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Israel, situada en Asia Occidental, tiene una superficie de 22.070 Km2 con lo que
se encuentra entre los países más pequeños.
En efecto, los judíos ortodoxos del siglo XIX y principios del siglo XX,
consideraban la idea del regreso a Israel antes de la llegada del Mesías como
algo sacrílego. Otros inclusive consideraban que el judaísmo era un concepto
religioso, no algo étnico o secular.
A mediados del siglo XIX, Israel formaba parte del Imperio otomano y estaba
poblado principalmente por árabes musulmanes (algunos de ellos, beduinos),
árabes cristianos, así como judíos y otros grupos minoritarios. En 1844, los judíos
constituían el grupo de población más grande (y en 1890 una absoluta
mayoría)[cita requerida] en varias ciudades, siendo Jerusalén la más notable.
Este incremento de la población judía se debió a la inmigración producida por
numerosos pogromos acaecidos en diferentes puntos de Europa del Este y el
norte de África. Adicionalmente a las comunidades judías religiosas
tradicionales, en la segunda mitad del siglo XIX se comenzó a observar un nuevo
tipo de inmigrante judío, el cual era secular y socialista y que intentaba reclamar
la tierra trabajándola. De esta forma surgieron comunidades tales como Mikveh
Israel en 1870, Petaj Tikva en 1878, Rishon LeZion en 1882 y otras comunidades
agrícolas. Al finalizar el siglo, León Pinsker y Theodor Herzl tomaron la iniciativa
de buscar el apoyo internacional para lograr una patria judía en Palestina, si bien
ninguno de los dos consideraba a Palestina como la única región para el estado
judío. En 1897 se llevó a cabo el Primer Congreso sionista en donde se proclamó
la decisión de establecer una patria para el pueblo judío en Eretz Israel.
Geopolítica de Israel
En la Revista Geográfica Venezolana, Vol. 46, Nº 2, 2005, aparece publicado mi
artículo « La geografía política y la formación del Estado de Israel: 50 años
después », a través del cual se explica, a manera de ejemplo, el proceso
geográfico-político que conduce a la conformación de un espacio político, según
el esquema propuesto por el geógrafo estadounidense Stephen Jones: idea
política, toma de decisión, generación de un movimiento en el espacio, creación
de un campo de acción política y conformación del espacio político. Con este
esquema analizaremos la Geopolítica de Israel y la formación del estado de
Israel.
En el caso de Israel, la idea política está inspirada en el Sionismo, la ideología
nacionalista de los judíos que propugna el retorno a Palestina y la edificación
sobre su territorio de un Estado exclusivamente judío, idea que fue concretada
durante el Primer Congreso Sionista realizado en Basilea (Suiza), en agosto de
1897.
De la idea del Sionismo se pasó a la decisión. En medio de la Primera Guerra
Mundial y como resultado de los intereses comunes entre Gran Bretaña y la
Organización Sionista Mundial, en torno al territorio palestino, el 2 de noviembre
de 1917 se produjo lo que se conoce como la Declaración de Balfour, a través
de la cual se reconocieron los derechos del pueblo judío.