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Etiología
La litiasis biliar y el alcoholismo son responsables de ≥ 70% de los casos de pancreatitis
aguda. Los casos restantes se deben a innumerables causas (ver Algunas causas de
pancreatitis aguda).
Cálculos biliares
Los cálculos biliares causan aproximadamente el 40% de los casos de pancreatitis aguda.
Se desconoce el mecanismo preciso de la pancreatitis por cálculos biliares, pero
probablemente involucra un aumento de la presión en el conducto pancreático causado por
la obstrucción de la ampolla secundaria a un cálculo o un edema causado por su
movilización. La hipertensión ductal produce una activación aberrante de las enzimas
digestivas de las células acinares. Los efectos tóxicos del ácido biliar en las células acinares
también pueden ser un mecanismo. La pancreatitis litiçasica es rara en el embarazo y ocurre
más comúnmente en el tercer trimestre.
Alcohol
El alcohol causa aproximadamente el 30% de los casos de pancreatitis aguda. La
pancreatitis inducida por el alcohol ocurre solo después de muchos años de alcoholismo. El
riesgo de desarrollar pancreatitis aumenta con el incremento de las dosis de alcohol (4 a 7
bebidas/día en hombres y ≥ 3 bebidas/día en mujeres). Los niveles bajos o moderados de
consumo de alcohol se asocian con la progresión de la pancreatitis aguda a crónica. La
enfermedad manifiesta se desarrolla solo en unos pocos bebedores, lo que sugiere que se
necesitan desencadenantes o cofactores adicionales para precipitar la pancreatitis.
Otras causas
Se identificaron una serie de mutaciones genéticas que predisponen a la pancreatitis. Una
mutación autosómica dominante del gen del tripsinógeno catiónico causa pancreatitis en el
80% de los portadores; se observa un patrón familiar evidente. Otras mutaciones tienen
menor penetrancia y no es fácil detectarlas clínicamente, excepto por estudios genéticos. El
gen que causa la fibrosis quística aumenta el riesgo de pancreatitis aguda recurrente y de
pancreatitis crónica.
La pancreatitis aguda es la complicación grave más frecuente que se desarrolla después de
una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP); la frecuencia es del 5 al 10%
entre pacientes sometidos a CPRE.
Patogenia
Independientemente de la etiología, el paso inicial en la patogenia de la pancreatitis aguda
es la activación intraacinar de las enzimas pancreáticas (incluidas tripsina, fosfolipasa A 2 y
elastasa), que conducen a una lesión autodigestiva de la propia glándula. Las enzimas
pueden lesionar el tejido y activar el sistema del complemento y la cascada inflamatoria, con
producción de citocinas, inflamación y edema. Este proceso causa necrosis en algunos
casos. La pancreatitis aguda aumenta el riesgo de infección al comprometer la barrera
intestinal, lo que lleva a la translocación bacteriana de la luz intestinal a la circulación.
Las enzimas activadas y las citocinas que ingresan en la cavidad peritoneal causan una
quemadura química y acumulación de líquido en un tercer espacio; las que ingresan en la
circulación provocan una respuesta inflamatoria sistémica que puede causar un síndrome de
dificultad respiratoria aguda y lesión renal aguda. Los efectos sistémicos se deben,
principalmente, al aumento de la permeabilidad capilar y la disminución del tono vascular,
secundarios a las citocinas y quimiocinas. Se considera que la fosfolipasa A 2 lesiona las
membranas alveolares de los pulmones.
En la pancreatitis leve, la inflamación se limita al páncreas. Los pacientes no tienen
insuficiencia orgánica ni complicaciones sistémicas o locales. La tasa de mortalidad
es < 5%.
En la pancreatitis grave, persiste la falla de un órgano o multiorgánica (después de
aproximadamente 48 h). La mayoría de los pacientes tiene una o más complicaciones
locales. La tasa de mortalidad es > 30%.
Complicaciones
Los tipos de complicaciones de la pancreatitis aguda varían según el momento desde el
inicio del trastorno.
La fase tardía, que se desarrolla en menos del 20% de los pacientes con pancreatitis
aguda, se caracteriza por la persistencia de la inflamación sistémica, complicaciones locales
o ambas. Las complicaciones locales incluyen
Seudoquiste (riesgo de hemorragia, rotura o infección)
Formación de seudoaneurisma
Derrame pleural
Las colecciones agudas que ocurren en la pancreatitis necrosante no tienen una pared
definible y pueden contener material líquido y sólido. La necrosis puede incluir el
parénquima pancreático y/o el tejido peripancreático. La necrosis no encapsulada es una
necrosis pancreática que se ha licuado después de 5 a 6 semanas. Alrededor de un tercio
de los pacientes con necrosis pancreática pueden infectarse con bacterias intestinales, que
tienen tasas muy altas de morbilidad y mortalidad.
Referencia de complicaciones
1. Banks PA, Bollen TL, Dervenis C, et al: Classification of acute pancreatitis 2012: Revision
of the Atlanta classification and definitions by international consensus. Intestino 62:102–111,
2013. doi: 10.1136/gutjnl-2012-302779.
Signos y síntomas
Un episodio agudo causa dolor abdominal superior constante, taladrante, en general tan
intenso como para requerir altas dosis de opiáceos por vía parenteral. El dolor irradia a la
espalda en alrededor del 50% de los pacientes. El dolor generalmente se desarrolla
repentinamente en la pancreatitis litiásica; en la pancreatitis alcohólica, el dolor se desarrolla
en unos pocos días. El dolor generalmente persiste durante varios días. Sentarse e
inclinarse hacia adelante puede aliviar el dolor, pero la tos, los movimientos enérgicos y la
respiración profunda pueden acentuarlo. Las náuseas y los vómitos son comunes.
Debe sospecharse una infección del páncreas o de una colección líquida adyacente si el
paciente presenta un aspecto general tóxico, con fiebre y leucocitosis o si sobreviene
deterioro tras un período de estabilización inicial. Los pacientes con enfermedad grave
pueden manifestar insuficiencia multiorgánica (cardiovascular, renal y respiratoria).
Diagnóstico
Marcadores séricos (amilasa, lipasa)
Se sospecha pancreatitis en todos los casos de dolor abdominal intenso, sobre todo en un
paciente que consume cantidades significativas de alcohol o tiene un diagnóstico de litiasis
biliar.
Pruebas de laboratorio
Las concentraciones séricas de amilasa y lipasa aumentan el primer día de pancreatitis
aguda y se normalizan en 3-7 días. La lipasa es más específica de pancreatitis, pero ambas
enzimas pueden aumentar en la insuficiencia renal y diversos trastornos abdominales (p. ej.,
úlcera perforada, oclusión vascular mesentérica, obstrucción intestinal). Otras causas de
aumento de amilasa sérica son la disfunción de las glándulas salivales, la macroamilasemia
y los tumores que secretan amilasa. El fraccionamiento de la amilasa sérica total en
isoamilasa de tipo pancreático (tipo p) y de tipo salival (tipo s) aumenta la precisión del
diagnóstico por amilasa sérica. Los niveles tanto de amilasa como de lipasa pueden ser
normales si la destrucción del tejido acinar durante episodios previos impide la liberación de
cantidades suficientes de enzimas. El suero de los pacientes con hipertrigliceridemia puede
contener un inhibidor circulante que debe diluirse antes de poder detectar un aumento de
amilasa sérica.
Esta tomografía computarizada (TC) con contraste IV y oral muestra una gran acumulación
necrosante aguda (flechas) que reemplaza la mayor parte del tejido pancreático a 4
semanas desde la presentación inicial de la pancreatitis necrosante.
Se debe realizar una ecografía abdominal si se sospecha pancreatitis por cálculos biliares (y
no hay otra causa evidente) para detectar litiasis biliar o dilatación del conducto colédoco,
que indica obstrucción de la vía biliar. El edema del páncreas puede ser visible, aunque el
gas suprayacente suele enmascar el páncreas.
La radiografía de tórax debe indicarse y puede revelar atelectasia o derrame pleural (por lo
general, izquierdo o bilateral, pero rara vez limitado al espacio pleural derecho), que son
signos de enfermedad grave.
Pronóstico
La gravedad de la pancreatitis aguda está determinada por la presencia de insuficiencia
orgánica, complicaciones locales y sistémicas, o una combinación de ambas. El uso de
factores de riesgo relacionados con el paciente para evaluar la gravedad temprana en el
curso de la enfermedad puede ayudar a identificar a los pacientes con mayor riesgo de
desarrollar disfunción orgánica y otras complicaciones. Estos pacientes pueden recibir la
terapia sintomática máxima en la presentación para mejorar los resultados y disminuir la
morbilidad y la mortalidad. Para la evaluación de riesgos inicial, los factores de riesgo
relacionados con el paciente que predicen un curso grave incluyen los siguientes:
Edad ≥ 60 años
Puntuación de APACHE II: este sistema es complejo y complicado pero tiene un valor
predictivo negativo elevado.
Puntuación del síndrome de respuesta inflamatoria sistémica: este sistema es
económico, accesible y se puede aplicar a la cabecera del paciente.
CALCULADORA CLÍNICA:
CALCULADORA CLÍNICA:
Los riesgos a largo plazo después de la pancreatitis aguda incluyen los riesgos de ataques
recurrentes y el desarrollo de pancreatitis crónica. Los factores de riesgo incluyen la
gravedad y el grado de necrosis pancreática en el episodio inicial de pancreatitis aguda, así
como la etiología. El consumo prolongado y excesivo de alcohol y el hábito de fumar
aumentan el riesgo de desarrollar pancreatitis crónica.
Tratamiento
Medidas sintomáticas
Soporte nutricional
El alivio adecuado del dolor requiere el uso de opioides parenterales como hidromorfona o
fentanilo, que deben administrarse en dosis adecuadas. Se deben administrar
medicamentos antieméticos para aliviar las náuseas y los vómitos.
Los estudios han demostrado que el suministro de nutrición enteral o parenteral a los
pacientes con pancreatitis aguda da como resultado un menor riesgo de muerte que si no se
proporciona nutrición suplementaria. Sin embargo, se debe evitar la nutrición parenteral total
porque pueden producirse complicaciones infecciosas. Los pacientes con pancreatitis leve
pueden reanudar una dieta oral tan pronto como su dolor disminuya y su condición clínica
general mejore. Se puede iniciar la alimentación con una dieta blanda baja en grasa y en
residuos. Una dieta baja en residuos está diseñada para restringir el volumen y la frecuencia
de las heces al minimizar la fibra y los alimentos que aumentan la actividad intestinal. La
realimentación temprana también parece dar como resultado una estancia hospitalaria más
corta.
Drenaje de seudoquistes
El tratamiento de los pacientes con pancreatitis aguda grave y sus complicaciones debe
individualizarse mediante un enfoque multidisciplinario que incluya endoscopistas
terapéuticos, radiólogos intervencionistas y un cirujano. Los pacientes con pancreatitis
aguda grave deben controlarse en forma estrecha en las primeras 24 a 48 h en una UCI.
Los pacientes con empeoramiento de la situación o complicaciones locales generalizadas
que requieran intervención deben transferirse a centros de excelencia centrados en la
enfermedad pancreática (si está disponible).
Los pacientes con pancreatitis aguda grave pueden necesitar apoyo nutricional artificial,
aunque el tiempo de inicio óptimo y la duración del soporte nutricional aún no están claros.
Los lineamientos de ACG de 2013 recomiendan el uso de la nutrición enteral y solo
proporcionar nutrición parenteral si la vía enteral no está disponible, no es tolerada o no
cumple con los requisitos calóricos. La vía enteral se prefiere porque
Previene la atrofia intestinal que puede ocurrir con el reposo intestinal prolongado (y
promueve la translocación de bacterias que pueden generar necrosis pancreática)
Es menos costoso
Un tubo de alimentación nasoyeyunal colocado más allá del ligamento de Treitz puede
ayudar a evitar la estimulación de la fase gástrica del proceso digestivo; la colocación
requiere guía radiológica o endoscópica. Si no se puede colocar un tubo de alimentación
nasoyeyunal, se debe iniciar la alimentación por sonda nasogástrica. En ambos casos, los
pacientes deben colocarse en posición erguida para disminuir el riesgo de aspiración. Las
pautas del ACG indican que la alimentación nasogástrica y nasoyeyunal parecen ser
comparables en cuanto a su eficacia y seguridad.