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Recensiones
Revista Latinoamericana de Psicología, vol. 14, núm. 3, 1982, pp. 433-448,
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80514313

Revista Latinoamericana de Psicología,


ISSN (Versión impresa): 0120-0534
revistalatinomaericana@fukl.edu
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

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www.redalyc.org
Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
UBROS 433

Beattie, W. M. y Pacheco, A. M. posibilidades de generalización


(Eds.) Proceedings of the Wor· -coherentes con la consideración
king Conjerence on Puerto Ri- del envejecimiento como proceso
can Aging: Research Needs, universal- tenga en cuenta las
Priorities and Utilization. San características específicas, particu-
Juan: Universidad de Puerto larmente determinadas por la
Rico, 1981, pp. 14-5. cultura y permita llegar a un es-
tudio transcultural del mismo,
Estimular el análisis científico realizado de manera interdisci-
del envejecimiento y la investiga- plinaria.
ción sistemática, sobre todo a ni-
Sin dejar de tener en cuenta el
vel transcultural, dado que la ma-
envejecimiento como fenómeno
yoría de estrategias relacionadas
universal, se destaca la necesidad
con el envejecimiento se vienen
de considerarlo como un proceso
haciendo al margen de perspecti-
no-homogéneo, dentro y a través
vas culturales propias, sobre to-
de los distintos países; y en este
do en nuestro mundo latinoame-
caso específicamente en Puerto
ricano y/o de ancestro latinoame-
Rico, región que presenta carac-
ricano (como es el caso de Puer-
terísticas muy latinas, pese a la
to Rico, pese a ser territorio esta-
especificidad de sus circunstancias
dounidense desde finales del si-
y que espera llegar en el año
glo pasado), constituyó el objeti-
2.020 al crecimiento cero de la
vo fundamental de la conferencia
población, con un 20% de ma-
de trabajo sobre la vejez, realiza-
yores de 65 años, que para enton-
da en Puerto Rico, en septiembre
ces quizá sea incluso superior al
de 1978 y cuyas memorias pre-
porcentaje de mayores de 65 años
sentan los editores en este libro.
que viva en el área continental
En ocho capítulos se sintetizan de Estados Unidos.
los trabajos fundamentales pre-
Los autores que se refieren al
sentados en dicha conferencia, los
aspecto demográfico hacen un de-
cuales se relacionan con cuatro
tenido análisis de las característi-
temas: -características y tenden-
cas poblacionales de Puerto Rico,
cias demográficas; -papel de la
sobre todo en el último siglo, así
familia en relación con la vejez y
como del fenómeno de migración
papel de los viejos en la familia;
-incluyendo detalles de la mi-
-necesidad de información, co-
gración de retorno, sobre todo en
municación y servicios para la ve-
viejos puertorriqueños, debida
jez; y nutrición, morbilidad y
más a factores de arraigo local y
mortalidad en la vejez -todo
. familiar que a factores económi-
ello dentro del contexto puerto-
cos, fenómeno que de paso, nos
rriqueño.
deja ver mucho del ancestro la-
Desde el ángulo de diversas dis- tino, determinado por la vigencia
ciplinas -demografía, sociología de la familia extensa, que sobre-
psicología, medicina y adminis- vive en Puerto Rico también, pe-
tración- se plantea y fundamen- se a las tendencias individualis-
ta la necesidad de estudiar el en- tas de la industrialización y del
vejecimiento a través de la vida, urbanismo. Familia extensa, a
desde una perspectiva intergene- nivel más relacional que residen-
racional, que sin descuidar las cial, como lo señalan luego los
434 LIBROS

autores que tratan el tema de la final de la misma, resultarán sin


familia y la vejez; y que implica duda estrategias útiles para el fu-
la importancia del apoyo ínter- turo.
generacional, no sólo económico, Los tres últimos capítulos des-
sino sobre todo afectivo, rezago tacan la importancia de la inves-
latino digno de estimular, sin tigación sobre el envejecimiento
que eso equivalga a volver al pa- y aportan datos destacados sobre
sado o retomar a la unidad fa- realidad, necesidades, expectati-
miliar-residencial extensa. A este vas y planes de acción futura,
nivel los autores analizan posi- con los envejecientes de Puerto
bles políticas de vida para la ve- Rico. Se enfatiza la importancia,
jez, presentando dos modelos a veces descuidada, de la investi-
-básicamente a nivel teórico-- gación evaluativa y de la inves-
que pueden llevamos a reflexio- tigación acción.
nar: el modelo de comunidad y La gran cantidad de referen-
el modelo de bienestar; el pri- cias dadas al final de cada capí-
mero más orientado a la integra- tulo es un detalle enriquecedor
ción de los viejos en su ambiente de la obra, hecha con el propósito
natural, tratando de evitar las de alertarnos en el sentido de evi-
consecuencias negativas de la ins- tar que se convierta la experien-
titucionalización (despersonaliza- cia humana normal de envejecer
ción y aislamiento social) y el en un problema social; y que
segundo, quizá menos deseable, pretende ante todo ayudar a que
aunque a veces necesario, que "nuestros esfuerzos como científi-
pasa la responsabilidad al estado cos sociales se encaminen a pro-
y a instituciones especializadas veer datos necesarios para incor-
para el cuidado de los viejos. porar constructiuamente el enve-
Particularmente desde el pun- jecimiento y la vejez a la planea-
to de vista psicológico y social ción social, evitando que lleguen
resulta muy interesante la lectu- a rotularse y a tratarse como un
ra del capítulo sobre "instancias problema social" (p. 46).
críticas en el ciclo de la vida El libro, escrito con lenguaje
-implicaciones de planeación e fácilmente entendible resulta ser
investigación-", el cual se detie- una valiosa fuente de informa-
ne en el análisis psico-social de ción y consulta para los estudio-
hechos que pueden ser críticos sos del envejecimiento a todo ni-
(porque no necesariamente lo son vel, particularmente en Latino-
en igual forma) como el retiro y américa, ya que el pueblo de Bo-
la viudez. rinquén comparte aún muchos
Indiscutiblemente valioso e in- rasgos latinos, con nosotros, y ello
cluso novedoso en algunas obser- nos permite basamos en sus plan-
vaciones y sugerencias a nivel teamientos, para establecer nues-
práctico, resulta ser el capítulo tros propios planteamientos de
relacionado con "planeación del investigación. evaluación y acción
ciclo de la vida y sus implicacio- con respecto al envejecimiento y
nes transculturales". Así, posibi- lograr finalmente una perspecti-
lidades dignas de mención como

.
va transcultural enriquecida.
el plan sabático --que distribu-
ye el tiempo libre a lo largo de Elisa Dulcey-Ruiz
la vida en vez de acumularlo al
""
LIBROS 435

Binstock, R. H. Y Shanas, E. y las posibles implicaciones de


(Eds.) Handbook 01 Aging and los diversos contextos socio-cultu-
the Social Sciences. Nueva rales en que se da el envejeci-
York: Van Nostrand, 1976, pp. miento.
684.
En la segunda parte -Enveje-
cimiento y Estructura Social- se
Un profesor de leyes -Bins- analizan las implicaciones demo-
tock- y una socióloga -Sha- gráficas del envejecimiento, el
nas-, junto con un equipo de envejecimiento en sociedades no
profesionales de distintas discipli- industrializadas, las relaciones in-
nas sociales, que trabajan en ge- tergeneracionales y sus implica-
rontología, constituyen el grupo ciones para el cambio social, así
editor de esta obra fundamental como la estratificación social en
de consulta para todos los intere- relación con el envejecimiento.
sados en la gerontología social.
Conforma, junto con otros dos La consideración del envejeci-
volúmenes, uno sobre biología y miento en relación con sistemas
otro sobre psicología del enveje- sociales tales como la familia, la
cimiento (ambos reseñados en es- estructura económica, el trabajo,
ta revista) una revisión integral el retiro, las instituciones legales
sobre los temas considerados cen- y políticas, constituyen el tema
trales en gerontología y con base de la tercera parte de esta obra.
en los cuales se han estructurado
Envejecimiento y Comporta-
programas, tanto de pregrado co-
miento Interpersonal, es el tema
mo de postgrado en el área.
de la cuarta parte, en el cual se
A través de 25 capítulos, dis- analizan desde el punto de vista
tribuidos en cinco secciones, se teórico y metodológico dive~sas
da un enfoque multidisciplinario, características del comportamien-
fundamental para entender las to social, del aislamiento, de los
muy diversas dimensiones impli- posibles cambios en rol y estatus,
cadas en el envejecimiento y en a través de la vida y finalmente
la vejez, pretendiendo, no sola- el tema de la muerte y el morir
mente informar -mediante la en el contexto social.
evaluación e interpretación de di-
versas investigaciones, conceptos, La quinta y última parte se
teorías y explicaciones-, sino centra en las posibilidades de in-
también sugerir posibilidades de tervención social en relación con
investigación y de acción, como el envejecimiento y la vejez. Se
desafio a la gerontología social refiere a diversas políticas reales
actual. y posibles sobre el particular,
considerando sus alcances y limi-
Comenzando por ciertas consi- taciones; a estrategias de investi-
deraciones históricas sobre el es- gación, acción y evaluación; a la
tudio social de la vejez, los edi- planeación económica, de salud
tores, en la primera parte -As- y de servicios sociales y, final-
pectos Sociales del Envejecimien- mente a futuras perspectivas, con-
t~ se refieren a la importancia siderando lo que serían el enve-
del envejecimiento como fenóme- jecimiento y la vejez en la llama-
no social, analizando los posibles da "sociedad post-industrial", te-
cambios relacionados con la edad niendo en cuenta incluso las re-
436 Í..1BItOS

flexiones que sobre el predica- to, habilidades intelectuales, so-


mento de la humanidad han he- lución de problemas, personali-
cho los integrantes del Club de dad y envejecimiento, patología
Roma. social, carreras, evaluación clíni-
Elisa Dulcey-Ruiz ca, tratamiento y rehabilitación.
Es difícil pensar en algún tema
• •• que se haya quedado fuera de es-
te tratamiento erudito, sistemá-
Binen, J. E., Y Schaie, K. W. tico y actualizado. Leyendo este
(Eds.), Handbook 01 the Psy- manual me he extrañado de la
cholofSY 01 Aging. Nueva York: poca superposición que existe en-
Van Nostrand, 1977, pp. 787. tre los temas y de la profundidad
con la cual se han tratado todos
Hace una década había muy ellos.
pocos manuales sobre psicología Seguramente por muchos años
gerontológica y en realidad el este Handbook será la fuente pri-
área se encontraba en proceso de maria de consulta para todos los
desarrollo. Hoy contamos con interesados en psicología geron-
muchos libros sobre el tema. El tológica.
presente, dentro de la sección de
tres manuales (aspectos biológi- Rubén Ardila
cos, aspectos psicológicos y aspec-
tos sociales) es tal vez la princi-
pal fuente de referencia sobre
• ••
psicología gerontológica publica-
da hasta la fecha. Canal Ramírez, G. Envejecer no
es Deteriorarse (4~ Ed.). Bogo-
El segundo tomo, sobre aspec- tá: Canal Ramírez, Antares,
tos psicológicos, lo editan Birren 1981, pp. 319.
y Schaie, conocidas autoridades
en psicología gerontológica. Con-
Indiscutiblemente el libro de
tiene 30 capítulos, que cubren
Gonzalo Canal Ramírez Enve-
ampliamente el área: investiga-
jecer no es Deteriorarse ha cons-
ción en psicología gerontológica,
diseños cuasi experimentales, tituído en los últimos tiempos
uno de los más importantes apor-
cambios evolutivos, historia de la
psicología gerontológica, teorías tes a la gerontología. Ese interés
biológicas del envejecimiento, ha- que le ha dado al tema de la an-
cia una teoría sociológica, teo- cianidad, al análisis que hace de
rías psicológicas, bases neurales todos sus aspectos; que van desde
del envejecimiento, envejecimien- el aporte físico y psíquico del vie-
to en el sistema. nervioso autó- jo, hasta la parte ética y existen-
nomo, genética del comporta- cial, representan para la huma-
miento, psicofisiología del enve- nidad un profundo y bien docu-
jecimiento, stress y enfermedad, mentado análisis.
efectos del ambiente, perspectivas Nos encontramos pues frente a
transculturales, estructura social, un gran humanista, que no deja
motivación y actividad, memo- nada absolutamente nada que se
ria, aprendizaje, ejecución mo- le escape en este libro, en lo que
triz, percepción visual, percep- a mención de la tercera edad M:
ción auditiva, gusto y olfato, taco refiere.
LIBROS 437

Ejemplos, datos, estadísticas y res más importantes de la vida:


su gran interpretación humanísti- la sexualidad. El problema de la
ca del "misterio de envejecer" religión tan discutida, y final-
fueron recopilados y transmitidos mente la muerte.
no solamente para aquellos inte-
resados en los problemas de la
Antonio ]. Restrepo
vejez, sino también para todas
aquellas personas que tienen en- "" "" ""
tre sus años "el poder de enveje-
Cicerón, M. T. Diálogo sobre la
cer", y para los que aspiramos a
vejez. En: Diálogos de la Ve-
terminar útilmente nuestra exis-
jez y la Amistad. México: Di-
tencia.
rección General de Publicacio-
Capítulos diseñados en forma nes, 1972, pp. 23-85.
lógica y por qué no, cronológica.
Desde el diseño de la portada, En este Diálogo, escrito 44 años
que explica muy bien el contras- antes de Cristo, Cicerón pone en
te de las espigas con el pino, has- labios de Catón el Mayor, sus re-
ta el último capítulo que nos re- flexiones acerca de la vejez, como
fiere los hábitos y costumbres y un estadio de la vida posible de
lo que el autor tituló: amigos o constituirse en algo positivo y
enemigos; son sin duda alguna agradable. En sus planteamientos
un llamado a leer esta importan- generales hay varios puntos de
te contribución. coincidencia entre esta obra y
la moderna gerontología.
Leer a Canal Ramírez, es tan
placentero tomo escucharlo. Del Hace referencia a la vejez co-
mismo modo que cautiva un au- mo continuidad de la vida ante-
ditorio, así también conquista al rior (la juventud), más que como
lector, narrándole obviamente to- término de la misma. Refutando
das las ventajas y problemas de una a una, cuatro quejas común-
esta etapa de la vida, considerada mente atribuidas a la vejez: que
como una de las más productivas excluye a la persona del manejo
y satisfactorias. de los negocios, le disminuye la
fortaleza, le aparta de los delei-
Qué increíble sería que todos tes y no está lejos de la muerte,
y cada uno de nosotros conocié- Cicerón enfatiza la posibilidad
ramos y fuéramos conscientes de de ejercicio y de actividad mo-
nuestros valores, defectos y cuali- derados, como forma de contra-
dades, que nos llevaran a hacer rrestar el debilitamiento corporal
una evaluación positiva, optimis- y apela a la prudencia, experien-
ta y llena de paz, hacia el final cia y sensatez, a las que consi-
de nuestros días. Pues leyendo a dera patrimonio propIO de los
Gonzalo Canal Ramírez encon- viejos, como formas de compor-
traremos todos esas respuestas, tamiento que hacen de la vejez
planteadas, insinuadas y a veces algo agradable. Insiste en la neo
postuladas. cesidad de valorar hábitos pasa-
A lo largo del libro desfilan dos positivos y de frecuentar la
los parámetros del envejecimien- comunicación, como forma de en-
to, las imágenes, los cambios, el frentar situaciones de aislamien-
retiro, el espíritu y la mentalidad. to y soledad. Hace relación a la
Los intereses y uno de los Iacto- muerte, como un hecho que da
438 LIBR.OS

sentido a la vida, porque supone tencialista-cristiana, junto con un


posibilidad de trascendencia enriquecedor análisis de obras
-tanto para creyentes como 1110 históricas y literarias universa-
creyentes- y se refiere a la in- les, el autor, un jesuita alemán,
mortalidad del alma como ejem- actualmente profesor de la Uni-
plificación máxima de esa tras- versidad de Sofía en Tokio, don-
cendencia. de ha vivido durante algunos
Desde la perspectiva actual años, plantea una perspectiva de
-21 siglos después- podría cri- lo que sería una vejez posible
ticarse que Cicerón no hace men- ~n el mejor de los sentidos-
ción de la vejez femenina, como en las sociedades occidentales.
tampoco parece a referirse a la
La obra comienza y está muy
vejez en niveles socio-económi-
documentada con referencias al
cos y culturales más bajos. Pero
respeto oriental y específicamen-
hemos de remontarnos al tiempo
te japonés hacia la vejez, el
en que la obra fue escrita, tenien-
cual se basa, aún hoy, en la con-
do en cuenta las circunstancias
sideración de un envejecer activo
específicas en que vivió su autor.
dentro de un espíritu de solida-
Vale la pena destacar la posi- ridad y comunidad, particular-
ble coincidencia de los plantea- mente familiar. El autor contras-
mientos de Cicerón con los de la ta esta perspectiva oriental posi-
gerontología moderna, particu- tiva con la occidental, afirmando
larmente al destacar el hecho de que "la orientación juvenil de
que la vejez es la continuidad nuestra civilización agrava seria-
lógica de la vida anterior y que mente la dificultad de envejecer
el que sea agradable o no, de- con dignidad" (p. 7) e impide
pende de la visión que de la vida que aprendamos a enfrentarnos
haya tenido y tenga cada perso- con la inevitabilidad de la vejez,
na, así como de sus costumbres en forma constructiva.
anteriores, del cultivo o no de
hábitos y virtudes deseables. Aun- Desde el comienzo enfatiza la
que en algunos aspectos, parti- individualidad del proceso de en-
cularmente en lo referente a lo vejecimiento, no sólo consideran-
que Cicerón llama ~stoicamen- do las diferencias innegables de
te- el "yugo del deleite", halla- este proceso de una persOl11a a
ríamos objeciones a su plantea- otra, sino también considerando
miento, la obra en general es las diferencias existentes entre la
valiosa y recomendable para todo edad cronológica -determinada
lector, de cualquier edad. por los años-, la edad biológi-
María Victoria de Hernéndez ca -determinada por el estado
Martha Catalina Castro del organismo y la edad psico-
lógica -determinada por el com-
••• portamiento-«, edades que no ne-
cesariamente coinciden y que
Decken, A. La Vejez, Período de contribuyen, cada una a su ma-
Posibilidades" Nueva York: nera, a hacer del envejecimiento
Paulist Press, 1973, pp. 105. y de la vejez algo muy específico
y personal.
Integrando puntos de vista
fundamentados en la filosofía Parte del libro lo dedica el au-
oriental y en la psicología exis- tor a la consideración de lo que
LIBROS 439

él llama escollos comunes de la inagotables en nuestra persona-


vejez -en occidente-: el negar- lidad. Como consideraciones fi-
se a reconocer que se está enveje- nales, el autor se refiere a la
ciendo, la posible actitud de re- perspectiva religiosa como posi-
chazo -por envidia o resenti- bilidad para enriquecer y dar
miento- a la generación más jo- sentido al envejecimiento y a la
ven, la actitud escapista del pre- vejez.
sente y el egoísmo. Dedica, ense-
guida la parte final y mayor de Elisa Dulcey-Ruiz
su obra a analizar las posibilida-
des de "envejecer con dignidad", •••
teniendo en cuenta consideracio-
nes como las siguientes: la acep- Du1ceyRuiz, E. (Ed.): La jubila-
tación del propio envejecimiento, ción en Colombia: Aspectos
no gratuitamente, sino mediante Médicos, Psicológicos, Sociales
y [uridicos del Retiro Laboral
el reconocimiento o descubri-
por jubilación. Bogotá: Con-
miento de los propios valores y
oportunidades; la posibilidad de textos, 1979, pp. 134.
lograr una perspectiva integral La editora de este libro repro-
y significativa de valores tales co- duce algunas de las ponencias
mo la vida, el amor, el mundo, presentadas al Primer Seminario
Dios, el tiempo y la eternidad; Colombiano sobre Jubilación, ce-
así como encontrar un sentido lebrado en la ciudad de Mede-
para la vida y para la vejez, el llín (Colombia), entre ellO y el
cual puede darse en formas muy 13 de noviembre de 1976. Los
diversas, según la situación, po- diversos autores exponen en sus
sibilidades y limitaciones de cada artículos los aportes de sus res-
persona y, a la que en cualquier pectivas disciplinas para la com-
caso contribuirían planteamien- prensión del problema de la ju-
tos .tales como los de la lagote- bilación. Se busca con ello rea-
rapia de Víctor Frankl. lizar un análisis integral de las
Se refiere en relación con ésto implicaciones que tiene para las
y como complemento de las con- personas el retiro laboral por
sideraciones anteriores a temas pensión de jubilación. Otro de
tales como la posibilidad de co- los objetivos es el establecimien-
municación permanente, como to de criterios que orienten las
remedio contra la soledad; la po- políticas sobre el particular.
sibilidad de manejar constructi- El aspecto médico está confor-
vamente el normal temor a la mado por tres artículos: en el
vejez y a la muerte, planteando primero de ellos, el autor pre-
que tanto el temor como la an- senta una clasificación de las eta-
siedad pueden no sólo parali- pas de la vida y establece, según
zar, sino ser benéficos si se apren- su criterio, el nivel de influencia
den a aceptar y controlar, a lo de los procesos evolutivos e in-
cual ayuda el valorar todos los volutivos en dichas etapas. El se-
hechos pasados, aún negativos, gundo artículo se refiere a los
considerándolos como experien- factores genéticos inherentes a la
cias incompletas y capaces de ser estructura y funcionamiento ce-
mejoradas, así como el explorar lulares, que influyen en el pro-
aspectos y posibilidades nuevas e ceso de envejecimiento. Clasifica
440 LIBIlOS

luego, las enfermedades frecuen- tratar la jubilación como elemen-


tes en la vejez, como degenerati- to esencial de la seguridad social.
vas e intercurrentes; y, finalmen- Destacan la necesidad del cam-
te, propone algunas normas hi- bio de actitudes hacia la vejez,
giénicas, tanto alimenticias co- por parte de todos los miembros
mo de cuidado físico en general, de la sociedad y presentan los re-
para favorecer la salud a medida sultados de un estudio efectuado
que el organismo envejece. El ter- en algunas empresas privadas de
cer articulo, denominado por su Medellín, con una población de
autor "jubiladopatías" analiza jubilados pertenecientes a tres ni-
cómo los estamentos familia, so- veles jerárquicos dentro de sus
ciedad y gobierno, hacen en oca- organizaciones. Se refieren a al-
siones, de la jubilación, algo in- gunas recomendaciones para
deseable. Allí mismo se plantea abordar el problema de la jubi-
la necesidad de una asistencia mé- lación, coincidiendo en ciertos as-
dica racional, para el jubilado, pectos con las sugerencias ante-
así como el respeto a su dignidad riormente planteadas por los psi-
y a sus derechos adquiridos. cólogos. En este campo social, se
El aspecto psicológico de la ju- presentan también otros dos es-
bilación se trata en dos artículos: tudios aplicados: uno sobre pre-
en uno de ellos se revisan estu- paración para la jubilación y el
dios realizados en diversos países 'otro sobre la organización y
sobre la población de jubilados, el funcionamiento de un club
en sus dimensiones físicas, socia- para el empleo del tiempo libre
les, económicas y sobre todo, psi- destinado a personas de la terce-
cológicas; se destaca la inciden- ra edad.
cia que para los jubilados tiene En relación con el aspecto ju-
el cambio de su marco de refe- rídico, una de las autoras conci-
rencia laboral, lo cual influye en be el concepto de pensión de ju-
la autoimagen, que se ve deterio- bilación como un derecho de cla-
rada por sentimientos de inuti- se y a la luz de esta orientación,
lidad. Se presentan además, su- hace un análisis de los antece-
gerencias que podrían contribuir dentes histórico-sociales de la
a hacer de este período de la vi- protección legal a los jubilados
da, una etapa más grata; entre en Colombia y plantea las fallas
ellas, el establecimiento de pro- del sistema vigente; considera
gramas que permitan el apren- igualmente, que es signo de ma-
dizaje de nuevas actividades, la durez social el velar por la an-
adaptación a formas diferentes cianidad.
de actividad, así como la pla-
neación integral. Tales orienta- Finalmente se presentan las
ciones surgen, en parte, de otro conclusiones de cuatro comisio-
estudio allí presentado, el cual nes de trabajo que deliberaron
se refiere a una evaluación de al final del seminario: médica,
actitudes, intereses y expectativas psicológica, social y jurídica.
hacia el retiro por jubilación en
un grupo de prejubilados de Bo- Margarita Guz.mán Rico
gotá.
En el aspecto social, las autoras
de uno de los artículos, proponen
LIBROS 441

Finch, C. E., y Hayflick, L. (Eds.), integral del organismo total y


Handbook 01 the Biolog;y 01 considera los aspectos biopatoló-
Aging. Nueva York: Van Nos- gicos, nutricionales y de creci-
trand, 1977. miento celular anormal durante
la senectud. Ofrece un excelente
Este texto trata, dentro del capítulo con perspectivas apasio-
cuadro general de la gerontolo- nantes sobre la posibilidad de
gía, de los aspectos biológicos bá- prolongar la expectancía de vida
sicos de la senectud, desde la bio- mediante cambios en la calidad
logía comparativa y el nivel mo- de vida biológica, en el ambiente
lecular, celular y tisular hasta el así como mediante cambios far-
nivel integrativo de los sistemas macológicos y de bioingeniería.
en la senectud. Estos temas, ob- Asimismo trata la senectud co-
viamente, se apartan del tema mo una época de fallas en los
central de la psicología de la ve- mecanismos homeostátícos y re-
jez, pero son básicos para com- gulatorios y contiene otro capí-
prender a cabalidad esta última. tulo que selecciona el material ta-
El manual consta de cinco par- bulado más reciente y más per-
tes, cuyos respectivos capítulos tinente con los cambios en todo
han sido encomendados a biólo- nivel que se presentan durante
gos y médicos especialistas en ca- la senectud. Cada capítulo va se-
da tema. La primera parte se guido de una completa y extensa
refiere a la biología comparativa bibliografía y al final del texto,
y la evolución de la senectud; la se ofrecen dos índices, uno de au-
segunda parte abarca los aspectos tores y otro de temas.

..
moleculares durante la vejez tales Eugenia Guzmán
como la genética básica subya-
cente al proceso normal de se-
nectud, el metabolismo macro-
'"
molecular y los cambios metabó- Geist, H. Psicología y Psicopato-
licos durante la edad avanzada logía del Envejecimiento. Bue-
en diversos animales. La tercera nos Aires: Paidós, 1977, pp.
parte trata de la senectud de la 149.
célula como sistema, de sus ciclos
divisorios y de las bases bioquí- El autor del presente libro,
micas y genéticas de la longeví- Geist, a lo largo de su obra ex-
dad celular. La cuarta parte se pone la psicología y la psi copa-
refiere al nivel tisular y organís- tología de la gente de edad avan-
mico, con capítulos dedicados a zada, así como las implicaciones
los cambios en la composición sociológicas en función de la con-
anatómica, química y corporal ducta grupal. Los temas que com-
de los diversos sistemas que com- ponen este trabajo son los si-
ponen el organismo vertebrado, guientes: Estudio del envejeci-
con un interesante capítulo sobre miento y consideraciones demo-
cambios anatómicos del sistema gráficas: La teoría de la persona-
nervioso central, periférico y au- lidad y el proceso de envejeci-
tónomo, del sistema neuro-endo- miento; Aspectos psicológicos que
crino y de las matrices tisulares incluyen las diferencias individua-
que sostienen los demás sistemas. les, percepción, destreza, vocabu-
La quinta parte trata del nivel lario, cognición, motivación, in-
442 LIBROS

tereses, actitudes y valores, ete.; El cuarto capitulo aborda la


Psicopatología del envejecimien- psicopatología del envejecer, en
to (aspectos sociológicos, descrip- la cual contempla aspectos socio-
ción de los estados psicopatológi- lógicos y psicológicos. En la des-
cos, las psicosis, terapia y rehabi- cripción de los aspectos psicopa-
litación); Investigación y enveje- tológicos el autor utiliza las nor-
cimiento; y Factores sociales y mas de nomenclatura psiquiátri-
culturales del envejecimiento. ca del Manual del Diagnóstico y
Estadística de los Trastornos
En el primer capítulo el autor Mentales. Cuando hace referen-
está de acuerdo con los diversos cia a la terapia y rehabilitación
factores planteados por Shock ele estos trastornos mentales pro-
(1957) con respecto al envejeci- pone procedimientos dinámicos
miento, tales factores son: 1) Pro- para las neurosis, terapia hormo-
blemas sociales y económicos. 2) nal, quimioterapia, hasta terapia
Aspectos psicológicos. 3) Fisiolo- de shock electroconvulsivo para
gía y enfermedad y 4) Aspectos algunos ti pos de psicosis.
biológicos de la vejez. Además El tema central del capítulo
presenta datos estadísticos acer- quinto es la investigación que se
ca del anciano en el conjunto de ha realizado acerca del envejeci-
la población. miento. El autor afirma que se
En el capítulo segundo men- pueden clasificar los métodos de
ciona las diferentes teorías que investigación en dos: El método
se han formulado acerca de la representativo y el método expe-
personalidad en el envejecer, ta- rimental. Estas investigaciones se
les como la de Kretschmer, Freud, han centrado en aspectos bioló-
Erickson, Jung, Adler, Lewin, gicos, psicológicos, y sociológicos
Goldstein y cols, y representantes del envejecimiento. También
de la teoría del rol tales como contempla en este capítulo estu-
Tuckman y Lorge, Blau y Phil- dios sobre la ancianidad en va-
lips. También menciona la teo- rios países y en especial de Eu-
ría de la comunicación (Festin- ropa y en Norteamérica.
ger y Osgood, etc.) y teorías del Ya en el último capítulo revi-
aprendizaje como la de Hull, sa los factores sociales y cultura-
Guthrie, ete. les en el proceso del envejecí-
miento, centrándose en la in-
En el capítulo tercero trata de fluencia de la familia, haciendo
los aspectos psicológicos del en- hincapié en el debilitamiento de
vejecimiento abordando temas ta- los vínculos con generaciones más
les como pensamiento, inteligen- jóvenes al desaparecer algunas ta-
cia, resolución de problemas, mo- reas que desempeñaban los vie-
tivación, percepción, vocabula- jos a causa del cambio en la es-
rio, intereses, actividades y valo- tructura social, debida a la in-
res, rendimiento y productividad, dustrialización; también tiene en
procesos sensoriales, habilidades cuenta los cambios urbanos y ru-
psicomotrices, aptitudes labora- rales, la clase social; la partici-
les; en cada uno de los cuales pación en la fuerza de trabajo,
presenta diversos estudios. mos- en actividades religiosas y políti-
trando las diferencias de edad en cas, la sal ud y las diferencias re-
estos tópicos. lacionadas con el sexo. Ya en la
LIBROS 443

última parte de este capítulo con- bre todo en nuestros países oc-
sidera la atención del anciano y cidentales.
aspectos de seguridad social en di- Teniendo en cuenta considera-
versos países de Europa y Asia. ciones como las anteriores, Mar-
El material presentado en este cela Katz de Armoza, psicóloga
libro da una visión completa pe- dedicada al trabajo clínico con
ro a 1a_ vez poco extensa del tema ancianos, se refiere a las dificul-
tratado; sin embargo, el autor co- tades que encontraba al intentar
noce y domina el área y por el emplear técnicas psicoterapéuti-
manejo que le da permite al pro- cas tradicionales eh su trabajo
fano una orientación para pro- diario. Así, llegó finalmente, con
fundizar en los aspectos que le la ayuda de otra colega a descu-
interesen acerca de la vejez; y al brir el valor terapéutico de las
estudiante que se inicia en la técnicas corporales, en relación
problemática de la vejez una guía con la vejez.
introductoria a este aspecto de la Planteando como aspecto cen-
vida y la conducta humana. El tral una concepción holística
enfoque que da el autor al trata- -integral- del ser humano, así
miento de los problemas de con- como la posibilidad de traba jo
ducta que presenta la vejez es interdisciplinario, la autora se re-
puramente médico y psiquiátrico; fiere a la forma en que, median-
el uso de quimioterapia y tera- te la utilización de técnicas de
pia electroconvulsiva no parecen reconocimiento y expresión cor-
adecuados para la intervención poral, se puede llegar a la supe-
de personas de edad avanzada con ración de la inactividad v desva-
desórdenes de comportamiento; loración, comunes en muchas per-
es más el autor no presenta nin- sonas ancianas.
gún tipo de resultados en el uso A través de siete capítulos, se
de tales terapias al igual que los presentan, explicaciones escritas
inconvenientes que puedan pre- y fotográficas, con respaldo teó-
sentar. rico fundamentado en estudios
Patricia D'Anetra ]. sobre el comportamiento. Se in-
dican los pasos progresivos, ejem-
plificados con ejercicios que, co-
menzando por el reconocimiento
Katz de Armoza, M. Técnicas y la representación sensorial y
Corporales para la Tercera cognoscitiva del propio cuerpo,
Edad. Buenos Aires: Paidós, llevan a la posibilidad de inte-
1981, pp. lIO. grar en la comunicación y la ex-
P!es~ón (verbal y. no verbal), ~o-
Una de las principales dificul- virmentos, sensaciones, sennmien-
tades con las cuales se encuen- tos y pensamientos. Todo ello
tran los profesionales que traba- fundamentado en la concepción
jan en gerontología, es la tenden- de que el reconocimiento y valo-
cia a la inactividad y desvalora- ración del propio cuerpo -te-
ción en muchas personas ancia- niendo en cuenta tanto sus limi-
nas, que por supuesto reflejan taciones, como sus posibilida-
las actitudes negativas e infrava- des- pueden llevar a conformar
lorativas en relación con la ve- una mejor imagen personal, a la
jez, tantas veces imperantes, so- vez que una mejor relación con
444 LIBROS

el mundo, tanto animado como ceso del morir por medio del aná-
inanimado, pero principalmente lisis crítico de entrevistas con pa-
consigo mismo y con las demás cientes moribundos, realizadas
personas. Por ello se insiste en la en seminarios llevados a cabo
importancia de utilizar materia- con estudiantes de diversas dis-
les complementarios -blandos y ciplinas (psicología, medicina,
duros-, con propósitos de "co- sociología y teología, entre otras)
nocer, sentir, modificar y disfru- y que se vienen haciendo desde
tar", así como del contacto físico hace cerca de dos décadas en los
con otras personas para luego fa- Estados Unidos. El primero de
cilitar la comunicación y la ex- ellos, en la Universidad de Chica-
presión de ideas y sentimientos, go. Su libro constituye una sínte-
en distintas formas. sis de los resultados sistematiza-
Se busca, en fin, la valoración dos de estas entrevistas.
personal, partiendo de la valo- Inicialmente se refiere al te-
ración corporal, permitiendo que mor a la muerte y a diversas ac-
el cuerpo se exprese no sólo a titudes existentes a través de los
través de molestias y síntomas, si- tiempos, con respecto a la misma,
no particularmente a través de para luego centrarse en el análisis
sentimientos, emociones e ideas, de cinco etapas por las cuales,
que sin perder la noción de sí según sus conclusiones, pasa la
mismo, faciliten la interacción persona en el proceso de morir:
positiva con el mundo físico y 1) la negación, en la cual recha-
social circundante. za rotundamente que va a morir
Como su autora lo indica en el y corre frecuentemente de un la-
prefacio, el libro está fundamen- do a otro, en busca de un médi-
talmente dirigido a profesionales co que le dé un diagnóstico dife-
-sicólogos, recreacíonistas, pro- rente. 2) La ira, fase en la cual
fesores de educación física, rnusi- el paciente puede manifestar su
coterapeutas, kínesiólogos, tera- agresividad contra quienes lo ro-
peutas ocupacionales, asistentes dean e incluso contra Dios. 3)
geriátricos, asistentes sociales y El regateo, en el cual, como un
todos aquellos que trabajen en niño, el paciente intenta nego-
gerontología -a nivel institucio- ciar su salud, haciendo compro-
nal o no institucional- y con an- misos en relación con otras perso-
cianos -ya sean éstos dependien- nas y particularmente en relación
tes, semidependientes o indepen- con Dios. 4) La depresión, que se
dientes-s-, caracteriza por una profunda tris-
teza, que implica el conocimien-
Mariela Bautista to cercano de la muerte; y, final-
mente 5) La aceptación, marca-
da también por gran tristeza, pe-
ro caracterizada porque el pa-
Kübler-Ross, E. Sobre la Muerte
ciente parece retirar sus preocu-
y los Moribundos. Barcelona: paciones del mundo y al igual
Grijalbo, 1975, pp. 360. que un recién nacido, centrar
Elizabeth Kübler-Ross, psiquia- más su atención en sí mismo. La
tra nacida en Suiza y residencia- esperanza, según Kübler-Ross, es
da actualmente en Estados Uni- algo que no abandona al pacien-
dos, estudia la .muerte y el pro- te, en mayor o menor grado, a
LIBR.OS 445

lo largo de todas las etapas men- dro "La Puerta del Misterio" de
cionadas. Mideros.
Insiste la autora en que todas
y aunque seguramente este li-
las defensas deben respetarse a
bro no es el único que se ha es-
la vez que se procure Ir a tono
crito sobre el tema, es tal vez uno
con el paciente, tratando de no
de los primeros en español. La
hacer contra identificaciones. Se
composición del marco de refe-
refiere a la necesidad de muchos
rencia de los diferentes tópicos
pacientes en una determinada fa- es muy cuidadosa y está estructu-
se de su enfermedad, de poder
rada en sus bases científicas.
compartir en forma realista y po-
sitiva su problema. Quisimos traer a referencia es-
La obra encierra reflexiones y ta obra no sólo por su interés,
conocimientos de gran valor pa- sino por el reconocimiento de ad-
ra todas las personas interesadas miración y respeto por un colom-
y se centra en la importancia de biano que en aquella época
entender a los moribundos para (1944) se preocupara por un te-
poder ayudarles de la mejor ma- ma tan relevante y discutido co-
nera posible, teniendo previa- mo ha sido la vida y su des en ca-
mente en cuenta nuestros propios denante la muerte.
sentimientos al respecto.
Puntos que van desde lo filo-
Helen de Rubinstein sófico hasta lo biológico son con-
jugados y por qué no, meditados.
*' *' *' La renovación biológica, las teo-
rías coloidales e inclusive la
Restrepo, A. Meditaciones Bioló- muerte repentina con todos sus
gicas Sobre La Muerte. Mede- tópicos e incidencias son tratados
llín: Bedout, 1944, pp. 396. por el doctor Alonso Restrepo.
Ser, sentir, vivir, estar ahí ... Hasta los cambios microscópicos
Vida, fuerza vital y todo lo hu- que intervienen en ella son refe-
mano. Fue lo que preocupó siem- ridos aquí, cuando el autor hace
pre a este estudioso de las cien- mención al Instituto Federico
cias naturales, el doctor Alonso Lleras que en aquella época te-
Restrepo, quien después de ha- nía su sede en Bogotá y que era
ber enfrentado la muerte de su la envidia y el anhelo de todos
madre y de vagar durante mucho los estudiosos de provincia. En
tiempo por el cementerio donde síntesis todo un campo de fuer-
fue enterrada, decidió hacerle zas donde se confundía la vida
frente a la limitación del tiempo elemental con los olores nausea-
escribiendo un libro sobre la bundos de los caldos de cultivo
muerte. Lo hizo en sus ratos de que posibilitan un estudio más
ocio, después de sus largas con- acertado del tema.
versaciones con el no menos fa- El autor nos refiere en forma
moso poeta Francisco Villaespesa fuerte y descarnada paso por paso
y luego de haber contemplado lo que él tituló los jardines de
durante mucho rato el monumen- la muerte. Describiendo los perío-
to de los Muertos de Bartholomé dos que se suceden desde el mo-
y Formigé en el cementerio del mento mismo en que se exhala el
Padre Lachaise de París y el cua- último aliento de vida, hasta la
446 LIBROS

desaparición completa de las par- de mis padres". Los penosos vein-


tes blandas del cuerpo. te: Nos sitúan frente al problema
Casi 40 años después de haber- de cómo participar en el mundo
adulto. Alcanzar los Treinta: Im-
se realizado este estudio minucio-
so y representativo de un tema pacientes por dedicarnos a los
"DEBO", a medida que nos apro-
tan filosófico y existencial como
es el de la muerte, creemos que ximamos a los treinta surge des-
de el interior una nueva vitali-
nuestra reseña puede considerarse
dad. Arraigo y Expansión: Esto
como un homenaje al autor. En coincide con la reducida vida so-
aquella época, cuando todavía no cial de la pareja fuera de la fa-
existían en Colombia ni la geria- milia y la atención de la crianza
tría, ni mucho menos la geron- de los hijos. La década tope: Es
tología, Alonso Restrepo se de- una época de riesgos y oportuni-
cidió a escribir y meditar sobre to- dades, quienes son capaces de
do lo que era vital y en especial aprovechar esta oportunidad, lo-
sobre el fenómeno biológico de la grarán una verdadera etapa de
vida y su conclusión final: la autenticidad, en la medida en
muerte. que todos tenemos la posibilidad
Antonio l- Restrepo de reelaborar la estrecha identi-
., ., ., dad por la que nos definimos en
la primera mitad de nuestra vi-
da. En otras palabras, la autora
Sheehy, G. La Crisis de la Edad trata de colocar -arbitraria·
Adulta. (Passages). México: mente- mediados los treinta, un
Editorial Pomaire, 1976, pp. cruce de caminos: planteando
613. que aquí hemos llegado a la mi-
tad de nuestra ruta. Renovación
Gail Sheehy llama "las crisis o Resignación: Teniendo en
de la edad adulta" cuando entre cuenta lo que más a menudo dice
los treinta y los cuarenta años nos la gente que ha superado la mi-
asaltan las grandes dudas: el sen- tad de la vida, la autora plantea:
tido de la vida, la fatídica reali- "El lema de esta etapa podría
dad del deterioro físico y la muer- ser, basta de tonterías".
te, así como el balance de los Al presentar las etapas del ci-
afectos; ofreciendo convincente clo vital, Eríckson detalla una
interpretación de la vida como serie de conflictos o crisis. En ca-
una serie de pasos, y de la mente da estadía puede obtenerse un be-
como algo que su esencia siem- neficio que suma una nueva cua-
pre está evolucionando. lidad del ego y otra dimensión
A continuación presenta un de fuerza de la personalidad. Las
breve bosquejo de la escala evo- primeras cuatro etapas se cum-
lutiva, siendo ésta una síntesis plen durante la infancia, la quin-
de toda la obra, y en consecuen- ta etapa está ligada a la adoles-
cia, de todas las fuentes y entre- cencia, y a ésta siguen tres esta-
vistas de donde las extrajo la au- dios adultos, relacionados espe-
tora. Enumera desde: Arrancar cialmente con el punto de vista,
raíces: "después de los dieciocho del área de interés.
empezamos a arrancar raíces con Erikson observa: "Jóvenes y
fruición", "tengo que alejarme más jóvenes desconcertados por
LIBRoS 447

la incapacidad de asumir un rol nuevos pasos permite al ser hu-


que les impone la adolescencia mano gozar de las satisfacciones
norteamericana, escapan de una de cada etapa y de descubrir las
forma u otra, cayendo en estados nuevas respuestas que lo libera-
de ánimo misteriosos e inaccesi- rán sino totalmente, sí en parte
bles. Hasta llegar al punto en de las limitaciones y obstáculos
donde a través de las etapas men- de la siguiente.
cionadas y una serie de innume-
rabIes experiencias personales. Mónica Espinosa M.
Gail Sheehy en forma clara, >11< >11< >11<

enfoca el problema desde el pun-


to de vista de la capacidad de Vilar, E. Viejos. Barcelona: Pla-
animar todos los períodos de la za y janés, 1981, pp. 223.
vida, por difíciles o cruciales que
éstos se nos presenten; haciendo Esta reciente obra constituye
ver que esta capacidad reside en un buen material para aquellas
el interior de cada uno de noso- personas que desean conocer los
tros y que por lo tanto está la- temas dedicados a los ancianos o
tente; lo importante es permitir- personas mayores, de lectura re-
le que ésta salga a flote. comendable aunque no tiene el
rigor metodológico de un libro
Gail Sheehy termina diciendo: de psicología gerontológica.
"Si se sostiene que la fortaleza fí-
La autora ha puesto mucho
sica y los placeres de los sentidos
son los valores más importantes, cuidado en la elaboración de su
sería como negarnos a nosotros libro que, si bien no abarca to-
mismos todo lo que pueda estar dos los aspectos conocidos del
más allá de la juventud". De área relacionada con las situacio-
donde se puede extraer lo si- nes psicológicas de las personas
guiente: si no vemos nada más mayores, trata de una manera
allá que se contraponga a la acu- clara y sencilla los principales
mulación de bondades y éxitos, problemas a los cuales debe en-
nos atrapamos a nosotros mis- frentarse cada persona al llegar a
mos en la mediana edad rancia y la tercera edad.
repetitiva. Pero se debe tener en El libro consta de 10 capítulos
cuenta, que siempre estarían dis- y presenta como protagonistas a
ponibles las delicias del auto- las personas mayores quienes a su
descubrimiento. Aunque los se- vez se dirigen al lector. El primer
res más queridos entren y salgan capítulo se refiere al trato que
de nuestras vidas, la capacidad reciben. El segundo plantea las
de amar perdura (no hay que situaciones propias de ellos y qne
olvidar que siempre se puede en- las nuevas generaciones van cam-
contrar algo o alguien en quién biando. El capítulo tercero mues-
depositarla). Y para la mente y tra una especie de rechazo a las
el espíritu liberados de las cons- situaciones planteadas en los ca-
tantes tensiones de los primeros pítulos anteriores. El cuarto se
años, e incluso no sólo de los pri- refiere a la falta de poder de los
meros, sino de sus consecutivos, ancianos. El capítulo quinto de-
en los últimos hay tiempo para nuncian que les queda sólo el
sondear sin interrupción los mis- poder de ser consumidores. El
terios de la vida. El valor de dar sexto capítulo trata sobre la for-
448 LIBROS

ma de utilizar el tiempo libre y en este libro es que enfrenta al


volver a ubicarse como ciudada- lector a una serie de circunstan-
nos útiles. La posibilidad de re- cias, que si bien pueden conside-
conquistar los puestos de traba- rarse un poco lejos para él, no
jos es el objetivo del capítulo pueden rechazarse como algo
séptimo. En el octavo capitulo se que ocurrirá sólo a los "otros",
plantea la necesidad de búsque- de lo cual el lector sería una ex-
da de objetivos tales como: intro- cepción.
ducción de cambios en los hora- También queremos destacar
rios de trabajo adecuados a la detalles de impresión, como es el
edad, saneamiento de las ciuda- caso del tamaño de la letra, que
des, reglamentación pública en facilita su lectura, especialmente
cuanto a la protección de la vejez, a las personas mayores. Es un li-
etc. En el noveno la autora se bro que sirve como lectura com-
refiere a que ellos, los ancianos plementaria para cualquier cla-
están nuevamente preparados pa- se de estudios que se relacionen
ra enfrentarse a sus propias si- con el comportamiento de las per-
tuaciones. Como final, el décimo sonas mayores.
capitulo se refiere a la muerte.
Josefina Garcla de Muñoz
Una de las características im-
portantes que hemos encontrado •• •

LIBROS RECIBIDOS

Kempler, W. Experieruial psychotherapy within [amilies. Nueva York:


BrunneryMazel, 1981.
Rolla, E. H. La entrevista en psiquiatría, psicoanálisis y psicodiag-
nóstico. Buenos Aires: Galerna, 1981.
Stuart, R. B. (Ed.), Violent behavior: Social learning approaches to
prediction, management, and treatment. Nueva York: Brunnery
Mazel, 1981.
Bender, M., y Valletuttí, P. J. Comportamiento general y hábitos de
autocuidado. Traducido del inglés. Barcelona: Fontanella, 1981.
Bammer, K., y Newberry, B. H. (Eds.), Street and cancer, Toronto:
Hogrefe, 1981.
Wortis, J. (Ed.), Mental retardation, Vol. 12. Nueva York: Brunner/
Mazel, 1981.
Schetky, D., y Benedek, E. P. (Eds.), Child psychiatry and the law.
Nueva York: Brunnery'Mazel, 1980.
Robin, L. N., Y cols. (Eds.), The social consequences of psychiatric
illness. Nueva York: Brunnery'Mazel, 1980.
Edelstein, M. G. Trauma, trance, and transformation. Nueva York:
Brunner/Mazel, 1981.

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