Ontario (pronunciación en inglés: /ɒn'tɛəɹi.

oʊ/ ( escuchar); pronunciación en

francés: /ɔɔtaʁjo/; abreviado con frecuencia ON u ONT) es una de las diez provincias
que, junto con los tres territorios, conforman las trece entidades federales de
Canadá. En ella se localizan las mayores ciudades canadienses, Toronto, y Ottawa,
la capital. Está ubicada al centro-este del país, limitando al norte con la bahía
de Hudson, al este con Quebec, al sur con los Grandes Lagos y el río Niágara que la
separan de Estados Unidos, y al oeste con Manitoba. Con 12 891 787 habs. en 2008 —
más de un tercio de la población del país— es la entidad más poblada, con 1 076 395
km², la cuarta más extensa —por detrás de Nunavut, Quebec y Territorios del
Noroeste— y con 12 hab/km², la tercera más densamente poblada, por detrás de Isla
del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia.3 La región sur de Ontario alberga al punto
más meridional de todo Canadá.

La principal fuente de ingresos de Ontario es la industria. El valor de los

productos industriales producidos en Ontario es mayor que la suma del valor total
de los productos industriales fabricados en todas las otras provincias y
territorios de Canadá. La fuerza de su industria manufacturera le valió el apodo de
Manufacturing Heartland of Canada (Corazón Industrial de Canadá).4La provincia se
destaca principalmente por su fuerte industria automotriz4 —la más competitiva de
todo el continente americano a excepción de Míchigan de los Estados Unidos. Otras
fuentes importantes de ingresos son el turismo y la prestación de servicios
financieros e inmobiliarios.

El origen de su nombre deriva del lago del mismo nombre, el lago Ontario, nombre
dado por los iroqueses, que significa «lago hermoso» o «aguas brillantes».4 Ontario
fue colonizado inicialmente por los franceses, pasando a formar parte de la colonia
francesa de Canadá, una de las provincias coloniales de Nueva Francia, que entonces
incluía la región sur de las actuales provincias canadienses de Ontario y de
Quebec.

En 1763, el Reino de Gran Bretaña anexó Canadá. En tres décadas, los anglófonos se
convirtieron en mayoría en el suroeste de la colonia, motivo por el cual el Reino
Unido decidió dividir la colonia en dos en 1791. Ambas divisiones fueron reunidas
nuevamente en 1840, en una única provincia de Canadá. Con la independencia de
Canadá, el 1 de julio de 1867, la provincia de Canadá fue definitivamente separada
en dos, en las actuales provincias de Ontario y de Quebec. En sus inicios una
potencia agraria, Ontario pasó a ser un gran centro industrial a comienzos del
siglo XX, y se convirtió en el principal centro económico del país durante las
décadas de 1960 y de 1970.4

En agosto de 2006, residían en la provincia 12 792 619 ontarienses,5 lo que

representa aproximadamente el 37,9 % de la población total canadiense, repartidos
por un área de 1 076 395 km².6