TIPOS DE INVESTIGACIONES CUANTITATIVAS

Investigaciones experimentales

En las investigaciones experimentales el investigador tiene el control de la variable independiente

o variable estímulo, la cual puede hacer variar en la forma que sea más apropiada a sus objetivos.
De igual manera, puede controlar la conformación de los grupos que necesita para su estudio.

En términos generales, las investigaciones experimentales permiten determinar:

a) El efecto de una variable independiente (llamada también causal, estímulo o tratamiento) sobre
una variable dependiente (por ejemplo, el efecto de la autoimagen creada experimentalmente
sobre el rendimiento en la solución de problemas de aprendizaje).

b) Los efectos diferenciales de dos o más modalidades de una variable independiente sobre otra
dependiente (por ejemplo, comparar el estudio individual con el estudio en grupo .dos
modalidades de la variable estudiar. sobre los niveles de aprendizaje).

c) El efecto conjunto de dos o más variables independientes sobre otra (como sería el caso de
determinar el efecto combinado de dos métodos de enseñanza con dos formas de organización
del trabajo en el aula sobre el rendimiento escolar).

Investigaciones cuasiexperimentales

En todos los diseños experimentales, propiamente tales, la asignación a los grupos experimentales
y de control se realiza en forma aleatoria, con la finalidad principal de lograr una igualación, lo más
cercana posible, de las características de los sujetos que conforman esos grupos. Esto, en
definitiva, para descartar variables (propiedades) distintas a la variable independiente cuyo efecto
particular se desea establecer en la variable dependiente.

Con toda la importancia que tiene la aleatorización de los grupos, en muchas circunstancias no es
posible cumplir con el propósito de control señalado anteriormente. Sin embargo, como lo han
señalado Campbell y Stanley, en ausencia de esa posibilidad, aún es posible realizar experimentos
que pueden tener validez interna y externa, si bien no eliminan todos los factores que las
debilitan. De manera general, los diseños en los cuales no se ha podido utilizar el azar en la
formación de los grupos reciben el nombre de diseños cuasiexperimentales, de los cuales
presentamos los de mayor utilización.

Investigación no experimental

Las investigaciones no experimentales son aquellas en las cuales el investigador no tiene el control
sobre la variable independiente, que es una de las características de las investigaciones
experimentales y cuasi experimentales, como tampoco conforma a los grupos del estudio. En estas
investigaciones, la variable independiente ya ha ocurrido cuando el investigador hace el estudio. O
sea, ha ocurrido un cierto fenómeno, que es tomado como variable independiente (por ejemplo, la
exposición a la televisión) para un estudio en el cual el investigador desea describir esa variable
como también los efectos que provoca sobre otro fenómeno, que es la variable dependiente (por
ejemplo, conductas delictivas). Por esta característica distintiva en lo que se refiere a la ocurrencia
de la variable independiente, las investigaciones en las que se da esta circunstancia reciben el
nombre de investigaciones ex post facto (después del hecho). A este tipo de investigaciones
pertenecen, entre las principales, la encuesta social, el estudio de casos, el estudio de cohortes, la
observación estructurada, la investigación acción participativa y la investigación evaluativa.

Encuestas seccionales y longitudinales

La encuesta seccional es aquella que se realiza en cierta población o en una muestra de ella en un
período corto de tiempo. Son estudios sincrónicos, en un mismo tiempo. Corresponden a
fotografías instantáneas que se toman en un momento dado. El nombre de seccionales proviene
del hecho de que la encuesta entrevista a personas que pertenecen a los principales estratos del
colectivo estudiado. Los casos típicos los constituyen las encuestas de opinión pública. La encuesta
longitudinal, a diferencia de la anterior, es un estudio diacrónico, es decir, un estudio que sigue en
un cierto período de tiempo el desarrollo del fenómeno estudiado. Este desarrollo puede hacerse
en un período ya pasado, y se tiene, entonces, un estudio longitudinal retrospectivo. Por ejemplo,
la reconstitución de la historia ocupacional de una cohorte de personas. La limitación de estos
estudios no insalvable es el olvido de las personas de las situaciones estudiadas. Los estudios
longitudinales prospectivos, constituidos por estudio de seguimiento de cohortes, por seguimiento
de paneles (un mismo grupo heterogéneo), analizan los cambios que se producen en los sujetos en
un cierto período de tiempo (a veces, bastante largo) mediante entrevistas sucesivas o con datos
provenientes de otras fuentes.

TIPOS DE INVESTIGACIONES CUALITATIVAS

Investigación interpretativa

Se define la investigación interpretativa como el conjunto de perspectivas teóricas mutuamente

interrelacionadas y que comparten orientaciones metodológicas en la práctica de la investigación
cualitativa. Entre las principales destacan la fenomenología, la etnometodología, la hermenéutica
y el interaccionismo simbólico Lyotard describe este proceso como un giro interpretativo en las
ciencias sociales.

La investigación investigación-acción participativa

Se encuentra como parte de un movimiento aplicado de la ciencia a la educación y en los años

treinta, Collier desarrolló la idea y terminología en el campo relativo a los asuntos indios. Sin
embargo, es Kurt Lewin quien elaboró una teoría de la investigación-acción e hizo que sea parte de
la comunidad académica en la década del cuarenta. La contribución más importante es haber
señalado que las poblaciones mostraban actitudes predisposiciones favorables cuando sus
integrantes eran parte del proceso de estudio y participaban en la toma de decisiones.

Observación participativa

Donde el investigador participa dentro de la situación o problema que se vaya a investigar.

Ejemplo fue el caso de Oscar Lewis quién convivió con los residentes de La Perla en San Juan y se
paso como un pordiosero y al interpretar y redactar sus experiencias escribió su muy famoso libro,
La vida y expone su teoría sobre la cultura de la pobreza.

También es aceptable que el investigador sea reconocido de antemano en una investigación, por
ejemplo si se desea saber como se da el proceso de enseñanza en una sala de clase en una
determinada materia y se quiere estar en la clase como participante y a la vez haciendo las
observaciones e interpretaciones pertinentes al estudio.

Observación no-participativa

Que el investigador observe y toma datos.

Los estudios realizados por Jean Piaget es un buen ejemplo de su método de observación natural.

Simulaciones – es un método de observación no participativa donde se crea una situación y los

sujetos actúan y se les observa.

Estudio de casos - llevar a cabo un estudio exhaustivo de una persona, una sala de clase, escuela o
institución.

Investigación etnográfica – combina tanto los métodos de observación participativa como las no
participativas con el propósito de lograr una descripción e interpretación holística del asunto o
problema a investigar. El énfasis es documentar todo tipo de información que se da a diario en una
determinada situación o escenario, observar y llevar a cabo entrevistas exhaustivas y continuas,
tratando de obtener el mínimo de detalle de los que se está investigando.

• Su relevancia es que permite ver muchos aspectos subjetivos difícil de cuantificar o de medir
objetivamente.

• Su limitación, que como estudio de naturaleza interpretativa por parte del investigador, puede
estar afectada por prejuicios y que se cuestione por ende la validez y confiabilidad de la
investigación.

Para probar su confiabilidad y validez es importante:

• Que los hallazgos se comprueben por diversos medios e instrumentos de investigación. Por ello
es muy importante utilizar una gran variedad de instrumentos que sirvan para corroborar los
resultados.
• Repetir las entrevistas e instrumentos para procurar por consistencia en las respuestas de los
sujetos.

La investigación mediante historias de vida

En los últimos años, el desarrollo de las ciencias sociales se ha caracterizado por destacar un
particular estilo de estudio y entendimiento de la experiencia humana, estilo que intenta analizar
a los hombres y mujeres concretos. Dentro de esa perspectiva, la investigación mediante historias
de vida se sustenta en el examen de la trayectoria biográfica de un sujeto, obtenido mediante
sucesivas entrevistas.

La investigación de casos

La investigación de casos es el examen intensivo, en sus múltiples características, de un fenómeno

particular. Puede ser una persona, comunidad, familia, región, programa de intervención, evento,
organización o barrio; cualquier objeto de la realidad social puede constituirse, por su importancia,
en un caso de estudio. Lo que interesa es rescatar la complejidad de un caso, se analiza no solo el
detalle del estado actual de la unidad, sino también el proceso evolutivo y la interacción con los
contextos. El estudio de casos desarrolla una metodología naturalista, tal como viene sucediendo
el fenómeno que se observa.

Diferencias entre investigación cualitativa y cuantitativa

El objetivo de cualquier ciencia es adquirir conocimientos y la elección del método adecuado que
nos permita conocer la realidad es por tanto fundamental. El problema surge al aceptar como
ciertos los conocimientos erróneos o viceversa. Los métodos inductivos y deductivos tienen
objetivos diferentes y podrían ser resumidos como desarrollo de la teoría y análisis de la teoría
respectivamente. Los métodos inductivos están generalmente asociados con la investigación
cualitativa mientras que el método deductivo está asociado frecuentemente con la investigación
cuantitativa.

Los científicos sociales en salud que utilizan abordajes cualitativos enfrentan en la actualidad
problemas epistemológicos y metodológicos que tienen que ver con el poder y la ética en la
generación de datos así como con la validez externa de los mismos.

La investigación cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre

variables. La investigación cualitativa evita la cuantificación. Los investigadores cualitativos hacen
registros narrativos de los fenómenos que son estudiados mediante técnicas como la observación
participante y las entrevistas no estructuradas. La diferencia fundamental entre ambas
metodologías es que la cuantitativa estudia la asociación o relación entre variables cuantificadas y
la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales. La investigación cualitativa trata
de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura
dinámica. La investigación cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociación o correlación
entre variables, la generalización y objetivación de los resultados a través de una muestra para
hacer inferencia a una población de la cual toda muestra procede. Tras el estudio de la asociación
o correlación pretende, a su vez, hacer inferencia causal que explique por qué las cosas suceden o
no de una forma determinada.

Los fundamentos de la metodología cuantitativa podemos encontrarlos en el positivismo que

surge en el primer tercio del siglo XIX como una reacción ante el empirismo que se dedicaba a
recoger datos sin introducir los conocimientos más allá del campo de la observación. Alguno de los
científicos de esta época dedicados a temas relacionados con las ciencias de la salud son Pasteur y
Claude Bernard, siendo este último el que propuso la experimentación en medicina1. A principios
del siglo XX, surge el neopositivismo o positivismo lógico siendo una de las aportaciones más
importantes la inducción probabilística. La clave del positivismo lógico consiste en contrastar
hipótesis probabilísticamente y en caso de ser aceptadas y demostradas en circunstancias
distintas, a partir de ellas elaborar teorías generales. La estadística dispone de instrumentos
cuantitativos para contrastar estas hipótesis y poder aceptarlas o rechazarlas con una seguridad
determinada7. Por tanto el método científico, tras una observación, genera una hipótesis que
contrasta y emite posteriormente unas conclusiones derivadas de dicho contraste de hipótesis. El
contrastar una hipótesis repetidamente verificada no da absoluta garantía de su generalización ya
que, como señala Karl Popper, no se dispone de ningún método capaz de garantizar que la
generalización de una hipótesis sea válida. Con el ejemplo de los cisnes, K. Popper rebatía las tesis
neopositivistas sobre la generalización de las hipótesis... "todos los cisnes de Austria eran
blancos... no se dispone de datos sobre el color de los cisnes fuera de Austria..., todos los cisnes
son blancos...". En el momento actual no hay ningún método que garantice que la generalización
de una hipótesis sea válida, pero sí se puede rebatir una hipótesis con una sola evidencia en contra
de ella. Es por ello que la ciencia, como señala K. Popper "busca explicaciones cada vez mejores".

En general los métodos cuantitativos son muy potentes en términos de validez externa ya que con
una muestra representativa de la población hacen inferencia a dicha población a partir de una
muestra con una seguridad y precisión definida. Por tanto una limitación de los métodos
cualitativos es su dificultad para generalizar. La investigación cuantitativa con los test de hipótesis
no sólo permite eliminar el papel del azar para descartar o rechazar una hipótesis, sino que
permite cuantificar la relevancia clínica de un fenómeno midiendo la reducción relativa del riesgo,
la reducción absoluta del riesgo y el número necesario de pacientes a tratar para evitar un evento.
La pregunta que evidentemente hacen los investigadores cualitativos a los cuantitativos es ¿cuan
particulares son tus generalidades...?

Diferencias entre investigación cualitativa y cuantitativa.

Investigación cualitativa Investigación cuantitativa

Centrada en la fenomenología y comprensión Basada en la inducción probabilística del positivismo

lógico

Observación naturista sin control Medición penetrante y controlada

Subjetiva Objetiva

Inferencias de sus datos Inferencias más allá de los datos

Exploratoria, inductiva y descriptiva Confirmatoria, inferencial, deductiva

Orientada al proceso Orientada al resultado

Datos "ricos y profundos" Datos "sólidos y repetibles"

No generalizable Generalizable

Holista Particularista

Realidad dinámica Realidad estática

Ventajas e inconvenientes de los métodos cualitativos vs cuantitativos.

Métodos cualitativos Métodos cuantitativos

Propensión a "comunicarse con" los sujetos del estudio Propensión a "servirse de" los sujetos del
estudio

Se limita a preguntar Se limita a responder

Comunicación más horizontal... entre el investigador y los investigados... mayor naturalidad y

habilidad de estudiar los factores sociales en un escenario natural

Son fuertes en términos de validez interna, pero son débiles en validez externa, lo que encuentran
no es generalizable a la población Son débiles en términos de validez interna -casi nunca sabemos
si miden lo que quieren medir-, pero son fuertes en validez externa, lo que encuentran es
generalizable a la población

Preguntan a los cuantitativos: ¿Cuan particulares son los hallazgos? Preguntan a los cualitativos:
¿Son generalizables tus hallazgos?

Bibliografía:

Calero JL. Investigación cualitativa y cuantitativa. Problemas no resueltos en los debates actuales.
Rev. Cubana Endocrinol 2000; 11 (3): 192-8. [Texto completo - PDF]

http://ponce.inter.edu/cai/reserva/lvera/INVESTIGACION_CUALITATIVA.pdf, extraído el 16 de
Mayo, 2010.
http://www.scribd.com/doc/2388276/investigacion-cualitativa, extraído el 17 de Mayo, 2010.

http://aquifue.files.wordpress.com/2007/01/07-tipos-de-investigacion cuantitativas.pdf, extraído

el 17 Mayo, 2010.

Castro, M. (2003). El proyecto de investigación y su esquema de elaboración. (2ª.ed.). Caracas:

Uyapal.

Toda línea de investigación comienza con el descubrimiento de un problema y busca la solución al

mismo a través de los diferentes niveles de investigación.

Los niveles de la investigación están en concordancia con la línea de investigación, con el análisis
estadístico y con los objetivos estadísticos.

1. Nivel exploratorio

Se plantea cuando se observa un fenómeno que debe ser analizado, por tanto es fenomenológico;
su función es el reconocimiento e identificación de problemas.

Desestima la estadística y los modelos matemáticos, se opone al estudio cuantitativo de los

hechos, por tanto es hermenéutico. Se trata de investigación cualitativa.

2. Nivel descriptivo

Describe fenómenos sociales o clínicos en una circunstancia temporal y geográfica determinada.

Su finalidad es describir y/o estimar parámetros. Se describen frecuencias y/o promedios; y se

estiman parámetros con intervalos de confianza. Ejm. los estudios de frecuencia de la
enfermedad: Incidencia y Prevalencia.
3. Nivel relacional

No son estudios de causa y efecto; solo demuestra dependencia probabilística entre eventos; Ejm.
los estudios de asociación sin relación de dependencia.

La estadística bivariada nos permite hacer asociaciones (Chi Cuadrado) y medidas de asociación;
correlaciones y medidas de correlación (Correlación de Pearson).

4. Nivel explicativo

Explica el comportamiento de una variable en función de otra(s); por ser estudios de causa-efecto
requieren control y debe cumplir otros criterios de causalidad.

El control estadístico es multivariado a fin de descartar asociaciones aleatorias, casuales o espurias

entre la variable independiente y dependiente. Ejm. Chi2 de Mantel-Haenszel.

5. Nivel predictivo

Se encarga de la estimación probabilística de eventos generalmente adversos, de ocurrencia como

la enfermedad o en función al tiempo como el tiempo de vida media.

Se aplican técnicas de análisis predictivos. Ejm. La regresión de COX, las series de tiempo, el
análisis de supervivencia de Kaplan Meier y los riesgos de Hazard.

6. Nivel aplicativo

Plantea resolver problemas o intervenir en la historia natural de la enfermedad. Enmarca a la

innovación técnica, artesanal e industrial como la científica.

Las técnicas estadísticas del control de calidad apuntan a evaluar el éxito de la intervención sobre
la población en cuanto a: proceso, resultados e impacto.