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MCEACHERN
ECON
QUÉ CONTIENE:
MICROECONOMÍA
TERCERA EDICIÓN
EDICIÓN ESTUDIANTE
Un método aprobado por profesores y
probado con estudiantes para aprender
Principios de microeconomía. PRODUCTO
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P R O B A D O P O R L O S E S T U D I A N T E S , A P R O B A D O P O R L O S DOCENTES
PROCESO
Al igual que todas las soluciones 4LTR Press, ECON comienza y termina con
retroalimentación de los estudiantes y los docentes. Para Microeconomía,
éste es el proceso que utilizamos:
Los estudiantes que cursaban Principios de economía nos dijeron que necesitaban ejemplos
actuales y relevantes, al igual que recursos de estudio interactivos y convenientes
.&+03".*&/50$0/5*/60
%JTF×FDPOFMFTUVEJBOUFMBNF[DMBJEFBMEFQSPEVDUPTQBSBTBUJTGBDFSMBT
DEMUESTRE necesidades de cada curso
Para ECON desarrollamos un sitio digital interactivo con recursos de estudio avanzados
Los profesores nos dijeron que es importante seguir y asignar opciones de estudio
avanzadas, por lo que desarrollamos Engagement Tracker para CourseMate, para dar
seguimiento a sus opciones
2
derechos de propiedad privada
RA1 Describir el impacto de una decisión sobre la oportunidad. Los recursos son Derecho de un dueño para utilizar, rentar o vender
los factores o la propiedad.
de consumo. Ahora se producen más bienes de consumo en cualquier nivel determinado de bienes de
capital. El panel d) exhibe un cambio que afecta la producción de bienes de capital.
escasos, pero las carencias de las personas son ilimitadas. Debido a que no puede satisfacer sistema de mandato puro
todos sus deseos, debe elegir y, cuando lo hace, debe renunciar a alguna opción. Las decisiones Sistema económico caracterizado por la propiedad b) Decremento en recursos
implican un costo de oportunidad. El costo de oportunidad de la opción elegida es el valor de la pública de los recursos y la planeación centralizada. a) Incremento en recursos disponibles, disponibles o mayor
mejor alternativa que no se ha conseguido. sistema mixto descubrimientos tecnológicos o incertidumbre en las reglas del
Sistema económico caracterizado por la propiedad mejoramiento de las reglas del juego juego
TÉRMINOS IMPORTANTES RA2 Explicar cómo la ventaja comparativa, la especialización, y el intercambio
privada de algunos recursos y la propiedad pública
de otros recursos; algunos mercados son regulados
costo de oportunidad por el gobierno. A'
afectan los resultados económicos (la producción). La ley de la ventaja comparativa dice
Bienes de consumo
Bienes de consumo
El valor de la mejor alternativa renunciada cuando se
elige un artículo o una actividad. A A
que la persona, empresa, región o nación con el costo de oportunidad más bajo para producir un
costo irrecuperable bien específico debe especializarse en producir ese bien. Según la ley de la ventaja comparativa,
Costo que ya se ha realizado, no puede recuperarse
A''
y, por tanto, es irrelevante para las decisiones econó- la especialización promueve el uso más eficiente de los recursos. La especialización de la mano
micas presentes y futuras.
ley de la ventaja comparativa
El individuo, compañía, región o país con el costo de
oportunidad más bajo de la producción de un bien
particular debería especializarse en ese bien.
de obra aumenta la eficiencia por medio de a) aprovechar las preferencias y las capacidades
naturales de las personas, b) permitir que el trabajador desarrolle experiencia y conocimientos
en una tarea particular, c) reducir la necesidad de cambiar entre tareas diferentes, y d) permitir la
introducción de máquinas más especializadas y técnicas de producción a gran escala.
Las tarjetas de repaso
ventaja absoluta
RA3
La habilidad para realizar algo utilizando menos
recursos que los demás productores.
ventaja comparativa
La habilidad para realizar algo a un costo de oportu-
nidad menor.
Perfilar cómo funcionan las economías como sistemas de producción. La
frontera de posibilidades de producción, o FPP, muestra las capacidades productivas de una
economía cuando todos los recursos se emplean con eficiencia. La forma de arco hacia afuera
de la frontera refleja la ley del costo de oportunidad creciente, que surge porque algunos recur-
F F'
Bienes de capital
QSPQPSDJPOBOBMPTFTUVEJBOUFT
sos no se adaptan perfectamente a la producción de bienes distintos. Con el tiempo, la frontera
El intercambio directo de un producto por otro sin
utilizar dinero. puede desplazarse hacia adentro o hacia afuera como resultado de cambios en la disponibilidad
división del trabajo de los recursos, en la tecnología, o en las reglas del juego. La frontera muestra varios conceptos A'
Bienes de consumo
Bienes de consumo
Dividir la producción de un bien en tareas separadas. económicos, entre ellos eficiencia, escasez, costo de oportunidad, la ley del costo de oportunidad A A
especialización del trabajo creciente, crecimiento económico, y la necesidad de decidir.
Esfuerzo laboral enfocado a un producto particular o
a una sola tarea.
Frontera de posibilidades de producción (FPP)
Curva que muestra las combinaciones alternativas de
los bienes que pueden producirse cuando los facto-
res disponibles se emplean de manera eficiente; una
La frontera de posibilidades de producción de la economía.
Si la economía utiliza todos los recursos y la tecnología con eficiencia para producir bienes de consu-
VOBIFSSBNJFOUBEFFTUVEJPQPSUÃUJM
línea limitante entre las combinaciones ineficientes e mo y bienes de capital, esa economía está en su frontera de posibilidades de producción, AF. El arco
RVFDPOUJFOFUPEBMBJOGPSNBDJÓO
irrealizables.
hacia afuera de la FPP refleja la ley del costo de oportunidad creciente: las unidades adicionales de los
eficiencia bienes de capital requieren que la economía sacrifique cada vez más unidades de bienes de consumo. F F F'
Condición que existe cuando no existe una manera Observe que deben entregarse más bienes de consumo para avanzar de E a F que de A a B, aunque en Bienes de capital Bienes de capital
en la que los recursos puedan redistribuirse para
aumentar la producción de un bien sin disminuir la cada caso la ganancia en bienes de capital es 10 millones de unidades. Los puntos dentro de la FPP,
producción de otro; obtener lo más posible de los como I, representan un uso ineficiente de los recursos. Los puntos fuera de la FPP, como U, representan
recursos disponibles. combinaciones inalcanzables.
ley del costo de oportunidad creciente
QFSUJOFOUFQBSBMBQSFQBSBDJÓO
Bienes de consumo (millones de unidades por año)
EFDMBTFT
zamiento hacia afuera de la frontera de posibilidades 50 B se va a producir? ¿Y para quién se va a producir? Las economías responden las preguntas
de producción de la economía. 48
de modo distinto, dependiendo de quién posee los recursos y cómo se coordina la actividad
reglas del juego 43 C económica. Las economías son dirigidas por las fuerzas del mercado, por planes centrales del
Las instituciones formales e informales que apoyan la U
40 gobierno o, en casi todos los casos, por una combinación de los dos.
economía leyes, costumbres, maneras, convencio-
nes, y otros apoyos institucionales que alientan a las
personas a ejercer una actividad productiva. 34 D Inalcanzable
sistema económico 30
El conjunto de mecanismos e instituciones que re- Ineficiente
suelven las preguntas de qué, cómo y para quién.
I
20 E
10
F
0
10 20 30 40 50
Bienes de capital (millones de unidades por año)
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ECON Microeconomía © D.R. 2014 por Cengage Learning Editores, S.A. de C.V.,
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en Español del Derecho de Autor, sin el consentimiento
Pilar Hernández Santamarina por escrito de la Editorial.
Traducción
Miguel Martínez Sarmiento
Traductor profesional
Revisión técnica
Mercedes Muñoz
Profesora del Tecnológico de
Monterrey Campus Santa Fe
Composición tipográfica
Gerardo Larios García
Impreso en México
1 2 3 4 5 6 7 15 14 13
MICROECONOMÍA
ECON Contenido
PARTE 1 Introducción a la economía
1 El arte y la ciencia del anãlisis económico 2
2 Instrumentos y sistemas económicos 20
3 Responsables de las decisiones económicas 34
4 Demanda, oferta y mercados 50
Contenido iii
MICROECONOMÍA
ECON Contenido
1PARTE Introducción a la economía
vi Contenido
6 Elecciones de los consumidores y demanda 84
Análisis de utilidad 85
Gustos y preferencias 86 Análisis de la utilidad marginal
decreciente 86
Medición de la utilidad 87
Unidades de la utilidad 87 Maximización de la utilidad
en un mundo sin escasez 88 Maximización de la
utilidad en un mundo con escasez 89 Condiciones para
maximizar la utilidad 89
Utilidad marginal y ley de la demanda 90
Excedentes del consumidor 91 Demanda del mercado
y excedentes del consumidor 92
Función del tiempo en la demanda 93
Conclusión 94
7 Producción y costo en la empresa 96
Costo y beneficio 97
Costos explícitos e implícitos 98 Medidas alternas del
beneficio 98
Producción de corto plazo 99
Recursos fijos y variables 99 Ley de los rendimientos marginales
decrecientes 100 Curvas de producto total y marginal 101
Costos a corto plazo 101
Costo total y costo marginal a corto plazo 101 Costo promedio
a corto plazo 104 Relación entre costo marginal y costo
promedio 104
Costos a largo plazo 105
Economías de escala 106 Deseconomías de
escala 106 Curva del costo promedio a largo
plazo 107 Economías y deseconomías de escala a nivel
empresa 108
Conclusión 109
Contenido vii
9 Monopolio 130
Barreras a la entrada 132
Restricciones legales 132 Economías de escala 132 Control de
los recursos esenciales 133
Ingresos para el monopolista 133
Demanda, ingreso promedio e ingreso marginal 133 Ganancia
y pérdida de vender una unidad más 134 Tablas de
ingresos 134 Curvas de ingresos 135
Costos de la empresa y maximización del beneficio 136
Maximización del beneficio 136 Pérdidas a corto plazo y decisión
de cierre 138 Maximización del beneficio a largo plazo 139
Monopolio y asignación de recursos 139
Precio y producción bajo una competencia perfecta 139 Precio y producción bajo un monopolio 140 Efectos de la
asignación y la distribución 140
Problemas para estimar la pérdida del peso muerto de un monopolio 141
Por qué la pérdida del peso muerto de un monopolio puede ser menor 141 Por qué la pérdida del peso muerto de un
monopolio puede ser mayor 141
Discriminación de precios 142
Condiciones para la discriminación de precios 142 Modelo de discriminación de precios 142 Ejemplos de discriminación de
precios 143 Discriminación de precios perfecta, el sueño del monopolista 144
Conclusión 144
x Contenido
PARTE 6 Economía internacional
CROWD IN-
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CAPÍTULO
Instrumentos
y sistemas
económicos
“ ¿Por qué no tiene caso lamentarse
por la leche derramada?
”
¿Por qué lee este libro en este momento en lugar de hacer otra cosa? ¿Cuánto le cuesta la
universidad? ¿Por qué en algún momento se especializará en una materia, en vez de tomar
cursos de materias diferentes? ¿Por qué es tan rápida la comida rápida? ¿Por qué no tiene
caso lamentarse por la leche derramada?
Éstas y otras preguntas se abordan
en este capítulo, que presenta algunos
instrumentos de análisis económico, los
cuales son instrumentos del comercio.
El capítulo 1 presentó la idea de que la
¿Usted qué piensa?
escasez nos obliga a tomar decisiones, Tengo más cosas de las que tengo oportunidad de usar.
pero se dijo poco sobre cómo tomar
Está totalmente en desacuerdo Está totalmente de acuerdo
decisiones económicas. Este capítulo
1 2 3 4 5 6 7
desarrolla un sistema para evaluar al-
ternativas económicas. En primer lugar,
consideramos el costo relacionado con
seleccionar una alternativa sobre otras. A continuación, desarrollamos instrumentos que
exploran las opciones disponibles para las personas y para la economía en su totalidad.
Por último, examinamos las preguntas que deben responder las diferentes economías; pre-
guntas sobre cuáles bienes y servicios producir, cómo obtenerlos y para quién generarlos.
Temas analizados
en el capítulo 2:
Costo de oportunidad. Sistemas económicos.
Ventaja comparativa. Tres preguntas sobre economía.
Especialización. Capitalismo y sistema de
División del trabajo. mandato.
Frontera de posibilidades de
producción.
Piense en una decisión que acaba de tomar: la de comenzar a leer este capítulo
de inmediato, en lugar de emplear su tiempo para estudiar otro curso, practicar
algún deporte, mirar televisión, conectarse mediante una computadora, dormir,
disfrutar con los amigos o hacer otra cosa. Suponga que es tarde y que la mejor alter-
nativa para esta lectura es dormir. El costo de leer rechaza la oportunidad de dormir. Debido
a la escasez, cuando usted toma una decisión debe pasar por alto otra oportunidad; debe
incurrir en un costo de oportunidad.
”
Ventaja absoluta en contra
de ventaja comparativa
Las ganancias de la especialización y el intercambio
son extensas y obvias. Un caso más interesante es si
usted es más rápido en ambas tareas. Suponga que
el ejemplo sólo cambia en un aspecto: su compañe-
Durante la hora reservada cada semana para
escribir y planchar, la escritura es una prioridad. Si ro tarda 12 minutos para planchar una camisa, en
cada uno de ustedes escribe o plancha lo propio, us- comparación con los 10 minutos que usted emplea.
ted escribe su documento en media hora y plancha Ahora tiene una ventaja absoluta en ambas tareas, lo
tres camisas en los 30 minutos restantes. Su com- cual significa que usted tarda menos tiempo que su
pañero pasa una hora completa escribiendo el do- compañero. En términos amplios, tener una ventaja
cumento y no le queda tiempo para planchar. Por lo absoluta significa producir algo con menos recursos
tanto, si cada uno hace sus propias tareas, el resul- que los requeridos por otros productores.
tado combinado son dos documentos escritos y tres ¿Su ventaja absoluta en ambas actividades signi-
camisas planchadas. fica que la especialización ya no es una buena idea?
Recuerde que la ley de la ventaja comparativa afirma
que la persona con el costo de oportunidad más bajo
La ley de la ventaja para producir un bien específico debe especializarse
ley de la ventaja comparativa en ese bien. Usted todavía tarda 30 minutos para es-
comparativa cribir un documento y 10 minutos para planchar una
El individuo,
En poco tiempo, cada uno de camisa, de modo que su costo de oportunidad por
compañía, región
o país con el costo ustedes comprende que el re- escribir el documento se mantiene en tres camisas
de oportunidad sultado total aumentaría si planchadas. Su compañero tarda una hora en escri-
más bajo de usted escribiera todo y su com- bir un documento y 12 minutos para planchar una
la producción
de un bien
pañero planchara todo. En la camisa, de modo que puede planchar cinco camisas
particular debería hora disponible para estas ta- en el tiempo que tarda en escribir un documento. El
especializarse en ese reas, usted escribiría ambos costo de oportunidad de usted para escribir un docu-
bien. documentos y su compañero mento es planchar tres camisas; y para su compañe-
ventaja absoluta plancharía 12 camisas. Como ro es planchar cinco camisas. Debido a que su costo de
La habilidad para
realizar algo
resultado de la especialización, oportunidad para escribir es más bajo que el de su com-
utilizando menos el rendimiento total aumenta pañero, todavía tiene una ventaja comparativa al escribir.
recursos que los en nueve camisas. Usted acuer- Por tal razón, su compañero debe tener una ventaja
demás productores. da intercambiar su escritura comparativa al planchar (de nuevo, intente explicar
ventaja por el planchado de su compa- esto hasta quedar satisfecho). Por tanto, usted debe
comparativa ñero, para que cada quien ter- hacer toda la escritura y su compañero, todo el plan-
La habilidad para
realizar algo a un mine con un documento escrito chado. Aunque usted tiene una ventaja absoluta en
costo de oportunidad y seis camisas planchadas. Por ambas tareas, su ventaja comparativa requiere que
menor. tanto, cada uno de ustedes es me- se especialice en la tarea para la cual tiene el costo
jor como resultado de la especiali- de oportunidad más bajo: en este caso, escribir.
“
y escritura, porque es mejor La evidencia de la espe-
en ambas cosas. La ventaja cialización nos rodea por
absoluta se concentra en quién todas partes. Las tiendas
utiliza menos recursos, pero la del centro comercial se es-
ventaja comparativa se concen- El alcance del mercado pecializan en productos
tra en qué otra cosa pueden pro- limita el grado de que van de equipaje a len-
ducir esos recursos; es decir, en cería. Los restaurantes van
el costo de oportunidad de esos especialización. de empanadas a sushi. O
”
recursos. La ventaja compa- deje que sus dedos recorran
rativa es la mejor guía para los anuncios de empleos o
quién debe hacer qué. las páginas amarillas, en las
La ley de la ventaja comparativa se aplica no sólo que encontrará miles de especializaciones. Sin mo-
a las personas sino también a las empresas, regio- ver un músculo, puede observar la división del traba-
nes de un país y naciones completas. Las personas, jo dentro de una sola industria al leer los créditos al
las empresas, las regiones o los países con el costo final de una película. Los créditos listan numerosos
de oportunidad más bajo para producir un bien es- especialistas —desde el iluminador hasta el explora-
pecífico deben especializarse en producir ese bien. dor de locaciones asistente. Como un ejemplo extre-
Debido a factores como el clima, las habilidades de mo, más de tres mil especialistas ayudaron a crear la
la fuerza laboral, los recursos naturales y las accio- película Avatar.2 Incluso un drama televisivo normal,
nes de capital, ciertas partes tanto de un país como como Grey’s Anatomy o CSI: Miami, requiere cientos
del mundo tienen una ventaja comparativa para de especialistas.
producir bienes específicos. Desde las manzanas del Algunos especialistas pueden parecer extraños. Por
estado de Washington hasta las naranjas de Florida, ejemplo, en Taiwán las familias de los fallecidos a ve-
desde el software de la India hasta el hardware de ces contratan dolientes profesionales, quienes gritan,
Taiwán, los recursos se asignan de manera más eficiente gimen y muestran el profundo pesar característico de
en un país y en el mundo cuando la producción y el comer- un funeral adecuado. El marcado grado de especializa-
cio se apegan a la ley de la ventaja comparativa. ción es tal vez más obvio en línea, en donde el conjunto
de clientes potenciales es tan amplio que los sitios in-
dividuales se concentran con gran detalle. Por ejemplo,
Especialización e intercambio puede encontrar sitios especializados en tazones mu-
sicales, broqueles para la lengua, anillos para los dedos
En el ejemplo anterior, usted y su compañero se es-
de los pies, nudillos de latón, armónicas, juguetes para
pecializaron y luego intercambiaron el resultado.
hurones y bufandas para gatos; sólo por mencionar
No se requirió dinero. En otras palabras, hicieron un
trueque, en el que los productos se comercializan di-
rectamente por otros productos. El trueque funciona
mejor en las economías simples con poca especiali-
zación y pocos bienes vendidos. Pero para las econo-
trueque
mías con mayor especialización, el dinero facilita el El intercambio directo
intercambio. El dinero —monedas, billetes, cheques 2. Según lo informado en Hendrik Hertz- de un producto por otro
y tarjetas de crédito— es un medio de intercambio por- sin utilizar dinero.
berg, “And the Oscar goes to”, The New
que todos lo aceptan a cambio de bienes y servicios. Yorker, 15 y 22 de febrero de 2010.
Eficiencia y frontera de 50
A
B
posibilidades de producción o FPP 48
43 C
Desarrollemos un modelo para tener idea de cuánto U
40
puede producir una economía con los recursos dis-
ponibles. ¿Cuál es la capacidad de producción de la 34 D Inalcanzable
economía? Éstas son las suposiciones del modelo: 30
Ineficiente
1. Para simplificar la cuestión, la producción se I
20 E
limita a sólo dos clases amplias de productos:
bienes de consumo y bienes de capital.
2. La atención se centra en la producción durante 10
un periodo determinado; en este caso, un año.
3. Durante ese periodo se mantienen fijas la canti- F
0
dad y la calidad de los recursos de la economía. 10 20 30 40 50
4. Durante el año no cambia el conocimiento de la Bienes de capital (millones de unidades por año)
sociedad sobre cómo se combinan estos recur-
sos para producir el resultado; es decir, la tecno-
logía disponible.
pueden obtener cuando se emplean con eficiencia
5. Durante el periodo también se supone que es- todos los recursos de la economía.
tán fijas las “reglas del juego” que facilitan la
producción y el intercambio. Entre ellas están el
sistema legal, los derechos de propiedad, las le- Producción ineficiente
yes fiscales, las leyes de patentes y las maneras,
e inalcanzable
costumbres y convenciones del mercado.
Los puntos dentro de la FPP, como I en la figura 1, identi-
La idea con estas suposiciones de simplificación fican las combinaciones que no emplean los recursos
es congelar en el tiempo los recursos, la tecnología y con eficiencia. Observe que C produce más bienes de
las reglas del juego de la economía para concentrar- consumo y no menos bienes de
nos en sus opciones de producción. De lo contrario, capital que I. En realidad, cual- frontera de
las posibilidades de producción de la economía se- quier punto a lo largo de la posibilidades de
rían un blanco móvil. FPP entre C y E, como D, pro- producción (FPP)
Curva que muestra
Dados los recursos, la tecnología y las reglas del duce más bienes de consumo las combinaciones
juego disponibles en la economía, la frontera de po- y más bienes de capital que I. alternativas de los
sibilidades de producción, o FPP, identifica las com- Por tanto, la combinación I es bienes que pueden
producirse cuando los
binaciones posibles de los dos tipos de bienes que se ineficiente. Al utilizar los recur- factores disponibles
pueden producir cuando se emplean con eficiencia sos de manera más eficiente, la se emplean de
todos los recursos disponibles. Los recursos se emplean economía genera más de cuan- manera eficiente; una
con eficiencia cuando no hay un cambio que pueda aumen- do menos un bien sin reducir la línea limitante entre
las combinaciones
tar la producción de un bien sin disminuir la producción producción del otro. Los pun- ineficientes e
del otro. Eficiencia implica obtener el máximo de los tos fuera de la FPP, como U en irrealizables.
recursos disponibles. la figura 1, identifican las com- eficiencia
La FPP de la economía para los bienes de con- binaciones inalcanzables, dada Condición que existe
sumo y de capital se presenta mediante la curva la disponibilidad de recursos, cuando no existe una
manera en la que
AF de la figura 1. El punto A identifica la cantidad tecnología y reglas del juego. los recursos puedan
producida al año si se emplean con eficiencia todos Por consiguiente, la FPP no sólo redistribuirse para
los recursos de la economía para producir bienes de muestra las combinaciones eficien- aumentar la producción
consumo. El punto F identifica la cantidad producida de un bien sin disminuir
tes de la producción, sino también
la producción de
al año si se usan con eficiencia todos los recursos funciona como el límite entre las otro; obtener lo más
de la economía para producir bienes de capital. Los combinaciones ineficientes dentro posible de los recursos
puntos a lo largo de la curva entre A y F identifican de la frontera y las combinaciones disponibles.
las combinaciones posibles de los dos bienes que se inalcanzables fuera de la frontera.
Un aumento en la
habilidad de la economía La ley del costo de oportunidad
para producir bienes creciente también se aplica al
y servicios; reflejado
por un desplazamiento pasar de bienes de capital a bie-
hacia afuera de la nes de consumo. Por cierto, si
frontera de posibilidades los recursos se adaptaran per- Los desastres provocan un
de producción de la
fectamente a la producción de desplazamiento hacia dentro o
economía. retracción de la FPP.
bienes tanto de consumo como
Bienes de consumo
A la FPP de la economía. Al-
A
gunos descubrimientos me-
A'' joran la producción de bie-
nes de consumo y de capital,
como se observa en el panel
a) de la figura 2. Por ejemplo,
Internet ha aumentado la
habilidad de cada empresa
para encontrar recursos dis-
F F' F '' F ponibles. Un descubrimien-
to tecnológico que beneficia
Bienes de capital Bienes de capital
sólo los bienes de consumo,
c) Cambio en los recursos, la d) Cambio en los recursos, la como las cosechas resistentes
tecnología o las reglas que tecnología o las reglas que a las plagas, se refleja con
benefician los bienes de consumo benefician los bienes de capital una rotación hacia fuera
de la FPP a lo largo del eje de
A' los bienes de consumo, igual
Bienes de consumo
Bienes de consumo
4
Demanda,
oferta
y mercados
Resultados del aprendizaje
RA1 Explicar cómo la ley de la demanda afecta la actividad del mercado.
RA3 Describir cómo la interacción entre la oferta y la demanda crea los mercados.
¿Por qué las rosas cuestan más el día de San Valentín que durante el resto del año? ¿Por qué
”
los anuncios de televisión cuestan más durante el Súper Tazón ($3.0 millones por 30 segundos
en 2011, que durante las retransmisiones de Nick at Nite? ¿Por qué los hoteles de Miami co-
bran más en febrero que en agosto? ¿Por
qué los cirujanos ganan más que los car-
niceros? ¿Por qué los jugadores profesio-
nales de baloncesto ganan más que los
profesionales del hockey? ¿Por qué los es-
¿Usted qué piensa?
pecialistas en economía ganan más que Los atletas profesionales deben ganar salarios equiparables,
casi todos los otros especialistas? Las res- sin tomar en cuenta el deporte que practican.
puestas a éstas y casi todas las pregun-
Está totalmente en desacuerdo Está totalmente de acuerdo
tas de economía se reducen al funciona-
1 2 3 4 5 6 7
miento de la demanda y la oferta: el tema
de este capítulo.
Este capítulo presenta el tema de la
demanda y la oferta y muestra cómo interactúan en los mercados competitivos. La deman-
da y la oferta son los instrumentos económicos más fundamentales y más poderosos; lo suficien-
temente importantes para merecer un capítulo. En realidad, algunos creen que si usted
programa una computadora para responder “demanda y oferta” a todas las preguntas so-
bre economía, puede dejar sin trabajo a muchos economistas. La comprensión de las dos
ideas lo llevará lejos en el dominio del arte y la ciencia del análisis económico. Este capí-
tulo emplea gráficos, de modo que tal vez necesite repasar el apéndice del capítulo 1 como
recordatorio.
Temas analizados
en el capítulo 4:
Demanda y cantidad demandada. Movimiento a lo largo de una
Movimiento a lo largo de una curva de oferta.
curva de demanda. Desplazamiento de una curva
Desplazamiento de una curva de oferta.
de demanda. Mercados y equilibrio.
Oferta y cantidad ofertada. Desequilibrio.
demanda
© STOCKBYTE/GETTY IMAGES
RA Demanda
1 de un bien y la cantidad
que los consumidores
están dispuestos y son
¿Cuántos paquetes de seis Pepsis comprarán las personas cada capaces de comprar
mes a un precio de $4? ¿Y si el precio fuera de $3? ¿Y si el precio fuera por periodo, si lo
de $5? Las respuestas revelan la relación entre el precio de un paquete de demás se mantiene
constante.
seis y la cantidad de Pepsis demandadas. Tal relación se llama la deman-
da de Pepsi. La demanda indica la cantidad que los consumidores están
a $15 8 12 b
3 e
AGES
te la cantidad de pizza que demande debido a este posibles, junto con la
efecto ingreso de un cambio de precio. Es posible cantidad demandada
ITERIM
que usted no aumente su cantidad de demanda a en cada precio. A un
precio de $15, por
ES/JUP
cinco pizzas, pero podría hacerlo. Si decide comprar
cuatro pizzas a la semana cuando el precio disminu- ejemplo, los consu-
IMAG
ye a $6, todavía le quedarían $6 para comprar otras midores demandan
cosas. Por tanto, el efecto ingreso de un precio más 8 millones de pizzas
STOCK
bajo aumenta su ingreso real y eso aumenta su capa- por semana. Como
cidad para adquirir otros bienes, con lo que mejora puede ver, cuanto
K
© THIN
su situación. El efecto ingreso se refleja en el eslogan más bajo es el pre-
de Wal-Mart, que anuncia precios bajos: “Ahorre di- cio y lo demás se
nero. Viva mejor”. Debido a este efecto ingreso, los mantiene constante,
consumidores suelen aumentar su cantidad deman- mayor es la cantidad demandada.
dada cuando disminuye el precio. Los consumidores sustituyen otros alimentos con
Por el contrario, un aumento en el precio de un pizza. Como el precio dismi-
nuye, sube el ingreso real, lo ingreso real
artículo, mientras lo demás permanece constante, El ingreso medido en
reduce el ingreso real, lo cual disminuye su capacidad cual hace que los consumi- términos de los bienes y
para adquirir todos los bienes. Debido al efecto in- dores aumenten la cantidad servicios que se pueden
greso, los consumidores suelen reducir su cantidad de pizza que demandan. Si el comprar; el ingreso real
cambia cuando el precio
demandada cuando aumenta el precio. De nuevo, precio se reduce a $3, los con-
modifica el ingreso.
observe que se supone que el ingreso monetario, no sumidores demandan 32 mi-
llones por semana. efecto ingreso de un
el ingreso real, se mantiene constante a lo largo de
La tabla de demanda en cambio de precio
una curva de demanda. Un cambio en el precio mo- Una caída en el precio
difica su ingreso real, de modo que éste varía a lo el panel a) aparece como una de un artículo aumenta
largo de una curva de demanda. Cuanto más bajo es curva de demanda en el panel el ingreso real de los
el precio, mayor es su ingreso real. b), donde el precio se mide en consumidores y los
vuelve más capaces para
el eje vertical y la cantidad de- comprar bienes; para un
mandada por semana, en el eje artículo normal, aumenta
Tabla de demanda y curva horizontal. Cada combinación la cantidad demandada.
© MAFORD/DREAMSTIME.COM
la pizza, su precio cambia abandonados, lo que au-
en relación con los precios mentó la cantidad de los
de los otros bienes. La cur- que vagaban en la ciudad.
va de demanda muestra Se duplicó la cantidad de
el efecto de un cambio perros dejados en alber-
en el precio relativo de la gues. La ley de la deman-
pizza; es decir, en rela- da predice esta relación
ción con los otros precios, inversa entre el costo, o el
que no cambian. precio, y la cantidad de-
Tenga cuidado de dife- mandada.
renciar entre demanda y cantidad demandada. La de- Es útil diferenciar entre la demanda individual,
manda de pizza no es una cantidad específica, sino que es la demanda de un consumidor individual, y
la relación entre el precio y la cantidad demandada, la demanda del mercado, que es la suma de las de-
representada mediante la tabla mandas individuales de todos los consumidores en el
cantidad de demanda o la curva de de- mercado. En casi todos los mercados existen muchos
demandada manda. Un punto individual en consumidores, a veces millones. A menos que se se-
Cantidad de la curva de demanda indica la ñale lo contrario, cuando hablamos de demanda nos
un bien que los
consumidores están cantidad demandada a un pre- referimos a la que hay en el mercado, tal como se pre-
dispuestos y son cio específico. Por ejemplo, a un senta en la figura 1.
capaces de comprar precio de $12, la cantidad de-
por periodo a un
mandada es de 14 millones de
precio particular,
reflejada por un pizzas por semana. Si el precio Desplazamientos de una curva
punto en la curva de disminuye de $12 a, digamos, de demanda
la demanda. $9, esto se aprecia en la figura 1
demanda Una curva de demanda aísla la relación entre el pre-
por un movimiento a lo largo de la
individual cio de un bien y la cantidad demandada, cuando per-
curva de demanda; en este caso,
Relación entre el manecen intactos otros factores que pueden afectar
precio de un bien y del punto b al punto c. Cual-
la demanda. ¿Cuáles son esos otros factores y cómo
la cantidad adquirida quier movimiento a lo largo de
por un consumidor sus fluctuaciones afectan la demanda? Las variables
la curva de demanda refleja un
individual por que pueden influir en la demanda del mercado son
cambio en la cantidad demandada,
periodo, si lo 1) el ingreso monetario de los consumidores, 2) los
demás se mantiene no en la demanda.
precios de otros bienes, 3) las expectativas del con-
constante. La ley de la demanda se
sumidor, 4) la cantidad o composición de consumi-
demanda del aplica a los millones de produc-
mercado dores en el mercado, y 5) los gustos del consumidor.
tos que se venden en tiendas
Relación entre el ¿Cómo afecta la demanda cada variable?
precio de un bien y
de abarrotes, tiendas depar-
la cantidad adquirida tamentales, tiendas de ropa,
por todos los
consumidores en el
zapaterías, farmacias, tiendas Cambios en el ingreso
de música, librerías, tiendas de de los consumidores
mercado durante un
periodo dado, si lo equipo, otros detallistas, agen-
demás se mantiene cias de viajes y restaurantes, al La figura 2 presenta la curva de demanda del merca-
constante; la suma igual que mediante catálogos do D para las pizzas, que supone un nivel determi-
de las demandas
para pedir por correo, las pági- nado de ingreso monetario. Por eso algunos consu-
individuales en el
mercado. nas amarillas, anuncios clasifi- midores están dispuestos y son capaces de comprar
cados, sitios en línea, bolsas de más pizza en cada precio, de modo que aumenta la
manda— significa que casi todos los pares de bienes bien normal
los consumidores están seleccionados al azar no están Un bien, como la ropa nueva,
K IMA
S
IMAGE
son de ofrecer para el precio y la cantidad ofertada tienen una relación
venta por periodo directa o positiva. Los productores ofrecen más a un
UPITER
en cada precio po- precio más alto que a un precio más bajo, de modo
sible, si lo demás que la curva de oferta se inclina hacia arriba.
AGES/J
se mantiene cons- Existen dos razones por las cuales los producto-
tante. La ley de la res ofrecen más para venta cuando aumenta el pre-
IM
oferta declara que cio. En primer lugar, cuando
CK
la cantidad ofer- sube el precio, si lo demás se ley de la oferta
KSTO
tada se relaciona mantiene constante, un pro- La cantidad de un bien
© THIN
que los productores están
directamente con ductor está más dispuesto a
dispuestos y son capaces
su precio, si lo ofrecer el artículo. Los precios de vender por periodo por
demás se man- funcionan como señales para lo regular está directamente
tiene constante. Por los proveedores existentes relacionada con su precio,
si lo demás se mantiene
tanto, cuanto más bajo es el precio, y potenciales acerca de las constante.
más pequeña es la cantidad ofertada; cuanto más recompensas de producir di-
curva de oferta
alto es el precio, mayor es la cantidad ofertada. versos bienes. Un precio más Curva que muestra la
alto de la pizza atrae recursos relación entre el precio de
de los usos de valor inferior. un bien y la cantidad que los
productores están dispuestos
Tabla de oferta y curva de oferta Un precio más alto hace que los y son capaces de vender
productores estén más dispues- por periodo, si lo demás se
La figura 3 presenta la tabla de oferta del mercado y la
tos y sean más capaces de au- mantiene constante.
curva de oferta del mercado S para la pizza. Ambas
mentar la cantidad ofertada.
presentan las cantidades ofertadas por semana en
diferentes precios posibles de los miles de fabrican-
Figura 3
La tabla de oferta y la curva de oferta para la pizza.
a) Tabla de oferta
Precio por Cantidad ofertada
pizza por semana (millones)
$15 28
12 24
9 20
6 16
3 12
b) Curva de oferta
$15
12
Precio por pizza
© LEO FRANCINI/SHUTTERSTOCK.COM
0 12 16 20 24 28
Millones de pizzas por semana
GES
junglas remotas del Amazonas, las entre el precio de un bien y la
ERIMA
tormentosas aguas del Mar del Nor- cantidad ofertada, si lo demás se
te y la tundra congelada del Círculo mantiene constante. Las determi-
S/JUPIT
Ártico. Por ejemplo, a un precio de nantes de la oferta diferentes del
mercado de $50 por barril, no es ren- precio del bien se suponen cons-
AGE
table extraer petróleo de las arenas bi- tantes sobre una curva de oferta,
OCK IM
tuminosas, pero a un precio de $55 por y son 1) el estado de la tecnolo-
barril, los productores son capaces de gía, 2) los precios de los recursos,
KST
ofertar millones de barriles al mes 3) los precios de otros bienes,
© THIN
de las arenas bituminosas. 4) las expectativas del produc-
Por consiguiente, un precio más alto tor, y 5) el número de produc-
hace que los productores estén más dis- tores en el mercado. Veamos
puestos y sean más capaces de aumentar cómo un cambio en cada una
la cantidad ofertada. Los productores es- afecta la curva de oferta.
tán más dispuestos porque la producción se
vuelve más atractiva que otros usos de los recursos
implícitos. Los productores son más capaces porque Cambios en la tecnología
pueden permitirse cubrir el costo marginal más alto Recuerde del capítulo 2 que el estado de la tecnolo-
que suele generarse al aumen- gía representa el conocimiento de la economía sobre
cantidad ofertada tar la producción. cómo combinar los recursos con eficiencia. A lo largo
Cantidad ofrecida para Por otra parte, un precio
su venta por periodo de una curva de oferta determinada, la tecnología se
a un precio particular,
más bajo hace la producción supone constante. Si se descubre una mejor tecnolo-
reflejada por un punto menos atractiva, de modo que gía, disminuirán los costos de producción; de modo
en la curva de oferta los proveedores están menos que los proveedores estarán más dispuestos o serán
dada. dispuestos y son menos capa- más capaces de ofrecer el bien a cada precio. Por ejem-
oferta individual ces de ofrecer el artículo. Por
Relación entre el precio plo, técnicas novedosas ayudaron a la Marathon Oil a
ejemplo, una empresa mine- reducir el tiempo de perforación para un pozo nuevo,
de un bien y la cantidad
que un productor ra reaccionó con rapidez a las de 56 días en 2006 a 24 días en 2009.2 Por tal razón,
individual está exageradas disminuciones en la oferta aumentará, como se refleja en un desplaza-
dispuesto y es capaz de el precio del cobre en 2008 al
vender por periodo, si miento a la derecha de la curva de oferta. Por ejemplo,
lo demás se mantiene limitar la producción en sus suponga que un nuevo horno de alta tecnología que
constante. plantas de América del Norte e cuesta igual que los hornos existentes hornea una piz-
oferta del mercado implementar despidos en sus za en la mitad del tiempo. Tal descubrimiento despla-
Relación entre el minas y oficinas corporativas.1 zaría a la derecha la curva de oferta del mercado, como
precio de un bien y la Igual que con la demanda, de S a S’ en la figura 4, donde se oferta más a cada pre-
cantidad que todos
los productores están
diferenciamos entre oferta y cio posible. Por ejemplo, a un precio de $12, la cantidad
dispuestos y son ofertada aumenta de 24 a 28 millones de pizzas, como
capaces de vender por
periodo, si lo demás se
mantiene constante. 1. Andrew Johnson, “Freeport outsourcing
will cut 60 valley jobs”, Arizona Republic, 2. Ben Casselman, “Oil industry boom —in North Dakota”, Wall Street
23 de febrero de 2010. Journal, 26 de febrero de 2010.
12
Cambios en las expectativas
de los productores
9
Los cambios en las expectativas de los productores
pueden desplazar la curva de oferta. Por ejemplo,
6 un fabricante de pizzas que espera precios más
altos en el futuro puede expandir su pizzería aho-
3 ra, con lo cual cambia la oferta de las pizzas hacia
la derecha. Cuando un artículo se almacena con
facilidad (por ejemplo, el petróleo crudo se puede
dejar bajo el suelo), esperar precios más altos en el
0 12 16 20 24 28 futuro puede impulsar a los productores a reducir
Millones de pizzas por semana su oferta actual mientras aguardan el precio más
alto. Por consiguiente, una expectativa de precios
se aprecia en la figura 4 mediante el movimiento del más altos en el futuro puede aumentar o disminuir la
punto g al h. En resumen, un incremento en la oferta —es oferta actual, dependiendo del bien. En términos más
decir, un desplazamiento a la derecha de la curva de oferta— generales, cualquier cambio que afecta la rentabilidad
significa que los productores están más dispuestos y son más futura, como una variación en los impuestos del nego-
capaces de vender más pizza a cada precio. cio, puede modificar ahora la curva de oferta.
Mercados
Los mercados solucionan las diferencias en-
tre los consumidores y los proveedores. Un © CHARLES ZACHRITZ/SHUTTERSTOCK.COM
mercado, como se vio en el capítulo 1, incluye todas
las disposiciones que sirven para comprar y vender la atracción del centro comercial. Desde los parques
un bien o servicio particular. Los mercados reducen temáticos de Orlando hasta los teatros de Broadway
los costos de transacción: los costos de tiempo e in- y los casinos de Las Vegas, los proveedores se reúnen
formación requeridos para el intercambio. Por ejem- para atraer a los consumidores. Algunos grupos pue-
plo, suponga que busca un empleo para el verano. den ser muy especializados. Por ejemplo, en Hong
Un enfoque podría ser acudir de un patrón a otro Kong las tiendas que venden maniquíes se agrupan
en busca de vacantes. Pero esto podría hacerlo dar sobre Austin Road. Y los vendedores de diamantes
vueltas durante días o semanas. Una estrategia más en la ciudad de Nueva York se reúnen en unas cuan-
eficiente sería tomar un ejemplar del periódico local tas cuadras.
o conectarse a una computadora y buscar vacantes.
Los anuncios clasificados y los sitios web, que son
elementos del mercado de empleos, reducen los cos-
Equilibrio del mercado
tos de transacción de integrar a los trabajadores y Para ver cómo funciona un mercado, integremos
los patrones. tanto la demanda como la oferta del mercado. La
La coordinación que ocurre figura 5 presenta el mercado para la pizza, y em-
a través de los mercados su- plea las tablas del panel a) y las curvas del panel b).
costos de cede no por causa de un plan Suponga que al principio el precio es de $12. A ese
transacción central, sino debido a la “mano costo, los productores ofrecen 24 millones de pizza
Costos de tiempo y de
información requeridos invisible” señalada por Adam por semana, pero los consumidores demandan sólo
para llevar a cabo Smith. Por ejemplo, los distri- 14 millones, lo cual genera un exceso de la cantidad
el intercambio en el buidores de automóviles en su ofertada, o un excedente, de 10 millones por semana.
mercado.
comunidad tienden a ubicarse A los proveedores no les gusta quedarse con pizzas
excedente juntos, por lo general en las sin vender. Su deseo de eliminar el excedente pre-
A un precio dado, la
cantidad por la que
afueras de la ciudad, donde el siona el precio, como lo indica la flecha que apunta
la cantidad ofertada terreno es más barato. Los dis- hacia abajo en el gráfico. Conforme cae el precio, los
excede la cantidad tribuidores se juntan no sólo productores reducen su cantidad ofertada y los con-
demandada; un porque todos llevaron un curso sumidores aumentan la cantidad que demandan. El
excedente por lo
regular obliga a que el de economía o porque les gusta precio sigue cayendo mientras la cantidad ofertada
precio disminuya. su mutua compañía, sino por- sea mayor que la demandada.
escasez que agrupados se vuelven un O bien, suponga que el precio al principio es de
A un precio dado, la destino más atractivo para los $6. En la figura 5 se observa que a ese monto los con-
cantidad por la que compradores de autos. Un dis- sumidores demandan 26 millones de pizzas pero los
la cantidad demandada
excede la cantidad tribuidor que comete el error productores sólo ofrecen 16 millones, lo cual produ-
ofertada; una escasez de alejarse de los demás pierde ce un exceso de la cantidad demandada, o una escasez,
por lo regular obliga a muchos negocios. Asimismo, de 10 millones por semana. Los productores pron-
que el precio aumente.
las tiendas se concentran para to se dan cuenta de que han vendido todo y que se
que más compradores sientan quejan los clientes que todavía demandan pizzas.
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