Cristian Abdallah Elías Delgado

Fray Juan Bautista Moya

Juan Moya y Valenzuela un acérrimo heraldo del evangelio para nuestra diócesis de
Tacámbaro, nació en Jaén, noble villa del reino de Granada en España, en la primavera de
1504 del matrimonio de Jorge Moya y Teresa Valenzuela. 1
Estudió en la Universidad de Salamanca y posteriormente decidió irse al monasterio
Agustiniano de ahí mismo, donde recibió la profesión religiosa de manos de Santo Tomás de
Villanueva en 1523.2 En el año de 1536 Fray Juan Bautista decidió embarcarse para dirigirse
a tierras mexicanas después de un intento fallido en 1533. Su primera encomienda fue en la
Ciudad de México como predicador, pero posteriormente partió a la región de Tlapa y
Chilapa (hoy estado de Guerrero) donde por ocho años fue gran heraldo de los valores
cristianos y un gran puente entre Dios y los hombres.
En 1548 le piden regresar a la Ciudad de México con la encomienda de ser Prior y predicador
donde enfermó y para 1552 como antídoto se dirige de nuevo a misión a la inhóspita región
de Tierra Caliente de Michoacán, primero llega a Valladolid y posteriormente en 1553 es
enviado a Tiripetio para suplir un tiempo a Fray Alonso de la Veracruz. A finales de ese año
fue nombrado Prior de Tacámbaro donde se dirigió a misionar, poniendo su centro misional
en Pungarabato donde fincó Iglesia y convento y de ahí fue avanzando fundando Tlapehuala
y Coyuca.3
Después fue fundando Iglesia y convento en Tuzantla y Cutzamala. Después fue avanzando
hasta la región de Zirándaro donde fundó el lugar y donde cerca de ahí fundó posteriormente
Huetamo. Más adelante continuó su obra misional hasta Turicato, Carácuaro y Nocupétaro.
Cabe decir que en Carácuaro dejó una devotísima imagen de Cristo, la cual los Indios
denominaban “El Santo Cristo del Misionero”.4 Posteriormente en dos años el grandioso
misionero fundó al Oeste y Noreste de Tacámbaro las “doctrinas” de Ario (se dice que este
pueblo fue totalmente fundado por Fray Juan Bautista Moya), Urecho, Sinagua y Santa Clara
poniéndose en colaboración en este punto con las misiones Franciscanas. Ahora bien, en
1567 por su evidente desgaste fue trasladado a Valladolid donde murió a finales de año, se
considera la fecha de su muerte el 20 de diciembre.

1
Navarrete, Fray Nicolás, El Apóstol de Tierra Caliente Fray Juan Bautista Moya, semblanza biográfica, p. 35
2
De Escobar, Fray Mathías, Americana Thebaida, p. 352
3
Navarrete, Fray Nicolás, Op. cit., p. 60
4
Ibid. p. 68