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10 La fuerza resultante 51

W/I f
Una cortadora de césped se empuja hacia abajo por el asa con una fuerza de 160 N, en un
ángulo de 30° con respecto a la horizontal. ¿Cuál es la magnitud de la componente hori­
zontal de esta fuerza?

Plan: A partir de la figura 3.14a, se observa que la fuerza ejercida sobre el asa actúa en el
cuerpo de la cortadora. Usaremos una regla y un transportador para dibujar las fuerzas y
ángulos a escala, como se muestra en la figura 3.15b. Por último, mediremos las compo­
nentes y las convertiremos a newtons para obtener las dos componentes.

Solución: Una escala conveniente puede ser 1 cm = 40 N, lo cual significa que el vector
F tendría una longitud de 4 cm con un ángulo de 30° con respecto a la horizontal. La com­
ponente x de la fuerza se dibuja y se le llama F . La medición de esta recta revela que

Fx corresponde a 3.46 cm
Puesto que 1 cm = 40 N, se obtiene

/ 40 NA
Fx = 3.46 cm ------ = 138 N
\1 cm /
Observe que la fuerza real es bastante menor que la fuerza aplicada. Como ejercicio adi­
cional, demuestre que la magnitud de la componente descendente de la fuerza de 160 N
es Fy = 80.0 N.

F = 160 N,<¿ - 30°

(a) (b)

Figura 3.14 Obtención de las com ponentes de una fuerza por el m étodo gráfico. (Foto de Paul E. Tippens.)

La fuerza resultante
Cuando dos o más fuerzas actúan sobre un mismo punto de un objeto, se dice que son fuerzas
concurrentes. El efecto combinado de tales fuerzas se llama fuerza resultante.

La fuerza resultante es la fuerza individual que produce el mismo efecto tanto

en la magnitud como en la dirección que dos o más fuerzas concurrentes.

Las fuerzas resultantes pueden calcularse gráficamente al representar cada fuerza concurren­
te como un vector. Con el método del polígono o del paralelogramo para sumar vectores se
obtiene la fuerza resultante.