Las macromoléculas son moléculas parecidas a cadenas, llamadas polímeros (molécula

larga formada por muchos componentes químicos similares o idénticos unidos por enlaces
covalentes). Las unidades pequeñas que se repiten en la macromolécula se
llaman monómeros[1]
Las gran mayoría de las moléculas que componen las células son compuestos basados en
carbono con un rango de peso molecular que va de 100 a 1000. Las moléculas inorgánicas
pequeñas son mucho menos abundantes que las orgánicas.
Los compuestos orgánicos tienen diversas funciones en las células: actúan como fuente de
energía, o forman parte de moléculas mayores denomidas macromoléculas, o son
responsables de llevar señales químicas de una célula a la otra o son intermediarios en las
vías metabólicas.
Algunas de ellas pueden cumplir más de una función al mismo tiempo, por ejemplo los
azúcares son una fuente de energía para la células y al mismo tiempo son los monomeros
constituyentes de las macromoléculas.
Todas las moléculas son sintetizadas y degradadas en los mismos tipos de compuestos. Más
aún, tanto la síntesis como la degradación ocurren en secuencias de cambios químicos
siguiendo reglas definidas. Por ello, todos los coempuestos se encuentran químicamente
relacionados y pueden clasificarse en 4 familias mayoritarias de moléculas orgánicas
pequeñas: azúcares, ácidos grasos, aminoácidos y nucleótidos. Cada uno de ellos se asocia
formando 4 tipos de macromoléculas: polisacáridos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos,
respectivamente, dando cuenta de una fracción muy grande de la masa celular.

 Azúcares
 Lípidos
 Proteínas
 Ácidos Nucleícos

Macromolécula
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

Estructura química de un polipéptido, un ejemplo de macromolécula

Una macromolécula es una molécula de gran tamaño creada comúnmente a través de

la polimerización de subunidades más pequeñas (monómeros). Por lo general, se componen
de miles, o más, de átomos. Pueden ser tanto orgánicas como [[arinorgánicas y las más
comunes en bioquímica son biopolímeros (ácidos
nucleicos, proteínas, carbohidratos y polifenoles) y grandes moléculas no poliméricas
(como lípidos y macrociclos).1 Son macromoléculas sintéticas los plásticos comunes y
 las fibras sintéticas, así como algunos materiales experimentales, como los nanotubos de
carbono.23
El término macromolécula se refería originalmente a las moléculas que pesaban más de
10.000 dalton de masa atómica,4 aunque pueden alcanzar millones de UMAs.

Índice

 1Definición
 2Descripción
 3Tipos de macromoléculas
 4Véase también
 5Referencias

Definición[editar]
Macromolécula
Molécula polimérica

Una molécula de elevada masa molecular relativa, cuya estructura

esencialmente comprende la repetición múltiple de unidades
derivadas, real o conceptualmente, de moléculas de baja masa
molecular relativa.5
Notas
1. En muchos casos, especialmente en los polímeros sintéticos, una
molécula puede considerarse que tiene una masa molecular relativa
alta si la adición o eliminación de una unidad, o unas pocas, tiene un
efecto insignificante sobre las propiedades moleculares. Esta
afirmación falla en el caso de ciertas macromoléculas para las cuales
las propiedades pueden ser criticamente dependientes de detalles
finos de la estructura molecular.
2. Si una parte o la totalidad de la molécula encaja en esta
definición, puede ser descrita tanto como «macromolecular» o
«polimérica», o usando polímerica en forma de adjetivo. 6

El término «macromolécula» (macro- + molecula) fue acuñado por el premio Nobel Hermann
Staudinger en la década de 1920, aunque su primera publicación relevante en este campo
sólo mencionaba «compuestos de alto peso molecular» (por encima de 1000 átomos). 7 En ese
momento el término «polímero», como había sido introducido por Berzelius en 1833, tenía un
significado diferente al de hoy: solamente era otra forma de isomería, por ejemplo, con
benceno y acetileno y tenía poco que ver con el tamaño. 8
El uso del término para describir moléculas de gran tamaño varía según las disciplinas. Por
ejemplo, mientras que en biología se refieren a macromoléculas como las cuatro grandes
moléculas que comprenden los seres vivos, en química, el término puede referirse a los
agregados de dos o más moléculas unidas por fuerzas intermoleculares en lugar de enlaces
covalentes, pero que no se disocian fácilmente.9
De acuerdo con la definición estándar de la IUPAC, el término «macromolécula» tal como se
utiliza en la ciencia de los polímeros se refiere sólo a una única molécula. Por ejemplo, una
molécula polimérica sencilla se describe apropiadamente como una «macromolécula» o
«molécula de polímero» en lugar de un «polímero», lo que sugiere una sustancia compuesta
de macromoléculas.10
A causa de su tamaño, las macromoléculas no se pueden describir convenientemente solo en
términos de estequiometría. La estructura de las macromoléculas simples, tales como los
homopolímeros, se puede describir en términos de la subunidad monómerica individual y con
la masa molecular total. Las biomacromoléculas complicadas, por otro lado, requieren una
descripción estructural de múltiples facetas, tal como la jerarquía de estructuras utilizada para
describir las proteínas. En inglés británico, el término «macromolécula» tiende a ser llamado
«alto polímero» (high polymer).11

Descripción[editar]
Forman largas cadenas que se unen entre sí por fuerzas de Van der Waals, puentes de
hidrógeno o interacciones hidrofóbicas y por enlaces covalentes.
Por lo general, se analizan moléculas en el que el número de átomos es muy pequeño, que
además constan de una masa molecular relativamente pequeña. Por ejemplo, la molécula del
agua (H2O) consta solo de tres átomos (molécula triatómica) y la masa molecular relativa es
de 18. En cambio, existen muchas clases de moléculas que poseen una composición mucho
más complicada, es decir, una gran cantidad de átomos y un valor grande en su masa
molecular; a esta clase de composiciones se le denomina macromoléculas. Específicamente,
una macromolécula tiene una cantidad mínima de 1000 y una masa no menos de 10.000.
Además los eslabones que unen la molécula no conducen a variación en las propiedades
físicas, si estos son adicionados de manera complementaria. Por ejemplo la molécula
del polietileno, cuya masa molecular relativa es de 280.000 y consta de 20.000 eslabones de
grupos -CH2-. Otro ejemplo es la molécula del ácido ribonucleico; consta de eslabones
ribonucleótidos que se repiten. Su fórmula química es C575H901O193N171S12, y su masa
molecular relativa es de 13.682. Los polímeros son sustancias conformadas por
macromoléculas.
Desde hacía un tiempo se denominaron a cierto grupo de moléculas los coloides, en una
época que no se conocía la existencia de la macromolécula. Los coloides tienen una
apariencia gelatinosa adhesiva, con una velocidad de difusión pequeña sin poder atravesar las
membranas, contrario a lo que ocurre, por ejemplo, con la sal común, que se difunde muy bien
y pasa a través de las membranas. Estas sustancias fueron llamadas cristaloides por su
buena conformación estructural. En lo sucesivo fue descubierto que, en condiciones
determinadas, los cristaloides podían adquirir un «estado coloidal», si se lograba unir sus
moléculas en grupos y con una masa relativa baja. La agregación de las moléculas de los
cristaloides que conducen a la aparición de las propiedades coloidales de sus moléculas, es
por lo general una manifestación de las fuerzas de la valencia secundaria y el enlace de los
átomos en las macromoléculas es covalente.

Tipos de macromoléculas[editar]
Las macromoléculas pueden ser clasificadas de distintos modos.

 Atendiendo a su origen, pueden ser:

 Naturales:

 Polisacáridos (almidón, glucógeno, celulosas, quitina, etc.)

 Proteínas
 Ácidos nucleicos (ADN y ARN)
 Carbohidratos
 Lípidos

 Artificiales:

 Polímeros (Poliuretano, Polietileno, Cloruro de polivilino (PVC)

o Politetrafluoroetileno)
 Nanotubo de carbono

 Según su estructura molecular:

 Lineales: los monómeros se unen por dos sitios (cabeza y cola).

 Ramificadas: si algún monómero se puede unir por tres o más sitios

 Según su composición:

 Homopolímeros: formados por un único monómero que se repite.

 Copolímeros: formados dos o más monómeros.

Véase también[editar]
 Aplicación de la ecuación de Poisson en macromoléculas

Referencias[editar]
1. ↑ Stryer L, Berg JM, Tymoczko JL (2002). Biochemistry (5th edición). San
Francisco: W.H. Freeman. ISBN 0-7167-4955-6.
2. ↑ Life cycle of a plastic product
 Archivado el 17 de marzo de 2010 en la Wayback Machine..
Americanchemistry.com. Retrieved on 2011-07-01.
3. ↑ Gullapalli, S.; Wong, M.S. (2011). «Nanotechnology: A Guide to Nano-
Objects». Chemical Engineering Progress 107 (5): 28-32. Archivado desde el
original el 13 de agosto de 2012. Consultado el 11 de junio de 2016.
4. ↑ Staudinger, H.; Fritschi, J. Über die Hydrierung des Kautschuks und über
seine Konstitution. Helv. Chim. Acta 1922, 5, 785–806.
5. ↑ A molecule of high relative molecular mass, the structure of which
essentially
comprises the multiple repetition of units derived, actually or conceptually,
from
molecules of low relative molecular mass.
6. ↑ «Glossary of basic terms in polymer science (IUPAC Recommendations
1996)». Pure and Applied Chemistry 68 (12): 2287-2311.
1996. doi:10.1351/pac199668122287.
7. ↑ Staudinger, H.; Fritschi, J. (1922). «Über Isopren und Kautschuk. 5.
Mitteilung. Über die Hydrierung des Kautschuks und über seine
Konstitution». Helvetica Chimica Acta 5 (5): 785. doi:10.1002/hlca.19220050517.
8. ↑ Jensen, William B. (2008). «The Origin of the Polymer Concept». Journal of
Chemical Education 85 (5): 624. Bibcode:2008JChEd..85..624J. doi:10.1021/ed085p624.
9. ↑ van Holde, K.E. (1998) Principles of Physical Biochemistry Prentice Hall:
New Jersey, ISBN 0-13-720459-0
10. ↑ Jenkins, A. D.; Kratochvíl, P.; Stepto, R. F. T.; Suter, U. W.
(1996). «Glossary of Basic Terms in Polymer Science». Pure and Applied
 Chemistry 68 (12): 2287. doi:10.1351/pac199668122287. Archivado desde el
original el 23 de febrero de 2007.

Macromolécula
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Estructura química de un polipéptido, un ejemplo de macromolécula

Una macromolécula es una molécula de gran tamaño creada comúnmente a través de

la polimerización de subunidades más pequeñas (monómeros). Por lo general, se componen
de miles, o más, de átomos. Pueden ser tanto orgánicas como [[arinorgánicas y las más
comunes en bioquímica son biopolímeros (ácidos
nucleicos, proteínas, carbohidratos y polifenoles) y grandes moléculas no poliméricas
(como lípidos y macrociclos).1 Son macromoléculas sintéticas los plásticos comunes y
las fibras sintéticas, así como algunos materiales experimentales, como los nanotubos de
carbono.23
El término macromolécula se refería originalmente a las moléculas que pesaban más de
10.000 dalton de masa atómica,4 aunque pueden alcanzar millones de UMAs.

Índice

 1Definición
 2Descripción
 3Tipos de macromoléculas
 4Véase también
 5Referencias

Definición[editar]
Macromolécula
Molécula polimérica

Una molécula de elevada masa molecular relativa, cuya estructura

esencialmente comprende la repetición múltiple de unidades
derivadas, real o conceptualmente, de moléculas de baja masa
molecular relativa.5
Notas
1. En muchos casos, especialmente en los polímeros sintéticos, una
molécula puede considerarse que tiene una masa molecular relativa
alta si la adición o eliminación de una unidad, o unas pocas, tiene un
 efecto insignificante sobre las propiedades moleculares. Esta
afirmación falla en el caso de ciertas macromoléculas para las cuales
las propiedades pueden ser criticamente dependientes de detalles
finos de la estructura molecular.
2. Si una parte o la totalidad de la molécula encaja en esta
definición, puede ser descrita tanto como «macromolecular» o
«polimérica», o usando polímerica en forma de adjetivo. 6

El término «macromolécula» (macro- + molecula) fue acuñado por el premio Nobel Hermann
Staudinger en la década de 1920, aunque su primera publicación relevante en este campo
sólo mencionaba «compuestos de alto peso molecular» (por encima de 1000 átomos). 7 En ese
momento el término «polímero», como había sido introducido por Berzelius en 1833, tenía un
significado diferente al de hoy: solamente era otra forma de isomería, por ejemplo, con
benceno y acetileno y tenía poco que ver con el tamaño. 8
El uso del término para describir moléculas de gran tamaño varía según las disciplinas. Por
ejemplo, mientras que en biología se refieren a macromoléculas como las cuatro grandes
moléculas que comprenden los seres vivos, en química, el término puede referirse a los
agregados de dos o más moléculas unidas por fuerzas intermoleculares en lugar de enlaces
covalentes, pero que no se disocian fácilmente.9
De acuerdo con la definición estándar de la IUPAC, el término «macromolécula» tal como se
utiliza en la ciencia de los polímeros se refiere sólo a una única molécula. Por ejemplo, una
molécula polimérica sencilla se describe apropiadamente como una «macromolécula» o
«molécula de polímero» en lugar de un «polímero», lo que sugiere una sustancia compuesta
de macromoléculas.10
A causa de su tamaño, las macromoléculas no se pueden describir convenientemente solo en
términos de estequiometría. La estructura de las macromoléculas simples, tales como los
homopolímeros, se puede describir en términos de la subunidad monómerica individual y con
la masa molecular total. Las biomacromoléculas complicadas, por otro lado, requieren una
descripción estructural de múltiples facetas, tal como la jerarquía de estructuras utilizada para
describir las proteínas. En inglés británico, el término «macromolécula» tiende a ser llamado
«alto polímero» (high polymer).11

Descripción[editar]
Forman largas cadenas que se unen entre sí por fuerzas de Van der Waals, puentes de
hidrógeno o interacciones hidrofóbicas y por enlaces covalentes.
Por lo general, se analizan moléculas en el que el número de átomos es muy pequeño, que
además constan de una masa molecular relativamente pequeña. Por ejemplo, la molécula del
agua (H2O) consta solo de tres átomos (molécula triatómica) y la masa molecular relativa es
de 18. En cambio, existen muchas clases de moléculas que poseen una composición mucho
más complicada, es decir, una gran cantidad de átomos y un valor grande en su masa
molecular; a esta clase de composiciones se le denomina macromoléculas. Específicamente,
una macromolécula tiene una cantidad mínima de 1000 y una masa no menos de 10.000.
Además los eslabones que unen la molécula no conducen a variación en las propiedades
físicas, si estos son adicionados de manera complementaria. Por ejemplo la molécula
del polietileno, cuya masa molecular relativa es de 280.000 y consta de 20.000 eslabones de
grupos -CH2-. Otro ejemplo es la molécula del ácido ribonucleico; consta de eslabones
ribonucleótidos que se repiten. Su fórmula química es C575H901O193N171S12, y su masa
molecular relativa es de 13.682. Los polímeros son sustancias conformadas por
macromoléculas.
Desde hacía un tiempo se denominaron a cierto grupo de moléculas los coloides, en una
época que no se conocía la existencia de la macromolécula. Los coloides tienen una
apariencia gelatinosa adhesiva, con una velocidad de difusión pequeña sin poder atravesar las
membranas, contrario a lo que ocurre, por ejemplo, con la sal común, que se difunde muy bien
y pasa a través de las membranas. Estas sustancias fueron llamadas cristaloides por su
buena conformación estructural. En lo sucesivo fue descubierto que, en condiciones
determinadas, los cristaloides podían adquirir un «estado coloidal», si se lograba unir sus
moléculas en grupos y con una masa relativa baja. La agregación de las moléculas de los
cristaloides que conducen a la aparición de las propiedades coloidales de sus moléculas, es
por lo general una manifestación de las fuerzas de la valencia secundaria y el enlace de los
átomos en las macromoléculas es covalente.

Tipos de macromoléculas[editar]
Las macromoléculas pueden ser clasificadas de distintos modos.

 Atendiendo a su origen, pueden ser:

 Naturales:

 Polisacáridos (almidón, glucógeno, celulosas, quitina, etc.)

 Proteínas
 Ácidos nucleicos (ADN y ARN)
 Carbohidratos
 Lípidos

 Artificiales:

 Polímeros (Poliuretano, Polietileno, Cloruro de polivilino (PVC)

o Politetrafluoroetileno)
 Nanotubo de carbono

 Según su estructura molecular:

 Lineales: los monómeros se unen por dos sitios (cabeza y cola).

 Ramificadas: si algún monómero se puede unir por tres o más sitios

 Según su composición:

 Homopolímeros: formados por un único monómero que se repite.

 Copolímeros: formados dos o más monómeros.

Véase también[editar]
 Aplicación de la ecuación de Poisson en macromoléculas

Referencias[editar]
1. ↑ Stryer L, Berg JM, Tymoczko JL (2002). Biochemistry (5th edición). San
Francisco: W.H. Freeman. ISBN 0-7167-4955-6.
 2. ↑ Life cycle of a plastic product
 Archivado el 17 de marzo de 2010 en la Wayback Machine..
Americanchemistry.com. Retrieved on 2011-07-01.
3. ↑ Gullapalli, S.; Wong, M.S. (2011). «Nanotechnology: A Guide to Nano-
Objects». Chemical Engineering Progress 107 (5): 28-32. Archivado desde el
original el 13 de agosto de 2012. Consultado el 11 de junio de 2016.
4. ↑ Staudinger, H.; Fritschi, J. Über die Hydrierung des Kautschuks und über
seine Konstitution. Helv. Chim. Acta 1922, 5, 785–806.
5. ↑ A molecule of high relative molecular mass, the structure of which
essentially
comprises the multiple repetition of units derived, actually or conceptually,
from
molecules of low relative molecular mass.
6. ↑ «Glossary of basic terms in polymer science (IUPAC Recommendations
1996)». Pure and Applied Chemistry 68 (12): 2287-2311.
1996. doi:10.1351/pac199668122287.
7. ↑ Staudinger, H.; Fritschi, J. (1922). «Über Isopren und Kautschuk. 5.
Mitteilung. Über die Hydrierung des Kautschuks und über seine
Konstitution». Helvetica Chimica Acta 5 (5): 785. doi:10.1002/hlca.19220050517.
8. ↑ Jensen, William B. (2008). «The Origin of the Polymer Concept». Journal of
Chemical Education 85 (5): 624. Bibcode:2008JChEd..85..624J. doi:10.1021/ed085p624.
9. ↑ van Holde, K.E. (1998) Principles of Physical Biochemistry Prentice Hall:
New Jersey, ISBN 0-13-720459-0
10. ↑ Jenkins, A. D.; Kratochvíl, P.; Stepto, R. F. T.; Suter, U. W.
(1996). «Glossary of Basic Terms in Polymer Science». Pure and Applied
Chemistry 68 (12): 2287. doi:10.1351/pac199668122287. Archivado desde el
original el 23 de febrero de 2007.

Las macromoléculas son moléculas de enorme tamaño. Generalmente son

producto de la unión de unidades moléculas menores, conocidas como
monómeros, a través de procesos naturales o artificiales. Es decir que
están compuestas por miles o cientos de miles de átomos.

Estas macromoléculas pueden ser de naturaleza biológica, fruto de los procesos de

los organismos vivientes, o bien sintética, producidos en laboratorios por mano
humana.

El término macromoléculas fue acuñado en 1920 por Hermann

Staudinger, Premio Nobel en Química. Desde entonces se emplea el término
como más o menos sinónimo de los polímeros.

Sin embargo, estrictamente hablando, este último término alude a cadenas de

monómeros que no necesariamente superan los 10 angstroms de diámetro (10 -
6 milímetros) y por ende poseen un tamaño más semejante al de las moléculas

ordinarias. Es decir que no todos los polímeros son macromoléculas.

Puede servirte: Ácidos nucleicos

2. Funciones de las macromoléculas

Las macromoléculas pueden tener funciones muy diversas, dependiendo de
cuál estemos hablando. Por ejemplo, las macromoléculas de la glucosa son una
fuente energética para los organismos vivientes.

Un ejemplo muy distinto es la macromolécula del ADN, que es básicamente un

dispositivo de memoria celular empleado a la hora de sintetizar proteínas o a
la hora de la replicación celular. Es decir, las macromoléculas no tienen una única
función específica.

3. Estructura de las macromoléculas

El ADN es una macromolécula lineal.

Generalmente, las unidades menores que las componen se juntan entre sí

mediante enlaces covalentes, ya sea por puentes de hidrógeno, fuerzas de Van
der Waals o interacciones hidrofóbicas. En todo caso, componen así grandes
estructuras moléculas que contienen miles de átomos ordenados en secuencias
fijas, resultando en compuestos de un altísimo peso molecular.

Además, dependiendo de su estructura, las macromoléculas pueden ser:

 Lineales. Cuando conforman largas cadenas que repiten algún orden de

monómeros, unidos entre sí por cabeza y cola.
  Ramificadas. Cuando cada monómero puede unirse a otras cadenas, formando
ramas (como los árboles) de diverso tamaño a una altura determinada de la
cadena principal.

Por otro lado, si en dicha cadena los monómeros son los mismos, repitiéndose, se
hablará de un homopolímero, mientras que si se alternan con otros monómeros
será un copolímero.

4. Importancia de las macromoléculas

Las macromoléculas se distinguen del resto de las moléculas naturales y sintéticas
en que poseen un enorme volumen y peso molecular. Como consecuencia, sus
propiedades son más complejas y útiles que las de otras moléculas. Por
ejemplo, los polímeros producidos por el hombre permiten la creación de
materiales novedosos con aplicaciones imprevistas.

Por otro lado, ciertas macromoléculas biológicas desempeñan tareas complejas, ya

sea como aportante de material y/o de energía para otros procesos, o bien como
mecanismos de acción bioquímica, como ocurre con la insulina, la hormona de
regulación del azúcar en el cuerpo humano, compuesta por 51 aminoácidos
distintos.

5. Macromoléculas naturales
La glucosa es una macromolécula natural que sirve como fuente de energía.

Las macromoléculas naturales suelen ser compuestos muy específicos que

cumplen funciones vitales. En algunos casos funcionan como insumo
metabólico (como los carbohidratos) y en otros son moléculas
estructurales (como los lípidos).

También son actores fundamentales de procesos sumamente complicados, como

son el ADN y el ARN, que participan de la replicación celular o mitosis.
Algunos ejemplos simples de macromoléculas naturales son el almidón, la celulosa,
el glucógeno, la fructosa, la glucosa o la lignina presente en la madera.

6. Macromoléculas sintéticas
Por el contrario, las moléculas sintéticas son, como su nombre indica, aquellas
sintetizadas artificialmente por el ser humano, mediante diversos procesos
químicos en los que se controla, potencia o acelera la unión de los monómeros.

Son particularmente importantes en la industria petroquímica y de los

derivados del petróleo, de la cual obtenemos importantes materiales orgánicos de
tipo polimérico, como la mayoría de los plásticos (polietileno, PCV), las fibras
sintéticas (poliéster, nylon) o los materiales de avanzada (como los nanotubos de
carbono).

Sigue con: Biomoléculas

Referencias:
 “Macromoléculas” en Wikipedia.
 “Macromoléculas” en Khan Academy.
 “Macromoléculas de importancia biológica” (video) en PuntajeNacional Chile.
 “Polímeros biológicos” en Hipertextos del Área de Biología.
 “Macromolecules-A Beginners Guide” (video) en MooMoo Math and Science.
 “Macromolecule” in The Encyclopaedia Britannica.

Fuente: https://concepto.de/macromoleculas/#ixzz67wsZDvht
Una macromolécula es la unión de una repetición de moléculas biológicas más
simples que alcanzan pesos moleculares altos. Las 4 macromoléculas
biológicas más importantes de las células animales son los carbohidratos, los
lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.
En química, se denomina molécula a 2 o más átomos que se mantienen unidos en
un sistema estable, eléctricamente neutro. Una macromolécula, por lo tanto, es la
unión de varias moléculas para una de mayor tamaño y generalmente es un
polímero. Los polímeros son cadenas de 5 o más monómeros o moléculas de bajo
peso.

En este sentido, las macromoléculas son usadas como sinónimo de polímeros al

ser la base de varias de ellas como, por ejemplo, los polímeros de nucleótidos,
que forman la base de los ácidos nucleicos: ADN y ARN.

Las macromoléculas se forman, generalmente, por síntesis de deshidratación.

Esto significa la formación de un enlace covalente para unir 2 monómeros
(síntesis) liberando una molécula de agua (deshidratación).

Macromoléculas más importantes

Las macromoléculas biológicas más importantes del ser humano son los
carbohidratos, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.

Estas 4 macromoléculas constituyen gran parte del peso seco de la célula y la

mayor parte del peso húmedo se debe a moléculas de agua.

Se clasifican como tal por su naturaleza polimérica (base de polímero) y por su

gran tamaño, no entanto, presentan características diferentes. Dentro de las 4
macromoléculas más importantes, el lípido es el único que generalmente no forma
polímeros y son de menor tamaño.

Vea también Polímero.

Los carbohidratos
Los carbohidratos son compuestos de monómeros de glucosa de diferentes
patrones de enlace y ramificación como son, por ejemplo, el almidón, el glucógeno
y la celulosa. Cuando se mastica estos carbohidratos, lo que se hace es romper la
macromolécula en estructuras más pequeñas para que sean más fácil de absorber
por el cuerpo.

Las enzimas que contribuyen en el proceso de ruptura de los enlaces,

generalmente reciben nombres terminados en -asa como ,por ejemplo, las
peptidasas que degrada proteínas, la maltasa que degrada maltosa y las lipasas
que degradan lípidos.
Las reacciones que rompen los enlaces de las macromoléculas se denomina
hidrólisis, donde además de liberar unidades más pequeñas incorpora una
molécula de agua (H20).

Los lípidos
A pesar que los lípidos no son normalmente polímeros y son más pequeños, se
incluye en el grupo de macromoléculas más importantes. Los lípidos simples son
compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno unido a una o más cadenas de
ácidos grasos en la cual se incluyen: las grasas, los aceites y las ceras.

Dentro de los lípidos complejos se encuentran los fosfolípidos, lípidos

especializados que forman la membrana plasmática y los esteroides, como el
colesterol y las hormonas sexuales.

Vea también Lípidos.

Las proteínas
Las gran diversidad de tipos y funciones de proteínas que conocemos son
compuestos por cadenas de 20 tipos de monómeros de aminoácidos. La síntesis o
traducción de las proteínas se realiza en los ribosomas, con la información
genética del ADN que llega gracias al ARN mensajero.

La sucesiva unión de aminoácidos y moléculas hasta formar una proteína es un

buen ejemplo de la síntesis de deshidratación, proceso en que se forman los
enlaces uniendo moléculas pequeñas hasta convertirlas en macromoléculas.

Vea también Proteínas.

Los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, están compuestos por monómeros de
nucleótidos. Los ácidos nucleicos son las únicas macromoléculas que no se
forman por síntesis de deshidratación. Su formación es más compleja e involucra
la duplicación de los cromosomas durante la mitosis o división celular.

Una macromolécula es la unión de una repetición de moléculas biológicas más

simples que alcanzan pesos moleculares altos. Las 4 macromoléculas
biológicas más importantes de las células animales son los carbohidratos, los
lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.
En química, se denomina molécula a 2 o más átomos que se mantienen unidos en
un sistema estable, eléctricamente neutro. Una macromolécula, por lo tanto, es la
unión de varias moléculas para una de mayor tamaño y generalmente es un
polímero. Los polímeros son cadenas de 5 o más monómeros o moléculas de bajo
peso.
En este sentido, las macromoléculas son usadas como sinónimo de polímeros al
ser la base de varias de ellas como, por ejemplo, los polímeros de nucleótidos,
que forman la base de los ácidos nucleicos: ADN y ARN.

Las macromoléculas se forman, generalmente, por síntesis de deshidratación.

Esto significa la formación de un enlace covalente para unir 2 monómeros
(síntesis) liberando una molécula de agua (deshidratación).

Macromoléculas más importantes

Las macromoléculas biológicas más importantes del ser humano son los
carbohidratos, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.

Estas 4 macromoléculas constituyen gran parte del peso seco de la célula y la

mayor parte del peso húmedo se debe a moléculas de agua.

Se clasifican como tal por su naturaleza polimérica (base de polímero) y por su

gran tamaño, no entanto, presentan características diferentes. Dentro de las 4
macromoléculas más importantes, el lípido es el único que generalmente no forma
polímeros y son de menor tamaño.

Vea también Polímero.

Los carbohidratos
Los carbohidratos son compuestos de monómeros de glucosa de diferentes
patrones de enlace y ramificación como son, por ejemplo, el almidón, el glucógeno
y la celulosa. Cuando se mastica estos carbohidratos, lo que se hace es romper la
macromolécula en estructuras más pequeñas para que sean más fácil de absorber
por el cuerpo.

Las enzimas que contribuyen en el proceso de ruptura de los enlaces,

generalmente reciben nombres terminados en -asa como ,por ejemplo, las
peptidasas que degrada proteínas, la maltasa que degrada maltosa y las lipasas
que degradan lípidos.

Las reacciones que rompen los enlaces de las macromoléculas se denomina

hidrólisis, donde además de liberar unidades más pequeñas incorpora una
molécula de agua (H20).

Los lípidos
A pesar que los lípidos no son normalmente polímeros y son más pequeños, se
incluye en el grupo de macromoléculas más importantes. Los lípidos simples son
compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno unido a una o más cadenas de
ácidos grasos en la cual se incluyen: las grasas, los aceites y las ceras.
Dentro de los lípidos complejos se encuentran los fosfolípidos, lípidos
especializados que forman la membrana plasmática y los esteroides, como el
colesterol y las hormonas sexuales.

Vea también Lípidos.

Las proteínas
Las gran diversidad de tipos y funciones de proteínas que conocemos son
compuestos por cadenas de 20 tipos de monómeros de aminoácidos. La síntesis o
traducción de las proteínas se realiza en los ribosomas, con la información
genética del ADN que llega gracias al ARN mensajero.

La sucesiva unión de aminoácidos y moléculas hasta formar una proteína es un

buen ejemplo de la síntesis de deshidratación, proceso en que se forman los
enlaces uniendo moléculas pequeñas hasta convertirlas en macromoléculas.

Vea también Proteínas.

Los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, están compuestos por monómeros de
nucleótidos. Los ácidos nucleicos son las únicas macromoléculas que no se
forman por síntesis de deshidratación. Su formación es más compleja e involucra
la duplicación de los cromosomas durante la mitosis o división celular.