CULTURA CIUDADANA

El concepto de cultura ciudadana se definió en el Plan de Desarrollo Formar Ciudad 1995-

1997, como el “conjunto de costumbres, acciones y reglas mínimas compartidas que generan
sentido de pertenencia, facilitan la convivencia urbana y conducen al respeto del patrimonio
común y al reconocimiento de los derechos y deberes ciudadanos” (Alcaldía Mayor de Santa
Fe de Bogotá. Colombia) Esta definición se complementa con la idea de que las acciones de
cultura ciudadana deben incidir “sobre la manera como los ciudadanos perciben, reconocen
y usan los entornos sociales y urbanos y cómo se relacionan entre ellos en cada entorno”

La clave para la construcción de una ciudad mejor es la cultura ciudadana. Ella consiste en
el cultivo de valores cívicos, actitudes y reglas mínimas compartidos por los miembros de
una ciudad; genera conciencia colectiva, sentido de pertenencia, impulsa el progreso, facilita
la convivencia y conduce al reconocimiento de los derechos y deberes ciudadanos. Solamente
es posible mediante la educación.

DEFINICIÓN

La Cultura Ciudadana es el conjunto de comportamientos, valores, actitudes y percepciones

que comparten los miembros de una sociedad urbana; y que determinan las formas y la
calidad de la convivencia, influyen sobre el respeto del patrimonio común y facilitan o
dificultan el reconocimiento de los derechos y deberes ciudadanos. (Dr. Antanas Mockus)

Analicemos los términos ciudad, cultura y ciudadanía para entender mejor:

Ciudad

El término ciudad proviene del latín civitas, que significa comunidad autogobernada. Los
romanos concebían la idea de ciudad como una conciencia colectiva de unidad, que
privilegiaba los intereses comunitarios ante los particulares y donde existía un pacto de ayuda
mutua. De forma muy similar, los griegos llamaban ciudad a la cumbre de la civilización y
del progreso cultural, y la designaban con los vocablos urbs y polis.

Grandes autores de la antigüedad testimonian estas maneras de pensar la ciudad, entre ellos
Cicerón, quien afirmaba que “ los hombres dejaron poco a poco la barbarie, descubrieron el
arte de la vida comunitaria y crearon las primeras ciudades en donde aprendieron la
civilización y cultivaron las artes liberales; encuentra el hombre en la civitas o ciudad un
verdadero sentido de grandeza” .
Con el paso del tiempo, el concepto de ciudad sufrió leves modificaciones, pero la esencia
permanece inalterada: Conjunto de personas reunidas con el propósito de alcanzar un nivel
superior de vida.

Cultura

La palabra cultura significa cultivar; proviene de los verbos latinos colo, colere, cultum. Es
todo lo aprendido a través de la socialización, es el comportamiento que se refleja a través de
las tradiciones y las costumbres y surge en la medida que las sociedades evolucionan.

De su etimología, procede su definición: La cultura es el conjunto de rasgos distintivos,

espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que caracterizan una sociedad o grupo
social. “ Engloba las artes y las letras, los modos de vida, los derechos fundamentales del ser
humano, los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias” .

Ciudadano

Dijimos que para los latinos, la ciudad era designada civita. De este vocablo deriva civis, que
significa ciudadano, hombre o mujer que vivía al amparo del derecho de ciudadanía romana.
El ciudadano no era meramente el que residía en una ciudad, sino a un miembro libre del
Estado, con capacidad de participar en las funciones legislativas y judiciales de su comunidad
política.

En la actualidad, la ciudadanía no implica necesariamente el derecho al voto u otro tipo de

participación en la actividad política, hasta los niños pueden ser ciudadanos, aunque están
excluidos de toda actividad política directa.

Luego de analizar estas tres definiciones, podemos afirmar que la cultura ciudadana se
materializa en el sentido de pertenencia, en la voluntad de los ciudadanos para el
mejoramiento de sus condiciones de vida y en el deseo colectivo de alcanzar un nivel superior
de desarrollo que el de las aldeas.

CONDICIONES PARA LA CONSTRUCCIÓN DE LA CULTURA CIUDADANA

La cultura ciudadana será posible solamente mediante la democracia y la educación en

valores desde temprana edad, de tal manera que el niño, el joven, el adulto y el anciano se
sientan capaces de amar la ciudad, de sentir dolor por abusos que se comenten en ella y de
mejorar sustancialmente el lugar en el que viven.

El proceso educativo debe iniciarse en el hogar y extenderse en los centros educativos desde
el nivel inferior hasta el superior. La escuela, el colegio y la universidad tienen que brindar
una enseñanza teórico-práctica que refleje urbanismo, espíritu cívico, conciencia ciudadana,
comportamientos de convivencia y participación.

Algunos de valores y prácticas sociales que evidencian la cultura ciudadana son:

La participación en los asuntos políticos de interés común. El ciudadano tiene el deber de

conocer sus derechos y exigir su ejercicio responsable. Si fuere necesario, los ciudadanos
pueden disponer de procedimientos democráticos para cambiar disposiciones legales
arbitrarias, para solucionar conflictos y celebrar acuerdos.

La solidaridad. Es indispensable que los ciudadanos actúen de manera respetuosa,

organizada, planificada y con sentido de comunidad, pensando más en los beneficios
colectivos que individuales.

El conocimiento del sistema político, su estructura, sus instituciones, las reglas y los
procedimientos inherentes al mismo. Esto se logrará mediante un proceso educativo (talleres,
cursos, seminarios) y a través de los medios de divulgación masiva.

El respeto de las normas sociales. La educación debe difundir las normas ciudadanas
(seguridad, convivencia, tránsito, tributación, urbanismo, ambiente, derechos humanos y
servicios públicos) y propiciar su acatamiento voluntario.

La no-violencia. La cultura ciudadana propugna el desarme y propone acciones orientadas a

reducir las violencias. Así mismo, fomenta modos de vida saludables y genera confianza,
seguridad y tranquilidad para que las personas ejerzan sus derechos y libertades, disfruten la
ciudad, cumplan sus deberes y confíen en la justicia y en el Estado.

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