La NASA recluta tiernos elefantes

marinos para investigar el cambio

climático
© NASA . Sorbonne University/Etienne Pauthenet
CIENCIA
07:44 10.12.2019(actualizada a las 08:16 10.12.2019)URL corto
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La NASA ha utilizado un elefante marino con un gracioso casquete para

medir los efectos del cambio climático. El animal, equipado con un sensor
especial parecido a un pequeño sombrero, nadó por más de 4.800 kilómetros
a lo largo de tres meses.
Gran parte del viaje del elefante marino se dio a través de las aguas de la Corriente
Circumpolar Antártica (CCA), una de las más importantes en nuestro sistema
climático porque facilita el intercambio de calor y de otras propiedades entre los océanos que
une", detalló la agencia espacial estadounidense.
El problema de la CCA, sin embargo, es que, además de ser extensa y estar ubicada en una
parte especialmente remota e inhóspita de nuestro planeta, es bastante turbulenta. Esto hace
que sea una de las corrientes más difíciles de observar y monitorear, razón por la cual la
NASA reclutó para el trabajo un elefante marino que nada en estas aguas.

© FOTO : FACEBOOK / SAN LUIS

OBISPO COUNTY SHERIFF'S OFFICE

Los sensores utilizados en la investigación los colocan sobre la cabeza de los

animales de acuerdo con los estándares éticos establecidos, cuando llegan a tierra
para reproducirse o mudar la piel. Cuando los elefantes marinos vuelven a tierra la
siguiente vez, los científicos les quitan los 'sombreritos' para recuperar sus datos. Si
por algún motivo, el animal no puede ser ubicado, el sensor se caerá con la piel
mudada en la próxima temporada.
A lo largo de los tres meses que duró el experimento, el animal realizó alrededor de 80
inmersiones diarias a profundidades de entre 500 metros y un kilómetro. "Mientras tanto,
recopiló un flujo continuo de datos que ha proporcionado una nueva visión de cómo el calor
se mueve verticalmente entre las capas oceánicas en esta región volátil". Las informaciones
obtenidas por el elefante marino son valiosas y ayudan en el proceso de comprensión de la
cantidad de calor solar que el océano es capaz de absorber, explicó la NASA.