La palabra gases corresponde al plural del término gas, en tanto, por

gas se refiere a aquel fluido que tiende a expandirse de manera

indefinida y que se caracteriza por su pequeña densidad. En otras
palabras, puede decirse que el gas es el estado de agregación de la
materia que no tiene forma ni volumen propio, a diferencia de los
sólidos y de los líquidos que si lo tienen.

Características principales de los gases

1. Sus partículas no están unidas

Una de las principales características de los gases es que las partículas o

moléculas que los componen no están unidas ni atraídas entre sí. Se
diferencian de los sólidos, en los cuales las moléculas están unidas y no
intercambian su posición entre sí.

Al contrario de ello, en los gases, las moléculas presentan una interacción

débil entre ellas, estando muy dispersas entre ellas. Además, su movimiento
es desordenado, constante y a gran velocidad.

Las partículas dentro de los gases se encuentran en un estado de caos en el

que la gravedad no tiene ningún efecto en ellas. No presentan un desorden
absoluto, pero sí en gran medida.

2. No tienen forma definida

Al estar las partículas del gas dispersas entre sí, las distancias que las
separan entre ellas son sumamente grandes en comparación con el tamaño
de las mismas.

Esta propiedad produce que los gases tiendan a ocupar todo el espacio del
recipiente en el que se encuentren, adquiriendo su misma forma. El gas no
tiene una forma definida, porque por su naturaleza adquiere la forma del
espacio en el que se encuentre.

Al ingresar una masa gaseosa dentro de un contenedor de cierto tamaño y

forma, sus partículas, en estado de desorden y moviéndose a gran velocidad,
pasarán a abarcar todo el espacio dentro de él para continuar en su mismo
estado.

3. Ocupan mayor volumen que los sólidos y líquidos

Como producto de todas las propiedades anteriormente mencionadas, los

gases también tienen la característica de que ocupan un mayor espacio –o
poseen un volumen mayor- que los sólidos y los líquidos.

Los sólidos tienen un volumen propio, es decir, su volumen está determinado

por sus mismos componentes, que no cambian de posición.

En cambio, en los gases, por estar las partículas distanciadas entre sí, su
volumen está determinado por el espacio en el que se encuentren, que
siempre es mayor al tamaño total de sus partículas.

4. Tienen baja densidad

En la materia que se encuentra en estado gaseoso, el nivel de densidad es

mucho más bajo que en aquellas que se encuentran en estado líquido o
sólido.

Recordemos que la densidad es la masa que existe en una unidad de

volumen. Al estar las moléculas que conforman la materia gaseosa separadas
y dispersas entre sí, la cantidad de moléculas –o de materia- existente en
una cantidad de volumen determinada es mucho menor que en los estados
líquidos y sólidos.
7. Son considerados fluidos

Los gases, en conjunto con los líquidos, son considerados fluidos debido al
comportamiento de las moléculas que los componen.

La principal característica de los fluidos es que sus moléculas no están

cohesionadas, y por tanto, no tienen una posición fija ni una forma estable,
sino que ésta se adapta al espacio donde se encuentren.

Las moléculas de los fluidos tienen la capacidad de cambiar su posición

cuando una fuerza es aplicada a ellas, movimiento al que se le denomina
“fluidez”. Por ello, el gas es considerado un fluido.

Ley de Boyle
La presión absoluta y el volumen de una masa dada de un gas confinado son
inversamente proporcional, mientras la temperatura no varíe dentro de un sistema
cerrado.

Robert Boyle (1627-1691) dedujo esta ley en 1662. La presión y el volumen de un

gas ideal están inversamente relacionados: cuando uno sube el otro baja y
viceversa.

La ley de Boyle se expresa matemáticamente como:

En esta ley solo existen dos variables: presión y volumen. Se asume que la
temperatura del gas y el número de moléculas del gas en la jeringa no cambia.

Ley de Charles
A presión constante, el volumen de una dada cantidad de un gas ideal aumenta al
aumentar la temperatura.

Jacques Alexandre Charles (1746-1823) hizo el primer vuelo en globo inflado con
hidrógeno en 1783 y formuló la ley que lleva su nombre en 1787.
La ley de Charles se expresa matemáticamente como:

Cuando se aplica la ley de Charles, se debe usar la temperatura absoluta. Para

convertir la temperatura de ºC a kelvin (K) se suma 273. Ejemplo:

20 ºC + 273= 293 K

100 ºC + 273= 373 K

Ley de Gay-Lussac
La presión es directamente proporcional a la temperatura.

Joseph louis Gay-Lussac (1778-1850)

La ley de Gay-Lussac se puede expresar matemáticamente como:

Al aumentar la temperatura de un gas confinado en un recipiente, aumenta la

energía cinética de las moléculas del gas y, como consecuencia, las colisiones
con las paredes del contenedor. El aumento de la frecuencia de colisiones resulta
en el aumento de la presión. En utensilios como las ollas de presión y las teteras
existen válvulas de seguridad que permiten la liberación de forma segura la
presión antes de que alcance niveles peligrosos.

Ley de Avogadro
El volumen es directamente proporcional de los moles de gas.
La cantidad de gas se mide en moles (el símbolo estándar para moles es n). El
volumen de un gas es directamente proporcional al número de moléculas
presente, es decir, el número de moles de gas.

La ley de Avogadro se expresa matemáticamente como:

Ejemplo

Un ejemplo simple de la ley de Avogadro es cuando inflamos un globo. A medida

que el globo se va inflando entra más moléculas de dióxido de carbono y el
volumen va aumentando. La temperatura y la presión se mantienen constantes.

Ley de los gases ideales

La ley de gases ideales conjuga las leyes de Boyle, Charles, Gay-Lussac y

Avogadro, relacionando las cuatro cantidades: presión, volumen, temperatura y
moles.

La ley de los gases ideales se expresa matemáticamente como:

En esta ecuación, R representa la constante de la ley de los gases ideales.

También se puede expresar como:

R tiene un valor de: