga
Saint Seiya.

Algunos cr�ticos opinan que por el hecho de que los personajes principales y los
ciclos de historias de las narraciones modernas no sean de dominio p�blico, las
leyes sobre derechos de autor impiden a los autores independientes continuar ciclos
de historias modernas, evitando que dichas sagas de personajes compartan algunas de
las caracter�sticas esenciales de las mitolog�as; por lo menos, hasta que se cumpla
el plazo de derechos de autor y pasen a ser de dominio p�blico. A pesar de eso, los
propietarios de los derechos de autor en ocasiones contin�an las historias con
otros autores, como es el caso de personajes como Tarz�n y las novelas de Conan
(originarias de Robert E. Howard) de L. Sprague de Camp, o los c�mics de
superh�roes, la mayor�a de los cuales han tenido docenas de autores.

Interpretaciones
Interpretaciones de los mitos en el siglo XIX
Durante el siglo XIX, las m�s importantes fueron:

Historicismo: los mitos considerados historias reales modificadas y alteradas por

el paso del tiempo. Mito como hecho hist�rico que con el paso del tiempo ha dado
lugar a historias urbanas. As�, Schliemann, descubri� Troya, porque pensaba que los
poemas hom�ricos eran ver�dicos, as� como las ciudades que se nombraban. Por otra
parte, autores como Gilbert Pilot, V�ctor Berard y m�s tarde Fernando Jaume Saura
en "Los viajes de Ulises" establecieron la ruta real que se narraba en la Odisea,
desde Troya hasta �taca.
Alegorismo: el mito como forma de expresar conceptos y realidades de forma po�tica.
Esta teor�a fue heredada por el renacimiento. La que tuvo m�s relevancia fue la
alegor�a natural; �sta hace referencia a la lucha entre los dioses de los fen�menos
de la naturaleza.
Mitolog�a comparada: desarrollada por Max M�ller, profesor de la Universidad de
Oxford que en 1856 public� la obra �Comparative Mythology�. En el s. XIX se dan
grandes logros en el �rea de la gram�tica comparada, se desarrolla el estudio de
las lenguas antiguas (s�nscrito, lat�n y griego) y se llega a la conclusi�n de que
todas parten de un mismo idioma, el indoeuropeo.[cita requerida] Se cree que la
mitolog�a pod�a explicarse a trav�s de las ciencias del lenguaje, pues los dioses
indoeuropeos tambi�n guardaban cierta relaci�n. Las divinidades de los pueblos
europeos eran divinidades celestes, y la etimolog�a aclara el sentido primitivo de
su origen, pues �stas surgen de dar nombre a los fen�menos atmosf�ricos, se les
atribuye una personificaci�n, humaniz�ndolas primero para, posteriormente, narrar
leyendas a partir de ellas, y se termina por divinizarlas.
Evolucionismo: que asume la evoluci�n cultural de la mitolog�a como eje del proceso
hist�rico, social y filos�fico. Lo m�s primitivo ser�a el animismo, de ah� se
evoluciona al polite�smo (el escal�n en el que se encuentra la mitolog�a griega)
para llegar por �ltimo al monote�smo. A principios del siglo XX aparece una
importante obra antropol�gica, �The Golden Bough�, �La rama dorada� de James George
Frazer, en �sta tambi�n tiene cabida la mitolog�a, y la evoluci�n seguida ser�a
magia, religi�n y ciencia. Con magia se referir�a a la intenci�n de controlar los
hechos de la naturaleza mediante ciertos ritos y procedimientos: este ser�a el
punto en el que se encontrar�a la mitolog�a griega.
Interpretaciones de los mitos en el siglo XX
En el siglo XX las tendencias para explicar la mitolog�a son:

Simbolismo: el mito es, ante todo, una forma de expresar, comprender y sentir el
mundo y la vida, diferente de como lo har�a la l�gica. El mito tiene un lenguaje
m�s emotivo y lleno de im�genes y s�mbolos que expresan algo que no puede
traducirse al lenguaje corriente. Las im�genes del pensamiento m�tico no se dirigen
al entendimiento, sino a la fantas�a y a la sensibilidad; por eso tienen una fuerza
expresiva intraducible. Se hicieron tambi�n interpretaciones desde el campo de la
psicolog�a: Freud y Jung estiman que las im�genes on�ricas son una expresi�n del
inconsciente.
Funcionalismo: la corriente que valora la funci�n social que la mitolog�a desempe�a
en la vida cotidiana. El sentido del mito es fundamental para expresar los usos
tradicionales y las normas de convivencia, prest�ndoles una justificaci�n narrativa
avalada por la tradici�n y aceptada por todos.
Nueva Mitolog�a Comparada: tambi�n parte de la comparaci�n de los pueblos
indoeuropeos, pero no desde el punto de vista de las lenguas, sino de su estructura
social. Observa que en estos textos pervive una estructura ideol�gica constante.
Hay una concepci�n general de la sociedad en tres grupos, cada uno con una funci�n
propia. Un grupo es el constituido por el sacerdote-l�der, con soberan�a m�gica y
jur�dica; otro grupo es el guerrero, que tiene la fuerza f�sica, y por �ltimo el
trabajador al que pertenecen la fecundidad y la laboriosidad. Los mitos de los
pueblos indoeuropeos reflejan esta estructura jer�rquica; es una teor�a que todav�a
tiene muchos seguidores, aunque surgi� en 1920, con Dumezil.
Estructuralismo: estima que bajo una aparente narraci�n, el mito revela
significados en su estructura profunda que se repiten en muchas ocasiones. El
an�lisis destaca tres aspectos: el reconocimiento de la utilidad de datos
hist�ricos espec�ficos, la investigaci�n sistem�tica de los temas m�ticos y su
lugar en la cultura, el pensamiento y la ideolog�a; y la confrontaci�n entre mito y
ritual.
Tendencia ecl�ctica: la tendencia actual, en resumen, expone que lo caracter�stico
del mito es su ejemplificaci�n, el pertenecer al mundo de los recuerdos, el ser
algo que se cuenta y se acepta colectivamente y est� en las tradiciones del pueblo.
La distancia frente al logos es la marca de estos relatos.
Interpretaciones de los mitos en el siglo XXI
A pesar de que muchas de las ya citadas interpretaciones sigan vigentes hoy en d�a,
en el siglo XXI surge la mitocr�tica cultural de la mano del te�rico literario Jos�
Manuel Losada.

La mitocr�tica cultural debe desarrollar una epistemolog�a que permita aprehender y

explicar una realidad imaginaria y global, encaminada a una mayor comprensi�n de la
cultura actual. Esta disciplina resulta de las siguientes premisas hermen�uticas:

Solo es posible hacer aut�ntica mitocr�tica al margen de prejuicios ideol�gicos.

La mitocr�tica exige la asunci�n previa de una definici�n del mito en cada estudio
particular.
La erudici�n sin raz�n y la especulaci�n ajena al texto enajenan a la mitocr�tica.
La catalogaci�n de cada mito en una tipolog�a mitocr�tica es garant�a de una
definici�n coherente.
Cualquier estudio de un mito debe ser, necesariamente, de naturaleza
interdisciplinar.5?6?
En consecuencia con esta �ltima premisa, la mitocr�tica, sin abandonar el an�lisis
del imaginario simb�lico, invade cualquier manifestaci�n cultural. Esta nueva
mitocr�tica se encarga de estudiar las manifestaciones m�ticas en campos tan
amplios como la literatura, el cine y la televisi�n, el teatro, la escultura, la
pintura, los videojuegos, la m�sica, la danza, el periodismo, Internet y dem�s
medios de manifestaci�n cultural y art�stica.

Mitolog�a ind�gena
La mitolog�a, adem�s de ser una forma de lenguaje, es una forma de vida que han
creado ciertos grupos sociales. Por esta raz�n, se estima que la sociolog�a
moderna, en casi su totalidad, no se ocupa de eventos que tengan que ver con
sucesos de apariencia "no comprobable" en relaci�n con las creencias y vivencias de
comunidades ind�genas. Hay que tener en cuenta que estas sociedades, en medio de su
"no intelectualidad", manejan unas formas de ver el mundo, en las que las
sociedades denominadas "civilizadas o intelectuales", no tienen la capacidad de
observarlos. Se pueden apreciar en experiencias, tal vez inexplicables ante los
ojos de la ciencia, pero explicables ante la experiencia. Cabe indicar que no todo
lo comprobable existe realmente.

Arquetipos mitol�gicos
Dioses de la vida-muerte-reencarnaci�n
Dioses de la Luna
Dioses solares
Solsticio de invierno
El h�roe
Mundo subterr�neo/tinieblas
Mentiroso/ladr�n
Madre Tierra
Manas
Padre cielo
Primer hombre
Mitolog�as y calendarios
En el actual calendario, denominado gregoriano, los meses y los d�as de la semana
tienen algunos nombres derivados de seres y dioses mitol�gicos. Este hecho es
evidente en idiomas como el espa�ol, aunque no significa que provengan de la
mitolog�a propia; as�, en castellano, el d�a viernes proviene de Venus, diosa de la
mitolog�a romana (en idioma ingl�s el nombre del mismo d�a, "Friday", procede de la
diosa germana Freyja); en ambos casos estar�a dedicado a seres con ciertas
similitudes, a las diosas de la belleza.