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El Medicina forense de Simpson (Capitulo 6)
y puede cubrir una considerable área de la piel, siones profundas se llegan a presentar en cual-
en especial en hombros, muslos y espalda. quier tejido u 6rgano (Iigura f>-3).
Cuando son extensos, pero muy superficiales, La sangre se fuga por lo general de manera
también se les puede llamar "quemaduras por difusa, esparciéndose a lo largo de los planos
fricción"; esta área se encuentra enrojecida y aponeuróticos, por lo que la lesión no reproduce
excoriada con O sin pequeñas marcas lineares; por lo común el patr6n del objeto causal. Hay
puede producirse cuando la piel está protegida una excepción importante que se llama "con-
por la ropa. tusi6n intradérmica", la cual es muy supetiicial
La dirección de la fuerza que causa una y se encuentra inmediatamente debajo de la epi-
abrasión a menudo se logra determinar por dermis en la capa superior de la dermis. Aquí
medio de una inspección cercana, utilizando una podría haber muy buena correspondencia enlre
lente de aumento si es necesario. La epidermis el objeto y el patr6n: con mucha frecuencia se
desgarrada se recorrerá hacia la terminal distal de aprecia cuando la piel se aplasta, adquiriendo la
la herida y aparecerá corno un arnonwnamiemo forma del objeto, en especial el dibujo de una
de fragmentos de queratina. Puede también ha- llanta de un vehículo en un accidente de tráfico.
ber espacios rasgados a lo largo de la extensión Regresando a las contusiones ordinarias, la
de la abrasión, dirigidos hacia el final de la sangre se fuga de venas pequeñas y arteriolas,
herida.
no sólo de capilaridades, como aseveraban
Las abrasiones son más importantes en el
erróneamente muchos libros. La hemorragia ca-
medio forense debido a que retienen el patrÓn
pilar no es capaz de causar siquiera petequia por
del objeto causal más que otros tipos de heridas.
lo que se necesitaría un microscopio para detec-
Es muy importante para el médico examinador
tar el sangrado de estos pequeños vasos.
reconocer un patr(ín, aun si no puede determi-
El tamaño de las contusiones pueden variar
nar que fue lo que lo causó. Debe registrarse una
de unos cuanlOS milímetros a varios centíme-
descripción, t:un un bocelo 0, de preferencia
tros. Cuando son más pequeños que esto, son
una fotografía, por si hubiera cualquier posibili-
dad de acción legal, criminal o civil en el futuro. }lemorragias de la piel que se denon~
Siempre debe incluirse una escala en una "equimosis" y si son solamente del tamaño de
fotografía y la medición de las distancias en una pIcadura de allJler, se les llama •• etequia".
ID I arg, son poco comunes as emorraglas
una descripción, así como las dimensiones exactas
que pudieran servir de apoyo para la identifi- de estos tamaños debido a un traumatismo directo,
cación del objeto. Esto es de particular impor- pero no lo son en casos de congestión venosa o
tancia en los ataques criminales. en especial en los defectos de coagulación; ésws se des-
homicidas. así C0l110 en las lesiones de tráfico, criben con más detalle en el capítulo 11.
panicularmente en los accidentes del tipo "gol-
pear y correr", donde una herida con un patrón
definido puede servir para la identificaci6n del
vehículo. Cualquier objeto puede causar abra-
siones con un patrón definido -la rejilla de un
radiador de automóvil, las formas de los faros,
las líneas en los azulejos del piso, la cuerda de
un látigo o las cerdas rígidas de un cepillo para
el pelo son tan s610 algunos ejemplos.
r(}~,.,o\;S
MAGULLADURAS O CONTUSIONES
Las magulladuras se deben a una lesión de los
tejidos que daña los vasos sangutneos debalo de
la superficie, permitiendo a la sangre inundar Figura 6-3. Contusiones en la parte alta del brazo.
(fugarse) a los tejidos de alrededor. Muchas de típicas de una fuerte sujeción en un forcejeo. Hay con-
las contuSIOnes que se ven en la practica médica tusiones de dedos a cada lado de los bíceps, con
se encuentran debajo de la piel, pero las contu- pequeñas abrasiones de las uñas de los dedos.
Examen de las heridas
El
Es verdad que un golpe ligero puede pro- manera que no emanan sangre, mientras que los
ducir s610 hemorragias petequiales, pero éstas bordes se estiran en el momento en que el inslru-
por 10 general son focales, cubren un área peque- mento empuja la piel, desgarrando los vasos
ña y no se confunden con hemorragias más sanguíncos y dos líneas de hemorragia dérmica
difusas como de picadura de aHiler del errónea- cuando se retira el instrumento. Otra con-
mente llamado Lipo "asfixia!", debido a la res- tusión típica es 1" causada por una pelota dura,
tricción del retorno venoso. corno una pelota de squash, la cual produce
Las contusiones cambian con el tiempo y la anillos concéntricos de conrusión y piel normal
posiclon, de acuerdo a como la sangre recolecta- (figura 6-4).
da se mueve dentro de los planos tIsulares. Es La posición de las contusiones es también
bien sabido que una contusión "sale"; en Q[fas signilicativa. como en una múltiple fila de con-
palabras. puede estar ausente o ser muy ligera en tusiones discoides causada por los nudillos en
el momento de la agresión, y aparecer y hacerse un puñetazo; lo opuesto a los hematomas "por
más prominente después de algunas horas. un apretón" a cada lado de los bíceps cuando a una
día () dos. Éste es un fenómeno bien conocido persona (en especial un niño) se le sostiene
por los pat6logos. quienes a menudo regresan a fuertemcntc con los dedos y el pulgar durante
examinar el cuerpo después de varios días en un altercado; así también como en los moretones
busca de hematomas más profundos o extensos bilaterales en la garganta y a lo largo de la línea
que pudieron no estar visibles en la autopsia mandibular durante una estrangulación manual.
original. La razón es que la sangre, en especial Los moretones frescos son de color azul oscuro
cuando está hcmolizada, logra viajar bacja fllera O púrpura, dependiendo de la cantidad de sangre
buscando la superficie tanto en cuernos vivos extravasada, la profundidad de la contusión y la
(,;omo en muertos.
Las contusiones también se pueden mover
muy rápidamente y a distancias considerables al
deslizarse a travé~de los com artimientos a 0-
neun licos, ya sea aJo a uerza de gravedad o
,del masaJe mus(,;ul"lr.Una (,;onlusión profunda en
el muslo medio puede después aparecer al nivel
de la rodilla y un ojo morado puede deberse a
una lesión en el cuero cabelludo a un nivel alto,
tal y como se describirá posteriormente en la
sección de lesiones de la cabeza.
Las contusiones se vinculan a menudo con
abrasiones o laceraciones, pues la misma fuerza
traumática naturalmente es capaz de causar má'i
de una sola clase de lesión. Los diferentes teji-
dos y partes del cuerpo tienen distinta vulnera-
bilidad a las contusiones, dependiendo de la
densidad del tejido. Por ejemplo, es muy difícil
apreciar una contusión de las duras y fibrosas
áre~ls de la palm" de la mano o del pie, mienlras
que los tejidos fláccidos del globo ocular escro-
to o cuello. se contusionan muy fácil.
\ Ciel1as contusiones indjqm Q sIIojeren tipos
particulares de b caU'ia. Por ejemplo, las contu-
siones del tipo "vía de tranvía" o "vía de ferro-
carril" consisten en dos líneas paralelas de
heñiatomas con un área pálida y sin daños a la
mItad de ellos. Esto indica el impacto de un Figura •...••. Contusiones tipicas de ~vía de ferrocarril-
arma de extensión ya sea cilíndrica o seccionada resultantes de una golpiza con un palo de madera. En
en cuadros. Los vasos sanguíneos bajo la zona el centro de las contusiones paralelas no se aprecian
central del impacto se comprimen y vacían. de marcas.
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Figura 6-8. Contusión en la frente con patrones Figura 6-9. Laceración de la ceja debida al impacto
intradérmicos, debido a una caída sobre azulejos de del borde de un tabique. La herida tiene una forma
cerámica acanalados. clara, debido al desgarre de los tejidos sobre el so-
porte óseo.
Figura 6-13.Herida de tajo producida por cuchillo en Figura 6-14.Herida mortal perforante en el pecho. se
la cadera, mas larga que profunda. La muerte se pro- muestra el cuchillo del atacante. La herida tiene una
dujo debido a una herida perforante de cuchillo en el brecha y está ligeramente menor que lo ancho del
hombro, mucho más profunda que larga. cuchillo, debido a la contractura de la piel.
entran en contacto con una parte del cuerpo del En casos accidentales, cualquier objeto filoso
cOnlrincantc; la herida que se produce es tangen- puede estar relacionado, tal como varillas de
cial, más que de entrada en el cucfJX>. En general, metal, vallas o astillas de vidrio, aunque las
estas lesiones son mucho menos peligrosas para botellas o vasos para beber rotos se pueden uti-
la vida que el acuchillamiento, aunque si se sec- lizar como armas mortales, en especial en peleas
cionan los vasos mayores en un miembro, cuello de bar.
() cara, entonces puede ocurrir la muerte. Las Características de las heridas penetrantes
heridas de tajo a menudo se ven en los suicidios
Las siguientes características son muy impor-
o en los intentos de suicidio. los cuales se
tantes en este tipo de lesión tan común; ya sea
describen después (figura 6-13).
que causen o no la muerte:
• Heridas penetrantes 1. Una herida con arma blanca, por lo común, es
por arma blanca parecida a una abertura, pero después de rcli-
rar el instrumento perforan te, el centro se
Cuando la profundidad es mayor que la longitud. ensancha y la longitud a menudo se reduce un
la herida es "penetrante" y tiene una gran impor- poco.
tancia forense, en especial cn los ca.."osmortales. 2. Debido a la elasticidad de la piel y al espas-
Las heridas penetrantes. por lo general, son más mo de los músculos internos, es inusual que
peligrosas que las heridas de tajo, ya que penc- la herida tenga exactamente el mismo tamaño
tran a profundidad. a menudo en el pecho o el que el de la navaja.
abdomen. donde las estructuras cardiovasculares 3. El tamaño de la herida depende de lo afilado
se encuentran al alcance (figura 6-14). de la hoja: la anchura varía en cuanto a la pro-
Las heridas penetrantes con arma blanca fundidad de penetración, a menos que sea
son el método de homicidio más común en suficientemente profunda para alcanzar la
Inglaterra y en muchos otros lugares donde hay sección paralela de la hoja.
control de armas de fuego. Las heridas de arma 4. Si el cuchillo permanece "clavado" en la heri-
blanca mortales son más a menudo en el pecho, da, ésta será más hTfandeque si la navaja fuera
aunque algunas también pueden ser en el cuello insertada y retirada en la misma dirección.
o en el abdomen. 5. Si la hoja se encuentra girada en una herida,
El herir penetrando con arma blanca es un resultará una lesión con "forma de V" O de
movimiento que se puede realizar con cualquier figura irregular (figura 6-15).
arma puntiaguda y filosa como un cuchillo, cin- 6. La mayoría de los cuchillos tiene un borde
cel. bayoneta. espada o tijeras. Aun objetos no cortante y el lomo es grueso y sin filo. Esto
tan puntiagudos como desarmadores, limas y muy a menudo se reproduce en la herida, la
atizadores pueden causar heridas penetrantes. cual puede presentar un lado agudo y el otro
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tiendo ni cuchillo casi "caer" en el cuerpo pur dientes se ven con frecuencia en ataques
cuando la piel se desgarra -asumiendo que sexuales y abuso de menores. aunque a veces se
no hay hueso que se interponga. pueden infligir mordidas durante una pelea y
4. La piel es el tejido más resistente a un cuchi- hasta en los campos de juego.
llo, con excepción del hueso y el cartílago. Una marca de mordida, por lo general, es
Sin embargo. una navaja lo suficiente afilada típica. pues se aprecia en la piel un par de more·
logra penetrarlos si se aplica la fuerza oece· tones curveados y opuestos. Puede haber abra-
saria, en especial en las costillas j6venes y siones en trozos, las cuales algunas veces se
cartílagos costales. deben obviamente a dientes espaciados. En los
5. Se necesita muy poca fuerza pam empujar un ataques sexuales las mordidas se dirigen a los la-
cuchillo afilado y penetrar la piel, en especial dos del cuello, hombros y senos, en especial
cuando la última se extiende a lo largo de las alrededor de los pezones, los cuales puede tam-
costillas, como en el tórax. La prcsiún de un bién estar mordidos. En los niños. las mordida\)
dedo pequeño por sí solo es suficiente para pueden estar en cualquier parte. pero son más
introducir un cuchillo tiloso y puntiagudo en la comunes en los brazos y en las nalgas. Las así
cavidad torácica. El corazón y otros órganos llamadas "mordidas de amor" que se ven en el
son mucho menos resistentes que la piel. cuello o en los senos durante la actividad sexual
6. Una persona puede con mucha facilidad lasti- con consentimiento O en agresiones. consisten
marse a sí misma al caer O al caminar hacia en un grupo de hemorragias petequiales debido
un cuchillo afilado que otra persona sostiene. a la succión. con o sin la marca circundante de la
No se requiere del movimiento hacia delante, mordida. En los niños y adolescentes. petequias
así como tampoco se necesita que el cuchillo similares se pueden observar en los brazos
se sostenga con fuerza en la mano o contra la debido al autocastigo.
cintura del otro. Cuando en el examen se encuentran mor-
didas, se deben registrar con cuidado. de prefe-
rencia por medio de una fotografía a color () por
PUÑETAZOS un boceto preciso a escala. Si están muy frescas,
se puede intentar obtener una muestra de saliva
Consisten en golpear con el puño fuertemente
al pasar con suavidad por la mordida una pajilla
cerrado y se dirigen por lo general a la parte alta
con algodón previamente inmersa en una solu-
del cuerpo de la víctima. El resultado más
ción salina, la cual puede elasificarse por grupo
común son las contusiones y abrasiones, pero
sanguíneo si el asaltante secretó la sustancia
también pueden producirse laceraciones sobre
las prominencias óseas como las cejas o las (capítulo 5). Cuando sea posible. se debe llamar
mejillas. Los golpes en la cara pueden partir a un dentista forense para examinar la marca.
los labios, exponer la parte labial interna a los con el fin de confirmar que fue causada por una
dientes, fracturar la nariz, mandíbulas O maxi- boca y tratar de determinar el patrón dental del
lares y desprender dientes. asaltante (figura 6-17). Algunas veces se puede
En la cara, son comunes los ojos morados tomar un modelo de silicón y hule de cualquier
("hematomas periorbitales·'). aunque el m¿dico mordida, el cual se puede comparar con los
debe ser siempre eapaz de diferenciarlos de una dientes de un sospechoso.
fractura de la base del cráneo. Los puñetazos en En los niños se puede suponer -algunas
cualquier otra parte del cuerpo parecen no veees correctamente- que el autor de la mordi-
causar daños intensos, aparte de las contusiones da fue otro niño de la familia. o aun el perro de
superficiales, con excepción del abdomen, la casa. Las mediciones del tamaño y de la
donde puede producirse la rotura del intestino o forma del arco dental pueden resolver con rapi-
hígado. especialmente en los niños. dez este alegato.
Se debe enfatizar que. en especial en los
casos serios como violaciones. maltrato infantil
MORDIDAS y asesinatos. un dentista con experiencia en el
trabajo forense debe analizar tan pronto como
Las mordidas pueden ser raídas, contusas o, de sea posible cualquier mordida sospechosa. Si
modo inusual, laceradas. Las lesiones causadas esto no es posible. el médico examinador debe
•• Medicina forense de Simpson (Capitulo 6)