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George Lakoff
Colección Teorema
y
Mark J ohnson
SEGUNDA EDr¡::ION
CATEDRA
TEOREMA
._.L '
• !
1
Los conceptos mediante los que vivimos
·- "I
!
', percibimos, pensamos y actuam
Para dar una id ea de l que
os.
pad
. .
ría s1g01ficar que un concep-
nar o perder terreno. Imaginemos una cultura en la que una
discusión fuera visualizada co mo una danza, los participantes
to estructura nuestra actlvt:
o
como bailarines, y en la cual el fin fuera ejecutarla de una ma
to es metafórico y que ese concep _
concepto mscus'.o ( /AR
N nera equilibrada y estéticamente agradable. En esta cultura, la
dad cotidi ana, comencemo s co n el
,I
tual UNA mscuswN ES UNA gente consideraría las discusi ones de una ma nera diferente, las
GUMENTO') y la metáfora concep
GUERR A · Esta metáfora se
refleja en nuestro lcngua¡e co ud 1an experimentaría de una manera distinta, las llevaría a cabo de
o
. .,,,, ,,..,.
S-�·1. us.,. '-·" 1 ,stra/euia te tafórico, par ejemplo u;-.;A DISCUSIÓN ES UNA GUERRA, estructu
ra (al menos en parte) lo que hacemos y la manera en que en
.':> •
os limitemo s a hablar
de tendemos l o que hacemos cuando discutimos. La esencúi de la
Es im rtante ver que no es que n _
inos belicos. Podemos, metáfora es entendery experimentar un tipo de cosa en términos de otra.
discusio: ( /argumentos) en térm No es que las discusiones sean subespecies de guerras. Las dis
i El inglés argumml tiene tamo e 1 sent.·ic1º <l e. .un "discurso
construido para cusiones y la guerra son dos cosas de diferente ti pa --dis
· · • como e ¡ de·1·un proceso (1,e razon·•r• debatir o discutir. Por
cursos verbales y conflictos armados respectivamente- y l as
T is w,.,_R
apoyar una pos1c1on,
canto, cuan do se 11 u(le ..". la· meta or:1
· hay 9ue consi<ler:1r ese
ARGU�IEN . . d · siórr ·ro en capitu¡os acciones ejecutadas son diferentes tipos de acciones. Pero una
doble sentido. Generalmente en �spa ñol din amis is: en¡e:ier también (<ar discusión se estructura parcialmente, se piensa en ella, se eje
l
posteriorcs, donde se habla de ralto na argu ment , :1y q
cuta y se describe en términos b¿licos. El concepto se estruc-
u
gumentol>.
' 41
40
·.,
'
:,, 1
.·�
actividad se estructura metafórica
tura metafóricamente, la
el lenguaje se estructura metafón-
:7 mente, y, en consecuencia,
camente.
ordinaria en la que mante-
Por otra parte, esta es la manera
de ella. La forma normal en
nemos una discusión y hablamos
n es usar _las palabras « ata
que hablamos de atacar una posició
as convencionales de hablar
car una posición». Nuestras form
metáfora de la que raramen
sobre discusiones presuponen una
no está merament_e en las
te somos conscientes. La metáfora
:i,¡ alabras que usamos --<:stá en nues
tro concepto mismo de_
no es poético, 1magmat1-
_, �scusión. El lenguaje de la discusión 2
d1scus1ones de esa mane
': 'j vo O retórico; es literal. Hablamos de _
porq ue las conc ebim os de esa man era- y actuamos segun
.::.:. .::1 ra La sistematicidad
la forma en que concebimos las cosas.
·'J
.,
l'.I
i
.r:
Para hacernos una idea de cuál es la forma en que las expre
siones metafóricas de nuestro lenguaje cotidiano nos pueden en todas las culturas. Han aparecido en las sociedades indus
. dicar la naturaleza metafórica de los conceptos que estructu triales modernas y estructuran nuestras actividades básicas co
q :n nuestras actividades cotidianas, consideremos_ el concepto tidianas de manera muy profunda. De manera análoga al he
metafórico EL TIEMPO ES DINERO, tal como se refle¡a en nuestra cho de que actuamos como si el tiempo fuera una cosa valiosa
-lengua. -un recurso limitado, dinero incluso-- concebimos el tiempo de
··:.-:(\\'.'.'.·
esa manera. Es decir, entendemos y experimentamos el tiempo
EL TIEMPO ES DINERO
como el tipo de objeto que puede ser gastado, desperdiciado,
calculado, invertido acertada o desacertadamente, ahorrado y
Me estás haciendo perder el tiempo.
despilfarrado. Tanto EL TIEMPO ES DINERO, como EL TIEMPO ES
Este artilugio te ahorrará horas.
UN RECURSO LIMITADO y EL TIEMPO ES UN OBJETO VALIOSO son
No tengo riempa p�ra dedicártelo 2 •. ,
¿En qué gasla.r el uempa estos d1as. conceptos metafóricos. Son metafóricos desde el momento en
·¡
·¡ Esa rueda deshinchada me ha costado una hora. que estarnos usando nuestras experiencias cotidianas con el di
He invertido mucho tiempo en ella. nero, los recursos limitados y las cosas valiosas para concep
,Vo dispongo de tiempa su_ji cienle para eso. tualizar el tiempo. No existe ninguna necesidad por la cual el
Estás terminando con tu tiempo. ser humano deba conceptualizar el tiempo de esta manera; está
Tienes que calcular el tiempo. ligada a nuestra cultura. Existen otras culturas en las que el
Reserva algo de tiempo para el ping pong. tiempo no es ninguna de estas cosas.
.
¿ Vale la pena gastar ese tiempo.)
Los conceptos metafóricos EL TIEMPO ES DINERO, EL TIEMPO
¿Te sobra mucho tiempo?
ES UN RECURSO LIMITADO, y EL TIEMPO ES UN OBJETO VALIOSO
Vive de riempa prestado.
No utilizas tu tiempo con provecho. constituyen un sistema único basado en la subcategorización,
Perdi mucho tiempo cuando caí enfermo. ya que en nuestra sociedad el dinero es un recurso limitado y
Gracias por tu tiempo. los recursos limitados son cosas valiosas. Estas relaciones de
subcategorización caracterizan ciertos vínculos entre las metá
En nuestra cultura, el tiem'ix, es una cosa valiosa. Es_ un re foras. Que EL TIEMPO ES DINERO implica que EL TIEMPO ES UN
curso limitado que utilizamos para alcanzar nuestros ob¡et1vos. RECURSO LIMITADO, lo cual a su vez implica que EL TIEMPO ES
Debido a que en la forma en que ha evolucmnado en la c�lrnra UNA COSA VALIOSA.
.1 occidental moderna el concepto de traba¡o _ va caractenst1ca Estamos adoptando la práctica de usar el concepto metafó
! mente asociado con el tiempo que lleva realizarlo, y el tiempo rico más específico, en este caso EL TIEMPO ES DINERO, para ca
se cuantifica con precisión, se ha convertido en una costumbre
.,
racterizar el sistema entero. De las expresiones anotadas bajo
pagar a la gente por horas, semanas o años. En nuestra cultura la metáfora EL TIEMPO ES DINERO, al gunas se refieren específi
EL TIEMPO ES DINERO de muchas maneras: las unidades de las camente al dinero (gastar1 invertir, calcular1 provecho, costar), otras
llamadas telefónicas, los salarios por horas, los precios de las a recursos limitados (usar, agotar tener suficiente, terminar), y otras
habitaciones de hotel, los presupuestos anuales, los intereses a cosas valiosas (tener, dar, perder, agradecer). Este es un ejemplo
_
en los préstamos, y el pago de las deudas a la sociedad por me de la forma en que las implicaciones metafóricas pueden carac
dio de servicios temporales. Estas prácticas son relat1vam ente terizar un sistema coherente de conceptos metafóricos y un
_
nuevas en la historia de la raza humana, y en absoluto existen sistema coherente correspondiente de expresiones metafóricas
de esos concept0s.
2 En inglés se usa d ve_rbo grve,
• ¡·.itera ¡ men te <( dan,. En espai'l.ol ex..isten acle•
más expresiones como (t¿T,mu un mmuco?>,.
44
45
LAS IDEAS (o SIGNIFlCADOS) SON OBJETOS.
LAS EXPRESIONES LINGÜÍSTICAS SON RECIPIENTES
LA COMUNICACIÓN CONSISTE EN UN ENVÍO.
:¡
1
destacar y ocultar Es difícil poner mis ideas en palabra.s.
Cuando tengas una buena idea trata de capturar/a inmediatamente
,!
en palabras.
l
La misma sistematicidad que nos permite comprender un Trata de.poner más pensamiento en menos palabras.
aspecto de un concepto en términos de otro (por ejemplo, No se puede simplemente llenar de ideas una oración.
comprender un aspecto de la discusión en términos de una ba El significado está ahí mismo en las palabras.
Sus palabras tienen poco si gn ificado.
talla) necesariamente ha de ocultar otros aspectos del concepto
La Introducción tiene una gran cantidad de contenido.
en cuestión. 1\l permitirnos concentrarn�s en un aspecto del Tus palabras p?,recen hueca.r.
. , concepto (por ejemplo, los aspectos bélicos de una discusión), La o_ración no tiene significado.
un concepto metafórico pueéle impedir que nos concentremos Las ideas están enterrada.sen párrafos terriblemente difíciles.
en otros aspectos del co ncepto que son inconsistentes con esa
metáfora. Por ejemplo, en medio de una discusión acalorada,
cuando estamos obcecados en el ataque de las posiciones de En ejemplos corno éstos es mucho más difícil ver que hay
nuestro oponente y la defensa de las nuestras, podemos perder algo oculto por la metáfora, o incluso que hay una metáfora.
de vista los aspectos cooperativos de la discusión. Puede consi En tan gran medida es esta la manera convencional de pensar
derarse que alguien que está discutiendo con otro está dedicán sobre el lengua¡e que, a veces, es difícil imaginar que podría no
do le su tiempc, una cosa valiosa, en un esfuerzo común de ajustarse a la realidad. Pero si atendemos a lo que supone la
mutuo entendimiento. Pero cuando estarnos preocupados por metáfora del CANAL, podemos ver algunas de las formas en
los aspectos bélicos, a menudo perdernos de vista los aspectos que enmascara aspectos del proceso de la comunicación.
cooperativos. En primer lugar, ese aspecto de la metáfora del CANAL que
Un caso mucho más _sutil ·de�-1a�manera en que un concepto se puede formular como LAS EXPRESIONES LINGÜÍSTICAS SON
RECIPIENTES PARA LOS SIGNIFICADOS, supone que las palabras y
metafórico puede ocultar un aspecto de nuestra experiencia
puede observarse en lo que Michael Reddy ha denominado la las sentencias tienen significados_ en sí mismas, independiente
«metáfora del canal». Reddy observa que nuestro lenguaje so mente de cualquier contexto o hablante. La parte de la metáfo
bre el lenguaje está estructurado de una manera general por ra que se formula corno LOS SIGNIFICADOS SON OBJETOS, por
medio de la siguiente metáfora compleja: e¡emplo, supone que los significados tienen una existencia in-
,¡ 46
47
i¡
il
,.
de ndiente de la gente y los contextos: �a parte de la metáfo casos en los que es necesario el contexto para determinar si la
_
ra �ue dice que LAS EXPRESIONES LINGUISTICAS SON RECIPIEN oración tiene significado y, si es así, cuál es ese sign ificado.
TES PARA SIGNIFICADOS supone que las palabras (y las senten-
_ Estos ejemplos muestran que los conceptos metafóricos que
etas · nen st' gn ificados , de nuevo 1ndepend1entes de los con-
. ) tte hemos examinado nos proporcionan una comprensión parcial
ceptos y los hablantes. Estas metáforas son apropiadas en mu- de lo que son la comunicación, la discusión y el tiempo, y que,
chas s t·tuaciones --aquéllas en que las d'' . d_e contexto
11erenc1as
· · haciéndolo, ocultan otros aspectos de estos conceptos. Es im
· no tienen importancia y en las que todos 1 os pamc1pantes en 1 a
.', portante ver que la estructuración metafórica que se implica
conversación entienden las expresiones de la misma manera.
aquí es parcial, no total. Si fuera total, un concepto seria en
Estas dos implicaciones quedan ejemplificadas en oraciones realidad el otro, no sería meramente entendido en términos
como: del otro. Por ejemplo, el tiempo no es realmente dinero. Si
uno gasta su tiempo tratando de hacer algo y no le sale bien, na
1
El significado está ahi mismo en las palabras
/ die le devuelve su tiempo. No hay bancos para el tiempo. Yo
que de acuerdo con la metáfora del CANAL, podría decirse de puedo dedicarte mucho tiempo, pero tú no puedes devolverme
cualquier oración. Pero hay muchos casos en que el contexto el mismo tiempo, aunque puedes devolverme la misma cantidad de
tiempo. Y así sucesivamente. Así pues, parte de un concepto
importa. He aquí un caso famoso, registrado en una conversa
·l ción real, por Pamela Downmg: metafórico no se ajusta ni puede ajustarse a la realidad.
Por otra parte, los conceptos metafóricos pueden extender
Por favor, siéntate en el asientO del zumo de manzana.
se más allá del rango de las formas literales ordinarias de pen
sar y hablar, hasta el rango de lo que se denomina pensamien
Esta oración, aislada, no tiene significado alguno, ya que la ex to y lenguaje fi gu rativo, poético, colorista, o imaginativo. Así,
presión «el asiento del zumo de manzana» no es una forma si las ideas son objetos, podemos vestirlas con ropas caprichosas,
convencional de referirse a ninguna clase. de ob¡eto. Pero la jugar con ellas, alinearlas de una manera agradable y ordenada, etc.
oración tiene sentido perfecto__en el contexto en que fue profe Por consiguiente, cuando decimos que un concepto está es
rida. Un invitado de la noche anterior vino a desayunar. Había tructurado por una metáfora, queremos decir que está parcial
cuatro sitios, tres con zumo de naranja y uno con zumo de mente estructurado y que puede ser extendido de ciertas ma
manzana. Era claro que era «el asiento del zumo de manzana». neras pero no de otras.
,
Incluso a la mañana si gu iente, cuando ya no hab1a zumo de
manzana, todavía era claro qué sitio era ((el asiento .del zumo
.
de manzana». Además de oraciones que no tienen s1gn1ficado
fuera de contexto, hay casos en que una sola oración s1gn1fica
cosas diferentes para gente distinta. Consideremos:
4
FELIZ ES ARRIBA; TRISTE ES ABAJO
j
' . 1
.. j Me siento alto. Eso me levantó el ánimo. Se me levantó la moral. Es
saltando de gozo. Pe�sar en ella siempre me ayuda a levan/arme.
j/\1
tás
Me siento bajo. Estoy deprimido 4• Está verdaderamente bajo estos
Metáforas orientacionales días. Cal en una depresión. Mi moral cayó por los suelos. (Se en
cuentra abatido, espero que pronto se remonte.}
..·., il.
un conc epto una midos.
físico. Las metáforas orienracionales dan a
BA. El hech de o
orientación espacial: par ejemplo FELIZ ES ARRI _
SALUD Y VrDA SON ARRIBA; LA E:,,jFERMEDAD Y LA .\fUERTE SON ABAJO
lleva a expres10-
que el concepto FELI.Z esté orientado ARRIBA
\ Está t:n la cima de la salud. Lázaro se levanlo' de entre los muertos.
nes como «Hoy me siento a 1to» J . . . .
1
ranas, t1enen
Estas orientaciones metafóricas no son arbn 4
Literalmente, i<deprimido>• es hundido o abatido, puesto que ((depresión»
tural. Aunque las
una base en nuestra experiencia física y cul tiene un sentido físico claro.
, etc., son de na
oposiciones polares arriba-abajQ,,:dep�r:<?.;fuera 5 En inglés se utiliza un verbo preposicional con up; pero nótese que en es
basadas en ellas
turaleza física, las rnetá_foras onentac1omles pañol puede usarse simplemente (<ÍArriba!» como interjección, con el mismo
sentido exactamente que <<Wakc up!J>.
6 En inglés se utiliza el mismo verbo, raúe, para referirse a la acción de le
m;:srar alt� de móral>, � _1ibajo de mo
. 3 En espaflol propiamente se habla de_ vamarse y a la de salir el sol. Es lo eguivalcnte del es pañol (<amanecen, ap licado
siones referidas a _la met::i.tora TRISTE ES
ral>1; no obstante, aburidan más las expre a la acción de levantarse.
; \
,,l
suelos », 1(Esrn y hundi do (en la misena)», etc. 7 El in lés «ro sink into a coma» es literalmeme usumergirse», i<hundirsei>.
ABAJO: ((Estoy p0r los g
50 51
.. :,:
·( ¡ '
!�
•
En cuanto a su salud, va hacia arriba. Cayó enfer�o. �st� defay�n -
.. Base física: normalmente nuestros ojos miran en la direc
do. Se vino abajo con la gripe. Su salud esta dedmando. C�)f.l
ción en 9ue característicamente nos movemos (adelante, hacia
muerto.
adelante). Cuando un objeto se aproxima a una persona (o una
· - las enfermed�des graves nos obligan
· B ase fís1ca. a yacer físi- persona se aproxima a un objeto) el objeto parece más grande.
camente. e uando al guien está muerto
, . Puesto 9ue- el sucio se percibe como fijo, la parte superior del
físicamente esta ten-
dido. objeto parece moverse hacia la parte superior del campo visual
de la persona.
TENER CONTROL O FUERZA ES ARRIBA� ESTAR SUJETO A CONTROL O
UN STATUS ELEVADO F.S ,-\RRIBA; UN STATU
FUERZA ES ABAJO S BAJO F.S ABAJO
Teng o control !obre ella. Estoy por encima de la situació�- Está en Tiene una elevada posición. Subirá hasta Jo
más alto. Está en la cum
una pasición superior. Est:i en I a mmbre de �u peder. Esta en el alto bre de su carrera. Está sJ1bieirdo la escalera 10. Tien
e poca movilidad
_ hacia arriba. Está en Jo más bajo de la jerar uía
ma ndo , Está efl el escalón maJ alto. Creao su peder Es superior a q social. Bajó ele posi
.. , · ción.
mí en fuerza. Está bajo mi control. Cayó del Po d er. 5 u pod er esta
.i en declive. Es socialmente inferior a mí.
Bases sociales y físicas: el status está relacionado con el po
-¡ Base física: la talla física se correlaciona característicamen te der (social), y el poder (físico) es arriba.
_
con \a fuerza física, y el vencedor de una lucha está caracteris
ticamente arriba. LO BUENO ES ARRIBA; LO �fALO ES ABAJO
.1
Base física: si se añade una cantidad mayor de una sustancia Es altruist:1. (tiene elevados pensamientos). Tiene
0 de un objeto físicos a un recipiente o pila, se eleva el nivel. valores altos. l::.s
···· 1 honrada i 2. Es una buena ciudadana. Eso fue
una mala pasada
52
¡
53
-----
. . ·
sena tn¿tgno de m ¡14 . Ca✓vó en el abiJmo del vicio. Eso fue una La mayoría de nuestros conceptos fundamentales están organi
cosa viJ l5 .
zad o s en términos de u na o más metáforas especializadoras.
Bases físicas y sociales: la metáfora LO BUEN.o ES ARRIBA Hay una sisteffiaticidad interna en cada metáfora especializado
para. una persona (base física) ¡·unto con una metafora que dis- ra. Por ejemplo, FELIZ ES ARRIBA define un sistema co herente,
. .
cutrremos mas adelante , LA SOCIEDAD ES UNA PERSONA (en ¡ a más que un número.de casos aislados y arbitrarios (un ejemplo
vers1'ón en que uno no está identificándose con su soc1e · dad). de un sistema incoherente seria uno en el q ue, digamos, «Me
TUD ES ARRIBA Porque las acciones virtuosas se corre ¡ ac1onan · Hay una sisrematicidad global entre las diferentes metáforas es
con el bienestar social desde el punto de vista de la soc1e. dad/ pacializadoras, que define la coherencia enrre ellas. Así, LO BUE·
trrorman parte de la cultura, lo que cuenta es el punto de VIS neral, y esta orientación es coherente con casos especiales como
ta de la sociedad/persona.
FELIZ ES ARRIBA, SALUD ES ARRIBA, VIVO ES ARRIBA, CONTROL ES
ARRIBA; STATUS ES ARRrBA es cohereme con CONTROL ES ARRIBA.
··,¡
Bases físicas y culturales:'en nuestra cultura, la gente c o nsi Hay muchas posibles bases físicas y sociales para la metáfora. La
dera que tiene control sobre los animale.s; l_as plantas y su _me
coherencia dentro del sistema global parece ser parte de la ra
metáfora) LO RACIONAL ES ARRIBA. men o res, como «:\-te siento expansivo,> que seleccionan un aspec
w de la felicidad distinto del que selecciona u�h: siento alto)>.
1 Pero la metáfora principal en nuestra cultura es FELIZ E.S ARRI
. ' '¡ Conclusiones BA; hay una r12ón por la que hablamos Je la altura del ¿xrasis y
no de la anchura del éxtasis. FELIZ F.S ARRIBA es coherente con
conclusiones sobre el fundamento experiencia!, la coherencia y En algu nos casos, la cspacialización es una parti; tan esencial de
la sistematicidad de los concept9�. rl)�J�fóncos : un concepto que es dificil imaginar una metáfora alternativa
que pudiera estructurarla. En nuestra sociedad ((status alto)) es
uno ele esos conceptos. Otros e1sos, como felicidad, no son tan
claros. El concepto de felicidad Ces independiente de !a metifo-
1
54
55
'
ra FELIZ ES ARRIBA, o la cspacialización arriba-abajo de la felici diferentes, No es que haya muchos ARRIBA distintos· más bien
dad es pane del conccpco? Creemos que es una parte del con se trata de que la verticalidad participa en nuestra e� pe riencia
cepto dentro de un sistema conceptual dado. La merifora FELIZ
de muchas maneras distintas, y as( da lugar a muchas metáfo
ES ARRIBA sitúa a la felicidad dentro de un sistema metafórico _
coherente y parte de su sign ificado deriva de su papel en ese sis
ras diferentes.
Una manera de enfatizar la inseparabilidad de las metáforas
tema.
de su base experiencia\ serla incorporar la base experiencia\
Los denominados conceptos puramente intelectuales, par ejem _
dentro de la representación misma, Así, en vez de escribir MÁS
plo los conceptos de una teoría científica, están a menudo
ES A�RIBA, y RACIONAL ES ARRIBA, podriamos hacer visible una
--c¡uizá siempre- basados en metáforas que tienen un funda
meneo físico y/o cultural. Altas en «partículas de alcas energías))
relación más compleja en el diagrama:
se basa en MÁS ES ARRIBA. Alto en ((funciones de alw nivel»,
MÁS
como en la psicología fisiológica, se basa en LO RACIONAL ES ARRIBA
ARRIBA. Bajo en «fonología de bajo nivel» (que se refiere a aspec
tos fonéticos detallados de los sistemas sonoros de los lenguajes) BASE
se basa en LA REALIDAD MUNDANA ES ABAJO (como en «con !os EXPERIENCI¡\L f
pies en la tiernm). La capacidad de atracción intuitiva de una
teoría científica tiene que ver con el acierto con que sus metáfo NOS
ABAJO
ras se ajusten a la experiencia personal.
Nuestra experiencia física y cultural proporciona muchos funda
menros posibles para metriforas espacializador::i.s. Cuáles son los RACIONAL
ARRIBA
,.
" \ �.
elegidos y cuáles se convierten en los principales puede variar
.;
de una cultura a otra. B.-\SE
., - Es difícil distinguir !as bases físicas de .las- culturah.:s en una me E.'CPERIE."lq�L II
táfora, ya que l::i. elección �!e una base fisica entre muchas orras
·.t pasibles tiene que ver con la coherencia cultur:1\. EMOCIONAL
ABAJO
:)
56 j7
·'
_...._
«Eso está en el aire" y «El asunto está decídidOJ> 17• Esta metáfora
tiene una base experiencia! muy parecida a ENTENDER ES CAP
TURAR, como en «No cogí su explicación». Cuando se trata de
objetos físicos, si uno puede coger algo y tenerlo en la mano,
puede mirarlo cuidadosamente y alcanzar una comprensión ra
zonablemente buena del mismo. Es más fácil coger algo y mi
rarlo cuidadosamente si está en el suel.o en un sitio determina
do, que si está flotando en el aire (como una hoja o un trozo de
papel). Así pues, LO DESCONOCIDO ES ARRIBA; LO CONOCIDO ES
ABAJO es coherente con ENTENDER ES CAPTURAR ( COGER).
l
:!
con nuestras metáforas espacializadoras ARRIBA-ABAJO y cuyos
opuestos no serían coherentes.
,¡ 17 Literalmente: 1(That's up in tht airJ>, ((Toe matter is uttled». Son estos valores profundamente arraigados en nuestra cul
13 {(l am finishing up-»
tura. «El futuro será mejor» es una formulación del concepto
58 59
de progreso. «Habrá más en el futuro» _presenta como casos es ción y la crisis de la energía) en que tener un coche pequeño
_
pecia!es la acumulación de bienes y la 1nflac1ón de los salarios. estaba muy bien considerado dentro de la subcultura en la que
«Tu situación será más elevada en el futuro» es una declara LA VIRTUD ES ARRIBA y AHORRAR ES VIRTUOSO ten/an prioridad
ción de ambición. Son coherentes con nuestras metáforas es sobre MÁS GRANDE ES MEJOR. En nuestros d/as el número de
pacializadoras actuales; sus opuesws no lo serian. As/ que pa poseedores de coches pequeños se ha elevado drásticamente
_
rece que nuestros valores no son independientes, sino que �� porque existe una gran subcultura en la que AHORRAR DINERO
ben formar un sistema coherente con los conceptos metafori ES MEJOR tiene prioridad sobre MÁS GRANDE ES MEJOR.
cos de los que vivimos. No estamos afirmando que todos los Además de subculturas, existen grupos cuya característica
valores culturales coherentes con un sistema metafórico exis definitoria es que comparten ciertos ':'ªlores importantes que
tan en realidad, solamente que aquellos que existen y están estan en conflicto con los de la comente cultural principal.
profundamente establecidos son consistentes con el sistema Pero de formas menos obvias mantienen otros valores de la
metafórico. corriente cultural principal. Tomemos las Ordenes monásticas
Los valores indicados más arriba se mantienen de manera como los trapenses. Allí MENOS ES MEJOR y MÁs PEQUEÑO E¡
generalizada en nuestra cultura si las circun:rancias se mantie MEJO _R son verdad con respecto a posesiones materiales, que se
. _
nen. Pero debido a que normalmente las circunstancias cam consideran algo que dificulta lo importante, es decir, servir a
bian, a menudo hay conflictos entre estos valores, y por lo tan Dios. Los trapenses comparten con la cultura principal el va
to hay conflictos entre las metáforas asociadas con ellos. Para lor LA VIRTUD ES ARRIBA, aunque le dan la prioridad absoluta y
explicar estos conflictos entre valores (y sus metáforas) debe una definición muy diferente. MÁS es todavía MEJOR, aunque se
mos descubrir qué prioridades otorga a los valores y metáforas aplica a la virtud; y el status todavía es ARRIBA, aunque no se
en cuestión la subcultura que los usa. Por ejemplo MÁS ES ARRI trata de �n status en este mundo sino en otro superior, el rei
BA, siempre parece poseer la más alta prioridad puesto que tie no de Dios. Aun más EL FUTURO SERÁ MEJOR es verdad en tér
ne el fundamento físico más claro. La prioridad de MÁS ES minos de crecimiento espiritual (ARRIBA) y, finalmente, de la
ARRIBA sobre BUENO ES ARRIBA puede observarse en ejemplos salvación (realmente ARRIBA). Esto es típico de grupos que es
como «La inflación entá en ;/z,w y «La tasa de criminalidad as tán fuera de la corriente cultural principal. La virtud, la bon
ciende». Dado que la inflación y la tasa de criminalidad son ma dad y el status pueden ser radicalmente redefinidos, pero si
las, estas sentencias significan lo que significan porque MÁS ES guen siendo ARRIBA. Sigue siendo mejor tener MÁS de lo que es
ARRIBA tiene siempre la más alta prioridad. !mportante, EL FUIUR � SER:\ MEJOR con respecto a lo gue es
En general, la elección de los valores a los que se concede importante, y así suces1vamenre. En relación con lo que es i m
prioridad es cosa de la subcultura en la que se vive, y parcial portante para un grupo monástico, el sistema de valores es in
mente también de los valores personales. Las diversas subcul ternamente coherente, y respecto a lo que es importante para
' turas de una cultura principal comparten valores básicos, pero el grupo es coherente con las metáforas orientacionales más
les conceden prioridades distintas. Por ejemplo MÁS GRASDE ES importantes ele la corriente cultural principal.
MEJOR puede entrar en conflicto con HABRÁ MÁS EN EL FUTURO Los individuos, como los grupos, varían en sus prioridades
cuando se plantea si es preferible comprar un coche grande y en las maneras �le defi.nir lo que es bueno y virtuoso para
ahora y pagar plazos durante mucho tiempo, plazos que se co ellos. En este sentido, existen subgrupos ele sólo un individuo.
merán futuros salarios, o si es preferible comprar un coche pe En relación con lo 9ue es importante para ellos, sus sistemas
queño y barato. Existen subculturas americanas en las que uno de valores individuales son coherentes con las metáfo ras
compra el coche grande y no se preocupa por el futuro, y exis orientacionales principales de la corriente cultural en la que se
ten otras en las que el futuro se pone en primer lugar y uno inscriben.
compra el coche pequeño. Hubo un tiempo (antes de la infla- No todas las culturas conceden prioridad a la orientación
60 61
arrJ·ba-aba¡·ocomo hacemo s nosotros. Existen culturas donde
papel mucho mas
el equilibrio o la centralidad desempeñan un
ra cultur a. Consi derem os por e¡emplo,
im rtante que en nuest
-pasiv o. Para nosot ros ACTIVO
la �entación no espacial activo
mayo r parte de las cuest1';
ES ARRIBA y PASIVO ES ABAJO en la
Pero existen culturas en las que la pas1v1 dad se valora mas
�::· la actividad. En general, las oriemaciones princip�les arri
etc.,
ba-abajo, dentro-fuera, central-penfenco, act1vo-pas1vo
das las cult ras; lo que varía de una a otra
parecen recorrer to. �
la
.
impor
es la ma nera de orientar los difere ntes conce ptos y
tancia concedida a las orientacio nes.
i
l
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62 63