Greenwich Hospital

¿Qué es la estenosis carótida?

HOJA DE INFORMACIÓN PARA EL PACIENTE Y SU FAMILIA
¿Qué es la estenosis carótida?
Las arterias carótidas son las principales
arterias del cuello, que proporcionan
suministro de sangre al cerebro. La
estenosis de las arterias carótidas, también
llamada enfermedad de las arterias
carótidas, es un estrechamiento de las
arterias carótidas. Éste puede llevar a un Placa
bloqueo parcial o completo de una o ambas
arterias carótidas, lo cual a su vez puede
Fuente de la imagen: www.cooperhealth.org
provocar un derrame cerebral. Un derrame
cerebral es un evento de riesgo vital en el cual se interrumpe el suministro vital de
sangre y oxígeno al cerebro.
¿Qué causa la estenosis de las arterias carótidas?
La estenosis de las arterias carótidas ocurre debido al estrechamiento de las
arterias producto de una acumulación gradual de placa. Se forma placa cuando el
colesterol, la grasa y otras sustancias recubren las paredes interiores de las
arterias y se acumulan a lo largo del tiempo, provocando una obstrucción.
¿Cuáles son los síntomas de la estenosis de las arterias carótidas?
Puede tener los siguientes síntomas, o puede que no presente ninguno:

• aturdimiento; • visión borrosa;

• mareos; • debilidad en un lado del cuerpo.
• dolor de cabeza;
¿Cómo se diagnostica la estenosis de las arterias carótidas?
Si experimenta uno o más de los síntomas indicados, es importante que busque
inmediatamente ayuda médica para que le realicen una evaluación. Debido a que
algunas personas podrían no presentar síntoma alguno, es importante programar
citas regulares con su médico para exámenes médicos.

Su médico puede escuchar un sonido anormal en su arteria carótida cuando la

escuche con un estetoscopio. A esto se le llama soplo. El médico también podría
solicitar una ecografía de la arteria. Este examen de diagnóstico no invasivo usa
ondas de sonido de alta frecuencia para obtener imágenes de la sangre que fluye
a través de las arterias, pudiendo también detectar el estrechamiento provocado
por placa.
 ¿Cómo se trata la estenosis de las arterias carótidas?
El tratamiento para la estenosis de las arterias carótidas depende de la gravedad
de la enfermedad:
• Para un estrechamiento del 50% o menos, su médico podría tratar la estenosis
con un medicamento anticoagulante para reducir el riesgo de derrame
cerebral.
• Para estrechamientos más graves, el médico podría recetar una angioplastia
de las arterias carótidas. En este procedimiento, el médico usa imágenes de
diagnóstico para insertar un catéter especial a través de una de sus arterias
principales hasta llegar al bloqueo de la arteria carótida. El médico entonces
intentará despejar el bloqueo y abrir la arteria.
• Para un estrechamiento de más del 70%, su médico podría recomendar un
procedimiento quirúrgico llamado endarterectomía carótida para eliminar el
bloqueo de la arteria carótida.

¿Se puede evitar que se siga acumulando más placa?

Existen ciertas medidas de prevención de salud que ayudan a reducir la cantidad
de placa que se sigue acumulando en las arterias. Estas medidas consisten en
adoptar un estilo de vida saludable que incluya una dieta con un bajo contenido en
grasas, colesterol y sodio; actividad física regular; dejar de fumar y control de la
presión arterial. Si es diabético, también es importante controlar la glucosa en la
sangre.

Fuentes: Asociación Americana del Corazón @ www.americanheart.org

Asociación Estadounidense de Enfermedad Cerebro-Vascular en www.strokeassociation.org

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