MODELO BUROCRATICO DE ORGANIZACIÓN

Á partir de la década de 1940, las críticas hedías tanto a la Teoría clásica por su mecanicismo como
a la Teoría de las relaciones humanas por su romanticismo ingenuo revelaron la falta de una teoría
de la organización sólida y abarcadora y que sirviera de orientación para el trabajo del
administrador.

ORÍGENES DE LA TEORÍA DE LA BUROCRACIA

La Teoría de la burocracia se desarrolló en la administración alrededor de la década de 1940, en
función de los siguientes aspectos:

a. La fragilidad y la parcialidad de la Teoría Clásica y de la Teoría de las Relaciones Humanas,

Ambas revelan puntos de vista extremistas e incompletos sobre la organización, generando la
necesidad de un enfoque más amplio y completo.
b. La necesidad de un modelo de organización racional, capaz de caracterizar todas las variables
involucradas, la fábrica, organización humana y las empresas.
c. El creciente tamaño y complejidad de las empresas exigieron modelos organizacionales
mucho más definidos. Tanto la Teoría Clásica como la Teoría de las Relaciones Humanas
fueron insuficientes para responder a la nueva situación.
d. El resurgimiento de la Sociología de la burocracia, a partir del descubrimiento de los trabajos
de Max Weber, su creador. La Sociología de la burocracia propone un modelo de organización
y las organizaciones no tardaron en intentar aplicarlo en la práctica, proporcionando las bases
de la Teoría de la burocracia.

BUROCRACIA

La burocracia es una forma de organización humana que se basa en la racionalidad, es decir, en la

adecuación de los medios a los fines, con la finalidad de garantizar la máxima eficiencia posible en
el alcance de esos objetivos.

Tipos de sociedad

Weber distingue tres tipos de sociedad:

 Sociedad tradicional: en donde predominan características patriarcales y patrimonialistas,

como la familia y el clan.
 Sociedad carismática: en donde predominan características místicas, arbitrarias y de
personalidad, como en los grupos revolucionarios, en los partidos políticos, en las
naciones en revolución, etcétera.
 Sociedad legal, racional o burocrática: en donde predominan normas impersonales y
racionalidad en la selección de los medios y de los fines, como en las grandes empresas, en
los estados modernos, en los ejércitos, etcétera.
TIPOS DE AUTORIDAD
Para Weber, a cada tipo de sociedad corresponde uno de autoridad. "Autoridad significa la
probabilidad de que un comando u orden específica sea obedecido." La autoridad representa el
poder institucionalizado y oficializado. Poder implicar potencial para ejercer influencia sobre las
otras personas. El poder, por lo tanto, es la posibilidad de imposición de arbitrio por parte de una
persona sobre la conducta de las otras. La autoridad proporciona el poder: tener autoridad es
tener poder. La reciprocidad no siempre es verdadera, pues tener poder no siempre significa tener
autoridad. La autoridad (y el poder que de ella se origina) depende de la legitimidad, que es la
capacidad de justificar su ejercicio. La legitimidad es el motivo por el que determinado número de
personas obedece órdenes de alguien. La autoridad es legítima cuando es aceptada. Si la
autoridad proporciona poder, el poder conduce a la dominación. Weber presenta tres tipos de
autoridad legítima, a saber: autoridad tradicional, carismática y racional, legal o burocrática.

a. Autoridad tradicional Cuando los subordinados aceptan las órdenes de los superiores como
justificadas porque esa siempre fue la forma en que se hicieron las cosas. EL dominio patriarcal del
padre de familia, del jefe del clan y el despotismo real representan únicamente el tipo más puro
de autoridad tradicional. El poder tradicional no es racional, puede transmitirse por herencia.
También ocurre en ciertos tipos de empresas familiares más cerradas.

 Forma patrimonial, en la cual los empleados que preservan la dominación tradicional son
los servidores personales del señor (parientes, favoritos, empleados, etcétera), y por lo
general son dependientes de él económicamente.
 Forma feudal, en la cual el aparato administrativo presenta mayor grado de autonomía en
relación con el señor. Los empleados (vasallos o señores feudales) son aliados del señor y
le hacen un juramento de fidelidad.

b. Autoridad carismática Cuando los subordinados aceptan las órdenes del superior como
justificadas, por causa de la influencia de la personalidad y del liderazgo del superior con el cual se
identifican. Weber y otros usaron el término en el sentido de calidad extraordinaria e indefinible
de una persona. Se aplica a líderes políticos como Hitler, John F. Kennedy, Henry Ford, etcétera. El
poder carismático es un poder sin base racional, es inestable y adquiere fácilmente características
revolucionarias. No puede delegarse ni recibirse en herencia, como el tradicional. La legitimación
de la autoridad carismática proviene de las características personales carismáticas del líder de la
devoción y arrebatamiento que impone a sus seguidores. El personal administrativo se escoge y
selecciona según la confianza que el líder deposita en sus subordinados. La selección no se basa en
la calificación personal, ni siquiera en la capacidad técnica.

c. Autoridad legal, racional o burocrática, Cuando los subordinados aceptan las órdenes de los
superiores como justificadas, porque están de acuerdo: con ciertos preceptos o normas que
consideran legítimos y de los cuales se deriva el comando. Es el tipo de autoridad técnica,
meritocracia y administrada. El conjunto gobernante es electo y ejerce el comando de autoridad
sobre sus comandados, siguiendo ciertas normas y leyes. La obediencia no se debe a alguna
persona, sino a un conjunto de regías y reglamentos legales previamente establecidos. Por medio
del contrato o instrumento representativo de la relación de autoridad dentro de la empresa
capitalista, las relaciones de jerarquía constituyen esquemas de autoridad legal.
Weber identifica tres factores en el desarrollo de la burocracia:

1. Desarrollo de la economía monetaria: En la burocracia, la moneda asume el lugar de la

remuneración en especie para los empleados, y permite la centralización de la autoridad y
el fortalecimiento de la administración burocrática.
2. Crecimiento cuantitativo y cualitativo de las tareas administrativas del Estado moderno:
únicamente un tipo burocrático de organización podría soportar la enorme complejidad y
tamaño de dichas tareas.
3. La superioridad técnica del modelo burocrático (en términos de eficiencia). Sirvió como la
fuerza autónoma interna para imponer su prevalencia. El modelo concebido con
anticipación por Max Weber se utilizó en grandes organizaciones modernas como General
Motors, Phillips, Sears Roebuck y Ford.

CARACTERÍSTICAS DE LA BUROCRACIA SEGÚN WEBER

Según el concepto popular actual, la burocracia se entiende como una organización en donde el
papeleo se multiplica y se incrementa, impidiendo soluciones rápidas o eficientes. El concepto de
burocracia para Max Weber es exactamente lo contrario. Para él la burocracia es la organización
eficiente por excelencia. Según Max Weber, la burocracia tiene las siguientes características:

1. Carácter legal de las normas y reglamentos La burocracia es una organización unida por normas
y reglamentos previamente establecidos por escrito. En otros términos, es una organización
basada en una legislación propia que define anticipadamente cómo deberá funcionar la
organización burocrática. Esas normas y reglamentos abarcan todas las áreas de la organización,
prevén ocurrencias capaces de regular todo lo que ocurre dentro de la organización. Las normas y
reglamentos son legales porque confieren a las personas investidura de autoridad.

2. Carácter formal de las comunicaciones La burocracia es una organización unida por

comunicaciones escritas. Las reglas, decisiones y acciones administrativas son formuladas y
registradas por escrito. De allí se origina el carácter formal de la burocracia.

3. Carácter racional y división del trabajo La burocracia es una organización que se caracteriza por
una división sistemática del trabajo. La división del trabajo atiende a una racionalidad, es decir, se
adecúa a los objetivos que se alcanzarán: la eficiencia de la organización. De ahí el aspecto racional
de la burocracia. Hay una división sistemática del trabajo y del poder, estableciendo las
atribuciones de cada participante. Cada participante tiene un cargo específico, funciones
específicas y una esfera de competencia y responsabilidad.

4. Impersonalidad en las relaciones La distribución de las actividades se hace impersonalmente, o

sea, en términos de cargos y funciones y no de personas involucradas. La administración de la
burocracia se realiza sin considerar las personas como personas, sino como ocupantes de cargos y
de funciones. El poder de cada persona es impersonal y deriva del cargo que ocupa. La obediencia
prestada por el subordinado al superior es también impersonal. Él obedece al superior, no en
consideración a su persona, sino al cargo que el superior ocupa.

5. Jerarquía de la autoridad La burocracia es una organización que establece los cargos según el
principio de la jerarquía. Cada cargo inferior debe estar bajo el control y supervisión de un puesto
superior. Ningún cargo se queda sin control o supervisión. La autoridad es inherente al cargo y no
al individuo que desempeña el papel oficial.

6. Rutinas y procedimientos estandarizados La burocracia es una organización que establece las

reglas y normas técnicas para el desempeño de cada cargo. El ocupante de un cargo (el empleado)
no hace lo que quiere, sino lo que la burocracia impone que él haga.

7. Competencia técnica y meritocracia La burocracia es una organización en la cual la elección de

las personas se basa en el mérito y en la competencia técnica y no en preferencias personales.

8. Especialización de la administración La burocracia es una organización que se basa en la

separación entre La propiedad y la administración. Los miembros del cuerpo administrativo están
separados de la propiedad de los medios de producción. El dirigente no es necesariamente el
dueño del negocio o grande accionista de la organización; es más un profesional especializado en
su administración. Los medios de producción, es decir, los recursos necesarios para desempeñar
las tareas de la organización, no son propiedad de los burócratas. El empleado no puede vender,
comprar o heredar su posición o cargo, y su posición y cargo no pueden ser apropiados e
integrados a su patrimonio privado.

9. Profesionalización de los participantes La burocracia es una organización que se caracteriza por

la profesionalización de los participantes. Cada empleado dé la burocracia es un profesional, pues:

a. Es un especialista. Cada empleado está especializado en las actividades a su cargo. Su

especialización varía según el nivel jerárquico.
b. Es asalariado. Los empleados de la burocracia participan de la organización y, por lo tanto,
reciben sueldos correspondientes al cargo que ocupan. Cuanto más alto es el cargo, mayor
el sueldo y, obviamente, el poder.
c. Ocupa un cargo. El empleado de la burocracia ocupa un cargo, y su cargo es su principal
actividad dentro de la organización, tomando todo su tiempo de permanencia en ella. El
empleado no ocupa un cargo por vanidad u honor, sino porque es su medio de vida, su
pan de cada día.
d. Su superior jerárquico lo nombra. Se selecciona y escoge al empleado por su competencia
y capacidad; su superior jerárquico lo nombra, le paga, lo promueve o dimite de la
organización.
e. Su mandato es por tiempo indeterminado. Cuando un empleado ocupa un cargo dentro
de la burocracia, el tiempo de permanencia de éste es indefinido e indeterminado. Lo que
no quiere decir que el cargo sea vitalicio, sino que no existe una norma o regla que
determine previamente el tiempo de permanencia dé un empleado, sea en el cargo, sea
en la organización.
f. Hace carrera dentro de la organización. En la medida que un empleado demuestre mérito,
capacidad y competencia, él puede ser promovido para otros cargos superiores.
g. No posee la propiedad de los medios de producción y administración. El administrador
administra la organización en nombre de los propietarios, mientras que el empleado, para
trabajar, necesita de las máquinas y equipos provistos por la organización. El
administrador administra la organización, pero no es el propietario de los medios de
producción. El empleado utiliza la maquinaria y equipos, pero no es dueño de ellos.
 h. Es fiel al cargo y se identifica con los objetivos de la empresa. El empleado defiende los
intereses del cargo y de la organización en detrimento de los demás intereses
involucrados.
i. El administrador profesional tiende a controlar cada vez más las burocracias, Las
burocracias se dirigen y se controlan por administradores profesionales, por las siguientes
razones:
a. Aumento de la cantidad de accionistas de las organizaciones, ocasionando la
dispersión y fragmentación de la propiedad de sus acciones.
b. En función de su riqueza, los propietarios pasarán a dispersar el riesgo de su
inversión en varias organizaciones. A consecuencia de eso, hoy en día el control
accionario se encuentra subdividido y reducido con el crecimiento de la cantidad de
accionistas.
c. A través de sus carreras en la organización, los administradores profesionales llegan
a posiciones de mando sin poseer la propiedad de lo que; se dirige y controla. El
administrador puede tener más poder sobre la organización de lo que un gran
accionista.

10. Completa previsión del funcionamiento, La consecuencia deseada de la burocracia es la

previsión del comportamiento de sus miembros. El modelo burocrático; de Weber presupone que
el comportamiento de los: miembros de la organización es perfectamente previsible: todos los
empleados deberán comportarse de acuerdo con las normas y reglamentos de la organización,
con la finalidad de que ésta alcance la máxima eficiencia posible.

VENTAJAS DE LA BUROCRACIA
Weber vio innumerables razones para explicar el avancé de la burocracia sobre las otras formas
de asociación. Las ventajas de la burocracia, para Weber, son:

1. Racionalidad en relación con el alcance de los objetivos de la organización.

2. Precisión en la definición del cargo y en la operación, por el conocimiento exacto de los
deberes.
3. Rapidez en las decisiones, pues cada uno conoce lo que debe hacerse y quién debe hacerlo.
4. Univocidad de interpretación garantizada por la reglamentación específica y escrita.
5. Uniformidad de rutinas y procedimientos que favorece la estandarización, la reducción de
costos y errores, pues las rutinas se definen por escrito.
6. Continuidad de la organización por medio de la sustitución del personal que se retira.
7. Reducción de la fricción entre las personas, pues cada empleado conoce lo que se exige de él
y cuáles son los límites entre sus responsabilidades y las de los otros.
8. Constancia, pues los mismos tipos de decisión deben tomarse en las mismas circunstancias.
9. Confiablidad, pues el negocio se conduce a través de las reglas conocidas, y los casos
similares se tratan metódicamente dentro de la misma forma sistemática. Las decisiones son
previsibles y el proceso de decisión, por ser despersonalizado para excluir sentimientos
irracionales, como amor, rabia y preferencias personales, elimina la discriminación personal.
10. Beneficios para las personas en la organización, pues se formaliza la jerarquía, se divide el
trabajo entre las personas de forma ordenada, se entrenan las personas para que se
 transformen en especialistas, para que de esta forma puedan seguir el camino en la
organización en función de su mérito personal y competencia técnica.

RACIONALIDAD BUROCRÁTICA
Un concepto muy ligado al de burocracia es el de racionalidad. En el sentido weberiano, la
racionalidad implica adecuación de los medios a los fines. En el contexto burocrático, eso significa
eficiencia. Una organización es racional si se seleccionan los medios más eficientes para la
implantación de las metas. De esa forma, el hecho de que una organización sea racional no implica
necesariamente que sus miembros actúen racionalmente en lo que concierne a sus propias metas
y aspiraciones. Todo lo contrario, cuanto más racional y burocrática se hace la organización, tanto
más las personas se transforman en engranajes de una máquina, ignorando el propósito y el
significado de su comportamiento.

DILEMAS DE LA BUROCRACIA
Weber observó la fragilidad de la estructura burocrática, que enfrenta un dilema típico: de un
lado, existen presiones de fuerzas exteriores para motivar al burócrata a seguir otras normas
diferentes de las de la organización y, de otro lado, el compromiso de los subordinados con las
reglas burocráticas tiende a debilitarse gradualmente. La organización, para ser eficiente, exige un
tipo especial de legitimidad, racionalidad, disciplina y limitaciones de alcance. La capacidad para
aceptar órdenes y reglas como legítimas exige un nivel de renuncia que es difícil mantener. Las
organizaciones burocráticas presentan una tendencia a deshacerse, en la dirección carismática o
en la tradicional, donde las relaciones disciplinarias son más "naturales" y "afectuosas". Entonces,
la racionalidad de la estructura racional es frágil y necesita protegerse contra presiones externas,
con la finalidad de poder dirigirla hacia sus objetivos y no hada otros. Weber indica también la
existencia de jefes no burocráticos, que indican y nombran los subordinados, establecen regías,
resuelven los objetivos que deberán alcanzarse y son electos o heredan su posición, como por
ejemplo, los presidentes, directores y los reyes. Esos jefes (no burocráticos) de la organización
desempeñan el papel dé estimular la conexión emocional e incluso irracional de los participantes
con la racionalidad, pues la identificación con una persona o líder de la organización influye
psicológicamente, reforzando el compromiso abstracto con las reglas de la organización.