CONTENIDO

EDITORIAL 3
LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EUROPEA,
EL VALLE DE CHONE Y EL CACAO 5
Carlos Alberto Zambrano Argandoña

INSURGENCIA Y LIBERALISMO EN MANABÍ ENTRE

LOS SIGLOS XVIII Y XIX
Kléver Antonio Bravo 27

JIPIJAPA: VISIÓN HISTÓRICA

Libertad Regalado Espinoza 32

LA REVOLUCIÓN DE ESMERALDAS
Jorge Núñez Sánchez 37

HECHICERAS Y ADIVINAS DE LA AUDIENCIA DE QUITO

PROCESADAS POR EL TRIBUNAL DE LA INQUISICION DE LIMA
Mtra. Jenny Londoño López 44
 EDITORIAL
L
os cambios que determinaron
la Revolución Liberal de 1895,
no sólo sacudieron al país en lo
político, social o administrativo. Tam-
bien se ha registrado un giro pronun-
ciado en lo literrio; especificamente
en la Novelística ecuatoriana.
A inicios del siglo XX aparecen las
primeras señales del despertar del
adormecimiento romántico de la no-
vela de nuestro país. La revolución
liberal y sus acontecimientos precipi-
tan al género a una linea realista como
elemento dominante. Va a comenzar
un nuevo siglo, el siglo “de las lu-
ces”. La exultante seguridad que da
el triunfo político calza bien con el in-
genuo realismo del comienzo. No han
descubierto todavía al indio cierta-
mente, pero la clase media y el despo-
seido social, ya en plena beligerancia
dentro de la vida nacional, se ofrece
como tema.
En 1897 se hace cargo del rectora-
do del Colegio Nacional “Olmedo”
de Portoviejo ese gran liberal que
fue Don Roberto Andrade. Ense-
guida, y aprovechando la imprenta
alemana abandonada por el Obispo
Pedro Shumacker, edita “Lecciones
de Geografía” y empieza a escribir
su novela “Pacho Villamar” que pu-
blica en 1900. En esa novela, la trama
sólo es un pretexto para que Andrade,
usando la voz del narrador, analize la
educación, la religión, la cultura, las
clases, la producción, la familia y el
órden estatal, arremetiendo contra el
clericalismo, todo bajo una perspecti-
va social novedosa.
El ambateño Luis A. Martínez pu-
blica en 1904 “A la Costa”, novela de
gran factura en donde logra poner en
contraposición las dos formas de vida
existentes en el Ecuador del tercio
final del siglo XIX, planteando ade-
más el fenómeno del desplazamien-
to regional determinado por la ex-
plotación del cacao, que se convirtió
rápidamente en un desplazamiento
de poder económico y político como
ha advertido, posteriormente, Juan
Maishguasca.
Mas allá de la seria y escalofrian-
te verdad de ese deplazamiento, del
sufrimiento del serrano en las plan-
taciones cacaoteras, de sus esfuerzos
titánicos para intentar adaptarse al
clima, a los mosquitos, al paludismo
y al desarraigo nostalgiosos, Martí-
nez, el liberal y librepensador Martí-
nez, fija en las páginas de su novela al
3
momento revolucionario liberal como
una reformulación y ampliación de la
idea de lo nacional
Después, con la aparición de la
producción literaria del “Grupo Gua-
yaquíl”, éste sentimiento de “perte-
nencia nacional”, de la visibilización
de una clase media y baja urbana
4
compleja, del sufrimiento social como
una herida buscando redención, ya
encontró una ruta para manifestarse.
Sólo porqué, el liberalismo radical,
un movimiento de insurgencia social,
con la bandera del laicismo desplega-
da, pudo permitir la expresión senti-
da de la literatura social.
 LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EUROPEA,
EL VALLE DE CHONE Y EL CACAO
Carlos Alberto Zambrano Argandoña

Introducción
Todo proceso social diferenciado
tiene su propia espacialidad, construi-
da sobre soportes físicos, históricos y
sociales. En este sentido, “…la región
es forma espacial de un subconjunto
social (complejo social-natural) o, en
forma más amplia, que la regionaliza-
ción es forma espacial de una socie-
dad.” (Coraggio, 1987:46).
Este ensayo aborda la relación so- Cacao de oro. Foto tomada del
Museo Precolombino Casa del Alabado
cial y económica entre la revolución
industrial europea del siglo XIX y
principios del siglo XX con el valle camente abarcaba en un inicio a los
de Chone ubicado en el norte de la cantones El Carmen y Flavio Alfaro,
actual provincia de Manabí. En este los que a su vez fueron declarados
marco, el brevísimo análisis de las cantones en los años 1967 y 1988, res-
causas esenciales para la producción pectivamente.
y exportación de materias primas en De manera general pero muy per-
América Latina hacia el mercado eu- tinente para el tema de análisis, An-
ropeo resulta muy importante. En ese drés Guerrero expresa que
contexto se destaca la importancia
e influencia histórica de la segunda …La inserción del Ecuador en las
revolución tecnológica europea y el relaciones capitalistas mundiales
cacao para la región, específicamente del siglo XIX, cuyo efecto será el de-
para el valle de Chone y en este senti- sarrollo de una forma mercantil de
do para los actuales cantones Chone, producción especializada en el ca-
cao, no dio como resultado inmedia-
Flavio Alfaro y El Carmen. Es impor-
to la constitución de una burguesía
tante precisar que Chone fue decla- rural… Sin embargo, al tratarse de
rado cantón el año de 1894 e históri-

5
 una forma de producción mercantil
que se inserta, y surge, con la divi-
sión mundial de trabajo capitalista
del siglo XIX, la reproducción de
conjunto de esta forma se inscribe en
la esfera de la circulación mercantil
como una condición de existencia;
esfera que no es engendrada por el
proceso de producción inmediato.
La clase terrateniente ocupa, por lo
tanto, una ubicación doble en las es-
feras heterogéneas de la producción
y de la circulación… De ahí la natu-
raleza ambigua de este tipo de clase
social que surge no solamente en la
Costa ecuatoriana sino en muchos
lugares de América Latina con la
inserción en el mercado mundial en
el siglo XIX, como numerosos auto-
res han observado… Mencionemos
aquí un último punto que creemos
importante y es el problema de la
creación de un mercado local inter-
no. Hemos visto que la producción
de la hacienda responde a una divi-
sión social de trabajo inducida por
el sistema capitalista mundial en el
momento de la Segunda Revolución
Industrial y que esta división del
trabajo no permanece externa a la
reproducción inmediata del trabaja-
dor directo ni de los terratenientes:
ambos tienen que pasar por la me-
diación de la circulación mercantil
nacional y mundial para obtener los
medios de consumo individual re-
queridos. La forma de la producción
de la hacienda cacaotera crea por lo
tanto una cierta forma de mercado
local rural y urbano… Este mer-
cado abre campo solamente a una
producción local muy limitada de
mercancía y se abastece sobre todo
con la importación de bienes de los
países capitalistas dominantes.”
(Guerrero, 1983:45-48).
6
La Revolución Industrial
en Europa
Entre el período de 1750 y 1850, se
va a dar un fenómeno económico, so-
cial y político con unas dimensiones
y efectos como no se los había cono-
cido en buena parte de la historia de
la humanidad. Ese fenómeno será la
revolución industrial, la cual cambió
dramáticamente el mundo conocido
hasta ese entonces. “Hacia 1750, hace
apenas dos siglos, la población del
mundo vivía aún, y en su abruma-
dora mayoría, en condiciones mate-
riales de existencia no caracterizadas
por diferencias fundamentales entre
las diversas regiones del mundo.”
(Sunkel y Paz, 1980:43).
Los orígenes de la revolución in-
dustrial se los podría encontrar en pe-
ríodos históricos anteriores a la mitad
del siglo XVIII, pero desde este siglo
hasta la mitad del siguiente es la eta-
pa durante el cual se manifiesta con
mayor claridad e intensidad principal-
mente en Inglaterra, pero con una gran
influencia en otros países de Europa.
Durante la primera mitad del siglo
XIX, la Revolución Industrial se pre-
sentó como un fenómeno esencial-
mente inglés… Los economistas que
presenciaron el comienzo de esas
transformaciones y las interpretaron
desde el punto de vista de Inglate-
rra, comprendieron luego que el in-
terés de ese país era transformarse
en una fábrica y abrir las puertas
a los productos primarios prove-
nientes de todo el mundo (Furtado,
1980:59)

Desde esa fecha hasta la actual, lo
que se conceptualiza como revolución
industrial ha dado sus frutos más sig-
nificativos en Europa noroccidental
y Estados Unidos de Norteamérica,
provocando cambios dramáticos en
lo que se conoce como países sub-
desarrollados ya que éstos también
fueron parte del proceso, bien como
proveedores de materias primas y
compradores de mercancías o recep-
tores de población migrante. “En los
siglos XVI y XVII, colonos españoles
y portugueses se asentaron en toda
América Latina y el Caribe. Tras la in-
dependencia y la creación de nuevas
repúblicas en el siglo XIX, los países
latinoamericanos continuaron atra-
yendo a europeos, fundamentalmen-
te de España, Portugal e Italia.” (Pe-
ter, 1985:179).
La beneficiaria principal de la ri-
queza colonial fue Inglaterra,
…La colonización inglesa no empe-
zó con eficacia hasta 1607, cuando
ya los descubrimientos y coloniza-
ciones españoles habían demostra-
do hasta la evidencia la posibilidad
de obtener utilidades los coloniza-
dores. (Vera, 1981: 984).
Inglaterra y Holanda, campeonas
del contrabando del oro y los escla-
vos, que amasaron grandes fortunas
en el tráfico ilegal de carne negra,
atrapaban por medios ilícitos, según
se estima, más de la mitad del metal
que correspondía al impuesto ´quin-
to real´ que debía recibir, de Brasil, la
corona portuguesa. Pero Inglaterra
No. 40 • Un encuentro con la historia
no recurría solamente al comercio
prohibido para canalizar el oro bra-
sileño en dirección a Londres. Las
vías legales también le pertenecían.
El auge del oro, que implicó el flujo
de grandes contingentes de pobla-
ción portuguesa hacia Minas Gerais,
estimuló agudamente la demanda
colonial de productos industriales y
proporcionó, a la vez, medios para
pagarlos. De la misma manera que
la plata de Potosí rebotaba en el
suelo de España, el oro de Minas
Gerais sólo pasaba en tránsito por
Portugal. La metrópoli se convirtió
en simple intermediaria… Portugal
no producía prácticamente nada y
tan ficticia resultaba la riqueza del
oro que hasta los esclavos negros
que trabajaban las minas de la colo-
nia eran vestidos por los ingleses…
Celso Furtado ha hecho notar que
Inglaterra, que seguía una política
clarividente en materia de desarro-
llo industrial, utilizó el oro de Brasil
para pagar importaciones esenciales
de otros países y pudo concentrar
sus inversiones en el sector manu-
facturero… El centro financiero de
Europa se trasladó de Amsterdam a
Londres. (Galeano, 1978:85-86)
Era el crecimiento del capitalismo,
…La expansión comercial es poten-
te. Durante el siglo (XIX, CA) el va-
lor de los intercambios comerciales
se multiplica por 5.5 mientras que
se cuadruplica la renta nacional. El
comercio de Inglaterra es el primero
del mundo… (Beaud, 1984: 88).
7

La Segunda Revolución
Industrial Europea
y la periferia colonial
La industrialización, en una segun-
da oleada más potente, alcanzó a
todos los países europeos, si bien
con importantes diferencias básicas
y provocó la transformación radical
de las estructuras sociales y políti-
cas…En 1871 el 35% de la población
inglesa vivía directa o indirectamen-
te de la agricultura. Este porcentaje
fue disminuyendo en los decenios
siguientes. En 1881 la industria in-
glesa empleaba a 8 millones de tra-
bajadores, el campo solamente mi-
llón y medio. (Mommsen, 1981:35)
En efecto, durante el último tercio
del siglo XIX se da la segunda revolu-
ción industrial, es decir, el desarro-
llo de nuevos medios de transporte
terrestre y naval, la utilización de la
energía eléctrica en la producción
industrial, las nuevas técnicas de
conservación de alimentos, etc. Esto
provocó masivos desplazamientos de
población excedente de Europa hacia
América y Oceanía. De esta manera,
a los flujos de capital y del comercio
se sumaron las grandes corrientes de
población (Vilas, 1999:74).
De importancia decisiva en la ex-
pansión de la primera a la segunda
etapa de la Revolución Industrial,
fue la penetración de la tecnología
desarrollada en relación a la indus-
tria manufacturera en los medios de
transporte. Las líneas de ferrocarril
hicieron posible la rápida integra-
8
ción de los mercados internos en los
países europeos y la mecanización
de los transportes marítimos modi-
ficó profundamente las condiciones
del comercio internacional (Furtado,
1980: 60).
En un inicio, el desarrollo manu-
facturero europeo tenía las caracterís-
ticas de un proceso disperso dado que
los ríos y canales son los que proveían
energía y transporte. Cuando se intro-
ducen los telares mecánicos, y se de-
sarrolla y perfecciona la máquina de
vapor, se puede independizar el abas-
tecimiento de la energía de la proximi-
dad del agua y realizar el desarrollo
del transporte terrestre y marítimo
(Sunkel y Paz, 1980:49); lo anterior po-
sibilitó al sistema capitalista una mejor
racionalidad productiva, lo que influ-
yó en el crecimiento de las ciudades.
La invención de la hélice ocurrió al-
rededor de 1840 y durante el dece-
nio siguiente se introdujo el casco de
hierro en los navíos, lo que permitió
reducir la resistencia del agua y au-
mentar las dimensiones de los bar-
cos… La repercusión en las tarifas en
el transporte a largas distancias fue
considerable, permitiendo en mu-
chos casos reducciones de setenta
a noventa por ciento en los precios
anteriores. La subsecuente baja de
los precios de las materias primas,
especialmente los del algodón, vino
a reforzar la posición competitiva de
Inglaterra. (Furtado, 1980: 60).
La revolución en los medios pro-
ductivos y en el transporte, permitió
desplazar alimentos y favoreció el des-

cubrimiento de nuevos conocimientos
científicos tanto en el ámbito de la me-
dicina como en el mejoramiento de los
sistemas de higiene, lo que influyó en
la reducción de la tasa de mortalidad
general, determinando aquello un in-
cremento constante de la población.
Ahora bien, tal crecimiento poblacio-
nal se ubica precisamente donde se
origina y difunde la revolución indus-
trial, esto es en Europa, América del
Norte, América Latina y Oceanía.
También es de gran importancia
agregar que más de las dos terceras
partes de estas inversiones extranje-
ras se dirigieron fundamentalmente
hacia Estados Unidos, Canadá, Aus-
tralia, Nueva Zelandia y Argenti-
na… Como es obvio, el desarrollo
donde la mano de obra era extraor-
dinariamente escasa, exigió también
una considerable migración interna-
cional de recursos humanos… Entre
1820 y 1930, 62 millones de perso-
nas emigraron de Europa hacia las
áreas de ultramar que comenzaban
su proceso de expansión. (Sunkel y
Paz, 1980:56).
La situación precedente provo-
có un aumento considerable de la
demanda de alimentos y materias
primas en la Europa industrial. En
efecto, la economía europea presen-
taba limitaciones importantes pues
el desarrollo de la industria y de las
ciudades restaba fuerza de trabajo al
área rural. Al verse disminuida ésta,
también declinaba su producción de
materias primas necesarias para la
industria. Además, las inversiones se
concentraban más en el área urbana
No. 40 • Un encuentro con la historia
e industrial. Para suplir estas defi-
ciencias se buscó incorporar nuevos
recursos naturales provenientes de
otras regiones del mundo.
A mediados del siglo XIX surge un
período de expansión generalizada,
que se caracteriza por una subida de
precios, salarios y beneficios corres-
pondientes a una fase A de Simiand
(o movimiento de subida de precios
de Kondrat´ev)… Esos ciclos de
aproximadamente medio siglo, en
los que se alternan fases de expan-
sión con fases de recesión, aparecen
de manera particularmente eviden-
te en el mundo industrial del siglo
XIX, donde desempeñan un papel
dirigente en la coyuntura económi-
ca… Los gobiernos amparan el mer-
cado nacional mediante barreras
proteccionistas, y buscan el modo
de combatir su insuficiencia por
medio de la conquista de colonias,
nuevos mercados que permiten sos-
tener una economía languideciente.
(Palmade, 1981:54,56-57).
En lo que respecta a América Latina
y su vinculación al mercado mundial,
…En el proceso de vinculación al
mercado mundial se distinguen dos
fases diferentes. La primera se ex-
tiende desde la independencia hasta
mediados del siglo XIX y se caracte-
riza por la apertura al libre comercio,
la entrada masiva de manufacturas
británicas y la pérdida, en pocos
años, de la masa de metal precioso
circulante… La segunda fase se con-
figura después del medio siglo: con
la afluencia masiva de capitales ex-
tranjeros que se invierten en obras
de infraestructura y en empréstitos
9

a los gobiernos; y una fuerte deman-
da, en los países industrializados,
para los productos primarios. (Car-
doso y Brignoli, 1984b:12-13).
La incorporación de estas áreas la-
tinoamericanas provoca un traslado
masivo de recursos productivos en
términos de capital y de seres huma-
nos de la economía europea hacia las
zonas donde existirían los recursos
generalmente favorables para proce-
der a explotarlos. Aquello era posible
por la existencia previa de ciertos pro-
cesos históricos,
…En el siglo XVIII, la colonización
americana había asumido ya una
fisonomía bien precisa: sus sistemas
de comercio y de gobierno venían
impuestos por varios Estados eu-
ropeos; vistos en retrospectiva, pa-
recen el producto de una planifica-
ción ´mercantilista´, pero no es así…
nacieron casi por reacción natural...
(Fieldhouse, 1984:9).
Según el análisis expuesto, es po-
sible afirmar que el origen del subde-
sarrollo latinoamericano estaría dado
10
Cosecha del cacao.
por una particular coyuntura históri-
ca. En efecto,
…Con la exportación masiva de ca-
pital a los países subdesarrollados
para la organización de la produc-
ción capitalista de materias primas
en esas regiones (siglo XIX, CA), la
diferencia cuantitativa en la acumu-
lación de capital y el nivel de pro-
ductividad en los países metropoli-
tanos y los países económicamente
atrasados se transformó repentina-
mente en una diferencia cualitativa.
Estos países se hicieron entonces
dependientes además de atrasa-
dos. La dominación del capital ex-
tranjero sobre la acumulación del
capital ahogó el proceso de acumu-
lación originaria de capital en esos
países.”(Mandel, 1980:61).
Este traslado de capital y recursos
humanos no se dirigió hacia zonas
donde había mano de obra barata y
abundante, sino a regiones caracteri-
zadas por una baja densidad pobla-
cional y en donde existían los recursos
naturales adecuados para impulsar el
desarrollo industrial europeo.

La transmisión de la técnica asume
la forma de una simple operación
comercial, siendo factible la trans-
formación de todo un sector pro-
ductivo con una rapidez que antes
era inconcebible. Al crear una in-
dustria de equipos de transporte,
Inglaterra puso en marcha un pro-
ceso de modificación de los medios
de transporte en todo el mundo.
Más aún, al proporcionársele a esa
industria medios de financiamiento
adecuados se creó un mecanismo de
exportación de capitales que sería
factor decisivo en la estructuración
del sistema económico mundial…
(Furtado, 1980: 62).
Relaciones comerciales entre
Europa y la periferia colonial
“El comercio era la principal fuer-
za motriz económica en las coloniza-
ciones ultramarinas y siguió apare-
ciendo, en lo sucesivo, como el valor
económico más alto de la dominación
colonial.” (Konetzke, 1982:307). En
este sentido, la expansión de este flu-
jo comercial estará conformada desde
los países periféricos hacia los países
centrales por una cantidad importan-
te de alimentos y materias primas, y
de los países centrales hacia los peri-
féricos por una cantidad considerable
de productos manufacturados. De
esta forma, se irán incorporando en la
periferia al comercio mundial varias
regiones con una especialidad expor-
table, lo cual se va incrementando de-
bido a la diversificación de la deman-
da en los países industriales.
No. 40 • Un encuentro con la historia
La inserción de los países latinoa-
mericanos en las nuevas líneas en
expansión del comercio interna-
cional tomó impulso a partir de
los años cuarenta del siglo pasado
(siglo XIX, CA). En este proceso de
inserción se configuran tres tipos de
economía exportadora de productos
primarios: a) economía exportado-
ra de productos agrícolas de clima
templado; b) economía exportadora
de productos agrícolas tropicales, y
c) economía exportadora de produc-
tos minerales. (Furtado, 1980: 64)
En el primer tipo estaban Argen-
tina y Uruguay. En el segundo tipo
se encontraba más de la mitad de la
población latinoamericana; se inclui-
ría a países como Brasil, Colombia,
Ecuador, América Central y el Caribe,
además de amplias regiones de Méxi-
co y de Venezuela. En el tercer tipo, se
podría incluir a México, Chile, Perú,
Bolivia y Venezuela.
La verdadera dinámica de la eco-
nomía colonial sólo se percibe, una
vez identificados los elementos bá-
sicos, a través de las articulaciones
regionales que conformaron en tres
siglos de historia, espacios econó-
micos fundamentales… Los ciclos
de exportación, y en particular las
actividades mineras, dependieron
siempre para el abasto de subsisten-
cia e insumos básicos, incluyendo la
mano de obra, de economías subsi-
diarias que crecieron, se expandieron
y declinaron según factores, en gran
parte ajenos, a la propia economía de
exportación… El ciclo del oro generó
igualmente actividades subsidiarias
de subsistencia, en la zona misma de
11
 las minas y en el sur de la colonia…
(Cardoso y Brignoli, 1984a:216-221).
Debe tenerse presente el gradual
avance en las innovaciones tecnológi-
cas que permitían la mayor conserva-
ción de los alimentos. Así, productos
como la carne, el cereal, el banano,
la lana, el guano, el salitre, el café, el
azúcar, el cacao, la tagua, etc., marcaron
el destino de países y regiones enteras (va-
lle de Chone). Esta gran expansión del
comercio mundial culminará en vís-
peras de la gran depresión mundial
en el año de 1930. “Se ha calculado
que entre 1860 y 1913 la producción
industrial del mundo aumentó más
de siete veces. Fue la pujante expan-
sión del capitalismo industrial la que
acentuó la dependencia de las demás
regiones, al hacer de sus economías
formas complementarias y domina-
das.” (Beyhaut, 1985:32).
Cambios en los países
periféricos
El desarrollo del sector exportador
tuvo efectos importantes sobre la or-
ganización espacial o regional de una
determinada zona geográfica. El pro-
ducto y los recursos naturales de una
determinada zona, explicará la inusi-
tada vida económica y social que pue-
da cobrar la misma (valle de Chone).
Dentro del área que se incorpora a la
actividad exportadora se dará el cre-
cimiento de una red de transportes y
comunicaciones que inevitablemente
confluirá hacia un puerto (en el caso
del valle de Chone, el puerto fue Ba-
hía de Caráquez).
12
Y así, esas relaciones metrópoli-
satélites no están limitadas por el
nivel imperial o internacional sino
que penetran y estructuran la propia
vida económica, política y social de
los países y las colonias latinoame-
ricanas. Así como la capital nacional
y colonial con su sector de exporta-
ción se convierte en satélite de la me-
trópoli ibérica, y más tarde de otras,
del sistema económico mundial, este
satélite inmediatamente se convierte
en una metrópoli colonial y después
nacional en relación con los sectores
de producción y la población del in-
terior. (Gunder Frank, 1980:23).
Conformación de la estructura
de la propiedad en la periferia
En un inicial momento histórico,
…“Como entre los grupos indígenas
modernos, la tierra era comunal.” (Sé-
journé, 1981:136). Posteriormente, sin
embargo, la conformación interna de
la estructura de la propiedad, espe-
cialmente en lo que es la tenencia de la
tierra, va a estar determinada con mu-
cho por las actividades productivas de
exportación. En este sentido, se reali-
zó la apropiación privada de grandes
extensiones territoriales en América
Latina ya que en algunos casos estas
tierras eran de dominio estatal o pú-
blico, o bien tales tierras se encontra-
ban en poder de comunidades indíge-
nas o de agricultores de subsistencia.
…la gran propiedad tendió a consti-
tuirse en elemento básico de la orga-
nización social. Desde los primeros
tiempos prevaleció el principio de

que las tierras solamente serían con-
cedidas a quienes dispusieran de
medios para explotarlas de manera
de producir un excedente monetiza-
ble, susceptible de ser parcialmente
transferido a la Corona (Furtado,
1980: 89).
En las zonas previamente pobla-
das, esta reorganización de las relacio-
nes de producción permitió la creación
de una estructura social que posibili-
tara los cultivos de exportación, así
como las actividades extractivas.
Debe recordarse que la sociedad
precapitalista no se transformó ra-
dicalmente por las relaciones jerar-
quizadas que se establecen de esta
manera entre ella y el mundo capi-
talista. Las clases dominantes loca-
les subsisten intactas, especialmente
en el mundo rural. No solamente
subsisten, sino que también a me-
nudo se enriquecen por las nuevas
relaciones con el exterior. Los gran-
des propietarios son los primeros
en poder transformar sus tierras en
propiedades rentables que provean
al extranjero las materias primas
agrícolas. (Amin, 1977:189).
El proceso antes descrito daría
origen a diversas formas de organiza-
ción rural y también a las economías
de hacienda y de plantación. “En sín-
tesis, en el período que estamos consi-
derando, América Latina se transfor-
ma en un componente de importancia
del comercio mundial y en una de las
más significativas fuentes de materias
primas para los países industrializa-
dos” (Furtado, 1980: 69).
No. 40 • Un encuentro con la historia
La Colonia y el norte de
Manabí
Tomando en cuenta siempre la
temporalidad de los procesos históri-
cos, es importante destacar que desde
sus inicios “La economía colonial es-
tuvo dirigida por las dos ideas básicas
de la colonización española: la busca
de oro y metales preciosos y la busca
de productos tropicales que pudieran
ser objeto de comercio internacional.”
(Pereira, 1986:88).
Así, los españoles se ubicaron si-
guiendo fundamentalmente el patrón
de conquista y poblamiento incásico,
aprovechando los pueblos sólidamen-
te asentados que ya contaban con una
estructura productiva excedentaria y
con una organización social y política
que permitiera su uso para los fines
de los conquistadores. En efecto, en la
sierra ecuatoriana existía abundante
mano de obra indígena con una or-
ganización previa, mientras que en la
costa había pequeñas parcialidades
humanas escasamente desarrolladas
que tenían como actividad principal
la caza o la pesca, nucleadas en pe-
queños grupos poblacionales que no
podían ser aprovechados por el con-
quistador español. En este sentido, al
igual que le pasó a los Incas durante
sus 50 años de dominación, los espa-
ñoles no pudieron encuadrar en sus
esquemas productivos a los pueblos
seminómadas o de bajo nivel produc-
tivo, muchos de ellos ubicados en la
costa (Monteforte, 1985:27).
En este contexto, la distribución
de la población española se caracteri-
13
zó por un predominio marcado de la
Sierra sobre la Costa. Así, para el año
de 1781, la población de la Real Au-
diencia de Quito seguía abrumadora-
mente concentrada en la provincia de
Quito, pues de “...342 739 habitantes,
311 649 se localizaban en la provin-
cia de Quito y apenas 31 069 en la de
Guayaquil” (Velasco, 1975:69).
De manera general, el sistema
económico impuesto producía bienes
para el intercambio, sobre todo exter-
no más que para el auto consumo. Así
surgirían las mitas, las reducciones en
los pueblos de indios, la encomienda,
los obrajes, el concertaje, etc. Hasta el
siglo XVIII, la economía colonial lati-
noamericana se fundamentó en la ac-
tividad minera, agropecuaria y textil
(Furtado, 1980:31,35).
Para España, América fue la fuen-
te de metales y piedras preciosas que
le permitió financiar su política na-
cional e internacional. Por lo mismo
estableció en las diversas zonas y re-
giones conquistadas determinadas
funciones productivas en atención de
las necesidades de la metrópoli. Por
ello se concentró la atención del con-
quistador español en la región de la
sierra y no en la costa. Así, Guayaquil
a mediados del siglo XVII (y era la
ciudad más grande de la costa), “...no
era un centro concentrador de capital,
en la medida en que no estaba ligado
a la producción, sino tan sólo un sitio
de tránsito de las mercancías” (Velas-
co, 1975:87). La producción agraria
generada se encontraba conectada al
crecimiento de los centros mineros
existentes en el Virreinato del Perú.
14
En la época de la colonización es-
pañola, las comunidades en Manabí
evidencian un limitado grado de de-
sarrollo de las fuerzas productivas,
lo que se manifiesta en una práctica
agrícola común de roza y quema, la
misma que no soporta una estructura
social altamente jerarquizada, favo-
reciendo más bien sistemas sociales
descentralizados, y una producción
agrícola en pequeñas unidades, an-
tes que cultivos especializados. Estas
limitaciones resultarán de alguna ma-
nera atenuadas en aquellas comuni-
dades cercanas al mar, que lograron
una explotación más racional de sus
recursos (Dueñas, 1986:24).
La situación descrita impone lí-
mites al proyecto colonial de los es-
pañoles en Manabí, ya que el mismo
debió adecuarse al tipo de estructuras
existentes. Al no encontrar grandes
concentraciones urbanas junto con
una unidad política apropiada, los co-
lonizadores tienen gran dificultad en
llevar a cabo sus planes de conquista.
Por otra parte, los indígenas prefieren
abandonar sus comunidades e inter-
narse en los bosques, antes que some-
terse a las exigencias de los españoles.
A pocos años de la conquista, la costa
norte de Manabí se encuentra desha-
bitada en lugares donde antes exis-
tían muchas comunidades. Algunas
de ellas recién serán reducidas a pue-
blos por los españoles a principios del
siglo XVII. La dispersión de las comu-
nidades indígenas daría origen a la
población campesina de la provincia.
Por otro lado, la economía quiteña
que se había desarrollado con relativa

prosperidad en los siglos XVI Y XVII,
va a deteriorarse súbitamente des-
de los primeros años del siglo XVIII
(Velasco, 1975:93). Esta economía se
había expandido dinamizada por su
inserción en un sistema de división
del trabajo que funcionaba en relación
con el Virreinato del Perú y sus minas
en el Alto Perú. Cuando éstas comien-
zan a declinar desde comienzos del
siglo XVII, la producción de las zonas
periféricas y abastecedoras como la
existente en la sierra ecuatoriana, se
redujo considerablemente. Además,
la economía basada en la produc-
ción textil serrana sufrió el golpe de
la competencia desde los inicios del
siglo XVIII por parte de los textiles in-
gleses y franceses que aventajaban en
precio y calidad a los producidos en la
sierra ecuatoriana (Velasco, 1975:94).
A la Costa: importancia
del cacao
Después de la ruptura del modelo
de interdependencia con el Virreinato
del Perú, el problema básico que se
planteó durante todo el siglo XVIII en
la Audiencia de Quito, fue la manera
de encontrar la forma de participar
en el comercio con España. Se debía
encontrar un producto exportable que a
su vez le permitiese un nivel adecuado de
importaciones para cubrir las necesidades
de los sectores dominantes de la sociedad,
el mismo que ya no podían ser los textiles
sino algún producto tropical. Y bien, ese
era el cacao, el cual desde principios del si-
glo XVII ya era explotado marginalmente
en la costa (Velasco, 1975:103-104).
No. 40 • Un encuentro con la historia
Ramón García de León Pizarro,
gobernador de Guayaquil, entre
los años de 1779 y 1790 organiza la
siembra del cacao, pues durante su
administración ordena plantar 664
890 árboles en todo el territorio de la
gobernación. La mayoría de las activi-
dades productivas descritas son con-
troladas directamente por los españo-
les y sus descendientes (Abel Romeo
Castillo, 1978:220).
El cacao estaba asociado a la historia
económica y social de la costa ecua-
toriana desde la colonia. El auge de
su producción se da hacia las últimas
décadas del siglo XIX. Sus condicio-
nes que lo posibilitan: violento pro-
ceso de surgimiento de la gran pro-
piedad; crisis de la economía serrana
que favorece la emigración de mano
de obra hacia la costa; surgimiento de
entidades bancarias, crédito agrícola,
exportación e importación; el apoyo
estatal, sobre todo liberal… Para fi-
nes del siglo XIX, la costa ecuatoria-
na se halla madura para afrontar los
impulsos del mercado mundial que
se manifiesta en alza de precios del
cacao: se expande la frontera agríco-
la; es negocio de alta rentabilidad,
tanto que los propietarios tienen re-
cursos para organizar aseguradoras,
participar en compañías navieras, te-
ner acciones en bancos, abrir casas de
exportación, apoyar pocas industrias
nuevas, gastar en lujos en el país y en
el exterior. Durante este período, la
sierra no es un conjunto homogéneo,
se halla en crisis. El centro busca-
rá vincularse a la economía costeña
como mercado de productos para
consumo; el sur se articula al merca-
do exterior mediante productos de
sombreros de paja toquilla. La Sierra,
15
 en conjunto, se vuelve dependiente
de la costa. La Revolución Liberal
de 1895 es favorable a la economía
agroexportadora y a la articulación
del mercado interno al externo, así lo
demuestran las leyes dictadas en su
período. (Chiriboga, 1988:57).
En efecto, para fines del siglo XVIII
la explotación del cacao ya se había
incrementado lo cual significó un
auge comercial para Guayaquil como
puerto de exportación. Es a partir de
este momento cuando la hegemonía
económica comienza a desplazarse de
la Sierra hacia la Costa, en la medida
en que ésta irá concentrando la acti-
vidad económica a través de la cual
se logrará la conexión con el sistema
capitalista a nivel mundial (Velasco,
1975:105).
En este contexto, el valle de Chone
tiene una incorporación tardía al pro-
ceso agroexportador ecuatoriano,
Tanto en el siglo XVI como en el
XVII, el centro económico y políti-
co de la región estuvo entre la Villa
española de San Gregorio de Puerto
Viejo y los pueblos indios de Mon-
tecristi y Jipijapa, que en conjunto
formaban el ´distrito´de Puerto Vie-
jo, perteneciente al corregimiento de
Guayaquil (S. XVI y XVII). La zona
de la cuenca del río Carrizal – Cho-
ne, que más tarde sería el epicentro
de la agroexportación, era sólo un
paraje habitado por unos cuantos
nativos dispersos, donde habían
fracasado varios intentos de colo-
nización temprana durante el siglo
XVI y XVII. Estos territorios perte-
necían políticamente a Esmeraldas.”
(Hidrovo, 2003:50-51).
16
La etapa de agroexportación cita-
da alcanzará su máximo nivel de de-
sarrollo en el último cuarto del siglo
XIX y primeras décadas del siglo XX.
Sin embargo, desde sus comienzos
tal situación influyó en el crecimiento
poblacional de la región. Así, desde la
segunda mitad del siglo XVIII se pro-
duce un incremento poblacional en la
provincia, que ha sido descrito como
una verdadera revolución demográfi-
ca. Así, si en el año de 1765 había unos
5 250 habitantes en toda la región,
para 1805 habrá 14 107 habitantes, en
un área similar. Del último total, la
parroquia Chone registraba 526 po-
bladores para el año de 1805 (Michael
Hamerly, 1987:87).
Hubo un incremento poblacional de
cerca del 450% en el litoral central,
poblado de indios y mestizos. La
población de la Provincia de Manabí
y del cantón de Santa Elena eviden-
temente aumentó de [8 334] en 1765
a [37 144] en 1839/1840. En este sec-
tor y entre estas fechas tuvo lugar
aparentemente la única revolución
demográfica del Ecuador antes del
siglo XX. Esta explosión sólo puede
explicarse por un balance favora-
ble, consistente y/o a largo plazo,
entre una alta tasa de mortalidad y
una aún más alta tasa de natalidad.
La tasa de fecundidad para la pa-
rroquia de Montecristi en 1822 fue
116,1[%]. El partido de la Canoa, la
única área potencialmente atractiva
para la emigración afuereña, era en
ese entonces, virtualmente ‘terreno
despoblado’*. La ocupación y colo-
nización del norte de Manabí, espe-
cialmente del rico valle ribereño del
Chone, estaba llevándose a cabo,
 No. 40 • Un encuentro con la historia

por aquella época, por manabitas, y comerciales e inclusive las fábricas

no por serranos. (Michael Hamerly, que compraban el cacao en los paí-
1987:70). ses centrales para elaborarlos en for-
ma de chocolate comestible, adqui-
riesen derechos y acciones sobre las
En efecto, para 1804 el norte de
plantaciones ecuatorianas. (Ortíz,
Manabí todavía no se había poblado
1981:202-203).
densamente; el fértil y bien irrigado
partido de La Canoa compuesto por
las parroquias de Canoa, Chone, To- En este sentido, la agroexporta-
sagua y Mosca, contenía tan sólo “... ción en el caso del valle de Chone
tres poblaciones pequeñas en que ocasionó que
habitan como quinientos indios, y
mestizos con una muy corta parte …Cabe indicar que la relativa im-
portancia de la producción de cacao
de sambos, negros, y mulatos, y dos,
en Manabí se debe a que este pro-
o tres familias que se dicen blancos” ducto era de calidad media en rela-
(Carta del Gobernador de Guayaquil ción con las existentes en la Cuenca
al Virrey del Perú, citado por Michael del Guayas. Al parecer, sólo uno de
Hamerly, 1987:40). los grandes propietarios cacaoteros
De manera general cabe agregar, de la Provincia, Juan Pólit, logró
como evidencia del crecimiento po- obtener una variedad superior y
blacional influido por la etapa agroex-
portadora, los siguientes datos: para
el año de 1779 Manabí registraba 7
699 hab., para 1825, 17 444 hab., en
1838, 23 641 hab., y en 1857, 30 208 ha-
bitantes (Michael Hamerly, 1987:80).
En este contexto,

…la importancia del capital extran-

jero no debe ser exagerada… Pero
decíamos también que…nos revela
justamente el nuevo carácter de la
articulación de nuestro país con el
mundo: el mercado mundial y sus
estructuras se hacían presentes en
la formación social ecuatoriana…
Pero algo que aconteció cada vez
más repetidamente es la constitu-
ción de compañías, domiciliadas
generalmente en Hamburgo o en
Londres, que vendías las acciones
en el mercado europeo. Esto permi-
tió que financistas extranjeros, casas Cosecha del cacao.

17
 que exportaba con la marca JP. Esta
variedad, que obtuvo los mejores
precios en los mercados de Gua-
yaquil, New York, Londres, Ham-
burgo y Génova, no sería la misma
que aquella denominada ´Bahía de
Caráquez¨, cuya difusión era más
generalizada entre los cacaoteros de
la zona. (Ferrín Schettini, 1986:56).
En síntesis, este indetenible giro
de la coyuntura histórica dará por
resultado el lento ascenso de la costa,
de sus regiones, entre ellas el norte de
Manabí y el valle de Chone; junto con
el crecimiento de su población, pro-
ducto del ascendente comercio inter-
nacional provocado por el desarrollo
de la revolución industrial en Europa.
El incremento de la actividad comer-
cial se refleja en el número de casas
comerciales establecidas. Hasta
1883, operaban las casas exportado-
ras e importadoras de Julio Santos y
Hnos., Paul Goddard y Juan Pólit;
Zéfiro Constantine y Gumercindo
Villacís; Benito Soler, y Elio Santos y
Co. La primera de ellas, la Casa San-
tos, era la de mayor volumen comer-
cial, monopolizado al comercio de la
tagua, especialmente del norte de la
provincia. Goddard, como se ha di-
cho, era un comerciante inglés que
actuaba como agente consular ame-
ricano, y su socio, Juan Pólit, a poco
tiempo abandonaba la actividad
comercial para dedicarse al cultivo
del cacao en Chone, llegando a ser
el más grande propietario de plan-
taciones cacaoteras de la provincia.
Benito Soler era un comerciante de
origen español, y Elio Santos era,
además, terrateniente en Chone. A
éstas se agregan en 1895, las casas
18
comerciales de Juan Sperak y Gre-
gorio Uscocovich, de origen yugos-
lavo, y las agencias comisionistas de
Octavio Viteri y Rodolfo Estrada…
El principal producto de exporta-
ción, en cuanto a valor monetario,
era el cacao. Proveniente de Chone,
Tosagua, Calceta, Junin, Canuto y
en menor escala de Canoa, era co-
nocido en el mercado externo bajo
el nombre de Caráquez, cotizándose
su precio en algo menos que el cacao
de Arriba y de Machala (Chiriboga,
1980) (Dueñas, 1986:96).
De esta manera, para fines del
siglo XIX “El cacao fue, sin duda, el
factor dinámico impulsor de la eco-
nomía costeña, especialmente una
vez que los precios se estabilizaron
en aproximadamente cuatro pesos la
carga de 81 libras, a fines de siglo”
(Dueñas, 1997:108).
El valle de Chone y el cacao
La consolidación de las haciendas
cacaoteras en el norte de la provin-
cia de Manabí, ocurrirá recién en la
segunda mitad del siglo XIX, funda-
mentalmente en el valle de Chone.
Tal producto, junto con otros, fueron
exportados por el puerto de Bahía de
Caráquez. Para el año de 1899, según
la Guía Comercial y Agrícola del año de
1909, publicada en Guayaquil, existía
un total de 6 523 170 árboles de cacao
en la provincia, la mayor parte de
ellos ubicados en el valle de Chone.
De aquí saldrá, como se mencionó, la
marca JP que hará referencia a uno de
los más grandes cacaoteros de la pro-
vincia, Juan Pólit, quien logró obtener

una variedad superior que se expor-
taba a los mercados de Nueva York,
Londres, Hamburgo y Génova.
La propiedad de la tierra
y la ganadería
Durante el período prehispánico el
acceso a la tierra era libre, con la con-
quista las tierras pasaron a ser pro-
piedad de la corona. A fines del siglo
XVI, la tierra comienza a ser aprecia-
da debido al inicio de una economía
agrícola-ganadera, la cual no dio paso
a la formación de la hacienda colonial
tipo Sierra, más bien lo que prevaleció
fue la estancia como primera forma de
organización del espacio rural y que
surgió con posterioridad al estableci-
miento de las encomiendas ((Ferrín
Schettini, 1986:24).
El ganado procedente de Castilla
(Ferrín Schettini, 1986:25) fue ubica-
do en las tierras de mayor fertilidad
dado que éstas fueron apropiadas por
los conquistadores, generalmente cer-
canas a las costas y rodeadas de ríos
navegables. Durante un largo período
que abarcó desde mediados del siglo
XVI hasta mediados del siglo XVIII,
el acceso a la tierra por parte de los
estancieros españoles no fue causa
de conflicto con los indígenas. Sin
embargo, el auge de la producción
agrícola, el incremento de la pobla-
ción y la conformación de nuevos po-
blados, constituyeron los detonantes
para que se inicien las disputas por la
tierra y la necesidad de legalizar jurí-
dicamente la propiedad sobre la mis-
ma. Así, con el primer auge cacaotero
No. 40 • Un encuentro con la historia
registrado (1763-1842), se da también
un violento proceso de usurpación de
las tierras comunales (Ferrín Schetti-
ni, 1986:27).
Debe recordarse que hasta antes de
1763 en Manabí, la propiedad indivi-
dual de la tierra no era muy importan-
te. En las labores agrícolas se sembra-
ba donde se quería. El requisito era ser
el primer ocupante. La cosecha era del
que sembraba. La tierra era algo co-
mún. Pero, en las nuevas condiciones
previamente descritas, cuando se em-
pieza a valorizar las tierras, esta situa-
ción fue cambiando. En este contexto,
con la Cédula Real del 2 de agosto de
1780 se inició un proceso de legaliza-
ción de la tenencia de la tierra (Ferrín
Schettini, 1986:27). De manera formal,
constituye el inicio de las grandes pro-
piedades en Manabí. Por ello, las es-
tancias, dejan de ser las que organizan
el espacio rural y se inicia el proceso
de conformación de las grandes pro-
piedades dedicadas en su mayor parte
a la explotación de productos agríco-
las que serían destinados a cubrir las
demandas del mercado mundial (Fe-
rrín Schettini, 1986:28).
El capital comercial y las clases
dominantes locales
Son pocas las evidencias que exis-
ten acerca de la conformación de la
clase dominante en el Manabí colo-
nial (Ferrín Schettini, 1986:28). Sin
embargo, cuando se produce una
ruptura en las formas de acceso a la
propiedad de la tierra y una reorga-
nización del espacio rural debido a la
19
inserción de la región en el mercado
internacional, se torna posible el sur-
gimiento de una clase social pode-
rosa que se estructura alrededor del
ámbito de la circulación y se conso-
lida posteriormente en el proceso de
apropiación de bastas extensiones de
terrenos incultos, ricos en productos
tropicales y de gran demanda en el
mercado internacional (Ferrín Schet-
tini, 1986:29). El surgimiento de la
clase dominante manabita se dará en
torno al comercio, concretamente a
la exportación de sombreros de paja
toquilla (Ferrín Schettini, 1986:29). De
manera general, Juan Maiguashca se-
ñala que aproximadamente, el 30% de
la población del distrito de Guayaquil
(30 000 personas) se ocupaba de la
producción del sombrero de paja to-
quilla (Maiguashca, 1978:34-35).
En el caso de Manabí, el efecto de
la exportación del sombrero de paja
toquilla lograría constituir un núcleo
de comerciantes y casas comerciales
que, al acumular capital-dinero, orien-
tarían más tarde sus intereses hacia la
actividad agrícola de exportación.
En este sentido, la importancia
que adquiere la producción y la ex-
portación del sombrero de paja toqui-
lla determina el surgimiento de una
pequeña burguesía comercial que
asienta su proceso de acumulación de
capital en la exportación de sombre-
ros de paja toquilla hacia los países
del Caribe, primero, y Europa, des-
pués: “Las exportaciones de sombre-
ros de paja toquilla, pasaron de 4 000
libras esterlinas en los años 20 a 120
000 en los años 50. En 1854 el valor
20
de este producto superó el del cacao”
(Maiguashca, 1978:34).
En efecto, “En 1855, el valor de las
exportaciones por Manta era de 78.520
pesos, de los cuales 46.350 pesos o el
59%, equivalían a la exportación del
sombrero, mientras que solamente
17.738 pesos o un 22% correspondían
a la exportación de cacao.” (Villavi-
cencio, 1984:162). No obstante, su de-
clive ocurrió en breve tiempo pues,
…El auge del sombrero atrajo a un
buen número de extranjeros, en es-
pecial, comerciantes franceses… La
industria del sombrero de paja to-
quilla comenzó a declinar a partir de
1855… En este año, el gobernador
informaba que la industria había
rebajado en un 50%, disminuyen-
do también la entrada de buques al
puerto de Manta. (Dueñas, 1991:75).
La crisis en la producción del som-
brero de paja toquilla induce a de-
terminadas actividades productivas
complementarias, tales como la re-
colección de productos tropicales, las
mismas que comienzan a ocupar cada
vez mayores cantidades de población
manabita. La pequeña burguesía co-
mercial, estructurada alrededor del
sombrero de paja toquilla, comienza
a canalizar capitales hacia el agro y a
concentrar la propiedad de la tierra
cuando decae el comercio de dicha
artesanía y nuevos productos son re-
queridos en el mercado internacional.
Gradualmente, este proceso daría lu-
gar a la consolidación de una burgue-
sía comercial-terrateniente.

La vinculación con el poder colonial
a través de cargos burocráticos y evi-
dentemente el parentesco, resultan
pues determinantes en la formación
de la incipiente clase terrateniente
en la provincia. Para citar otro caso,
Juan del Barco y Okay, natural de
Bilbao, es nombrado Teniente de
Gobernador del Distrito de Puer-
to Viejo en 1765. Su descendencia,
emparentada con familias de otros
altos funcionarios en el Distrito, de
apellidos Cevallos y Velasco, Bra-
vo de Brito, de Vera, Álvarez de la
Camposa, conforman la clase terra-
teniente en la provincia para el siglo
XIX, como es el caso de los Giler del
Barco, Álvarez del Barco, Verduga
Álvarez, Velásquez, Álava, Zambra-
no, entre otros (Dueñas, 1986:59).
La clase terrateniente conformada
para 1890 constituía un grupo peque-
ño e interrelacionado, cuyas hacien-
das rara vez sufrían fragmentaciones
(Rosa Ferrín Schettini, 1986:40).
Productos de la tierra
Entre 1850 y 1919, las demandas
del mercado mundial para el norte de
Manabí se concentraban en el cacao,
sombreros de paja toquilla, caucho,
tagua y café (Ferrín Schettini, 1986:46).
El más importante por los rubros de
exportación era el cacao. La tagua lle-
gó a ser, después del cacao, el segundo
producto más importante de las expor-
taciones ecuatorianas y uno de los más
importantes de la provincia de Mana-
bí. El cacao se lo cosechaba sobre todo
a lo largo del río Chone. Con el paso
del tiempo, la producción de cacao fue
No. 40 • Un encuentro con la historia
llevada a través de los ríos Chone, To-
sagua y Carrizal, al puerto de Bahía de
Caráquez (Ferrín Schettini, 1986:56).
En 1913, el Cónsul de los Estados
Unidos en Bahía de Caráquez repor-
taba ´La producción de cacao está
continuamente incrementándose y la
gente está todo el tiempo sembrando
más y más cacao, Se espera que con
favorables condiciones de tiempo se
podría contar con un aumento del
20% de la producción con respecto
al año anterior. La producción de
este distrito en 1912 fue de 4´271.100
libras y en 1913 de 6´587.721 libras´
(Correspondencia Consular, 1914)
(Ferrín Schettini, 1986:55).
Aquello mejoró con la llegada del
ferrocarril a principios del siglo XX,
El gran producto que interesaba al
mercado internacional –el cacao- no
tuvo necesidad de vías férreas para
ser trasladado hacia el puerto ex-
portador, la red hidrográfica se en-
cargaba de ello. Solo la pequeña re-
gión cacaotera de Chone-Canuto, en
Manabí, fue dotada a comienzos del
siglo XX, de un corto ramal ferrovia-
rio de vía estrecha, destinado a trans-
portar las cosechas hacia Bahía de
Caráquez;… (Deler, 1994:326-328).
Cabe agregar que la producción
y exportación del café fue un cultivo
cuya práctica se encuentra presente
desde el siglo XVIII, pues se mencio-
na su presencia junto con extensos
sembríos de cacao en las estancias
(Dueñas, 1986:116). En este sentido,
es importante señalar que la explota-
ción del grano del café estuvo íntima-
21
mente ligada al proceso de expansión
y consolidación de la gran propiedad.
En efecto, entre 1893 y 1897 el café se
cotizó a precio más elevado que el ca-
cao, lo cual estimuló su producción
(Ferrín Schettini, 1986:57).
Es pertinente indicar el hecho de
que las haciendas surgidas en la pro-
vincia no tienen al monocultivo como
elemento principal de su producción.
A diferencia de lo que ocurre con las
haciendas ubicadas en la cuenca del
Guayas, las haciendas de Manabí se
caracterizan por la diversidad de pro-
ductos que de ellas se extrae, todos
importantes en los rubros de exporta-
ción (Ferrín Schettini, 1986:69).
Las relaciones de producción que
se desarrollaron articuladas a la pro-
ducción cacaotera impusieron rela-
ciones salariales -principalmente- en
las grandes haciendas, lo cual atrajo
población migrante. A pesar de ello,
el concertaje fue el mecanismo ofi-
cial más conocido a través del cual la
clase dominante manabita reclutaba
mano de obra. En todo caso, al menos
a nivel jurídico, Alfredo Baquerizo
Moreno en el año de 1918 decretó la
abolición del concertaje de campesi-
nos y también suprimió la prisión por
deudas (Pareja Diezcanseco, 1980:51).
La crisis de la gran propiedad
La concentración de la propie-
dad y la expansión de la burguesía
comercial-terrateniente-exportadora,
en Manabí, entra en crisis en la déca-
da de los años 30. La situación global
al inicio de las hostilidades en la pri-
22
mera guerra mundial, conjuntamente
con la crisis de sobreproducción y la
caída de los precios mundiales pro-
dujo significativos cambios al interior
de los países desarrollados con sus co-
rrespondientes consecuencias en los
países periféricos (Furtado, 1980:69-
72). El ingreso de otros países que
disputan los más importantes merca-
dos consumidores de los principales
productos de exportación ecuatoria-
nos, así como el cierre de otros merca-
dos y el incremento de las tarifas del
transporte naviero y de los seguros,
por efecto de la guerra, determinan
que al interior de nuestra economía
se genere una crisis de sobreproduc-
ción y acumulación de reservas que
se agrava, primero, por la caída de los
precios a nivel mundial y, más tarde,
por las enfermedades (monilla y esco-
ba de bruja) que atacan a las planta-
ciones y haciendas cacaoteras lo que
determina una drástica caída de la
producción de cacao.
A lo largo de la década de 1920,
se observa un deterioro de la situa-
ción económica general del pueblo
manabita junto al incremento de los
niveles de desocupación cuyo desen-
lace final será la crisis de la gran pro-
piedad en la región. Muchas de las
grandes haciendas se fraccionan por
venta o herencia, mientras que otras
son embargadas por los bancos acree-
dores o simplemente abandonadas y
ocupadas por campesinos. “Hacien-
das como las de Juan Pólit en Chone
fueron embargadas por el Banco Hi-
potecario ante el incumplimiento en
el pago del tercer dividendo y luego

rematadas a precios ínfimos entre,
aproximadamente, 20 compradores”
(Ferrín Schettini, 1986:91).
Según parece, la crisis de la gran
propiedad en Manabí dio origen al
incremento de las pequeñas y media-
nas propiedades productoras (Ferrín
Schettini, 1986:92).
Si bien son escasos los estudios y
las referencias acerca del proceso
organizativo del campesinado ma-
nabita, existe coincidencia entre los
analistas en que dicho proceso –a
diferencia del movimiento indígena
y campesino de la Sierra ecuatoria-
na- reviste ciertas particularidades
(Hidrovo, 2003; Dubly, et ál., 1984).
Una de ellas tiene que ver con la
temprana constitución de la peque-
ña y mediana propiedad de la pro-
vincia, especialmente en el sureste,
desde comienzos del siglo XX, junto
con la sobrevivencia de un reducido
número de grandes propiedades…
Si bien los mecanismos de explota-
ción por parte del mercado están vi-
gentes, estos se presentan “difusos y
contradictorios”… El actor local que
sí aparece como su verdadero anta-
gonista es el comerciante interme-
diario. Pero con este el campesinado
mantiene una relación de “amor y
odio”. (Guerrero, 2013:128).
El aparecimiento de las piladoras
de café como actividades ligadas a
la explotación agrícola coincide con
la crisis de la gran propiedad y con
el surgimiento de un campesinado
medio que tiene como actividad prin-
cipal el cultivo de cacao y café, cuya
producción es entregada casi en sus
totalidad a los comerciantes interme-
No. 40 • Un encuentro con la historia
diarios del grano, quienes, a su vez, la
canalizan hacia los exportadores, úni-
cos propietarios de piladoras (Ferrín
Schettini, 1986:94).
Conclusiones
Otro problema –que cae realmente,
por su especialidad, fuera de los
ámbitos de nuestra investigación- es
éste: ¿contribuye a la elevación de la
cuota general de ganancia, la cuota
de ganancia más elevada que obtie-
ne el capital invertido en el comer-
cio exterior, y principalmente en el
comercio colonial? (Marx, 1946:237).
La respuesta a la interrogante de
Marx, podría ser la siguiente conclusión:
El capitalismo en el agro manabita
se desarrolla en función de la activi-
dad primario-exportadora, constitui-
da en eje regional de la acumulación
capitalista mundial. Como resultado
del proceso de exportación de pro-
ductos primarios, el exportador obtie-
ne una ganancia proporcionalmente
mayor que la del productor, por efecto
de los procesos de valorización de la
mercancía que se efectúa en sus insta-
laciones pero que también se da en el
mercado metropolitano; si bien es una
actividad que dinamiza de manera
determinante el mercado interior de la
región no es menos cierto que también
lo encausa hacia el mercado externo.
En síntesis, en el último cuarto del
siglo XIX, al interior de la formación
social manabita, se verifica un mo-
delo de acumulación (exportación-
importación) sustentado tanto en el
23
capital comercial como en la activi-
dad recolectora (Dueñas, 1986:126).
La producción de las materias primas
en los países periféricos en siglo XIX
fue originada por las necesidades que
tenían los procesos industriales y de
consumo de los países desarrollados
(Mandel, 1979:127-130). Esto último
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un precio menor por mercancías con
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26
 INSURGENCIA Y LIBERALISMO EN MANABÍ ENTRE
LOS SIGLOS XVIII Y XIX
Kléver Antonio Bravo*
L
os diversos conflictos que albo-
rotaron a las poblaciones mana-
bitas de finales del siglo XVIII e
inicios del siglo XIX, dejaron en claro
la falta de subordinación de todos sus
pobladores. En el caso de los indios
de Jipijapa y Montecristi: su holgura
económica sustentada en la indus-
tria, el comercio y la agricultura, les
hacía sentirse orgullosos de su raza,
llegando a despreciar a los blancos de
Portoviejo y creyéndose no inferiores
a éstos;1 a tal punto que en 1816, desa-
fiaron a las autoridades del Gobierno
central, manifestando que no paga-
rían el tributo aunque les cortaran el
pescuezo, porque “lo que el Rey daba
no quitaba”.2
Al respecto, cabe anotar que a
finales del siglo XVIII, se trabó un
pleito entre Manuel Inocencio Parra-
les Guale, cacique de Jipijapa, y el
administrador particular de la Renta
de Tabacos del partido de Portoviejo,
don Francisco de Paula Villavicencio.
* Tixán – 1964. Historiador y docente uni-
versitario.
1 Wilfrido Loor, Manabí desde 1822, editorial
Ecuatoriana, Quito, 1969, p. 3.
2 “Expediente sobre la negativa de los indí-
genas de Jipijapa a pagar el tributo (Jipija-
La razón del litigio era que este admi-
nistrador obligaba a los indígenas a
plantar tabaco, arrancando inclusive
sus cultivos tradicionales e imponien-
do un precio de la cosecha menor al
estipulado. En su protesta, el cacique
se presentó ante las autoridades del
virreinato de Santa Fe, incluso viajó
a Madrid para poner en conocimien-
to de la Corte este y otros abusos por
parte de las autoridades locales. Se
sabe que en este viaje el cacique tam-
bién aprovechó para acreditar la pro-
piedad de las tierras a favor de la co-
munidad de indios de Jipijapa.3
Y los criollos de Portoviejo no se
quedaron atrás. Las autoridades los
llamaban “insubordinados” y “alu-
cinados” por la Constitución, debido
a que rechazaban las disposiciones
gubernamentales, impedían la pose-
sión del nuevo teniente gobernador y
juez real del partido, don Juan Pon-
ce de León, y protestaban en contra
pa, 8 de septiembre de 1816)”, en la Revista
del Archivo de Historia del Guayas, No. 5, ju-
nio de 1974, p. 101
3 Maritza Arauz, Pueblos indios en la Costa
ecuatoriana, Jipijapa y Montecristi en la segun-
da mitad del siglo XVIII, Abya-Yala, Quito,
2000, p. 34
27
de la abolición de la Constitución de
Cádiz; aparte de que en 1812, los ve-
cinos en mención se habían declara-
do en franca rebeldía al no obedecer
la disposición recibida de Guayaquil
de dotar 50 hombres para las milicias
realistas.4
El clima de insubordinación se vol-
vió más tenso con la presencia de los
sacerdotes Rufino Gil, Ramón Moreno,
Manuel Rivadeneira y Cayetano Ramí-
rez Fita. A estos religiosos se les acusa-
ba de ocultar insurrectos quiteños que
sobrevivieron a la campaña emancipa-
dora de los años 1809 y 1812 y que pre-
gonaban ideas revolucionarias.5
Entre todas estas pretensiones de
autonomía y soberanía manabitas, la
noticia de la Independencia de Gua-
yaquil, celebrada el 9 de Octubre de
1820, llegó a Montecristi el día 23 del
mismo mes con la llegada del jefe mi-
litar de Portoviejo, don José Antonio
Vallejo. Este suceso fue celebrado con
una misa de acción de gracias por
empezar a “gozar de la libertad”. Du-
rante los dos días subsiguientes no se
oían otras voces que: “¡Viva la patria!
¡Viva la unión¡ Viva la libertad¡”.6
El 18 de octubre de 1820, Manuel
Rivadeneira, sacerdote mercedario,
vicario y párroco de Portoviejo, envió
una carta en nombre de la ciudad y di-
4 Tatiana Hidrovo, “Los alucinados de Puer-
to Viejo. Nociones de soberanía y ciudada-
nía en Manabí, 1812-1822”, Revista Ecua-
toriana de Historia Procesos, No. 26, Quito,
2007, p. 58
5 Carmen Dueñas, Soberanía e insurrección en
Manabí, Flacso y Abya-yala, Quito, 1991, p.
34.
28
rigida a José Joaquín de Olmedo, cuyo
texto ratificaba la adhesión portovejen-
se a la independencia de Guayaquil:
Señor gobernador don José de Ol-
medo.
Por noticia extraoficial hemos sabi-
do en esta ciudad que la capital de
Guayaquil, pudo sacudir el yugo
del gobierno español, siguiendo la
huella de aquellos desventurados
ciudadanos que sacrificaron sus vi-
das por darnos los primeros pasos
de la Independencia, ahora diez
años (…) Pero ya gracias a Dios res-
pira mi corazón afligido al ver que
los prudentes y valerosos guayaqui-
leños, han cumplido su deber, pro-
cediendo con tan buena disposición,
no solo en el suave método de quitar
las armas y el mando a los tiranos,
sino también eligiendo a usted para
que gobierne la provincia (…) Aquí
entre muchos ciudadanos hemos
publicado hoy el feliz éxito de la
empresa y hemos prometido defen-
der la Patria en unión de esta capital
a costa de cuanto pueda encarecerse
(…)
Dios nuestro señor guarde la im-
portante vida de U. S. por muchos
y felices años.- B.L.M. de usted su
servidor y capellán. 7
Una vez independizada Guaya-
quil, más la venida del mariscal Sucre
al mando de las tropas procedentes
6 Wilfrido Loor, Guayaquil y Manabí en 1820,
editorial Gregorio de Portoviejo, Portovie-
jo, 1976, p. 101.
7 Temístocles Estrada, “Relaciones históricas
y geográficas de Manabí”, tomo I, en Ra-
miro Molina Cedeño, Historia de Portoviejo,
ediciones La Tierra, Quito, 2009, p. 24

del Norte; en diciembre de 1821 los
cabildos de Portoviejo, Montecristi, Ji-
pijapa y Paján tomaron la iniciativa de
agregarse a Colombia, siendo esta una
posición un tanto adversa a Guaya-
quil, razón por la cual, la junta porte-
ña pretendió enviar tropas a Portovie-
jo para definir su destino político por
la fuerza. Por fortuna, la intervención
de Sucre fue oportuna y pudo solucio-
narse aquel malentendido con la pre-
sencia de Diego Noboa, comisionado
de la Junta Patriótica de Guayaquil.
Las maniobras políticas de los ma-
nabitas continuaron levantado pol-
vareda en los inicios de la República,
precisamente cuando los municipios
de Portoviejo, Jipijapa y Montecristi, a
los que se sumaron los padres de fa-
milia de Pichota, Tosagua, Charapotó
y Chone, proclamaron su posición a
favor de la constitución de Riobamba,
dando su apoyo al golpe del general
Luis Urdaneta en contra de Flores.
Años más tarde, cuando Guayaquil
desconoció al gobierno floreano, el 6
de marzo de 1845, el coronel José Ma-
ría Urbina, gobernador de Manabí, se
sumó a este dictamen con la formación
de la segunda división del ejército,
conformada por 1.150 hombres, con
los que entró al puerto principal.
Pasada la segunda mitad del siglo
XIX, la crisis social se agudizó a efecto
de los tributos establecidos por el Es-
tado, a lo que se sumaron las requisas
y las reclutas forzadas.
8 Tatiana Hidrovo, La modernidad radical
imaginada por Eloy Alfaro, Revista Ecua-
toriana de Historia Procesos, No. 19, Quito,
2002-2003, 104.
No. 40 • Un encuentro con la historia
Uno de los rasgos de avance revo-
lucionario fue que allí se asentaron
los consulados de Colombia y Perú, lo
que facilitó la normal circulación de
ciudadanos extranjeros, especialmen-
te españoles, franceses y colombianos,
haciendo del “Montecristi decimo-
nónico” el punto de arribo de libros
europeos.8 De ahí que el pensamiento
liberal vendría a estas tierras como un
“molde” de actitudes para la revolu-
ción, el progreso y la anarquía. Más
todavía cuando pasó a ser la capital
de la provincia de Manabí entre el 18
de mayo de 1861 y el 18 de octubre de
1867, debido a un feroz incendio que
azotó a Portoviejo. De lo que se sabe,
aquel incendio fue provocado por un
grupo de insurgentes de Charapotó,
capitaneados por don José Moreira,
quienes desconocieron al gobierno
del general Guillermo Franco. Con
apenas 50 hombres de caballería y 30
de infantería, prendieron fuego a las
casas contiguas al edificio municipal
de Portoviejo, logrando la rendición
del mismo general Franco y su tropa.9
Los comerciantes de Montecris-
ti eran los que demostraron mayor
claridad en el apego al movimiento
liberal. Esto se aclara en 1848, cuando
circuló el siguiente mensaje:
Nuestros principios son liberales y
de progreso. Somos liberales. Enten-
demos por liberalidad la tolerancia
a las opiniones ajenas, siempre que
9 Temístocles Estrada, “Relaciones históricas
y geográficas de Manabí”, tomo V, en His-
toria de Portoviejo de Ramiro Molina, op. cit.
p. 39
29
 no pase de opinión, y la estricta ob- resistencia de la población y su gober-
servancia a las leyes en que reposa nador, González se retiró del cargo.11
la libertad social, la seguridad indi-
vidual y la pacífica posesión de las
El 19 de marzo de ese mismo año,
propiedades y garantías10 fue nombrado por el ejecutivo, en ca-
lidad de gobernador de Manabí, el
coronel Francisco Javier Salazar. Se
Continuando con la identificación
vivía la época en la que empezaban
de las raíces y razones del conflicto
a levantarse las primeras montoneras
político local, nos encontramos con
encabezadas por un joven montecris-
un problema que muestra el arraigo
tense llamado Eloy Alfaro Delgado,
manabita en su vocación por la insur-
las cuales estaban influenciadas por
gencia: a inicios del año 1864, arribó
un liberalismo radical encendido por
a Montecristi el general Vicente Gon-
la clerofobia, el igualitarismo social y
zález, con la misión de reclutar gente.
una “atmósfera de bohemia”,12 rasgos
La falta de tino en el cumplimiento de
que definían una suerte de insurgen-
dicha misión hizo que los campesinos
cia incipiente protagonizada por una
huyeran hacia las montañas; y no era
minoría en rebelión que nacía en el en-
para menos, ya que el método de la re-
torno campesino manabita al margen
cluta era la fuerza y el abuso. Esto llevó
de la ley.13
a un conflicto entre González y el go-
bernador de Manabí, don José Moreira. Para 1882, los alborotos políticos
en contra del general Veintemilla au-
Mientras González persistía en la
mentaron su nivel con la incorpora-
recluta forzada y pedía con insistencia
ción de los acaudalados de Jipijapa,
presupuesto a Moreira para la confor-
Montecristi, Manta y Bahía de Cará-
mación de nueva tropa, éste enviaba
quez, y los hacendados de Rocafuerte
oficios al gobierno nacional para que
y Chone. Con toda su lealtad a Eloy
se redujese la guarnición militar y se
Alfaro, figuraban los siguientes per-
suprimiesen las tan odiadas reclutas.
sonajes de la provincia: Pedro Balda,
Entre la guerra de papeles y otras fric-
José Velásquez, José Zambrano, José
ciones, el general logró reclutar 150
Alcívar, Salomón Villavicencio, José
hombres, hasta que llegó el decreto del
Loor, Ciro Dueñas y la firma comer-
27 de enero de 1864, con el cual se su-
cial Rodríguez y Córdova. Dos años
primieron las comandancias militares,
más tarde, y luego de las escanda-
quedando reducida la guarnición de
losas y sangrientas revoluciones y
Manabí a doce hombres. Viendo tanta
contrarevoluciones, se sumaron a la
escena sediciosa algunos coroneles
10 C. Dueñas, op. cit., p. 121 hacendados,14 entre los que se des-
11 Wilfrido Loor, Narraciones Históricas de
Manabí, editorial Ecuatoriana, Quito, 1934,
pp. 8-10. 13 Eric Hobsbauwm, Bandidos, editorial
12 Malcolm Deas, “Estudio Introductoria”, en Ariel, España, 1976, p. 10.
Narraciones Históricas, Eloy Alfaro, Corpo- 14 Jorge Núñez, La Revolución Alfarista de
ración Editora Nacional, Quito, 1992, p. 11. 1895, CDS, Quito, 1995, p. 11.

30

tacó don Zenón Sabando y el aporte
intelectual de ciertos letrados como el
doctor Felicísimo López.
En 1883, Alfaro fue nombrado Jefe
Supremo de las provincias de Esme-
raldas y Manabí, luego de haberse
iniciado una rebelión del pueblo es-
meraldeño contra el gobierno central.
Ungido de esta dignidad, dictó decre-
tos de corte liberal y laico en medio de
convulsiones locales y nacionales, pro-
blemas que se repitieron con los mis-
mos síntomas revolucionarios hasta
llegar a la revolución Liberal de 1895.
Resumiendo el período compren-
dido entre 1864 y 1895, la provincia
de Manabí creció, durante el siglo
XIX, entre la artesanía, el comercio y
los focos de una modernidad de tin-
te revolucionario. Durante esta épo-
ca, la provincia era considerada una
“región periférica”: cercana al océano
Pacífico y lejana al control del Estado
y de la Iglesia; lo que permitió que la
No. 40 • Un encuentro con la historia
comunicación fluyera con el resto de
mundo de forma libre y directa.
En definitiva, la insurgencia ma-
nabita identificada con la apatía por el
dogma católico, el número reducido
de clérigos, la estabilidad económica
de criollos e indígenas y el contacto
directo con el mundo a través de sus
puertos naturales; hizo de su gente un
pueblo libre, ya sea porque allí llega-
ban los libros desde Europa o porque
era muy larga la distancia entre Ma-
nabí y los centros de poder (Quito y
Guayaquil). Dicho de otra forma, la
burguesía manabita tenía vocación
insurgente porque era la primera que
leía la literatura que viajaba por los
mares del Sur, declarándose liberal
desde sus inicios, lo que le permitió
rechazar muchas imposiciones del
gobierno central; y, sobre todo, liderar
las facciones revolucionarias (chapu-
los, montoneros), para llegar a la re-
volución Liberal de 1895.
Concentración general
de milicias y guardias
nacionales en la plaza
central de Portoviejo.
Se desconoce el año.
(Archivo fotográfico
KAB)
31
 JIPIJAPA: VISIÓN HISTÓRICA
Libertad Regalado Espinoza*

A
finales del siglo XIX e ini-
cios del siglo XX el planeta
se caracterizó por los gran-
des cambios en el orden social, polí-
tico, artístico, filosófico, económico,
cultural; destacándose sobremanera
la lucha de clases y el triunfo de la
primera revolución proletaria, cono-
cida como la revolución bolchevique,
terminando este ciclo con la primera
guerra mundial, que cambió radical-
mente el panorama, debido a las con-
secuencias económicas, geopolíticas,
a más del impacto de las exigencias
de las clases obreras, en un poder al
crearse los sindicatos y gracias a és-
tos, obligar al patrono a respetar sus
derechos y un mejor trato laboral.
Ecuador, no escapó a estas trans-
formaciones, y concomitante con esto,
al igual que el resto de latinoamérica,
se convirtió en una opción que esco-
gerían miles de exiliados del hemis-
ferio oriental, quienes por razones
económicas y políticas se vieron obli-
gados a abandonar sus tierras.
Jipijapa, para ese entonces tenía
posicionado su nombre no solo en el
continente, sino en Europa, la arte-
sanía de los sombreros finos de paja
toquilla, conocido como Jipijapa, más
tarde Panamá Hat, hizo posible que sea
un punto de referencia para comer-
ciantes y profesionales de países como
Panamá, que fue punto de comerciali-
zación y distribución del sombrero a
distintos lugares del planeta, y uno de
los destinos más fuertes del sombrero
durante la construcción del canal. Es-
tados Unidos, durante la fiebre del oro
en California, se constituiría en otro
referente de nuestra artesanía. Co-
lombia y Perú con quienes establecían
el comercio, ciudadanos de Cuenca,
Ibarra, Quito, lugares a donde se ha-
bía trasladado el tejido del sombrero
de paja toquilla, a través de artesanos,
que se vieron obligados a abandonar
Jipijapa por motivos de antagonismo
con quienes ejercían el poder.
Más tarde a principios del siglo
XX llegarían ciudadanos que huyen-

* Manta, Manabí, Ecuador. Abogada de la República, Magister en Administración de Empresas.

Profesora Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí. Facilitadora pedagógica de
la maestría de gerencia educativa y de enseñanza del idioma inglés, de la Universidad del Sur
de Manabí y en la maestría en ciencias ambientales, mención tecnología y gestión. Obras pu-
blicadas: Leyendas y poesía, Palabras Sumergidas, Evarótica (1 y 2), Manabí una historia de toquilla,
Habilísimos pescadores, Gigantes de Bahía-Los Esteros, Manabí y su comida milenaria, Las hebras que
tejieron nuestra historia. lire2653@gmail.com.

32

do de los horrores de la guerra, bus-
caban un lugar de tranquilidad para
sus proles; además estaba el hecho
de que durante el siglo XIX, muchas
de las familias dedicadas a la manu-
factura de la toquilla, enviaron a sus
hijos a estudiar a Quito, Guayaquil,
Londres y París. Esta es la razón para
que tanto nuestros coterráneos, como
ciudadanos de otras regiones y países
que se radicaron en nuestro terruño,
propulsaran la actividad comercial
unos, y la cultural otros.
Es muy importante recordar que
el ingreso de dinero proveniente de
la exportación del sombrero obligó a
instruirse a nuestros indígenas en el
siglo XVIII y coadyuvó a la creación
de la escuela de niños en 1840, de ni-
ñas en 1850, como consta en actas de
la municipalidad donde se manifiesta
que la educación es una prioridad, así
los ciudadanos crecen libres y defien-
den sus derechos. Para septiembre de
1883 se crea el colegio Bolívar, cuando
Eloy Alfaro asumió la jefatura política
de Esmeraldas y Manabí.
No solo podemos hablar de la
educación, sino de medios impresos
como El Iris en el año de 1875, cuyo
director fue Francisco Pozo; El Crisol
en 1895, de Carlos Abad; al iniciar
1900, circula El Faro de Emiliano Polit
Rivero; y en 1916 el periódico Eloy Al-
faro siendo su director el señor Silve-
rio González. De esta forma se explica
que quienes habitaron en estas épocas
eran gente instruida y por eso des-
de 1738, pudieran defenderse de los
atropellos de la corona como el caso
de Antonio Soledispa (1738), Juan
No. 40 • Un encuentro con la historia
Seguiche (1751), Tomás Chóez y Ma-
nuel Soledispa (1755), Juan Anzúles,
Miguel Sancán (1776), Cosme Majao
(1778); y más tarde Manuel Inocencio
Parral y Guale (1786) y Manuel Sole-
dispa (1800).
En los albores de la República
otros indios lucharían los impuestos
que se aplicaron a la manufactura del
sombrero y, algo más grave, el permi-
so que se otorgó a la comercialización
de la paja toquilla, que según los arte-
sanos acabaría con su industria. Des-
tacables son la acciones para ayudar a
terminar con el coloniaje. En 1816 en
la plaza que hoy lleva el nombre de
Bolívar, cientos de indígenas se decla-
raron “hombres libres” negándose a
pagar los tributos al Rey, ya que ellos
con cédula real, habían conseguido su
libertad y el usufructo de sus tierras
ancestrales; y, esgrimían la constitu-
ción liberal de 1812 emanada en las
cortes de Cádiz, en la cual se sancio-
naba la abolición del tributo indíge-
na. eEn 1818, indígenas de Jipijapa
son acusados de facilitar la entrada al
territorio a insurgentes chilenos e in-
gleses que desembarcaron en Manta
con la intención de propagar la causa
de la independencia. El 15 de octubre
de 1820, se adhiere al movimiento li-
bertario del 9 de octubre, proclaman-
do su libertad del yugo español y el
domingo 26 de octubre de 1820, ante
el comisionado de la Junta Superior
del gobierno de Guayaquil, se elije
en un acto público a los personeros
del primer ayuntamiento de Jipijapa,
siendo su primer alcalde el ciudadano
Manuel Menéndez. A partir de 1864
33
los veremos luchando por la transfor-
mación del país, la que culminó con
la revolución liberal. Esta visión nos
va configurando el escenario del Jipi-
japa de los últimos años del siglo XIX
y primeros años del siglo XX.
La historia de los pueblos no está
para reposar en unos libros, sino para
impulsar nuestro accionar; por eso se
hace vital su conocimiento. Sabemos
que en el escenario del siglo XIX se
realizó un proceso de transformación
en muchos países de latinoamérica,
donde dos grupos antagónicos: con-
servadores y liberales definían dos
bandos de opuesta ideología, dos
concepciones diferentes sobre la vida
y la historia, dos perspectivas distin-
tas desde las cuales organizar un pue-
blo, su economía y su vida política y
social. Los conservadores respondían
a una continuidad de un régimen he-
redado de la colonia con un modelo
feudalista, luchando por mantener
su permanencia en un Estado que
les asegurara el goce de sus bienes y
su usufructo a perpetuidad. Los li-
berales planteando la necesidad de
enfrentar las tradiciones retrógradas
y conservadoras con modernas con-
cepciones sociales, promoviendo una
legislación que procurase la abolición
de la esclavitud y del siervo rural, de-
nominado en nuestra región concertaje
y, algo fundamental para los princi-
pios del liberalismo, la separación de
la Iglesia del Estado.
Las páginas más importantes de la
revolución liberal se escribieron con
gente de Jipijapa. A raíz de 1861, en
que el presidente García Moreno des-
34
conociera la Constitución, en Manabí
la inconformidad se hizo notoria: no
estaban de acuerdo con la centraliza-
ción del poder, el cercenar las atribu-
ciones municipales, el ordenar el fu-
silamiento de quienes se opusieran a
su mandato. Ante estos atropellos las
facciones urbinistas se unieron y pro-
piciaron revueltas en contra del go-
bierno. Para entonces Jipijapa se con-
sideró como el foco principal de los
montoneros con su cabecilla Manuel
Castro. Esto obligó a García Moreno
a enviar a un grupo de numerosos
soldados al mando del comandante
Nicolás Barriga. En 1864, Eloy Alfaro
que había llegado desde el Perú, cono-
cedor de la rebeldía de Jipijapa, acuer-
da con José María Albán reunirse con
los miembros del Concejo municipal,
quienes le expresan la necesidad de
declarar la guerra civil en contra del
gobierno de García Moreno, indican-
do que estaban preparados y conta-
ban con suficientes elementos.
Fue muy difícil para Albán aplacar
los ánimos de los representantes del
pueblo, quienes más tarde se sentirían
defraudados al conocer el acuerdo al
que llegarían, después de las escara-
muzas protagonizadas en Colorado,
Albán y Eloy Alfaro con Francisco
Javier Salazar, en ese entonces gober-
nador de Manabí; por lo que decidie-
ron continuar con las montoneras y
motivó al gobierno a crear en Jipijapa
la Cuarta compañía a órdenes del ca-
pitán Manuel Zambrano. Sin embar-
go, los revolucionarios al mando de
Manuel Castro siguieron operando en
contra del gobierno, obligando a que

de distintos lugares de la provincia y
de Guayaquil se envíen tropas, e in-
cluso, que como estrategia decidieran
trasladar, el día 13 de agosto de 1864,
a Jipijapa la capital de la provincia, y
de esta forma someter a la población.
Pero los montoneros no se detie-
nen y al ver desprotegido Montecris-
ti, Manuel Castro con ayuda de Bru-
no Muentes, Pascual Albia y Chano
Piedra deciden tomarse la población
al grito de Viva Urbina, Viva Castro
apresaron al alcalde, liberaron a los
presos para que pasaran a engrosar
sus filas y se retiraron a la monta-
ña. En septiembre se procede, frente
al cementerio de Jipijapa, a fusilar a
Pedro Chóez y José Reyes por consi-
derarlos montoneros. Es posible que
estos fusilamientos y apresamientos
de muchos de los cabecillas frenara a
los rebeldes por algún tiempo.
En 1883 reaparece Eloy Alfaro al
asumir la Jefatura política de Esme-
raldas y Manabí y con ello la esperan-
za de una revolución que esta vez sí
llegaría a culminar el objetivo. Desde
luego Jipijapa se convertiría en el me-
jor aliado de la revolución. La inter-
vención en la caída del gobierno de
Veintimilla con la participación de la
columna Jipijapa en el ejército revolu-
cionario; más tarde, en el combate de
Balsamaruaga, donde se destacaría
Genaro Nieto, padre de ilustres ma-
tronas de nuestra ciudad, oriundo de
Charapotó, quien le acompañaría al
general en todas sus revueltas, y des-
de 1918 se radicaría en Jipijapa ocu-
pando cargos públicos. Para finales
del siglo XIX se constituye en Jipija-
No. 40 • Un encuentro con la historia
pa la Sociedad Liberal integrada por
Camilo Andrade, Adolfo Campoza-
no, Manuel San Lucas, José Cevallos,
Julio Vivar, Gregorio Ponce, Francis-
co Ponce, Francisco Castillo, Manuel
Zavala, Luis Campusano, quienes el
15 de enero de 1895, emiten un acuer-
do de protesta por la profanación de
la bandera nacional y el 13 de junio
de 1895, la proclama reconociendo a
Eloy Alfaro como Jefe Supremo de la
República.
Para 1904, este mismo grupo de
hombres conforman la Sociedad
Unión Progreso, que amparados bajo
sus propios códigos de ética y lega-
lidad han llevado a Jipijapa por ca-
minos de progreso. Son 105 años de
vida, durante los cuales han sido ca-
paces no solo de consolidar grandes
logros materiales y beneficios sociales
sino que crearon un ambiente de res-
peto, de disciplina social, de solida-
ridad, capaz de imponerse al indivi-
dualismo excesivo, a la inmoralidad
que corroe, al egoísmo que daña, a la
egolatría que endiosa al mediocre y
destruye cuanto toca.
A la muerte de Eloy Alfaro, cuan-
do todos los partidarios se habían
silenciado, por miedo tal vez a ser
asesinados de la manera cruel y des-
piadada como lo hicieron con nues-
tro amado Eloy Alfaro, una vez más
Esmeraldas y Jipijapa se alzarían en
montoneras, tratando de vengar la
muerte de su líder. En todos estos
actos sobresalen hombres de Jipijapa
como: Joaquín Arístides Cañarte, Luis
González, Jonás Villafuerte, César
Manrique, Lorenzo Lino, José Manuel
35
Pilay, Manuel Parrales, los esmeral-
deños al mando de José Estupiñán
Tello que para entonces estaba radica-
do en Membrillal junto a hombres de
este sector como Ezequiel Menoscal
se unirían a Cañarte y organizarían
lo que se llamó en Manabí la “revo-
lución de Cañarte”. Lugares como
Ramo Grande, Cerro la Mona, Gui-
neal, La Cuesta, Manantiales, Santa
Rosa, La Botija, Cerro Rodadero, San
Francisco serían los bastiones de Arís-
tides Cañarte y Manuel Estupiñán. En
Manabí secundan este movimiento
Portoviejo, Rocafuerte, Montecristi,
Chone, movilizando su gente y avi-
sando al coronel Carlos Concha. Al
grito de Viva Alfaro, Carajo, abajo Plaza,
los revolucionarios en mayo de 1914
se toman Jipijapa. El gobierno ordena
a Guayaquil movilizar sus tropas a Ji-
pijapa, pero los hombres endurecidos
en las luchas de montoneras fueron
invencibles, se necesitó de tiempo y
movilizar más tropas para aplacar
los ánimos de los revolucionarios.
Muchos hombres perdieron su vida,
otros sobresalieron en los combates
por su valentía, y la mayoría de ellos
vivió recordando esta hazaña.
El verdadero progreso solamente
puede surgir del desarrollo intelectual
en correlación con el factor económico
y con esa parte intangible de la filoso-
fía y la espiritualidad que inspire las
normas de vida de una comunidad.
Racionalidad más espiritualidad con-
forman la bien llamada justicia social
que deriva en el bienestar colectivo.
La sociedad no es simplemente un
agregado numeroso de individuos,
36
implica ante todo un espíritu de co-
lectividad y unidad social, seguridad
y paz, esa unidad social que se crea
a partir de ideales o proyectos comu-
nes, hace que en el camino se superen
dificultades y obstáculos.
Qué buen ejemplo nos han dado
estos hombres, que asumieron en su
debido tiempo el reto que les impuso
la sociedad. Y jamás se dejaron piso-
tear por los gobiernos que tenían tinte
de despotismo, tiranía, fascismo. Es-
peremos que las nuevas generaciones
cobijadas por la historia sepan defen-
der al pueblo de la tiranía del poder
omnímodo: y como Antonio Sole-
dispa, Juan Seguiche, Tomás Chóez,
Manuel Soledispa, Manuel Inocencio
Parral y Guale, Juan Anzúlez, Miguel
Sancán, Cosme Majao, Manuel Cas-
tro, Genaro Nieto, Camilo Andrade,
Adolfo Campozano, Manuel San Lu-
cas, José Cevallos, Julio Vivar, Grego-
rio Ponce, Francisco Ponce, Francisco
Castillo, Manuel Zavala, Luis Cam-
pusano, Joaquín Arístides Cañarte,
Luis González, Jonás Villafuerte, Cé-
sar Manrique, Lorenzo Lino, José Ma-
nuel Pilay, Manuel Parrales, luchen
por defender la libertad, la verdadera
democracia y los más caros intereses
de la patria y de esa forma rinda culto
a la memoria del viejo luchador.
 LA REVOLUCIÓN DE ESMERALDAS
Jorge Núñez Sánchez
J
ulio de 1982. En la cálida noche
de La Habana acudo al pequeño y
elegante hotel Capri, para asistir a
una cena a la que he sido invitado por
el embajador de mi país, doctor Jor-
ge Pérez Concha, quien reside en ese
hotel junto con su señora esposa. A la
cena asiste también mi amigo Francis-
co Proaño Arandi, ministro consejero
de la embajada y prestigioso escritor,
que es quien ha motivado esta reu-
nión casi íntima, al decirle al emba-
jador Pérez que en Cuba se halla de
paso un joven historiador de su país.
Yo conocía a Jorge Pérez Concha
solo de lecturas, por algunos de sus
libros. Ahora que lo conozco en per-
sona me parece un personaje cauti-
vador. Pausado y calmo, tiene esa
elegancia en el hablar 
propia del
guayaquileño culto y una memoria
realmente formidable, que le permi-
te citar datos y fechas con absoluta
precisión. Pero encuentro que tiene
también una gran transparencia espi-
ritual, que le permite valorar los he-
chos con profundidad y apreciarlos
con limpieza de criterio.
Cuidadoso, me acerco a un tema
que investigo por esos días: la llama-
da Revolución Conchista. Sé que el
líder principal de la misma fue su tío,
37
el coronel Carlos Concha y sé también
que en ella murió, decapitado a ma-
chete por un guerrillero esmeraldeño,
su primo, el coronel Enrique Valdez
Concha, que llegó a Esmeraldas como
jefe de la expedición naval–militar
enviada por el gobierno de Leonidas
Plaza para aplastar esa revolución.
Le cuento que he revisado los do-
cumentos sobre esa guerra que deja-
ron el comandante Julio Mena y otros
jefes conchistas. Y él me habla de las
causas de esa revolución y también
de sus efectos, de cómo el cerco naval
a la “Provincia Verde” impidió la lle-
gada de armas y pertrechos para los
insurgentes, pero también de la brutal
represión del gobierno, que llegó a la
barbaridad de bombardear varias po-
blaciones costeras y dos veces la ciu-
dad de Esmeraldas.
Establecida ya una corriente de
simpatía, me atrevo a hacerle una pre-
gunta sensible: ¿por qué su primo En-
rique Valdez Concha decidió hacerle
la guerra a su tío Carlos Concha? Don
Jorge respira hondo y empieza a res-
ponderme, como queriendo liberarse
de un peso que hubiese cargado des-
de hacía mucho tiempo: He guarda-
do un largo silencio sobre estas cosas,
porque esa guerra destrozó y enfrentó
a mi familia, y yo, como el primo ma-
yor que quedaba, decidí volver a unir
esos pedazos rotos de la familia Con-
cha. Pero es llegada la hora de hablar
con la verdad por delante.
Como usted conoce, el padre de
Enrique, don Rafael Valdez Cervan-
tes, fue un poderoso empresario, que
fundó en Milagro el ingenio Valdez.
38
Pero seguramente desconoce que este
señor contrató con el Estado la cons-
trucción de un nuevo edificio para la
Aduana de Guayaquil, compromiso
que no cumplió, pese a haber recibi-
do un importante adelanto de dinero.
Una vez estallada la guerra de Esme-
raldas, el gobierno de Plaza desente-
rró el asunto y lo usó para chantajear
a Enrique Valdez, exigiéndole que
fuera a combatir a su tío Carlos Con-
cha o pagara las consecuencias del
fraude de su padre.
***
Lubricada la conversación por unos
generosos tragos de whisky, don Jorge
continúa con su confidencia histórica:
Debo precisar que mi primo Enri-
que era un curioso tipo de militar,
parecido a uno de esos “coroneles”
brasileños, que en realidad son ca-
ciques políticos locales con grado
militar. Había combatido por la Re-
volución Liberal y hasta fue edecán
de Alfaro, pero al poco tiempo se
retiró con el grado de coronel, para
hacerse cargo del ingenio de azúcar
de su familia. En 1910 reingresó al
ejército, como jefe del batallón “Mi-
lagro”, formado por peones de su
ingenio, ante la amenaza de guerra
con el Perú. Y en 1912 intervino con
su peonada en la guerra civil, apo-
yando al ejército gubernamental
que dirigía el general Plaza.
En pago a ese respaldo, Plaza, ape-
nas posesionado de nuevo como
Presidente, decretó en 1912 la can-
tonización de Milagro y nombró a
Enrique Valdez como Jefe Político.
Al año siguiente, cuando su tío Car-
los se alzó en Esmeraldas, Enrique

Valdez se puso al lado del gobierno
y acudió al norte de Manabí, con su
batallón “Milagro”, para barrer con
las guerrillas de Concha que había
en la región. En gratitud, Plaza lo
designó Subjefe del Estado Mayor
del Ejército.
El relato del doctor Pérez Concha
es conmovedor, pero hay cabos que
quedan sueltos. Todo muestra, le digo,
que Enrique Valdez era un poderoso
socio político del general Leonidas
Plaza. ¿Hacía falta un chantaje para
que él fuera a Esmeraldas, si ya se ha-
bía revelado enemigo de su tío Carlos
y de la revolución esmeraldeña?
Ése es un enigma de la historia, me
responde don Jorge, y agrega:
No. 40 • Un encuentro con la historia
Quizá alguien tuvo miedo de que
las fuerzas de tío y sobrino llegaran
finalmente a unirse y dieran al traste
con el gobierno de Plaza. Por eso de-
cidieron empujar a Enrique para que
fuera con sus tropas a Esmeraldas, a
sacarles las castañas del fuego. Y el
mismo Enrique parece que se creyó
el cuento de que era insustituible
“porque sólo un Concha podía sa-
car a otro Concha de las selvas de
Esmeraldas”. Terrible y fatal error
el suyo, porque así traicionaba, por
intereses crematísticos, al tío que lo
había ayudado y sostenido cuando
estudiaba en el exterior, concluye el
embajador.
Llegados a este punto, suelto final-
mente la otra pregunta sensible: ¿Por
qué Enrique Valdez, en el combate
de Camarones, no fue apresado sino
muerto por los rebeldes?
Según sé, la muerte de Enrique fue un
hecho determinado por la fiereza del com-
bate, dice el historiador y diplomáti-
co, que luego se queda en silencio. Y
yo hallo que ya es hora de terminar
con estas preguntas que han tocado
el alma de mi interlocutor, por lo que
agradezco su invitación y me retiro,
gratamente sorprendido de su hones-
tidad intelectual.
Tiempo después, vuelto ya al
Ecuador, don Jorge me hace llegar una
valiosa documentación sobre ese con-
flicto, incluido el juicio seguido a Car-
los Concha tras su captura. En éste, el
líder revolucionario se declaró jefe y
principal responsable de esa guerra y
afirmó que no podía determinar quien
fue el autor del disparo que tumbó a
Enrique Valdez, pero que sabía que el
39
coronel Valdez fue uno de los primeros
que murió en la acción de Camarones, por
cuanto iba a la vanguardia.
***
Cien años después de esa revo-
lución, es necesario ir más allá de la
simple crónica de los hechos y de la
interpretación tradicional de aquel
largo y sangriento conflicto.
La historia tradicional nos habla
de una epopeya provincial, en la que
toda la sociedad esmeraldeña habría
luchado unitariamente contra el po-
der central, bajo el liderazgo del coro-
nel Carlos Concha. Pero la memoria
social, recogida en gran medida por la
literatura esmeraldeña, revela que el
pueblo campesino actuó con su pro-
pia meta, que era la lucha contra el
concertaje.
Hay que precisar que los herma-
nos Vargas Torres y Concha Torres fi-
guraban entre los terratenientes de su
provincia y habían actuado tradicio-
nalmente como los líderes políticos de
ella. Eran liberales de hueso colorado y
leales alfaristas. Y los Concha iniciaron
esa última guerra con ánimo de ven-
gar la muerte de Alfaro y sus tenientes.
Incluso hay pruebas de que buscaban
evitar con su lucha la entrega de las
islas Galápagos a los Estados Unidos,
como pretendía Leonidas Plaza.
Pero esos hechos políticos no pue-
den ocultar la realidad social que sub-
yacía en Esmeraldas, donde reinaba
el concertaje con toda su crueldad.
Tampoco podemos olvidar que, ya
desde la Revolución del 95, muchos
pobres de Costa y Sierra actuaron con
40
el anhelo de liberarse del concertaje,
ese brutal sistema de explotación a los
trabajadores que campeaba en el país.
El mismo Alfaro denunció en 1896:
Tenemos en las provincias del Lito-
ral una clase de gente campesina,
conocida con el nombre de peones
conciertos; esclavos disimulados,
cuya desgraciada condición entraña
una amenaza para la tranquilidad
pública, el día que un nuevo Espar-
taco se pusiera a la cabeza de ellos
para reivindicar su libertad.
En el curso de la campaña del año
anterior, recibí muchas insinuacio-
nes de soldados que eran peones, en
el sentido que esperaban de mí un
decreto que los redimiera de su con-
dición de esclavos.
No hay que extrañarse, pues, de
que la Guerra de Esmeraldas fuera
también, para el pueblo combatiente,
una lucha contra el concertaje, entre
otras razones porque los afrodescen-
dientes que antes fueran oficiales del
ejército alfarista, habían asimilado las
ideas del liberalismo radical, que pro-
ponía la eliminación del peonaje ser-
vil y la repartición de tierras.
En ese marco, las brutales acciones
de las fuerzas del placismo (asesina-
tos, torturas, violaciones y saqueos)
fueron respondidas con similar furor
por parte de los conchistas. Con razón
se dice que las peores guerras son las
llamadas “civiles”, porque en ellas no
se toman prisioneros ni se respeta el
derecho de gentes.
Un hecho a destacar es el carácter
social que alcanzó el conflicto cuando

los rebeldes saquearon haciendas e
incautaron el ganado de los terrate-
nientes enemigos, como Luis Tello y
su padre homónimo, Federico Estupi-
ñán, Carlos Paredes, Felipe Calderón,
Arístides Becerra, Leonardo y José
Palacios; asaltaron casas de ricos opo-
sitores, como Buenaventura Reyes, y
apresaron, flagelaron o ajusticiaron a
propietarios sospechosos de colabo-
rar con Plaza.
Eso convirtió a la guerra civil en
una creciente guerra social, de prole-
tarios contra propietarios. Y según las
acusaciones oficiales, en todas esas
acciones tuvo papel protagónico el
mayor Federico Lastra, el jefe militar
más ligado a las masas campesinas y
al pueblo negro.
***
Carlos Concha no fue solo un líder
guerrillero provincial. Fue también
un nacionalista apasionado, al que
le preocupaban muy seriamente las
ambiciones de los EE. UU. sobre las
islas Galápagos, como lo había expre-
sado en el Manifiesto de Tachina. Y
No. 40 • Un encuentro con la historia
fue también un pensador
radical, que se interesaba
por la economía nacional
y las causas de la pobreza
del pueblo.
Tras su captura y la
rendición negociada de
sus seguidores, ésta ya en
el gobierno de Baquerizo
Moreno, el coronel Con-
cha se trasladó a Guaya-
quil, donde se hospedó en
casa de su hermana Teresa
Concha de Pérez.
El líder revolucionario estaba en-
fermo y afectado por la derrota, pero
seguía muy atentamente los sucesos
del país y los pasos de sus enemigos,
que eran el general Plaza y la banco-
cracia de Guayaquil, enriquecida gra-
cias al contubernio con el placismo.
Desde allí sostuvo una nutrida co-
rrespondencia con el coronel Carlos
Andrade, hermano del difunto ge-
neral Julio Andrade, otra víctima del
placismo, En ella quedó reflejada su
preocupación por la situación de las
islas Galápagos, que el gobierno de
Plaza había pretendido vender a los
EE. UU., país que, según Concha, an-
siaba “llevárselas con o sin nuestra
voluntad” para asegurar la defensa
del canal de Panamá.
Pese a su enfermedad, tuvo luci-
dez para ver de cerca los latrocinios
de la bancocracia y prever el gravísi-
mo conflicto social que se avecinaba,
por causa de las fraudulentas emisio-
nes monetarias hechas por los bancos.
En carta del 2 de enero de 1916 le
decía a Andrade que en el puerto ha-
41
bía “protestas de todas partes y mur-
muración general que tiene a todo el
mundo en alarma”. Y en otra del 14
de enero agregaba que “los asuntos
del Banco Comercial y Agrícola, sus
emisiones de billetes sin respaldo en
oro son asuntos bien interesantes y
graves, que pueden dar al traste con
el trabajo y economías de un gran nú-
mero de gentes.”
Al año siguiente, el 25 de enero
de 1917, el radical Concha le des-
cribía a su amigo “el desconcierto,
el descontento general y la pobreza
acompañando todo esto. Parece bas-
tante para que todo acabe en jaleos.”
Y vaticinaba: “Nos espera algo gran-
de con los asuntos del Banco Comer-
cial y Agrícola. El gobierno ha tenido
complacencia con esta institución, a
trueque del dinero que a su vez le ha
dado para sus apuros, y es el caso que
parece que hay una gran emisión de
billetes sin respaldo de oro. Está cal-
deándose la atmósfera...”
En la última carta, del 2 de febre-
ro de 1917, le decía que las denuncias
“contra el Banco Comercial y Agríco-
la, así como la que se empieza con-
tra la Sociedad de Agricultores, han
preocupado al gobierno, puesto que
estas dos trincas se encuentran muy
vinculadas a él, al amparo del cual
han hecho sus fraudes. Muy sabido es
ya que hay emisiones sin respaldo de
oro y solo así se comprende que este
banco haya dado dividendos del 30%.
Muy pronto se demostrará la com-
plicidad del gobierno en todos estos
robos. No se da bien cuenta el públi-
42
co de la enormidad de todo esto, que
puede ser causa de mil miserias.”
La verdad es que el pueblo tardó
unos años más en reaccionar contra el
saqueo de la bancocracia, porque recién
se hallaban en proceso de formación
sus organismos de lucha: sindicatos y
asociaciones laborales. Para entonces,
Carlos Concha ya había muerto en Es-
meraldas, el 12 de abril de 1919.
***
¿Qué consecuencias tuvo para el
Ecuador y la “Provincia verde” la Re-
volución de Esmeraldas?
La primera es que enriqueció no-
tablemente a ciertos grupos oligárqui-
cos. Es sabido que una guerra es siem-
pre una desgracia social, pero un gran
negocio para vendedores de armas y
financistas del conflicto. Esa guerra
enriqueció y empoderó a la banca
guayaquileña, a la que el gobierno
de Plaza recurrió una y otra vez en
pos de fondos. Y el Banco Comercial
y Agrícola triplicó su papel moneda,
tanto para prestar al gobierno como
para sus propias especulaciones.
El país sufrió una creciente infla-
ción y las gentes exigieron a los ban-
cos que les cambiaran sus billetes por
metálico, según permitía la ley, pero
los banqueros pidieron a su gobierno-
socio-cliente que dictara una “Ley
Moratoria”, liberándoles de la obli-
gación de cambiar por monedas de
oro o plata sus papelitos de colores. El
Congreso, liderado por el senador y
bancócrata Enrique Baquerizo More-
no, aprobó esa ley en octubre de 1914,

lo que vino a consagrar el atraco de
los bancos a la sociedad entera.
Poco después terminó el gobierno
de Leonidas Plaza y fue elegido presi-
dente el bancócrata Alfredo Baqueri-
zo Moreno, quien negoció la paz con
Carlos Concha, entonces preso en el
panóptico, y pacificó a la provincia re-
belde. Y así comenzó el reinado de la
“bancocracia”, durante el cual gober-
naron directamente los banqueros de
Guayaquil o sus funcionarios.
A Baquerizo, accionista del Banco
del Ecuador, le sucedió en el mando
José Luis Tamayo, abogado del Ban-
co Comercial y Agrícola. Ironías de la
vida, Tamayo era cuñado de Carlos
Concha, y debió enfrentar en 1922 la
revuelta popular de Guayaquil, cau-
sada por la inflación y especulación
bancarias y por su secuela de hambre
y miseria. Su gobierno la resolvió ma-
tando a cientos de manifestantes, que
luego fueron arrojados a la ría.
Entre tanto, en Esmeraldas, los
antiguos jefes conchistas se volvieron
empleados del régimen de la ban-
cocracia liberal, pues pensaron que
su lucha había sido solo contra “la
tiranía de Plaza”. Así, unos fueron
gobernadores y otros jefes políticos
o intendentes de policía. A su vez, el
liderazgo político provincial pasó de
los Concha Torres a su sobrino Pedro
Concha Enríquez, primo y ministro
de Velasco Ibarra,1 y luego a nuevos
“caciques liberales-velasquistas” sali-
dos de la misma matriz política.
Uno de ellos fue el famoso coman-
dante César Plaza Monzón, uno de
No. 40 • Un encuentro con la historia
los firmantes del célebre “Pacto de los
Caciques” organizado por Guevara
Moreno a favor de Velasco, y quien
fue senador y Ministro de Gobierno.
Y a él lo sucedió en el cacicazgo su
hijo Julio Plaza Ledesma, que fue Pre-
sidente de la Cámara de Diputados y
Director Nacional del Seguro Social.
Y a éste su primo Gilberto Plaza Chi-
llambo, que fue alcalde y legislador,
amigo de Velasco Ibarra y compadre
de Jaime Roldós.
Con sus conocidos métodos de
clientelismo y violencia, el caciquis-
mo se sostuvo en Esmeraldas hasta
hace unas décadas, en que sucumbió
ante la emergencia de nuevas fuerzas
políticas.
En fin, el concertaje quedó sin piso
con la supresión de la prisión por
deudas en 1918. Pero el problema de
la tierra ha continuado latente y la si-
tuación de la negritud esmeraldeña
ha seguido marcada por la marginali-
dad, la insalubridad y el olvido.
Y en esas estamos todavía, tratan-
do como país de levantar la cabeza y,
como sociedad, de recuperar la me-
moria perdida.
1 Por confidencia de mi amigo Nelson Estu-
piñán Bass llegué a conocer que el padre
del Dr. José María Velasco Ibarra, el Ing.
Alejandrino Velasco Sardá, fue hijo natural
de don Uladislao Concha Piedrahita, pa-
dre de los Concha Torres. Y de ahí nació la
posterior relación familiar y política entre
Velasco Ibarra, por un lado, y los Concha y
sus herederos políticos, por otra.
43
 HECHICERAS Y ADIVINAS DE LA AUDIENCIA DE
QUITO PROCESADAS POR EL TRIBUNAL DE LA
INQUISICIÓN DE LIMA
Mtra. Jenny Londoño López *

Orígenes del tribunal de la

Inquisición.
El Santo Oficio de la Inquisición
surgido en Europa, en 1233, como el
brazo represivo de la Iglesia, fue una
poderosa arma en el proceso de cristia-
nización de los pueblos de Europa y de
América. A fines del siglo XV y como
producto de una Bula papal de Inocen-
cio VIII, de 1484, que exhortaba a los
inquisidores a castigar a las brujas, con
mayor celo, se desató una ola de per-
secuciones, en la que miles de mujeres
europeas acusadas de brujería fueron
torturadas y quemadas vivas. Ellas re-
presentaban un poder ancestral, que de rituales mágicos, esas mujeres esta-
se mantenía soterradamente, pese al ban ahora enfrentadas al poder de la
sometimiento de la cruz y la espada. Iglesia y actuaban como una silenciosa
Otrora diosas de la fertilidad, curan- fuerza de resistencia, que desafiaba al
deras, parteras, sobanderas y yerbate- etnocidio en marcha.
ras, dueñas de los saberes originales La brujería existía desde el principio
sobre las plantas curativas y herederas de los tiempos, el pensamiento mágico
aparece desde las sociedades primiti-
* Jenny Londoño López es Maestra en Cien-
cias sociales con mención en Género y Desa- te de varias organizaciones de Mujeres, en-
rrollo, por la FLACSO, Licenciada en Socio- tre ellas la Coordinadora Política de Muje-
logía y Ciencias Políticas por la U. Central res Ecuatorianas y el Frente Continental de
del Ecuador. Miembro de la Academia Nal. Mujeres contra la Intervención Imperialista,
De Historia y de la Casa de la Cultura Ecua- Capitulo Ecuador. Es escritora y poeta y ha
toriana. Ha sido activista del Movimiento publicado varios libros de historia de las
Nacional de Mujeres, fundadora e integran- mujeres, narración y poesía.

44

vas, es pues un viejo fenómeno univer-
sal. En Europa, Asia y África pululaban
los magos, brujos y nigromantes, que
hasta entonces no habían sido perse-
guidos en ninguna de esas latitudes,
porque ese tipo de magia era conside-
rada blanca, es decir, sin ninguna con-
notación peligrosa o atentatoria de las
gentes que la practicaban, que eran por
lo general personas de los sectores ple-
beyos, o también conocidos como po-
pulares. Con la institucionalización del
cristianismo se comienza a perseguir las
artes de las brujas como algo maligno, y
se les empieza a calificar de herejes.
El Código Teodosiano promulga por
primera vez, una Ley en contra del
ejercicio de la magia, en el año 429.
En 534, el Segundo Código de Justi-
niano prohíbe consultar a los astrólo-
gos y adivinos por ser una <profesión
depravada>. El concilio de Elvira, en
306, declara que matar a través de un
conjuro es un pecado y la obra del
demonio. El concilio de Laodicea, so-
licita en 360, la excomunión de todo
aquel que practique la brujería o la
magia. Durante la Edad Media, la
Iglesia, y en especial la Inquisición, si
bien no prendieron directamente las
piras, participaron activamente en ge-
nerar el clima de violencia y paranoia
misógina que apareció en esa época.1
Ciertamente, la Iglesia no era la
que prendía las piras, ya que lo hacía
el aparato penal, dependiente del po-
der político y del poder religioso de
la Iglesia, pero como todos sabemos,
1 Guy Bechtel (2001). «Capítulo 3: La bruja».
Las cuatro mujeres de dios. Montevideo, edi-
torial Zeta. ISBN 978-84-96778-78-8.
No. 40 • Un encuentro con la historia
la Iglesia fue y sigue siendo la institu-
ción más poderosa y cogobernante en
Europa y era la que denunciaba, inves-
tigaba, torturaba y enviaba al castigo
mayor, a los condenados por brujería
y/o herejía.
Sobre las cifras hay una aguda polé-
mica, Kurtz totaliza en 300.000 las víc-
timas de la caza de brujas en Europa, lo
cual significaría por lo menos 200.000
para Alemania. Robert Steel fija en
70.000, las de Inglaterra y Juan Anto-
nio Llorente dice que en todo el tiempo
de duración de la Inquisición española
solo hubo 31.912.2 Jean-Michel Sallman
posee datos de más de 2000 ejecucio-
nes de brujas en varias regiones de la
Europa Central, y señala que: “En los
siglos XVI y XVII, las probabilidades de
ser objeto de acusaciones de brujería y de
sufrir ejecución por ello, eran cuatro veces
mayores para la mujer que para el varón”.3
En realidad, ahora mismo es difícil
dilucidar el número real de ejecucio-
nes y torturas porque en muchos casos
fueron destruidos los archivos o no
se dejaban constancias de lo actuado.
Incluso, es posible que muchos de los
descendientes se hubieran preocupado
por hacer desaparecer dichos infaman-
tes documentos que no solo castigaban
a las personas acusadas de brujería,
sino también a toda su descendencia,
a quienes desterraban, dejándolos en
la más absoluta miseria, por otro lado,
los mismos curas que impulsaban los
2 Datos citados por Testas Guy: “La Inquisi-
ción”, Oikous Tao S.A. ediciones, Barcelona,
1970. p.82.
3 Sallman, Jean-Michel: “La Bruja”, en Georges
Duby y Michelle Perrot: Historia de las Mujeres,
Tomo 6, Editorial Taurus, Madrid, 1993, p.210.
45
juicios estarían dispuestos a destruir los
registros de aquellos procedimientos
que hubieran podido ser juzgados en
la posteridad.
En el campo de lo jurídico, las
prácticas de la Inquisición no tuvieron
nada que envidiar a los más crueles y
abyectos sistemas penales y carcelarios
de la Europa medieval. El castigo cor-
poral, la humillación personal, la tor-
tura sistemática (dolor físico, hambre,
sed, tormento moral y psicológico), la
exposición pública, la utilización de
cualquier tipo de testigos, las prome-
sas falsas y los engaños fueron armas
que se utilizaron simultáneamente por
el Santo Oficio, y con todo el rigor de
su poder absoluto.
Todavía hoy se pueden observar en
el Museo de la Inquisición de Núrem-
berg, Alemania, los aparatos de tortura
que superan toda la inventiva actual
en la materia, entre ellos el llamado
Princesa de Núremberg, especie de tro-
no de madera, con figura de princesa,
en el que al sentarse la mujer procesa-
da, se le cerraban las puertas que con-
tenían unos largos palos puntiagudos
que se clavaban en las partes más sen-
sibles del cuerpo femenino. Algunos
46
alemanes sienten vergüenza de indicar
a los turistas el lugar donde está ubica-
do el Museo.4 En Alemania fue donde
se concentró el mayor número de mu-
jeres procesadas y asesinadas por la
Inquisición.
Durante la ejecución pública, se
asesinaba bárbaramente al reo y se
convertía en cómplices a todos los
curiosos que participaban de la fiesta
punitiva. Como diría Foucault, “en el
castigo–espectáculo un horror confuso
brotaba del cadalso, horror que envolvía
a la vez al verdugo y al condenado y que
si bien estaba siempre dispuesto a conver-
tir en compasión o en admiración la ver-
güenza infligida al supliciado, convertía
regularmente en infamia la violencia legal
del verdugo”.5
A partir del siglo XVI la persecu-
ción inquisitorial cambió de rumbo y
fueron perseguidos preferentemente
los protestantes y partidarios de la Re-
forma, sin que por ello dejaran de ser
perseguidos otro tipo de delitos. “La
Iglesia utilizó procedimientos inquisito-
riales desde su llegada al poder y prestó la
Inquisición como aparato de represión al
mismísimo poder temporal. Hasta el siglo
XIX, la Inquisición perduró como aparato
ideológico del Estado aplicado a la defensa
de un orden espiritual-temporal heredero
de la Contrarreforma.”6 Sobra añadir que
4 Testimonio del Ingeniero Químico Ale-
jandro Benjumea Londoño, quien visitó el
Museo de la Inquisición en Nuremberg, a
mediados de 2013.
5 Foucault, Michael: “Vigilar y Castigar, naci-
miento de la prisión. “ Siglo XXI Editores, p.16.
6 Vásquez Montalbán, Manuel: “Historia y
comunicación social”. Alianza Editorial,
Madrid, 1985, pp. 38-39.

en estos casos también se despojaba a
los convictos de todas sus pertenen-
cias: tierras, casas, dinero, talleres, y
posesiones de todo tipo, que pasaban
al poder de la Iglesia.
No obstante, a finales del  siglo
XIV  hubo en algunos lugares de Es-
paña una ola de violencia antijudía,
alentada por la predicación de Ferrán
Martínez, arcediano de Écija. Fueron
especialmente cruentos los pogro-
mos de junio de 1391: en Sevilla fue-
ron asesinados cientos de judíos, y se
destruyó por completo la aljama,7 y
en otras ciudades, como Córdoba, Va-
lencia o Barcelona, las víctimas fueron
igualmente muy elevadas.8
La cifra de los judíos que salieron
de España no se conoce, ni siquiera con
aproximación. Los historiadores de la
época dan cifras elevadísimas (Juan de
Mariana habla de 800.000 personas, e
Isaac Abravanel de 300.000). Sin embar-
go, las estimaciones actuales reducen
significativamente esta cifra (Henry
Kamen estima que, de una población
aproximada de 80.000 judíos, aproxi-
madamente la mitad —unos 40.000—
optaron por la emigración).9 Los judíos
españoles emigraron principalmente a
Portugal (de donde volverían a ser ex-
pulsados en 1497) y a Marruecos. Más
adelante, los sefardíes, descendientes
de los judíos de España, establecerían
florecientes comunidades en muchas
ciudades de Europa, como Ámster-
7 Kamen, Henry: La Inquisición Española; p. 17
8 Kamen ofrece cifras aproximadas para las
víctimas de Valencia (250) y Barcelona (400).
No aporta datos concretos sobre Córdoba
(Kamen, op. cit., p. 17)
9 Kamen, op. cit., pp. 29-31.
No. 40 • Un encuentro con la historia
dam, y el Norte de África, y, sobre todo,
en el Imperio otomano.
Pero muchos judíos judaizantes, de
los cuales no se tienen cifras, pues ob-
viamente llegaron a los territorios de
la América Española para esconderse,
y trataron por todos los medios de mi-
metizarse, se ubicaron -por lo general-
en pueblos pequeños alejados de los
centros más poblados y por tanto con
mayor control político y religioso. Estos
judíos son conocidos como Judíos Se-
farditas y existen varios trabajos impor-
tantes que en el Ecuador han seguido
las pistas de esta diáspora y su radica-
ción en algunas provincias del país, en
donde quedaron vestigios de su presen-
cia a través de los apellidos y los nom-
bres que se colocaban, las comidas que
preparaban y algunas formas de convi-
vencia para pasar desapercibidos por
los grandes poderes de la Iglesia. Algu-
nos de los historiadores que han escrito
sobre este tema de los Judíos Sefarditas:
son: Jorge Núñez Sánchez, Ricardo Or-
dóñez Chiriboga y Nécker Franco.
La Inquisición cumplió en América
y a cabalidad, el objetivo de imponer a
sangre y fuego las concepciones y los
dogmas religiosos del Catolicismo y de
impedir el acceso a las ideas progre-
sistas. En los pueblos colonizados por
España, el Santo Oficio persiguió, en
primer lugar, a los que sostenían pro-
posiciones o creencias heréticas, a los
judíos judaizantes y a quienes defen-
dían sus saberes y cultos ancestrales.
Los delitos perseguidos eran de una
amplia variedad, mientras a los hom-
bres se los procesaba por causales tales
como herejía y apostasía, blasfemias,
bigamia y poligamia, suplantación de
47
la investidura sacerdotal, matrimonio
de frailes, en raros casos, por “solici-
tación” (pedido de favores sexuales
por parte del confesor) y “prácticas
sexuales” prohibidas (homosexualis-
mo, pederastia, etc), a las mujeres se
las procesó generalmente por causales
de superstición, curanderismo, bruje-
ría, prostitución, promiscuidad sexual
y ninfomanía.
“La Inquisición fue abolida prime-
ro, por Napoleón en Chamartín, el 4
de diciembre de 1808. Después, “por
el texto constitucional de Bayona y el
decreto de las Cortes de Cádiz, el 22 de
febrero de 1813, cuando promulgaron
la incompatibilidad de la Inquisición
con la Constitución de la monarquía
española proclamada el 19 de marzo
de 1812, pero no supuso la extinción
del Santo Oficio, pues la Inquisición
fue restablecida por Fernando VII en
1814. Fue nuevamente suprimida por
la aplicación de la Constitución du-
rante el Trienio liberal, una vez que el
rey Fernando VII, ya restaurado como
rey absoluto después de la interven-
ción militar de los Cien Mil hijos de
San Luis y siguiendo los consejos del
duque de Angulema, no se atrevió a
restablecer al Santo Oficio, aunque, un
momento, dejó actuar las Juntas de Fe
que no eran otra cosa más que la mis-
ma Inquisición.”10
10 Gérard Dufour: ¿Cuándo fue abolida la In-
quisición en España? (Université de Pro-
vence – UMR Télemme), en Cuadernos de
Ilustración y Romanticismo. BIBLID : 1132-
8304(2005); nº 13; 93-10730-IX-2005.
11 Guzmán, Jaime: “Los misterios de la Inqui-
sición”, Edit. El Libro Español, México DF,
1962., pp. 104-105.
48
Curiosamente, sería una mujer, “la
reina María Cristina de Borbón –quien
asumiera la regencia de España luego
de la muerte de Fernando VII, durante
la minoría de edad de su hija, la infan-
ta Isabel, quien aboliría definitivamen-
te a la temida Inquisición, el 15 de julio
de 1834”.11
La acción inquisitorial contra
las idolatrías
El tribunal del Santo Oficio se esta-
bleció en Lima por Cédula Real de Feli-
pe II, del 25 de enero de 1569. En Perú,
todo el aparato represivo inquisitorial se
concentró en procesar herejes, apósta-
tas, blasfemos, supersticiosos y lectores
de libros prohibidos, pero también se
preocupó de las llamadas “idolatrías” y
de las prácticas mágicas y adivinatorias
de los habitantes del Nuevo Mundo.
En la Audiencia de Quito había un
capítulo de la Inquisición, donde em-
pezaba la persecución e investigación
de los reos, que después eran enviados
para su procesamiento a Lima. A me-
diados del siglo XVII, el Inquisidor era
el doctor Matheo de Amusquibar, quien
presidía la corte inquisidora, acompa-
ñado del ordinario de Quito, fray To-

más de Santiago Concha, de la Orden
Franciscana, “ex-definidor, ex-provin-
cial, doctor en teología, catedrático de
Prima y jubilado de la Universidad de
San Marcos, examinador sinodal, cali-
ficador y consultor de la Inquisición”.
Había además otros miembros consul-
tores, tales como fray Francisco Xavier
Torrejón, “de la Real y militar orden de
Ntra. Sra. de la Merced, ex provincial
y catedrático de Segundas Vísperas de
Teología de la misma universidad”;
fray Tomás de Velasco, de la Orden de
Predicadores, y el padre Juan Sánchez,
de la Compañía de Jesús, catedráticos
de artes y sagrada teología”.12
Convertida en “brazo persecutor y
sancionador de la Iglesia”, la Inquisición
tuvo en América el objetivo fundamen-
tal de perseguir y castigar las herejías.
En este marco, la Iglesia vigilaba celosa
y rigurosamente el que personas legas,
no aptas y preparadas para la discu-
sión religiosa, interviniesen en asuntos
de la fe. En lo particular, las mujeres
estaban prohibidas de opinar sobre la
doctrina religiosa, por ser consideradas
las más incapaces. De ahí que algunas
monjas y beatas fuesen interrogadas o
amedrentadas por el Santo Oficio en
las colonias hispanoamericanas.
Recordemos aquí, a modo de ejem-
plo, la sorda persecución a sor Juana
Inés de la Cruz, en Nueva España, que
terminó “en una derrota de la pensadora
y escritora y no en una simple y humillan-
te conversión de la monja, como lo preci-
sara Octavio Paz en su magnífico ensayo
12 Archivo Histórico Nacional de Madrid (en
adelante AHNM), Fondo Inquisición, Lega-
jo 5346. F.13.
No. 40 • Un encuentro con la historia
“Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas
de la fe”. Otro caso, aunque de diferente
contenido, es el de Ángela de Carranza,
procesada en el Perú, entre 1689 y 1694 y
analizado por María Emma Mannarelli en
su libro “Hechiceras, Beatas y Expósitas:
Mujeres y poder inquisitorial en Lima”.13
Otro objetivo del Santo Oficio fue
la lucha enconada contra las llamadas
“idolatrías”, es decir, contra las creen-
cias religiosas, cultos y rituales de los
habitantes originales de estas tierras.
Los eclesiásticos europeos sabían que
dichas creencias constituían el reducto
más íntimo e inexpugnable de los venci-
dos y que, si no lograban sustituirlas por
la religión católica, era muy difícil im-
poner la dominación europea como un
mandato de la voluntad divina. Y esto
lo comprobaron hasta la saciedad, en
los múltiples levantamientos indígenas,
en los que a menudo fueron las mujeres
indias las más feroces rebeldes y com-
batientes contra los curas y su Iglesia,
mostrando en ocasiones un repudio tan
frontal hacia éstos que no dudaron en
matarlos y arrancarles el corazón como
parte de un ritual ancestral de vengan-
za, como en el caso de Lorenza Peña, Ja-
cinta Suárez y Lorenza Avimañay.
El sistema colonial buscó eliminar
por todos los medios la pertinaz resis-
tencia cultural indígena, y en esta tarea
compitieron virreyes y obispos. María
Antonia Garcés señala, que el concepto
de brujos o hechicheros no existía en
el mundo andino, éste fue traído por
13 Mannarelli, María Emma: Hechiceras, Bea-
tas y Expósitas: Mujeres y poder inquisitorial
en Lima. Ediciones del Congreso del Perú,
Lima, 1998.
49
los españoles y que, en el
Perú, a partir de la acción
proselitista de la Iglesia, el
demonio se convirtió en el
padre de la idolatría.14
Los casos más conoci-
dos de extirpación de ido-
latrías, según María Luisa
Laviana, “son los del Perú
y particularmente los del ar-
zobispado de Lima, auténtico
epicentro de las campañas ex-
tirpadoras, sobre todo, a par-
tir de 1609,” con la acción del arzobispo
Lobo Guerrero. En cambio señala que
en el arzobispado de Quito “no abun-
dan las fuentes, sobre este tipo de acti-
vidad ni siquiera para los siglos XVI y
XVII”.15
En efecto, en el Perú, el virrey Fran-
cisco de Toledo (1569-1581) aseguraba
que el principal objetivo de la visita
general y personal suya era el “de extir-
par idolatrías, hechicerías y dogmatizadores
para que la doctrina del Evangelio caiga en
disposición y tierra que pueda hacer fruto”.16
Recogió así, una serie de normativas en
sus famosas Ordenanzas, de cuyo cum-
plimiento se encargó a los visitadores
enviados a cada provincia del virreina-
to: entre otros, al licenciado Francisco de
Cárdenas y el doctor Hinojosa, enviados
a la provincia de Quito, a Bernardino de
Loaysa y el doctor Molina, enviados a la
provincia de Guayaquil y Portoviejo y
al capitán Juan de Narváez, enviado a la
de Zamora, Loja y Jaén.
14 Garcés, María Antonia: Fundaciones míti-
cas: El cuerpo del deseo en Waman Puma
en “Mujer y cultura en la Colonia Hispanoa-
mericana”, Mabel Moraña ed., Biblioteca de
América, Universidad de Pittsburgh, 1996.
50
En su “Instrucción general para
Visitadores”, Toledo les encargó ave-
riguar “que indios hechiceros hay en
cada repartimiento y el daño que han
hecho, y hacen, para la conversión de
los indios, y la orden que se podrá te-
ner para excusar que no hagan daño
ni impidan la doctrina”. De otro lado,
“en lo que toca a los dogmatizadores...
se instruía que “se podría y debía pro-
ceder contra ellos hasta (con) penas de
muerte”.17 El control del virrey se diri-
gió prácticamente contra todos los as-
pectos de la cultura indígena, por con-
siderarla una trinchera de resistencia a
la dominación. Por ejemplo, combatió
toda representación artística de los in-
dios, porque reproducían sus antiguos
ídolos y dioses, en especial “las pintu-
ras y figuras que tuvieren en sus casas
y edificios” y mandó que las quitaran
15 Laviana, María Luisa: “Brujas y curanderas de
la Colonia”, Universidad Estatal de Bolívar ,
Quito, 1996, pp. 8-9.
16 Sarabia Viejo, María Justina: Francisco de
Toledo. Disposiciones gubernativas para el
virreinato del Perú. 1569-1574. EEHA, CSIC,
Sevilla, 1986, p.252.
17 Ibíd, p.253.

y que en su lugar colocasen “cruces y
otras insignias de cristianos”.
María Luisa Laviana, en “Un proce-
so por brujería en la costa ecuatoriana
a fines del siglo XVIII: La punta de San-
ta Elena, 1784-1787”, analiza un juicio
sumario por brujería que fue resuelto
por el Obispo de Quito, Blas Sobrino y
Minayo. En la península de Santa Ele-
na, perteneciente a la antigua provin-
cia de Guayaquil, se llevó a cabo una
cacería de brujos y brujas hacia fines
del siglo XVIII. El 20 de enero de 1784
fueron arrestadas 34 personas, residen-
tes en los pueblos de La Punta, Colon-
che, Chanduy y el Morro, entre ellos 25
hombres y 11 mujeres, de las cuales 10
eran indias y 1, mestiza. Todos/as fue-
ron acusados/as de ejercer la brujería.
Del proceso descrito y analizado
por Laviana se desprende que había un
rechazo total de los indios de La Pun-
ta hacia los sacerdotes y la religión ca-
tólica, animadversión que 17 años de
trabajo evangelizador del párroco Peña
no lograron cambiar. Por esta animad-
versión, el cura de la localidad, ante el
temor de una airada reacción de sus
feligreses, se rehusó a quemar públi-
camente y en un día festivo los ídolos,
materiales e instrumentos de la infide-
lidad, idolatría y hechizo, como le fuera
ordenado por el Obispo de Quito, quien
terminó aprobando la libertad de los
reos, por considerar que eran indios mi-
serables y que merecían ciertos privile-
gios especiales “en razón de su rudeza y
de su constitución de néofitos”.18
Este caso, podría inscribirse como
una idolatría de corte rural, y que apa-
rece como un ejercicio casi colectivo de
No. 40 • Un encuentro con la historia
una comunidad, en la que todos son
indígenas y en la que, la actividad fun-
damental que ejercen los acusados/
as de brujería es la del curanderismo.
Cabe aquí pensar que, la misericordia
del poder eclesiástico tuvo que ver con
el hecho de que “la jurisdicción sobre
los nativos le estaba vedada al tribu-
nal, pues le estaba reservada al obispo
en su calidad de ordinario.”19 De otro
lado, se nota que la Iglesia descubrió
que el repudio de los/as curanderos/
as se debía al relajado y abusivo com-
portamiento de los mismos curas pá-
rrocos del lugar.
Como parte de la lucha contra las
idolatrías, la inquisición se empeñó
también en perseguir a las mujeres que
practicaban la superchería, supersti-
ción y adivinación, o que se dedicaban
a la elaboración de filtros de amor y la
realización de conjuros amatorios. Esta
idolatría tenía un carácter diferente
pues se caracterizaba por una práctica
urbana, ejercida mayoritariamente por
mujeres generalmente pertenecientes a
las llamadas castas y cuyas actividades
estaban más relacionadas con el sorti-
legio y muy poco con el curanderismo.
Estas mujeres en su mayoría eran con-
sideradas de “mala vida”, a causa de
su promiscuidad sexual o del apoyo
que brindaban a otras mujeres en sus
relaciones sexuales y amorosas.
La Iglesia trataba en general de
dirigir la vida de las mujeres hacia el
cumplimiento de los “mandamientos
18 Ibíd, pp.117-118.
19 Greenleaf, Richard E.: “La Inquisición en
Nueva España, siglo XVI”, Fondo de Cultura
Económica, México, 1985, p. 187.
51
de la ley de Dios”. Pero, enfrentada a
acciones individuales o sociales que
desafiaban las normas eclesiásticas,
esta institución perfeccionó algunos
mecanismos para conocer hasta los as-
pectos más íntimos de la vida de los in-
dividuos, como las relaciones de pareja
y la sexualidad, imponiendo un rígido
control sobre la vida privada. Una for-
ma de hacerlo era a través de las ense-
ñanzas que se impartían durante el ser-
vicio religioso, la misa y otros rituales
católicos; otra, a través de la coacción
ejercida con los sacramentos de la con-
fesión y la comunión.
Con el primero, se sembraba una
conciencia de autoanulación de las
mujeres utilizando la pedagogía del
castigo eterno para reprimir los llama-
dos “malos pensamientos”, las enso-
ñaciones, las fantasías y las pulsiones
eróticas que todo ser humano desarro-
lla a partir de la producción hormonal
de sus cuerpos, que tienen como objeto
garantizar la reproducción de la es-
pecie. A su vez, con el segundo sacra-
mento, el de la confesión, se ejercía una
suerte de vigilancia social, no sólo del
sacerdote, sino también de toda la feli-
gresía, que estaba pendiente de quién
comulgaba y de quién no lo hacía.
Como ha dicho Foucault, en aquella
época “la extensión de la confesión, y de
la confesión de la carne, no deja de crecer.
Porque la Contrarreforma se dedica en to-
dos los países católicos a acelerar el ritmo de
la confesión anual. Porque intenta imponer
reglas meticulosas de examen de sí mismo.
Pero sobre todo porque otorga cada vez más
importancia en la penitencia –a expensas,
quizá, de algunos otros pecados– a todas
las insinuaciones de la carne: pensamien-
52
tos, deseos, imaginaciones voluptuosas,
delectaciones, movimientos conjuntos del
alma y del cuerpo, todo ello debe entrar en
adelante, y en detalle, en el juego de la con-
fesión y de la dirección.”20
Se procesaba, pues, en el caso que
nos ocupa, a mujeres que reunían to-
dos los requisitos de “reos sin posibi-
lidad de defensa”, pues no poseían
ninguna instrucción, pertenecían a
los estratos subalternos, eran inmen-
samente pobres, estaban desprovistas
de amistades e influencias que pudie-
ran socorrerlas y caían bajo el poder
de quienes habían hecho las leyes, de
quienes normaban la moralidad, de
quienes compartían con el Estado el
control económico y político, de quie-
nes tenían el monopolio de educación,
de la palabra y de la oratoria.
Hechiceras de la Audiencia
de Quito procesadas por la
Inquisición.
El Santo Oficio procesó a varias mu-
jeres, acusándolas de practicar bruje-
ría o magia negra. Se trataba, en unos
casos, de herederas de conocimientos
tradicionales en la curación con yerbas
medicinales, y, en otros, de cultoras de
ritos mágicos ancestrales, mantenidos
por indias y negras como elementos
supervivientes de sus destruidas cultu-
ras originales. Analizando las descrip-
ciones que ellas mismas aportan en los
interrogatorios inquisitoriales, vemos
que sus prácticas, con muy pocas ex-
20 Foucault, Michael: Historia de la Sexualidad 1,
siglo XXI Editores.

cepciones, no entrañaban ningún daño
o perjuicio para las personas que bus-
caban su ayuda o para los conjurados.
A pesar de ello, se persiguió indis-
criminadamente a curanderas y brujas,
en especial a aquellas que se dedicaban
a la magia, a la adivinación y a los fil-
tros de amor, prácticas realmente ino-
cuas pero que se consideraban amena-
zantes en aquella época. De la revisión
que el conocido escritor y tradicionista
peruano Ricardo Palma hizo de los pro-
cesos inquisitoriales realizados en Lima
contra mujeres, se puede deducir que la
mayoría de éstas pertenecían a estratos
bajos de la población: mulatas, negras,
mestizas e indias, en ese orden. El ma-
yor número de procesos correspondió a
mujeres mulatas, que según las descrip-
ciones eran bellas, sensuales y lascivas
y tenían edades que fluctuaban entre
los 28 y 40 años. Se las acusó de celebrar
rituales o prácticas mágicas y también
de tener una vida sexual desordenada.21
Sin embargo, hubo una mujer muy
rica, bella, y poderosa que fue quemada
por la Inquisición, en el Perú, por ser
“judía, judaizante, convicta, negativa y
pertinaz”. Fue entregada al brazo secu-
lar porque ella no se confesó culpable
de los cargos. El Tribunal confiscó to-
dos sus bienes que ascendían a la suma
de 14.000 pesos, y fue condenada a la
hoguera y “condenaron también a sus
hijos y nietos a la inhabilidad e inca-
pacidad para obtener dignidades, be-
neficios, oficios, así eclesiásticos como
seglares, ni otros oficios públicos o de
honra.” Este crimen fue tan alevoso,
que este Tribunal de Lima recibió amo-
nestaciones desde España por la brutal
injusticia cometida en el procedimiento
No. 40 • Un encuentro con la historia
seguido a doña María Francisca, pero
ya el daño estaba hecho, ella había sido
asesinada cruelmente y sobre todo, ha-
bía sido despojada de un importante
capital económico, que la Iglesia no es-
taba dispuesta a devolver.22
Entre las mujeres procesadas por la
Inquisición limeña constan varias per-
tenecientes a la Audiencia de Quito. La
mayoría de estas mujeres estaba sola,
o no tenía un compañero permanente.
Todas utilizaban las prácticas mágicas
para sobrevivir. Sus edades fluctuaban
entre 36 y 50 años. Su nivel educativo
era precario, a continuación, destaca-
mos los casos más interesantes:
María Castro Barreto, quien fue pro-
cesada entre 1672 y 1675. Había nacido
en Guayaquil y tenía 36 años de edad.
Vendía nieve como forma de subsisten-
cia. Fue acusada por consumir coca y
por ser supersticiosa, lo que le valió ser
“condenada a 200 azotes que se le aplicaron
por las calles a voz de pregonero”.23
Doña Magdalena Camacho, apoda-
da “La Camarones”, nacida en Quito y
casada con un artillero que se hallaba
ausente en Panamá hacía dos años; te-
nía 38 años de edad, sin hijos ni oficio.
Fue acusada de hechicería “por doce
mujeres mayores y cómplices, de que mas-
caba coca conjurándola con muchos demo-
nios en orden a atraer a los hombres a la
voluntad de las mujeres”.24
21 Palma, Ricardo: “Anales de la Inquisición de
Lima”, Madrid, 1897, p. 95.
22 Palma Ricardo, Ibíd.
23 Expediente de María Castro Barreto, AHNM,
Sección Inquisición, Legajo 5345/ 1, No.1.
24 Expediente de Doña Magdalena Camacho,
AHNM, Sección Inquisición, Legajo 5345,
folios 34-62.
53
 Doña Catalina de la Torre, apodada
“La Palaveccino”, cuarterona de mes-
tiza, de estado civil casada, de profe-
sión costurera, natural de la ciudad de
Guayaquil y avecindada en el puerto
de El Callao, y quien fue llamada a jui-
cio en 1688, después de que se entregó
personalmente. Esta mujer tenía gran
fama por sus filtros amorosos, de lo
cual dieron cuenta 25 testigos mayores
de 25 años. Fue acusada de sortílega
y se obligó a atestiguar en su contra a
14 mujeres acusadas de complicidad,
coincidencialmente, el mismo número
de años que llevaba ejerciendo el oficio
de adivina. En el juicio se declaró que
la supuesta hechicera había hecho un
pacto de honor, sobre un crucifijo, con
la promesa de que ninguna de estas 14
discípulas denunciaría a otra de sus
compañeras ni a su maestra de sortile-
gios y que si alguna era examinada por
el Santo Oficio, debía avisar a las de-
más para no caer en contradicciones.25
Bárbula de Aguirre, natural del
asiento de La Tacunga, soltera, de 50
años, costurera, fue acusada en 1696, en
el puerto de El Callao, en donde vivía,
de ser “supersticiosa sortílega para efectos
amatorios”. María de Almeida, también
latacungueña, española, casada, ve-
cina del Puerto de El Callao, de edad
de más de treinta años y costurera, fue
enjuiciada en diciembre 5 de 1698, por
la misma acusación de su coterránea.26
Estas dos hechiceras declararon haber
sido aprendices de la “Palaveccino”.
Chana Caldera, mulata, quien en
su juicio por brujería hizo las siguien-
tes declaraciones ante el tribunal que la
examinó: Que era hija natural y que no
conocía su genealogía. Que tenía una
54
hija fuera de matrimonio y que, por ha-
llarse sola y muy alcanzada de medios
para subsistir, había recurrido a un cu-
randero llamado Félix Ayangue, para
que la ayudara. Este, que había sido pe-
nitenciado en dos ocasiones por el San-
to Oficio, le había hecho un tratamiento
“dándole baños con yerbas y flores y agua
rica y otros varios ingredientes y para que
tuviesen efecto dichos remedios la advirtió
ser necesario estuviese con él carnalmente”.
Ella así lo aceptó y lo tuvo en su casa
durante 14 años. Con él aprendió todo
el oficio de curandera y bruja. Adicio-
nalmente, aprendió con otra curandera
mestiza, ya difunta, a curar con cuyes.27
En 1734, otra mujer guayaquileña
fue acusada de brujería, según reza la
documentación inquisitorial. Se lla-
maba María Rosalía, era cuarterona de
mestiza, natural de la ciudad de Gua-
yaquil, casada, de 40 años y vivía en
El Callao. Se le hizo comparecer ante
el comisario del Santo Oficio del pre-
sidio de El Callao. Antes de ser deteni-
da había sido informada por algunas
vecinas y había tenido la posibilidad
de encargar a una vecina que vivía
enfrente de su casa el cuidado de una
criatura pequeña que estaba criando.
Se le acusó de haberse dedicado a rea-
lizar filtros de amor para mujeres que
habían sido abandonadas por su ma-
rido o por su amante.28
25 Expediente de doña Catalina de la Torre,
ANHM, Sección Inquisición, Legajo 5345/3,
No.1.
26 Expedientes de Bárbula Aguirre y de María
Almeida, AHNM, Fondo Inquisición, Lega-
jo 5345/3, No.1.
27 Expedientes de Rosa Gallardo, y Chana Cal-
dera. AHNM, Inquisición Lima, Leg. 5346,
libro 2, años 1739-1740, caso No.5.
 No. 40 • Un encuentro con la historia

Rituales de brujería
y filtros de amor
En los expedientes estudiados apa-
recen variados rituales para someter a
un hombre a una rendición absoluta en
el amor, para mantener su fidelidad,
para hacer volver al que abandonó a
su compañera o para conseguir ena-
morado de buena fortuna. Cada filtro
de amor tenía sus especificidades y
cada hechicera tenía sus propios ritua-
les. Por ejemplo, Magdalena Camacho,
“La Camarones”, empezaba leyendo la
suerte a sus clientas y para ello hacía
una infusión de coca y la echaba en un
recipiente de porcelana o “lebrillo”, la
hacía beber y luego interpretaba so-
bre las figuras dejadas por el zumo y
los residuos de la coca, que había sido
mascada previamente por la conju- pecializado en destruir los maleficios
rante. Luego, colocaba vino puro en el que otros/as hechiceros/as hubiesen
mismo recipiente y hacía un brindis al realizado con sus clientas y, para ello,
“Inga” y echaba “vaho y humo de ta- utilizaban baños de hierbas olorosas
baco” y echaba especias y hierbas con para las mujeres, a las cuales refre-
las que conjuraba a los demonios.29 gaban sus cuerpos con ají, frutas y
Doña Catalina de la Torre, “la Pala- maíz blanco o morado. Después las
veccino”, también mascaba coca en sus rociaban con aguardiente que habían
conjuros y usaba el aguardiente, pero puesto a calentar previamente, mien-
ella rezaba al “ánima recta” y a la “pa- tras recitaban oraciones a Dios y a la
lla Inga” y repetía textos del evangelio Virgen María, mandándoles que repi-
de San Juan. Usaba una “piedra imán” tiesen dichos baños los días miércoles
y leía las líneas de las manos. También y viernes, pero cuidando de que las
rezaba al sol, a la luna y a los cerros, pi- mujeres que les ayudaran en el mis-
diendo clarividencia. En los interrogato- mo no fueran a comer ni manteca ni
rios, los sacerdotes reducían todas estas sal en ese día.31
invocaciones a la imagen del demonio.
María de Almeida y Bárbula (o
Bárbara) de Aguirre30 se habían es- 29 Expediente de Magdalena Camacho.
30 Según José Toribio Medina, op. cit., esta mu-
jer se llamaba Bárbara.
28 Expediente de María Rosalía, AHNM, Fon- 31 Expedientes de María Almeida y Bárbula
do Inquisición, Legajo 5346/2, No.2. Aguirre.

55
 Entre las cosas que María Rosalía
había solicitado a una de sus clientas
para hacerle un filtro de amor estaban
pocos elementos, aunque algunos ex-
travagantes como carbón, aguardiente,
una “llave macho”, pelos de un mono
y plumas de un loro. Del aguardiente
bebía primero una buena cantidad y
luego tomaba un buche y soplaba so-
bre el cliente recitando palabras extra-
ñas. Prendía el fuego y colocaba en él
la llave hasta sacarla al rojo vivo, para
realizar con ella otros conjuros. En una
sartén al fuego colocaba luego, apar-
tados entre sí, tres o cuatro granos de
trigo, para ver si su clienta habría de
juntarse de nuevo con el hombre que
la había abandonado, lo que se decidía
de acuerdo a que los granos se junta-
sen o no. Otro ritual para atraer a los
hombres y a la fortuna consistía en en-
galanar con cascabeles el rabo de un
mono y correr desde el patio al corral
dándole de fustigaos, mientras decía
en voz alta: “¡Vénganse los enamorados
y la fortuna!”. Para que una mujer conser-
vara al marido, debía buscar “un pericote
vivo en día viernes, que la bruja se lo ade-
rezaría, con ciertos mensures y palabras, el
cual enterrado en la parte donde él orinase
volvería á su amistad, previniéndole que
vendría tan violento que á poco que lo hi-
ciese podría matarla...”32
Otra de sus recetas consistía en
rezar tres credos antes de salir de la
casa y refregar una cabeza de ajos en
el suelo, llamando a las almas de los
condenados, pero antes de salir había
que utilizar aguardiente, en el que pre-
viamente se debían echar unas hojas
de tabaco, y con este líquido lavarse
los pechos y las partes pudendas. Otro
56
ritual amoroso, ciertamente recomen-
dable, preveía un baño caliente con
hojas y yerbas aromáticas y luego un
sahumerio con rezos esotéricos y la
prohibición de usar esencias de otras
flores que no fuesen los claveles encar-
nados. También se hacían bebedizos
con la cocción de un pichón, raíces,
yerbas y hojas de rábano, que debía to-
mar la clienta y que incluía comerse el
pichón y beberse su sangre.33
Rosa Gallardo y otras hechiceras
trabajaban en fórmulas mágicas para
conservar la juventud y la belleza, que
comprendían “beber aguardiente y mas-
car coca, la que después de mascada echa-
ban en una olleta junto con el aguardiente
y lo ponían sobre un brasero encendido
para que hirviese hasta que la quemazón
hacía una llamarada, y al tiempo que ardía
el dicho aguardiente, la dicha rea cogía con
las manos el vaho que despedía, y se untaba
en la cara para quedar bonita y moza...”34
El zumo que quedaba del masticado de
la coca, solían escupirlo en la palma de
la mano y leer la suerte.
Entre las cosas que le había enseña-
do el brujo Ayangue a la mulata Chana
Caldera, estaba un conjuro para hacer
volver a un hombre que se hubiera ido.
Había que conseguir semen de él y po-
nerlo en un trapito aderezado, con rezos
especiales y luego guardarlo debajo del
colchón, conjuro que ella misma había
realizado y comprobado su eficacia.35
32 Expediente de María Rosalía. AHNM, Sec-
ción Inquisición, Legajo 5346, caso No.2.
33 Ibíd.
34 Expediente de Chana Caldera.
35 Testas Guy y Jean Testas: “La Inquisición”, Edi-
torial Oikos-tau, Barcelona, 1970, pp. 39-42.
 No. 40 • Un encuentro con la historia

Como podemos ver hay una serie

de elementos comunes como el uso de
aguardiente, vino, tabaco y coca, que
al igual que algunos rezos y conjuros
sugieren un aprendizaje común o una
estrecha comunicación entre las brujas.
Aún entre las de lugares mucho más
distantes. Hay otro elemento interesan-
te que es el del sincretismo presente en
la amalgama de oraciones cristianas con
las invocaciones a los dioses incas, y la
utilización de yerbas aromáticas y cura-
tivas como formas supervivientes segu-
ramente del curanderismo indígena. En
cambio, no parecen estar presentes, en
los casos mencionados, elementos má-
gicos de las culturas negras africanas.

Los juicios y castigos se creaba un nivel de confusión mayor,

La Inquisición aplicaba variados
sistemas de amedrentamiento inquisi-
torial, que comprendían varios pasos:
encarcelamiento preventivo, encadena-
miento, largos ayunos y privación del
sueño. Si el acusado/a no confesaba
luego de esta etapa de ablandamiento,
se pasaba a una segunda fase, en la que
se aplicaban suplicios tales como la fla-
gelación, el potro de tortura, la estrapa-
da y las brasas. Una tercera etapa incluía
los borceguíes y la prueba del agua. Los
acusados/as eran desnudados/as antes
de cada sesión interrogatoria.36
Un problema fundamental consis-
tía en la falta de garantías para una
adecuada defensa de las acusadas, en
razón de su ignorancia y pobreza. Otro
detalle importante radica en la nega-
ción de los inquisidores a informar a
los detenidos sobre cuáles eran las cau-
sales de que se les acusaba, con lo cual
llevando a declarar toda suerte de in-
timidades o supuestos delitos que hu-
biesen cometido a lo largo de su vida,
aunque no fuesen parte de las acusa-
ciones del Tribunal.37
En general, la Inquisición contribu-
yó a dejar en la miseria a todas las per-
sonas procesadas, engrosando al mismo
tiempo las arcas de dicha institución.
Hernando del Pulgar dice al respecto,
que al final “la búsqueda de herejes era una
búsqueda de propiedades.”38 En nuestro
caso, todas las condenadas fueron afec-
tadas con la confiscación de sus bienes,
con lo cual, si salían vivas del proceso,
quedaban en la más absoluta miseria.
El otro invariable castigo consistía en el
36 Kamen, Henry: La Inquisición Española,
Alianza Editorial, Madrid, 1974, p. 192.
37 Kamen, Henry: “La Inquisición Española”,
alianza Editorial, Madrid, 1974. p.165.
38 Expediente de Doña Magdalena Camacho,
folios 34-62.

57
destierro, que se imponía con el fin de
cortar todo lazo de unión con las gentes
conocidas por la rea y con sus clientas/
es. Todas recibieron los 200 latigazos de
rigor y abjuraron de “vehementi”.
Así, Magdalena Camacho, “La Ca-
marones” fue condenada a servir a los
enfermos, por reclusión forzosa, en el
hospital de negros de Lima.39 En cam-
bio, la Palaveccino se defendió valero-
samente en los interrogatorios y su abo-
gado presentó apelación, aduciendo
que era hija natural de don Manuel de
la Torre, caballero de la Orden de Cala-
trava y Regidor de Quito. Sin embargo,
no tenía pruebas de ello, pues los testi-
gos de su nacimiento ya no vivían y su
partida de bautismo, según dijo, había
sido destruida por la acción de sus ene-
migos en Guayaquil. Haya sido cierta o
falsa su estrategia defensiva, de todos
modos ella fue condenada como todas
las procesadas “al juramento de Levy y a
la exposición pública”. Fue desterrada a
Piura por cuatro años. La sentencia se
ejecutó el 21 de junio de 1702.40
El 22 de febrero de 1702, se votó que
María Almeida saliese a Auto de Fe de
“la Capilla de San Pedro Mártir en forma de
penitente con insignias de sortílega” y lue-
go de aplicada la pena vergonzosa de la ex-
hibición pública, fuera desterrada a la villa
de Cañete por cuatro años, en donde debía
presentarse cada mes ante el comisario o el
cura del lugar y rezar durante todos los días
un tercio de rosario.41 Rosalía fue conde-
nada y desterrada “de la ciudad y Puerto
del Callao por seis años, los cuales cumpli-
rá en el Puerto de Pisco...”. Y declararon
(los jueces) “haber incurrido en perdi-
miento de la mitad de sus bienes, los
cuales aplicaron a la Cámara y fisco de
58
V. M...”42 Chana también cumplió con el
mismo ritual de castigo y fue entregada
al Convento del Rosario de Lima, para
guardar reclusión por dos años.43
Se buscaba, pues, realizar una tarea
intimidatoria con relación a las mujeres,
un ejercicio de imposición de un dis-
curso normativo sobre su sexualidad,
de sujetamiento a las exigencias de la
Iglesia en materia moral. A ojos del San-
to Oficio, estas mujeres representaban
una especie de ejercicio subterráneo
de resistencia, un poder demoníaco,
que desafiaba a Dios y a la Iglesia, pero
también a la sociedad patriarcal, pues
inscribía el placer como parte de sus
prácticas amatorias y como objetivo de
sus actividades laborales. Ellas explo-
taban la prohibición del pecado carnal
y el ancestral temor de los hombres a
la sexualidad “voraz y compulsiva”
de las mujeres, tan propagada por la
Iglesia, como un elemento que, unido
a una cierta potestad que les otorgaba
un “saber” –que resultaba misterioso y
tenebroso– se traducía en un oscuro po-
der de castigar a los hombres que des-
preciaban o hacían sufrir a las mujeres,
o de recuperarlos a través de la magia o
de conjuros que invocaban a otros dio-
ses ancestrales, guardados celosamente
en el inconsciente colectivo. Por ello, en
39 Expediente de María Almeida, cit.
40 Expediente de doña Catalina de la Torre, cit.
41 Expediente de Sabrina Rosalía de la Vega,
AHNM, Sección Inquisición, Legajo 5346.
42 Ibíd.
43 Schlau, Stacey: “Yo no tengo necesidad de
que me lleven a la Inquisición”: Las ilusas
María Rita Vargas y María Lucía Celis, en
“Mujer y Cultura en la Colonia Hispanoa-
mericana”, Biblioteca de América, Universi-
ty of Pittsburgh, 1996, p. 183

este tipo de delito, era muy importante
que la acusada se declarara culpable y
que abjurara de sus creencias supersti-
ciosas, prometiendo no reincidir. Por lo
mismo, tenía un gran contenido sim-
bólico el paseo público de castigo, no
exento de que cumplía con una función
social de prevención y amedrentamien-
to dirigida al resto de la población.
Consideramos que, además de casti-
gar las prácticas sortílegas e idolátricas
de las hechiceras, el Santo Oficio, tomó
revancha también contra un patrón de
conducta que deseaba aniquilar. Estas
mujeres representaban de alguna forma
un modelo de independencia femenina,
pues vivían solas, se mantenían por sí
mismas sin la necesidad de marido pro-
veedor y además, aconsejaban y orien-
taban a otras mujeres acerca de sus
vidas afectivas y sus prácticas sexua-
les. Resistían los cánones de represión
patriarcal y mostraban una liberalidad
imperdonable para el doble discurso
moral de la época. Sus prácticas tenían
muchos elementos de búsqueda del
erotismo. Producían una mirada dife-
rente sobre el cuerpo femenino, tan su-
jeto al placer ajeno y tan poco conocido
y disfrutado por sus propias dueñas.
Estos expedientes aún con todas las me-
diaciones de los hombres del tribunal,
de todos modos representan una fuente
rica en el conocimiento de la vida coti-
diana de las mujeres y de las concepcio-
nes que sobre ellas tenían la Iglesia y la
sociedad circundante.
Stacey Schlau señala que “se ha ana-
lizado más la estructura del Santo Oficio
44 Cartas y expedientes del Obispo de Quito,
1755-1759. AGI, Fondo Quito, Leg. 184.
No. 40 • Un encuentro con la historia
que las voces de los que quedaron atrapados
en sus manos. El estudio cuidadoso del re-
gistro de los procesos inquisitoriales contra
las ilusas revela los mecanismos de la polí-
tica sexual y de la lucha por el poder en la
sociedad colonial. Por un lado, los oficiales
eclesiásticos dirigían el interrogatorio con la
autoridad que les había sido dada por título,
género, estado judicial y clase. Por otro, las
que contestaban quedaban marginadas por
la falta de esos mismos atributos. Los inte-
rrogadores mantenían su hegemonía dis-
cursiva no sólo haciendo las preguntas, sino
también siendo los dueños únicos del proce-
so de transcribir y del producto escrito.”44
Conclusiones
1 La Inquisición actuó en Hispanoamérica
detrás de tres objetivos fundamentales:
la persecución y castigo de las herejías,
delito que implicaba a personas de cierto
nivel cultural y frecuentemente a religio-
sos rebeldes o renegados, la represión de
las ideas progresistas y la lucha encona-
da contra las creencias religiosas, cultos
y rituales de los habitantes originales de
estas tierras, identificados con el nombre
común de “idolatrías”; dentro de cuyo
ámbito podemos ubicar la persecución
y castigo de mujeres que practicaban la
brujería, superstición y adivinación, o
que vivían en total liberalidad sexual.
2 En lo que respecta a las mujeres, la In-
quisición las juzgó fundamentalmente
por delitos relacionados con formas de
resistencia cultural (idolatría, hechicería,
brujería, curanderismo) o de liberalidad
sexual (promiscuidad, prostitución), que
encarnaban un patrón díscolo de conduc-
ta femenina que resultaba peligroso para
las demás mujeres a ojos de la Iglesia.
3 Las intenciones normativas y represivas
de la Iglesia chocaron siempre en Hispa-
59
 noamérica con los usos culturales de la
población mestiza, negra y mulata, que
se las arregló para disfrutar de ciertos
privilegios de libertad, aprovechándose
de su marginación social y de su relativo
anonimato, a diferencia de lo que ocurría
con las familias linajudas y prestantes
de la sociedad colonial, cuyas mujeres
estaban cobijadas por un más inflexible
código del honor, que incluía un estricto
cuidado de la honra femenina, aunque
ciertamente, algunas lograban romperlo
sin que fueran castigadas.
4 En el campo jurídico, los procesos inqui-
sitoriales se basaron en meras denuncias
de personas, que en muchos casos, no
reunían todos los requisitos de idonei-
dad, bastaban apenas dos para empezar
un proceso. En relación con los cargos
por brujería y sortilegio, se trató de “reas
sin posibilidad alguna de defensa”.
5 La Inquisición es una de las institucio-
nes más vergonzosas de la historia de la
Humanidad. Creada por la Iglesia y tras-
plantada hacia América por el sistema
colonial, contribuyó a imponer a sangre y
fuego las concepciones morales y los dog-
mas religiosos del catolicismo, a eliminar
a toda persona que pensara diferente y
que practicara una religión distinta, a
perseguir y aniquilar las religiones nati-
vas mediante un sistemático e implacable
proceso de etnocidio cultural, que sobre-
puso las imágenes y símbolos del Dios
cristiano sobre las imágenes o símbolos
de los Dioses indígenas; y, a internalizar
en la sociedad colonial todo un conjunto
de concepciones patriarcales y misóginas,
que justificaron la discriminación de las
mujeres en todos los ámbitos de la vida
pública y privada y que fueron transmi-
tidos de generación en generación hasta
las sociedades republicanas, causando
represión, discriminación, inequidades y
dolores a las mujeres.
60
6 Los juicios inquisitoriales constituyen un
reto ético para la ciencia jurídica, en tanto
revelan la abyección y crueldad que pue-
den ocultarse tras la llamada “vindicta
pública”, pero plantean también un reto
para la ciencia histórica, el cual merece
nuestra particular atención. Un tratamien-
to tradicional, positivista, de la documen-
tación existente en los archivos, terminará
siempre por llevarnos a demostrar la juri-
dicidad de los procesos y la culpabilidad
mayor o menor de los acusados, puesto
que esos expedientes archivados fueron
también un producto del poder inquisi-
torial. Y es que el sacerdote inquisidor no
era solo un representante de la venganza
(“vindicta”) estatal contra los reos; era
también el símbolo de un poder cultural
dominante (dueño de la palabra hablada
y escrita, dueño de los escribanos, dueño
de los archivos), que se enfrentaba a los re-
presentantes de unas culturas dominadas,
que, cuando más, resistían a través de la
palabra hablada (esa que solo quedaba re-
gistrada en tanto y en cuanto sirviese a los
fines del dominador).
7 Finalmente, el aparato inquisitorial fue
también un mecanismo de privatización
de la riqueza social de ciertos estamen-
tos. Sirvió para hacer una requisa y sa-
queo público de propiedades y dinero
a personajes individuales, a familias y a
grupos religiosos, sociales y culturales, a
los que dejó en la más terrible pobreza
y abandono, rotos no solo los medios de
supervivencia, sino también los de in-
terconexión y relacionamiento político,
religioso y social, porque después del
expolio, la humillación y los castigos fí-
sicos y psicológicos, sus víctimas eran
desterradas a lugares lejanos, en donde
no pudieran ser ayudados por nadie,
bajo la pena de ser también procesados
por la Inquisición, y debían llevar en la
calle una ropa y unos símbolos que los
identificaran como procesados y castiga-
dos por la Inquisición.