֎ Combustible derivado de neumáticos (CDN)

Debido a las reacciones químicas irreversibles a las que es sometido el caucho durante el
proceso de vulcanización, no es posible reciclar neumáticos desechados para ser
reutilizados en la fabricación de neumáticos nuevos. Esta es la principal causa por la cual
miles de toneladas de neumáticos son almacenadas anualmente en vertederos
municipales o en vertederos ilegales. El problema no es menor, pues recientes estudios en
materia de descomposición de materiales indican que los neumáticos, además de no ser
biodegradables, afectan la descomposición de la basura (reducen el oxígeno), que sí lo es, y
por este motivo están siendo rechazados en los vertederos. Además, los tiraderos de
neumáticos son desfavorables por razón de los riesgos de incendio y por cuestiones de
salud (ratas, mosquitos y otros organismos causantes de enfermedades se desarrollan
bien en los tiraderos de neumáticos). Según datos de la Agencia para el medio Ambiente y
el Control de la Energía –Ademe– el volumen de neumáticos usados generados en el
mundo asciende a 17 millones de toneladas al año.
En nuestro país no existe aún una política clara en orden a establecer un mecanismo que
permita tratar el problema. Esto, junto con el hecho de que no existen alternativas
económicamente rentables de reutilización, como por ejemplo un mercado para
productos derivados del caucho, tales como pisos y superficies o adiciones de goma para
mejorar el asfalto en carreteras (lo cual podría eventualmente ser una solución a esta
problemática) hacen que el problema persista en el tiempo.
Según anteproyecto 118 presentado en el 2014 por la H.D. Yanibel Abrego, dicta las
normas de protección ambiental sobre el manejo, reciclaje, tratamiento y disposición final
de llantas usadas de desecho en panamá, con referencia a la generación de energía dice lo
siguiente:
En los casos de Disposición Final como fuente de Energía Calórica en la Industria, las
mismas deberán operar establemente con condiciones de proceso y tecnologías que
garanticen la destrucción total de las llantas de desecho y que las emisiones cumplan con
los máximos estándares internacionales de protección ambiental. De igual forma, dichas
industrias deberán contar con certificación ISO 14,000 o similar.
Siguiendo el ejemplo de otras naciones, más avanzadas en el tema, comenzamos a
vislumbrar las ventajas del reaprovechamiento energético de desechos como una
alternativa rentable de sustitución de los combustibles tradicionales, lo que a su vez se
traducirá en una mejor calidad de vida y reducción de desechos, convirtiéndolos en
materias primas para otros procesos.
Su alto valor calorífico hace que los neumáticos desechados sean un buen combustible
alternativo para las industrias con procesos de energía intensiva – por ejemplo, industrias
de cemento, instalaciones generadoras de electricidad y fábricas de celulosa y papel.
Durante su incineración, los neumáticos producen la misma cantidad de energía que el
petróleo, alrededor de 25 a 50% más energía que el carbón, y de 100 a 200% más energía
que la madera, de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. Se
ahorra por cada neumático lo equivalente a 12 kilos de carbón o 7,7 litros de petróleo.

Un neumático tiene más de 200 componentes que forman parte de las diferentes mezclas
presentes en su producción. Podemos reducir la composición de un neumático a sus
elementos principales, que varían en función del vehículo al que estén destinados y que, a
modo de resumen, aparecen en la tabla siguiente:

Así pues, la mayor parte de un neumático es carbono –cercano al 70%- lo que explica su
alto poder calorífico (7.500 kcal/kg).
Debido a sus significativas fracciones de biomasa, los neumáticos desechados incinerados
y los combustibles derivados de neumáticos producen emisiones con menos dióxido de
carbono de origen fósil, en comparación con el carbón y el coque de petróleo. Los
neumáticos desechados representan una buena fuente alternativa de combustible. Las
pruebas de la APA (Agencia de Protección Ambiental) de los EE.UU. muestran que (a) los
residuos de cenizas de neumáticos contienen metales menos pesados que algunos tipos
de carbón, y (b) la combustión de neumáticos produce menos emisiones de NOx, en
comparación con la incineración de carbón con alto contenido de azufre.
Proceso:
Los combustibles derivados de neumáticos son desechados que han sido fragmentados,
normalmente entre una y dos pulgadas (de 2,54cm a 5,08cm). El proceso de trituración
incluye no solamente la disminución del neumático sino también la eliminación de las
correas de metal y tejidos (tela). Para quitar las correas de metal es necesario utilizar
imanes muy fuertes. Por causa de estos procesos, la relación costo-beneficio del
combustible derivados del petróleo no es tan buena que cuando se puede utilizar
neumáticos enteros, pero este proceso aún se encuentra en demanda porque no todas las
unidades de combustión pueden acomodar neumáticos enteros.
Algunas fábricas de cemento utilizan neumáticos enteros en sus invernaderos porque sus
unidades de combustión son suficientemente grandes y las correas de metal proporcionan
el acero necesario para hacer Clinker. Las fábricas de papel y celulosa, por otro lado,
necesitan utilizar los CDN sin correas de metal para evitar que los sistemas de
alimentación de sus calderas sean obstruidos o introduzcan acero a las cenizas que son
vendidas al sector agrícola.
Industrias que Utilizan los CDN
Cemento
La industria de cemento utiliza más combustibles derivados de neumáticos desechados
que cualquier otra. De acuerdo a los registros de la APA de los EE.UU., alrededor de 53
millones de neumáticos son utilizados en hornos de cemento a cada año.
Las fábricas de cemento utilizan los neumáticos como fuente de combustible en la
fabricación de Clinker, un componente primario en la preparación del cemento.
• Cementos Molins: empresa española que procesa 20 000 toneladas de neumático al
año, en los procesos del cemento.

• Cemento Portland: empresa española que usa 45.000 toneladas anuales de

neumáticos usados.
• Argos: con sede en Colombia, utiliza 25 mil toneladas de neumáticos al año.

Papel y Celulosa
La industria de papel y celulosa utiliza aproximadamente 26 millones de neumáticos por
año como fuente de combustible en sus calderas
Servicios Públicos de Electricidad
Las calderas de los servicios públicos de electricidad utilizan aproximadamente 24 millones
de neumáticos anualmente. Estas calderas consumen carbón para generar electricidad.
Debido a lo alto valor calorífico y costo más bajo de los CDN, los servicios públicos de
electricidad actualmente utilizan los CDN para suplementar el carbón.
Otra alternativa para obtener energía es mediante la pirólisis, que trata de
la descomposición química de materia orgánica y todo tipo de materiales,
excepto metales y vidrios, causada por el calentamiento a altas temperaturas en ausencia
de oxígeno.
El procedimiento de estas plantas de producción de combustible sintético consiste en la
degradación de neumático (previamente tratado y acondicionado) por medio de pirólisis,
proceso del cual se obtiene un gas sintético denominado syngas y como residuo cenizas
inertes. El syngas se somete a un proceso de limpieza con vapor sobrecalentado para
eliminar impurezas. Este gas limpio se somete a un proceso de condensación,
convirtiéndose en un crudo sintético, el que posteriormente pasa por un proceso de
destilación resultando un diésel sintético libre de impurezas, de similares propiedades
químicas y poder calorífico del diésel tipo 2, factible de almacenar e inyectar en motores
generadores para producir energía eléctrica o para su comercialización como combustible.
Del proceso de destilación la fracción pesada resultante retorna al proceso de gasificación
y la fracción liviana se utiliza como fuente de energía dentro del proceso. La planta incluye
un tratamiento final de gases compuesto por una oxidación catalítica, batería de filtros y
nanos filtros, además de filtros con carbón activado para atrapar trazas de dioxinas y
furanos, que eventualmente pudieran formarse.

En la empresa Pyrum Innovations utiliza el proceso para obtener petróleo de calidad. La

compañía está utilizando un reactor vertical de 25 metros de alto con capacidad para
transformar hasta 5.000 toneladas de neumáticos al año. Un silo metálico de corte futurista
que permite calentar el granulado de caucho proveniente de neumáticos reciclados hasta
una temperatura de 700 ºC bajo un medio inertizante, con el objetivo de fundir el material
sin llegar a su combustión.

Con el petróleo obtenido tras la condensación y su posterior refinado, un 60% de este

producto puede transformarse en un equivalente al diésel, un 30% del mismo en un
equivalente a la gasolina y un 10% en disolventes. Además, Pyrum asegura que la
instalación es energéticamente autosuficiente, ya que los generadores de la planta se
pueden alimentar con parte del 50% de petróleo, 38% de coque y 12% de gas generado
con la transformación de neumáticos prevista al año.

La planta de generación con neumático consiste en dos líneas de producción que permiten
contribuir con 1.300 litros de diésel sintético por cada dos toneladas de neumático
procesadas (650 litros de diésel por 1 tonelada de neumático procesada por línea), lo que
alimentará con combustible 4 motores generadores que consumen 325 litros por hora, los
que estarán conectados unidades de generación de 1,5 MWh cada uno. Además del
combustible obtenido, las plantas utilizan el calor residual que se genera en la etapa de
condensación del syngas para producir energía a través de un intercambiador de calor
mediante un motor Stirling.
Los motores Stirling tienen una alta eficiencia y gran facilidad para ser aplicados a
cualquier fuente de calor. Por este proceso se generarán 3 MWh por la planta de
generación a base de neumático.
Aglomerantes Betún – caucho
Se llaman materiales aglomerantes aquellos materiales que, en estado pastoso y con
consistencia variable, tienen la propiedad de poderse moldear, de adherirse fácilmente a
otros materiales, de unirlos entre sí, protegerlos, endurecerse y alcanzar resistencias
mecánicas considerables.
El betún o bitumen es una mezcla
de sustancias orgánicas altamente viscosa, negra, de
alta densidad.

Los betunes (aglomerante) mejorados con caucho

(BC) tienen las mismas aplicaciones en las mezclas
asfálticas que los betunes de penetración
convencionales, si bien mejoran las prestaciones de
dicha mezcla en varios aspectos, entre los que cabe
destacar:

1. Mejoran el comportamiento de la mezcla bituminosa que los incorpora frente a las

oscilaciones térmicas (ciclo frío– caliente).
2. En capas de rodadura aumenta la resistencia frente a las radiaciones ultra-violeta, lo
cual supone una mayor durabilidad tanto del BC como de la mezcla bituminosa.
3. A mayor porcentaje de polvo de caucho introducido en el BC mayor es el ahorro
económico en el cómputo global de la mezcla con respecto a la fabricada con betún
convencional. Esto es debido al elevado precio unitario del betún y sus constantes
oscilaciones, mientras que el precio unitario del polvo de los neumáticos se mantiene
constante e incluso ha descendido en los últimos años debido al perfeccionamiento y
desarrollo de las técnicas de obtención del mismo.
4. Aportan a la mezcla bituminosa que los incorpora una mayor durabilidad y un mejor
comportamiento frente a la propagación de las posibles fisuras.
5. Aumentan la resistencia a la pérdida por fricción.
6. Mejora en la adherencia rueda-pavimento.

Alargamiento del período de vida de la capa bituminosa, y resistencia al envejecimiento

causados por los agentes climáticos, la humedad, los microorganismos, etc… Ello se debe a
dos causas: por un lado al hecho de que el caucho contiene “negro de humo”, un conocido
antioxidante y anti ozono que ralentiza los fenómenos de oxidación en el ligante al que
queda incorporado; por otro a los altos contenidos de ligante, lo que supone una película
de ligante más gruesa, que envuelve cada partícula de árido y la hace menos vulnerable a
los distintos agentes externos causantes del envejecimiento de la mezcla bituminosa.

Actualmente se están formando empresas proveedoras que han hecho del

reaprovechamiento energético de residuos un gran negocio, el que ha encontrado,
además, la aceptación de las autoridades medioambientales con el argumento de que el
reaprovechamiento energético de residuos combustibles es ecológico porque ahorra
combustibles fósiles y recursos naturales.

Referencia

Combustible derivado de neumáticos (CDN)

http://www.monografias.com/trabajos13/neuma/neuma.shtml#ixzz4jhypeACF
http://www.recuperaresiduosencementeras.org/reportaje.asp?id_rep=97
http://www.economiadigital.es/directivos-y-empresas/molins-planea-usar-20-000-
toneladas-de-neumaticos-como-combustible_185670_102.html
http://blogthinkbig.com/obtienen-petroleo-calidad-partir-del-reciclaje-neumaticos-
usados/
https://www.youtube.com/watch?v=vtpQFfKFGKI
http://www.asamblea.gob.pa/antproy/2014_a_118.pdf
http://www.portafolio.co/negocios/empresas/argos-hara-cemento-llantas-usadas-59368
http://codexverde.cl/plasticos-y-neumaticos-usados-diesel-sintetico-para-la-produccion-
de-energia/
https://www.youtube.com/watch?v=t64UKYTf5ZA
Aglomerantes Betún – caucho
https://www.ecured.cu/Aglomerantes
http://www.asfaltomeros.es/propiedades-betun-caucho/
https://www.cepsa.com/cepsa/Que_ofrecemos/Asfaltos/Productos/Carretera/Betunes/FL
EXODUR/
https://es.wikipedia.org/wiki/Bet%C3%BAn