Consumo y abuso de los inhalantes

La mejor manera de parar el abuso de inhalantes antes de que cause consecuencias graves a la salud es la
identificación temprana y la intervención. Los padres, educadores, médicos de familia y demás profesionales
de la salud deben estar atentos a las siguientes señales:
o Olores químicos en el aliento o la ropa
o Manchas de pintura u otras sustancias en la cara, manos y ropa
o Objetos escondidos como envases vacíos de disolventes o pinturas, y trapos o ropa impregnada de
sustancias químicas
o Apariencia desorientada o semejante al estado de embriaguez
o Dificultad para hablar
o Náuseas o falta de apetito
o Falta de atención y coordinación, irritabilidad y depresión.

Efectos a corto y largo plazo del uso de inhalantes

Aunque las sustancias químicas encontradas en los inhalantes pueden producir diversos efectos
farmacológicos, la mayoría de los inhalantes producen una euforia rápida que se parece a la intoxicación
alcohólica, con una excitación inicial, seguida por somnolencia, desinhibición, aturdimiento y agitación. Si se
inhala una cantidad suficiente, casi todos los disolventes y gases producen anestesia (pérdida de
sensibilidad) y pueden llegar a inducir un estado de inconsciencia.
Las sustancias químicas encontradas en los disolventes, aerosoles y gases pueden producir una variedad de
efectos adicionales al momento de usarlos o poco tiempo después. Los efectos relacionados con la
intoxicación por inhalantes pueden incluir beligerancia, apatía, juicio deteriorado y desempeño inapropiado
en el trabajo o en situaciones sociales. Otros efectos secundarios comunes son la náusea y el vómito. La
exposición en dosis altas a esas sustancias puede causar confusión y delirio. Además, puede causar mareos,
somnolencia, dificultad para hablar, letargo, falta de reflejos, debilidad muscular general y estupor. Por
ejemplo, las investigaciones demuestran que el tolueno puede producir dolor de cabeza, euforia, sensación
de tambaleo e incapacidad para coordinar los movimientos.
Los nitritos inhalados dilatan los vasos sanguíneos, aumentan el ritmo cardiaco y producen una sensación de
calor y excitación que puede durar varios minutos. Otros efectos pueden incluir rubor, mareo y dolor de
cabeza.
Los abusadores de inhalantes corren el riesgo de sufrir una serie de consecuencias médicas devastadoras. La
alta concentración de las sustancias químicas que se encuentran en los disolventes o aerosoles puede
provocar ritmos cardiacos rápidos e irregulares que pueden ocasionar insuficiencia cardiaca mortal pocos
minutos después de una sesión de inhalación prolongada. Este síndrome, conocido como "muerte súbita por
inhalación", puede resultar de una sola sesión de uso de inhalantes por parte de un joven en condiciones
saludables. La muerte súbita por inhalación se asocia principalmente con el abuso del butano, propano y las
sustancias químicas que se encuentran en los aerosoles. El abuso de inhalantes también puede causar la
muerte por:
o Asfixia—por inhalaciones repetidas, lo que hace que las altas concentraciones de los vapores
inhalados reemplacen el oxígeno disponible en los pulmones.
o Sofocación—al bloquear la entrada de aire a los pulmones cuando se inhalan los vapores de una
bolsa de plástico colocada sobre la cabeza.
o Convulsiones—causadas por descargas eléctricas anormales en el cerebro.
o Coma—el cerebro desconecta todas las funciones del cuerpo menos las más vitales.
o Atoramiento—al inhalar el vómito producido después de usar inhalantes.
o Trauma mortal—por accidentes causados por la intoxicación, lo que incluye las muertes por
accidentes automovilísticos.

Las investigaciones realizadas en animales y en humanos muestran que los inhalantes son sumamente
tóxicos. Tal vez el efecto tóxico más significativo de la exposición crónica a los inhalantes es el daño
extensivo y duradero en el cerebro y en otras partes del sistema nervioso.
Por ejemplo, el abuso crónico de disolventes volátiles, tales como el tolueno o el naftaleno (el ingrediente
volátil de las bolitas de naftalina usadas para eliminar las polillas), daña la capa protectora que rodea ciertas
fibras nerviosas en el cerebro y en el sistema nervioso periférico. Esta destrucción extensiva de las fibras
nerviosas es clínicamente similar a la que se ve en enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple.
Los efectos neurotóxicos del abuso prolongado de inhalantes incluyen síndromes neurológicos que reflejan
daños a partes del cerebro que involucran el control cognitivo, motriz, visual y auditivo. Las anomalías
cognitivas pueden ir de un leve deterioro a una demencia grave.

Asimismo, los inhalantes son muy tóxicos para otros órganos. La exposición crónica puede producir daños
significativos en el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Aunque algunos de los daños producidos
por los inhalantes tanto en el sistema nervioso como en otros órganos pueden ser parcialmente reversibles
cuando cesa el abuso de los inhalantes, muchos de los síndromes causados por el abuso repetido o
prolongado son irreversibles.
TÉCNICAS Y ACCIONES SUSTITUTIVAS PARA EVITARÁN LA AUTOLESIÓN
Este tipo de ‘distracción’ no sirve para curar los orígenes y entender las razones de auto-lesionarte: sirve
para empezar a tener una opción diferente y mejor que cortarte, quemarte o pegarte. Buscamos que,
aunque provisionalmente sigas castigándote y haciéndote daño, éste no produzca resultados que perduren
y te produzcan vergüenza, culpa, riesgo real para tu salud, y deterioro real de tu aspecto.
Como toda técnica psicológica, puede requerir más o menos práctica al principio hasta ser dominada. Así
que no te desanimes si la primera vez ves que no te sirve y finalmente tienes que autolesionarte igualmente,
incluso la siguiente también, o te sale de forma mixta; te “medio-autolesionas”. Asimismo, también es
probable que nunca llegue a ser dominada del todo 100% como tal técnica, y alguna vez aislada fracase. Es
normal también.
Una manera de incrementar la posibilidad de que una ayuda substituta/distractora calme el deseo de
hacerse daño, es la de hacer corresponder una acción a la emoción que se está sintiendo en el momento.
-Paso 1 de 2: tómate unos minutos y trata de ver que hay detrás del deseo. ¿Qué estás sintiendo?, ¿estás
enfadado?, ¿frustrado?, ¿triste?, ¿desesperado?, ¿ansías la sensación del auto-daño?, ¿despersonalizado?,
¿te sientes como muerto?, ¿te sientes disperso?, ¿necesitas afecto?
-Paso 2 de 2: Ahora, trata de corresponder tu emoción con una acción. Por ejemplo:

EMOCIÓN 1: ENFADADO, FRUSTRADO, DESESPERADO.

Acciones propuestas:
-Retuerce una botella de plástico vacía.
-Infla una bolsa y rómpela.
-Rompe y destroza una camiseta vieja.
-Haz un muñeco de trapo que represente todas las cosas que odias. Córtala en lugar de cortarte a ti mismo.
-Aplasta latas de aluminio, lo más rápido que puedas.
-Usa un cojín para pegarle sin hacerte daño.
-Desbarata una guía telefónica, papel periódico o la Páginas Amarilla (de años anteriores, a ser posible).
-En una imagen de una persona, marca con rojo lo que te quieres hacer. Corta y despedaza la imagen.
-Con plastilina haz diferentes modelos, luego aplástalos.
-Tira hielos a una pared lo suficientemente fuerte para despedazarlos.
-Grita lo más fuerte que puedas.
-Pon la música fuerte y baila hasta cansarte.
-Limpia y ordena tu cuarto (o aún mejor, toda la casa)
-Sal a correr o a caminar.
-Patea el suelo con zapatos de plataforma.
-Pégale a una pelota lo más fuerte que puedas, con o sin raqueta (aprovecha para cansar a tu perro).

EMOCIÓN 2: ANSIAR LA SENSACIÓN, SENTIRSE DESPERSONALIZADO, DISOCIADO, NO-REAL.

Acciones propuestas:
-Haz algo que logre una sensación física intensa y aguda.
-Soporta en tus manos el frio del hielo.
-Coloca un pedazo de hielo donde te quieres quemar, lo cual brinda la misma sensación de quemarte y
además deja una marca roja parecida a la de una quemada.
-Mete uno o ambos brazos en el agua por un minuto o más.
-Úntate debajo de la nariz un (Vicks Vaporub).
-Ponte una liga de hule alrededor de la muñeca, estírala y suéltala cuando quieres lesionarte.
-Date un baño de agua bien fría.
-Fíjate en cómo se siente respirar. Date cuenta de cómo se mueve tu estómago y tu pecho con cada
respiración
-Hay gente que ha comunicado que estar en internet mientras se sienten en estado de disociación les afecta
para mal. Ten cuidado.
-Haz ejercicio constantemente para cambiar de rutinas.
EMOCIÓN 3: SI NECESITAS VER SANGRE, CICATRICES O MARCAS.
Acciones propuestas:
-Píntate con un marcador rojo o con un crayón rojo en los lugares donde te quieres cortar.
-Toma una botellita con colorante comestible de color rojo. Caliéntalo dentro de una taza de agua caliente
por unos cuantos minutos. Destápalo y presiona la punta contra los lugares donde te quieres cortar. Utiliza
la botellita como si fuera cuchillo, presionándola para que con el movimiento vaya saliendo el líquido rojo y
calientito.
-Coge hielo y coloréalo con cinco o seis gotas del mismo líquido rojo. Coge el hielo y utilízalo como si fuera
un cuchillo. Presiónalo en las partes donde te quieres cortar.
-Cuando sientas la necesidad, date 15 minutos antes de hacerte daño. Cuando hayan pasado los 15 minutos,
date otros 15 minutos a ver si aguantas sin hacerte daño. Y si funciona, así puedes seguir otra vez. Esto, por
experiencia, sirve sobre todo durante la noche, donde no hay otra cosa que hacer que pensar en hacerse
daño.

EMOCIÓN 5: SI NECESITAS CONCENTRARTE, ENFOCARTE, SI ESTÁS DISPERSO.

Acciones propuestas:
-Haz una actividad que requiera concentración, y que sea divertido.
-Juega a un videojuego entretenido.
-Agarra un manojo de dulces y cómete cada uno de manera que pongas mucha atención en su forma, siente
su textura, su color; fíjate en cómo se siente en tu mano, su olor antes de ponerlo en la boca, la sensación en
tus labios, en tu lengua; mastícalo lentamente y haz una imagen mental de lo que estás sintiendo. Préstale
atención e imagínate todo lo que sientes en cada momento.
-Elige un objeto. Examínalo con mucho detenimiento, y luego escribe una descripción lo más detallada que
puedas, incluyendo todo lo que se te ocurra: tamaño, forma, peso, textura, color, posibles usos, etc.
-Elige un objeto al azar, como un clip, y trata de listar 30 diferentes usos que se le pueden dar.
-Haz ejercicios de rimas, adivinanzas, chistes, acertijos.

EMOCIÓN 6: TRISTE, MELANCÓLICO, DEPRIMIDO, VULNERABLE.

Acciones propuestas:
-Haz algo lento y placentero.
-Tómate un baño de agua caliente.
-Haz algo que te haga sentir abrazado y querido.
-Escucha música suave.
-Úntate una crema o loción en las partes del cuerpo que te quieres dañar.
-Háblale a una amiga o amigo y charla de las cosas que te gustan, aléjate de las personas que no te motivan
a dejarte de hacer daño o de las personas que te inducen a hacer cosas peligrosas.
-Prepárate cosas ricas de comer, métete en la cama y ve la tele o lee un libro sin preocuparte.
-Visita un amigo o un ser querido.

¿Qué pasa si hago todo esto y todavía me quiero autolesionar?

Hay veces que ya hiciste un gran esfuerzo para tratar de no hacerte daño, pero parece que no está
funcionando. Tu mano ya está dormida de tanto hielo, ya deshiciste varias camisetas, ya estás toda
pintarrajeada, y la necesidad de lesionarte la sientes hasta las entrañas. Sientes que si no te haces daño vas
a explotar. ¿Qué hacer? Entonces, contesta las siguientes preguntas.
Puedes haberte sacado previamente varias copias y tenerlas a la mano.
Según la experiencia es realmente muy útil contestarlas. Hay veces que el expresar lo que estamos sintiendo
nos permite tener más claridad de nuestras emociones y así tener control sobre nuestras acciones. Tener la
opción de decidir qué hacer es una bendición.
Contesta las preguntas honestamente y con el máximo detalle que puedas. Nadie va a ver las respuestas,
solamente tú. Mentir no sirve de nada.
No permitas que la urgencia de hacerlo te controle.
Preguntas para hacerte a ti mismo antes de hacerte daño:
1. ¿Por qué siento la necesidad de autolesionarme? ¿Qué fue lo que me trajo a este punto?
2. ¿Me he sentido así antes? ¿Qué hice para manejar la situación? ¿Cómo me sentí al manejarla de esa
forma?
3. ¿Qué he hecho hasta ahora para aliviar este malestar? ¿Qué otra cosa puedo hacer que no me lastime?
4. ¿Qué acción correspondería a mi emoción?
5. ¿Cómo me siento en este momento?
6. ¿Cómo me voy a sentir mientras me hago daño?
7. ¿Cómo me voy a sentir después de autolesionarme?
8. ¿Puedo evitar lo que estoy sintiendo? ¿En un futuro, habrá una mejor manera de manejarlo?
9. ¿Necesito autolesionarme?