Arenas movedizas

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Se�al de peligro de arenas movedizas en Little Paxton Pits, cerca de St Neots,
Cambridgeshire, Inglaterra.

Arena movediza es un hidrogel coloide, constituido por una mezcla de material

finamente granulado, (tal como arena o fango), arcilla y agua.

Las arenas movedizas son fluidos no-newtonianos: cuando no son perturbadas por un
agente exterior, suele aparecer como una materia s�lida (de forma "gelatinosa"),
pero al menor cambio en las tensiones en la arena (menos del uno por ciento) causa
una repentina disminuci�n de su viscosidad (pasa a una forma de "sol"). Tras la
perturbaci�n inicial �como podr�a ser el hecho de que una persona ande sobre ellas�
el agua y la arena se separan, form�ndose regiones densas de arena sedimentada;
esto se debe a la formaci�n de �reas constituidas por grandes vol�menes de materia
con diferente tama�o, con lo cual la viscosidad de las arenas movedizas aparece
incrementada s�bitamente. Existe una falsa creencia que atribuye las arenas
movedizas a las zonas des�rticas, pero lo cierto es que �stas no est�n presentes en
ning�n desierto principalmente por la falta de humedad.

Para poder moverse en las arenas movedizas debe aplicarse la presi�n suficiente en
la arena condensada e introducir la cantidad necesaria de agua como para poder
licuarla. La fuerza requerida para salir de ellas es demasiado importante: para
mover un pie en las arenas movedizas a una velocidad de un cent�metro por segundo
se requiere la misma fuerza que hay que invertir para levantar un coche de tama�o
mediano (ejercer una fuerza de m�s de una tonelada).[1]Otra manera m�s efectiva de
zafarse del hundimiento, es impulsarse vigorosamente con los brazos hacia arriba y
hacia atr�s y caer de espaldas ofreciendo mucho mayor superficie corporal,
oponi�ndose a la mayor presi�n por menor unidad de superficie, disminuyendo la
presi�n, y luego arrastrarse lentamente de espaldas casi nadando para salir del
sector.

Com�nmente se crey� que el comportamiento de las arenas movedizas era debido

solamente a las suspensiones saturadas o sobresaturadas de gr�nulos en agua. La
presi�n de fuentes subterr�neas del agua separar�a y suspender�a las part�culas
granulares, reduciendo la fricci�n entre ellas. En septiembre de 2005, se demostr�
que la presencia de la sal es, en gran parte, responsable.[1] La estabilidad de las
arenas movedizas coloidales se debe a la presencia de sal, aumentando la
probabilidad de la floculaci�n de la arena y la formaci�n de las regiones de alta
viscosidad responsables de la potencia de la trampa de las arenas movedizas.

Las arenas movedizas pueden ser halladas en tierras interiores a orillas de r�os,
cerca de lagos, o en pantanos, o cerca de la costa.

Una regi�n notoriamente famosa por sus arenas movedizas es la Bah�a de Morecambe,
Inglaterra. Como la bah�a es muy amplia y poco profunda, una persona atrapada en
arenas movedizas estar�a expuesta al peligro de la pleamar.

Las orillas de lagos o lagunas, principalmente aquellos cuerpos de agua que

presentan mucho sedimento en suspensi�n (s�lidos suspendidos), pueden presentar
peligrosos terrenos blandos de lodazales semejantes a las arenas movedizas, esto
sectores son fangos que presentan el mismo estado coloide que la arena movediza
pero es m�s peligroso por lo fino del s�lido y de gran capacidad de succi�n.

Las arenas movedizas tiene diferentes formas. Unas parecen lodo, otras tienen la
apariencia de agua con tierra, hojas o restos sobre ella y algunas tienen una
combinaci�n de arena y tierra en un charco grande de agua.

En las pel�culas se ha popularizado ver a una persona tragada completamente por

arena movediza, haciendo que esta muera. La realidad es diferente, pues los
cient�ficos han demostrado que las arenas movedizas tienen poca profundidad y una
consistencia plenamente capaz de sostener un peso flotante, haciendo que sea
imposible que alguien muera succionado por ellas. El verdadero peligro est� en no
poder salir de ellas y morir de hambre, calor o agotamiento, o efectivamente
ahogado en el agua al subir una marea cercana. Adem�s, es una completa mentira la
cl�sica forma de salvarse con un palo o un �rbol, pues hay muchas formas de salir
de arena movediza.
Referencias

? 1.0 1.1 "A. Khaldoun, E. Eiser, G. H. Wegdam and Daniel Bonn Rheology:
Liquefaction of quicksand under stress" 'Nature' Vol. 437, Pg. 635, 29 September
2005 doi 10.1038/437635a

Enlaces externos (ingl�s)

Howstuffworks.com - How quicksand works

�What is quicksand?�.Scientific American.

Enlaces externos (espa�ol)

C�mo salir de arenas movedizas (WikiHow)

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