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EPIDEMIOLOGÍA
CUSCO– PERÚ
2019
INTRODUCCIÓN
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DEFINICIÓN DE LA EPIDEMIOLOGIA:
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la epidemiología clínica. La epidemiología presta así un fuerte apoyo tanto a la
medicina preventiva como a la medicina clínica. A menudo se utiliza la epidemiología
para describir el estado de salud de los grupos de población. El conocimiento de la
carga de enfermedad en las distintas poblaciones.
OBJETIVOS DE LA EPIDEMIOLOGIA
1. Identificar la etiología o causa de una enfermedad y los
factores de riesgo relevantes
Los factores de riesgo relevantes son los factores que incrementan el riesgo de que
una persona sufra una enfermedad. Queremos tener conocimiento de cómo se
transmite la enfermedad de un individuo a otro individuo o de un reservorio no humano
a una población humana. El objetivo último es intervenir para reducir la morbilidad y
la mortalidad de la enfermedad.
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5. Promocionar la base para el desarrollo de normas
publicas
Relacionadas con problemas ambientales, aspectos genéticos y otras
consideraciones relacionadas con la prevención de las enfermedades y la promoción
de la salud. Por ejemplo, la radiación electromagnética emitida por las mantas
eléctricas, los calentadores y otros electrodomésticos es un peligro para la salud
humana.
FINES DE LA EPIDEMIOLOGIA
Estudia la ocurrencia, distribución, factores de riesgo que afectan o condicionan los
procesos de salud-enfermedad a nivel poblacional, bien sea de origen genético,
infeccioso, degenerativo o cualquier otro.
Fines de la epidemiología
Los determinantes de estos fenómenos son todos los factores físicos, biológicos,
sociales, culturales y de comportamiento que influyen sobre la salud. Los fenómenos
relacionados con la salud y sus posibles determinantes dan lugar a algunas de las
clasificaciones de las ramas de la epidemiología.
Para cumplir este fin se vale de distintos diseños epidemiológicos, que correctamente
utilizados permiten obtener observaciones, resultados e información, que una vez
validada permite tomar decisiones en los distintos ámbitos profesionales para
contribuir a la mejora de la atención y del bienestar de los pacientes, usuarios y/o
trabajadores.
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Antes de la toma de decisiones los profesionales deben evaluar la validez de las
observaciones que se realizan en la comunicación científica, ya sea un artículo
científico, un informe profesional o una auditoría externa.
CONCEPTO DE VARIABLE
Estamos ante una variable ordinal, que se define como aquella cuyas categorías
tienen un orden, aunque las diferencias entre ellas pueden no ser iguales. Otros
ejemplos de variables ordinales son los estadíos de un cáncer (I, II, III y IV) o los
resultados de un cultivo de laboratorio (–, +, ++, +++). El siguiente nivel de medición
de variables es el interválico. Una variable de intervalo tiene distancias iguales entre
sus valores y una característica fundamental: el cero es arbitrario. El ejemplo típico
de variable de intervalo es la temperatura corporal. Existe la misma diferencia entre
37°C y 39°C que entre 38°C y 40°C (o sea, 2°C). Sin embargo, no podemos decir que
una temperatura de 60°C sea ‘tres veces más caliente’ que una de 20°C. Tampoco
podemos concluir que un individuo con un coeficiente de inteligencia de 120 es el
doble de inteligente que otro con coeficiente 60. Por último, si la variable de intervalo
tuviese un punto de origen que es el valor cero significativo, estaríamos hablando de
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una variable proporcional o de razón. Ésta tiene intervalos iguales entre valores y
punto de origen cero. El peso y la altura son ejemplos típicos de variables
proporcionales, 80 Kg. es el doble que 40Kg. y hay la misma diferencia entre 50 y
35Kg. que entre 105 y 90 Kg. En este nivel se puede sumar, restar, multiplicar y dividir
VARIABLES EPIDEMIOLÓGICAS
Retomando lo expresado hasta el momento, la epidemiología estudia la frecuencia,
la distribución y los determinantes de los eventos de salud en las poblaciones
humanas. Los principios para el estudio de la distribución de dichos eventos de salud
se refieren al uso de las tres variables clásicas de la epidemiología: TIEMPO, LUGAR
Y PERSONA. ¿Cuándo?, ¿dónde? y ¿en quiénes? son tres preguntas básicas que el
epidemiólogo tiene que hacerse en forma sistemática para poder organizar las
características y comportamientos de las enfermedades y otros eventos de salud en
función de las dimensiones temporal, espacial y poblacional que orientan el enfoque
epidemiológico.
Tiempo
Las enfermedades infecciosas suelen ser agudas y algunas, como la influenza, tienen
estacionalidad (un patrón regular de variación entre estaciones del año), lo cual
permite anticipar su ocurrencia y adoptar medidas preventivas. La identificación de
los eventos que ocurren antes o después de un incremento en la tasa de enfermedad
permite identificar factores de riesgo. También es conveniente registrar la ocurrencia
de enfermedad a través de varios años para describir y predecir sus ciclos (un patrón
regular de variación en períodos mayores a un año), así como su tendencia secular
(su patrón de variación o comportamiento en el tiempo). Por otra parte, la variable
tiempo es de especial relevancia para la evaluación del impacto de las intervenciones
en salud, en particular para determinar el momento oportuno para medir el efecto de
la intervención, que puede no ser inmediato. El análisis numérico y gráfico de la
frecuencia de casos de enfermedad en el tiempo, antes y después de realizar una
intervención, permitiría evaluar su efectividad.
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Espacio
La localización geográfica de los problemas de salud es fundamental para conocer su
extensión y velocidad de diseminación. La unidad geográfica puede ser el domicilio,
la calle, el barrio, la localidad, el distrito, la provincia, el estado u otro nivel de
agregación geopolítica, y el lugar también puede ser una jurisdicción de salud, un
hospital, el área de trabajo, el área rural o urbana, el lugar de nacimiento u otro
espacio de interés. El análisis del lugar en cuanto a sus características físicas y
biológicas permite generar hipótesis sobre posibles factores de riesgo y de
transmisión.
Persona
Las características de las personas, tales como la edad, el género, el estado
nutricional, sus hábitos y conductas (ocupación y estilos de vida), y su condición social
(ingreso, estado civil, religión), permiten identificar la distribución de las enfermedades
y posibles grupos y factores de riesgo. La variación de la ocurrencia de enfermedad
de acuerdo con las características de las personas puede deberse a diferencias en el
nivel de exposición de la persona a ciertos factores de riesgo, a su susceptibilidad a
los mismos, o a una combinación de ambos.
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