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I ntroductori A s

Comprendiendo
Fundación Empresas Polar

R I F J– 0 0 11 0 5 74 –3
Apartado postal 70934 , Los Ruices
Caracas 1071–A ,Venezuela

a Venezuela
LOS SUELOS Y SUS POTENCIALIDADES
Los suelos intervienen en los ciclos naturales, especialmente en los Producción general:
lámina 14
Autor ( lám.14 ): Anibal Rosales
Ediciones Fundación Empresas Polar
procesos de transformación y reserva de nutrientes y materia orgánica, Concepción de las estrategias de
edición gráfica y proyecto de diseño:
VACA Visión Alternativa
además de regular el almacenamiento y transporte de agua en los
sistemas hidrológicos.

¿Qué es el suelo? ¿De qué están compuestos los suelos? ¿Cómo se originan los suelos?
En sentido general, es la capa superficial, usualmente De materiales orgánicos, mayormente en los horizon- Los suelos resultan de la acción de un proceso general
delgada (unos 2 metros de profundidad) y continua, tes superficiales (biota, materia orgánica fresca denominado pedogénesis (del griego pedon, suelo;
que cubre la corteza terrestre emergida, no cubierta y transformada en humus), e inorgánicos (minerales, genes, origen), que ocurre sobre rocas descompuestas,
por el hielo permanente de los casquetes polares. agua, aire). Los componentes sólidos se agrupan sedimentos y materiales orgánicos, que forman parte
La cubierta de suelos forma un mosaico o ensamblaje formando agregados (terrones) que se yuxtaponen, de la fase más superficial del ciclo geológico. Se trata de
lateral de cuerpos individuales, que se agrupan dejando entre ellos poros de diferentes tamaños una multiplicidad de procesos que actúan de manera
en estructuras mayores como un rompecabezas, que contienen y permiten la circulación de concurrente, contribuyendo a la formación de
conformando verdaderos paisajes de suelos. los componentes líquidos (agua) y gaseosos (aire). diferentes horizontes.

precipitación radiación

viento
S= f [ ( cl ) + ( b) + ( mp ) + ( r) + ( t )
El suelo (S ) es entonces una función ( f )
]
de una determinada combinación de factores
formadores.

El suelo es uno de los recursos centrales que integran

el medio físico, ya que de sus potencialidades depende
la producción de alimentos, fibras y maderas.

Factores de formación de suelos en Venezuela

Clima ( cl ) Biota ( b ) Material parental (mp) Relieve (r) Tiempo (t )
Este factor, y en particular la temperatura, Es notoria la presencia de comunidades Este tipo de material va desde sedimentos Son evidentes los contrastes entre las Se refiere al tiempo de interacción de los
varía desde condiciones muy cálidas vegetales y animales ( biota), asociadas a las minerales transportados por diferentes abruptas cordilleras y los ambientes planos. materiales parentales con los agentes
en las tierras bajas (por debajo de los 100 – variaciones en los patrones de lluvia y mecanismos (aluviales por agua de los ríos, Por ejemplo, el desarrollo de los suelos en transformadores del clima y los organismos.
200 msnm), tales como los Llanos, la parte a los regímenes de humedad y temperatura eólicos por los vientos) y depósitos orgánicos relieves de montaña con pendientes
plana de la cuenca del lago de Maracaibo de los suelos. Las diferencias en los aportes usualmente acumulados en ambientes pronunciadas, que favorecen la escorrentía Cada combinación particular de factores
y las áreas litorales, hasta condiciones de materia orgánica proveniente de estas saturados de humedad, hasta regolitos que del agua de lluvia, es diferente a la formación formadores de suelos en un lugar geo-
muy frías con nieves permanentes en las comunidades vegetales determinan la resultan de la alteración y transformación de los horizontes en las zonas planas y gráfico determinado da lugar a un conjunto
cumbres más altas de la sierra de Mérida variedad de tipos de horizontes superficiales de una amplia gama de rocas. muy bajas que mantienen el suelo anegado de procesos específicos que resultan en
(por encima de los 4700 msnm). por largos períodos durante el año. el desarrollo de ciertos horizontes,con
( horizontes A), conocidos como capa vegetal.
un tipo y grado de evolución característicos,
cuyas propiedades son el reflejo de esos
factores.
Determinar las posibilidades del país para un desarrollo sustentable
implica tomar en cuenta la calidad y aptitud de las tierras para Potencial de aptitud agrícola de la tierra en Venezuela
diferentes usos: agrícolas, forestales, urbanos y de conservación de
otros recursos naturales, tales como el agua y la biodiversidad.
En su conjunto, los suelos en Venezuela son más aptos para la
producción pecuaria y forestal. No obstante, se cuenta con
una superficie de suelos suficiente para satisfacer las demandas
de la mayoría de los alimentos que requiere el país.
Amplia gama de
uso agrícola en n
4% na ió
zo mac
la
r ec

Limitada gama de Limitada a Limitada a Asociación con

uso agrícola ganadería bosques y parques limitada gama de usos
14% 30% 41% 11%
Agrícola 4%
En cuanto a su potencial agrícola, en Venezuela Limitada a bosques
y parques 7%
se han clasificado las tierras en:
ESTRUCTURA
«Amplia gama de uso agrícola» ( 4% ), que incluyen La superficie de las tierras en las cuales los DE BLOQUES
suelos bien drenados con mediana o alta fertilidad. cultivos tienen que adaptarse a más limitaciones
«Limitada gama de uso agrícola» (14% ), donde se del medio son tres veces y media mayores
pueden desarrollar algunos cultivos en condiciones ( 82% ) que aquellas donde las restricciones son
más restringidas,como en relieves escarpados, menores.
suelos arcillosos y deficientemente drenados o ESTRUCTURA
DE BLOQUES ESTRUCTURA
climas muy secos. Pedón Perfil modelo del suelo Propiedades relevantes LAMINAR

y horizontes de los suelos

0 0 0 m m
A 0 O metros Horizonte
metros O: Dominado por materiales orgánicos. Unas son de carácter morfológico, como
Unidades básicas del suelo: Horizonte A: Dominado por materiales minerales, por ejemplo el color, la forma de los agregados
A usualmente oscuros por la presencia de o terrones, la consistencia del material,
el horizonte y el perfil materiales orgánicos humificados. el espesor de los horizontes
ESTRUCTURA y la formaESTRUCTURA
ESTRUCTURA de los
C1 límites entreDE BLOQUES LAMINAR
ellos. COLUMNAR
El corte vertical del suelo, utilizado para observar, describir E Horizonte E: Dominado por materiales
y muestrear los horizontes, se denomina perfil, tal como minerales cuya principal característica es haber
perdido ( por lavado) arcilla, aluminio, hierro
se muestran en cortes de terrenos y paredes de excavacio- y materia orgánica. Cuando están presentes en
nes, llamadas calicatas. El perfil muestra cómo el suelo B el perfil, usualmente se encuentran debajo
está compuesto por capas que se superponen, denominadas de un horizonte A. Estructura
ESTRUCTURA Estructura ESTRUCTURA
Estructura Estructura
de bloques ESTRUCTURA
laminar columnar ESTRUCTURA
prismática
horizontes: capas que resultan de la acción de los procesos Horizonte B: Dominado por características que DE BLOQUES LAMINAR
COLUMNAR
PRISMÁTICA
más específicos de formación. Sin embargo, los suelos reflejan algún tipo de desarrollo, como Otras propiedades son determinadas en
C2 concentración de arcillas, carbonatos, humus, laboratorios especializados a partir de muestras
son realmente volúmenes y deberían estar representados 1 1 m
aluminio 1 Agregados
y otros materiales. m de forma obtenidas en el campo, como la granulometría
por unidades como el pedón, en vez del perfil. C blocosa, prismática o granular. ( porcentaje de arena, limo, arcilla) y textura,
Horizonte C: Excluye la roca dura subyacente. la acidez o pH, el porcentaje de materia orgánica
te r r
Los horizontes C han sido poco afectados y los contenidos
ESTRUCTURA de salesESTRUCTURA
ESTRUCTURA solubles, fósforo,
Depósito legal If 2592 01291276 7 ISBN 978–980–379–308–1 Impreso por C. A. Litoven Caracas, 2012

aza
3
LAMINAR COLUMNAR PRISMÁTICA
por los procesos pedogenéticos e incluyen nitrógeno, potasio, entre otras.
sedimentos, rocas no consolidadas y Ejemplos de propiedades medidas
ter
raz
a2 otros materiales geológicos no cementados. en el laboratorio
C3 Horizonte (capa) R: Materiales geológicos Horizonte A B C D
3 dimensiones

2 dimensiones

consolidados, de diversa naturaleza, tales como

ve g % materia orgánica 2,5 1,2 0,8 1
a granitos, areniscas, calizas endurecidas y otras.
R pH
ESTRUCTURA ESTRUCTURA 6,4 6,5 6,3 6,4
Los suelos en el campo podrían mostrar solo COLUMNAR PRISMÁTICA
parte de los horizontes mostrados en el modelo.
Otros suelos podrían tener subdivisiones
2 metros en los2horizontes ( por ejemplo,
2 m 2 m A1, A2, o C1, C2 ).

Corte del terreno
Para identificar los distintos horizontes se utiliza
una nomenclatura con los símbolos O, A, E, B, C y R,
los cuales indican su naturaleza y los cambios
que se supone han ocurrido en los materiales de suelo
con respecto al material parental.
Las letras mayúsculas representan los horizontes
principales, a los cuales se les añaden otros caracte-
res para completar la designación, como sigue:
. En algunos casos se agregan otras letras mayúsculas,
por ejemplos AB y BC para horizontes transicionales.
. Números arábigos como expresión de subdivi-
siones verticales de horizontes, como B1, B2; o como
prefijos para identificar diferentes materiales
parentales dentro del perfil (discontinuidades),
tales como 2B, 3C1.
. Se usan como sufijos más de 20 letras minúsculas
que permiten distinguir clases específicas
de horizontes principales y capas, tales como:
« t »: acumulación de arcilla, usualmente transpor- de humedad, tal como Cg; «p»: se refiere a que la capa
tada desde los horizontes superiores, por ejemplo Bt; superficial del suelo ha sido disturbada por medios
«w»: se usa en el horizonte B para indicar el ESTRUCTURAmecánicos, por ejemplo Ap; «a, e, i»: se utilizan en los
PRISMÁTICA
desarrollo de la estructura del suelo o color, por horizontes O para señalar el grado de descomposición
ejemplo Bw1, Bw2, etc; «g»: indica que existe un color de la materia orgánica, desde la más intensamente
gris ( hierro reducido o removido del suelo) asociado descompuesta (a), hasta la menos descompuesta ( i ).
a un ambiente de intensa reducción por saturación