I.

LOS GLICEROLÍPIDOS

Son lípidos complejos saponificables en los cuales una molécula de

glicerina se esterifica a dos ácidos grasos y a otra molécula, que puede ser
un grupo fosfato (glicerofosfolípidos) o un glúcido (gliceroglucolípidos).
Son moléculas anfipáticas formadas por dos colas o cadenas
hidrocarbonadas apolares (hidrofóbicas) y una cabeza polar (hidrófila):

En medio acuoso, las cabezas polares se ponen en contacto con el agua y

las colas apolares se orientan en sentido contrario, generando estructuras
de gran importancia biológica:

 Micelas: estructuras más o menos esféricas en la que todas las cabezas

polares se encuentran en la superficie y las colas están agrupadas en su
interior.
 Bicapas: las cabezas polares están en contacto con el medio acuoso
exterior a ambos lados y las colas hidrofóbicas están orientadas hacia el
interior enfrentadas entre sí.
 Liposomas: estructuras artificiales formadas por una bicapa cerrada que
engloba en su interior un compartimento acuoso. Se utilizan para
transportar sustancias entre el interior y el exterior de las células, tales
como medicamentos, cosméticos…
El carácter anfipático de estos compuestos los hace especialmente idóneos
para formar parte de la estructura de las membranas celulares:
 Son, por tanto, lípidos de membrana.

GLICEROGLUCOLÍPIDOS

Son ésteres de glicerina, dos ácidos grasos y un glúcido, el cual se une

mediante uno de los grupos hidroxilos a la glicerina.

II. GLICEROFOSFOLÍPIDOS

Los glicerofosfolípidos o fosfoglicéridos (son fosfolípidos) están

constituidos fundamentalmente por una unidad de ácido fosfatídico,
formada por una molécula de glicerina esterificada con un grupo
fosfato y dos ácidos grasos (generalmente uno saturado y otro
insaturado). El grupo fosfato puede unirse a un alcohol (polialcohol o
aminoalcohol) y dar lugar a varios compuestos distintos:
 Fosfatidil-etanolamina (cefalina): forma parte del retículo
endoplasmático.
 Fosfatidil-colina (lecitina): componente fundamental de la vaina de
mielina y las membranas mitocondriales.

 Fosfatidil-serina: aparece en la membrana de los eritrocitos.

 Fosfatidil-inositol: desempeña un importante papel en la generación de
segundos mensajeros
 Fosfatidil-glicerol: aparece en las membranas de las mitocondrias del
tejido cardíaco

Glicerofosfolípidos

Los glicerofosfolípidos se han englobado clásicamente dentro del

grupo genérico de los fosfolípidos .

La estructura de los glicerofosfolípidos deriva del L-glicerol-3-P que

se esterifica en las posiciones sn-1 y sn-2 con dos ácidos grasos
(dando, así, ácido fosfatídico , intermediario en la biosíntesis de
glicerofosfolípidos) y en el grupo fosforilo con alcoholes de bajo peso
 molecular que definen el tipo de glicerofosfolípido: con
colina, fosfatidilcolina (lecitina); con
etanolamina, fosfatidiletanolamina (cefalina); con
serina, fosfatidilserina; con inositol, fosfatidilinositol; con
glicerol, fosfatidilglicerol; y con fosfatidilglicerol, cardiolipina.

etanolamina
colina

serina

mio-inositol

glicerol

En el carbono 1 suelen tener un ácido graso saturado y uno

insaturado en el carbono 2 (ver datos), pero la composición puede
variar en función del organismo, tejido o incluso dentro de una misma
célula; en cualquier caso, depende de las condiciones nutricionales y
fisiopatológicas. Por ejemplo:

 en la fosfatidilcolina suele haber ácido palmítico o esteárico en sn-1 y

oleico, linoleico o linolénico en sn-2;
 en la fosfatidiletanolamina, oleico o palmítico en sn-1 y un ácido graso
poliinsaturado de cadena larga en sn-2;
 en el fosfatidilinositol, esteárico en sn-1 y araquidónico en sn-2.
ejemplo de glicerofosfolípido: una fosfatidiletanolamina

Dada la variabilidad presente en los ácidos grasos de los

glicerofosfolípidos, al igual que ocurre con otros lípidos, un compuesto
determinado, p. ej. la fosfatidilcolina, es en realidad un conjunto de
distintas especies moleculares que se diferencian en los ácidos grasos
que contienen. La distribución de estas especies moleculares depende
también del tipo de organismo, tejido o célula.

El carácter anfipático de los glicerofosfolípidos se debe a la

hidrofobia de las cadenas de los ácidos grasos, por un lado, y, por
otro, a la presencia de la cabeza polar que corresponde al grupo
fosforilo y a los grupos unidos a éste, que son polares y en muchos casos
(colina, etanolamina, serina y otros) están cargados a pH=7.

A pH fisiológico, la fosfatidilcolina y la fosfatidiletanolamina están como

iones dobles (zwitteriones ) sin carga neta, mientras que la
fosfatidilserina tiene carga neta -1; el fosfatidilglicerol y el fosfatidilinositol
también tienen carga -1 a pH neutro (estos últimos tres tipos son,
pues, fosfolípidos ácidos).
III. ESFINGOLÍPIDO

Los esfingolípidos son lípidos complejos que derivan

del aminoalcohol insaturado de 18 carbonos esfingosina. Los hay con o sin
fosfato: fosfoesfingolípidos y glucoesfingolípidos (con hidratos de carbono); la
esfingosina se halla unida a un ácido graso de cadena larga mediante un
enlace amida formando la ceramida. Son una clase importante de lípidos de
las membranas celulares de animales y vegetales y son los más abundantes en
los tejidos de los organismos más complejos.

Ejemplo de Esfingolípido

Imagen en 3D de la molécula de la Esfingosina

(1,3-dihidroxi-2-amino-4-octadeceno)
IV. Esterol

Colesterol.
Los esteroles son esteroides con 27 a 29 átomos de carbono. Su
estructura química deriva del ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano,
una molécula de 17 carbonos formada por tres anillos hexagonales y uno
pentagonal. En los esteroles, se añade una cadena lateral de 8 o más
átomos de carbono en el carbono 17 y un grupo alcohol o hidroxilo (-OH)
en el carbono 3. Estas sustancias se encuentran en abundancia en
los organismos vivos, sobre todo en animales y en algunas algas rojas.
Son solubles en los disolventes orgánicos, y poseen un elevado punto de
fusión.
La EFSA concluyó en 2012 que un consumo diario de 3 gramos de
esteroles/estanoles (añadidos a productos como mayonesas, margarinas
o yogures) consiguen reducir el colesterol LDL una media del 11.3 % en
un plazo mínimo de 2 o 3 meses.

Tipos de esteroles[editar]
Los esteroles son derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno que se
caracterizan por tener como función orgánica oxigenada el alcohol. El
esterol más común en los humanos y animales es el colesterol, que forma
parte de las membranas de todas las células eucariotas y micoplasmas.
Las plantas superiores contienen fitosterol que es en realidad una mezcla
de composición variable de tres
componentes: campesterol, sitosterol y estigmasterol.
Los hongos y levaduras contienen esteroles tipo ergosterol, que son
precursores de la vitamina D, y por tanto es necesario ingerirlos en la
dieta. Organismos marinos como las estrellas de mar contienen esteroles
muy característicos con insaturaciones, por ejemplo en el carbono-7, en
lugar del carbono-5 típico de los esteroles terrestres (plantas y animales).

V. PR - lípidos prenoles

Se subdividen atendiendo a su estructura.

Prenoles y esteroles comparten una ruta biosintética común a través

de la polimerización de dimetilalil pirofosfato (isopentenil pirofosfato), pero
tienen claras diferencias en su estructura y función, por eso se separan
en dos categorías distintas.
 Ejemplos:

Puedes consultar más información sobre los terpenos, un subgrupo de

la familia de lípidos prenoles.

Otros ejemplos de prenoles son la vitamina E y la vitamina K.

VI. SL - SACAROLÍPIDOS

El término sacarolípido es distinto del glicolípido definido por IUPAC-

IUBMB*; aquí se refiere a compuestos que contienen al menos un residuo
de monosacárido unido por medio de un enlace glicosídico a una unidad
hidrófoba: acilglicerol, esfingoide, ceramida o prenil-fosfato.

Ejemplo:
VII. PK - policétidos

Son un grupo diverso de metabolitos de plantas y microorganismos,

obtenidos mediante condensación modular de monómeros de acetil-
o propionil-CoA, con unidades de alargamiento de malonil- o
metilmalonil-CoA. Los ácidos grasos saturados se pueden considerar
como el producto final más reducido de la vía de los policétidos.

Ejemplos: