Ensayo “Inmunología: Generalidades”

La inmunología es, en la actualidad, una ciencia autónoma y madura, pero sus orígenes han
estado estrechamente ligados a la Microbiología. Su objeto consiste en el estudio de las
respuestas de defensa que han desarrollado los animales frente a la invasión por
microorganismos o partículas extraños, aunque su interés se ha volcado especialmente
sobre aquellos mecanismos altamente evolucionados e integrados, dotados de
especificidad y de memoria, frente a agentes reconocidos por el cuerpo como no propios,
así como de su neutralización y degradación.

Ahora bien por otra parte sabemos que la respuesta inmune es el conjunto de fenómenos
mediante los cuales el sistema inmune reconoce los elementos extraños (antígenos) al
organismo para destruirlos mediante la acción de células organizadas en los tejidos y
órganos linfoides (respuesta celular: leucocitos o glóbulos blancos) y moléculas solubles
(respuesta humoral: anticuerpos, interferón, complemento) que son transportados
mediante el flujo sanguíneo a todos los rincones del organismo. La inmunidad puede ser
innata (inespecífica) o adquirida (específica):

 La inmunidad innata se relaciona con los mecanismos inespecíficos y es siempre

natural.
 La inmunidad adquirida supone la aparición de mecanismos específicos de
protección desarrollados tras el contacto con los organismos patógenos.

Ahora existen distintos tipos de inmunidad, si un organismo puede adquirir inmunidad bien
por un proceso biológico natural o bien provocada por la intervención humana (artificial).
Se puede hablar de inmunidad activa o pasiva, según sea o no activado el sistema inmune
de la persona.

1. Inmunidad natural activa: Es la resistencia que presentan los organismos frente a

infecciones causadas por la invasión de macromoléculas extrañas y gérmenes
patógenos. Se debe al sistema inmune, en su respuesta celular (linfocitos) y humoral
(anticuerpos). Este sistema presenta memoria inmunológica, lo que permite que
una vez que se ha producido la respuesta inmune frente a un antígeno determinado,
las respuestas siguientes son más rápidas y eficaces. Se consigue frente a
enfermedades como el sarampión, varicela, etc.

2. Inmunidad natural pasiva: Se adquiere durante el desarrollo embrionario y durante

la lactancia al recibir los anticuerpos maternos.

3. Inmunidad artificial activa: Es la que se adquiere mediante la administración de una

vacuna que contiene antígenos del agente infeccioso. La vacuna puede contener el
propio microorganismo muerto o debilitado o bien simplemente toxinas bacterianas
inactivadas. Ejemplos de vacunas son las del sarampión, la polio, la meningitis, la
hepatitis B, etc.…
 4. Inmunidad artificial pasiva: Se adquiere por inoculación al individuo de un antisuero
con los anticuerpos contra un determinado agente infeccioso. El antisuero suele
producirse en un animal al que se le inyectan los antígenos correspondientes
(normalmente a un caballo). Se extrae y purifica del suero del animal solo la fracción
de inmunoglobulinas . Esta inmunidad no es permanente. Antisueros contra el
tétanos, la rubéola, el botulismo y algunos venenos de serpiente.

Para finalizar el presente trabajo podemos concluir que el sistema inmunológico es un

mecanismo autónomo que todo ser vivo posee desde el inicio de la vida. Es una red muy
compleja de células y sustancias químicas que protege al organismo de agentes
microbianos patógenos, toxinas, partículas extrañas, células tumorales y procesos
autoinmunes.

Referencias Bibliográficas

 Abbas, A.K., Lichtman, A.H., Pober, J.S: Inmunología celular y molecular (Tercera
edición). Madrid: Ed. Interamericana-McGraw Hill (1999).

 Roitt, I.: Inmunología. Fundamentos (Novena edición). Buenos Aires: Editorial

Médica Panamericana (1998).