¿Qué es la Atmósfera?

La atmósfera son las distintas capas de gases que recubren los astros
celestes, atraídos por su gravedad hasta estabilizarse a su alrededor, alcanzando
distintas alturas. Su composición química puede ser muy variada y, en el caso de
la de nuestro planeta Tierra, contiene el aire que respiramos y los gases que
permiten la existencia de la vida.

A la atmósfera de la Tierra se la conoce como atmósfera terrestre y en ella se

centrará este artículo. La atmósfera terrestre es única en su composición en
el Sistema Solar, ya que contiene la combinación apropiada
de gases importantes para que la vida tenga lugar en la superficie del planeta.

En la atmósfera se dan las condiciones de temperatura y presión que

permiten el ciclo hidrológico, se encuentra la capa de ozono que escuda al
planeta de la radiación solar, y se produce la fricción que reduce a polvo
los meteoritos que provengan del espacio.

Ver además: Ciclo de agua.

Ubicación de la atmósfera

El 75% de la masa gaseosa de la atmósfera se ubica en los primeros 11 km de elevación.

La atmósfera terrestre se encuentra alrededor de la superficie del planeta,

extendiéndose desde el suelo hasta unos 10.000 kilómetros alrededor del planeta,
en diversas capas de gases más o menos uniformes.

El 75% de su masa gaseosa se ubica en los primeros 11 km de elevación

desde la superficie del mar, y a medida que gana altura gana también una
importante medida de presión.

Composición de la atmósfera
El nitrógeno es el elemento que más abunda en la atmósfera.
La composición de la atmósfera ha variado a lo largo de la historia del planeta,
sobre todo desde la aparición de los seres vivos, que consumimos ciertos gases y
producimos otros. Sin embargo, su composición es mayoritariamente de
nitrógeno (78%) y oxígeno (21%), junto con otros gases importantes como
el ozono, el hidrógeno, el dióxido de carbono, el argón y otros gases nobles.
También contiene una importante presencia de vapor de agua (H2O).

Regiones de la atmósfera
Comúnmente se distinguen dos regiones en la atmósfera terrestre, que son:

 Homósfera. Su nombre proviene de su composición constante y regular,

que ocupa los primeros 100 km de la atmósfera a partir del suelo. Allí se
encuentran todos los gases necesarios para la vida en distinta proporción.
 Heterósfera. Su nombre proviene del hecho de estar estratificada en
capas distintas de gases, que varían conforme a la altura y la presión:
o 80-400 kilómetros de altura: nitrógeno molecular (N2).
o 400-1100 kilómetros de altura: oxígeno atómico (O).
o 1100-3500 kilómetros de altura: helio (He).
o 3500-10.000 kilómetros de altura: hidrógeno (H).

Capas de la atmósfera
En la estratósfera el oxígeno se transforma en ozono por medio de rayos ultravioletas.

Se suele dividir la atmósfera terrestre en capas, que responden a su variación en

temperatura y presión, formando así una escala llamada gradiente térmico
atmosférico. Estas capas serían:

 Tropósfera. La capa inferior, que va de los primeros 6 a los 20 kilómetros

de altura. Es la capa en donde ocurren los fenómenos climáticos y el final
de la capa se encuentra a una temperatura de -50 °C.
 Estratósfera. Va de los 20 a los 50 kilómetros de altura, dispuesta en
diversos estratos o fases de aire (de allí su nombre). En ella se da la
transformación del oxígeno en ozono por parte de los rayos ultravioleta,
proceso que genera calor, razón por la cual en esta capa las temperaturas
aumentan (-3 °C).
 Ozonósfera. En realidad se trata de una fase de la estratósfera, en donde
se produce la mayor cantidad de ozono y se halla, por consiguiente, la
 conocida capa de ozono que protege al planeta del impacto directo de los
rayos solares, absorbiendo más de un 95% de los mismos.
 Mesósfera. Se extiende entre los 50 y 80 kilómetros de altura, y contiene
apenas un 0,1% de la masa de aire atmosférico. Es la zona más fría de toda
la atmósfera: alcanza temperaturas de hasta -80 °C.
 Ionósfera. También llamada termósfera, va de los 90 a los 800 kilómetros
de altura, y en ella la temperatura aumenta con la altitud, conforme a la
presencia de los rayos solares. Se han registrado en ella temperaturas de
1500 °C e incluso superiores.
 Exósfera. La capa externa de la atmósfera, que inicia a los 800 kilómetros
y termina a los 10.000. Allí los átomos se escapan hacia el espacio, y es la
zona de tránsito entre nuestro planeta y el espacio exterior.

Clasificación de la atmosfera según su composición:

En la atmósfera podemos distinguir dos grandes capas, la homosfera y la heterosfera.
La homosfera, se llama así debido a su composición, la cual es constante y uniforme.
Los elementos que la componen son: oxígeno, nitrógeno, argón, CO2, vapor de agua, neón, helio,
kriptón, hidrógeno, y ozono.
La heterosfera en cambio, recibe su nombre debido a su composición, la cual varía de capa a capa,
alejándose de ser constante. Los elementos que la forman son el nitrógeno molecular, el oxígeno
atómico, helio, e hidrógeno, elementos que forman estratos, lo que hace que podamos diferenciar
diferentes capas dentro de la heterosfera (troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera, y exosfera).
Todos los gases que conforman la atmósfera, se mantienen entorno al planeta gracias a la fuerza
gravitatoria.
Las capas más cercanas a la Tierra, es decir la troposfera y la estratosfera, poseen una composición
importante para el hombre, pues por ejemplo la composición de la troposfera interviene en la
respiración.
Esta capa está constituida por nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono, siendo el nitrógeno, con
aproximadamente un 78% de concentración, el más abundante. También se encuentra un pequeño
porcentaje de gases nobles, como pueden ser, el argón y el neón.
La composición química del aire, a nivel del mar sigue las concentraciones ( %) de la siguiente tabla:
Concentración (%) Elemento químico
78.08 % Nitrógeno
20.95 % Oxígeno
0.93 % Argón
0.03 % CO2
0.018 % Neón
0.005 % Helio
0.001 % Criptón
0.00006 % Hidrógeno
0.00004 % Ozono
0.000008% Xenón
El vapor de agua no se incluye en la tabla, ya que su concentración varía, sin llegar nunca a un 0.0001
%. También se conoce la presencia de otras sustancias, como el radón, óxido nitroso y metano, pero
se consideran más bien como sustancias residuales, los cuales son más bien sustancias
contaminantes que elementos de su composición.
Según su Temperatura:
La clasificación más ampliamente utilizada tiene como factor determinante la variación de temperatura
en la atmósfera terrestre. Según esa división, tenemos cinco capas diferenciadas: troposfera,
estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera.
Troposfera: es la capa que se extiende del suelo terrestre (nivel del mar) hasta la altura de 12 km. A
medida que aumenta la altitud, la temperatura disminuye, alcanzando -60 ° C en el punto más alto. En
esta capa, se da la formación de nubes y lluvia.
Estratosfera: es la capa por encima de la troposfera, y alcanza hasta 50 km sobre el nivel del mar.
Los rangos de temperatura oscilan entre -5 ° C y -60 ° C. Esta región es el hogar de la capa de ozono,
que nos protege de la radiación ultravioleta, lo que, en grandes cantidades, es muy nocivo para la vida
en la Tierra.
Mesosfera: se extiende desde el final de la estratosfera a 80 km sobre el nivel del mar. Los rangos de
temperatura son de -5 ° C a -95 ° C, siendo considerada la capa más fría de la atmósfera.
Termosfera: es la capa por encima de la mesosfera, llegando a 500 km de altitud. Registra las
temperaturas más altas de la atmósfera y puede alcanzar hasta 1.000 ° C. Esta característica se debe
a la gran concentración de oxígeno atómico, responsable de la absorción de la energía solar.
Exosfera: se inicia al final de la termosfera y se extiende hasta el espacio.
TEMPERAURA: CONCEPTO
La Temperatura es una magnitud que mide el nivel térmico o el calor que un cuerpo posee. Toda
sustancia en determinado estado de agregación (sólido, líquido o gas), está constituida por moléculas
que se encuentran en continuo movimiento. La suma de las energías de todas las moléculas del
cuerpo se conoce como energía térmica; y la temperatura es la medida de esa energía promedio.
Temperatura y calor
Cuando se calienta un objeto sabemos que aumenta su temperatura y por ello en algunas ocasiones
tienden a confundirse dichos conceptos. Sin embargo, si bien el calor y la temperatura están
relacionados entre sí, son dos variables diferentes.
El calor es la energía total del movimiento de las partículas en un cuerpo, mientras que la temperatura
es la magnitud que mide esa energía.
El calor depende de la velocidad de las partículas, de su número, de su tamaño y de su tipo. La
temperatura no depende de esas variables.
A manera de ejemplo, se ponen a hervir dos recipientes con agua, uno grande y uno pequeño. El
punto de hervor son 100 grados, por lo tanto, ambos recipientes tendrán la misma temperatura. Pero
en el recipiente más grande hay mayor cantidad de agua, y por ende, hay más movimiento de
partículas y más calor que en el recipiente más pequeño.

Temperatura de fusión y ebullición

Cuando nos referimos al punto de fusión estamos hablando de la temperatura en la cual la materia se
encuentra en estado sólido y luego se transforma a un estado líquido.

Del mismo modo, una vez que la materia en estado líquido continúa aumentando su temperatura,
puede alcanzar su punto de ebullición, es decir que pasa de estado líquido a estado gaseoso.

El punto de fusión del agua es de 0 °C, y su punto de ebullición es de 100 °C, por lo cual mientras se
encuentra a menos de 0° C se encuentra en estado sólido, en forma de hielo, y cuando esta entre 1
°C y 99 °C se encuentra estado líquido.

Temperatura atmosférica
La temperatura atmosférica es el nivel de calor existente en el aire en un punto geográfico determinado
y es la principal variable a considerar para definir los tipos climáticos:

Macrotérmicos: altas temperaturas.

Mesotérmicos: climas templados.
Microtérmicos: bajas temperaturas.
A su vez, la temperatura atmosférica tiene tres categorías:
Temperatura máxima: como indica su nombre, es la temperatura más alta que puede registrar el aire
en un período de un día, un mes o un año en una zona determinada.
Temperatura mínima: es la temperatura más baja que registra el aire en un día, mes o año de una
zona geográfica específica.
Temperatura media: es el promedio de las temperaturas máximas y mínimas de un lugar. Con estos
datos, se pueden obtener temperaturas medias mensuales, anuales o de períodos más prolongados,
lo que permite hacer un registro climático más amplio.

TIPOS DE TERMOMETRO.
Temperatura de bulbo seco o temperatura seca es la medida con un termómetro convencional de
mercurio o similar cuyo bulbo se encuentra seco.
TEMPERATURA DE MAXIMO: La temperatura máxima es la mayor temperatura registrada
durante un periodo de tiempo dado. La temperatura máxima es registrada mediante el uso de
termómetros de mercurio, en los que una contracción en el tubo capilar, sólo permite el
ascenso de la columna mercurial
La temperatura corporal normal cambia según la persona, la edad, las actividades y el momento del
día. La temperatura corporal normal promedio aceptada es generalmente de 98.6°F (37°C). Algunos
estudios han mostrado que la temperatura corporal "normal" puede tener un amplio rango que va
desde los 97°F (36.1°C) hasta los 99°F (37.2°C).
Una temperatura de más de 100.4°F (38°C) casi siempre indica que usted tiene fiebre a causa de una
infección o enfermedad.
Termógrafo. Instrumento de registro electrónico que monitorea y reporta los diversos cambios en las
condiciones del medio ambiente en el tiempo.
Un registro de temperatura muestra las fluctuaciones de la temperatura de la atmósfera y de los
océanos a través de varios tramos de tiempo. La más detallada información existente comienza
en 1850, cuando dan comienzo los registros metódicos de termometría. Existen numerosas
estimaciones de Tº desde finales de la glaciación del Pleistoceno, particularmente durante la época
del Holoceno. Periodos más antiguos son estudiados por la paleoclimatología.
Temperatura media diaria Valor medio de las temperaturas de un día determinado del año. Se suele
calcular como valor medio de las temperaturas extremas del día.
Temperatura máxima.1 Es la mayor temperatura del aire alcanzada en un lugar en un día (máxima
diaria), en un mes (máxima mensual) o en un año (máxima anual). También puede referirse a la
temperatura máxima registrada en un lugar durante mucho tiempo (máxima absoluta). En condiciones
normales, y sin tener en cuenta otros elementos del clima, las temperaturas máximas diarias se
alcanzan en las primeras horas de la tarde; las máximas mensuales suelen alcanzarse durante julio o
agosto en la zona templada del hemisferio norte y en enero o febrero en el hemisferio sur. Las máximas
absolutas dependen de muchos factores, sobre todo de la insolación, de la continentalidad, de la
mayor o menor humedad, de los vientos y de otros.
Temperatura mínima. Se trata de la menor temperatura alcanzada en un lugar en un día, en un mes
o en un año y también la mínima absoluta alcanzada en los registros de temperaturas de un lugar
determinado. También en condiciones normales, las temperaturas mínimas diarias se registran en
horas del amanecer, las mínimas mensuales se obtienen en enero o febrero en el hemisferio norte y
en julio o agosto en el hemisferio sur. Y también las temperaturas mínimas absolutas dependen de
numerosos factores.
Temperatura media. Se trata de los promedios estadísticos obtenidos entre las temperaturas
máximas y mínimas. Con las temperaturas medias mensuales (promedio de las temperaturas medias
diarias a lo largo del mes) se obtiene un gráfico de las temperaturas medias de un lugar para un año
determinado. Y con estos mismos datos referidos a una sucesión de muchos años (30 o más) se
obtiene un promedio estadístico de la temperatura en dicho lugar. Estos últimos datos, unidos al
promedio de los montos pluviométricos (lluvias) mensuales de ese mismo lugar ofrecen los datos
necesarios para la elaboración de un gráfico climático (a veces identificado como climograma) de dicho
lugar. En el climograma empleado como ejemplo, las temperaturas mínimas se producen en enero y
las máximas en julio o agosto. El gráfico podría servir como ejemplo de un clima templado templado
lluvioso.

FACTORES QUE AFECTAN LA TEMPERATURA:

Continentalidad
En la distribución de las temperaturas, y sobre todo en su contraste, tiene mucho que ver la distribución
de las masas de agua y las tierras. La diferencia de calor específico permite que en las regiones
cercanas a grandes masas de agua las temperaturas sean más constantes. El agua absorbe calor, y
lo desprende, más despacio que la tierra, por lo que puede calentar o enfriar el ambiente. Además, en
las regiones cercanas a masas de agua oceánicas las temperaturas pueden estar modificadas por la
existencia de corrientes marinas, bien cálidas, bien frías. Su influencia es decisiva. Es a la ausencia
de este mecanismo a lo que se llama continentalidad.
La continentalidad es uno de los factores fundamentales que definen el clima ya que la lejanía de las
grandes masas de agua dificulta que llegue aire húmedo hasta estas regiones. En estas regiones se
observa un aumento de la amplitud térmica y descenso de las precipitaciones debido a la ausencia de
masa de agua. De esta manera se dificulta el efecto invernadero.
TIEMPO: El tiempo atmosférico o tiempo es el estado de la atmósfera en un sitio particular durante un
corto periodo, mientras que el clima se refiere al patrón atmosférico de un sitio durante un periodo
largo, lo suficientemente largo para producir promedios significativos, usualmente 30 años.12 La
meteorología estudia el tiempo, mientras que la climatología estudia el clima y ambas son ciencias
atmosféricas, variando entre ellas la dimensión temporal y, en mayor o menor grado, la dimensión
espacial.
La altitud: Es la altura del suelo de un lugar con respecto al nivel del mar. Influye en la temperatura y
en la presión atmosférica.
Gradiente de temperatura. Es una magnitud física que relaciona la variación de temperatura por
unidad de distancia. En el sistema internacional su unidad de medida es el Kelvin/metro. El gradiente
de temperatura se conoce también como gradiente térmico, gradiente geotérmico, e incluye dos
gradientes, el adiabático de 10.0 C/Km (en aire seco) y el pseudoadiabático (aire húmedo) es 6.5
C/Km.
El gradiente adiabático es la variación de temperatura que experimentan las masas de aire en
movimiento vertical. En condiciones promedio disminuye 6,5 K por cada 1000 m (-0,65 K/100m). Sin
embargo la humedad afecta este gradiente.

Si no se produce condensación en la masa de aire se denomina seco, y es de -10 K aproximadamente

por cada 1000m de elevación (-1 K/100m). En conclusión, bajo una atmósfera seca (no saturada) el
cambio de la temperatura respecto a la altura está dado por el gradiente adiabático seco GAS.
Gradiente vertical adiabático saturada. Cuando se condensa el vapor de agua (gradiente adiabático
saturado) es de aproximadamente 5,5 K por cada 1000 m (-0,55 K/100m). En el aire saturado la
liberación de calor latente de condensación le contrarresta 5,5 K al proceso.
Mientras que superado el punto de rocío, en una atmósfera húmeda o nublosa (saturada) estará dado
por el gradiente adiabático húmedo GAH, aunque en ambos casos la temperatura baja al aumentar la
altura hasta el punto de inversión térmica.

Temperatura Punto de rocío

Durante los meses calurosos, podemos utilizar el "Punto de rocío" como útil e interesante índice de
incomodidad. Este particular elemento meteorológico nos brinda una idea de cuan cómodos o
incómodos nos sentimos dentro del marco del tiempo caluroso y húmedo de la temporada estival.
Esta información puede ser aprovechada en cualquier momento de nuestra vida diaria.
¿Qué es el Punto de Rocío?
El Punto de Rocío es el valor al que debe descender la temperatura del aire para que el vapor de
agua existente comience a condensarse.
El punto de rocío puede calcularse directamente con los datos de temperatura y humedad relativa
existentes en un momento dado. Esos datos pueden provenir de los informes meteorológicos emitidos
radialmente, o registrados por instrumental. En estas páginas ofrecemos a los lectores la tabla para
calcular fácilmente el "punto de rocío".
Veamos un ejemplo. Si en un día determinado, en nuestra ciudad tenemos 26º de temperatura y 60%
de humedad relativa, el correspondiente punto de rocío (de acuerdo a la tabla) es de 18º. Pero ¿qué
significan estos 18 grados? Pues bien, si el aire de la zona se enfría rápidamente, y la temperatura
desciende de los 26º actuales hasta los 18º del "punto de rocío" (o sea, un descenso de 8 grados en
pocos minutos), sucederán dos fenómenos meteorológicos consecutivos. Primero, se formarán
pequeñísimas gotas de agua líquida (rocío) sobre todas las superficies lisas que se encuentran al aire
libre. Esas gotitas de rocío son las que dan el nombre a nuestro "punto de rocío". Enseguida la
condensación de agua también se producirá en el aire, formándose innumerables gotitas de agua en
suspensión, las cuales constituyen una niebla.
Por lo tanto, el punto de rocío es la temperatura, a la cual, en un aire que se enfría, comienza la
formación de niebla, y también de rocío sobre los objetos.
El viento
es el flujo de gases a gran escala. En la atmósfera terrestre, el viento es el movimiento en masa del
aire de acuerdo con las diferencias de presión atmosférica. Günter D. Roth lo define como «la
compensación de las diferencias de presión atmosférica entre dos puntos»
Circulación atmosférica. Es un movimiento del aire atmosférico a gran escala y, junto con la
circulación oceánica el medio por el que el calor se distribuye sobre la superficie de la tierra.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que aunque el papel de las corrientes oceánicas es más
pequeño de acuerdo con su volumen en comparación con el de la circulación atmosférica, su
importancia en cuanto al flujo de calor entre las distintas zonas geastronómicas es muy grande, por la
notable diferencia de densidad entre la atmósfera y las aguas oceánicas que ocasiona que el calor
específico transportado por un m³ de agua oceánica sea muy superior al que puede desplazar un m³
de aire.
SISTEMA MIGRATORIOS ATMOSFERICOS
CICLONES:
En meteorología, ciclón usualmente suele aludir a vientos intensos acompañados de tormenta, aunque
también designa a las áreas del planeta en las cuales la presión atmosférica es baja. En esta segunda
acepción el significado de ciclón es equivalente al de borrasca, y es el fenómeno opuesto al anticiclón.
Los ciclones y anticiclones tienen una importancia fundamental en la generación de los vientos o
corrientes atmosféricas. En efecto, un área de bajas presiones genera vientos al atraer las masas de
aire atmosférico desde las zonas de altas presiones o anticiclónicas.
Anticiclón.
Región de la atmósfera donde la presión es más elevada que la de sus alrededores para el mismo
nivel. Fenómeno contrario al ciclón, provocando situaciones de tiempo estable y ausencia de
precipitaciones.
APARATOS DE MEDICION

Para predecir los estados del tiempo, los meteorólogos recogen continuamente datos sobre las
condiciones climáticas en toda la Tierra. Esta información es obtenida utilizando equipos especiales.
Un barómetro mide la presión atmosférica, un termómetro mide la temperatura, y un anemómetro
mide la velocidad y dirección del viento . Los radares meteorológicos detectan precipitación en las
nubes, y el radar Doppler mide los vientos en las nubes para predecir tormentas severas y tornados.
Todas estas mediciones ayudan a los científicos a hacer un buen pronóstico de los estados del tiempo.

Las estaciones meteorológicas con frecuencia contienen los diferentes instrumentos listados
anteriormente. Adicionalmente, los científicos lanzan globos meteorológicos para recoger datos sobre
la atmósfera. Los aviones de investigación también tienen a bordo instrumentos para recoger datos
sobre los estados del tiempo y el clima.
FORMULAS PARA ESTIMAR LA VELOCIDAD EL TIEMPO
VELOCIDAD DEL VIENTO CON LA ALTURA Y EL TERRENO

agua
The Best Of agua

El Exponente del Factor de Corte Del Viento “Sf”

Se ha establecido experimentalmente el factor de corte del viento “Sf” para cada una de las
condiciones del terreno, el factor de corte varia con el tipo de terreno, pero también durante la hora
del día, la estación del año y las condiciones atmosféricas.
El ingeniero alemán Jean Molly propuso la siguiente formula experimental simplificada
para calcular el exponente de la medición de la aspereza en un terreno.
Sf = 1/ln(S/So)
Donde:
So = Longitud de la aspereza en metros
S = La altura de referencia

Ejemplo:

Calcule el exponente del factor de corte del viento para una aspereza con una longitud de 0.02
metros y una altura de 10 metros.

Sf = 1/ln(S/So)= 1/ln(10m/0.02m) =1/ln(500) = 0.1609

Cálculo De La Velocidad Del Viento Con La Altura, El Método de la Ley de Potencia
Como ya se menciono, el viento fluye de manera mas rápida a mayores elevaciones por lo cuál es
deseable conocer la velocidad del viento a una altura deseada para decidir la mejor altura y ubicación
posible para la instalación de una turbina eólica, es bueno hacer notar que en algunos raros casos el
viento alcanza un máximo a cierta altura y luego vuelve a descender, este raro comportamiento se
encuentra en zonas con una topografía compleja, por lo que se aconseja medir la velocidad del
viento en las localidades donde se pretenda instalar una turbina para evitar sorpresas,
especialmente en aquellas zonas con terrenos rodeados de montanas, cerros y cañones.
Debido a la dificultad de medir el viento a alturas mucho mayores que unos pocos metros arriba de
la superficie,
algunos investigadores han desarrollado formulas para calcular la velocidad del viento conociendo
una velocidad del viento referencia a una altitud mas baja, la formula mas usada es el “Método de la
Ley de Potencia” la cual es en sí una formula muy sencilla que se expone enseguida.

V/Vr = (H/Hr)Sf
Donde :
Vr = Es la velocidad del viento a la altura referencia u original
Hr = Es la altura referencia u original
V = Es la velocidad del viento a la nueva altura
H = Es la nueva altura donde la nueva velocidad se desea calcular
Sf = Es el factor de corte de acuerdo a la tabla dada obtenido por métodos experimentales
Ejemplo:
Conociendo que la velocidad del viento a 10 metros es 4m/seg con un factor de corte del terreno
0.31 (suburbio en ciudad), cual será la velocidad del viento esperada a un altura de 50 metros?

V= ?
Vr = 4 m/s
Hr = 10m
H = 50m
Sf = 0.31

Por favor nótese que a factores de corte mayor, la ganancia de la velocidad del viento con la altura
es mayor que con factores de corte menores como en planicies planas o el mar en calma.