REPRODUCCIÓN DEL MANATÍ EN CAUTIVERIO Trichechus manatus manatus

EN EL PARQUE ZOOLÓGICO Y BOTÁNICO BARARIDA, BARQUISIMETO

ESTADO LARA
(Manatee play in captivity Trichechus manatus manatus at the zoo Bararida, Barquisimeto
Lara state)

Liana Acosta, Génova Toro, Savier F Acosta

Facultad de Humanidades y Educación, Universidad del Zulia, Maracaibo-Venezuela
Centro de Investigaciones Biológicas de la Facultad de Humanidades y Educación,
Universidad del Zulia, Maracaibo-Venezuela
ligrach_1894@hotmail.com

RESUMEN

La conservación en el ambiente del manatí, Trichechus manatus manatus depende en gran

medida de la reproducción exitosa en sus áreas naturales de distribución, algunos manatíes
se encuentran en cautiverio, porque su ambiente se ha reducido debido a diversos factores
como: la contaminación, expansión de poblaciones humanas, la caza indiscriminada o que
son lastimados por colisionar con embarcaciones; ejemplares de (T. manatus) son
encontrados por pescadores o autoridades y son trasladados hacia zoológicos para su
cuidado; es por ello que surge el objetivo de esta investigación el cual fue describir la
reproducción del manatí en cautiverio en el Parque Zoológico y Botánico Bararida, ubicado
en la ciudad de Barquisimeto, estado Lara. El trabajo se fundamentó en autores como,
(Jefferson y Schiro, 1997; Wursig et al. 2000). La Metodología utilizada para el estudio fue
descriptiva-documental, el diseño de campo, no experimental, el cual permitió estudiar las
condiciones, en las que se encuentran los manatíes en el parque zoológico Bararida; para la
recolección de la información se realizaron entrevistas a guardaparques universitarios que
ha sido entrenado y capacitado para el cuidado de los ejemplares, ellos facilitaron
información clara y precisa sobre la reproducción de los manatíes, la entrevista fue no
estructurada, ya que la conversación se desarrolló de manera espontánea sin ningún tipo de
esquema preestablecido, para así logran un ambiente flexible y los cuidadores pudieran
brindar datos importante para la investigación. Los resultados fueron que los manatí en
cautiverio a pesar de que no se encuentran en un ambiente óptimo (amplio y profundo),
lograron reproducirse, dieron crías y todo se debe a que ellos se adaptaron a un nuevo
apareamiento; se concluye que los manatíes a pesar de que las condiciones no son las
apropiadas, se han reproducido exitosamente en cautiverio y han tenido 3 crías, 2 machos
y 1 hembra.

Palabras clave: Trichechus manatus manatus, parque zoológico Bararida, guardaparques,

universitarios, manatíes en cautiverio.

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INTRODUCCIÓN
El manatí se encuentra en un grupo conocido como mamífero marino que se ha
incluido a los vertebrados de la clase Mammalia que pasan la mayor parte de su vida
obteniendo su alimento principalmente en el medio acuático, ya sea marina o dulceacuícola.
Este grupo es un conjunto de especies de mamíferos marinos que se dividen en tres
órdenes: carnívoros (focas, lobos marinos y morsas), Sirenias (Manatíes) y cetáceos
(Ballenas, Delfines y Marzopas) (Jefferson y Schiro, 1997; Wursig et al. (2000).
A nivel mundial el manatí en el caso de la especie Trichechus Manatus se distribuye
desde el Sur de Estados Unidos, Pasando por las Islas del Caribe, América Central,
Colombia, Venezuela, hasta el Noroeste de Brasil; Otra especie como lo es El manatí
Africano (Trichechus senegalensis) se encuentran en las costas y Ríos del este de África de
esta especie se sabe poco debido a a la intensa cacería; el Manatí del Amazonas
(Trichechus inunguis) está restringido al agua dulce del Amazonas está sujeto a cacerías a
pesar de que es una especie protegido por la ley. Lefebvre (1989)
Ahora bien, esta especie a nivel mundial está teniendo problemas para reproducirse,
y todo esto debido a diversos problemas ya sean ambientales como la pérdida de su hábitat,
la caza clandestina a la que ha estado sometido el manatí, y los amplios casos acerca de
colisiones con embarcaciones, por eso se han ubicado a estos animales como una especie en
peligro de extinción, por lo cual México les ha otorgado el status de especie protegida por
la ley.
En Venezuela la especie Trichechus manatus manatus está distribuidos en la cuenca
del lago de Maracaibo, aunque actualmente dichas especies se encuentran en solo 2
Zoológicos del País, de esta especie solo se encuentran 7 en cautiverio 5 (3 machos y 2
hembras) en el Parque Zoológico y Botánico Bararida (Lara, Barquisimeto) y en el
Zoológico Metropolitano del Zulia se encuentra un Macho Joven y una Hembra de 2 años
de Edad, Se han tomado las medidas de mantenerlo en cautiverio por los riesgos
anteriormente mencionados, pero después que se aplicaron las medidas de prevención para
mantenerlo vivo se dio a colación una nueva problemática la capacidad de reproducción de
los mismo, a medida que salieron a conocimiento público los estudios de este animal se dio

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a conocer la manera o forma de reproducirse que el manatí tiene, y no es precisamente el
mismo método que utilizan los mamíferos acuáticos.
En vida libre las hembras son perseguidas por varios machos hasta zonas llanas,
solo copulan los machos que no se cansaron de perseguir a la hembra en celo los
apareamientos no son solo en posición vertical sino también en horizontal. Una hembra
puede copular hasta diez machos esos apareamientos ocurren de julio a septiembre y nacen
entre julio a octubre.
En Venezuela el problema de reproducción debido al cautiverio es que estos
animales son muy grandes y debido a esto necesitan un amplio espacio para el momento del
apareamiento los estanques en los cuales se encuentran aquí en Venezuela no son aptos
debido a lo pequeño que son lo cual dificulta su reproducción. La hembra manatí se puede
aparear no solo con uno sino con varios machos de la misma especie, los machos se
muestran muy receptivos a este hecho, ellos no suelen ser agresivos al momento de
apareamiento.
Describir la reproducción del manatí en cautiverio verificando así el trato que estos
requieren y posibles condiciones ambientales que puedan afectar a la misma.
Fundamentación Teórica.
La Reproducción del manatí en cautiverio, es una gran problemática para esta
especie, debido a que en su hábitat natural el manatí hembra a partir de los 5años ya se
encuentra lista para aparearse aunque su periodo de gestación es largo si posee las
condiciones ambientales aptas hará que esta especie crezca, pero que hizo que nos
enfocáramos en la problemática de esta especie, la razón especifica es que como no es tan
conocida por el publico esta acercándose cada día mas a ser una especie en extinción ya que
estamos haciendo de su hábitat un lugar no habitable para ellos que día a día los enferma
por lo cual deben ser trasladados a lugares de pequeño espacio. Como lo es el ejemplo del
parque zoológico y botánico bararida.

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METODOLOGÍA
Lugar de trabajo:
Partiendo del lugar donde se realizaron las observaciones y las entrevistas esto se
llevó a cabo en el parque zoológico y botánico Bararida ubicado en Barquisimeto estado
Lara.

Materiales e instrumentos utilizados: Como instrumento de investigación, nos

basamos más que todo en entrevistas dirigidas al personal del zoológico que ha sido
entrenado y capacitado para el cuidado de esta especie a su vez utilizamos cámara
fotográfica, diario de campo. El personal Utiliza materiales para alimentarlos como son
alimentos a base de Lechuga (Lactuca sativa), Espinaca (Spinacia oleracea), Acelga (Beta
vulgaris), Cambur (Musa paradisiaca) y Zanahoria (Daucus carota) para el cuidado de los
mismos,

Procedimientos:
A partir del objetivo planteado se considera la reproducción ex situ con la finalidad
de conservar esta especie en peligro de extinción. Según lo obtenido mediante la entrevista
a los expertos del parque bararida, se describe a continuación: Inicialmente la hembra fue
alojada en un tanque anexo a la exhibición principal y posteriormente, después de su
adaptación al manejo que se hace en la institución, es unida a su pareja en una exhibición
de 21 m de largo, 12 m de ancho y 0,6 m de profundidad a la cual se le hace recambio de
agua tres (03) veces por semana; Al alcanzar la madurez sexual de ambos ejemplares, se
observaron varios intentos de copula de manera horizontal e incluso lateral, después de diez
años de esos primeros intentos reproductivos, nació el ejemplar macho el 02 de septiembre
del 2007. A raíz de este nacimiento se decide separar al padre de la cría ya que presento un
comportamiento de mucha curiosidad manteniendo el dominio sobre la cría y por tanto
impulsándola a asumir que era su madre, por lo que se decidió administrar sustituto lácteo
adicional para complementar la lactancia materna por el lapso de una semana. Los primeros
cuidados realizados desde el primer día consistieron en la cura de ombligo con tintura de
iodo al 10 % y toma de muestra sanguínea en la vena coccígea media, así como la medición

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corporal con cinta métrica y pesaje con una balanza electrónica colgante marca CAS: El
segundo nacimiento ocurrió el 13 de octubre del 2011 y se toman las mismas medidas del
primer nacimiento en la cría hembra a partir del segundo día.
RESULTADOS

Los resultados fueron que los manatí en cautiverio a pesar de que no se encuentran
en un ambiente óptimo (amplio y profundo), lograron reproducirse, dieron crías y todo se
debe a que ellos se adaptaron a una nueva forma de apareamiento, obtuvimos información
de parte de los guardaparques referente a la longitud al nacer y la correlación edad, peso
donde se pudo detectar que presentan una pérdida de peso de entre 1 y 2 Kg los primeros
15 a 20 días y posteriormente comienzan a ganar peso logrando una ganancia de entre 5Kg
y 7Kg al cabo de los 2 meses. Los estudios realizados en el parque han demostrado que hay
pérdida de peso en los animales en cautiverio, lo cual puede estar influyendo en su ciclo
reproductivo Igualmente el periodo de gestación se encuentra dentro de los lapsos
reportados (383 días en el macho y 387 días en la hembra), se comprobó que no se
requieren exhibiciones de más de 1 m de profundidad para poder lograr la copula en los
ejemplares y que los nacimientos ocurren en el tercio final del año

CONCLUSIONES

Una vez finalizada esta investigación de acuerdo al objetivo planteado y el nivel o

grado de profundidad con el que se realiza el proyecto, el tipo de investigación es
descriptiva, El diseño de esta investigación es de Campo No experimental. Hemos
Llegamos a la conclusión de que en Venezuela el problema de reproducción debido al
cautiverio es que estos animales son muy grandes por ende necesitan un amplio espacio
para el momento del apareamiento los estanques en los cuales se encuentran no son aptos
debido a lo pequeño que son lo cual dificulta su reproducción. La aclimatación de los
animales no ha sido del todo efectiva, porque como bien señala la bibliografía se requieren
lugares espaciosos por su forma y tamaño; sin embargo, se han dados grandes logros, al
menos conseguir una aclimatación lenta pero con resultados positivos que se evidencian
con la pareja en reproducción, Un vivo ejemplo es el caso que hemos explicado el cual se

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encuentra en el zoológico bararida estado Lara. se concluye que los manatíes a pesar de que
las condiciones no son las apropiadas, se han reproducido exitosamente en cautiverio y
han tenido 3 crías, 2 machos y 1 hembra. Las crías que han nacido y las que puedan llegar
a nacer podrán ser transferidas a otros centros de conservación ex situ a nivel nacional,
conformar otras parejas en la misma institución de ampliarse la capacidad de alojamiento y
manejo o ser reintroducidos a los hábitat naturales según sea el caso, bajo un manejo
adecuado siguiendo los lineamientos locales e internacionales; contribuyendo a través de su
reproducción ex situ, con la conservación de esta especie en peligro de extinción.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

FUDECI (1995). Delfines y otros mamíferos acuáticos de Venezuela: Una política para su
conservación. FUDECI – PROFAUNA. Caracas, Venezuela, p 187 – 191.
(Jefferson y Schiro, 1997; Wursig et al. (2000).

O’Shea, T.J.; Ludlow,M., Correa–Viana, M. and Robinson, J. (1988). Distribution, Status,

and traditional significance of the West Indian Manatee T. manatus in Venezuela.
Biological Conservation 46, 281

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