Katerina Kerestetzi

CWA

PENETRANDO EL MUNDO DE LAS MUERTES

La constitución del tema iniciático de palo monte (Cienfuegos, Cuba)

Resumen.

Este artículo trata sobre la fabricación de temas de iniciación de palo monte. Este culto
afrocubano se caracteriza por el preeminencia ritual otorgada a los espíritus de los muertos. Estos
espíritus conocidos como "nfumbis" tienen poderes y conocimientos sobrenaturales como el don
de la ubicuidad, la presciencia, el control sobre los elementos de la naturaleza. Creyendo en su
capacidad de influir en los asuntos de los humanos, el jinete del palo, el palero, busca para hacer
estos espíritus, sus aliados. Cuanto más fuerte es la alianza, más gana el palero en eficiencia
mágica. Pero para Para ganarse la confianza de estos seres, primero debe demostrarles que es uno
de ellos. Al principio, nosotros verá que los procesos rituales que hacen que una persona sea una
persona privilegiada le otorgan algunos de los atributos de muertos y operan una proximidad
ontológica entre él y el espíritu. Entonces veremos cómo Esta proximidad se desarrolla en la vida
cotidiana a través de los medios de comunicación que, al no no movilizando a la comunidad,
creando un verdadero afecto por los muertos. Esta condición es un componente esencial de la
identidad ritual de los paleros y el mecanismo que hace que la reproducción del posible adoración

Abstracto

Este artículo se centra en la fabricación de iniciados de palo monte. Esta religión afrocubana es
caracterizado por la preeminencia ritual dada a los espíritus de los muertos. Estos espíritus
conocidos como Los «nfumbis» tienen poder y conocimiento sobrenaturales, como la ubicuidad, la
presciencia y el control. sobre los elementos de la naturaleza. Creyendo en su capacidad de influir
en los asuntos humanos, el practicante de palo monte, el palero busca hacer de estos espíritus sus
aliados. Cuanto más fuerte es esta alianza, más el palero gana en eficiencia mágica. Pero para
ganarse la confianza de estos espíritus, primero debe demostrar que él es uno de ellos Al principio,
veremos que los procesos rituales que hacen que una persona sea iniciada dotarlo de algunos de
los atributos de los muertos y operar una proximidad ontológica entre Él y el espíritu. Luego,
veremos cómo se desarrolla esta proximidad en la vida diaria a través de patrones de
comunicación, que sin movilizar a la comunidad religiosa; crear un genuino cariño por los muertos.
Este afecto es un componente esencial de la identidad ritual de los paleros y de la mecanismos
que hacen posible la reproducción de palo monte.

Resumen
Este artículo trata de la fabricación de los sujetos iniciáticos del palo monte. Este culto afro-
cubano se caracteriza por la preeminencia ritual dado a los espíritus de los muertos. Estos
espíritus, llamados « nfumbis », tienen un poder y conocimiento sobrenatural, como la
ubicuidad, la presciencia, el control sobre los elementos de la naturaleza. Creyendo en su
capacidad de influir en los asuntos de los humanos, el practicante del palo monte, el palero
busca hacer estos espíritus sus aliados. Mas fuerte la alianza es, mayores serán por el palero las
ganancias en eficiencia mágica. Pero para ganar la confianza de estos espíritus, primero tiene
que demostrar que él es uno de ellos. Al principio, veremos que los procesos rituales que hacen
una persona un iniciado, le dotan de algunos de los atributos de los muertos y operan une
proximidad ontológica entre él y el espíritu. A continuación, veremos cómo esta proximidad se
desarrolla en la vida cotidiana a través de modos de comunicación, que por no movilizar la
comunidad religiosa, crean un afecto genuino por los muertos. Este afecto es un componente
esencial de la identidad ritual del palero y del mecanismo que permite la reproducción del
culto.

Katerina Kerestetzi
CWA
PENETRANDO EL MUNDO DE LAS MUERTES
La constitución del tema iniciático de palo monte (Cienfuegos, Cuba)

"Quien se inicia en el palo monte muere. Él va al cementerio, en el mundo de muerto, y

también se convierte en un hombre muerto ... "(Santos, seguidor del culto a palo monte, Cuba,
Cienfuegos, abril de 2007).

Palo monte es un culto de iniciación cubana basado en elementos del sustrato. Bantú
lingüístico-cultural importado en la isla con esclavos del bajo Congo (Fuentes Guerra y
Schwegler, 2005, Rojas-Primus y Schwegler, 2010). Este culto es caracterizado por la
preeminencia ritual otorgada a los espíritus de los muertos. Estos espíritus que nosotros los
nombres "nfumbis", "nfumbes" o "fumbis" 1 viven en tierras salvajes (principalmente
montañas y bosques) y en cementerios. Tienen poderes y conocimiento sobrenatural como el
don de la ubicuidad, la presciencia, el control sobre los elementos de la naturaleza. Creyendo
en su capacidad de influir en los asuntos de los humanos, el paloista sube, el palero, trata de
hacer de estos espíritus sus aliados. Debe convencerlos para asegurar su bienestar, y si se
consagra al sacerdocio, para prestarle sus conocimientos y poderes para cualquier Operación
magico-religiosa. Para los paleros, cuanto más fuerte es la alianza, más pareja palero / nfumbi
gana en eficiencia mágica. Pero para ganarse la confianza de estos espíritus, debe primero
demuéstrales que él es uno de ellos. En este artículo, describiremos los procesos que hacer de
una persona una fuente, un palero. Mostraré, más específicamente, que la constitución de
identidad ritual en palo monte se basa esencialmente en la construcción de un Relación
singular entre el hombre y los muertos. Veremos que es un proceso que incluye dos
movimientos asintóticos y convergentes. El primero hace que el hombre cruce una serie de
etapas que gradualmente le otorgan algunos de los atributos de los muertos. El segundo trae El
espíritu de los muertos del mundo de los hombres al rodearlo con las cualidades de la vida.
De ahora en adelante, usaré el término "nfumbis" para referirme a estos espíritus (y "nfumbi" cuando se trata
de un solo mente). El significado original del término ahora se ha perdido en Cuba. Según J. Fuentes Guerra y
A. Schwegler, la palabra "Nfumbi" deriva del término "mvúvi" que significa en Kikongo "cadáver", "persona
muerta" (2005: 70). 2 Este artículo es el resultado de una encuesta de campo de 16 meses en la ciudad cubana
de Cienfuegos. Cabe señalar que tanto en Cienfuegos como en otras partes de Cuba, palo monte, que coexiste
con otras prácticas religiosas (ver la introducción de este número) está muy mal visto y sus seguidores son
considerados magos malvados, moral sin escrúpulos. Una de las causas de este fenómeno puede atribuirse con
precisión a la relación que forman con los muertos. Para un análisis de cómo se han construido representaciones
sobre diferentes cultos cubanos históricamente, cf. Argyriadis (2000) y Capone (2000).

Este artículo es una ruptura con el tema dominante de la literatura. Científico en el palo monte.
Los pocos investigadores que trabajaron en el palo monte (entre a quienes Fernando Ortiz,
Miguel Barnet, Kali Argyriadis, Erwan Dianteill y Lydia Cabrera Stephan Palmié) con la
excepción de James Joel Figarola (2006) y Abelardo Larduet Luaces (2002), definen la relación
palero / nfumbi en términos de dominación: los nfumbi obedecen al palero como esclavo
obedecería a su amo 3. Stephan Palmié, el único autor que ha tratado Más sistemáticamente, la
cuestión, al adoptar una perspectiva histórica, supone que Los informes del palero y su nfumbi
son un reflejo de las representaciones sociales de esclavitud (2002: 174-178, 2004). Él postula
que, como el esclavo africano, deshumanizado, era un bien que se podía comprar y poseer,
hoy, a través de un pacto, el palero "compra" el nfumbi y se convierte en su maestro. La
retórica palera, que recurre efectivamente a un vocabulario prestado del mundo de la esclavitud
("Yo soy el maestro y el nfumbi es mi esclavo ") es, por lo tanto, lamentablemente tomado por
dinero en efectivo: desde declara que suponemos que el palero está en una relación de
dominación absoluta con respecto a su nfumbi. Pero esta retórica de dominación no debe
tomarse en primer grado, sino como una manifestación del ethos específico de los paleros y su
tendencia a alardear de su fuerza De hecho, incluso si el adepto no se distingue de la multitud
de laicos por habilidades mágicas o dones extraordinarios y que se considera una "persona
normal ", para integrar el mundo de palo monte, sin embargo debe poseer ciertas cualidades
psíquico: coraje para enfrentar a los muertos y el peligro que representan, una habilidad para
dominarlos, imponerles su voluntad. Al reducir la relación palero / nfumbi a su único aspecto
instrumental se enfrenta así con la imposibilidad de comprender el mecanismo de
reproducción de palo monte, basada en una relación de intimidad entre el iniciado y el espíritu.

Una religión algo prescriptiva, el palo se caracteriza por la gran variedad de sus prácticas4.
Su sistema de creencias no se basa en modelos preestablecidos: aquí, no hay corpus texto
mitológico o sagrado o autoridad religiosa para imponer una uniformidad de prácticas. La
forma de lograr que el palo suba a diario parece surgir principalmente interacciones mantenidas
continuamente entre el practicante y su nfumbi. Fuente de conocimiento y de poder, el espíritu
se comunica al practicante, a través de procesos de adivinación, el posesión ritual o el diálogo
oral o interior, la mejor manera de proceder para lograr sus fines, ya sea para mejorar su
condición, para obtener cierta conocimiento, ayuda o daño a un tercero. Esta información se
repara en el el tiempo y su repetición les da la forma de rituales. En ausencia de una autoridad
terrestre sanciona la validez de estas prácticas, es la relación con los muertos lo que solo
asegura legitimidad, a los ojos del adepto, por supuesto, pero también con toda su comunidad
religiosa. Esta relación parte de una necesidad mutua, vinculada a la complementariedad.
ontológico de los muertos, los nfumbi y los vivos, el palero. Uno tiene hambre de poder y
saber que la muerte ha conferido a la mente mientras el otro intenta desesperadamente
recuperar su materialidad. Esto se puede restaurar de alguna manera a través de la fabricación
de nganga. Objeto central de la práctica, el nganga es un caldero de hierro o tierra que contiene
algo huesos de los muertos Este caldero, recomponiendo un cuerpo para la mente, se nutre de
ofrendas de sangre, ron, café 5.

Lydia Cabrera cita, por ejemplo, las palabras de uno de sus informantes: "El ngangulero [el palero] es el
maestro, él ordena a los muertos ... "(2003 [1954]: 149). Fernando Ortiz, en el libro Los negros brujos
también se refiere a La esclavitud del alma difunta por el practicante (2001 [1906]: 82). Erwan Dianteill:
"Los paleros tienen un relación de dominación sobre el nganga [contenedor que alberga el espíritu de los
muertos] que ven como un " perro ". Al igual que el animal doméstico, el hombre muerto es más poderoso que el
palero, pero está sujeto a ello ... " (2000: 166-167). Kali Argyriadis, aunque también se refiere a los nfumbis
como "esclavos" del primera página de su libro (1999), matiz por otro lado su declaración que a veces describe
su relación con paleros en términos de negociación y reciprocidad.
Por "práctica religiosa" me refiero tanto a la realización de rituales colectivos como a las modalidades. de culto
que incluye todos los actos religiosos realizados por el adepto solo (a veces con la ayuda de su asistente) por su
bienestar personal o el de un tercero. Cabe señalar aquí que la práctica de palo monte es extremadamente
individualizado Diariamente, moviliza muy poca comunidad. Podemos hacer ocasionalmente visita a sus
iniciadores para buscar consejo, pero el grupo de iniciación en su conjunto no se reúne solo unas pocas veces
durante el año, durante los ritos de iniciación y el "cumplimento" que se realiza una vez por año y tiene como
objetivo alimentar a los nfumbis. También hay otros ritos que se llaman "juegos de palo"
("Juegos de Palo monte"), cuyo propósito es invocar y comunicarse con los muertos. El cumplimiento de esto El
tipo de ritual se está volviendo cada vez más raro porque involucra la participación de paleros afiliados a
diferentes grupos de iniciación. Debido a la gran rivalidad que caracteriza las relaciones entre los practicantes,
los juegos de El palo suele ser una oportunidad para comparar su poder religioso con el de los demás. Esto a
menudo conduce a disputas que pueden llegar hasta golpes de cuchillos. Hoy la mayoría de los practicantes
prefieren no asociarse con sus correligionarios y limitarse a realizar los rituales de su propio grupo iniciático.

Para convertirse en un palero, el candidato debe pasar por dos fases iniciales que se articulan.
Entonces desde el principio, que ahora llamaré simplemente "iniciación", comienza a
familiarizarse con los nfumbis de sus iniciadores. Durante el segundo, calificado por el "pacto"
paleros, el individuo se encuentra y se une a su propio nfumbi, que marca El comienzo de una
relación puramente personal con los muertos. La importancia que le doy a el estudio de estas
dos fases rituales cae menos dentro de su función integradora dentro del comunidad de los
paleros solo porque dotan al individuo de herramientas perceptivas y conceptuales que le
permiten componer su metodología religiosa. Veremos esa asistencia El tratamiento diligente
de los muertos o de los muertos en la vida cotidiana permite al profesional desarrollar
proximidad a los muertos 6. Para él, el juego vale la pena ya que es todo un universo de
poderes y conocimientos a su alcance. Y ahí es donde nos alejamos Literatura científica sobre
la adoración: esta asistencia a veces en realidad fue motivada al principio Los propósitos
instrumentales rápidamente dan paso a una relación más espontánea, motivada por
sentimientos complejos de espiritualidad, confianza, deseo de hablar con un amigo, simple El
placer de la conversación.

Entonces, después de ver cómo se establece la relación de familiaridad con los muertos en los
dos ritos mencionados anteriormente, veremos la vida cotidiana de los seguidores para ver
cómo esta familiaridad se convierte en intimidad y afecto.
Primeros pasos con los muertos: el ritual de iniciación La iniciación7 que describiremos es la
de una mujer de unos veinte años. Tuvo lugar una noche de abril de 2006, en Cienfuegos, en el
cuarto de fundamento (el Templo doméstico, literario. "Pieza fundamental") de Tata Eró8, la
cabeza del templo. El rito comienza a las 9 p.m. y termina a las 3 a.m.

El cuarto de fundamento está en el patio de la casa de Tata Eró. Afuera del candidato, otros
ocho miembros de la "familia religiosa" 9, incluidos cinco hombres y tres mujeres, asistirán a la
iniciación. Todos tienen los pies descalzos y usan pantalones cortos.

En un artículo anterior (Kerestetzi, 2011), di una descripción detallada del proceso de fabricación. de una
nganga. En particular, mostré cómo, a partir de un conjunto de materiales heterogéneos e inanimados, el los
paleros logran engendrar un dios personificado y vivo. Cabe señalar que nganga es claramente un derivado cestas
y bolsos minkisi de los Bakongos (ver MacGaffey 1993, Young 2007). El término "nganga" significa en
kikongo el "sanador devin", es decir, el que manipula el "fetiche". Con su importación a Cuba, el término ha
llegado a significar su herramienta. Entonces el equivalente cubano de la nganga africana preferiría ser hoy el
"tata nganga", literalmente el "jefe de la nganga".

El palero puede unirse con varios nfumbis. Sin embargo, su atención y afecto se dirigen hacia un solo de ellos, el
principal, el nfumbi "jefe". Como, como veremos, se requiere una gran atención ritual dado a la recomposición
de su biografía, este espíritu es más personificado que los demás. Estos son Asistentes simples anónimos.

El término del palo sube para "iniciación" es "oathamento" (juramento) u "oathamento eró" (juramento de
sangre), "Rayamento" (rayement, término que se refiere a las escarificaciones rituales que se llevan a cabo
durante la iniciación) o todavía "iniciación" (iniciación). Si pudiera observar este ritual, generalmente prohibido
a los "laicos", es porque Yo mismo fui iniciado en este grupo de iniciación.

Tata Eró es el nombre ritual del adepto.

El palo monte está organizado horizontalmente en grupos de iniciación independientes que llamamos "familias
de religión ". Para que una iniciación sea legítima, la persona debe integrar una familia de religión y "Para ser
adoptado" por dos de sus miembros, una "madrina" y un "padrino", es decir, un iniciador y un iniciador.

Los hombres no tienen camisa. Uno de los paleros, Lucero Mundo10, hermano de Tata Eró,
es el el futuro "padrino" del novicio y una anciana, Juanita, es su futuro "Madrina" (madrina).
Toda la asamblea se dirige al "altar" donde podemos distinguir tres ngangas: una pertenece a
Tata Eró, la otra a Lucero Mundo y la tercera a la tercera Palero hermano de la familia que no
está presente en esta ceremonia.
Figura 1. Dibujo de la casa de Tata Ero