ALTOS ESTRUCTURALES EN EL CONTROL DE CONCLUSIONES: El núcleo de la Deflexión de Abancay y
LA EVOLUCIÓN ANDINA: el Arco de Manu tienen evoluciones parecidas es decir, están
LA DEFLEXIÓN DE ABANCAY Y EL ARCO DEL relacionados a un período de extensión que delimitan MANU bloques, es decir ligados al sistema rifting permo-triásico. En este contexto los sistemas de fallas NE-SO, FPT y FPR son Estudios recientes muestran que en la región de Abancay- interpretados como fallas de transformación en corteza Andahuaylas-Chincheros no aflora el Grupo Mitu (Permo- continental. Estos sistemas que están reconocidos en la región Triásico) ni el Grupo Pucará (Triásico superior-Jurásico). Los de Abancay-Andahuaylas se prolongan hacia el arco del afloramientos cartografiados como Mitu corresponden en Manu. realidad a las Capas Rojas del Grupo Vilquechico (Cretácico LA FORMACIÓN DE LOS SUPERCONTINENTES superior), las formaciones Quilque y Chilca (Paleoceno) y el En un ejercicio de humildad, no de- beríamos dar nada por Grupo San Jerónimo (EocenoOligoceno). Las calizas sentado; ni si- quiera la firmeza de la tierra que pisa- mos. El registro geológico indica que hace entre 300 y 200 millones consideradas como Pucará son afloramientos de la Formación de años las masas continentales estaban reunidas en un Ferrobamba del Albiano-Turoniano. supercontinente, Pangea (voz de ori- gen griego que GEOLOGÍA significa “todas las tierras”), ro- deado de un superocéano, En la Cordillera Oriental las Capas Rojas se hallan en Panthalassa (“todos los mares”). Es más, en el transcurso discordancia erosional y overlap sobre el Grupo Copacabana de los úl- timos 200 millones de años, la evolución de la (Pérmico inferior). Compuestas de areniscas y lutitas que Tierra ha estado dominada por la disgregación de Pangea y incluso contienen niveles negros del Grupo Vilquechico del la formación de nuevos océanos (el Atlántico, por ejemplo) entre los continentes re- sultantes de la fragmentación. Cretácico superior, sobreyacidos por areniscas, lutitas y niveles de yesos de las Formaciones Quilque y Chilca del Pero Pangea no ha sido el único superconti- nente de la Paleoceno, y areniscas, lutitas, y conglomerados del Grupo historia geológica de nuestro planeta. Las investigaciones de San Jerónimo de edad Eoceno-Oligoceno. Esta zona donde los últimos 20 años apun- tan que éste fue sólo el último de una serie de supercontinentes que se formaron y no aflora el Mitu se halla entre los sistemas de fallas FPT y disgregaron a lo largo de más de 3000 millones de años. FPR y coincide con el núcleo de la Deflexión de Abancay Aunque todavía no existe acuerdo sobre el mecanismo res- El límite entre la Cordillera Oriental y la Cordillera ponsable, los expertos coinciden en afirmar que se han Occidental está marcado por el sistema de fallas producido varios ciclos de congregación y disgregación, FAACH que controla los afloramientos de areniscas, lutitas y con una profunda influencia en la evolución de la corteza conglomerados rojos del Grupo San Jerónimo y definen el terrestre, la atmósfera, el clima y la vida durante miles de límite sur de las cuencas eoceno-oligocenas en esta región. millones de años.Según parece, la constitución de Pangea vino precedida, hace entre 650 y 550 millones de años, por Estas fallas también sacan al afloramiento calizas jurásicas la formación de Pannotia y, hace alrededor de 1000 pertenecientes al Grupo Yura. millones de años, por la de Rodinia, cuya configuración ESTRUCTURA es todavía objeto de debate. Se supone que otro Destacan los sistemas de fallas siguientes: supercontinente, llamado Nuna o Columbia, se formó hace El sistema de fallas Urcos-Sicuani-Ayaviri USA o sistema de 1800 millones de años; otros dos, Kenorlandia y Ur, lo harían fallas del Vilcanota: controla el límite sur de la Cordillera hace 2500 y 3000 millones de años, respectivamente. De Oriental en la región de Cusco. Estas fallas inversas acuerdo con la afirmación uniformista de que “el pasado encierra las claves del presente”, resulta harto probable que se convergencia al SO, desarrolladas durante la tectónica Inca formase en el fu- turo otro supercontinente. Pero, ¿cuál será el del Eoceno medio, me- canismo soldador? Se han propuesto dos hipóte- sis. Una Es decir que el sistema de fallas FPT separa, al oeste el sostiene que los continentes se acercan y alejan como los núcleo de la Deflexión de Abancay (E-O) de las estructuras pliegues del fuelle de un acor- deón. A tenor de una segunda, de dirección andina (NO-SE) al este. Es un sistema complejo los continentes, disgregándose, avanzan por el planeta hasta de fallas de dirección NE-SO que muestra un cambio en las reu- nirse, de nuevo, en el lado opuesto. Para deter- minar cuál de los dos modelos describe mejor la formación de los direcciones de las estructuras regionales a cada lado de la supercontinentes, debemos em- pezar por revisar los principios falla principal, de NO-SE para el caso del sistema USA a E- básicos de la tectó- nica de placas, la teoría que revolucionó la O para el caso del sistema FAACH. geo- logía al aportar una explicación de las fuerzas que El sistema de fallas FAACH de dirección E-O separa la operan en la conformación de la Tierra. Cordillera Oriental al norte, de la Cordillera Occidental al TECTÓNICA DE PLACAS sur. El área correspondiente al tramo de esta falla no aflora el Grupo Mitu por erosión posterior.. Interpreta el sistema Según la tectónica de placas, la Tierra cuenta con una FAACH como el límite sur de los depósitos Mitu y capa externa y rígida, la litosfera, de unos 100 a 150 seguramente del rift Permo-Triásico. kilómetros de espesor; cabalga a lo- mos de una capa plástica El sistema de fallas FPR de dirección NE-SO constituye y caliente del manto terrestre, la astenosfera. Como si fuera una cás- cara de huevo resquebrajada, la litosfera se encuentra el borde oeste del núcleo de la Deflexión de Abancay. Tiene dividida en un mosaico de unos 20 bloques, o placas, que se un comportamiento inverso convergencia NW y que saca al mueven unas respecto a las otras a menos de 10 centímetros afloramiento núcleos pequeños de rocas precámbricas y hace por año. En su deriva, interaccionan entre sí en sus límites o repetir el Ordovícico. Es una falla antigua ya que ha bordes de placa; así, convergen y chocan, diver- gen y se jugado al menos durante el Paleozoico superior. alejan, o se deslizan lateralmente una respecto a la otra. En la intersección de los sistemas FPT con FAACH y esta Durante los millones de años que vienen dándose tales con FPR se hallan grandes concentraciones interacciones se han le- vantado montañas (donde las placas chocaban) se han dividido continentes (donde las placas de yesos a manera de diapiros como si estos hubiesen divergían). migrado hacia el núcleo ó alto de la Deflexión de Abancay aprovechando los sistemas de fallas. Los continentes, enraizados en las placas, derivan pasivamente con ellas. Ese movimiento se traduce, en el transcurso de millones de años, en la apertura y el cierre de océanos enteros. Por empujadas hacia el ejemplo, durante los últimos 180 millones de años, la continente divergencia entre Europa/Africa y Norteamérica/Sudamérica ha hasta colisionar. El choque dado lugar al océano Atlántico. El borde de la placa, a lo largo deforma las rocas y desencadena de la cual estos continentes se separan, tomala forma de una una actividad volcánica; la dorsal meso-oceá- nica que recorre longitudinalmente la cuenca conjunción oceánica. Desde la cresta de esta dorsal se extiende, a ambos de ambos factores genera lados, nuevo lecho oceánico, con- forme el magma caliente que montañas. Pensemos en las pro- cede del manto subyacente asciende, se enfría y solidifica, montañas generando así nueva litosfera entre las placas divergentes. de la costa occidental de En una Tierra de radio constante, la creación de nueva litosfera Norteamérica; debe compensarse con la destrucción de litosfera más antigua. Al durante los últimos propio tiempo que el océano Atlántico se abría la convergencia de 200 Africa con Europa, y de la India con Asia, cerraba el Tetis, un millones de años, este margen antiguo océano, mien- tras el desplazamiento hacia el oeste del continental ha sufrido repetidas colisiones continente americano mermaba buena parte del océano Pacífico. con numerosas islas del Pacífico Cuando los continentes convergen, la litosfera oceánica interme- que han acrecido la placa dia se hunde en el manto y retorna al interior de la Tierra en un norteamericana pro- ceso de subducción. En general, la corteza oceánica es más en unos 500 densa que la corteza continental; por tanto, cuando ambas se kilómetros encuentran en el margen de una placa que converge, la litosfera hacia el oeste, desde la Baja oceánica subduce, hun- diéndose bajo la placa continental. El S hecho de que gran parte de la li- tosfera oceánica sea más joven I que la litosfera coronada con corteza continental —menos de M A 180 millo- nes de años de antigüedad frente a más de 4000— A explica la destruc- ción preferente de litosfera oceáni- ca. Así, a para que un océano como el Tetis se cerrara, tuvo que subdu- r cirse más litosfera de la que se creó en sus dorsales meso- N oceánicas. De acuerdo con la teoría de la tectónica de placas, el proceso de subducción interviene, directa o d e indirectamente, en la formación de montañas u orogenia. El proceso directo comienza cuando la fría y densa litosfera T oceánica se calienta en su descenso hacia el interior de la Tierra- India y desencadena una serie de procesos A sobre la zona de subducción; la generación Triásico de magma fundido y (hace 245–208 millones de años) ascendente e t es uno de ellos. Este is magma Aus se dirige luego a la superficie, tralia donde alimenta volcanes y Presente acrecienta California hasta Alaska. Los procesos la corteza, generando de subducción y las colisiones montañas. de litosferoclastos forman orógenos La cordillera de los Andes periféricos, constituye llamados así un ejemplo moderno de porque montañas se constituyen a lo largo de formadas mediante este la proceso; periferia de los continentes. un gran número de sus más Si la placa que subduce transporta altas corteza continental, resulta inevitable cimas muestran, o han mostrado la colisión entre continentes. A en su pasado reciente, actividad medida volcánica. que los continentes chocan Un proceso orogénico indirecto frontalmente, puede comenzar con el choque entre el océano entero se un continente y pequeñas masas cierra continentales y se levantan montañas enormes. o islas oceánicas, también La colisión entre la India y denominados terranes Asia o litosferoclastos. meridional, que dio lugar al Si la litosfera oceánica Himalaya, que y la del norte de Africa separa las islas (Japón o el archipiélago con de Hawai, por ejemplo) el sur de Europa, que originó de los las masas continentales se consume Alpes, constituyen ejemplos modernos por subducción, éstas son progresivamente de este tipo de orogenia. Puesto van que ambos episodios se debieron distanciando, se desarrollan márgenes a la total destrucción de los continentales (como los del bordes Atlántico continentales, las montañas actual) y se genera nueva así litosfera formadas se consideran orógenos oceánica en las dorsales interiores. meso-oceánicas. Ambas surgieron de En su mayoría, los la geólogos desaparición del mar de Tetis, opinan que un supercontinente que se fragmenta y dispersa porque se cerraba al tiempo que se abría actúa a modo de cubierta aislante el que evita el escape del calor océano Atlántico. del El ciclo supercontinental manto, lo mismo que un sombrero Norteamérica en nuestra cabeza. Así, el manto Con la depuración de las técnicas se de datación geológica, los expertos calienta, generando magma basáltico se han percatado de que la actividad que asciende a la superficie. orogénica no ha seguido una La distribución convergencia continental, que uniforme en el renueva tiempo. el proceso de ensamblaje Hubo del intervalos cortos (de supercontinente, se desarrolla unos 100 a o 200 millones de años), en los que través de varias etapas: subducción se produjeron numerosas colisiones y destrucción de la litosfera continentales, e intervalos largos (de 300 millones de años o más), en los L A U Sudamérica Africa R A Eurasia SIA Antártida Cretácico (hace 144–66 millones de años) que apenas se registró dicha actividad orogénica. El descubrimiento de ese fenómeno condujo a la hipótesis del ciclo del supercontinente; según reza la misma, la congregación transitoria de todos los continentes en una sola masa continental, o supercontinente, acontece, en cifras redondas, cada 500 millones de años. ¿Cómo se reconocen en el registro geológico las fases de este ciclo? Varios fenómenos denuncian períodos de ruptura y separación. En primer lugar, la inyección de magma en las fracturas creadas por un proceso de distensión continental: se forman
enjambres de diques basálticos;
más tarde, en segundo lugar y a medida que los continentes se