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Europea.
Sesión 4: Gestión de los Residuos Biodegradables.
El compost como producto. Exigencias en la recogida, estándares y condiciones de aplicación.
Santander 23 de Octubre de 2002
1. Introducción
Según datos oficiales de la Comisión Europea, en el año 1.998, en el seno de la Unión
Europea, se produjeron alrededor de unos 200 millones de toneladas de residuos
municipales, de los cuales aproximadamente la mitad eran residuos biodegradables.
Alrededor de un 15 % del total estimado de residuos orgánicos potencialmente
recuperables en Europa son tratados biológicamente en la actualidad.
En opinión de la Comisión Europea, a pesar del enorme volumen y los efectos negativos
que causan cuando son destinados a los vertederos, los residuos biodegradables han
recibido, hasta hace poco, poca atención comunitaria. No obstante, con una gestión
correcta, se contribuiría a la reducción de emisiones de metano, a la gestión efectiva de
los recursos y al uso sostenible del propio suelo.
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(4) Considerando que habría que estudiar más detenidamente las cuestiones de la incineración de residuos
municipales no peligrosos, el compostaje, la biometanización y el tratamiento de lodos de dragado;
(16) Considerando que deberían tomarse medidas para reducir la producción de gas metano de vertederos, entre
otras cosas, con objeto de reducir el calentamiento global mediante la limitación del vertido de residuos
biodegradables y el establecimiento de requisitos sobre control de los gases de vertedero;
(17) Considerando que las medidas adoptadas para reducir el vertido de residuos biodegradables también deberían
tener por objeto impulsar la recogida selectiva de residuos biodegradables, la separación en general, la
valorización y el reciclado;
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• Reducción, el año 2.006, del 25% del total de residuos municipales biodegradables
(en peso) destinados a vertedero controlado (basándose en los producidos el año
1.995).
• Reducción, el año 2.009, del 50% del total de residuos municipales biodegradables
(en peso) destinados a vertedero controlado (basándose en los producidos el año
1.995).
• Reducción, el año 2.016, del 65% del total de residuos municipales biodegradables
(en peso) destinados a vertedero controlado (basándose en los producidos el año
1.995).
A pesar de que la discusión del documento, todavía en una fase muy inicial, se
encuentra actualmente en suspenso, parece que, en términos generales, el documento ha
tenido una buena acogida entre los diversos Estados Miembros.
En primer lugar, este documento deja bien claro, en el apartado correspondiente a los
objetivos, la voluntad de promover el tratamiento biológico de los residuos
biodegradables.
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Como consecuencia de este ordenamiento, el término compost solo podría ser aplicable
al producto resultante del proceso de compostaje de los residuos biodegradables que
procedan de una recogida selectiva en origen. En caso contrario, el producto resultante,
si cumple unos requisitos mínimos, seria tipificado como Residuo biodegradable
estabilizado, y tendría restringido el ámbito de aplicación.
Por otro lado, en España, fue aprobada recientemente la Ley 19/1998, de 21 de Abril,
de Residuos. Con relación a los residuos municipales, aunque determina la obligación
de establecer sistemas de recogida selectiva2 de residuos por parte de los municipios de
más de 5.000 habitantes a partir del año 2.001, no especifica claramente que estos
sistemas de recogida selectiva sean aplicables también a los residuos orgánicos. De
todos modos, debe añadirse que el nuevo Plan Nacional de Residuos Urbanos (2.000-
2
La Ley 19/1998, de 21 de Abril, de residuos, define la recogida selectiva como “el sistema de recogida
diferenciada de materiales orgánicos fermentables y de materiales reciclables, así como cualquier otro sistema de
recogida diferenciada que permita la separación de los materiales valorizables contenidos en los residuos”.
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2.006), aprobado en enero de 2.000, determina que, además de los municipios de 5.000
habitantes, los municipios de más de 1.000 habitantes también deberán establecer
sistemas de recogida selectiva antes del año 2.006.
Si bien debe destacarse que ya son diversas las Comunidades Autónomas o Provincias
que han contemplado en los propios Programas o Planes de Gestión de Residuos
Municipales, de una forma más o menos decidida, la implantación de la recogida
selectiva de la FORM [Catalunya (1995), Comunitat Valenciana (1997), Madrid (1997),
Aragó (1998), Castilla - La Mancha (1999), Illes Balears (1999), Andalucía (1999),
Gipuzkoa (2002), Cantabria (¿?)], en honor a la verdad, debe testificarse que muy pocas
son las que lo han desarrollado.4
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El Plan Nacional de Residuos Urbanos (2.000-2.006) prevé promover el reciclaje orgánico de los residuos
municipales, mediante el Programa Nacional de Compostaje. En el mencionado programa, los objetivos de
valorización de la materia orgánica son del 40% (a finales del año 2.001) y del 50% (a finales del año 2.006)
mediante compostaje, y del 2% (a finales del año 2.001) y del 5% (a finales del año 2.006) mediante digestión
anaerobia, respectivamente.
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La Comunitat Valenciana manifestó en el Pla Integral de Residus de la Comunitat Valenciana la intención de
implantar la recogida selectiva de la FORM, pero hasta la fecha aún no se ha llevado a cabo. La Comunidad
Autónoma de Madrid menciona en el Plan Autonómico de Gestión de Residuos Urbanos de la Comunidad Autónoma
de Madrid que, en una segunda fase, a partir del año 2.003, se implantará de forma generalizada la recogida
selectiva de la FORM. La Comunitat Autónoma de Aragón prevé en su Plan de Ordenación de la Gestión de
Residuos Sólidos Urbanos implantar la recogida selectiva de la FORM. La Comunidad Autónoma de Castilla-La
Mancha también prevé en el Plan de Gestión de Residuos Urbanos de Castilla–La Mancha implantar la recogida
selectiva de la FORM. La Comunitat Autònoma de les Illes Balears, mediante la aprobación del Pla Director
Sectorial per a la Gestió dels Residus Urbans a Mallorca, y en un futuro proximo, con la elaboración del Pla
Director Sectorial per a la Gestió dels Residus a les Illes Balears (afectaría además de Mallorca, a Menorca, Eivissa
y Formentera) i de la Llei de Residus de les Illes Balears, ha previsto la implantación, en el ámbito territorial de las
respectivas Islas, la recogida selectiva de la FORM. El Plan Director territorial de Residuos Urbanos de Andalucia,
aprobado mediante Decreto 218, de 26 de octubre de 1999, prevé implantar la recogida selectiva de la FORM. El
Plan Director de Gestión de Residuos Sólidos Urbanos de Cantabria prevé implantar la recogida selectiva de la
FORM. El Plan Integral de Gestión de Residuos Urbanos de Gipuzkoa 2002-2016 prevé implantar parcialmente la
recogida selectiva de la FORM (ámbito de grandes generadores).
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Por otro lado, desafortunadamente, hoy por hoy, en España se están construyendo
muchas plantas de compostaje y/o digestión anaerobia, la mayoría de las cuales
concebidas aún y exclusivamente para el tratamiento de residuos municipales en masa,
y con diseños e implantaciones que no prevén, y por tanto hipotecan, una futura
adecuación al marco legislativo sobre tratamiento biológico de residuos biodegradables.
A finales del año 2.001, un total de 102 municipios de Catalunya habían implantado
total o parcialmente la recogida selectiva de la FORM, dando servicio a un ámbito de
población de 1.000.000 habitantes.
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La calidad de la FORM es considerada aceptable cuando el porcentaje de impurezas es inferior al 5% del peso total,
no habiendo de superar en ningún caso el 10%. A partir del 10 % de impurezas, las plantas podrían rehusar el tratar
la FORM.
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Debe señalarse que, en términos generales, la población acepta bastante bien la idea de
la recogida selectiva de la FORM, siendo desigual el nivel de participación, pero
moderadamente satisfactoria en la mayoría de municipios.
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Se consideran grandes generadores (conocidos también como generadores singulares) aquellos establecimientos,
comercios y servicios que pueden generar potencialmente gran cantidad de FORM: hoteles, restaurantes, bares,
escuelas, institutos, hospitales, mercados, comercios (verdulerías, fruterías, carnicerías, pescaderías, floristerías, etc.),
grandes superfícies, etc.
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Una vez acotado el espectro de residuos que constituyen la FORM, es necesario conocer
y definir las características básicas de estos residuos, ya que condicionan totalmente la
separación en origen, el servicio de recogida, así como su tratamiento. La FORM
generada en los países del arco mediterráneo se caracteriza por una muy elevada
humedad y un elevado contenido de materia orgánica de moderada a alta
biodegradabilidad. Estas características configuran unos requisitos del servicio de
recogida: circuitos específicos de recogida y diferenciados para la FORM y los residuos
verdes, tipología y dimensionamiento de contenedores, frecuencia de recogida, tipo de
vehículo recolector, etc.
De todos modos, cabe destacar que, recientemente, algunos municipios catalanes7 han
optado por realizar la recogida selectiva de algunas fracciones de los residuos
municipales (FORM, Rechazo, Papel-Cartón, Envases, etc.) mediante el modelo “puerta
a puerta”, en vez de los modelos habituales (“contenedor en acera” o “área de
aportación”), con el objetivo de incrementar de forma previsible i sustancial, la cantidad
y calidad de la recogida selectiva de la FORM y también de las otras fracciones
recogidas selectivamente, y a su vez manteniendo los costes de recogida a niveles
aceptables.
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Des del mes de junio de 2.000, muchos son los municipios que han implantado el sistema de recogida puerta a
puerta para dos o más fracciones (Tiana, Tona, Riudecanyes, Balenyà, Taradell, Calldetenes, Cervera, Viladrau,
Folgueroles, Guissona, Sant Guim de Freixenet, Torà).
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El Departament de Medi Ambient otorga, mediante la Direcció General de Qualitat Ambiental, el Distintiu de
Garantia de Qualitat Ambiental [Categoria: Bosses compostables / Productes compostables] con el fin de acreditar la
certeza de la compostabilidad de determinados productos. http://www.gencat.es/mediamb/cqa_i.htm
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Sea cual sea el sistema por el que se opte, resulta fundamental dar a la población la
información y los elementos básicos necesarios para facilitar, a corto plazo, la
participación en la recogida selectiva de la FORM y, a medio plazo, convertir dicha
recogida selectiva en un hábito asumido y comfortable (no molesto).
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Pero aún con todo esto, debe responderse a diversas preguntas: ¿el compost debe
considerarse un residuo o un producto?, y aún considerándolo un producto, ¿cuándo
pierde la condición de residuo y adquiere la condición de producto? Un aspecto muy
importante en los estándares de compost es la cuestión relativa a cuando el material que
se define como compost pierde la condición de residuo para adquirir el status de
producto.
Aunque esta cuestión varia de un país a otro, existe una argumentación razonable en el
sentido que un compost de calidad, por lo menos si procede de una recogida selectiva y
ha sido sometido a un proceso de compostaje correcto, alcanza un status de producto si
cumple unos requisitos mínimos de calidad.
Por consiguiente, el compost, en tanto que producto con valor de tipo agronómico y
ambiental debe tener un nivel de calidad mínima (ambiental y agronómica); así mismo
resulta imprescindible poder controlar y garantizar plenamente dicha calidad para poder
finalmente favorecer y asegurar su comercialización e integración en la red de
comercialización. Para que ello sea posible, resulta imprescindible disponer de un
sistema de garantía de calidad que respalde estos requisitos.
En primer lugar debe recordarse que en España ha existido, desde los años 60, una larga
tradición de aprovechamiento de la materia orgánica de la basura doméstica.
Especialmente importante ha sido la utilización de compost, procedente de plantas de
compostaje de residuos en masa, especialmente en la franja mediterránea, debido a la
gran demanda de materia orgánica de cultivos de huerta o de cítricos; a menudo, la
utilización de compost de baja calidad, ha primado más la aportación de materia
orgánica en el suelo, que la calidad de esta o que el efecto potencial negativo en el
medio.
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Cabe insistir especialmente en algo que a menudo se olvida: a pesar de tratarse de una
actividad industrial, se trata de un proceso básico y fundamentalmente biológico. De
aquí se desprende que a partir de un material compostable de buena calidad (FORM de
recogida selectiva) sometido a un proceso de compostaje deficiente o, así mismo,
partiendo de un material de baja calidad (materia orgánica separada mecánicamente de
los residuos municipales recogidos en masa) sometido a un proceso de compostaje
óptimo, no permite alcanzar un compost de calidad en su totalidad.
• además el actual planteamiento posibilita que materiales de calidad más que dudosa
pueda encajar en el apartado de productos organo-minerales
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Aunque dicho decreto no fue aprobado, los requisitos técnicos vigentes aplicables con
relación a la calidad del compost que se produce en les plantas de compostaje de
Catalunya, vienen fijados en los Pliegos de Condiciones Técnicas para la Gestión de
las Plantas de Compostaje, y son idénticos a los que contiene el mencionado borrador.
9
Establecimiento de un programa de mejora de la calidad del compost producido en consonancia con la propuesta de
Directiva de la UE., incluyendo una norma de calidad agronómica del compost, a redactar entre los Ministerios de
Medio Ambiente y de Agricultura, Pesca y Alimentación.
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El uso generalizado de compost como enmienda orgánica del suelo tiene una gran
transcendencia ecológica. De todos es sabido que una gran parte de los suelos de la
cuenca mediterránea, y especialmente de la península ibérica, tienen unos alarmantes
bajos niveles de materia orgánica, a menudo inferiores al 1%, que están provocando una
importante pérdida de suelo fértil, y consecuentemente un preocupante avance de la
desertización.
10
Emilia Romagna. Legge Regionale 7 aprile 2000, n. 25. Incentivazione dell’uso della fertilizzazione organica ai
fini della tutela della qualita’ dei suoli agricoli. Aportaciones de 155 € / ha por utilizar compost i promover la
restitución del nivel de materia orgánico en suelos pobres de materia orgánica.
Piamonte. Aportaciones de 220 € / ha por utilizar 25 toneladas ms.s. por hectárea en suelos empobrecidos de materia
orgánica alo largo de 5 años.
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8. Bibliografía
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• Favoino, E; Giró, F. 2002. Myth and reality about costs of separate collection
schemes. Workshop “The biological treatment of biodegradable waste – Technical
aspects” Brussels 8-10 April 2002.
• Favoino, E. 2002. Drivers for separate collection in the EU, optimisation and cost
assessment of high capture schemes. VI Forum Europeo sobre gestión de recursos y
residuos. Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos. Valencia 6-7 Junio 2002.
• Amlinger, F. 2002. Some aspects of the role of legal framework for compost
marketing. VI Forum Europeo sobre gestión de recursos y residuos. Instituto para la
Sostenibilidad de los Recursos. Valencia 6-7 Junio 2002.
• Favoino, E. 2000. The optimisation of source separation schemes for food waste in
Mediterranean Districts. Gruppo di Studio sul Compostaggio e la estione Integrata
dei Rifiuti della Scuola Agraria del Parco di Monza.
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9. Información adicional
http://europa.eu.int/comm/environment/waste/compost/index.htm
http://www.gencat.net/mediamb/
http://junres.gencat.net/
www.monzaflora.it/gruppocomposta.htm
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