era conhecido e cuja presença física era sensível.
Com o nascimento da nação e do Estado, o ser humano fez-se pela
primeira vez solidário com aqueles que não conhecia e com os que
provavelmente nunca encontraria. Acabava de nascer um sentimento de
identidade nacional, algumas instituições de solidariedade, uma
consciência supra-familiar, uma lei comum. A única identidade humana
válida é a que nasce do encontro real ou imaginário com os outros, do
acto de solidariedade.
Não pode haver um mundo dentro do mundo, uma inserção de
bem-estar num mundo de dor. É inaceitável uma economia mundial que
relega para o não-ser a sexta parte da humanidade. Se o flagelo da fome
não desaparecer rapidamente do nosso planeta, não haverá humanidade
possível. Portanto, é preciso reintegrar na humanidade essa “fracção
sofredora”, que hoje está excluída e perece na noite.
Jean Ziegler
A Fome no Mundo Explicada a Meu Filho
Petrópolis, Editora Vozes, 2002
(Excertos adaptados)
A Fome no Mundo Explicada a Meu Filho
– Quantas pessoas no mundo estão actualmente ameaçadas de morrer de
fome?
– A FAO (Food and Agricultural Organization), Organização para a
Alimentação e a Agricultura das Nações Unidas, avalia, no seu último
relatório, em mais de 30 milhões o número de pessoas que morreram de
fome em 1999 e, para o mesmo período, em mais de 828 milhões de seres
torturados pela desnutrição grave e permanente. São homens, mulheres
e crianças que, devido à falta de alimentos, padecem de lesões
frequentemente irreversíveis. Ou morrem num prazo mais ou menos
breve, ou vegetam num estado de deficiência grave – cegueira,
raquitismo, desenvolvimento precário da capacidade cerebral, etc.
Tomemos o exemplo da cegueira: em cada ano, sete milhões de
pessoas, normalmente crianças, perdem a vista, na maioria das vezes por
falta de uma alimentação suficiente ou como consequência de
enfermidades vinculadas ao subdesenvolvimento. Cento e quarenta e
seis milhões de cegos vivem nos países da África, da Ásia e da América
Latina. Em 1999, Gore Brundtland, directora da Organização Mundial da
Saúde, ao apresentar o seu plano “Visão 2020” em Genebra, disse: Oitenta
por cento dos afectados na vista seriam perfeitamente evitáveis. Sobretudo por
meio de uma dose regular de vitamina A para as crianças pequenas.
Em 1990, havia 822 milhões de pessoas severamente afectadas
pelo flagelo da fome. Podemos ler de duas maneiras estas estatísticas.
Primeira leitura: as vítimas da subalimentação aumentam sem cessar no
mundo, especialmente nos países do Sul; mas se comparamos os
mártires do flagelo da fome com a progressão demográfica da população
mundial, constatamos um ligeiro retrocesso. Em 1990, 20% da humanidade
sofria de subalimentação extrema; oito anos depois, “só” 19%.
– Onde vivem as pessoas mais gravemente subalimentadas?
– No sul e leste da Ásia, 18% dos homens, mulheres e crianças,
padecem de uma severa desnutrição. Na África, o seu número alcança
35% da população continental. Na América Latina e no Caribe, 14%. As
três quartas partes dos “gravemente subalimentados” do planeta são
gente do campo; a outra quarta parte são habitantes das periferias que
se amontoam em torno das metrópoles do Terceiro Mundo.
– A nossa Terra poderia alimentar convenientemente em cada dia todos os
seus habitantes?
– Não só isso, mas poderia alimentar pelo menos o dobro da
população mundial actual. Hoje em dia somos quase seis biliões de seres
humanos na Terra. Há mais de quinze anos, a FAO elaborou um
relatório no qual assinalava que o mundo, no estado actual das forças de
produção agrícola, poderia alimentar sem problema mais de doze biliões
de seres humanos. Alimentar quer dizer fornecer a cada homem, mulher
e criança uma ração equivalente a 2.400 ou 2.700 calorias diárias, uma
vez que as necessidades alimentares variam segundo os indivíduos, em
função do trabalho que realizam e das zonas climáticas onde vivem.
– O flagelo da fome não é então uma fatalidade?
– De modo algum. Se a distribuição de alimentos na Terra fosse
intercâmbio e consumo de alimentos. Afirmar a autonomia da economia
em relação à fome é absurdo ou, pior ainda, é um crime. Não se pode
abandonar a luta contra essa catástrofe ao livre jogo do mercado.
Todos os mecanismos da economia mundial devem submeter-se a
este imperativo primordial: vencer a fome, alimentar convenientemente
todos os habitantes do planeta. Para impor este imperativo é preciso
criar uma estrutura jurídica internacional, apoiada em tratados e
normas. Jean-Jacques Rousseau escreveu: “Entre o fraco e o forte, é a
liberdade que oprime e a lei que liberta”. A liberdade total do mercado é
um sinónimo de opressão; a lei é a primeira garantia da justiça social.
O mercado mundial necessita de normas e de uma restrição
imposta pela vontade colectiva dos povos. A luta contra a maximização
do lucro como única motivação dos protagonistas que dominam o
mercado e a luta contra a aceitação passiva da miséria são imperativos
urgentes. É preciso fechar a Bolsa das matérias-primas agrícolas de
Chicago, combater a deterioração constante das relações de intercâmbio
e acabar com a estúpida ideologia neo-liberal que deslumbra a maioria
dos governos dos países ocidentais.
O ser humano é o único vertebrado que pode sentir na sua
consciência o sofrimento do outro. Será que a constituição de uma
consciência da identidade, da solidariedade radical com aquele que sofre
se infere de um projecto utópico? Não. No decurso da história já
ocorreram alguns saltos qualitativos análogos. Por exemplo, o
nascimento do Estado. Numa época remota, os humanos fizeram uma
escolha fundamental: até então, a solidariedade, a identificação com o
outro limitavam-se à família, ao clã, em consequência, àqueles cujo rosto
 A oligarquia decide o destino da multidão. A massa de vítimas
anónimas padece, impotente, a sua própria agonia. Só a brutal
imbecilidade de um regime de classes sociais existentes antes do seu
nascimento, de ideologias discriminatórias, de privilégios defendidos
pela violência explica a desigualdade entre os seres humanos.
A política deve velar para que todos possam saciar a fome. Seria
horrível tomarmos como natural o facto de todos os anos morrerem
dezenas de milhões de pessoas por causa da subalimentação crónica e
da fome aguda. A fatalidade não preside à ordem mortal do mundo.
Basta lembrar que, no actual estado das forças produtivas agrícolas,
seria possível alimentar sem problemas doze mil milhões de pessoas.
Alimentar significa proporcionar a cada indivíduo 2.600 calorias por
dia. A população actual do mundo chega a menos de seis mil milhões de
pessoas.
Conclusão: estamos diante de uma falta contingente e não de uma
falta objectiva de alimentos. Por outras palavras, o problema da grave
fome no mundo é um problema social. As centenas de milhões de
pessoas que morrem todos os anos de subalimentação aguda morrem
por causa da injusta distribuição de alimentos disponíveis no planeta.
A Acção contra a Fome, organização não-governamental (ONG), de
um compromisso exemplar, constata que “um grande número de pobres
no mundo carece do alimento necessário, na medida em que a produção
alimentar se ajusta à demanda solvente” Quem tem dinheiro, come.
Quem não tem, morre lentamente de fome.
Trata-se portanto de civilizar o actual jugo do capitalismo
selvagem. A economia mundial é fruto da produção, distribuição,
justa, haveria comida suficiente para todo o mundo.
– Por que razão nunca ninguém nos fala na escola da fome no mundo e das
pessoas que a provocam e daquelas que a combatem?
– Para mim, isso também é um mistério. Muitos professores de
institutos e de escolas são pessoas abertas, generosas e estão
profundamente solidarizadas com a luta dos povos do Terceiro Mundo.
Muitos deles alertam os seus alunos quando se declara uma fome grave
e promovem-se colectas públicas. No entanto, não sei de nenhuma
escola onde o tema da fome, que mata todos os dias mais gente do que
todas as guerras do planeta juntas, figure no seu programa. Não existe
nenhum tipo de ensino onde se analise, se discuta o problema da fome,
se examinem as suas raízes e os meios de lhe dar um fim.
Mas os técnicos internacionais dizem as coisas bem claras. Ouça,
por exemplo, esta frase que é a conclusão de um relatório da FAO de
1998: Recent trends give no room for complacency as progress in some regions has
been more than offset by a deterioration in others1. Isto quer dizer que as
batalhas ganhas numa frente são imediatamente anuladas pelas derrotas
sofridas noutra. Os bons sentimentos não bastam, são um luxo para os
filhos dos ricos. A calamidade da fome manifesta-se de mil maneiras. O
seu aparecimento e os seus efeitos exigem análises precisas e
pormenorizadas. Mas a escola não diz nada, não cumpre a sua função.
Os adolescentes frequentemente saem dela cheios de bons sentimentos
e de uma vaga convicção de solidariedade, mas nunca com um
verdadeiro conhecimento, uma clara consciência das origens e dos
1
Os últimos dados não permitem contemplações, uma vez que o progresso numas
regiões tem sido anulado pela deterioração noutras.
estragos da fome.
– Como se a fome fosse um tabu?
– Exactamente. Um tabu que dura há muito tempo. Já em 1952 o
brasileiro Josué de Castro dedicava todo um capítulo do seu célebre
livro Geopolítica da fome a esse “tabu da fome”. A sua explicação é
interessante: as pessoas sentem-se tão envergonhadas por saber que
uma grande parte dos seus semelhantes morre por falta de alimento que
ocultam o escândalo com um espesso silêncio. Esta vergonha é
compartilhada pela escola, pelos governos e pela maioria de nós.
O nível de alimentação está em relação directa com o nível de
bem-estar e com o nível de saúde das pessoas. Por um lado, onde não se
come o suficiente, encontramos pobreza, miséria, desnutrição, doença,
fome e morte. Por outro, no extremo oposto, onde há meios de
subsistência e alimentos, encontramos esperança desde o nascimento,
saúde e vida.
Já no ventre da mãe, o bebé sofre as consequências desta
desigualdade, inclusivamente na constituição de seu intelecto. A
desnutrição da mãe durante a gestação – quando o bebé deve
desenvolver o conjunto de células que o constituirão como um ser
dotado de todas as suas faculdades – diminui as possibilidades de que a
criança nasça, pois a placenta – alimento, água, oxigénio e anticorpos do
bebé instalado no útero – não escapa aos danos causados pelas
carências de alimentação. A mãe deve nutrir-se convenientemente desde
a formação do embrião.
A constituição física e intelectual da criança, a sua capacidade de
desenvolvimento e a sua força para o trabalho também dependem da
alimentação que vai receber desde o momento do seu nascimento. A
criança chega ao mundo num ambiente condicionado: ou com muitos
privilégios ou com muitas privações. Nos primeiros anos da história da
humanidade, o mundo era aquele em que o macho mais forte se
apropriava da comida da qual necessitavam a mulher e a criança. Hoje, a
história não mudou em absoluto, porque os poderosos continuam a
apropriar-se da comida.
– Por quê esses esqueletos da fome? Por quê esse martírio quotidiano,
interminável, para tantas centenas de milhões de seres humanos?
– A causa principal das hecatombes por subalimentação e por
fome aguda é a desigual distribuição das riquezas do nosso planeta. Esta
desigualdade é negativamente dinâmica: os ricos são cada vez mais ricos
e os pobres cada vez mais pobres. Em 1960, 20% dos habitantes mais
ricos do mundo desfrutavam de uma renda 31 vezes superior à dos 20%
mais pobres. Em 1998, o rendimento dos 20% mais ricos é 83 vezes
superior à dos 20% mais pobres. A concentração do rendimento e das
riquezas nas mãos de uns poucos progride a grande velocidade.
O conceito de desigualdade soa-nos irreal e o seu significado é
insuficiente. O termo aparece num mundo que já não se assusta com as
estatísticas. As cifras acima referidas escondem uma realidade de
sofrimento e de desespero. A desigualdade negativamente dinâmica que
rege a ordem actual do mundo produz a seguinte situação: por um lado,
um poder político, económico, ideológico, científico e militar sem
limites identificáveis, exercido por uma escassa oligarquia
transnacional; por outro, a falta de vida, o desespero e o flagelo da fome
vividos por centenas de milhões de seres anónimos.