¿POR QUÉ LA CEBOLLA HACE LLORAR?

Las cebollas aportan numerosos beneficios a la salud, desde

prevenir el cáncer y los accidentes cerebrovasculares hasta aliviar
el dolor de la artritis y mantener una buena digestión.

Normalmente, cuando uno pasa tiempo seguido cortando cebolla,

siente la sensación de irritación de sus ojos y comienza a
lagrimear, lo cual nos deja con la interrogante de saber el porqué
de ésa reacción.

Según National Geographic en Español: “La acción de cortar una

cebolla hace que se mezclen dos sustancias que como resultado
producen un gas que contiene azufre y que al contacto con el
agua, como los ojos que son húmedos, se descompone en ácido
sulfúrico. Entonces, el cerebro reacciona diciéndole a los
conductos lacrimales que produzcan más agua, es decir lágrimas,
para diluir el ácido y proteger así los ojos”.

Es decir, que dentro de las células de la cebolla existen dichos

compuestos que contienen azufre y que cuando la cortamos, se
rompen las células y estos compuestos sufren una reacción
química que los transforma en moléculas sulfuradas más volátiles,
que son liberadas al aire.
Así es cómo estos compuestos sulfurados reaccionan con la
humedad de los ojos generando ácido sulfúrico, que produce una
sensación de quemazón. Las terminaciones nerviosas en los ojos
son muy sensibles y detectan esta irritación. Entonces el cerebro
reacciona diciéndole a los conductos lacrimales de los ojos que
produzcan más agua, es decir lágrimas, para diluir el ácido y
proteger así los ojos.

El factor lacrimatorio evoluciona como un mecanismo de defensa

que protege a las cebollas contra microbios y animales como
nosotros, ya que al cortar una cebolla, este activa sus defensas y
a medida que las células se descomponen y se desata una reacción
química.