SEGUIMIENTO #12.
APLICACIONES  Proporciona
DEL MÉTODO RACIONAL
El método racional se utiliza en hidrología
para determinar el Caudal Instantáneo
Máximo de descarga de una cuenca
hidrográfica.
La fórmula básica del método racional es:
𝐶𝐴𝑑 𝑖𝑐
𝑄𝑃 =
360
Donde:
𝑄𝑃 = Caudal máximo expresado en m3/s
𝐶= Coeficiente de escurrimiento (o
coeficiente de escorrentía)
𝐴𝑑 = Intensidad de la precipitación
concentrada en m/s en un período igual al
tiempo de concentración tc
𝑖𝑐 = Área de la cuenca hidrográfica en m2
Esta fórmula empírica, por su simplicidad,
es aun utilizada para el cálculo de
alcantarillas, galerías de aguas
pluviales, estructuras de drenaje de
pequeñas áreas, a pesar de presentar
algunos inconvenientes, superados por
procedimientos de cálculo más complejos.
También se usa en ingeniería de
carreteras para el cálculo de caudales
vertientes de la cuenca a la carretera, y así
poder dimensionar las obras de drenaje
necesarias, siempre que la cuenca vertiente
tenga un tiempo de concentración no
superior a 6 horas.
Entre las limitaciones destacadas por
algunos autores acerca del Método
Racional se pueden referir:
solamente un
caudal pico, no el hidrograma de
creciente para el diseño.
 Supone que la lluvia es uniforme
en el tiempo (intensidad
constante) lo cual es sólo cierto
cuando la duración de la lluvia es
muy corta.
 El Método Racional
también supone que la lluvia es
uniforme en toda el área de la
cuenca en estudio, lo cual es
parcialmente válido si la extensión
de ésta es muy pequeña.
 Asume que la escorrentía es
directamente proporcional a la
precipitación (si duplica la
precipitación, la escorrentía se
duplica también). En la realidad,
esto no es cierto, pues la
escorrentía depende también de
muchos otros factores, tales como
precipitaciones antecedentes,
condiciones de humedad
antecedente del suelo, etc.
Pese a estas limitaciones, el Método
Racional se usa prácticamente en todos los
proyectos de drenaje vial, urbano o
agrícola, siempre teniendo en cuenta que
producirá resultados aceptables en áreas
pequeñas y con alto porcentaje de
impermeabilidad, por ello es
recomendable que su uso se limite a
Cuencas con extensiones inferiores a las
200 Ha.