MANIFESTACIONES RITUALES Y RELIGIOSAS EN LA EDAD
DEL BRONCE1
La interpretación del pensamiento religioso en
las comunidades prehistóricas es una de las tareas
más problemáticas con las que se puede enfrentar el
arqueólogo, acostumbrado al puro análisis del regis-
tro arqueológico y poco inclinado a la trascendencia
de los mismos en el campo de las mentalidades reli-
giosas. Es evidente que estas dificultades se acrecien-
tan al referirse a determinadas épocas, donde la
información resulta escasa, como la que nos ocupa
en estos m o m e n t o s . Sin embargo los nuevos enfo-
ques que se están aplicando actualmente a la arqueo-
logía, el apoyo antropológico, el mejor conocimiento
de los contextos culturales y la atenta observación de
los datos, están rellenando diversas lagunas que posi-
bilitarán en breve el acercamiento a la espiritualidad
del hombre prehistórico en general y del Bronce en
particular.
Ritual funerario
El sistema de enterramiento característico de la
Edad del Bronce es la inhumación individual, supo-
niendo con ello una determinada uniformidad que
contrasta con la variedad de formas.
Este mismo hecho es el que ya se advierte en el
horizonte del Vaso Campaniforme. Las tumbas de
1
Con objeto de poder disertar en este simposio sobre la
religión prehistórica y no crear un vacío en la continuidad
cultural que se procura conseguir es por lo que hemos accedi-
do a exponer aquí las manifestaciones religiosas de la Edad
del Bronce, aunque sin ningún tipo de pretensión concluyen-
te; es más, se trata de consideraciones generales basadas en es-
tudios de determinados autores.
Víctor Hurtado
este m o m e n t o suelen ser simples fosas excavadas en
la tierra, sin ningún tipo de revestimento en las pare-
des y sin cubierta de piedras; es la forma de enterra-
miento más común en aquellas zonas que, como la
Meseta, no tienen un fuerte sustrato megalítico 2 . Pe-
ro además, las gentes del Campaniforme utilizan la
cista, la cueva sepulcral o reutilizan los megalitos; es-
ta última forma de enterramiento resulta especial-
m e n t e frecuente en el mediodía peninsular, donde
los Leisner observaron su presencia en los corredores
de las tumbas, pudiendo constatar así el carácter intru-
sivo y tardío del Campaniforme en el Megalitismo 3 .
En cualquier caso, la variedad de formas respon-
de al condicionamiento del ritual campaniforme a la
tradición funeraria del área geográfica donde se pro-
duzca el enterramiento, pero tiene como característi-
ca c o m ú n la inhumación individual, con el cadáver
en posición flexionada o fetal y acompañado de un
ajuar compuesto preferentemente por las cerámicas
campaniformes y objetos metálicos. Las tumbas sue-
len hallarse aisladas, sin constituir verdaderas necró-
polis, lo que ha dado pie a teorías sobre el carácter
nómada de estas poblaciones, aunque determinados
poblados de reciente excavación pueden llegar a des-
cartar, o al menos matizar regionalmente, este su-
puesto.
Las cerámicas companiformes han adquirido un
carácter funerario al aparecer insistentemente en el
interior de las tumbas; sin embargo detectamos su
presencia en ya numerosos poblados, sobre todo de
la mitad sur peninsular, que cuentan con un porcen-
taje m u y superior de formas cerámicas características
2
G. DELIBES, 1977, pág. 123.
3
G. LEISNER, und V. Der Suden, 1943, pág. 555.
166 VÍCTOR HURTADO
de la fase anterior, por lo que no se puede pensar que
sean exclusivamente funerarias. Aún así esto no hace
más que avalar la importancia concedida a la nueva y
lujosa forma, tanto en las zonas de tradición megalí-
tica como en las de nueva implantación. Al muerto
se le entierra con aquellos objetos más preciados, es-
tética y materialmente valorados, pues hemos de su-
poner que los puñales, leznas o puntas de cobre
constituirían signos de riqueza en esta sociedad. Y
ello nos hace entrar en la consideración general del
cuidadoso rito de enterramiento4, el cual debía estar
institucionalizado al repetirse con muy pocas varian-
tes: no se advierten distinciones socialmente jerarqui-
zadas —como ocurrirá en la cultura argárica— y a
diferencia de los enterramientos colectivos del me-
galitismo destaca el valor del individuo por igual.
Apenas tenemos datos de la religión en el Campa-
niforme, puesto que entre los ajuares funerarios no se
encuentran elementos que permitan algún tipo de con-
sideración sobre el tema. Para ello es preciso recurrir a
aquellas zonas de honda raiz megalítica en las que el
Campaniforme se infiltra y de esta forma obtener sólo
una visión parcial, dificultada, además, por la influencia
en ella de la religión precedente. Sin embargo resulta
interesante comprobar cómo en determinados enterra-
mientos con campaniforme aparecen ídolos; en algunos
casos podemos suponer que son poblaciones de cultura
megalítica que asumen nuevos elementos, en otros,
grupos de gente campaniforme que se apropian de tra-
diciones religiosas ajenas a ellos. Existen ejemplos para
una y otra posibilidad, pero lo cierto es que en estas zo-
nas megalíticas, especialmente el Suroeste, continúa el
culto a la divinidad oculada: en la reutilización del dol-
men de Pedra Branca5, ocupado por enterramientos in-
dividuales y ajuares característicos del Campaniforme,
se incluyen ídolos-placas; en un tholos del Gandul ha-
llamos una lámina de oro —metal valorado en este
momento— grabada con el tema de la divinidad ocu-
lada6. Un fenómeno observado en el yacimiento de La
Pijotilla es la presencia paralela al Campaniforme de las
figuras humanas o ídolos antropomorfos7; con ello no
pretendemos adscribir tal tipo de ídolos a esta cultura,
sino que su aparición en la mitad sur peninsular coin-
cide cronológicamente con ella, pudiendo significar
una reacción religiosa ante las nuevas situaciones socio-
políticas que se producen en los inicios del II milenio
4 10
DELIBES, G., 1977, pág. 129.
5
O. VEIGA FERREIRA y otros, 1975.
6 11
V. HURTADO y AMORES, E, (en prensa).
7 12
V. HURTADO, 1981.
a.C. Lo más destacado de este tipo de ídolo es la ten-
dencia al naturalismo con la que está representado y
su diferenciación sexual, a través de la cual se puede
apreciar la presencia de la figura masculina. Si se tra-
ta en realidad de ídolos y no meramente exvotos ello
debe traducirse en una modificación religiosa, sin
que suponga cambio sustancial, ya que la divinidad
anterior continúa apareciendo, tanto bajo el aspecto
esquemático tradicional como el más naturalista.
Quizás sea posible interpretar de todo ello el que por
primera vez nos encontramos ante una figura del
dios-hombre, equiparado como paredro a la diosa
ancestral, surgido por la necesidad de sublimar la fi-
gura del guerrero, del caudillo tribal o del héroe. La
multiplicidad de armas representadas y la existencia
de las mismas en los ajuares de las tumbas del Bronce
podrían servir para apoyar esta hipótesis en su conti-
nuidad durante el II milenio, pero por el momento
sería aventurada teniendo en cuenta sobre todo la es-
casez de datos arqueológicos y la falta de representa-
ciones escultóricas constatadas en la primer mitad
del citado milenio.
En la cultura argárica es también característico,
como antes mencionamos, el sistema de enterra-
miento individual con una variedad de formas más
acusada que en el Campaniforme, pero no es la «for-
ma» del enterramiento sino el «sistema» de enterra-
miento individual, como expresión de ruptura
ideológica —frente al colectivismo—, lo que unifor-
miza la fase argárica en todos los territorios, según
opinan Lull y Estévez, quienes formulan la hipótesis
de que «la tendencia a elección de tipos de enterramien-
to es diferente entre todos los territorios argáricos porque
las tradiciones locales son igualmente distintas»9'. La va-.
riedad de tipos de tumbas y sus ajuares sirvieron de
base para la división en fases de la cultura9, las cuales
fueron corroboradas y matizadas arqueológicamente
a través de las manifestaciones de yacimientos con-
cretos10. Pero además los nuevos marcos teóricos11
permiten hoy, como en el estudio citado de Lull y
Estévez, profundizar en el comportamiento del ritual
argárico —el tiempo argárico como un sólo momen-
to—, teniendo en cuenta los factores de tiempo, es-
pacio, sexo, edad y condición12. En un reciente
8
V. LULL y J. ETÉVEZ, 1986, pág. 445.
9
B. BLANCE, 1971.
Una visión de síntesis en H. SCHUBART, y O. ARTEA-
GA, 1986.
R. CHAPMAN, et al., 1981.
V. LULL y J. ETÉVEZ, 1986.
 MANIFESTACIONES RITUALES Y RELIGIOSAS EN LA EDAD DEL BRONCE
trabajo Ruiz-Galvez cuestiona la diferenciación cul-
tural del Bronce basándose en la homogeneidad de la
cultura material, en la que no se advierte sino una
paulatina evolución; tan sólo la aparición de un tipo
nuevo de enterramiento supone una cierta innova-
ción, que afecta sólo a la forma y no al fondo —el
«sistema»— del ritual funerario13.
La tumba individual no se vá a manifestar de la
misma manera en todos los territorios peninsulares a
la vez. El proceso de sustitución del enterramiento
colectivo resulta lento en las áreas de fuerte impacto
megalítico y aún más en aquellas alejadas del clásico
foco original; es por ello que continúan existiendo
enterramientos en dólmenes durante la primera mi-
tad del II milenio y aún más en zonas retardatarias.
En el área clásica del Argar los enterramientos se
realizan en el interior de los poblados, junto a las vi-
viendas. Uno de los tipos de tumbas es la covacha ar-
tificial, excavada en la roca, documentada como la
más antigua en Fuente Álamo y de posible conexión
formal con las cuevas artificiales del Calcolítico; en
una de ellas apareció un ídolo-betilo con «aspecto fa-
cial»14. Otro tipo de tumba es la fosa, considerada
también antigua, pero cuya expresión simple de es-
tructura y su escasa presencia en el registro arqueoló-
gico no permite gran matización. La cista es una de
las estructuras más comunes en el ritual de enterra-
miento y caracterizaba, para B. Blance, el Argar A,
mientras que la costumbre de introducir el cadáver
en pithoi o urna sería representativa y típica del Ar-
gar B15. Es ésta última modalidad la que mejor carac-
teriza el proceso evolutivo del ritual en la cultura
argárica, hasta ahora exclusiva del área clásica y que
recientes excavaciones han documentado en zonas de
la Meseta16.
En el interior de estas tumbas se deposita el ca-
dáver en cuclillas y recostado sobre un lado. General-
mente la tumba alberga una inhumación, pero
también aparecen enterramientos dobles o triples
pertenecientes a un hombre y mujer que ha hecho
insistir en la composición de familia nuclear, mono-
gámica, en la que se basa esta sociedad. Y es quizás el
aspecto social el que más ha destacado en los estu-
dios sobre el enterramiento argárico. En relación con
el proceso evolutivo de las tumbas de Fuente Álamo
Schubart y Arteaga resaltan el hecho de que «las ma-
13
M. RUIZ-GÁLVEZ, 1985.
14
H. SCHUBART y O. ARTEAGA, 1986, pág. 296.
15
B. BLANCE, 1964 y 1971.
16
G. NIETO y J. SÁNCHEZ, 1980.
167
nifestaciones funerarias propias de los momentos ini-
ciales del poblado comportan la implantación de una
sociedad aristocrática, cuyo núcleo fundamental era
la institución familiar, monogámica, mientras que las
manifestaciones sepulcrales siguientes, imponiéndose
primero una generalización de los enterramientos en
cistas y seguidamente en urnas, va traduciendo una
creciente diferenciación, tendente a la mostración de
un mayor papel del individuo: como depositario de
pobreza y riqueza»17. Lull ha estudiado los ajuares en
relación con las unidades de habitación, advirtiendo
que las diferencias no son debidas a criterios impues-
tos por la familia nuclear sino a la propia estructura
institucional y establece un proceso evolutivo según
el cual, al principio, las diferencias vienen marcadas
en función del sexo, la edad o la actividad del indivi-
duo; más tarde se señalan diferencias de riqueza que
aumentan en la fase de apogeo con la inclusión de
un rico ajuar en las tumbas infantiles18; ello significa
el grado de institucionalidad que alcanza la sociedad
argárica, en la que los niños nacían con los derechos
otorgados.
Con más frecuencia los diferentes tipos de ajua-
res han sido asociados generalmente a valores —sub-
jetivos ante la escasez de análisis antropológicos— de
diferenciación sexual, según los cuales la repetición y
agrupamiento de determinados ítems podían respon-
der a uno u otro sexo. A este respecto, los modernos
métodos de trabajo estadístico realizados por Lull y
Estévez han permitido confirmar anteriores observa-
ciones de asociación arma=hombre y adorno=mujer
y así —prescindiendo aquí de la cerámica— los pun-
zones, adornos, collares y diademas corresponden a
los ajuares femeninos, mientras que las alabardas, ha-
chas, espadas y brazaletes, a los masculinos, siendo el
puñal común a ambos19. En este estudio los autores
intentan, además, una aproximación a la cualifica-
ción social, a partir de tales agrupamientos, bajo el
supuesto de considerar «de mayor valor los ítems de
presencias mínimas asociadas a Ítems de presencias
máximas» y establecen tres categorías de ajuares prin-
cipales: los de mayor valor social serían la alabarda,
espada, el oro, la diadema y el vaso bicónico, o forma
6 de Siret que formarían la primera categoría, a la
que pertenecen más hombres que mujeres; en la se-
gunda se incluyen los pendientes, brazaletes, anillos y
la plata, correspondiendo a ella las mujeres sobre to-
17
V. LULL y J. ETÉVEZ, 1986.
18
V. LULL, 1983, págs. 451-547.
19
V. LULL y J. ETÉVEZ, 1986, pág. 449.
168 VÍCTOR HURTADO
do, además de enterramientos infantiles importantes;
en la tercera son ajuares normales con punzón y pu-
ñal —mujeres— o hacha y puñal —hombres— más
algún otro item. En el análisis quedaron excluidas las
tumbas sin ajuar20.
Otro aspecto a destacar en la dualidad rito-so-
ciedad argárica es la situación de las tumbas en el in-
terior del poblado, pues supone una especial
simbiosis en la utilidad del espacio ocupado, por la
que se procura una estrecha relación entre vivos y
muertos. Esta circunstancia nos sugiere por un lado
la pérdida del temor al muerto que existe en diversas
culturas prehistóricas y primitivas y por otro un cul-
to a los antepasados que, tras lo anteriormente ex-
puesto, sería un reflejo de la institución social,
orgullo de linaje o débito ancestral. El hecho de
mantener cerca los muertos parece simbolizar de una
manera directa, como apuntan Schubart y Arteaga,
la orgullosa ascendencia de los vivos21.
Los modernos sistemas de excavaciones y estu-
dios empleados en la actualidad permiten conocer
mejor las prácticas de enterramiento. Así se precisan
detalles sobre el desplazamiento o extracción y re-
posición de un cadáver para una segunda inhuma-
ción o la presencia de ciertas plantas, restos de
tejidos, espartos, revestimiento de fosas con made-
ra... que se traducen en la intencionalidad de unir
en diferentes momentos los cadáveres de una pare-
ja o familia para perpetuar su anterior situación y
la cuidadosa disposición del lugar en que se depo-
sitan preparando, a veces, el suelo con esteras de
esparto, como en el caso de la Cuesta del Negro de
Purullena22.
Es interesante la inclusión en algunas tumbas de
trozos de animales, como piernas de cabra o vaca,
que constatan en determinados casos el acompaña-
miento de alimentos para sustentar al muerto en el
viaje —quizás con un carácter transitorio meramen-
te— al más allá; pero el hecho podría —como ocurre
en numerosas sociedades primitivas— ser generaliza-
do y las ofrendas alimentarias ser únicamente simbó-
licas o consumidas por los asistentes a la ceremonia
funeraria. En opinión de James la costumbre de los
ritos funerario periódicos, que son una especie de
«recordatorio», tienden a prologar la supervivencia
de los desaparecidos manteniéndolos en contacto
con los vivos, puesto que la eternidad es una idea
20
V. LuLLyJ. ETÉVEZ, 1986, pág. 450.
21
V. LULL, 1983, págs. 451-457.
22
F. MOLINA y E. PAREJA, 1975.
abstracta, incapaz de ser asimilada por un cerebro
primitivo23.
En algunas ocasiones aparecen cadáveres decapi-
tados, como en la tumba 19 de Castellón Alto, Gra-
nada, o en Chichina, Sevilla24, pero el ritual es el
mismo que en los restantes enterramientos, sólo varía
la colocación de la cabeza, que se coloca entre las
manos, en el primer caso, o en los pies, en el segun-
do. Su significado se escapa y resulta difícil ads-
cribirlo a un ajusticiamiento o sacrificio, ya que son
muy escasos los ejemplo hallados.
El ritual de enterramiento argárico se repite en
las regiones periféricas del área clásica de manera si-
milar, aunque con ciertas modalidades, como la si-
tuación de las tumbas dentro y fuera del poblado o
la elección preferencial de determinadas formas que
en poco afectan al contenido.
En el Suroeste —sur de Portugal principalmen-
te— el Bronce fue definido por Schubart25 en base a
los enterramientos, a través de los cuales distingue
dos horizontes paralelos a las fases del Argar. El pri-
mero, Horizonte de Ferradeira, estaría caracterizado
por items asimilables al Campaniforme, tumbas en
cistas de tradición megalítica y enterramientos in-
dividuales en posición extendida. Según el mencio-
nado autor, los ritos funerarios de este momento
hacen resaltar no sólo el papel del individuo sino
también una diferenciación social de la población,
que se manifiesta con mejores criterios en la fase
siguiente u Horizonte de Atalaia. Aquí los enterra-
mientos suelen practicarse en cistas, con la peculiari-
dad de que se agrupan en una estructura alveolar y
cubren con túmulo de piedra y tierra. El número de
túmulos y sepulturas varía mucho entre las distintas
estructuras o monumentos, pudiendo llegar a tener
asociados en algunos casos, como el monumento V
de Atalaia, 32 túmulos y 39 sepulturas. Alrededor de
un círculo central, formado por un anillo de piedras,
se van incorporando anillos secundarios más peque-
ños, cada uno de ellos abarcando una cista o fosa.
Resulta problemático profundizar en el estudio
del ritual de Atalaia por cuanto la mayoría de los ca-
dáveres han desaparecido a causa de la acidez del te-
rreno. La disposición de las tumbas partiendo de un
anillo o tumba central, no hace más que confirmar la
importancia de la jerarquización y de la institución
en general de las sociedades del Bronce. Por otro la-
23
E. O. JAMES, 1973, pág. 185.
24
E. O. JAMES, 1973, pág. 185.
25
H. SCHUBART, 1973 y 1975.
 MANIFESTACIONES RITUALES Y RELIGIOSAS EN LA EDAD DEL BRONCE
do las estructuras tumulares parecen hacer pervivir la
idea del megalitismo —que en todo el Suroeste se
había implantado con fuerza—, como si se tratara de
mantener la cohesión anterior, uniéndose en una
misma área funeraria a pesar del nuevo rito de ente-
rramiento individual.
Esta pervivencia megalítica se intuye26 en la
Cuenca Media del Guadiana, donde la presencia del
Bronce se advierte más por la tipología de los mate-
riales —similares a la de Atalaia— que por los nue-
vos ritos de enterramiento, en algún caso, como
Colada de Monte Nuevo27 se reutilizan los tholoi; en
otro, como Guadajira28, a una estructura circular con
enterramiento colectivo y ajuar de tipo Atalaia, se le
adosa una cista, indicando así una posible fase de
transición hasta la implantación definitiva de la cista.
Esta última forma de enterramiento resulta abundan-
te —mal estudiada aún— y habría que ponerla en
relación con las existentes en Huelva, que, a su vez ,
se incorporan al área de influencia de Atalaia.
En el Bajo Guadalquivir se comienza ahora a de-
tectar la presencia de enterramientos del Bronce, in-
cluso en el interior de poblados, como en los casos
de Setefilla y Berrueco29, aunque todavía es pronto
para valorar debidamente. En el Gandul hemos ha-
llado recientemente varias covachas artificiales, simi-
lares a las de Fuente Álamo o Purullena, con
enterramiento individual y que revisten la particula-
ridad de un cierto «parasitismo» al situarse en el in-
terior del túmulo de un tholos, dispuestas dos a dos a
ambos lados del corredor. Es posible que la causa de
esta proximidad sea el aprovisionamiento de piedras
—en dos casos— que le procura la cubierta del tho-
los, pero también la reutilización de un monumental
área funeraria con lo que ello supone de sagrado.
La cultura de las Motillas, en la Meseta, destaca
principalmente por la personalidad que le confieren
sus construcciones defensivas, mientras que el ritual
de enterramiento en el interior de los poblados refle-
ja sus relaciones con el Argar. Las excavaciones que
se llevan a cabo en el Cerro de la Encantada mues-
tran una morfología distinta a las «motillas» y han
puesto al descubierto una serie de construcciones
que, por la interpretación que de ellas hacen sus ex-
cavadores como templos funerarios, no pueden por
26
J. J. ENRÍQUEZ y V. HURTADO, 1986.
27
SCHUBART, 1971.
28
V. HURTADO, 1975.
29
M a . E. AUBET, et al., 1983. J. L. ESCALENA y G. FRU-
TOS, 1985.
169
menos que sorprender30. El llamado «complejo 7" es
un edificio de planta en L invertida, mayor anchura
en el lado corto erigido con técnicas constructivas
distintas, enlucidas las paredes y el suelo y cubierto
posiblemente con troncos y ramaje con revoco de cal
por el interior. En el interior aparece un banco corri-
do junto a los muros, dos «piletas", un pilar de arga-
masa con armazón interna de madera colocado en la
parte más ancha, una estructura cuadrangular que
interpretan como «mesa de ofrendas» y otra prismá-
tica en un ángulo y por último el denominado «altar
de cuernos», situado en medio de la zona ancha. Está
claro que es este último elemento el más sobresalien-
te, puesto que el resto del conjunto puede responder
a la complejidad de los edificios argáricos, pero en el
criterio de los excavadores influyó además la presen-
cia de una serie de objetos sobre el pavimento, el
banco y en algunas estructuras —cerámicas de gran
tamaño, un fragmento de puñal, algunos útiles y
conchas perforadas...— que son interpretados como
ofrendas funerarias. El cartácter funerario estaría
condicionado por el hallazgo de varios enterramien-
tos relacionados (¿?) con el edificio.
El «altar de cuernos» presenta el aspecto de una
mesa rectangular con la superficie cóncava, cuyos ex-
tremos quedan elevados. Si se acepta su significación
sería el único hallado hasta ahora en la península,
junto a otro posible descubierto por Siret en El Ofi-
cio. Por ello los autores del estudio recurren a un
acopio de paralelismos con templos de Anatolia y
Mediterráneo oriental con el fin de asegurar la tesis
religiosa, a pesar de la distancia cronológica existente
entre tales culturas.
No es nuestra intención cuestionar la interpreta-
ción del edificio como templo funerario y sólo cabe
esperar que nuevos hallazgos la corroboren o des-
mientan; pero, por el momento, creemos que los ar-
gumentos en los que está basada tal interpretación
resultan débiles ante una categoría tan novedosa en
el panorama cultural del Bronce.
Los ritos funerarios son escasamente conocidos
durante la etapa final del Bronce; en los contados
ejemplos hallados parece mantenerse el rito de inhu-
mación individual en posición fetal, aunque las for-
mas de las tumbas suelen variar según los territorios.
Así, la cista cubierta con túmulo, como en algunos
casos septentrionales; o en fosa con inhumación tri-
ple, como en San Román de la Hornija; o, aún más
espectacular, como en el monumento de Roca do
30
J. SÁNCHEZ MESEGUER, et al, 1985.
170 VÍCTOR HURTADO
Casal do Meio — c o n dos inhumaciones—, cuya es-
tructura y cubierta de falsa cúpula parece mantener
latente la tradición de los tholoi de la Extremadura
portuguesa.
Este rito de inhumación se verá sustituido por la
incineración con el aporte de nuevas transformacio-
nes culturales y religiosas foráneas que se introducen
en la Península en el primer milenio a.C.
Manifestaciones religiosas
Quizás u n o de los aspectos más destacados de la
religiosidad en el Bronce sea la ausencia de objetos
religiosos o cultuales en el interior de las tumbas, a
diferencia de lo que ocurre en el Calcolítico. Es cier-
to que existen evidencias religiosas, pero escasas y no
se encuentran documentadas en u n registro arqueo-
lógico, por lo que su estudio se basa principalmente
en consideraciones tipológicas.
Resulta curioso que la mayoría de los considera-
dos ídolos del Bronce aparezcan, sobre todo, en la
mitad septentrional y no precisamente en las áreas
meridionales, d o n d e podrán ser justificados por la
tradición calcolítica, con su abundancia y variedad
de representaciones. D e ello se puede interpretar que
la concepción religiosa se ha modificado con el cam-
bio cultural, aunque no sustancialmente, como pue-
de deducirse de las opiniones referidas en la
bibliografía existente; así, los ídolos de Chillaron,
Rodicol, Noceda, Monteagudo..., no serían más que
pervivencias de los anteriores esquemas megalíticos
de la divinidad femenina bajo formas ovoides y so-
portes de guijarros 31 .
Se asiste, pues, en el panorama peninsular, a un
desplazamiento de los objetos religiosos hacia el nor-
te, que crea u n cierto vacío de representaciones en el
sur durante un período de tiempo no definido aún.
Cuando este vacío se ocupe será a partir de nuevos
modelos, como las losas y estelas grabadas del Su-
roeste, cuya cronología y relación entre los diversos
tipos no deja de suscitar polémica.
Parece existir mayor acuerdo, sin embargo, en la
antigüedad de las estelas-menhires, aunque el escaso
número de piezas halladas no permite consideracio-
nes de tipo general. Se trata de soportes de piedras
paralelepípedas que parecen conformar figuras h u -
manas. En un caso — L a Braña de Troitosende— se
acompaña de un aspa y colgante, en otro —Villar de
31
Véase p. ej. M. J. ALMAGRO GORBEA, 1973.
Ala— de u n hacha y un objeto ancoriforme, inter-
pretado como ídolo oculado. En ambos casos se ob-
serva ya la incorporación a la figura humana de una
serie de objetos —fundamentalmente armas—, que
tenderá a generalizarse. Dichas estelas-menhires se
han puesto en relación con la divinidad femenina
megalítica, no tanto por la interpretación del ídolo
oculado — s u asociación con u n arma se repite en las
losas alemtejanas— sino por su paralelismo con la es-
tatua-pilar del Dolmen de Soto.
Del grupo de estelas-ídolo se conocen algunos
ejemplares que se reparten ampliamente por la geo-
grafía peninsular, con especial inclinación a la mitad
oeste. En este grupo se incluyen las representaciones
de tendencia rectangular, generalmente con el extre-
m o superior redondeado, que aparecen sobre blo-
ques de la misma forma o grabados. Su vinculación
con el m u n d o megalítico se hacía patente por la apa-
rición en algunas de ellas de los característicos ojos u
esquemas geométricos que recuerdan el carácter te-
mático y compositivo de los ídolos placas del Suroes-
te. A este respecto la reciente excavación y estudio
del Collado de los Sejos, Santander, ha aportado
unos datos valiosos para la comprensión de este gru-
po de figuras32. Las dos piezas halladas formaban par-
te de un conjunto de menhires dispuestos en círculo
a modo de cromlech que no parecen dejar dudas so-
bre su afinidad megalítica. Ello ha supuesto a los au-
tores del hallazgo replantear el contexto cultural y
cronológico de estas piezas en su relación con las del
resto del grupo y esbozan una trayectoria iconográfi-
ca de las estelas en tres fases: en la primera quedarían
comprendidas aquellas en las que figuran armas y
que aparecen tanto en pinturas y grabados como en
las estelas de Nossa Sra. de la Esperanza, Crato, o la
de Sejos I, con una cronología anterior al 2000 a . C ;
en la segunda estaría representada la estela de Sejos II
—del mismo conjunto—, en la que aparece un pu-
ñal campaniforme, con datación en el 2000; y por
último, en torno al 1800 a.C. se situarían los Ídolos
de Peña Tú y Tabuyo del Monte con clara influencia
argárica en los remaches del puñal. Tal explicación
podría resultar válida, además, para enlazar este gru-
po con el existente en Europa — I I I milenio—, al
cual varios autores intentan buscar orígenes en las
placas portuguesas 33 . A ú n así hace falta corroborar
esta hipótesis de evolución con nuevos hallazgos, co-
m o también precisa u n estudio profundo el tipo de
32
P. BUENO, et al., 1985.
33
J. ARNAL, 1976. A. D'ANNA, 1977.
 MANIFESTACIONES RITUALES Y RELIGIOSAS EN LA EDAD DEL BRONCE
relación entre las estelas europeas y peninsulares. En
atención al tema que nos ocupa aquí resulta intere-
sante la observación que hacen los autores del Colla-
do de los Sejos sobre la conveniencia de matizar la
función específica que puedan tener cada una de las
representaciones, para las que se hacen necesarios
nuevos criterios interpretativos, con una más detalla-
da observación y análisis contextual. En base a ello
consideran que las estelas del Collado de los Sejos,
cuya significación religiosa o cultural se reconoce,
podrían tener la función de divinidades protectoras
de los bosques por su alejamiento de las necrópolis
—como también opina D'Anna— , mientras que el
ídolo de Peña Tú, emplazado en una elevación que
domina una necrópolis megalítica, tendría el carácter
de protectora de los muertos34. Esta posibilidad, a
nuestro parecer, tiene bastante sentido y aunque en
este caso el matiz puede ser referido al de «auyenta-
dora», que preserve la tumba —como en el dolmen
de Soto— o necrópolis, también cabe considerar el
de guia o acompañante del muerto que puede que-
dar abarcado en el concepto de Diosa de la muerte,
según manifiestan sus abundantes manifestaciones en
los sepulcros megalíticos. Es posible incluso que la
presencia de armas que se acompañan en este grupo
de estelas apoyen ese carácter de preservación. En de-
finitiva este grupo participa aún de la mentalidad re-
ligiosa megalítica y habría que ponerlo en relación
con las pervivencias culturales de la misma.
Otro grupo se encuentra representado por una
serie de piezas denominadas estelas-guijarro o estelas
diademadas en función del soporte y característica
representación que rodea el rostro. En cierta medida
resulta difícil separarlo del grupo anterior, especial-
mente las piezas de Crato o Nossa Sra. de la Esperan-
za con las que tienen grandes afinidades y que se
encuentran en el mismo foco de distribución; inclu-
so éstas participan del mismo grupo en el estudio de
Almagro Gorbea, siendo las más antiguas según la
evolución tipológica que establece y de acuerdo con
el número de elementos representados35.
Entre otros nos llama la atención el hecho de re-
presentar la boca en estas figuras, lo que resulta ex-
cepcional en las figuraciones de contexto megalítico.
El énfasis recaía entonces sobre los ojos y es precisa-
mente este detalle el que ha hecho insistir en la acep-
ción de divinidad oculada y en una serie de
interpretaciones que subrayan el carácter de divini-
34
P. BUENO, et al., 1985, págs. 48 y 49.
35
M. ALMAGRO GORBEA, 1977, págs. 194 y ss.
171
dad —su repetición se constata en numerosas cultu-
ras prehistóricas—. No queremos decir con ello que
se pierda el carácter de divinidad de estas figuras, pe-
ro sí que caben otras interpretaciones tras el análisis
del conjunto. Muchas de ellas procuran la antropo-
morfización del soporte, incluso se representa el cin-
turón transversalmente, como si abarcara la piedra;
hay una tendencia a la representación del cuerpo hu-
mano completo como ya se advierte en el tipo 4 de
Almagro Gorbea. En otras aparecen círculos bajo la
cara que se interpretan como collares o torques col-
gados al cuello. Este dato podría estar en relación
con lo ya expuesto acerca del carácter jerárquico de
las sociedades del Bronce y es utilizado por el men-
cionado auror para sugerir —en su posible conesión
con las estelas extremeñas— un significado atrayen-
te, como el de que se trate de representaciones de je-
rarcas difuntos y sacralizados; lo cual no sería de
extrañar, puesto que las únicas —aunque insegu-
ras— evidencias contextúales —el conjunto de Her-
nán Pérez con las estelas hincadas en el suelo—
relacionan las estelas con enterramientos. Otros au-
tores se inclinan, sin embargo, por la interpretación
de divinidad femenina36; y a ella parece adherirse
Oliva en el estudio de la estela de la Lantejuela —la
más elaborada del grupo—, en la cual se figuran los
senos, aunque matiza que ello no determina necesa-
riamente el sexo37. Las estelas de Belalcázar y Capilla
I, con las diademas exentas de la cabeza y enmarcan-
do una figura humana —similar a las que aparecen
en las estelas extremeñas— presentan dos círculos
junto a la línea del pecho que hacen pensar a los au-
tores del estudio en su carácter femenino al que con-
tribuiría la representación de los collares y posibles
pendientes38. El interés de estas piezas reside además
en la posibilidad de conexionar este grupo con el de
las «estelas extremeñas» debido a la concepción esti-
lística de la figura humana.
En el grupo de las llamadas «losas alentejanas»
—fundamentalmente limitadas al Bajo Alemtejo
portugués— resulta claro el carácter funerario al ha-
berse utilizado algunas como cubiertas de cistas. En
ellas aparecen claramente representados en altorelie-
ve diversos tipos de armas, tales como espadas, ala-
bardas o hachas cuyo estudio tipológico ha servido
para encuadrarlas en un Bronce Tardío o fines del II
36
M. ALMAGRO, 1966, págs. 88, 89 y 139. M. ALMA-
GRO, 1972, pág. 108. M. C. SEVILLANO, 1974.
37
D. OLIVA ALONSO, 1983.
38
J. J. ENRI'QUEZ, y S. CELESTINO, 1984.
172 VÍCTOR HURTADO
milenio 39 ; la cuestión cronológica ha sido puesta en
duda por Ruiz-Galvez, argumentada, entre otros, por
el hallazgo de una sepultura en Setefilla con elemen-
tos similares y alta datación absoluta 40 . Existe acuer-
do, sin embargo, en la interpretación, según la cual
se trata de una ofrenda funeraria simbólica —la pa-
noplia del guerrero—, destinada a determinados per-
sonajes de la élite social, lo que coincidiría con el
concepto de organización social, varias veces señala-
do. Más oscuro se presenta el significado del objeto
ancoriforme; para Almagro 41 representa el «ídolo me-
galítico», a semejanza de otras piezas de hueso halla-
das en Francia o a la figurada en la estela de Villar de
Ala y esta teoría se mantiene aún — a pesar de las du-
das que suscita ante la falta de evidencias arqueológi-
cas—. Es cierto que no se ha hallado ningún objeto
similar que n o fueran las referidas representaciones
del ídolo y que la pieza en cuestión aparece en las lo-
sas claramente destacada junto a las espadas, pero es
precisamente esta asociación —se repite frecuente-
mente el mismo esquema compositivo— de objetos
antagónicos en clara paridad y ambos colgando en
ocasiones de una banda o cinturón, lo que sugiere
otro tipo de interpretación en el que convendría pro-
fundizar a partir de nuevos análisis y definición de
contextos culturales.
C o n la aparición del grupo de «estelas extreme-
ñas» —el mayor número se encuentra en esta región
española— se asiste a la representación de elementos
nuevos, claramente emparentados con culturas forá-
neas y cuyas influencias se manifiestan a partir del
Bronce Final, según la tipología de sus objetos. U n a
serie está compuesta por armas u escudos, en otra
aparece la figura h u m a n a acompañada generalmente
de armas y otros elementos como peines, espejos, fí-
bulas o carros. Su carácter de m o n u m e n t o funerario
parece indudable 42 ; serían estelas hincadas en el suelo
erigidas en memoria de un destacado guerrero o je-
rarca. En m u y contados casos las estelas se encuen-
tran j u n t o a tumbas consideradas vagamente de
inhumación, aunque no se descarta la incineración a
juzgar por el hallazgo de Solana de Cabanas; y en
ninguno de los enterramientos que se asocian a las
estelas han aparecido ajuares, por lo que se volvería a
39
H. SCHUBART, 1975. M. VÁRELA GOMES, y J. PINHO
MONTEIRO, 1977.
40
M. RUIZ-GALVEZ, 1984, págs. 331-332.
41
M. ALMAGRO, 1966, págs. 133-143.
42
M. ALMAGRO, 1966, pág. 199. M. ALMAGRO GOR-
BEA, 1977, pág. 193. M. BENDALA, 1977, pág. 182.
repetir de nuevo el rito de la ofrenda simbólica. La
mayoría de los ejemplares muestra al personaje de
pie, a veces armado, sugiriendo en ocasiones un m o -
vimiento, como si perpetuase al difunto en vida y só-
lo el ejemplar de Solana de Cabanas, con las piernas
flexionadas, podría indicar la actitud del muerto.
Una de las interpretaciones más sugerentes de las
estelas decoradas ha sido la realizada por Bendala en
torno a la pieza de Ategua, observada bajo la óptica
del ritual funerario en el Geométrico griego 43 . En
ella destaca una figura h u m a n a de gran tamaño, co-
locada en la parte superior y con una decoración en
el cuerpo que podría significar la coraza. A su lado se
sitúan las armas —lanza, espada y escudo—, un pei-
ne y un espejo. El significado funerario del espejo se
pone de manifiesto al hallarse en varias culturas del
Mediterráneo formando parte del ajuar como símbo-
lo de muerte. En la mitad inferior se observa otra
composición escénica con personajes de menor ta-
maño. Debajo de la figura principal aparecen otras
dos, una tendida y otra de pie, que son interpretadas
como formando parte de una escena de prothesis; la
figura yacente es el cadáver del difunto colocado
sobre una pira o lecho mortuorio, la figura de pie
se lleva las manos a la cabeza en un gesto de lamen-
tación. Bajo ellos aparecen dos animales que serían
los destinados al sacrificio en honor del muerto. En
otro nivel inferior se encuentra el carro —portador
del cadáver a la sepultura y posible portador a la otra
vida, según Celestino 4 4 —, con una figura tras él que
p o d r í a representar a u n servidor o al personaje
principal en vida. Por último, en la parte inferior,
aparecen dos grupos de cuatro y tres persanajes co-
gidos de la m a n o , que en principo fueron conside-
rados los hijos del difunto y que Bendala hace
coincidir con una danza fúnebre c o n t i n u a n d o con
el paralelismo ritual del m u n d o Geométrico.
D e este análisis cabe deducir el cambio ritual y
religioso que se produce al final del Bronce con el
aporte cultural externo; sin embargo son muchos los
indicios que hacen suponer la continuidad del rito
de inhumación e incluso ciertos aportes megalíticos
que en determinadas zonas, como el Suroeste, tuvie-
ron un fuerte arraigo; véase, por ejemplo, la conti-
nuidad del túmulo en época de las colonizaciones o
la pervivencia del tema oculado en las pinturas del
Tajo de las Figuras, Cádiz, asociado a barcos de tipo
fenicio.
43
M. BENDALA, 1977.
44
S. CELESTINO, 1985, pág. 54.
 M A N I F E S T A C I O N E S RITUALES Y RELIGIOSAS EN LA E D A D DEL B R O N C E
Las representaciones observadas durante el
Bronce Final destacan la primacía de ciertos persona-
jes relevantes en la sociedad que incluso podrían ha-
ber sido sacralizados; ello nos podría inducir a la
existencia de un «culto al héroe», pero las evidencias
son mínimas y su consideración arriesgada, pudien-
do tratarse de un mero ritual funerario en honor de
un personaje relevante. El problema se plantea, pues,
al intentar introducirnos en el m u n d o de las creen-
cias religiosas del final del Bronce. Es posible que
existieran divinidades anicónicas, cultos al agua y a
los bosques con ritos ceremoniales en torno a ellos;
muchos de los hallazgos de armas, localizados en
ríos, podrían significar ofrendas a alguna divinidad
acuática, como apuntan algunos autores. Al decir de
Blanco «...las influencias fenicias calaron en el terre-
no de la espiritualidad. Al m u n d o indígena, en aque-
llos m o m e n t o s anicónico, los tirios aportaban la
riqueza iconográfica de la religiosidad oriental, fácil-
mente adaptable a religiones naturalistas en que el
sol, el cielo, los astros, la tierra y las aguas fuesen
contemplados como números antropomorfos o su-
ceptibles de llegar a serlo» 45 .
Los diferentes grupos de representaciones halla-
das en el Suroeste, con una personalidad propia, no
pueden ser estudiados solamente en base a la tipolo-
gía de sus elementos y se hace necesario un estudio
más exhaustivo de los contextos culturales que se de-
sarrollan en esta zona durante la Edad del Bronce; no
es de extrañar, como ya se intuye, que existan terri-
torios culturales diferenciados que comienzan a per-
sonalizarse en la última fase del Calcolítico y que la
aparición de algunos grupos — d e amplia cronolo-
gía— de estelas sea debida a diferentes formas de ex-
presar u n a idea c o m ú n que se modifica ante la
llegada de influjos externos. Es evidente que lo que
acabamos de exponer es una mera reflexión que con-
viene documentar con detenimiento, pero los apor-
tes de datos que se están ofreciendo últimamente
hacen reconsiderar los planteamientos.
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