GENERALIDADES

Los comerciantes:

Según el artículo 10 del Código de Comercio,

“son comerciantes las personas que profesionalmente, y no ocasional, se

ocupan en alguna de las actividades que la ley considera mercantiles. La
calidad de comerciante se adquiere aunque la actividad mercantil se
ejerza por medio de apoderado, intermediario o interpuesta persona”.

Comerciantes es pues, aquella Persona natural o Persona jurídica que

voluntariamente, y de forma regular y profesionalmente, desarrolla un acto
jurídico considerado como mercantil por la ley.

Actividades Mercantiles

El artículo 20 del Código de comercio, enumera cada una de las

actividades que la ley considera como mercantiles:

1. La adquisición de bienes a título oneroso con destino a enajenarlos en

igual forma, y la enajenación de los mismos inmobiliaria
2. La adquisición a título oneroso de bienes muebles con destino a
arrendarlos alquiler de autos
3. El recibo de dinero en mutuo a interés, con garantía o sin ella, para darlo
en préstamo, y los préstamos subsiguientes, así como dar habitualmente
dinero en mutuo a interés. Bancos
4. La adquisición o enajenación, a título oneroso, de establecimientos de
comercio, y la prenda, arrendamiento, administración y demás operaciones
análogas relacionadas con los mismos.
5. La intervención como asociado en la constitución de sociedades
comerciales, los actos de administración de las mismas o la negociación a
título oneroso de las partes de interés, cuotas o acciones.
6. El giro, otorgamiento, aceptación, garantía o negociación de títulos-
valores, así como la compra para reventa, permuta, etc., de los mismos.
7. Las operaciones bancarias, de bolsas, o de martillo
8. El corretaje, las agencias de negocios y la representación de firmas
nacionales o extranjeras
9. La explotación o prestación de servicios de puertos, muelles, puentes, vías
y campos de aterrizaje
10. Las empresas de seguros y la actividad aseguradora

Cuáles actividades no se consideran mercantiles. Esto lo hace en el artículo

23 del Código de comercio:
1. La adquisición de bienes con destino al consumo doméstico o al uso del
adquirente, y la enajenación de los mismos o de los sobrantes
2. La adquisición de bienes para producir obras artísticas y la enajenación
de estas por su autor
3. Las adquisiciones hechas por funcionarios o empleados para fines de
servicio público
4. Las enajenaciones que hagan directamente los agricultores o ganaderos
de los frutos de sus cosechas o ganados, en su estado natural. Tampoco
serán mercantiles las actividades de transformación de tales frutos que
efectúen los agricultores o ganaderos, siempre y cuando que dicha
transformación no constituya por sí misma una empresa, y
5. La prestación de servicios inherentes a las profesiones liberales.

Respecto a las personas inhábiles para ejercer el comercio, el mismo código

de comercio considera en su artículo 14 contempla que:

Son inhábiles para ejercer el comercio, directamente o por interpuesta

persona:

1) Los comerciantes declarados en quiebra, mientras no obtengan su

rehabilitación;
2) Los funcionarios de entidades oficiales y semioficiales respecto de
actividades mercantiles que tengan relación con sus funciones, y
3) Las demás personas a quienes por ley o sentencia judicial se prohíba el
ejercicio de actividades mercantiles.

Básicamente, la inhabilidad difiere de la incapacidad, en el entendido que

la inhabilidad propiamente dicha, recae sobre aquellas personas que
siendo capaces de contratar y obligarse, por determinados hechos o
circunstancias la ley los considera inhábiles para ejercer el comercio.

Los inhábiles para ejercer el comercio, por lo general tienen capacidad

para contratar y obligarse, es decir son jurídicamente capaces, pero no son
hábiles para ejercer el comercio, con la excepción claro está, de la
inhabilidad contemplada en el artículo 12 del código de comercio quien
considera inhábil al incapaz, de suerte que este es el único caso en que el
incapaz es igualmente inhábil.

En conclusión, solo pueden ejercer el comercio las personas con capacidad

para contratar y obligarse. Entonces para poder ejercer actividad mercantil
es necesario que se goce de capacidad legal, (aptitud de una persona
para adquirir Derechos (ejercen) y obligaciones (contraen). Esta también
indica que la personan es capaz de crear, extinguir o modificar relaciones
jurídicas de forma voluntaria y autónoma.

Deberes de los comerciantes

El código de comercio impone unas obligaciones al comerciante; son

obligaciones del comerciante:

- Realizar la correspondiente inscripción de su actividad en el registro

mercantil que llevan las cámaras de comercio.
- Realizar la inscripción de todos los actos que la ley comercial exija su
inscripción, tales como libros y documentos.
- Llevar la contabilidad de los negocios que realiza.
- Conservar los documentos relacionados con su actividad, como por
ejemplo facturas.
- No actuar con competencia desleal (desviación de la clientela,
explotación de la reputación ajena good will, dumping comercial), hay
tipos penales como el agiotaje o la especulación.

Existen otro tipo de obligaciones como son las relacionadas con los
impuestos, y con las obligaciones que les exigen las diferentes entidades de
control del estado como las superintendencias, obligaciones que se irán
desarrollando posteriormente.

La costumbre mercantil

Se define como un conjunto de conductas, usos o prácticas que se han

realizado de manera uniforme, reiterada y pública, las cuales han adquirido
el carácter de obligatorias y permanentes; elaboradas lenta y
espontáneamente por la sociedad, sin que haya sido consagradas en la
ley,

Para que la costumbre sea considerada mercantil, teniendo en cuenta que

esta es cualificada, se requiere que ese conjunto de usos o prácticas sean
realizados por los comerciantes en el ejercicio de sus actividades
mercantiles, y que las mismas cumplan con los requisitos exigidos por el
Código de Comercio para adquirir tal denominación. (check out hoteles,
incluir dentro de la cotización el precio del Iva)

Prueba de la costumbre mercantil:

El que la invoca tiene que demostrar su existencia, y la forma de probar la

costumbre mercantil; está establecida en el Art. 6 del C.Co., y artículo 189
del CPC, así:
 1. Para la costumbre mercantil, establece como medios para probar
la costumbre mercantil a los siguientes:

Documentos Auténticos:
1.1. Copia auténtica de dos (2) decisiones judiciales definitivas que
aseveren su existencia; las cuales no deben tener más de cinco (5)
años de expedición de conformidad con el Art. 6 del C.Co.
1.2. Certificación de la cámara de comercio correspondiente al lugar
donde rija la costumbre mercantil local-

Por Testimonios:
la costumbre mercantil cuando se pretenda probar con testigos, éstos
deberán ser por lo menos, cinco comerciantes idóneos inscritos en el
registro mercantil, que den cuenta razonada de los hechos y de los
requisitos exigidos a los mismos.

REGISTRO MERCANTIL

Por disposición legal, los comerciantes, sean personas naturales o jurídicas,

están obligadas a matricularse en el Registro Mercantil que lleva la Cámara
de Comercio y matricular allí mismo su empresa o negocio. La matrícula se
debe renovar anualmente, dentro de los tres primeros meses del año. En
caso de no ejercer actividad comercial alguna, debe cancelar su Matrícula
Mercantil.

También están obligados a registrar en su propio interés y en el de terceros,

actas, libros y documentos que la ley señala tales como: constitución,
reforma, disolución y liquidación de sociedades, apertura de agencias y
sucursales, enajenación y cancelación de establecimiento de comercio;
contratos de prenda, reserva de dominio, agencia comercial, concordatos,
poderes, permisos de funcionamiento a las sociedades comerciales, libros
de comercio, embargos, secuestros, sucesiones, entre otros.

El registro mercantil tendrá por objeto llevar la matrícula de los comerciantes

y de los establecimientos de comercio, así como la inscripción de todos los
actos, libros y documentos respecto de los cuales la ley exigiere esa
formalidad.

El registro mercantil será público. Cualquier persona podrá examinar los libros
y archivos en que fuere llevado, tomar anotaciones de sus asientos o actos
y obtener copias de los mismos.

Quiénes deben inscribirse en el registro mercantil:

1) Las personas que ejerzan profesionalmente el comercio y sus auxiliares,
tales como los comisionistas, corredores, agentes, representantes de formas
nacionales o extranjeras, quienes lo harán dentro del mes siguiente a la
fecha en que inicien actividades;
2) Las capitulaciones matrimoniales y las liquidaciones de sociedades
conyugales, cuando el marido y la mujer, o alguno de ellos sea
comerciante;
3) La interdicción judicial pronunciada contra comerciantes,
4) Las autorizaciones que, conforme a la ley, se otorguen a los menores para
ejercer el comercio, y la revocación de las mismas;
5) Todo acto en virtud del cual se confiera, modifique o revoque la
administración parcial o general de bienes o negocios del comerciante;
6) La apertura de establecimientos de comercio y de sucursales, y los actos
que modifiquen o afecten la propiedad de los mismos o su administración;
7) Los libros de contabilidad, los de registro de accionistas, los de actas de
asambleas y juntas de socios, así como los de juntas directivas de
sociedades mercantiles;
8) Los embargos y demandas civiles relacionadas con derechos cuya
mutación esté sujeta a registro mercantil;
9) La constitución, adiciones o reformas estatutarias y la liquidación de
sociedades comerciales, así como la designación de representantes legales
y liquidadores, y su remoción.
10) Los demás actos y documentos cuyo registro mercantil ordene la ley.

Sanciones por ejercicio del comercio sin registro mercantil.

La persona que ejerza profesionalmente el comercio sin estar inscrita en el
registro mercantil incurrirá en multa hasta de [diez mil pesos], que impondrá
la Superintendencia de Industria y Comercio, sin perjuicio de las demás
sanciones legales. La misma sanción se aplicará cuando se omita la
inscripción o matrícula de un establecimiento de comercio.

Por su parte el artículo 11 del decreto 2153 de 1992 sobre el monto de la

sanción aplicable dice:
5. Imponer a las personas que ejerzan profesionalmente el comercio, sin
estar matriculadas en el registro mercantil, multas hasta el equivalente de
diecisiete (17) salarios mínimos mensuales legales vigentes al momento de la
imposición de la sanción.