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Los libros
En aquella, época casi todos eran analfabetos (incluso la mayoría de los
reyes y señores feudales) los únicos que sabían leer y escribir eran los monjes
que vivían en los monasterios. Como no existía la imprenta ellos hacían a mano
los libros: los copiaban y le daban color con hermosas ilustraciones.
España medieval
En el año 711, los musulmanes invadieron la Península Ibérica. España quedó dividida en reinos árabes y
cristianos, sin embargo, los cristianos emprendieron guerras para recuperar sus territorios. Aquel largo periodo de
guerras entre árabes u cristianos se conoce como Reconquista y duró ocho siglos. De este largo contacto quedaron
profundas huellas en el idioma castellano, también en el pensamiento y en el arte.
El Humanismo
Al final de la Edad Media, surge una nueva forma de pensar: El Humanismo. Su nombre
se debe a la valoración del ser humano como Centro del conocimiento. Se desarrolla una
curiosidad por conocer lo que la religión daba por explicado y que permanecía sin ser estudiado
hasta entonces. Por eso, con el Humanismo empieza una época de grandes inventos y
descubrimientos.
De los cantares de gesta de la España medieval sol< ha llegado hasta nosotros casi
íntegro -falta una hoja, quizá unos cincuenta versos- el Cantar de mio Cid, lo que hace de él un
documento de extraordinario valor.
Ausencia de asuntos heroicos. A diferencia del mester de juglaría, los autores de este
mester tratan, generalmente, asuntos religiosos.
Finalidad didáctica. Estas obras pretenden dar a conocer al pueblo hechos que le sirvan de
ejemplo; para ello toman como referente antiguas obras filosóficas y religiosas.
Lenguaje claro y artístico. Dada su finalidad didáctica, los autores del mester de clerecía
utilizan un lenguaje que puede ser comprendido fácilmente por el público al que se dirigen.
No obstante, también introducen palabras nuevas y cultismos, hecho que manifiesta una
intención artística que no parece existir en los autores del mester de juglaría.
Empleo de la cuaderna vía. Una de las características más destacadas del mester de clerecía
es el uso de la estrofa llamada cuaderna vía. Esta estrofa está formada por cuatro versos
alejandrinos (de catorce sílabas métricas) que riman entre sí.
El nacimiento de la prosa romance
Fue Alfonso X el Sabio quien impulsó la prosa romance.
Este rey entendía que la difusión de la cultura en la lengua que
hablaba el pueblo facilitaría su labor educadora. Para conseguir
este objetivo, Alfonso X promovió el desarrollo de la Escuela de
Traductores de Toledo, creada por su padre. En ella reunió a
destacados sabios musulmanes, cristianos y judíos para llevar a
cabo la labor enciclopédica más importante de la época.
Del mismo modo que Alfonso X el Sabio hizo del castellano una lengua apta para la
expresión y divulgación del saber, don Juan Manuel, autor del Conde Lucanor (siglo XIV), dotó
a la prosa castellana del carácter literario del que carecía hasta ese momento.
El Cantar de mio Cid narra la pérdida y recuperación del honor de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid
Campeador. Está compuesto por 3 730 versos distribuidos en tres partes o cantares:
En el Cantar del destierro se cuenta cómo el Cid, expulsado por el rey Alfonso VI de
Castilla, se ve obligado a abandonar tierras. Tras atravesar Burgos, deja a su esposa,
Jimena, y a sus dos hijas en el monasterio de San Pedro de Cárdena y marcha hacia
tierras de moros (nombre con el que los cristianos llamaban a los árabes). Allí el Cid
realiza una serie de campañas militares que le proporcionan fama, tierras y riquezas.
En el Cantar de las bodas se inicia la reconciliación con el monarca castellano, quien
permite que la familia del Cid se reúna con él en Valencia, lugar cuy conquista marca el
clímax bélico del poema. El rey concierta las bodas de doña Elvira y doña So las hijas del
Cid, con los infantes de Camón.
El Cantar de la afrenta de Corpes narra diversos episodios en los que se muestra
la cobardía y avaricia de los infantes de Carrión. Para evitar las burlas por un incidente
con un león, los infantes deciden alejarse de Valencia con sus esposas. Con la intención
de vengarse del ridículo sufrido, se detienen en un bosque del camino, azotan a las hijas
del Cid y las abandonan allí. El Cid pide justicia al rey. Este convoca unas cortes en Toledo
donde se juzga y se condena a los infantes, quienes finalmente son derrotados en un
duelo.
El Cantar concluye con la celebración de las según das bodas de doña Elvira y doña Sol
con los hijos de los reyes de Aragón y Navarra.
Características de la obra
Los rasgos que caracterizan al Cantar de mio Cid son:
La lengua literaria
Coexistieron dos tendencias, en cuanto a estilo se refiere:
La tendencia culta, se distingue por emplear una lengua latinizante y artificiosa.
La tendencia popular, refleja el habla coloquial y fa-miliar. Emplea recursos propios de la
literatura oral, tales como paralelismos, refranes, frases hechas...
Uno de los principales poetas cultos del siglo XV fue Jorge Manrique.
Jorge Manrique
Nació en Paredes de Nava (Palencia) hacia 1440. Era un noble que intervino en
los conflictos políticos que hubo en Castilla, en la segunda mitad del siglo XV.
Murió en 1479 en el asalto a un castillo, defendiendo los derechos de la reina
Isabel al trono de Castilla.
Manrique vivió entregado al ejercicio de las armas y las letras. En este
sentido, se afirma de él que es un soldado poeta.
La obra poética de Manrique
Jorge Manrique escribió un conjunto de poemas menores sobre temas amorosos y
burlescos. Pero, sin duda, la obra que ha dado merecida fama a este autor ha sido las Coplas a
la muerte del Maestre de Santiago, don Rodrigo Manrique, su padre.
Las Coplas fueron escritas en I 1476, luego de la muerte de don Rodrigo Manrique, padre
del autor. En ellas, el poeta da cauce al sentimiento de dolor que la muerte de su progenitor
produjo en él. Pero las Coplas trascienden lo personal para convertirse en un genial ejemplo de
síntesis entre lo particular y lo general. Junto a la expresión conmovida del dolor personal, las
Coplas ofrecen una reflexión trascendente sobre la fugacidad de la vida y el poder inexorable
de la muerte.
Estructura de las coplas
Las coplas son un conjunto de 40 estrofas, llamadas coplas de pie quebrado. Cada copla
está formada por dos sextillas y obedece al siguiente esquema métrico:
8a 8b 4c 8a 8b 4c 8d 8e 4f 8d 8e 4f
La copla de pie quebrado es una estrofa muy flexible, con un ritmo especial, que resulta
de introducir los dos versos tetrasílabos en cada sextilla. El octosílabo (un verso de ocho sílabas
métricas) es el más apropiado a la cadena hablada del español, como lo demuestra su común
utilización en los refranes.
Contenido de las Coplas
El poema suele dividirse en tres partes atendiendo a su contenido:
La primera parte. Plantea diversas flexiones sobre la fugacidad de la vida terrenal y la
inconsistencia de sus placeres mundanos.
La segunda parte. El autor ejemplifica las reflexiones de la primera parte a través de los
personajes concretos (reyes y nobles del tiempo Manrique). De este modo, demuestra
que la muerte trata por igual a débiles y a poderosos, a pobres y ricos, y que los bienes
materiales duran poco.
La tercera parte. El poema se centra en la figura de don Rodrigo Manrique, a quien el
autor dedica un encendido elogio. Después, se recoge un diálogo ficticio sostenido entre
el Maestre y I Muerte. Al final, se narra la forma como don Rodrigo murió.
La muerte y la fama
El culto a la muerte en la literatura del siglo XV pan contradecirse con la mentalidad
vitalista de una época que anuncia ya el Renacimiento. Sin embargo, la litera-tura elegiaca tiene
un objetivo vital: pretende prolongar la memoria de la persona más allá de la muerte
El lamento de Manrique por la muerte de su padre es un modo de que el Maestre siga
viviendo en la memoria de la gente, en virtud de sus cualidades morales de sus hechos
memorables.
Coplas a la muerte de su padre (fragmento)
Recuerde el alma dormida, cuán presto se va el placer;
avive el seso y despierte cómo después de acordado
contemplando da dolor;
cómo se pasa la vida, cómo a nuestro parecer
cómo se viene la muerte cualquiera tiempo pasado
tan callando; fue mejor
Pues si vemos lo presente Y aun aquel Hijo de Dios,
cómo en un punto se es ido para subirnos al cielo,
y acabado, descendió
si juzgamos sabiamente, a nacer acá entre nos
daremos lo no venido y a vivir en este suelo
por pasado. do murió.
No se engañe nadie, no,
pensando que ha de durar Si fuese en nuestro poder
lo que espera tornar la cara hermosa
más que duró lo que vio, corporal,
pues que todo ha de pasar como podemos hacer
por tal manera. el alma tan gloriosa
angelical,
Nuestras vidas son los ríos ¡qué diligencia tan viva
que van a dar en la mar, tuviéramos cada hora,
que es el morir: y tan presta
allí van los señoríos, en componer la cautiva,
derechos a se acabar dejándonos la señora
y consumir; descompuesta!
allí los ríos caudales,
allí los otros medianos Ved de cuán poco valor
y más chicos; son las cosas tras que andamos
y llegados, son iguales y corremos,
los que viven por sus manos que en este mundo traidor
y los ricos. aun primero que muramos
las perdemos.
Este mundo es el camino De ellas deshace la edad,
para el otro, que es morada de ellas casos desastrados
sin pesar; que acaecen,
mas cumple tener buen tino de ellas, por su calidad,
para andar esta jornada en los más altos estados
sin errar. desfallecen.
Partimos cuando nacemos,
andamos mientras vivimos, Decidme: la hermosura,
y llegamos la gentil frescura y tez
al tiempo que fenecemos; de la cara,
así que, cuando morimos, la color y la blancura,
descansamos. cuando viene la vejez
¿cuál se para?
Este mundo bueno fue Las mañas y ligereza
si bien usásemos dél, y la fuerza corporal
como debemos, de juventud,
porque, según nuestra fe, todo se torna graveza
es para ganar aquel cuando llega al arrabal
que atendemos. de senectud.
El argumento de La Celestina
El eje narrativo de la obra son los amores entre
Calistoy Melibea. Calisto, joven desocupado, de buena
familia, entra por azar en el huerto de Melibea, a la que
Inmediatamente declara la pasión que ha despertado
en él, pero la doncella lo rechaza. Aconsejado por su
criado Sempronio, el joven decide recurrir a las artes
de una alcahueta, Celestina.
Pármeno, el criado inicialmente fiel de Calisto,
previene a su amo en contra de la vieja, pero esta
consigue su colaboración ayudándolo a seducir a
Areúsa, prostituta compañera de Elicia, quien a su vez
es amante de Sempronio.
Celestina se valdrá de su inmensa capacidad de persuasión y de sus artes mágicas para
cambiar la voluntad de Melibea. Una vez cumplido este propósito se desencadena la tragedia
que arrastra a la muerte a los personajes principales de la obra.
Calisto es un joven adinerado cuyo único objetivo es lograr sus propósitos amorosos.
Frente a otros personajes de la obra, Calisto se nos muestra en ocasiones grotesco. La supuesta
grandeza e Idealización de s amor chocan con su comportamiento despiadado vulgar. Es muy
inseguro e indeciso.
Melibea es una joven rica. Personifica la pasión amorosa femenina. Es resuelta y
decidida. Frente a Ia pasividad de Calisto, Melibea actúa, prepara los encuentros, llama a
Calisto, miente a sus padres. Su determinación la lleva a ser el personaje más consecuente de
la obra, pues es capaz de suicidarse al saber que ha muerto Calisto.
Celestina es tal vez el personaje mejor caracterizado. Es una vieja hechicera que actúa
por dinero y no duda en utilizar cualquier medio para conseguirlo. Su forma de comportamiento
es el reflejo de un nueva moral basada en el interés personal y el afán de lucro.
Los criados actúan siempre en su propio beneficio
LA LITERATURA RENACENTISTA
El Siglo de Oro
Aunque no existe un término de consenso con el que referirse a la literatura de los siglos
XVI y XVII, muchos autores emplean la denominación de Siglo de Oro, para nombrar a la larga
etapa en que las letras y las artes españolas alcanzaron una posición de máximo relieve en la
cultura europea. Sin embargo, Renacimiento y Barroco son, tal vez, expresiones más precisas
para designar a las tendencias estéticas en esta época.
El amor. El Renacimiento realza la belleza del cuerpo humano y exalta las sensaciones
placenteras, en especial las que se producen a través de la vista y del oído.
La naturaleza. La acción poética y novelesca suele situarse en un paisaje muy idealizado,
formado por ríos de aguas siempre cristalinas, grandes arboledas, extensas praderas...
La mitología. Retoma los mitos griegos, en especial los vinculados con la pasión amorosa.
El sentimiento religioso. El amor, en su ver-tiente divina, inspira a muchos autores, sobre todo
en la segunda mitad del siglo XVI, durante el reinado de Felipe II. Nace entonces una corriente
de poesía mística.
Los acontecimientos históricos. Los episodios del descubrimiento y conquista de América se
plasman en diversas obras literarias.
El mundo caballeresco. La Edad Media pervive también mediante un proceso de idealización
en distintas formas narrativas, especialmente en la novela de caballerías y en la novela
morisca.
El Lazarillo de Tormes
El Lazarillo de Tormes se publicó en 1554 como una obra
anónima. Quizá el fondo de crítica hacia la sociedad que presenta
el Lazarillo sea la causa de que el autor haya preferido mantener
su nombre oculto y así evitar posibles problemas. Pero también
pudo omitir su nombre para hacer creer que la obra habría sido
escrita por un personaje que, en realidad, no existía: el propio
Lázaro. Sin embargo, en el año 2003 se descubrió aparentemente
al autor de esta obra: Alfonso de Valdés.
El argumento
La historia de Lázaro se desarrolla en siete capítulos o tratados de desigual extensión.
Lázaro sirve, entre otros amos, a un viejo ciego astuto y cruel, a un clérigo avaro y a un escudero
pobre y presuntuoso. De todos Lázaro aprende una amarga lección: la sociedad y el individuo
no se mueven por amor, sino por intereses mezquinos.
Al final de la obra, Lázaro consigue una cómoda posición económica como pregonero en
Toledo y obtiene la protección de un arcipreste.