MATERIA: QUIMICA [ING. EM] I T S A CAT: ING.

GRISELDA PONCE DE LEON

UNIDAD II
LOS ELEMENTOS QUÍMICOS Y SU CLASIFICACION
INTRODUCCIÓN
Muchas de las propiedades químicas de los elementos se pueden explicar en función de su
configuración electrónica. Debido a que los electrones llenan los orbitales atómicos de manera muy
ordenada, no es sorprendente que los elementos con configuraciones electrónicas semejantes se
comporten de manera semejante en muchos aspectos y que, en general, las propiedades de los
elementos muestren propiedades observables. Los químicos del siglo XIX descubrieron tendencias
periódicas en las propiedades físicas y químicas de los elementos mucho antes de que la teoría cuántica
apareciera en escena. A pesar de que estos químicos no sabían de la existencia de electrones y
protones, sus esfuerzos para sistematizar la química de los elementos fueron notablemente acertados.
Sus fuentes principales de información fueron las masas atómicas de los elementos y otras propiedades
físicas y químicas conocidas.

DESARROLLO DE LA TABLA PERIÓDICA MODERNA

A comienzos de 1800 se habían descubierto muchos elementos, y se conocían sus propiedades al
igual que la de sus compuestos, de modo que se hicieron evidentes muchas similitudes entre sus
propiedades físicas y químicas.
En el siglo XIX, cuando los químicos no sabían de los electrones y los protones, desarrollaron la
tabla periódica utilizando sus conocimientos de las masas atómicas. Ordenar los elementos de acuerdo
con sus masas atómicas, en una tabla periódica, parecía una idea lógica, pues pensaban que el
comportamiento químico debería estar relacionado de alguna manera, con la masa atómica.
A comienzos de 1800 se habían descubierto muchos elementos, y se conocían sus propiedades al
igual que la de sus compuestos, de modo que se hicieron evidentes muchas similitudes entre sus
propiedades físicas y químicas.
En 1829 Johann W. Döbereiner, químico alemán, observó que ciertos grupos de elementos tenían
propiedades similares y los ordeno en Tríadas, es decir de tres en tres.
En 1864 el químico inglés John Newlands, afirmó que si los elementos se ordenaban de acuerdo a
su peso atómico ascendente, había una repetición de las propiedades en cada octavo elemento, lo que se
conoce como ley de las octavas.
El concepto de Periodicidad química debe en gran parte su desarrollo al químico alemán Lothar
Meyer y al químico ruso Dmitri Mendeleev. Trabajando independientemente, descubrieron la ley periódica
y publicaron tablas periódicas de los elementos. Meyer primero publicó una en 1864, pero en 1869 amplió
su tabla para incluir alrededor de 50 elementos. Demostró que cuando diferentes propiedades se
dibujaban en función del peso atómico, se obtenía en cada caso una curva que se repetía periódicamente.
En el mismo año, Mendeleev publicó su propia versión de una tabla periódica. Con la tabla mejorada que
publicó en 1871, Mendeleev pudo demostrar, que ciertos elementos, hasta el momento no descubiertos,
debían existir, elementos que debían ocupar los sitios vacíos de la tabla. Además de predecir la existencia
de los elementos galio y germanio, predijo sus propiedades con un grado de exactitud apreciable. Dichos
elementos fueron descubiertos más tarde y la teoría de Mendeleev fue comprobada.
En 1913, un físico inglés llamado Henry Moseley desarrolló el concepto de número atómico.
Moseley bombardeó diferentes elementos con electrones de alta energía y determinó la frecuencia de lo
rayos X emitidos por los elementos bombardeados. Le dio un valor entero a las frecuencias de los rayos
X, el cual es llamado número atómico. Este concepto aclaró algunos problemas de la tabla atómica
obtenida por Meyer y Mendeleev, que se basaba en pesos atómicos.
LA LEY PERIÓDICA
Tanto Meyer como Mendeleev ordenaron los elementos secuencialmente de acuerdo con su peso
atómico creciente. Hoy sabemos que la periodicidad de las propiedades se indica mejor con si el listado
se hace de acuerdo al número atómico creciente. Esta diferencia afecta a pocos elementos, debido a que
un aumento en el número atómico significa un acompañamiento en el aumento del peso atómico.
La ley periódica moderna establece que si los elementos se colocan según el aumento de su
número atómico, se observa una repetición periódica de sus propiedades.
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CARACTERISTICAS DE LA CLASIFICACION PERIODICA MODERNA DE LOS ELEMENTOS
LA TABLA PERIODICA
La disposición de los elementos en orden de número atómico creciente, colocando en columnas
verticales los elementos que tienen propiedades similares, se conoce como tabla periódica.

ANALISIS DE LA TABLA PERIODICA

PERIODO O HILERA: Conjuntos horizontales de elementos. El número de período indica el número de
niveles energéticos que contiene un átomo determinado. Corresponden al llenado de los subniveles
electrónicos. También se le puede definir como el conjunto horizontal de elementos que deben transcurrir
para que se repitan las propiedades de un elemento. Los períodos 1 y 2 se denominan períodos cortos ;
todos los demás son los períodos largos.
PERIODO 1 2 3 4 5 6 7
No. DE ELEMENTOS 2 8 18 18 18 32 23

GRUPOS O FAMILIAS: Conjuntos verticales de elementos que tienen propiedades semejantes. Los
elementos de la misma familia se comportan en forma parecida en las reacciones químicas y forman los
mismos tipos de compuestos. Se encuentran subdivididos en grupo “A” o representantivos y grupos “B” o
de transición y de transición interna.

NOMBRES DE LOS GRUPOS

I A: Metales alcalinos IV A: Grupo del carbono VII A: Halógenos
II A: Metales
V A: Grupo del nitrógeno
alcalinotérreos GRUPO VIIIA O GRUPO 0 :Gases
VI A: Grupo del oxígeno, anfígenos o nobles raros o inertes
IIIA: Grupo del boro
calcógenos
Los elementos metálicos están a la izquierda y al centro(IA – IIB); los metaloides y no metales a la
derecha (IVA hasta VIIA); los gases nobles en el 0.

Los elementos de transición son metales y tienen átomos con una capa o nivel cuántico d
1–9 2
ocupada parcialmente. Sus configuraciones electrónicas son del tipo (n-1) d ns . Esta serie se inicia con
los elementos del grupo IIIB y termina con el níquel (Ni), paladio (Pd) y platino (Pt).
76
EJEMPLO: Osmio ( Os)
2 2 6 2 6 2 10 6 2 10 6 2 14 6
Principio Aufbau  1s 2s 2p 3s 3p 4s 3d 4p 5s 4d 5p 6s 4f 5d
2 2 6 6 10 2 6 10 14 2 6 6 2
Por niveles electrónicos  1s / 2s 2p /3s23p 3d /4s 4p 4d 4f / 5s 5p 5d /6s

Los elementos de transición interna tienen las capas electrónicas d y f incompletas. Forman dos
1-13 2 6 1 2
series: (A) las tierras raras o lantánidos [ de configuración electrónica parcial 4f 5s 5p 5d 6s ]
que empieza con el cerio (Ce) y continua con el iterbio (Yb). (B) los actínidos [ de configuración
1-13 2 6 1 2
electrónica parcial 5f 6s 6p 6d 7s ] que empieza con el actino (Ac) para completarse con el
elemento 116.
64
EJEMPLO: Gadolinio ( Gd)
2 2 6 2 6 2 10 6 2 10 6 2 7 1
Principio Aufbau  1s 2s 2p 3s 3p 4s 3d 4p 5s 4d 5p 6s 4f 5d
2 2 6 6 10 2 6 10 7 2 6 1 2
Por niveles electrónicos  1s / 2s 2p /3s23p 3d /4s 4p 4d 4f / 5s 5p 5d /6s

CLAVE PARA LA TABLA PERIODICA

Existen en el mercado diversos tipos de tablas periódicas, las cuales varían en diseño y cantidad de
información proporcionada, pero todas incluyen, por lo menos los siguientes datos: número atómico,
símbolo del elemento, nombre, peso atómico y número de electrones en cada uno de los niveles
principales. A continuación se muestran las claves de algunas tablas periódicas comerciales:

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ELECTRONES DE VALENCIA: Son los electrones que se encuentran en el nivel energético más externo
de los átomos de tal manera que son los que intervienen en el enlace químico cuando se forman los
compuestos.
GRUPO I II III IV V VI VII 0
VALENCIA +1 +2 +3 +4, -4 +5,-3 +6,-2 +7,-1 0
EJEMPLOS Li, Ag Ca Al C, Ge N S Cl Ne
CLASIFICACION DE LOS ELEMENTOS DE ACUERDO A SUS PROPIEDADES
Los elementos en la tabla periódica se clasifican como metales, no metales y semimetales o
metaloides.
METALES: Se encuentran la izquierda y al centro de la tabla periódica (IA –IIB). Se caracterizan por su
elevada resistencia mecánica, brillo metálico después de pulirlos, gran conductividad eléctrica y calorífica,
opacidad, ductibilidad (pueden estirarse en alambres delgados), maleabilidad (pueden formarse en
láminas muy delgadas con una acción mecánica), acritud (aumento de la resistencia a la deformación a
medida que esta se va produciendo). A temperatura ambiente todos los metales son sólidos, excepto el
mercurio. Pierden electrones, son electropositivos (forman cationes). Sólo pueden tener valencia positiva.
NO METALES: Se encuentran en la parte superior derecha de la tabla periódica (IVA-VIIA). No son
buenos conductores del calor y la electricidad. Los que son sólidos son quebradizos, sin brillo. Forman
aniones electronegativos.
GASEOSOS: H2, O2, N2, Cl2, He, F2 , Ne, Ar, Kr, Xe y Rn.
Los restantes son sólidos (azufre, carbono, fósforo). El único líquido es el bromo.
Pueden actuar positivamente (si ceden electrones) y negativamente (si aceptan electrones).
METALOIDES: elementos con propiedades intermedias entre los metales y los no metales. Son
semiconductores de la electricidad. Su posición en la tabla periódica separa los metales de los no metales:
silicio, germanio, arsénico, antimonio, telurio, polonio y ástato. Pueden tener algunas propiedades
características de los metales, pero carecer de otras. Por ejemplo, el silicio parece un metal, pero es
quebradizo en lugar de maleable y no conduce el calor y la electricidad tan bien como los metales. Por ser
semiconductor se utiliza en la fabricación de circuitos integrados y chips de computadora.
CARACTERÍSTICAS DE LOS GRUPOS DE LA TABLA PERIÓDICA
GRUPO IA: [METALES ALCALINOS]: Son sólidos metálicos blandos. Todos tienen propiedades metálicas
características, como lustre metálico plateado y alta conductividad térmica y eléctrica. El nombre alcalino
proviene de una palabra árabe que significa “cenizas”. Son en extremo reactivos hacia el agua y el
oxígeno, por lo que suele guardarse sumergidos en un hidrocarburo. Se les llama alcalinos porque
reaccionan con el agua para dar bases o álcalis muy fuertes. Los elementos de este grupo son: Na, K, Rb,
Cs y Fr. El hidrógeno está colocado en el grupo IA debido a su estructura atómica, pero no es un metal

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alcalino. Tienen las energías de ionización más bajas de todos los elementos, por lo que son muy
reactivos hacia los no metales, pues pierden fácilmente su electrón externo para formar iones +1.
GRUPO IIA: [METALES ALCALINOTERREOS]: Son sólidos con propiedades metálicas típicas. En
comparación con los metales alcalinos, son más duros y más densos, y funden a temperaturas más altas.
Son menos reactivos que los metales alcalinos. Pierden fácilmente sus dos electrones externos para
formar iones +2. Este grupo está constituido por: Be, Mg, Ca, Sr, Ba y Ra.

GRUPO IIIA: [GRUPO DEL BORO]: Está constituido por el B, Al, Ga, In y Ta. El boro es un no metal y los
4 restantes son metales. El más importante es el aluminio.

GRUPO IVA: [GRUPO DEL CARBONO]: Comprende al C, Si, Ge, Sn y Pb. El carbono en un no metal. La
química del carbono es llamada también química orgánica. El carbono es uno de los elementos más
abundante en los seres vivos. Se presenta en la naturaleza como diamante, grafito y carbón. El silicio y el
germanio se consideran metaloides y se emplean en semiconductores. El estaño y el plomo son metales
conocidos desde la antigüedad.

GRUPO VA: [GRUPO DEL NITROGENO]: Son: nitrógeno, fósforo, arsénico, antimonio y bismuto Las
propiedades metálicas se incrementan desde el nitrógeno al bismuto de forma que el nitrógeno es no
metal, gas diatómico, las modificaciones negra del fósforo y gris de arsénico y antimonio presentan
algunas propiedades metálicas y el bismuto es un metal pesado.

GRUPO VIA: [GRUPO DEL OXIGENO]: El nombre calcógeno proviene del griego y significa formador de
minerales: una gran parte de los constituyentes de la corteza son óxidos o sulfuros. El término anfígeno
fue asignado por Berzelius y significa formador de ácidos y bases. Está constituido por: O, S, Se, Te y Po.
El oxígeno es un gas incoloro a temperatura ambiente; todos los demás son sólidos. El oxígeno, el azufre
y el selenio son no metales típicos. El telurio es un metaloide. El polonio es un metal radiactivo y muy raro.
GRUPO VIIA: [HALOGENOS]: Se conocen como halógenos, de las palabras griegas halos (sal) y gennao
(formar), o sea, “formadores de sales”. Son no metales típicos. Tienen tendencia a ganar electrones de
otros elementos para formar iones halogenuro. Cada elemento de este grupo consta de moléculas
diatómicas: F2, Cl2, Br2 y I2. El Astato es extremadamente raro y muchas de sus propiedades aún no se
conocen.
GRUPO VIIIA ó 0: [GASES NOBLES, RAROS O INERTES]: Son no metales y son gases a temperatura
ambiente. Todos ellos son monoatómicos (consisten en átomos individuales, no en moléculas) Se
caracterizan por subcapas s y p totalmente llenas. En virtud de que poseen configuraciones electrónicas
tan estables, su reactividad es excepcionalmente baja.
GRUPO IB ó [METALES DE ACUÑAR]: Formado por Cu, Ag y Au. Son menos reactivos que los metales
alcalinos. Se encuentran en estado natural sin combinar. El oro y la plata son mu y escasos, y por lo
tanto, muy valiosos. Es por esto que se utilizan para la manufactura de joyas y monedas.

PROPIEDADES ATOMICAS Y SU VARIACION PERIODICA

CARGA NUCLEAR EFECTIVA
CARGA NUCLEAR REAL (Z) = Carga positiva, igual al número de protones que tiene el átomo, por lo
tanto, igual al número atómico del elemento.
EFECTO DE ESCUDO O PANTALLA: Los electrones externos son atraídos por el núcleo positivo, pero
también son repelidos por los electrones situados en niveles de energía más bajos y por los de su propio
nivel. Esta repulsión, que produce el efecto de reducir la carga nuclear efectiva se llama efecto de escudo
o pantalla.
CARGA NUCLEAR EFECTIVA (Zef):
El efecto de pantalla de los electrones internos reduce siempre la carga positiva que “siente” un
electrón externo a un valor por debajo del que ejerce la carga real del núcleo. Esta es la carga nuclear
efectiva y está dada por:
Zef = Z - 
Z = carga nuclear real
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 = constante de apantallamiento o constante de pantalla. Es igual al número de electrones de las

capas de energía internas del átomo, sin incluir la última capa (capa de valencia).
En la tabla periódica:
Aumenta la carga nuclear efectiva

Aumenta la carga
nuclear efectiva

1.- Los electrones en un nivel dado son apantallados por electrones de niveles interiores pero no
por los electrones de niveles externos.
2.- Los niveles llenos internos apantallan a los electrones externos con más eficacia que los
electrones del mismo mismo subnivel se apantallan entre sí

RADIO ATOMICO (TAMAÑO ATOMICO)

El tamaño de un átomo viene dado por la función del radio del átomo (radio atómico).
Hace 60 años se desarrollaron métodos de rayos x que permitieron medir las distancias entre los
núcleos atómicos. Con esta información es posible calcular los tamaños de los átomos individuales. El
radio de un átomo se suele determinar, no por medición de un átomo aislado, sino por la medición de la
distancia entre los núcleos de los átomos enlazados en una muestra sólida de un elemento. Luego el
volumen de un átomo se calcula con base en su radio covalente para los no metales, y en base a su radio
metálico para los metales.
La distancia entre los núcleos de dos átomos enlazados es la longitud de enlace. La parte de la
longitud de enlace que se atribuye a uno de los dos átomos covalentemente enlazados se llama radio
covalente del átomo (es la mitad de la distancia entre los átomos de una molécula).
La distancia entre los núcleos de dos átomos de moléculas adyacentes
2rcov es la distancia interatómica no enlazada. La parte de la distancia no enlazada
entre dos átomos adyacentes, que se atribuye a uno de los átomos se llama
radio de Van der Waals (la mitad distancia entre los centros de dos moléculas
adyacentes).
En los metales, cada átomo, excepto los de la superficie, tiene ocho o
2rvw
doce vecinos inmediatos a los cuales está unido con enlaces metálicos. A la
mitad de la distancia internuclear entre un átomo metálico y uno de sus vecinos
inmediatos se le llama radio metálico.
El radio metálico del átomo de un metal o el radio covalente del átomo de
un metal reciben el nombre de radio atómico y depende principalmente del número de capas electrónicas.

IONES
Los átomos están constituidos por el núcleo y la corteza y que el número de cargas positivas del
primero es igual al número de electrones de la corteza; de ahí su electronegatividad. Si la corteza
electrónica de un átomo neutro pierde o gana electrones se forman los llamados iones.
Los iones son átomos o grupos atómicos que tienen un número de electrones excesivo o deficiente
para compensar la carga positiva del núcleo.
En el primer caso los iones tienen carga negativa y reciben el nombre de aniones, y en el segundo
están cargados positivamente y se llaman cationes.
Radios iónicos: cuando los átomos metálicos reaccionan con átomos no metálicos para formar
iones, los cationes son siempre más pequeños que sus átomos, y los aniones más grandes.
+ -
Na + Cl Na + Cl

1.54 Å 0.99 Å 0.95 Å 1.81 Å

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De acuerdo con su posición en la tabla periódica:

Aumenta el radio atómico

Aumenta el radio
atómico

ENERGIA DE IONIZACION
Cuando se absorbe energía por un átomo aislado en su estado fundamental, un electrón puede
elevarse de un nivel de energía cuantizado a otro. Si se le suministra suficiente energía, el electrón puede
removerse completamente del átomo, quedando un ión positivo. El electrón más fácilmente removible de
un átomo, es el que está menos unido al átomo. El proceso de formación de un ión positivo a partir de un
átomo aislado, neutral, en el estado fundamental al removerle un electrón se llama ionización, y la energía
mínima para realizar esto se denomina energía de ionización.
La energía necesaria para generar el siguiente proceso se denomina energía de ionización:
+ -
M(g) M (g) + e
Debido a que puede removerse más de un electrón de un átomo, la energía requerida para generar
el proceso anterior se denomina primera energía de ionización. La segunda energía de ionización es la
que se requiere para remover un segundo electrón, es decir, para generar el siguiente proceso:
+ +2 -
M(g) M (g) + e
También se puede definir como la energía que se requiere para eliminar un electrón de un
ión +1 del elemento.
La tercera energía de ionización hace referencia a la eliminación de un electrón de un ión +
2 del elemento de acuerdo con el siguiente proceso:
+2 +3 -
M(g) M (g) + e
Las energías de ionización se expresan en electrones volts por átomo para electrones
individuales y en kilocalorías por mol o kilojoules por mol para un mol de electrones.
De acuerdo a su posición en la tabla periódica:
Aumenta la energía de ionización

Aumenta la energía de
ionización

ENERGIA DE IONIZACION (eV)

No. ATOMICO SIMBOLO 1er e- 2do e- 3er e- 4to e- 5to e-
(Z)
1 H 13.6
2 He 24.6 54.4
3 Li 5.4 75.6 122.5
4 Be 9.3 18.2 153.9 217.7
5 B 8.3 25.1 37.9 259.3 340.2
6 C 11.3 24.4 47.9 64.5 392.1
7 N 14.5 29.6 47.4 77.5 97.9
8 O 13.6 35.1 54.9 77.4 113.9
9 F 17.4 35.0 62.7 87.1 114.2
10 Ne 21.6 41.0 63.4 97.1 126.2

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AFINIDAD ELECTRONICA
Un átomo puede aceptar un electrón. La partícula resultante es un ión negativo, y el proceso es:
- -
X(g) + e X (g)

Este proceso es acompañado por cesión de energía, esta energía mide la intensidad de la ligazón
del electrón con el átomo.
La afinidad electrónica es la cantidad de energía suministrada cuando un átomo (aislado)
gaseoso en el estado fundamental gana un electrón, produciéndose un ión negativo. Esta se llama
primera afinidad electrónica.
En estos procesos se desprende energía, en consecuencia, la mayoría de las afinidades
electrónicas tienen signos negativos.
- -
F(g) + e = F (g) H = -322 KJ
Algunas tienen signo positivo
- -
Ne(g) + e = Ne (g) H = +21 KJ
Esto indica que se debe suministrar trabajo (absorber energía) para forzar a un átomo a aceptar un
electrón adicional. Un electrón que se acerca a un átomo neutro es atraído por el núcleo del átomo pero
repelido por los electrones del átomo. Si la atracción es mayor que la repulsión, cuando se forma el ión
negativo se libera energía. Si la repulsión es mayor que la atracción, se requiere energía para formar el ión
negativo.
Segundas afinidades electrónicas: estos valores se refieren al proceso en el cual ele electrón se
agrega a un ión negativo. Por ejemplo:
- - -2
O (g) + e = O (g) H = +844 KJ
Se requiere energía y no se libera energía.
Todas las segundas afinidades electrónicas tienen signos positivo. La tendencia a aceptar
electrones aumenta globalmente de izquierda a derecha a lo largo de un período.
Las afinidades de los metales son más positivas que los no metales. Los halógenos tienen los
valores de afinidad electrónica más negativos.
Dentro de un grupo los valores de la afinidad electrónica difieren poco.
De acuerdo a su posición en la tabla periódica:
Aumenta la afinidad electrónica

Aumenta la afinidad
electrónica

NUMERO DE OXIDACION
ESTADO DE OXIDACION: Cada átomo que forma parte de un compuesto (iónico o covalente), se
caracteriza por presentar un cierto estado de oxidación, expresado normalmente mediante el llamado
número de oxidación y determinado por el número de electrones ganados o perdidos en relación con la
estructura electrónica del átomo aislado.
OXIDACION: Proceso químico en el cual tiene lugar una pérdida de electrones.
REDUCCION: Ganancia de electrones por parte del átomo que se reduce.
VALENCIA O ESTADO DE OXIDACION: índice numérico que nos indica las posibilidades electrónicas
que dicho elemento tiene para combinarse con otro. Es un número de oxidación y se asigna a un átomo
específico.
NUMERO DE OXIDACION: expresión del número de electrones que un átomo ha ganado, perdido o
compartido al unirse con otros. Es la carga positiva o negativa asignada a cada átomo de un compuesto.

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Cuando un átomo se oxida, su número de oxidación tiende a la carga positiva, mientras que el átomo que
se reduce tiende a la carga negativa.
o o + -
Na + Cl ====> Na + Cl
o + -
Na ====> Na + 1 e  OXIDACION
o - -
Cl + 1e ====> Cl  REDUCCION

Con objeto de facilitar el estudio sobre los grados de oxidación que ocurren en un proceso redox,
se ha creado un lenguaje para los estados de oxidación, se describen en términos de números de
oxidación, que expresan una carga aparente (y frecuentemente imaginaria). Esta carga se determina
aplicando un sistema de valencia definido arbitrariamente. La VALENCIA es un número de oxidación y se
asigna a un átomo específico.
Deberá recordarse que los números de oxidación son cargas que no son necesariamente reales.

REGLAS PARA DETERMINAR NUMERO DE OXIDACION

1.- Los átomos y moléculas poseen un número de oxidación igual a cero. (Ca metálico , P 4, Cl2, S8, F2, Br2,
etc.).
2.- El número de oxidación del oxígeno es -2, excepto en los peróxidos que es -1.
3.- El hidrógeno al reaccionar con no metales posee el número de oxidación +1 y al reaccionar con los
metales, el -1.
4.- Los metales alcalinos poseen el número de oxidación +1 y los alcalino térreos, el +2.
5.- La suma algebraica de los números de oxidación de los elementos que constituyen una molécula es
siempre nula.
6.- La suma algebraica de los números de oxidación de los elementos que constituyen un ión es siempre
igual a la suma del ión.
ELECTRONEGATIVIDAD
Es una medida relativa de la potencia que tiene un átomo para atraer electrones cuando forma
parte de un enlace químico (covalente).
El flúor es el elemento más electronegativo. Es el que atrae con más fuerza los electrones cuando
forma compuestos. El cesio es el que tiene la menor atracción hacia los electrones.
Si la diferencia de electronegatividad es mayor que 2.00, el compuesto será fuertemente iónico,
pero si es menor que 1.50, el compuesto manifiesta un carácter primordialmente covalente.
La electronegatividad también se puede definir como la tendencia relativa que muestra un átomo
enlazado a atraer electrones hacia sí.
.. + .. -
H x .Cl
.. : H.Cl:
x
..
Electronegatividad: 2.1 3.0

Un metal tiene baja electronegatividad, por lo que es electropositivo.

Un no metal tiene alta electronegatividad, por lo que es electronegativo.
Las electronegatividades son números sin dimensión que abarca desde el valor de 1 para metales
activos hasta 4 en los no metales más activos.
Los átomos con electronegatividades menores de 1.8 son metales.
Los átomos con electronegatividades mayores de 1.8 son no metales.
Aumenta la electronegatividad

Aumenta la
electronegatividad (con aumento de electrones de valencia)

(con la disminución de tamaño

atómico)

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IMPACTO ECONOMICO Y AMBIENTAL DE ALGUNOS ELEMENTOS

ABUNDANCIA DE LOS ELEMENTOS EN LA NATURALEZA

Actualmente se conocen más de cien elementos distintos. Algunos son muy abundantes en la
naturaleza, como el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el hierro, el silicio, etc; otros son escasos, como el
lantano y el cerio; y unos pocos no existen en estado natural, pues son inestables, y solo se fabrican en el
laboratorio.

CLASIFICACION DE LOS METALES DE ACUERDO A COMO SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA.

Los metales han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la civilización. La historia
antigua se suele dividir en la Edad de Piedra, Edad de Bronce y la Edad de Hierro, con base en la
composición de las herramientas empleadas en cada era.
A excepción del oro y los metales del grupo del platino (Ru, Rh, Pd, Os, Ir y Pt), casi todos los
elementos metálicos se encuentran en la naturaleza en compuestos inorgánicos llamados minerales.
Comercialmente, las fuentes más importantes de metales son minerales de óxidos, sulfuros y carbonatos.
Los minerales de silicato son muy abundantes, pero por lo general es difícil concentrarlos y reducirlos.
Un mineral es un material que se halla en forma natural y del cual pueden extraerse uno o
más metales para su utilización. Las menas son los minerales que se pueden usar como fuente de
producción comercial de materiales. Unos cuantos de los metales menos reactivos se encuentran en la
naturaleza en forma elemental; para muchos de estos metales los minerales naturales constituyen la
fuente más importante. El mayor tonelaje de los metales se obtiene de los óxidos: bien sea de minerales
de óxidos u óxidos metálicos que son producidos tostando minerales de carbonatos o de sulfuros.
Los minerales de silicatos abundan en la naturaleza. Sin embargo, la extracción de metales de los
silicatos es difícil, y el costo de tales procesos puede ser prohibitivo. Por consiguiente, sólo los metales
menos comunes se obtienen comercialmente de minerales de silicatos. En general, los minerales
fosfatados son raros y se presentan en bajas concentraciones.
Varios metales se presentan como impurezas en los minerales de otros metales, así que ambos
metales se obtienen de la misma operación comercial. Por ejemplo, el metal cadmio se obtiene como
subproducto en la producción del zinc.
Los minerales contienen generalmente cantidades variables de materiales indeseables (tales
como sílice, arcilla y granito) los cuales se llaman ganga. La concentración del metal deseado debe ser
suficientemente alta como para hacer que su extracción sea químicamente posible y económicamente
competitiva.
DISTRIBUCIÓN DE LOS METALES
TIPO DE MINERAL EJEMPLOS
Metales naturales Cu, Ag, Au, As, Sb, Bi, Pd, Pt
Óxidos Al 2 O 3 , Fe 2 O 3 , Fe 2 O 4 , SnO 2 , MnO 2 , TiO 2 , CuO 2 , ZnO
Carbonatos CaCO 3 , MgCO 3 , FeCO 3 , PbCO 3 , BaCO 3 , SrCO 3 , ZnCO 3 , MnCO 3
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Sulfuros AgS, Cu 2 S, CuS, PbS, ZnS, HgS, FeS 2 , Sb 2 S 3
Haluros NaCl, KCl, AgCl, KCl, , MgCl 2 y agua d e mar
Sulfatos BaSO 4 , SrSO 4 , PbSO 4 , CaSO 4 .6H 2 O
Silicatos Be 2 AlSi 6 O 1 8 , ZrSiO 4 , ScSi 2 O 7
fosfatos LiFAlPO 4
PRINCIPALES FUENTES MINERALES DE ALGUNOS METALES COMUNES
METAL MINERAL Y COMPOSICION
Aluminio Bauxita (Al2O3)
Cromo Cromita (FeCr2O4)
Cobre Calcocita (CuS2); Calcopirita (CuFeS2); Malaquita (CuCO3(OH)2)
Hierro Hematita (Fe2O3); magnetita (Fe3O4)
Plomo Galena (PbS)
Manganeso Pirolusita (MnO2)
Mercurio Cinabrio (HgS)
Molibdeno Molibdenita (MoS2)
Estaño Casiterita (SnO2)
Titanio Rutilo (TiO2); Ilmenita (FeTiO3)
Cinc Esfalerita (ZnS)

METALURGIA
La metalurgia es la ciencia y la tecnología de la extracción de los metales de sus fuentes naturales
y de su preparación para usos prácticos. La metalurgia implica varios pasos (1) explotación de las minas,
(2) concentración de la mena o su preparación por algún otro medio para el tratamiento posterior; (3)
reducción del mineral para obtener el metal libre, (4) refinación o purificación del metal, y (5) mezclado del
metal con otros elementos para modificar sus propiedades. Este último proceso produce una aleación, es
decir, un material metálico compuesto de dos o más elementos.
IMPACTO ECONOMICO Y AMBIENTAL DE ALGUNOS ELEMENTOS
ELEMENTOS DE IMPORTANCIA ECONÓMICA
METALES ALCALINOS: Constituyen el grupo de metales más activos. Ninguno de estos elementos se
encuentran libres en la naturaleza. Todos son metales blandos con bajos puntos de fusión. Sus
conductividades eléctricas son muy altas. El sodio y el potasio son relativamente abundantes en la
naturaleza. Se encuentran en numerosos depósitos minerales, tales como la halita (NaCl, sal gema) así
como en los océanos. El litio, el rubidio y el cesio sólo se encuentran en algunos pocos minerales.
Debido a su blandura y reactividad, los metales alcalinos no se pueden usar para propósitos
estructurales.
LITIO:
Fuentes: Electrólisis de LiCl fundido. Minerales: espodumena [LiAl(Si2O6)], lepidolita,
[(K,Li)(Al2Si3O10)(OH,F)2], petalita [(Li,Na)(AlSi4O10)], ambligonita ((Li,Na)Al(PO4)(F,OH)].
Usos: Medicación antidepresiva (carbonato de litio), producción de tritio, grasas lubricantes (estearato de
litio), carburantes, aleaciones muy duras, electrodos de baterías (ánodos, debido a su elevado potencial
electroquímico), cerámicas y vidrios especiales, síntesis orgánica (organocompuestos de litio que son
similares a los reactivos de Grignard), refrigerante..
SODIO:
Fuentes: nitrato de sodio (NaNO3), halita (NaCl), agua de mar.
Usos: Es un nutriente esencial. Mantiene el equilibrio de los fluidos del cuerpo y controla la retención de
agua y su pérdida excesiva puede ocasionar deshidratación. Líquido refrigerante (intercambiador de calor)
en reactores nucleares; como compuestos (sales), conservación de alimentos, descongelación,
condimento, fabricación de antidetonantes de gasolinas, síntesis orgánica. Reductor en la obtención de
otros metales. Síntesis de peróxido de sodio que se emplea en detergentes y blanqueantes. Lámparas de
descarga en el alumbrado de calles.
POTASIO:

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Fuentes: Ampliamente distribuido en minerales: silvina (KCl), carnalita (KMgCl3 o MgCl2.KCl).
Usos: Es un nutriente esencial Influye en la formación de los impulsos nerviosos. Participa en la formación
de la glucosa y en la síntesis de proteínas. Su pérdida excesiva puede causar deshidratación. El uso de
laxantes y diuréticos puede provocar la carencia de este elemento. Los síntomas son debilidad muscular y
fatiga. Ampliamente empleado en áreas tan diversas como medicina, procesado fotográfico, explosivos,
agentes descongelantes, venenos (KCN, cianuro de potasio), metalurgia y química básica, fertilizantes,
jabones, refrigerante de reactores.
Muchos compuestos de los metales alcalinos, particularmente los de sodio y potasio son
industrialmente importantes. El hidróxido de sodio (sosa caústica) y el hidróxido de potasio (potasa
caústica) se usan en la manufactura de muchos productos tales como: jabones, colorantes, pigmentos,
grasas y productos de papel.
RUBIDIO:
Fuentes: Minerales: lepidolita [(K,Li)(Al2Si3O10)(OH,F)2] (contiene casi un 1,5% de rubidio), polucita
[Cs2(Si4Al2O12).2H2O], leucita [AlKSi2O6] (con algún K sustituido por Rb), zinnwaldita
+2
[(Fe( ),Li)3K(Si3AlO10)(OH)2]. Cenizas de remolacha y tabaco.
Usos: Semiconductores. Fotocátodos. Catalizador. Investigación sobre el músculo cardíaco
CESIO:
Fuentes: Polucita [Cs2(Si4Al2O12).2H2O], lepidolita [(K,Li)(Al2Si3O10)(OH,F)2].
Usos: Aplicaciones fotosensibles tales como películas y rayos-X. Fotocélulas. Catalizador. Sistemas de
propulsión iónicos. Relojes atómicos de Cesio (enormemente precisos). Eliminación de trazas de aire en
tubos de vacío.
FRANCIO:
Fuentes: Producto en la serie de desintegración del uranio-actinio. También bombardeando torio con
protones. Se obtienen trazas.
METALES ALCALINO-TERREOS: Son altamente electropositivos y constituyen el segundo grupo de
elementos más reactivos.
BERILIO:
Fuentes: Berilo (silicato de aluminio y berilio: [Be3Al2Si6O18] = 3BeO.Al2O3.6SiO2), bertrandita
[Be4(SiO4)2.H2O], crisoberilo [BeO.Al2O3] y fenaquita [Be2SiO4]. La esmeralda y aguamarina son dos
3+ 3+
piedras preciosas de berilio con impurezas de Cr y Fe , respectivamente.
Usos: Debido a su baja densidad se emplea en la construcción de satélites y misiles (lockalloy: con 38%
de aluminio). También en ventanas de tubos de Rayos X, ya que al tener pocos electrones, láminas finas
del metal son transparentes a los mismos y esto se usa para litografiado con rayos X de microcircuitos
integrados. Aleado con cobre se usa para muelles de reloj, contactos eléctricos, electrodos de soldadura
de punto. Moderador y reflector en reactores nucleares (baja sección de absorción de neutrones térmicos)
y fuente de neutrones mezclado con un emisor de partículas . Otras aplicaciones en donde se requiere
ligereza, rigidez y estabilidad dimensional: giróscopos, partes de computadoras, aviones, cohetes y
satélites, armadura de limpiaparabrisas, frenos de disco, estructuras,......
MAGNESIO:
3
Fuentes: Agua de mar (sales de magnesio: 1,29 kg de magnesio/m ), epsomita, (MgSO4.7H2O), magnesita
(MgCO3), dolomita (CaMg(CO3)2.
Usos: Aleaciones ligeras para aviones, automóviles y bicicletas (con aluminio, manganeso, cobre, litio,...),
luces de emergencia y cohetes de señales. Reductor empleado en la obtención y purificación de metales:
uranio, cobre, níquel, cromo, vanadio, titanio y circonio. Síntesis orgánica (reactivos de Grignard). Ayuda a
la formación de las proteínas dentro del organismo. Interviene en la transmisión del impulso nervioso y
contribuye a regulra la temperatura corporal. La carencia grave puede conducir a padecer trastornos
nerviosos como calambres, espasmos musculares y temblores.
CALCIO:
.
Fuentes: Caliza (CaCO3), dolomita (CaMg(CO3)2), yeso (CaSO4 2H2O), fluorita (CaF2).
Usos: Como reductor en la obtención de metales poco frecuentes, como torio, uranio, vanadio y
circonio,...... Metalotermia de lantánidos. Desoxidante, desulfurizante, descarburizante de aleaciones
férricas y no férricas. Aleaciones con aluminio, berilio, cobre, plomo y magnesio. Cementos y yesos. Es
esencial para la formación de huesos y dientes y para la contracción muscular.
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ESTRONCIO:
Vida Media: Cuatro isótopos naturales: 84-Sr (0,56%), 86-Sr (9,86%), 87-Sr (7,00%), 88-Sr (82,58%).
Veintinueve inestables cuya vida media oscila entre 69 milisegundos del 102-Sr y 28,79 años del 90-Sr.
Este último es de gran importancia, pues es producto de explosiones nucleares y presenta un problema de
salud: las plantas lo absorben, pasa al ganado y de éste al hombre a través de la leche (Ver efectos en
Chernovil). Es uno de los mejores isótopos (y de más larga vida) emisores de partículas  de alta energía
conocidos.
Fuentes: Estroncianita (SrCO3), celestina (SrSO4)
Usos: Fuegos artificiales (los rojos (carmesí) más bonitos), por supuesto, hechos con un isótopo no
radiactivo. Aceros especiales. Imanes de ferrita. Con 90-Sr baterías nucleares ligeras (para naves
espaciales, boyas). Vidrio para tubos de televisión en color. Refinado del zinc
BARIO:
Fuentes: Baritina (BaSO4) y whitherita (BaCO3).
Usos: Eliminar trazas de gases en tubos de alto vacío. Bujías.
RADIO:
Fuentes: Pechblenda o uraninita (UO2) (7 toneladas contienen aproximadamente 1 g de radio), carnotita
[K2(UO2)2(VO4)2.3H2O]. Producto intermedio en las series radiactivas.
Usos: Relojes, pinturas luminiscentes. Medicina. Fuente de neutrones (junto con berilio).
ALUMINIO:
Fuentes: Bauxita (Al2O3.xH2O, con x hasta 3).
Usos: Metal ligero usado en estructuras, contenedores, vehículos, motores, cables, botes, papel, pinturas
anticorrosión.
GALIO:
Fuentes: Minerales: galita [CuGaS2], sohngeita [Ga(OH)3], germanita. Trazas del elemento se encuentran
en diásporo, esfalerita, bauxita y carbón (en algunas cenizas de chimeneas donde se quema carbón se ha
encontrado que contienen hasta 1,5% de galio).
Usos: Semiconductores (arseniuro de galio) (transistores, memoria de ordenadores), aleaciones para
fusibles (de bajo punto de fusión), aleaciones superconductoras a baja temperatura, aparatos de medida
de temperatura (600 a 1200 ºC en estado líquido), materiales magnéticos, espejos.
INDIO:
Fuentes: Minerales de cinc. Como subproducto en la obtención de cinc, cadmio , plomo y otros.
Usos: Transistores, rectificadores, termistores, fotoconductores, aleaciones (baños de cojinetes de alta
velocidad), aleaciones de bajo punto de fusión (24% de indio y 76% de galio es líquida a temperatura
ambiente), aleaciones ferromagnéticas en transformadores y bobinas (Indio con cobre y manganeso),
industria nuclear (detectores y captura de neutrones).
TALIO:
Fuentes: Es un producto de la industria del ácido sulfúrico (piritas). Otros minerales: crookesita, lorandita y
hutschinsonita. También en minerales de plomo y cinc y otros.
Usos: Contadores de centelleo, fotocélulas, vidrios de bajo punto de fusión. Insecticidas y raticidas (está
prohibido su uso).
ESTAÑO:
Fuentes: Casiterita (SnO2), estannina (SnFeCu2S4).
Usos: Aleaciones (bronce ( cobre-estaño), estaño de soldar (estaño- plomo), recubrimiento de acero.
PLOMO:
Fuentes: Principalmente galena [PbS]. Otros minerales: anglesita [PbSO4], cerusita [PbCO3] y minio
[Pb3O4].
Usos: Protección frente a radiaciones, baterías (se emplea el metal y su óxido), municiones.
Recubrimiento de cables, fontanería y fabricación de plomo tetraetilo (aditivo antidetonante de la gasolinas
con plomo). Sus aleaciones se emplean en soldadura, caracteres de imprenta y varios metales antifricción
POLONIO:
Fuentes: Pechblenda (UO2) (100 microgramos de Po por tonelada de mineral) y material intermedio de
todas las series radiactivas.

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Usos: Fuente de rayos alfa con poca radiación gamma. Fuente calorífica de baterías termoeléctricas
(baterías nucleares) en satélites.
BISMUTO:
Fuentes: Como subproducto de la obtención de plomo, cobre, estaño, plata y oro. Minerales: Bismutina,
bismita, eulitina, seleniuro de bismuto (Bi2Se3).
Usos: Aleaciones con plomo y otros elementos (estaño, cadmio,...) de bajo punto de fusión (para fusibles);
"carrier" de 233-U y 235-U en combustibles de reactores nucleares, cosméticos (el oxicloruro de bismuto),
catalizador (fibras acrílicas). Termopares. Imanes permanentes (Bismanol: MnBi).
SELENIO:
Fuentes: Procesos industriales (procesado de cobre, níquel y plomo y refinado electrolítico de los metales:
en los barros anódicos hay hasta un 8% de selenio como seleniuro; y de mineral de azufre). Minerales:
clausthalita (PbSe), naumanita (Hg2S), siempre junto al azufre. Pequeñas cantidades en estado nativo.
Usos: Decolorante de vidrio, cerámicas, células fotoeléctricas y rectificadores. Xerografía
(Fotocopiadoras), cámaras de televisión, toner fotográfico. En la industria del vidrio se utiliza para
decolorarlo y para hacer vidrios y esmaltes de color rubí. Aditivo de aceros inoxidables.
METALES DE TRANSICION
CROMO:
Fuentes: Cromita (FeCr2O4 o FeO.Cr2O3). Otro menos importante: crocoíta (PbCrO4).
Usos: Aleaciones con resistencia a la corrosión y al calor, cromado. Aceros inoxidables. Sus sales se
emplean como colorantes : vidrio, cerámica.
MOLIBDENO:
Fuentes: Molibdenita (MoS2), wulfenita (PbMoO4), powellita (CaMoO4).
Usos: Lámparas, cableado de válvulas y electrodos, filamentos de calentadores eléctricos, aleaciones
(Permalloy, Stellite), soldadura. Industrias aeronáuticas y de misiles.
MANGANESO:
Fuentes: Pirolusita o manganesa (MnO2), hausmannita (Mn3O4), psilomelana (manganomelana) (MnO2),
rodocrosita o dialogita (MnCO3), manganita (Mn2O3.H2O), rodonita (MnSiO3).
Usos: Acero (para desoxidado y desulfurizado). Baterías, cerámicas.
FIERRO:
Fuentes: Minerales de hierro: pirita [FeS2], chamosita [Fe3(Si2Al2O10).3H2O], goethita [Fe2O3.H2O],
hematites u oligisto [Fe2O3], limonita [2Fe2O3.3H2O], magnetita [Fe3O4 o FeO.Fe2O3], siderita [FeCO3],
ilmenita [FeTiO3], vivianita [Fe3(PO4)2.8H2O],......
Usos: Acero, hierro colado, bronce: herramientas, construcción. No es tóxico. Nutriente esencial de
plantas y animales; se encuentra en la sangre (hemoglobina) y en los músculos (mioglobina); el cuerpo
humano contiene un promedio de 4,5 g de hierro.
Contenido en
Tipo de acero Propiedades y aplicaciones
C
Dulce, Pobre en
hasta 0,15 Dúctil y poco duro. Alambre
carbono
Templado 0,15 a 0,25 Cables, clavos, cadenas, herraduras
Clavos, raíles, vigas y otros materiales
Medio carbono 0,20 a 0,60
estructurales
Alto carbono 0,61 a 1,5 Cuchillos, herramientas de corte, brocas
NIQUEL:
Fuentes: Minerales: pirrotina, garnierita, millerita, niquelina, gersdorfita, ullmanita, rammelsbergita,
cloantita, nódulos manganosos del fondo del mar.
Usos: Aleaciones duras, tenaces y estables a la corrosión. Válvulas, cableado, galvanizado (niquelado),
monedas, procesado químico y de alimentos, vasijas, acumuladores.
PLATINO:
Fuentes: Aleaciones metálicas naturales: platinoiridio (rica en iridio), ferroplatino (hasta un 21% de platino)

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con el resto de los metales del grupo, que recibe el nombre de polixeno, norilskita [aleación de platino
(40%), hierro (25%), níquel (25%), cobre (10%)], sperrylita (PtAs2).
Usos: Equipos eléctricos, joyería, coronas dentales (poco usado actualmente), aparatos de medida,
aparatos científicos, en aleaciones de gran solidez y estabilidad térmica: cabezas de cohetes, filamentos
calefactores y eléctricos, patrones de medida, recipientes y crisoles, catalizador.....
COBRE:
Fuentes: Nativo. Minerales: calcopirita (FeCuS2), cuprita (Cu2O), malaquita (Cu2(CO3)(OH)2), azurita
(Cu3(OH)2(CO3)2), bornita (FeCu2S4), cubanita (Fe2CuS3), covelina (CuS), calcosina (Cu2S).
Usos: Conducción eléctrica y de calor (alambres, cables, tubos), monedas, joyería, arte. Fontanería.
PLATA:
Fuentes: Nativo. Minerales: argentita (Ag2S), estromeyerita (CuAgS), querargirita o plata córnea (AgCl),
stephanita (Ag5SbS4), polibasita [(Ag,Cu)16Sb2S11], plata roja clara o proustita (Ag3AsS3), plata roja oscura
o pirargirita (Ag3SbS3).
Usos: Espejos, procesos fotográficos, acuñación, cuchillería, joyería, odontología, medicina, maquinaria
química y de procesado de alimentos, conductores eléctricos.
ORO:
Fuentes: Nativo (pepitas), minerales: calaverita (AuTe2), silvanita [(Au,Ag)Te4], kalgoorlita [(Au,Ag)2Te].
Usos: Electrónica, joyería, monedas, prótesis dentales, reflectores infrarrojos para satélites.
ZINC
Fuentes: Minerales: blenda [ZnS], wurtzita [ZnS], smithsonita [ZnCO3], calamina o hemimorfita
[Zn2SiO4.H2O], willemita [Zn2SiO4], franklinita [(Fe2O4(Zn,Mn)], cincita [ZnO].
Usos: Metalurgia en revestimiento de metales y protección contra corrosión (galvanizado, sheradización,
peltre), canalones, aleaciones (latón), baterías, diodos, medicina, pinturas.
CADMIO:
Fuentes: Como subproducto en la obtención de cinc , cobre y plomo . Minerales (sin interés económico):
greenockita (CdS), otavita (CdCO3)
Usos: Protección a la corrosión, películas, reactores nucleares, baterías recargables de níquel-cadmio,
aleaciones, colores.

SEMIMETALES DE IMPORTANCIA ECONOMICA

SILICIO:
Fuentes: Sílice y otros minerales: olivino [(Mg,Fe)2(SiO4)], granate [Ca3Al2(SiO4)3], espodumena
[(LiAl)(Si2O6)], talco [Mg3(Si4O10)(OH)2],.....
Usos: Semiconductores (hiperpuro o dopado con boro, galio, fósforo o arsénico): transistores, células
solares, rectificadores y otros dispositivos de estado sólido; vidrios, material refractario, porcelanas,
cementos, aleaciones (ferrosilicio). El silicio amorfo hidrogenado se emplea en células solares
GERMANIO:
Fuentes: Refinado de cobre, cinc, plomo. Productos de combustión de ciertos carbones. Minerales:
argirodita [4Ag2S.GeS2], germanita [FeCu6GeS8, que contiene hasta un 8% del elemento y galio, arsénico
y cinc].
Usos: Semiconductores y transistores. En forma de monocristales para la fabricación de elementos
ópticos (lentes, prismas y ventanas) para espectroscopía infrarroja: Espectroscopios, detectores de
infrarrojos. El alto índice de refracción del óxido de germanio lo hace útil para la fabricación de lentes gran
angular de cámaras fotográficas y objetivos de microscopio. Aleaciones (alguna con niobio y aluminio es
superconductora a 20,7 K). Catalizador
TELURIO:
Fuentes: Como subproducto de la producción electrolítica de cobre (en los barros anódicos). Minerales:
Telurita (TeO2), calaverita (AuTe2) y combinado con otros metales.
Usos: Metalurgia (aleaciones): mejora la mecanización del cobre (que se emplea en cableado) y del acero
inoxidable; se añade al plomo para impedir la corrosión del mismo en la síntesis de ácido sulfúrico.
Semiconductor, dispositivos termoeléctricos (telururo de bismuto). Vulcanización. Cerámicas.
ELEMENTOS NO METALES DE IMPORTANCIA ECONOMICA

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HIDRÓGENO:
Fuentes: agua (electrólisis), petróleo, gas natural, coque.
Usos: Procesado de alimentos (hidrogenación de aceites), industria (reductor, síntesis de amoníaco
(Proceso Haber), metanol, ácido clorhídrico y combinaciones orgánicas), combustible de cohetes.
Soldadura autógena. Refrigerante en estado líquido. Células combustibles.
BORO:
Fuentes: Bórax y kernita Na2B4O7.xH2O (x = 10 y 4 respectivamente).
Usos: Aleaciones, electrónica (termistores), fibras artificiales (raquetas de tenis), moderador de neutrones

CARBONO:
Vida Media: Dos isótopos naturales: 12-C (98,90%) y 13-C (1,10%). Trece isótopos inestables cuyas vidas
medias oscilan entre los 200 nanosegundos (22-C) y 5.730 años (14-C). En 1961, la Unión Internacional
de Química Pura y Aplicada (I.U.P.A.C.) adoptó el isótopo 12-C como referencia de pesos atómicos. El 14-
C se usa en la datación (método del radiocarbono) de la antigüedad de restos: madera, arqueológicos,
etc., (hasta un máximo de 60.000 años de antigüedad).
Fuentes: Depósitos de combustibles fósiles y minerales ampliamente distribuidos en la naturaleza.
Kimberlita (diamantes).
Usos: El acero es una aleación de hierro y carbono; en todos los combustibles fósiles (petróleo, carbón,
gas natural) hay compuestos de carbono. Continuamente se usa el carbono: grafito (lápices, filtros,
lubricantes, electrodos,...), diamantes (de perforación, tallado, pulido, joyería,...).
NITRÓGENO:
Fuentes: Atmósfera: destilación del aire líquido.
Usos: El nitrógeno elemental se utiliza principalmente para la elaboración de amoníaco. El nitrógeno
gaseoso como atmósfera inerte en lugar de aire en procesos químicos y metalúrgicas que deban
efectuarse en ausencia de oxígeno. También se utiliza en la elaboración y empacado de alimentos para
evitar su descomposición por el oxígeno. El nitrógeno líquido se usa como refrigerante en el transporte y
preparación de alimentos congelados. Atmósfera inerte en lámparas y relés, en la industria electrónica,
industria del acero. Productos agrícolas. Propelente en aerosoles y extintores, en industria del petróleo.
FÓSFORO:
Fuentes: Fosfatos: apatito, piromorfita.
Usos: Ácidos, fertilizantes, detergentes (fosfato trisódico), cerillas, vidrios para lámparas de sodio, aceros
especiales, bronce al fósforo, productos de guerra y veneno para roedores. Interviene en un sinnúmero de
reacciones bioquímicas necesarias para la vida. Participa en la constitución de las proteínas. Su
deficiencia puede provocar debilidad y falta de apetito, además de desmineralización de los huesos.
ARSENICO:
Fuentes: Muchos minerales: mispiquel o arsenopirita (FeAsS), oropimente (As2S3), rejalgar (As4S4),
Löllingita o pirita arsenical (FeAs2), Safflorita (CoAs2), Rammelsbergita (NiAs2), esmaltina (CoAs2-3),
cloantita (NiAs2-3), energita (Cu3AsS4),...
Usos: Aleaciones, xerografía, como impureza donadora en semiconductores. LEDs (diodos emisores de
luz). Venenos. Bronces. Pirotecnia.
ANTIMONIO:
Fuentes: Estibina o estibinita o antimonita (Sb2S3), valentinita (Sb2O3), cervantina (Sb2O4) y kermesita
(Sb2S2O), allemontita (SbAs).
Usos: La mitad de la producción del elemento se utiliza (aleado) en la industria de semiconductores para
la fabricación de detectores de infrarrojos, diodos y dispositivos de efecto Hall. Incrementa la dureza y
fuerza mecánica del plomo: baterías, aleaciones antifricción, metal de tipos de imprenta, armas pequeñas,
balas trazadoras, revestimiento de cables y otros. La otra mitad se emplea para producir compuestos:
óxidos, sulfuros, antimoniato de sodio y tricloruro de antimonio, que se usan en la fabricación de
compuestos contraincendios, esmaltes cerámicos (vidrios cerámicos), cristales y cerámica.
OXIGENO:
Fuentes: aire (destilación fraccionada, 99%), agua (electrólisis, 1%).
Usos: El oxígeno es necesario para las combustiones, respiración, fotosíntesis. Podría decirse que es el
nexo entre todos los elementos- el fuego necesita oxígeno para producirse, el aire sin oxígeno sería fatal
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para las persona, los animales y las plantas, el agua es (en peso) un 89% oxígeno, y las plantas crecen en
la Tierra en gran parte debido a la fotosíntesis- las plantas "comen" dióxido de carbono y producen
oxígeno puro. También se usa ampliamente en la industria (convertidores de acero, síntesis de ácido
nítrico, etc.), medicina y como combustible (soldadura autógena).
AZUFRE:
Fuentes: Piritas (la más importante: FeS2), galena (PbS), blenda (ZnS), cinabrio (HgS), estibinita (Sb2S3),
yeso (CaSO4.2H2O), sal de Epsom (MgSO4.7H2O), celestina (SrSO4), baritina (BaSO4), y otros minerales.
Nativo cerca de volcanes y fuentes sulfurosas. Petróleo y gas natural.
Usos: Ácidos (sulfúrico), pólvora, fósforos, municiones, agricultura, medicinas, vulcanizado de caucho.

HALOGENOS: llamados así por se formadores de sales.

FLUOR:
Fuentes: Agua del mar, fluorita (CaF2), apatito [Ca5(PO4)3(F,Cl)].
Usos: El Teflón es un polímero que contiene flúor. Se utiliza en la separación de isótopos del uranio (UF6).
Obtención de SF6 que se utiliza como material dieléctrico. Obtención de HF. Refrigerantes (su uso está
prohibido). Dentífricos.
CLORO:
Fuentes: Agua de mar: sal común (NaCl), silvina (KCl), carnalita (KClMgCl2.6H2O).
Usos: Blanqueo y desinfección. Manufactura de plásticos. Industria papelera. Purificación y potabilización
de agua. Industria textil. Química orgánica (agente oxidante y de sustitución). Colorantes. Productos
petrolíferos. Medicinas. Antisépticos. Insecticidas. Obtención de cloratos, cloroformo, tetracloruro de
carbono, extracción de bromo. Alimentos. Disolventes. Pinturas. Otros muchos productos de consumo.
BROMO:
Fuentes: Agua del mar y minerales: bromoargirita (AgBr), embolita (AgBrCl), iodembolita (AgBrI).
Usos: Aditivo antidetonación de la gasolina (su derivado 1,2-dibromoetano); combustibles; medicina;
películas fotográficas; fumigantes; purificación de aguas; colorantes. Compuestos orgánicos.
YODO:
Vida Media: Un isótopo natural (127-I). Treinta y seis inestables cuyas vidas medias oscilan entre 100
7
microsegundos (109-I) y 1,57x10 años (129-I). El 131-I (vida media 8,02070 días) se usa como trazador y
en el tratamiento de la glándula tiroides.
Fuentes: Salitre, algas marinas.
Usos: Medicina (yoduros y tiroxina), desinfectante; síntesis orgánica; fotografía (KI).
ASTATO:
Fuentes: Es rarísimo en la Naturaleza (isótopos más estables (208-At, 211-At, 210-At) junto a isótopos de
uranio y torio, y trazas de 217-At están en equilibrio con 233-U y 239-Np, como resultado de la interacción
de torio y uranio con neutrones; creado por bombardeo de bismuto con partículas .
GASES NOBLES
HELIO:
Fuentes: Minerales de uranio. Licuación de gas natural. Reactores nucleares.
Usos: Gas de globos y dirigibles; en estado líquido (más importante), debido a que presenta la
temperatura más baja de ebullición y no solidifica a menos que se someta a presión, se emplea como
líquido para enfriar y para el estudio de la superconductividad y otras actividades criogénicas. Gas inerte
en soldadura de arco. Atmósfera para crecimiento de cristales de silicio y germanio y en la producción de
titanio y circonio. Gas de túneles de viento supersónicos. Presurización de depósitos de combustible
líquido de cohetes.
NEON:
Fuentes:Atmósfera
Usos: Lámparas, tubos de cátodo frío, tubos de referencia, indicadores de alto voltaje, testigos luminosos,
tubos de TV, refrigeración.
ARGON:
Fuentes: Fraccionamiento del aire líquido (la atmósfera contiene un 0,94% de argón).
Usos: Luces, tubos fluorescentes (a 400 Pa), fototubos, contadores de radiación, soldadura de arco y

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corte, atmósferas inertes en la obtención de cristales de silicio y germanio, producción de titanio y otros
metales reactivos.
KRIPTON:
Fuentes: Licuación y destilación fraccionada del aire (contiene 1 ppm).
Usos: Lámparas fluorescentes. Lámpara de flash para fotografía de alta velocidad
XENON:
Fuentes: Licuación y destilación fraccionada del aire.
Usos: Iluminación: tubos electrónicos, lámparas estroboscópicas, lámparas bactericidas, lámparas para
excitar láser de rubí. En la industria nuclear se usa (en estado líquido) en las cámaras de burbujas y otras
aplicaciones. Los perxenatos tienen aplicación en química analítica como agentes oxidantes.
RADON: Fuentes: La desintegración de radio (otros isótopos del radón se obtienen de la misma forma de
actinio y torio).
Usos: Medicina. Predicción de terremotos.

CONTAMINACIÓN ATMOSFERICA:
Varios óxidos, hallados en el aire en cantidades variables, son contaminantes del mismo. La
civilización tecnológica moderna está introduciendo sustancias extrañas en la atmósfera a una velocidad
progresiva. Los principales contaminantes del aire en términos de cantidades actuales son los siguientes.
MONÓXIDO DE CARBONO: Es producido por la combustión incompleta de los combustibles. La
combustión interna del motor del automóvil es la principal fuente de contaminación. La masa de CO
producido por este proceso es casi igual a la mitad de la masa de gasolina consumida.
El monóxido de carbono es tóxico debido a que se combina con la hemoglobina de la sangre,
formando carboxihemoglobina y evita el transporte de oxígeno a los tejidos. La carboxihemoglobina afecta
al sistema nervioso central provocando cambios funcionales cardíacos y pulmonares, dolor de cabeza,
fatiga, somnolencia, fallos respiratorios y hasta la muerte. La reacción con oxígeno del aire para CO2
ocurre muy lentamente.
BIÓXIDO DE CARBONO: Es un componente normal del aire y parte del ciclo del carbono de la biosfera.
Se produce al quemar carbón y petróleo. Las moléculas de CO2 poseen la propiedad de absorber la
radicación infrarroja del sol (calor). Cuanto más CO2 haya en la atmósfera, tanto más calor puede ésta
absorber. Una de las posibles consecuencias sería el aumento de la temperatura de la tierra, lo que se
llama efecto invernadero, lo que podría producir el derretimiento de los casquetes polares y fenómenos
climatológicos como “El Niño”.
OXIDOS DE AZUFRE: SO2 y SO3 resultan de la combustión del carbón, los procesos metalúrgicos y la
combustión y refinación del petróleo. La mayor fuente es la combustión del carbón para producir
electricidad. El tostado de minerales azufrados también es una fuente importante de contaminación de
SO2:
2PbS + 3O2  2PbO + 2SO2
El dióxido de azufre de estas fuentes se oxida lentamente a SO3 mediante el O2 en el aire. El SO3
forma ácido sulfúrico con el agua atmosférica, y el SO2 forma ácido sulfúrico.
El SO2 se produce cuando se quema azufre o combustibles que lo contienen:
S + O2  SO2
El SO3 se produce en la atmósfera por oxidación del SO2, bajo la influencia de la luz solar:
SO2 + O2  SO3
La humedad del aire reacciona rápidamente con SO3 para formar la niebla de ácido sulfúrico. Estas
sustancias son extremadamente corrosivas. Los óxidos de azufre son los contaminantes más graves del
aire. Son tóxicos, causan daños respiratorios y son una seria amenaza para la salud, pues irritan los ojos y
el tracto respiratorio, agrava las enfermedades respiratorias como el asma, la bronquitis crónica y el
enfisema. Dañan la vida de las plantas, corroen los metales, deteriora los contactos eléctricos, el papel, los
textiles, las pinturas, los materiales de construcción y atacan los mármoles y las calizas. En la vegetación
provoca lesiones en las hojas y reducción de la fotosíntesis.
OXIDOS DE NITROGENO: Se producen NO y NO2 del N2 y O2 del aire a las altas temperaturas
características de algunas combustiones. Se forman cantidades importantes de NO en las combustiones

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que se verifican en los motores de automóviles y en las plantas que generan electricidad. El dióxido de
nitrógeno se forma en el aire por la oxidación de NO.

Pequeñas cantidades de NO y NO2 existen normalmente en el aire y forman una parte menor del
ciclo del nitrógeno. El dióxido de nitrógeno es considerablemente más tóxico que el NO. Sin embargo, los
gases se presentan generalmente en concentraciones relativamente bajas, tal que el efecto directo de
estos contaminantes no es grave. El significado de estos óxidos radica en el papel que desempeñan en la
formación de otros contaminantes de mayor riesgo. Estas sustancias con componentes primarios del smog
(smoke=humo y fog=niebla). El término smog se refiere a una condición desagradable de contaminación
en ciertos ambientes urbanos que se presenta cuando las condiciones metereológicas producen una masa
de aire relativamente estancada.
El bióxido de nitrógeno es un gas café rojizo de olor picante. En los seres humanos irrita los
pulmones; agrava las enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Provoca desteñimiento de las
pinturas. En las plantas causa la caída prematura de las hojas e inhibición del crecimiento. Provoca
disminución de la visibilidad.
HIDROCARBUROS: Son compuestos que contienen carbono e hidrógeno (benceno, tolueno y
formaldehído). Se hallan en el petróleo, gas natural y carbón. Los compuestos son liberados en la
atmósfera por evaporación, refinación del petróleo, combustión incompleta de combustibles y
descomposición bacteriana de la materia orgánica en ausencia de oxígeno. Los hidrocarburos sin quemar
del escape de los automóviles constituyen la mayor fuente de este tipo de contaminación.
Pocos hidrocarburos son carcinógenos (productores de cáncer). El peligro principal asociado con la
contaminación de hidrocarburos radica en los contaminantes que se producen de los hidrocarburos en el
aire. El dióxido de nitrógeno se descompone en presencia de luz solar para producir átomos de O:
NO2  NO + O
Estos átomos de oxígeno reaccionan con el O2 para producir ozono, O3:
O + O2  O3
El ozono es altamente reactivo y reacciona con algunos hidrocarburos para producir compuestos
orgánicos que contienen oxígeno. Puesto que el proceso es iniciado por la luz del sol, los productos son
llamados algunas veces contaminantes fotoquímicos. Estas sustancias son tóxicas y muy irritantes para
los ojos, piel y vías respiratorias. Causan extensos daños en las cosechas y destruyen los materiales.
Constituyen loo que se llama niebla fotoquímica.
PARTICULAS: Suspendidas en el aire, son otro contribuyente importante a la contaminación del aire. Las
partículas pueden consistir en líquidos o sólidos y varían en diámetro de 0.01 m a 100 m (el micrómetro
–4
es 1 x 10 cm). Una fuente principal es el humo de la combustión del carbón. Los procesos industriales
(por ejemplo, la elaboración de cemento) también introducen en el aire materia en forma de partículas. El
escape de los automóviles contiene partículas en suspensión. Pueden ser polvo, cenizas, hollín, partículas
metálicas, cemento o polen. Son producidas por combustión industrial y doméstica de carbón,
combustóleo y diesel; procesos industriales; incendios; erosión eólica y erupciones volcánicas
Las partículas reducen la visibilidad (forman nubes) y constituyen una amenaza para la salud;
causan daño a los pulmones y pueden ser tóxicas. Las sustancias carcinogénicas pueden estar
contenidas en partículas muy diminutas de hollín. Las partículas en el escape de los automóviles contienen
plomo, una sustancia tóxica que proviene de los compuestos de plomo y se añaden a la gasolina para
aumentar la eficiencia del motor. Las partículas pueden producir irritación en las vías respiratorias; su
acumulación en los pulmones origina enfermedades como la silicosis y la asbestosis. agravan el asma y
las enfermedades cardiovasculares; deterioran los materiales de construcción y otras superficies;
interfieren en la fotosíntesis de las plantas.
PLOMO: Es un metal pesado no ferroso que se presenta en forma de vapor, aerosol o polvo. Se produce
en la combustión de gasolina con plomo (el tetraetilo de plomo se usaba como antidetonante), minería,
fundición y procesos industriales. Se acumula en los órganos del cuerpo, causa anemia, lesiones los
riñones y en el sistema nervioso central. Esta condición se conoce como saturnismo. En los niños puede
causar dificultades en el aprendizaje.

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CONTAMINACIÓN DEL AGUA
El agua dulce contiene muchas sustancias disueltas, entre ellas oxígeno disuelto, el cual es
necesario para los peces y otras formas de vida acuática. Las sustancias que son descompuestas por las
bacterias son biodegradables. Debido a que la oxidación de las sustancias biodegradable por las bacterias
aerobias consumen oxígeno disuelto, estas sustancias se conocen como desechos que consumen
oxígeno. La presencia de una cantidad excesiva de desechos que demandan oxígeno en el agua puede
disminuir la concentración de oxígeno disuelto en grado suficiente para matar los peces y dar origen a
olores desagradables. Los contaminantes que son nutrimentos vegetales, tales como los fosfatos de los
detergentes, pueden contribuir al problema al estimular el crecimiento de plantas que se convierten en
desechos que demandan oxígeno cuando mueren.
El agua disponible de las fuentes de agua dulce puede requerir un tratamiento previo a su uso
doméstico. Los diversos pasos que se siguen ordinariamente para el tratamiento de aguas municipales
incluyen filtración, sedimentación, aereación, esterilización y a veces ablandamiento del agua (floculación).
+2 +2
El ablandamiento del agua se requiere cuando contiene iones como Mg y Ca que reaccionan con el
jabón para producir una capa de jabón insoluble. El agua que contiene estos iones se conoce como agua
dura.

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