Razones para creer en Jesucristo
de sorprender a primera vista: ¿ Qué viene a hacer esta
alusión al gobernador romano en el enunciado del conte­
nido esencial. de la fe cristiana y por qué los cristianos
de los primeros siglos experimentaron la necesidad de
introducir esta triste figura en la formulación de este
antiquísimo credo? En una contribución consagrada a
este artículo del Símbolo de los apóstoles, el teólogo ale­
mán Karl Lehmann nota con humor que, en su lengua,
cuando alguien se ve metido en un asunto de forma ines­
perada o a contrapelo, se dice a veces: «Aparece como
Poncio Pilato en el credo»2. Pero, si se reflexiona, esta
mención del procurador romano nos es extremadamen­
te preciosa, porque con ella se subraya el corazón mis­
mo de un credo sumamente sobrio, el enraizamiento
esencial de la salvación cristiana en la historia y, consi­
guientemente, la historicidad constitutiva de la revela­
ción cristiana. Estamos, pues, muy lejos del mito.
Una exposición detallada de las cuestiones relativas
a la vida de Jesús y a la historicidad de lo que de la mis­
ma nos cuenta el Nuevo Testamento desbordaría los lí­
mites de este libro. El lector encontrará la información
necesaria sobre estos temas en obras de iniciación a la
Biblia3 • Contentémonos aquí con las observaciones si­
guientes.
La historicidad de los Evangelios
Solamente algunos escritores estrafalarios intentan
aún, de vez en cuando, hacerse notar con la teoría de que
Jesús no ha existido. El historiador romano Tácito men­
ciona de pasada en sus Annales (XV, 44) la condena al su­
plicio de un cierto Christus por el procurador Poncio Pi­
2. Cf. le eruis. Explica/ivn du Symbule des Al'o/res, lcthiellcux, París 1978. p. 48.
3. Cr.. X. léon-Du[our, l.os Evangelios y la hisIVria. en A. George y P. Grelot (dirs.).
IWrvdl/cciáll critica al Nuevo Tes/amento l. Herder. Barcelona 1983. 429-450.
146
La garantía de la historia
lato, durante el imperio de Tiberio. Dios sabe, sin
embargo, que Tácito no tenía especiales razones para in­
teresarse por la oscura aventura de un profeta judío en
un rincón perdido del imperio. Si menciona el nombre
de ese Christus se debe únicamente a que el relato de la
vida de Nerón lo lleva a hablar de los cristianos en rela­
ción con el incendio de Roma del año 64. Pero el nombre
queda citado.
Está claro que la mayoría de las informaciones con­
cernientes a la personalidad y la vida de Jesús nos vie­
nen por el Nuevo Testamento. Ahora bien, esta circuns­
tancia suscita inmediatamente en nuestra mente una
objeción: los Evangelios son escritos comprometidos,
son un testimonio de fe dirigido a creyentes actuales o
potenciales, y por tanto no son históricamente fiables.
Esta conclusión es abusiva, porque precisamente el
compromiso de la fe en relación con Jesús es lo que im­
pele a los Evangelios a relatar los hechos con los que se
vincula esta fe, y el testimonio que se dé no podría tener
el afecto apetecido si no se apoyara en hechos reales. La
exégesis contemporánea ha matizado considerablemen­
te las exageraciones a las que había conducido el impor­
tante descubrimiento de una tradición oral y de una vida
comunitaria cristiana anteriores a una redacción de los
Evangelios y que explican la formación y punto de vista
de estos escritos. Al principio, los representantes de esta
nueva escuela (la célebre Formgeschichte), acertadamen­
te preocupados por fundamentar los textos bíblicos en
. su ambiente original (el famoso Sitz im Leben), sacaron
a veces la conclusión excesiva de que los Evangelios
eran, en lo esencial, una creación de las comunidades
cristianas. Esto era infravalorar el carácter muy estruc­
<turado de esas comunidades, en las que la 'autoridad de
los apóstoles y el sentido típicamente judío de la tradi­
ción excluían las innovaciones fantasiosas. Actualmente
se corrigen estos excesos y no son pocos los exegetas
que, a la par que reconocen la gran originalidad litera­
147
Razones para creer en Jesucristo
La garantía de la historia
ria, subrayan la historicidad real del mismo cuarto que quedará entonces será el conocimiento (¡muy poco
Evangelio, tan rico en detalles topográficos y culturales, sabroso!) de una cereza que no es ni ácida, ni blanda, ni
confirmados por la arqueología y por nuestro 'conoci­ roja, sino que se reduce a un conglomerado de sustan­
miento del medio judío en tiempos de Jesús. cias químicas y, en resumidas cuentas, de partículas físi­
La cuestión de fondo de esta materia es saber qué sig­ cas, según los criterios de la ciencia contemporánea. Si
nifica realmente el conocimiento del «acontecimiento»
se lleva todavía más lejos la exigencia crítica -es la se­
de Jesús, o incluso, más fundamentalmente aún, saber
gunda solución-, se caerá en la cuenta de que los áto­
en qué consiste a fin de cuentas este «acontecimiento» mos, los neutrones, los protones, etc., más que «bolitas»
en el caso de Jesús. infinitesimales realmente existentes son modelos con­
o ceptuales que el hombre utiliza para representarse la
realidad y actuar sobre ella; y se llegará fácilmente a la
Aventuras intelectuales de un plato de cerezas
conclusión, llena de escepticismo, de que, en definitiva,
en el conocimiento de una cereza lo que alcanzamos a
Para comprender el alcance de la primera cuestión,
conocer no es tanto la cereza en sí misma (que continúa
partamos de un ejemplo. Imaginemos un plato de cere~ siendo para nosotros una X misteriosa) cuanto los con­
zas sobre la mesa. ¿ Cuál es el conocimiento objetivo de
ceptos y procedimientos de nuestro conocimiento y de
la «realidad» de estos frutos? El realismo ingenuo del
nuestra mente.
sentido común imaginará de buen grado que las diver­
sas propiedades de estas cerezas «dependen» inmediata­
mente de su substancia, con independencia de nuestros
Peripecias de nuestro conocimiento de Jesús
sentidos: se opinará que la piel es en sí roja, el jugo obje­
tivamente ácido, la carne blanda, etc. Pero, al reflexio­
Algo semejante sucede con la cuestión, bastante más
nar, surgen los problemas: sin duda, en las cerezas debe
sutil, de nuestro conocimiento histórico del, aconteci­
de haber un fundamento objetivo de las cualidades que
miento «Jesús» a través del NuevO' Testamento. Aquí
percibimos en ellas; sin embargo, ¿ho habría que reco­
también, el realismo ingenuo empezará por imaginarse
nocer que son rojas, blandas o ácidas con relación a
que los Evangelios nos ofrecen u;n reportaje sobre Jesús,
nuestros ojos, a nuestro tacto y a nuestro paladar, pero
un calco de su vida, una película d~ los acontecimientos;
que pueden parecer de otro modo a seres con diferente
al igual que los testigos de Jehová o que los fundamenta­
constitución? Sería algo parecido a lo que todos nos­
listas americanos, se tomarán los relatos evangélicos al
otros experimentamos cuando estamos enfermos: nues­
pie de la letra, sin tener en cuenta ni su génesis ni su
tro gusto y nuestro olfato desaparecen o quedan altera­
perspectiva. Esta posición simplista se hace insostenible
dos. Cuando se entra en esta problemática que opone la
"a partir del momento en que se cae en. la c1,lenta d~ las
objetiVidad de ·Ias cosas y la subje~ividad de nuestro ca!
divergencias de puntos existentes entre relatos paralé:
nacimiento son posibles dos soluciones. Si se espera ob­
o

tener un residuo objetivo sólido y resistente -un nú­ los, del enraizamiento de los textos en un ambiente de­
cleo, en suma- se han de sustraer de la cereza que terminado, etc. Del realismo ingenuo se pasa entonces al
~espíritu crítico. Pero, como en el caso de las cerezas, la
percibimos todos los factores ligados a la percepción; lo
actitud crítica adopta a menudo globalmente -es decir,
148
149