ALIMENTACION EN EL ADULTO MAYOR

Importancia:

La alimentación es muy importante en todas las etapas de nuestra vida, pero sobre todo en la
etapa del adulto mayor. Una alimentación sana debe comenzar desde nuestra infancia hasta la
vejez para disfrutar de una buena salud y mantenerla así a futuro, es decir que no esperemos a
llegar a nuestra madurez o a que se nos presente una enfermedad para empezar a hacerlo.
En la actualidad crece el número de adultos mayores en nuestra sociedad. Por lo general se
divide en grupos de la siguiente manera de entre 65 a 75, 75 a 85 y los mayores de 85. Aunque
la buena alimentación no ha demostrado que aumente la longevidad, si nos indica que hay
nutrientes que nos pueden prevenir enfermedades (la sociedad americana de Cáncer estima que
hasta el 35% de todos los cánceres quizá se relacionen con la dieta) y que pueden hacernos
llevar una Mejor Calidad de Vida.
El mejoramiento nutricional es un factor que participa en el aumento de la esperanza de vida.
La alimentación en el adulto mayor es tan importante como en las demás etapas de la vida.

Características Fisiológicas de las Personas Mayores.

 Pérdidas sensoriales
Los sentidos del gusto, olfato, vista, audición y tacto disminuyen paulatinamente, en
menor o mayor grado, según el estilo de vida que la persona llevó, enfermedades
presentes y medicamentos utilizados.
La disminución de los sentidos del gusto y el olfato alteran la percepción de los sabores
y en algunos casos, esto puede conducir a una disminución del apetito.

 Salud oral
La disminución del flujo de saliva origina sequedad en la boca y hay pérdida de piezas
dentales, por lo que aumenta el uso de prótesis dentales, y además disminuye la
eficiencia de la masticación.

 Función gastrointestinal
Se puede producir una menor cantidad de lactasa, lo que origina intolerancia a la leche
y los lácteos.
• Disminución del jugo gástrico y pancreático, que afecta la digestión de las proteínas.
• Hay una evacuación de la materia fecal menos eficiente debido a que los
movimientos del intestino son más lentos.

 Funciones metabólicas
Aumento de los niveles de glucosa en sangre.
• Cambios en la composición corporal: disminución de la estatura, de la masa corporal
y la densidad ósea.
  Función cardiovascular
• Disminuye la elasticidad de venas y arterias provocando mayor riesgo de hipertensión
arterial.
• Elevación de la concentración de colesterol en la sangre como factor de riesgo para
el desarrollo de ateroesclerosis.

 Función renal
• Menor capacidad de respuesta a cambios en el estado de hidratación.
• Disminución de la capacidad para manejar los productos de deshecho de las proteínas
y electrolitos.

 Función Músculo Esquelética

Cambios en la composición corporal: disminución de la estatura y de la densidad ósea,
aumentando el riesgo de osteoporosis y fracturas.

 Función Neurológica
Con la edad las celulas nerviosas del cerebro sólo se reduce levemente. Sin embargo
el organismo compensa esta pérdida de varias formas: se establecen nuevas conexiones
entre las neuronas restantes e incluso se pueden formar nuevas células nerviosas en
algunas áreas del cerebro.

 La Capacidad Inmunitaria
Disminuye con la edad, resultando en menor capacidad para combatir las infecciones,
provocando un aumento de sus necesidades nutricionales.

CARACTERÍSTICAS PSICOLÓGICAS DE LAS PERSONAS MAYORES.

Lógicamente, las personas de edad avanzada son las que cuentan con mayor riesgo de
aislamiento. El resultado de esta soledad puede derivar en una depresión que puede afectar
gravemente su alimentación.
La razón es muy sencilla. La depresión hace que la persona tenga poca autoestima, lo que
genera una pérdida de motivación preocupante a la hora de desempeñar ciertas actividades. El
hecho de tener que cocinar para uno mismo, comer en soledad o tener que salir de casa para
comprar comida, supone un gran esfuerzo físico y mental. De esa forma, los casos
de desnutrición y deshidratación pueden ir unidos a situaciones de aislamiento y depresión.
La asistencia domiciliaria trata de acabar con el problema, un problema que también se corta
de raíz con la ayuda de familiares encargados de su cuidado o con la contratación
de empleadas de hogar internas.
CÓMO DEBE SER LA ALIMENTACIÓN PARA UN ADULTO MAYOR?

La alimentación de la persona adulta mayor debe ser equilibrada (acorde a las necesidades de
energía, proteínas, grasas, vitaminas y minerales). Esto con el fin de evitar que existan
deficiencias en el consumo de nutrientes como proteína, tiamina, vitamina C, calcio, hierro y
folatos, y garantizar una alimentación saludable.

El objetivo de una adecuada alimentación en la persona adulta mayor, es mantener un óptimo

estado de salud, que permita cubrir las necesidades nutricionales para evitar deficiencias,
mantener el adecuado peso corporal, retardar la ocurrencia o progresión de enfermedades
relacionadas con nutrición y evitar la ingesta excesiva de algunos nutrientes.

Se debe tomar en consideración la capacidad masticatoria de la persona adulta mayor. Por

ejemplo, si es una persona que no tiene piezas dentales, es importante modificar la textura de
los alimentos que se le ofrezcan, antes de excluirlos de su dieta. Una alimentación variada y
saludable garantiza que el adulto mayor tenga calidad de vida.

¿Cuáles son los alimentos más importantes en esta etapa de la vida?

-Todos los grupos de alimentos: cereales, leguminosas y verduras harinosas, frutas y vegetales,
proteínas y grasas saludables.

-Incluir vegetales de color verde y acompañar las comidas de frescos de frutas naturales como
mora, cas, limón, naranja. Los frescos elaborados con frutas ácidas pueden ser mejor aceptados
si se preparan hervidas con arroz o mezclados con el agua de la linaza hervida y colada.

-Preparar carnes suaves, cortadas en trocitos o molidas, con salsa o como parte de otros platillos
(pastas, arroces, picadillos, estofados, sopas). Si a la persona por motivos diversos se le dificulta
consumirlas, debe de licuarlas y agregarla a los otros platillos.

-La fibra: Es muy importante si hay una evacuación de la materia fecal menos eficiente debido
a que los movimientos del intestino son más lentos.

-Alimentos fuentes de vitamina C: Las funciones del sistema inmune disminuyen con la edad,
resultando en menor capacidad para combatir las infecciones, provocando un aumento de sus
necesidades nutricionales.

¿Cuáles alimentos debemos evitar en la dieta de un adulto mayor?

-Se debe evitar que consuma alimentos altos en azúcares y carbohidratos simples, alimentos
grasosos o irritantes.

-Alimentos de textura dura: carnes rojas o de cerdo fritas, verduras al dente.

-Se puede producir una menor cantidad de lactasa, lo que origina intolerancia a la leche y los
lácteos.
¿Cuáles son los alimentos que más les gustan a los adultos mayores?

-Los alimentos más gustados son el pescado debido a su suavidad y a que es un platillo jugoso,
así mismo gustan mucho de sopas y purés, platillos que contengan salsas, el huevo en sus
distintas preparaciones. por ejemplo hay alimentos que no podemos dejar de brindar a diario:
remolacha, plátano maduro, aguacate, sopa de pollo y cremas de verduras.

-Además, hay una afinidad por los postres, debe tener a disposición postres dietéticos y bajos
en grasa.

¿Cómo podemos hacer desde casa una dieta saludable para un adulto mayor?

Ofrecer los vegetales y frutas picadas o cocidas. El banano, la papaya y la naranja también se
pueden presentar en forma de jugo o pure.

Incluir vegetales de color verde y acompañar las comidas con frescos de frutas naturales como
mora, cas, limón, naranja. Los frescos elaborados con frutas ácidas pueden ser mejor aceptados
si se preparan hervidas con arroz o mezclados con el agua de la linaza hervida y colada.

Preparar carnes suaves, cortadas en trocitos o molidas, con salsa o como parte de otros platillos
(pastas, arroces, picadillos, estofados, sopas). Si a la persona por motivos diversos se le dificulta
consumirlas, debe de licuarlas y agregarla a los otros platillos.

Ofrecer meriendas nutritivas como frutas frescas enteras, jugo o puré, vegetales como
zanahoria, apio o pepino en palitos, agregando yogur o semillas como las de almendras.

No olvidar integrar a la persona adulta mayor al seno familiar, demostrándole cariño y

seguridad, sobre todo a la hora de ingerir sus alimentos.
 Un ejemplo de dieta recomendada para la tercera edad sería esta:

ALIMENTACIÓN ADECUADA PARA LAS ENFERMEDADES DE LOS ADULTOS

MAYORES

Diabetes
Es una enfermedad crónica caracterizada por un nivel elevado de glucosa en sangre. Si esta
patología no se controla, la persona que la padece corre el riesgo de sufrir ciertas
complicaciones. No obstante, este riesgo disminuye cuando los niveles de glucosa se acercan a
la normalidad. Esto se consigue con una alimentación adecuada y, si es necesario, con la ayuda
de medicamentos.

 Recomendaciones específicas:

– En los casos asociados a la obesidad, es muy importante perder peso, aunque sea de forma
ligera (5-10 kg).

– Realice 5 o 6 comidas al día en horarios regulares.

– Controle la cantidad de alimentos que aportan hidratos de carbono y repártelos a lo largo del
día en función del tratamiento indicado por su médico.

– Reduzca el consumo de grasas, no abuse de la sal y restringe los alimentos que contengan
azúcares y aumente el consumo de fibra.

– Recuerde la importancia de la hidratación.

Hipertensión arterial
En las personas mayores la hipertensión arterial se suele producir porque las arterias pierden su
elasticidad. Cuando esto ocurre el corazón ha de “trabajar” más. Si este problema no se trata, a
la larga puede ocasionar problemas vasculares. Entre os factores que influyen en la tensión
arterial están la obesidad, la falta de ejercicio y el excesivo consumo de sal.

Recomendaciones específicas:
– En el caso de obesidad, la pérdida de peso, aunque sea ligera, disminuye la tensión arterial.

– Disminuya la sal. Recuerde que alimentos como los caldos preparados o en cubitos, las
comidas preparadas, las conservas en lata, los embutidos, los encurtidos, las salsas industriales
o la mantequilla y la margarina contienen un alto contenido en sal.

– Para aderezar los alimentos utilice otro tipo de especias o unas gotas de limón o vino para
potenciar el sabor.

Colesterol elevado

El colesterol elevado no produce ningún síntoma, pero se va a depositar en las paredes de las
arterias y puede llegar a obstruir el paso de la sangre.

Recomendaciones específicas:
– Reduzca las “grasas malas” que incrementan el colesterol malo (aquellas que proceden de los
productos animales o las grasas vegetales extraídas de la palma o el coco).

– Tome lácteos desnatados.

– Utilice aceite de oliva en lugar de manteca o mantequilla.

– Tome frutos secos en cantidades moderadas.

– Coma pescado azul y restrinja el consumo de yema de huevo.

– Evite el consumo de alcohol y la ingesta excesiva de azúcares.

Estreñimiento
El estreñimiento crónico es frecuente y favorece la aparición de hemorroides, fisuras anales o
divertículos en el colon.

Recomendaciones específicas:
– Practique ejercicio físico de forma regular. También es importante mantener un buen estado
de hidratación, bebiendo las cantidades aconsejadas de líquidos.

– Cuando sienta que necesita ir al baño, no espere, vaya rápidamente y tómese el tiempo
necesario.

– Incrementa el contenido en fibra de la dieta, pero de forma progresiva para evitar el exceso
de gases en el tubo digestivo:

– Procure que los alimentos sean integrales e incrementa el consumo de legumbres, verduras y
frutos secos.

– Recuerde beber agua, aunque no tenga sed.

Osteoporosis
Aunque la osteoporosis tiene una base genética, también influyen en ella los factores
nutricionales, principalmente la falta de calcio y de vitamina D.

Recomendaciones específicas:
– Tome una dieta rica en calcio: al menos 2-3 raciones al día.

– Evite el tabaco, alcohol y el exceso de sal, ya que favorecen la pérdida de calcio por el riñón.

– Tenga un adecuado aporte de vitamina D.

– Procure tener una buena postura corporal; evite los movimientos que hagan curvarse la
espalda, duerma en una cama dura y evite cargar pe
QUE CANTIDAD DE NUTRIENTES DEBE CONSUMIR UN ADULTO MAYOR?

Llevando una buena combinación de estos grupos de alimentos le permitirán vivir

saludablemente y tener una mejor calidad de vida, ya que le aportaran suficientes proteínas,
grasas esenciales, minerales, vitaminas, hidratos de carbono y agua, y gracias a esto su cuerpo
funcionara bien y podrá crear los mecanismos necesarios para defenderse de las
enfermedades.

Ciertamente se deben incluir grasas y proteínas, pero en su justa medida.

Así, las grasas no deben superar el 25% de la dieta, prestando especial atención al cocinado
y evitando el consumo de productos grasos. En cuanto a las proteínas, se han de incluir en
un 20%, apostando por los lácteos desnatados y aumentando el consumo de pescados con
la consecuente reducción de carnes.
Fruta, cereales y pasta en un 55%, siendo muy conveniente la ingesta de ciertos alimentos
ricos en minerales y vitaminas A, B, C y D como son los frutos secos, el arroz, la patata,
las frutas y las verduras.