LA EVOLUCIÓN DEL LENGUAJE

El paso de la prehistoria a la edad Antigua

El lenguaje es, sin duda alguna, la forma más compleja de comunicación dentro del

reino animal, es exclusiva del Homo Sapiens, y por tanto, su estudio es de vital importancia

para la comprensión de elementos antropológicos, como la estructuración de órdenes

sociales y sus avances tecnológicos y culturales.

Por su naturaleza, se complejiza averiguar ¿Cuándo surgió? Por lo que se hace necesario

buscar evidencia en elementos indirectos como herramientas, formas de organización social

y económica y expresiones artísticas. La poca información que entregan los fósiles, se

extrae de endocastos (algo así como un cerebro fosilizado), a través de los cuales de obtiene

un mapa poco detallado de la superficie del cerebro. Además los indicios de la estructura

del aparato fónico en el cuello, compuesto por la laringe y la faringe, sumado al tamaño del

orificio en el cráneo a través del cual pasa el nervio de la lengua y el grado de inervación

con el diafragma, permiten entrever la capacidad lingüística de los antecesores del hombre

(Lewin, 2005).

La perspectiva anterior, que se centra en la evolución biológica del lenguaje, es

considerada por Gonzales (2005) como una forma reduccionista de hablar del tema, para

estudiarlo de forma holística es necesario comprenderlo como un proceso interactivo que

resulta de la interrelación del individuo con el ambiente físico y socio-cultural. Es decir,

según este enfoque el lenguaje se originó y se fue co-construyendo como una manera

necesaria de vivir, actuar y cooperar con otros mediante un dominio relacional e

intersubjetivo. Como tal, emergió en la dinámica de comportamientos motores, con la

participación de diversos elementos y modalidades.

 No se puede ignorar sin embargo, que la evidencia fósil al igual que algunas evidencias

cognitivas, sugieren que el desarrollo del lenguaje se dio de forma gradual, mientras que la

evidencia arqueológica (y genética), que va desde la fabricación de herramientas de piedra

hasta la expresión artística, lleva a considerar una evolución reciente y rápida. Esto por

ende lleva a pensar que una de estas fuentes de evidencias está siendo malinterpretada. La

mayor parte de la expansión del tamaño del cerebro en los homínidos se produjo antes de la

eclosión de las expresiones materiales y abstractas de la cultura. Podría pensarse que esta

expansión conlleva una acumulación incremental entre nuestros antepasados de la

conciencia y del lenguaje y no a un aumento súbito de dichos procesos psicológicos

superiores (Lewin, 2005).

La causa de la evolución del lenguaje fue la necesidad obvia que tenían los homínidos

de aumentar la eficiencia de la comunicación. El cambio desde las actividades de

subsistencia individualistas de los primates superiores a la complejidad de la cooperación

de la caza y la recolección de productos agrícolas, requería una comunicación eficaz. Una

hipótesis popular de la evolución del lenguaje incluye la idea de que en una primera etapa

habría sido un lenguaje de gestos, esto, es algo que los seres humanos hacen con frecuencia,

especialmente cuando no encuentran las palabras adecuadas para expresar una idea (Lewin,

2005).

Esta dificultad, en los primates, de representar ciertas ideas, hizo que los dibujos

tomaran posteriormente gran valor para hacerlo. Así para representar la divinidad puede

trazarse una estrella, para la eternidad una circunferencia, dibujando un pie puede significar

la marcha y así sucesivamente, se fueron creando una serie de símbolos que tenían un

significado específico. La escritura siguió su curso de evolución lentamente y obligada a

que sus símbolos se comprendieran más, ya que no eran claramente comprensibles para
otros individuos y quien hacia dichas representaciones, muchas veces les daba un sentido

propio. El número de imágenes y de sus diversas interpretaciones, dificultaba aún más su

interpretación. Los egipcios darían el paso definitivo al perfeccionar la escritura y pasar de

la sílaba a la letra, aun cuando apenas usarían este primer alfabeto. Fueron los fenicios,

pueblo que habitaba las costas orientales del Mediterráneo, viajeros y comerciantes por

excelencia, hombres prácticos y que sintieron necesidad de relación entre sus semejantes,

quienes prescindirían del fonema, de cierto número de los viejos caracteres silábicos y que

se convertirían así en articulaciones consonánticas por excelencia. Este primer alfabeto,

marca el inicio exacto de la escritura, con el surgimiento de esta, nace también lo que

actualmente se conoce como la Edad Antigua, aproximadamente en el año 4.000 A.C

(Viglino, G s.f).

Referencias

Viglino, G (s.f) Historia de la escritura. La escritura a través de la historia de la humanidad.

Planificación de campañas I- UP

Grandón, A ( 2016) El origen de una práctica motriz: el lenguaje de los primates humanos

Cuicuilco, vol. 23, núm. 65, pp. 183-216; Escuela Nacional de Antropología e Historia.

Distrito Federal, México

Lewin, R (2005) Human Evolution: an Illustrated Introduction. Blackwell,Capítulo 32 la

evolución del lenguaje; 5ªedición, pp. 222-228.