¿Conoces a los Ese’ejja?
Descubre Todo Sobre Ellos Aquí Se dijo que los Ese’Ejja tenían derecho a recaudar el tributo de otros grupos para el Inca y
Ese’Ejja, son un grupo étnico amerindio de la Amazonía boliviana establecido a lo largo
del Beni Río, especialmente en el municipio de Ixiamas, provincia de Abel Iturralde, La
Paz. En el siguiente artículo conoceremos más acerca de ellos.
Los Ese’Ejja
Los Ese’Ejja son un pueblo indígena de Bolivia y Perú, en la cuenca suroeste de la
Amazonia. 1,300 Ese’Ejja viven en Bolivia, en los Departamentos de Pando y Beni, en las
estribaciones a lo largo de los ríos Beni y Madre de Dios. En Perú, viven a lo largo de los
ríos Tambopata y Heath, cerca de Puerto Maldonado. (ver artículo: Makuna).
Nombre
Su nombre deriva de su autónimo, Ece’je , que significa «gente». También se los conoce
como los pueblos Chama, Ese Eja, Ese Exa, Ese’ejja, Huarayo, Tambopata-Guarayo o
Tiatinagua.
Idioma
El idioma Ese’Ejja es un idioma Tacanan, hablado por todas las edades, y escrito en la
escritura latina. Se ha producido un diccionario para el idioma.
Historia
En el pasado, los valles de Madre de Dios y Beni fueron probablemente una de las rutas de
migración para los Proto-Arawakan, los Proto-Maipuran, y posiblemente las tribus Proto-
Panoan. Sin evidencia arqueológicade los Ese’Ejja existe, pero según las primeras crónicas,
eran probablemente vasallos de los Incas o quizás sus sirvientes que custodiaban el Anti-
soyo, las laderas boscosas orientales del Imperio Inca. Hay indicios de contactos intensivos
entre los Ese’Ejja y los incas a través del comercio o el tributo.
también a capturar a sus jóvenes para el servicio en el ejército Inca. Su conocimiento de
tejer, criar maíz y el uso del cabestrillo se difunde de los indios andinos. Juan Álvarez
Maldonado, el primer conquistador español que descendió el Madre de Dios en 1567, usó
los nombres «Ese’Ejja» y «Guarayo» en su Relación, pero principalmente el nombre
«Chuncho».
Los contactos de Ese’Ejja con los occidentales comenzaron en 1539, cuando Pedro Anzules
de Camporedondo llegó al Río Beni. La expedición de Pedro Candía y los misioneros
mercedios Diego de Porres y Diego Martínez llegaron a la región del alto Inambari desde
1587 hasta 1588. En el siglo XVII, misioneros de los jesuitas y franciscanos las órdenes
ingresaron al área pero fueron pocas en número.
Los informes de misioneros y viajeros están confundidos. La misión franciscana de La
Concepción de Apolobamba fue fundada en 1690 en la margen izquierda del Beni; las
misiones de San José de Uchupiamonas y San Antonio de Ixiamas se establecieron en 1713
y 1721, respectivamente. Bajo la presión de asimilarse a las costumbres occidentales, los
Ese’Ejja se acercaron al Río Madre de Dios.
A comienzos del siglo XX, los misioneros dominicanos comenzaron a operar en la región
de Madre de Dios. Más tarde, se fundaron las misiones temporales de Lago Valencia
(1933), El Pilar (1943) y Fundo Concepción (1950), y se abrió una misión adventista en
Palmareal (1972).
La segunda ola del auge del caucho (1941-1945) tuvo un efecto nocivosobre el Ese’Ejja.
Después de 1955, las familias Ese’Ejja restantes de las regiones de Tambopata e Inambari
se asentaron en la margen izquierda del Madre de Dios.
En 1960 eligieron un lugar en el lado opuesto del río y construyeron el pueblo de
Palmareal. Los Ese’Ejja que viven en el Caserío de Infierno, Chonta y Riberaita están muy
aculturados, mientras que los Ese’Ejja en Palmareal son menos.
Ubicación
Los Ese’Ejja tradicionalmente ocuparon el lado derecho de la cuenca del río Madre de Dios
hasta las laderas este de los Andes, la región demarcada por los afluentes de los ríos
Inambari y Beni. En la década de 1990, los Ese’Ejja viven solo en unos pocos lugares
dispersos: en las orillas del Madre de Dios (los pueblos más grandes de Palmareal en Perú y
Riberalta en Bolivia), en el Río Heath (un pequeño campamento), y en el río Tambopata
(Chonta y el asentamiento de Caserío de Infierno). Algunas personas viven cerca de una
misión dominicana, El Pilar.
 extendidas solían nombrarse a sí mismos según los ríos que habitaban (p. Ej., Ybabianiji,
Shanauajo, Na’o, Potoaja, Shamesó). En la década de 1950, unos 150 Ese’Ejja vivían en la
misión Fundo Concepción, pero después de una serie de epidemias, la misión detuvo su
actividad. El pueblo de Palmareal consta de dos asentamientos de 3 kilómetros aparte.

El asentamiento más bajo y más grande es un semicírculo abierto hacia la orilla de Madre
de Dios. El asentamiento superior está en la ribera alta del Río Madre de Dios, donde
habitan los Ese’Ejja del Río Tambopata. En el pasado, los Ese’Ejja vivían en una casa
comunal ( maloca ), pero hoy en día cada familia vive en su propia casa de pila rectangular
con una cocina separada construida cerca de ella. Algunas de las casas todavía representan
el tipo intermedio entre la maloca y la casa de pila rectangular.

Los flujos más bajos de los ríos se encuentran en la región de Selva Baja (bosque inferior);
los flujos superiores de los afluentes del Río Madre de Dios alcanzan la región de Selva
Ceja (bosque nublado), donde hay un aumento de la precipitación.

Demografía

A principios del siglo XX, la población de Ese’Ejja se estimaba aproximadamente en 3.000.

Los informes de población de 1973 enumeraron 510 individuos (97 en Palmareal,
aproximadamente 300 en Riberalta, 54 en Caserío de Infierno, 30 en Chonta,
aproximadamente 25 en Rio Heath, 1 hombre en El Pilar, 1 hombre en Lago Valencia y 2
En este tipo de vivienda, la cocina y la sala de estar no están separadas, el piso de madera
personas en Puerto Maldonado).
de la sección de estar se levanta sobre pilotes y el suelo de la cocina es de tierra. Este tipo
de residencia también tiene techos separados de paja de yarina o kisnei -hoja de palma para
Organización Social
la sala de estar y la cocina. Las paredes están hechas de tablas de calidad inferior obtenidas
de los leñadores que trabajan allí hace algunos años.
La sociedad de Ese’Ejja era tradicionalmente igualitaria, con hombres que servían como
jefes de grupos locales separados. El estado de un hombre se basó en su conocimiento del
Economía y Subsistencia
medio ambiente y la medicina a base de hierbas y su capacidad para narrar mitos; hoy el
conocimiento del español también es necesario.
Algunos de los Ese’Ejja están involucrados principalmente en la caza y la pesca, aunque el
número de quienes practican la horticultura de tala y quema va en aumento. Las chacras
Organización Política
(campos) donde se cultivan plátanos, mandioca dulce y algo de maíz, caña de azúcar y
arroz, se encuentran en la orilla opuesta del río.
Las comunidades están vinculadas principalmente por el parentesco y el matrimonio. El
Ese’Ejja peruano participó en el movimiento de unificación india y se convirtió en
En el pueblo, cultivan guayaba, árboles frutales. Las relaciones de intercambio tradicionales
miembro de la Federación Nacional de Madre de Dios (FENAMAD), establecida en 1982.
entre familiares todavía funcionan. Para casarse, un joven debe servir a sus suegros durante
Sin embargo, desde 1987, cuando FENAMAD se convirtió en un componente de la
varios años y proporcionarles alimentos.
Confederación de Nacionalidades Amazónicas del Perú CONAP ), haga que el Ese’Ejja (en
el Río Tambopata) sea representado en el comité y se vuelva activo.
Artesanía
Viviendas
El Ese’Ejja nunca fabricó cerámica; los recipientes estaban hechos de calabazas, cáscaras
de nuez de Brasil , y paca de caña (especialmente para cocinar pescado pequeño), o
Los asentamientos de Ese’Ejja siempre han estado ubicados en las riberas de los ríos. En el
productos de aluminio traídos por los blancos. En el pasado, Ese’Ejja producía hachas de
pasado, se dividieron en muchos grupos locales: aparentemente, los linajes o las familias
piedra, cuchillos de madera y camisas sin mangas largas ( cushmas ). (ver
artículo: Desanos).
La tela para cushmas consistía en corteza batida a la forma requerida con palos de madera.
Las camisas fueron decoradas con patrones tales como zigzags, parches de jaguar y huellas
de aves usando el pigmento rojo achiote (Bixa orellana ). Hoy, sin embargo, todos los
Ese’Ejja usan ropa ya hecha obtenida a cambio de juegos y máscaras. Los hombres todavía
fabrican objetos de madera como morteros, remos, balsas, canoas, utensilios de cocina y
arcos y flechas.
Las mujeres son hábiles para hacer cestas, abanicos y esteras usando diferentes técnicas de
trenzado: tejido de enrejado, trenzado, cestería y cuadros. Los materiales utilizados
principalmente son isliana tamische ( Carludovica trigona ) y shapajá-palm ( Sheelea
werberbaueri) ) hojas. Anteriormente, la producción de tela de algodón (por ejemplo, para
hamacas) era también una tarea de la mujer.
El Comercio
Las crónicas mencionan el comercio de Ese’Ejja con el Inca. Hoy los Ese’Ejja en Palmareal
ocasionalmente intercambian bienes cuando los guardias fronterizos o los comerciantes
visitan su pueblo. Los Ese’Ejja ya no comercian entre ellos debido a las distancias
considerables entre los asentamientos. Solo en raras ocasiones viene una lancha a motor
con visitantes de Ese’Ejja desde Riberalta boliviana.
Distribución del Trabajo
Cazar con arcos y flechas o raramente con escopetas robadas es estrictamente una tarea de
hombres, como lo es la pesca, excepto en el caso de la pesca con veneno de barbasco (por
ejemplo, Tephrosia cinerea, Lonchocarpus nicu ), en el que también participan mujeres.
Recolectar frutos silvestres y capturar animales pequeños es una actividad de mujeres, pero
los hombres recolectan nueces y miel de Brasil.
En agricultura, hombres y mujeres trabajan juntos. Los hombres hacen los trabajos más
pesados (preparar chacras, talary quemando árboles, llevando cargas en el momento de la
cosecha, y cosas por el estilo). Las mujeres participan en la siembra y la cosecha. También
cuidan a los niños pequeños, cocinan, lavan y hacen todas las tareas domésticas. Por una
tarifa, los hombres asan y fuman carne o pescado, fabrican armas y construyen casas y
canoas.
Religión
La influencia del cristianismo en Palmareal no es especialmente fuerte. De acuerdo con la
información accesible, el animismo aún prevalece. Una mayor influencia del cristianismo
se encuentra en los asentamientos combinados, en la misión El Pilar, y en Riberalta. Los
Ese’Ejja temían a varios espíritus malignos. Se piensa que prácticamente cada cosa o clase
de cosas o seres tiene un componente espiritual. Los espíritus más poderosos son
Edosikiani y el espíritu acuático Enashagua. Los Huarayo creen que los animales se
originaron por la metamorfosis de los humanos.
¿Quienes son las Autoridades Religiosas?
El chamán (eyámitecua) es un personaje importante: media entre las personas vivas y las
almas de los muertos y el mundo de los espíritus, lo que comúnmente se aborda solo a
través de él. El chamán es principalmente un sanador y vidente. Él es la única persona con
un conocimiento extenso y especial de hierbas medicinales y sus usos.
Este conocimiento es, por regla general, transmitido a su hijo mayor. El chamán tiene un
amplio repertorio de prácticas de curación. Se utiliza una forma de cirugía, y mediante
silbidos muy agudos, las úlceras en los cuerpos de los pacientes se abren por sí solas sin ser
tocadas, y los gusanos saltan. En el pasado, los Ese’Ejja, al beber ayahuasca, alcanzaron un
estado de sueño en el que lucharon con enormes animales.
Ceremonias
Los Ese’Ejja ya no beben bebidas fermentadas de mandioca dulce (masato) o de plátanos.
En el pasado, como parte de su rito de iniciación, los niños consumían estas bebidas para
prever su futuro. Los niños fueron circuncidados y las niñas fueron desfloradas ritualmente.