Las ecuaciones cuadráticas o ecuaciones de segundo grado son aquellas en donde el exponente del

término desconocido está elevado al cuadrado, es decir, la incógnita está elevada al exponente 2. Tienen
la forma general de un trinomio:

estilo tamaño 14px negrita ax elevado a negrita 2 negrita más negrita bx negrita más negrita c negrita
igual negrita 0 fin estilo

donde a, b y c son números reales y se conocen como coeficientes. Así, a es el coeficiente de x2, b es el
término o coeficiente de x y c es el término independiente.Si a = 1, la ecuación cuadrática es reducida. Si
a = 0, entonces deja de ser una ecuación de segundo grado, y se transforma en una ecuación de primer
grado:

estilo tamaño 14px negrita bx negrita más negrita c negrita igual negrita 0 fin estilo

Tipos de ecuaciones cuadráticas

Las ecuaciones cuadráticas pueden ser completas o incompletas, dependiendo de si existen los términos
dependiente de x (b) o independiente (c).

Ecuaciones completas de segundo grado

Las ecuaciones completas de segundo grado tienen la forma ax2 + bx + c = 0, es decir, todos los términos
se encuentran presentes; por ejemplo:

estilo tamaño 14px negrita 2 negrita x elevado a negrita 2 negrita más negrita 3 negrita x negrita más
negrita 4 negrita igual negrita 0 fin estilo
En este caso a = 2, b = 3 y c = 4.

estilo tamaño 14px negrita x elevado a negrita 2 negrita más negrita 10 negrita x negrita igual negrita
menos negrita 20 fin estilo

En este caso a = 1, b = 10 y c = 20, pues el (-20) del lado derecho de la ecuación pasa al lado izquierdo
cambiando de signo, así:

estilo tamaño 14px negrita x elevado a negrita 2 negrita más negrita 10 negrita x negrita más negrita 20
negrita igual negrita 0 fin estilo

Ecuaciones incompletas de segundo grado

Cuando no existe el coeficiente de x, es decir, el término b, la ecuación toma la forma:

estilo tamaño 14px negrita ax elevado a negrita 2 negrita más negrita c negrita igual negrita 0 fin estilo

Ejemplos:

estilo tamaño 14px negrita 27 negrita x elevado a negrita 2 negrita menos negrita 9 negrita igual negrita
0 negrita flecha doble derecha negrita a negrita igual negrita 27 negrita coma negrita espacio negrita c
negrita igual negrita menos negrita 9 fin estilo
estilo tamaño 14px negrita 12 negrita x elevado a negrita 2 negrita igual negrita menos negrita 6 negrita
espacio negrita flecha doble derecha negrita a negrita igual negrita 12 negrita coma negrita espacio
negrita c negrita igual negrita 6 fin estilo

Cuando no existe el término independiente, es decir, el término c, la ecuación tiene la forma:

estilo tamaño 14px negrita ax elevado a negrita 2 negrita más negrita bx negrita igual negrita 0 fin estilo

Ejemplos:

estilo tamaño 14px negrita 48 negrita x elevado a negrita 2 negrita más negrita 8 negrita x negrita igual
negrita 0 negrita espacio negrita flecha doble derecha negrita a negrita igual negrita 48 negrita coma
negrita espacio negrita b negrita igual negrita 8 fin estilo

estilo tamaño 14px negrita menos negrita 5 negrita x elevado a negrita 2 negrita igual negrita menos
negrita 5 negrita x negrita espacio negrita flecha doble derecha negrita a negrita igual negrita menos
negrita 5 negrita coma negrita espacio negrita b negrita igual negrita 5 fin estilo

Raíces de una ecuación cuadrática

Toda ecuación de segundo grado tiene dos raíces que son los valores de la incógnita. Resolver una
ecuación de segundo grado es buscar las raíces de la ecuación.
Las raíces de la ecuación cuadrática se calculan por la fórmula general:

estilo tamaño 14px negrita x subíndice negrita 1 negrita coma negrita 2 fin subíndice negrita igual
fracción numerador negrita menos negrita b negrita más-menos raíz cuadrada de negrita b elevado a
negrita 2 negrita menos negrita 4 negrita paréntesis izquierdo negrita a negrita paréntesis derecho
negrita paréntesis izquierdo negrita c negrita paréntesis derecho fin raíz entre denominador negrita 2
negrita paréntesis izquierdo negrita a negrita paréntesis derecho fin fracción fin estilo

La expresión dentro de la raíz cuadrada b2 - 4(a)(c) se llama discriminante de la ecuación cuadrática.

Obsérvese que delante de la raíz de la discriminante esta el signo ±. Esto significa que, para hallar el valor
de x, en un caso sumamos el valor de la discriminante, y, en otro caso, restamos. A esto nos referimos
cuando decimos que hay dos raíces en la ecuación de segundo grado.