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1. Qué es el DHCP
2. Así se comunican el cliente DHCP y el servidor DHCP
3. Asignación dinámica y manual de direcciones con DHCP
4. El servidor DHCP informa al Domain Name System
5. ¿Es seguro el DHCP?
6. Activar y desactivar DHCP: manual para usuarios de Windows
DHCP
Conectar dispositivos a una red TCP/IP ya no es tan difícil como antes, porque en lugar de
tener que asignar las direcciones IP manualmente e introducirlas en los diferentes sistemas,
hoy la gestión de direcciones tiene lugar automáticamente. Si los routers, hubs o
conmutadores pueden asignar de forma automática una dirección individual a los dispositivos
que solicitan conectarse a una red, es gracias al protocolo de configuración dinámica de host,
en inglés, Dynamic Host Configuration Protocol o más comúnmente llamado como DHCP.
Qué es el DHCP
El DHCP es una extensión del protocolo Bootstrap (BOOTP) desarrollado en 1985 por
su capacidad es para asignar automáticamente direcciones de red reutilizables y por la
existencia de posibilidades de configuración adicionales.
1. Dirección IP única
2. Máscara de subred
3. Puerta de enlace estándar
4. Servidores DNS
5. Configuración proxy por WPAD (Web Proxy Auto-Discovery Protocol)
4. Para finalizar, el servidor confirma los parámetros TCP/IP y los envía de nuevo al
cliente, esta vez con el paquete DHCPACK (DHCP acknowledged o «reconocido»).
Este paquete contiene otros datos (sobre servidores DNS, SMTP o POP3). El cliente
DHCP guarda localmente los datos que ha recibido y se conecta con la red. Si el
servidor no contara con ninguna dirección más que ofrecer o durante el proceso la IP
fuera asignada a otro cliente, entonces respondería con DHCPNAK (DHCP not
acknowledged o «no reconocido»).
La dirección asignada se guarda en la base de datos del servidor junto con la dirección
MAC del cliente, con lo cual la configuración se hace permanente, es decir, el dispositivo se
conecta a la red siempre con esa dirección que le ha sido asignada automáticamente y que ya
no está disponible para ningún otro cliente, lo que significa que los clientes DHCP nuevos no
pueden recibir ninguna dirección si ya están todas asignadas, incluso aunque algunas IP ya no
se usen activamente. Esto ha llevado a la expansión de las direcciones dinámicas y, en casos
especiales, a la asignación manual vía servidor DHCP, que explicamos en los párrafos que
siguen.
Debido a sus elevados costes de gestión, que contradice la misma razón de ser del Dynamic
Host Configuration Protocol, este tipo de asignación solo se reserva para unos pocos
escenarios. Las direcciones IP estáticas son necesarias, por ejemplo, cuando en un
ordenador se alojan servicios de servidor que han de estar permanentemente disponibles para
los otros integrantes de la red, o en las redirecciones de puerto, en las que la dirección IP no
puede variar.
Más dramático, pero factible, sería el intento de colarse en un router utilizando datos falsos
sobre la puerta de enlace y el DNS, de modo que se estaría en posición de copiar o desviar el
tráfico de datos. Este ataque man in the middle no tiene el propósito, como el primero, de
ocasionar una caída de la red, sino de apropiarse de información sensible como datos
bancarios, contraseñas o direcciones postales.