Particionamiento de la convergencia oblicua en la zona de subducción de los Andes del Norte:

historia de la migración y el límite actual de la astilla andina del norte en Ecuador

Abstracto: A lo largo del margen ecuatoriano, la subducción oblicua induce la deformación de la placa
continental dominante. Durante los últimos 15 Ma, tanto la exhumación como la historia tectónica de
Ecuador sugieren que el movimiento hacia el noreste de la Fractura Andina del Norte (NAS) estuvo
acompañado por una migración hacia el este de su límite oriental y sucesivas reducciones progresivas de las
curvas de restricción. Aquí presentamos datos geológicos, epicentros de terremotos, mecanismos focales,
resultados de GPS y un mapa de fallas activas revisado consistente con este nuevo modelo cinemático. Todos
los conjuntos de datos coinciden para demostrar que la deformación continental activa se localiza actualmente
a lo largo de un solo sistema de fallas principales, conectando segmentos de fallas desde el Golfo de
Guayaquil hasta la Cordillera Andina oriental. Aunque las fallas secundarias se reconocen dentro de la
Cordillera, acomodan una fracción insignificante de movimiento relativo en comparación con el sistema de
falla principal. El límite oriental se concentra en lugar de distribuirse como se propuso por primera vez, lo
que marca un límite agudo entre el NAS, la astilla inca y el dominio subanino que derroca al cratón
sudamericano. El límite NAS sigue un sistema de deslizamiento de choque transpresivo lateral derecho del
noreste que se extiende desde el Golfo de Guayaquil (Isla Puná) hasta la Cordillera de los Andes y con las
fallas transpresivas de ataque norte-sur a lo largo de los Andes orientales. La migración hacia el este del
cinturón de contención desde el Plioceno, el abandono de las suturas y la reactivación de las zonas de fallas
antiguas de ataque norte-sur conducen al desarrollo final de un límite tectónico importante al sur y al este del
NAS, lo que favorece su extrusión como una astilla continental.

1. Introducción

La evolución geodinámica de los Andes del Norte parte del tipo clásico de subducción andina [ Uyeda y
Kanamori , 1979 ; Lallemand , 1999 ]. A lo largo del margen noroeste de América del Sur, la subducción de la placa
oceánica de Farallón ocurre desde al menos 190 Ma e interactúa con el desarrollo progresivo del dominio del Caribe
hacia el Norte. Esta interacción de placas condujo a una deformación litosférica a gran escala del norte de América del
Sur que involucra varios bloques continentales individualizados (Figura 1 ) [ Audemard y Audemard , 2002 ; Pindell
y Kennan , 2009] Además, entre 75 y 58 Ma, los terrenos oceánicos se han acrecentado en el margen continental
ecuatoriano a través de episodios sucesivos antes de que comenzara la fase de orogenia principal hace 23 Ma
[ Hey , 1977 ; Audemard y Audemard , 2002] En la última etapa de la evolución de los Andes del Norte, una "astilla"
de la placa superior en Ecuador y Colombia, atrapada entre la trinchera y el cratón sudamericano (es decir, el Escudo

Guayanés) está "escapando" al NE desde el Mio-Plio
FIGURA 1: mapa tectónico activo de Ecuador. Los
segmentos de fallas mayores y su cinemática se informan
en líneas rojas continuas. Las zonas de suturas
principales se dibujan en líneas punteadas negras
[después de Zamora y Litherland , 1993 ; Aspden y
Litherland , 1992 ; Hughes y Pilatasig , 2002 ; Jaillard
et al ., 2009 ]. El entorno geodinámico regional está
representado en el recuadro [después de Audemard y
Audemard , 2002 ]. Los centros volcánicos activos
también se informan en el mapa topográfico. Astilla del
norte andino: NAS; Falla de Cosanga-Méndez, según lo
definido por Aspden y Litherland [ 1992]: Cosanga‐MF;
Peltetec suture: Peltetec; Pujilí Melange Suture: Pujili;
Jubones Fault: Jubones; Toachi shear zone: Toachi;
Pisayambo zone: Py. QFS: Quito active Fault System.
Cities: Quito: Q; Latacunga: L; Cuenca: C; Riobamba:
R; Guyayaquil: G.
 Desde las primeras observaciones de Fitch [ 1972 ], muchos estudios han reconocido que la placa superior en las
zonas de subducción experimenta una deformación intensa, lo que lleva a la formación de dominios continentales
parcialmente separados a bordo, encajados entre la zanja y la parte estable de la placa superior. Las palabras "astillas
Forearc" [ Beck , 1991 ; McCaffrey , 1992 ], "bloques" [ Pennington , 1981 ], "microplaca" [ Brooks et al ., 2003 ] y
"astillas continentales" [ Nocquet et al ., 2014] han sido utilizados indistintamente por los autores según el contexto
local. En este documento, elegimos usar el término "Fragmento andino del norte" (NAS) por las siguientes razones:
(1) el dominio móvil abarca no solo el dominio de arco anterior sino que a veces también comprende parte de los
dominios de arco y de arco posterior ; (2) creemos que los bloques o la microplaca se refieren a un dominio sin ninguna
deformación interna significativa, lo que generalmente no es el caso [por ejemplo, Gordon , 1995 ]. La existencia de
deformación interna dentro del NAS ha sido demostrada por Alvarado et al . [ 2014 ] para el Sistema de fallas de Quito
y por Lavenu et al . [ 1995] para el Valle de Interandean, excluyendo el uso de "bloque" o microplaca (3) el dominio
que muestra movimiento coherente muestra una gran relación longitud / ancho (aquí se extiende alrededor de 2200 km
desde el Golfo de Guayaquil hasta Venezuela con un ancho <450 km y es pequeño en comparación con el tamaño de
la placa de América del Sur).

Varios modelos han descrito en términos generales el escape del NAS y han propuesto los mecanismos de
conducción, pero ninguno ha discutido sus límites geográficos o evolución a través del tiempo. Hasta ahora, los
estudios del NAS se dividen en dos categorías conceptuales diferentes. Por un lado, algunos modelos proponen que la
distribución de la deformación tenga lugar a lo largo de varios hilos de falla igualmente activos, pero localizando la
deformación a la escala de la litosfera (Figura 2 a) [ Soulas et al ., 1991 ; Egbue y Kellogg , 2010 ]. En consecuencia,
el NAS se dividiría en una sucesión de dominios N ‐ S (Figura 2 b) [ White et al ., 2003] Por el contrario, otros modelos
consideran el límite oriental del NAS como una curva de restricción ubicada a lo largo de la depresión interandean
(Figura 2 c) [ Ego et al ., 1996 ].

FIG2: Modelos tectónicos publicados previamente: (a) Después de Soulas et al . [ 1991 ], implicando los siguientes
sistemas de fallas: "Sistema Senestral Cauca-Patía-San Isidro" SSCPSI, "Sistema Mayor Dextral" SMD, falla
Pallatanga PF, falla Machachi MF. (b) Después de White et al . [ 2003 ], implicando los siguientes sistemas de fallas:
Falla de Pallatanga P, RCLS de Río Chingual-La Sofía, Falla de Oriente OF. (c) Después de Ego et al . [ 1996 ], que
implica los siguientes sistemas de fallas: CPRFS “Cauca Patia and Romeral Fault System” y “Pallatanga Fault” PF y
la zona de sutura cretácea, SAFFZ “Sub anddean Front Fault Zone” y “Chingual – La Sofía” CSF.

Aquí presentamos una visión integrada de la evolución tectónica de los Andes ecuatorianos en los últimos 15 Ma,
basada en todos los datos geodinámicos disponibles. Los objetivos principales de este artículo de revisión son los
siguientes: (1) abordar la historia geológica y tectónica de Neogene de una parte clave de los Andes del Norte a través
de una revisión crítica de trabajos publicados anteriormente y (2) proporcionar GPS nuevo y de alta calidad y datos
estructurales para definir inequívocamente el límite este actual del NAS. Con base en estos resultados, proponemos un
modelo de evolución que muestra cómo se ha acomodado la convergencia de placa oblicua dentro del continente
sudamericano en Ecuador al menos desde el Mioceno. Este modelo se utiliza para discutir el papel del patrimonio
tectónico de las suturas continentales.

1.1 Suturas y estructuras tectónicas heredadas

En las principales cadenas montañosas activas, las zonas de sutura se consideran estructuras litosféricas heredadas
fundamentales. En el Tíbet, por ejemplo, las suturas generalmente indican el contacto de las rocas marginales con
terrenos exóticos y controlan la evolución posterior de la orogenia y la ubicación de la deformación [ Guillot y
Replumaz , 2013 ]. De este modo, las suturas pueden reactivarse o abandonarse a lo largo del tiempo a favor de
direcciones de convergencia compatibles, especialmente como sistemas de falla por deslizamiento. Por ejemplo, en el
Tíbet, se ha propuesto que las fuerzas límite produjeron tensiones suficientes para reactivar las suturas débilmente
soldadas [ Tapponnier et al ., 2001] De manera similar al Tíbet, las rocas a ambos lados de las zonas de sutura
heredadas de Ecuador pertenecen a regiones tectónicas o metamórficas fundamentalmente diferentes: mesetas
oceánicas y arcos insulares dominan hacia el oeste o el noroeste, y el escudo brasileño se encuentra al este y al sudeste
(Figura 1 ) .

Ecuador se subdivide en zonas tectonoestratigráficas que se extienden paralelas a la longitud del rango andino del
norte (Figura 1 ). La región costera y la cordillera occidental comprenden los diversos terrenos oceánicos acrecidos,
separados entre sí por sistemas de fallas cretáceas (Figura 1 ) [ Luzieux et al ., 2006 ; Jaillard et al ., 2009 ]. El valle
de Interandean comprende la zona volcánica plio-cuaternaria, los principales centros volcánicos se distribuyen en las
cordilleras occidental y real [ Hall et al ., 2008] Sus productos cubren parte de los terrenos acretados y enmascaran el
contacto oriental con las rocas cristalinas continentales hacia el este (Figura 1 ) [ Aspden y Litherland , 1992 ]. Aunque
las cordilleras del este de la Cordillera Real y Subandina están cubiertas por una densa vegetación tropical, la mayoría
de estas regiones exhiben rocas metamórficas y cobertura sedimentaria [ Zamora y Litherland , 1993 ]. El artículo de
revisión de Jaillard et al . [ 2009 ] sugiere que el escape lateral del NAS podría haber estado activo desde el Cretácico
Tardío y ha sido acomodado a lo largo de varias zonas de sutura [ Pennington , 1981 ;Kellogg y Vega , 1995 ; Egbue
y Kellogg , 2010 ]. Recopilamos la información en un mapa completo de las suturas y límites de los terrenos acrecidos
oceánicos para todo el Ecuador (Figura 1 ). Muestra que las astillas del terreno se extienden lateralmente durante
varios cientos de kilómetros en dirección aproximadamente norte-noreste a lo largo de los Andes del norte
(Figura 1 ). Estos tienen solo unas pocas decenas de kilómetros de ancho y están separados por zonas de sutura de la
corteza profunda, a veces reactivadas sísmicamente en profundidad [ Guillier et al ., 2001 ].

Se han identificado previamente dos tipos diferentes de zonas de sutura y sistemas de fallas resumidos en esta
compilación (Figura 1 ) [ Feininger , 1987 ; Lebras y col ., 1987 ; Aguirre , 1992 ; Van Thournout y
col ., 1992 ; Reynaud et al ., 1999 ; Hughes y Pilatasig , 2002 ; Kerr et al ., 2002 ; Mamberti et al ., 2003 ; Jaillard et
al ., 2009] El primero ilustra las principales fases de deformación registradas por los dominios metamórficos
continentales, mientras que el segundo marca el límite geográfico oriental de los terrenos oceánicos acrecidos
(Figuras 3 y 4 ). El sur de Ecuador marca la transición de los Andes centrales de Perú a los Andes del norte de Ecuador
y Colombia [ Zamora y Litherland , 1993 ]. En la Figura 3 , nuestro nuevo mapa geológico de la región de Pallatanga,
en el suroeste de Ecuador, refleja la evolución estructural de esta área durante el Cretácico. Si bien la mayoría de los
sistemas de fallas mayores heredados e inactivos se encuentran paralelos al orógeno y son aproximadamente
perpendiculares a la dirección de convergencia (Figura 3), existen varias desviaciones de este sistema, incluidas las
zonas de cizalladura transpresiva que unen la astilla andina del norte. Se observa una fuerte estructuración de la
topografía y las formaciones geológicas por los sistemas de fallas de impacto del este, los sistemas de fallas de impacto
del noreste y las suturas, por ejemplo, en la zona de fallas de Jubones (Figuras 1 y 3 ). Las fallas de Cosanga y Méndez
son parte del mismo antiguo sistema tectónico (Figura 4 ). Primero activo durante el Jurásico, el Sistema de Fallas
Cosanga-Méndez marca el límite entre las rocas metamórficas de la Cordillera Real y los dominios no deformados de
la zona Subandean [ Aspden y Litherland , 1992] La zona de sutura Peltetec marca el límite entre las rocas cristalinas
continentales pre-jurásicas y las rocas de arco de isla jurásica, según lo descrito por Aspden y Litherland [ 1992 ] cerca
de Riobamba (Figura 4 ). Al sur, la zona de sutura de Jubones marca otro límite entre los dominios continental y
oceánico y corresponde a la extensión sur de la zona de sutura de Peltetec. La Melange de Pujilí y su zona de sutura,
definidas por primera vez por Hughes y Pilatasig [ 2002 ], muestran un desplazamiento de desplazamiento deslizante
dextral que transportaba los terrenos oceánicos, formando el sótano de la Cordillera Occidental (Figura 4 ). Más bien
estrecha, esta zona de sutura presenta afloramientos altamente deformados de rocas principalmente ofiolíticas [Hughes
y Pilatasig , 2002 ]. La última acumulación data del Paleoceno cuando el terreno de Piñón se acreció en el continente
[ Jaillard et al ., 2009 ]. El límite oriental de este terreno coincide aproximadamente con un límite tectónico, la zona
de cizallamiento de Toachi [ Hughes y Pilatasig , 2002 ; Jaillard et al ., 2009 ] (Figura 4 ). Tenga en cuenta que
algunos autores propusieron que las suturas tectónicas mencionadas anteriormente se reactiven hoy en día.

FIGURA 3: Nuevo mapa geológico del sur de la

Cordillera Occidental, en la región de Pallatanga (1 °
30ʹ – 2 ° S). Obsérvese el desplazamiento sistemático
del NE lateral derecho, fechado como Mioceno tardío
y el desplazamiento sistemático de las suturas y
terrenos NS más antiguos (desde el Oligoceno tardío
hasta el Mioceno) al norte de la aldea de Juan de
Velasco. Estas fallas del NE no afectan los
afloramientos volcánicos cuaternarios a los recientes en
el valle de Interandean, en contraste con el sistema de
fallas de Pallatanga que compensa las formaciones
cuaternarias [ Baize et al ., 2014 ].

FIGURA 4: Datos termocronológicos compilados (<15 Ma) superpuestos en sutura y mapa de fallas, que ilustran
la evolución general de la exhumación como se describe en la literatura. Las edades de la pista de fisión de apatita son
de Steinmann et al . [ 1999 ], Spikings y col . [ 2000 ], Spikings y col . [ 2001 ], Winkler y col . [ 2005 ], y Spikings et
al . [ 2010 ] La caricatura insertada ilustra la evolución a gran escala y la migración hacia el este de la deformación a
través del tiempo. Localización de la cuenca del arco anterior después de Deniaud [ 1999]. Progreso Basin: Po; Manabí
Basin: M; Borbón Basin: B; Naranjal Fault: N; Western Andean Belt: WB; Pujilí Melange; Peltetec fault: Pe; Naranjal
fault: N; Toachi shear zone: T; Cities: Quito: Q; Riobamba: R; Cuenca: C; Guayaquil: G, Latacunga: L; Jubones: Ju;
Cosanga and Mendez faults: Co‐MF.

1.2 Evolución cinemática de la deformación a gran escala en Ecuador desde el Cretácico tardío y su
interpretación paleogeográfica

La historia de la deformación a gran escala en Ecuador involucra una sucesión de eventos tectónicos discretos e
intensos en lugar de una deformación continua a través del tiempo. La acumulación de terrenos oceánicos en el margen
continental ecuatoriano ocurrió entre 75 y 58 Ma [ Reynaud et al ., 1999 ; Spikings et al ., 2001 ; Jaillard et
al ., 2004 , 2008 , 2009 ]. Desde entonces, la convergencia oceánica hacia el NE condujo a la activación de las suturas
anteriores que delimitaban los terrenos oceánicos como fallas de deslizamiento y estructuras
florales dextrales [ Jaillard et al ., 2004 , 2009 ;Amortegui et al ., 2011 ], según una secuencia de eventos. Durante el
período de tiempo del Cretáceo-Eoceno, se formaron una serie de cuencas separables en la Cordillera Occidental en
relación con el movimiento de deslizamiento a lo largo de las zonas de sutura [ Toro , 2007 ]. La formación de estas
cuencas concluyó en el Eoceno [ Toro , 2007 ] y fue coeval con la exhumación de toda la Cordillera Occidental
[ Spikings et al ., 2010 ; Hoorn et al ., 2010 ] (Figura 3) Aquí, las estructuras de flores N-S llamativas cortan los
depósitos volcánicos del oligoceno, lo que demuestra que estuvieron activos hasta los tiempos tardíos del oligoceno al
mioceno (Figura 3 ). Estas estructuras transpresionales fueron posteriormente cortadas y compensadas por fallas
dextrales con tendencia NE, cuya actividad puede datarse como Mioceno tardío, ya que cortan la pila volcánica del
oligoceno (Figura 3 ). Sin embargo, estas fallas no se reactivaron en el Cuaternario y no afectan las rocas volcánicas
recientes del volcán Chimborazo más al norte (Figura 3 ). Durante el Mioceno, se desarrollaron cuencas marinas de
arco anterior en la región costera actual (cuencas de Progreso, Manabí y Borbón) [ Benítez , 1995 ; Deniaud et
al ., 1999; Witt et al ., 2006 ]. Los sedimentos marinos correspondientes se elevaron durante el Plioceno, y las cuencas
del arco anterior finalmente se llenaron de depósitos continentales durante el Pleistoceno. Durante el Mio-Plioceno, la
cuenca del Golfo de Guayaquil se abrió como consecuencia de la fuga de NAS hacia el norte y se caracterizó por un
moderado hundimiento y tasas de sedimentación [ Benítez , 1995 ; Deniaud et al ., 1999 ]. Sin embargo, para el
Pleistoceno, las cuencas submarinas de Guayaquil exhiben hasta 4 km de sedimento que se acumularon durante el
pasado 1 Ma. Son testimonio de un aumento de subsidencia y una alta tasa de deposición que varía entre 700 m / Ma
y 8600 m / Ma. [ Deniaud y col.., 1999 ]. La serie de Plioceno en alta mar no muestra variaciones significativas en el
grosor en toda el área del Golfo de Guayaquil, lo que sugiere que no se produjo una deformación tectónica vertical
significativa entre 5.2 y 1.8–1.6 Ma [ Benítez , 1995 ; Witt et al ., 2006 ].

Los estudios termocronológicos revelan tasas de exhumación variables para cada dominio andino y varios eventos
de enfriamiento distintos desde el Cretácico [ Spikings et al ., 2001 , 2010 ]. Estas fases de exhumación fueron coevales
con deformaciones transpresivas registradas en el continente y se registran entre 75 y 30 Ma, y lo más importante para
nuestro estudio durante los últimos 15-10 Ma [ Spikings et al ., 2005 ]. Aunque espacialmente variable, incluso en una
sola región, el patrón general de exhumación para los últimos 15 Ma se presenta en la Figura 4 [ Steinmann et
al ., 1999 ; Spikings et al ., 2000 , 2001, 2010 ; Winkler et al ., 2005 ]. Distintos períodos de enfriamiento durante el
Mioceno tardío: recientes en el norte de la Cordillera Oriental y la Cordillera Occidental se correlacionan
temporalmente con la sedimentación de abanicos aluviales gigantes a lo largo de los bordes del macizo andino, al oeste
o al este en la cuenca del Amazonas, lo que demuestra que el enfriamiento fue el resultado de elevación superficial y
erosión. Sin embargo, la elevación de la roca fue el resultado de la deformación continental, aunque no necesariamente
controlada por fallas o suturas que delimitan el terreno [ Spikings et al ., 2001 , 2010] Desde el Mioceno medio a tardío
(15 a 10 Ma), la mayor parte del dominio que comprende la Cordillera Occidental, Cordillera Real e Interandean Valley
actuales se ha exhumado desde el sur de Ecuador hasta Colombia (Figuras 1 y 4 ) [ Steinmann et al . , 1999 ; Spikings
et al ., 2000 , 2001 ; Spikings y Crowhurst , 2004 ]. La exhumación del mioceno y la más joven tanto de la Cordillera
Occidental como de la Cordillera Real se ha visto limitada por el análisis de Apatite Fission Track (AFT) (Figura 4 )
y estudios tectónicos (Figura 3) Por ejemplo, las rocas altamente deformadas de la zona de cizallamiento de Toachi
(Cordillera Occidental) se enfriaron rápidamente y se exhumaron a 5 Ma, y las rocas del sótano jurásico ubicadas cerca
de la Falla Chingual en el extremo norte de Ecuador se enfriaron rápidamente desde 6 a 4 Ma [ Spikings et
al ., 2000 , 2005 ] (Tabla 1 ).
 FIGURA 5 : (a) Mapa de fallas activas de Ecuador:
principales sistemas de fallas activas y su cinemática
cuaternaria. (b) Sismicidad cortical instrumental e
histórica en Ecuador (> 40 km de profundidad y
magnitud> 5). Los segmentos de fallas activas
[ Alvarado , 2012 ] se informan en el modelo de
elevación digital (DEM) de 30 m desarrollado
por Souris [ 2003 ]. Datos históricos compilados
después de Beauval et al . [ 2010 ] para Ecuador y
después de Calvache [ 2007 ] y Espinosa [ 2010 ] para
Colombia (ver Tabla 1). Riobamba: R; Quito: Q;
Bucay: B; Chimborazo volcano: Ch; Pisayambo Faults:
Py; Pallatanga: Pa; Puna: Pu.

 magnitudM I  ~ M w después

una
deBeauval et al. [ 2010 ]. M s magnitud de onda
superficial,M w magnitud de momento sísmico,M b magnitud de ondas corporales.
 b
Terremotos históricos de la corteza del sur de Colombia, datos posteriores aCalvache[ 2007 ]
yEspinosa[ 2010 ].

Entre 9 Ma y 5 Ma, la migración hacia el este de las áreas elevadas y deformadas fue coeval con el inicio de la
deformación de la zona subandina (Figura 4 ). Las edades de AFT de las rocas ígneas del sótano de la Zona Subanina
sugieren que se enfriaron rápidamente durante el Mioceno tardío [ Ruiz , 2002 ; Spikings et al ., 2010 ]. Toda la
extensión de la Cordillera Occidental ubicada al oeste de la Sutura Pujilí se exhumó rápidamente a 15 Ma
(Figura 4 ). Los datos de apatita (UeTh) / He revelan un enfriamiento rápido y exhumación (desde 2,3 km hasta la
superficie actual) [ Spikings y Crowhurst , 2004] en la parte norte de la Cordillera Oriental, comenzando alrededor de
5 a 3 Ma, aunque esto no se ha detectado al sur de S1 ° 30ʹ. Paralelamente, la Cordillera Occidental del Este también
comenzó a exhumar a fines del Mioceno. Esta variación espacial en la exhumación se atribuye a la reactivación
transcurrente dextral de las suturas favorablemente orientadas y mecánicamente débiles, lo que lleva a la exhumación
en la Cordillera Occidental. Este microbloque desempeñó el papel de un bloque de refuerzo de sangría, y Spikings et
al . [ 2010 ] atribuyen la fuerza impulsora a los pulsos de tensión de compresión durante la colisión de la Carnegie
Ridge con la placa superior, a partir de 15 Ma.

1.3 Mapa homogéneo neotectónico y nuevos datos: descripción de los sistemas de fallas principales

Aquí recopilamos estudios tectónicos individuales y locales de la literatura y los presentamos en un nuevo mapa
completo basado en un análisis de geomorfología tectónica (Figura 5 ). Los patrones de fallas observados en todo el
Ecuador parecen preservar diferentes etapas en el desarrollo de estos sistemas de fallas de deslizamiento oblicuo y, por
lo tanto, es importante describir su evolución a través del tiempo. En este nuevo mapa tectónico de Ecuador,
presentamos aquí el conjunto completo de datos de fallas activas en Ecuador (Figura 5 , neotec‐opendata.com ). Se
compila a partir de nuestro análisis de una gama de marcadores cuaternarios: terrazas aluviales, escarpas, morrenas y
formaciones volcánicas, así como estudios de campo locales detallados y trincheras paleoseísmicas
[ Ego , 1995; Lavenu et al ., 1995 ; Audin et al ., 2003 ; Eguez et al ., 2003 ; Tibaldi et al ., 2007 ; PMA , 2009 ; Baize
et al ., 2014 ; Alvarado et al ., 2014 ]. La Figura 5 a muestra los principales sistemas de fallas activas en el mapa
topográfico sombreado de Ecuador (SRTM 90 m). A continuación, resumimos los diferentes sistemas activos
principales de norte a sur, junto con sus características principales en términos de cinemática.
 1.3.1 El sistema de fallas chinguales

En el norte de Ecuador, la falla Chingual corre a lo largo de la Cordillera Oriental hacia el noreste [ Tibaldi y
Ferrari , 1992 ; Ego et al ., 1996 ] y se conecta a las fallas de La Sofía y Río Cofanes. La evidencia morfológica y
geodésica de la transpresión combinada con datación radiométrica de 14 C proporciona mediciones confiables de la
tasa de deslizamiento para el período de tiempo Cuaternario [ Ego , 1995 ]. Las tasas de deslizamiento a lo largo del
sistema Chingual varían de 7 a 10 mm / año [ Ego , 1995 ; Tibaldi et al ., 2007 ]. Usando el poste de Euler de Nocquet
et al . [ 2014] (longitud -83.40 ° E, latitud 15.21 ° N, velocidad angular 0.287 ° / Ma), el movimiento predicho para el
NAS con respecto a Sudamérica estable sugiere un movimiento de 8.5 mm / año en una dirección N65 ° E (en longitud
76.79 ° W, latitud 1.24 ° N) y está de acuerdo con las tasas de deslizamiento del Cuaternario. Esta velocidad de
movimiento indica que la falla Chingual es la falla principal que acomoda el movimiento del NAS, y la contribución
de todas las demás fallas es insignificante en términos de cinemática. El sistema de fallas Chingual se extiende a
Colombia a través del Sistema de Fallas Afiladores-Sibundoy-Algeciras [ Paris et al ., 2000 ; Velandia et al ., 2005 ]
(Figuras 1 y 5 a).

1.3.2 El sistema de fallas Cosanga ‐ Salado

El segmento Cosanga (Figuras 1 y 5 a) sigue el valle atrincherado del Río Cosanga y las tendencias N ‐ S,
mostrando componentes compresivos del movimiento durante el período Cuaternario. Los sucesivos segmentos de
fallas activas se pueden seguir hacia el norte en el valle del río Quijos. El segmento Cosanga muestra un desplazamiento
principalmente inverso con un componente secundario dextral y se conecta hacia el norte con los segmentos de falla
Salado. La falla inversa de Salado está asociada a terremotos en la corteza y entre ellos el  evento M w 7.0 en 1987
[ Gajardo et al ., 2001 ; Kawakatsu y Proaño , 1991] El segmento activo de Cosanga se encuentra cerca de la antigua
falla de Cosanga de la edad del Cretácico, definida por Aspden y Litherland [ 1992 ], y se considera que representa el
límite occidental del frente cratónico, probablemente activo durante el Jurásico Medio y Tardío. Pratt y col . [ 2005 ]
sugieren que esta falla tuvo un movimiento inverso de deslizamiento, durante el Terciario (¿Mioceno-Plioceno?).

1.3.3 El sistema de fallas de Pallatanga

El segmento Pallatanga (Figuras 1 y 5 a) es la extensión sur de la Falla Pujilí [ Hughes y Pilatasig , 2002 ]. Corta
la Cordillera Occidental y se muestran varias suturas en la Figura 3 . Este sistema de fallas se extiende al este del
Golfo de Guayaquil [ Winter et al ., 1993 ] y unos 200 km hasta el NE a través del Valle Interanino, hasta el pie del
volcán Chimborazo, siguiendo el valle atrincherado del Río Pangor. Se ha propuesto que las tasas de deslizamiento del
holoceno sean de 2.5–4.6 mm / año [ Winter et al ., 1993 ; Baize et al ., 2014] Este valor es el 30% de la predicción
(7.1 mm / año, N47E) derivada del GPS para el movimiento relativo del NAS con respecto al Inca Sliver, utilizando
los polos Euler de Nocquet et al . [ 2014 ]. Al suroeste, el sistema de fallas de Pallatanga se puede rastrear hacia la
llanura costera. Forma al menos dos curvas de restricción y luego se conecta a los segmentos de fallas activas de Puná
en la isla de Puná [ Dumont et al ., 2005 ].

1.3.4 El sistema de fallas de Puná

El sistema de fallas de Puná (que se remonta al Mioceno [ Dumont et al ., 2005 ]) representa un segmento del límite
sur del NAS. Este sistema incluye varios segmentos activos: la estructura floral de Zambapala [ Leones , 1995 ] y la
falla de Santa Clara [ Dumont et al ., 2005 ]. Más al sur, la estructura floral Amistad en el Golfo de Guayaquil
[ Benítez , 1995 ; Deniaud , 1999 ] se considera que representa la continuación en alta mar del sistema principal de
fallas de Pallatanga-Puná (Figura 5una). El Golfo de Guayaquil en sí es una compleja estructura de separación,
bordeada por fallas normales secundarias NW-SE y un paquete sedimentario muy grueso de la edad del
Pleistoceno. Witt y Bourgois [ 2010 ] sugieren que la apertura del Golfo de Guayaquil marca el inicio de una deriva
hacia el norte del NAS, de acuerdo con el desarrollo de la tectónica extensional local que limita esta cuenca. Dumont
y col . [ 2005 ] propuso una tasa de deslizamiento media mínima del Holoceno de 5.8–8 mm / año para el segmento de
Zambapala (a una longitud de 80.23 ° W, latitud 3 ° S), de acuerdo con la predicción de 7.1 mm / año en una dirección
N52 ° E , derivado de nuestros datos GPS.
 1.3.5 Sistema de fallas de Macas

En el sureste de Ecuador, el sistema de fallas de Macas limita la Cordillera Real en su flanco occidental. Su
prolongación hacia el norte probablemente fue parte de la falla de Méndez (Figuras 1 y 5 a) [ Aspden y
Litherland , 1992 ]. La evidencia morfológica sugiere una deformación compresiva hacia el dominio subandean hacia
el este [ Bès de Berc et al ., 2005 ], aunque no  parece haber una sismicidad cortical instrumental o histórica
significativa ( M > 4) relacionada con esta estructura (Figura 5 b).

1.3.6 Sistema de fallas de Napo-Cutucú (Cinturón Subandino Oriental)

Los estratos mesozoico a cenozoico están involucrados en el cinturón de pliegue y empuje de la región subandina
(Figuras 1 y 5 a). El sistema de fallas Cutucú-Napo representa el cinturón de deformación más oriental de
Ecuador. Principalmente involucrando tectónica de piel delgada, el Sistema de Fallas Cutucú-Napo está activo desde
su parte norte en la región de Napo hasta las regiones de Puyo y Pastaza, afectando la red de drenaje Cuaternario [ Bès
de Berc , 2003 ]. La deformación de la región Subandina probablemente esté relacionada con la presencia de una rampa
de empuje a escala local subyacente a la Zona Subandean y emergiendo localmente frente al Sistema de Fallas Cutucú-
Napo [ Bès de Berc , 2003 ; Legrand et al ., 2005] Los empujes más orientales caracterizan aquí la propagación hacia
el este de una cuña acumulativa continental como se observa hacia el sur en los Andes peruanos [ Gil et
al ., 2001 ]. Esta estructura está asociada con el  terremoto de la corteza inversa Macas M w 7.1 en 1995 [ Legrand et
al ., 2005 ].

1.3.7 Quito‐Latacunga Fault System QL

Este sistema de fallas combina el Sistema de fallas de Quito (QFS, Figuras 1 y 5 a) y el Sistema de fallas de
Latacunga definido después de Lavenu et al . [ 1995 ], Ego [ 1995 ] y Fiorini y Tibaldi [ 2011 ]. Estos segmentos de
fallas afectan a toda la pila de capas del Cuaternario al Holoceno que llenan el Valle Interandean, lo que demuestra la
persistencia del empuje ciego en esta región. El QFS exhibe evidencia de una tasa de deslizamiento de 4–5 mm / año
de acortamiento estimado por GPS, mientras que el sistema de fallas Latacunga muestra una tasa más lenta de ≈ 1 mm
/ año [ Alvarado et al ., 2014 ] Figura 7) El QFS se expresa mediante hebras paralelas de pliegues ubicados por encima
de fallas de empuje de inmersión oeste, ciegas y escalonadas. Al sur, el sistema de fallas de Latacunga finalmente
termina a lo largo de la falla de Pallatanga [ Baize et al ., 2014 ]. Hacia el oeste, el ataque N ‐ S medio de las fallas de
Quito y Latacunga gira a un acimut más NNE ‐ SSW, y las fallas aparentemente están enraizadas en la zona más
profunda de Sutura Pujilí.

1.4 Resumen neotectónico

La evaluación de la geometría y la ubicación de las estructuras activas en la región ha demostrado ser un desafío
hasta la fecha en Ecuador, principalmente debido a la densa cubierta vegetal y la baja sismicidad instrumental de la
corteza registrada desde 1960 [ Beauval et al ., 2010 ]. Sin embargo, el análisis sistemático del tamaño de la falla, la
geometría y el desplazamiento geomórfico revela una jerarquía de características tectónicas (PMA, neotec‐
opendata.com ). El sistema de fallas Chingual-Cosanga-Pallatanga-Puná (CCPP) representa el sistema de fallas mejor
desarrollado en Ecuador (Figura 5 a). Constituye el límite tectónico oriental de la Filo Andino del Norte y conecta tres
subsistemas transpresivos e inversos diferentes. Fue sugerido por primera vez por Ego et al . [1996 ] para asociarse
con una curva de restricción mayor en Ecuador o con fallas activas secundarias, situadas al este de una zona de
transferencia principal descrita por Winkler et al . [ 2005 ]. El CCPP tiene aproximadamente 800 km de largo, desde
el Golfo de Guayaquil en el suroeste de Ecuador hasta el lado este de Cordillera Real en la frontera entre Ecuador y
Colombia (Figura 1 ). Su geomorfología se expresa mediante uno o más segmentos de falla paralelos que golpean N
‐ S a NE ‐ SW. Los segmentos de tendencia Norte-Sur localizan los hipocentros de varios terremotos históricos
importantes, así como la sismicidad instrumental como se describe a continuación. Sin embargo, la síntesis tectónica
activa presentada anteriormente sugiere la existencia de un microbloque adicional: el Microbloque Quito-Latacunga
(Figura 5a), que se extiende de este a oeste entre los sistemas de fallas de Cosanga y Quito-Latacunga. El límite sur
del Microbloque Quito-Latacunga coincide con la zona de falla Pisayambo (Figura 5 a) y su límite norte con las puntas
SW de la falla Chingual. De hecho, varias ramas del sistema de fallas Algeciras-Sibundoy-Chingual muestran
evidencias de una continuación hacia el sudoeste en el Valle Interandean, con tendencias individuales de fallas NNE-
SSW, como los segmentos de Santa Bárbara y San Gabriel. Discutimos la existencia potencial de este microbloque
utilizando datos de sismicidad y GPS y su papel en términos de la evolución de la deformación de la placa superior a
través del tiempo.

1.5 Sismotectónica y mecanismos focales

Ecuador ha experimentado numerosos terremotos en los períodos histórico e instrumental [ Beauval et al ., 2013 ]
(Figura 5 b). Muchas de las fallas documentadas en este documento constituyen peligros para las poblaciones locales,
incluyendo las ciudades de Quito y Guayaquil (Figuras 5 A y 5 B). En Ecuador, la cobertura de la estación sísmica
local es lo suficientemente densa como para permitir la determinación de profundidades hipocentrales (Figura 5 b, por
ejemplo, RENSIG [ Segovia y Alvarado , 2009 ; Beauval et al ., 2010]). The RENSIG provides instrumental locations,
magnitudes, and focal mechanisms (Instituto Geofísico, Escuela Politécnica Nacional, EPN). We compiled and revised
published fault plane solutions [Calahorrano, 2001; Alvarez, 2003; Troncoso, 2009; Segovia and
Alvarado, 2009; Manchuel et al., 2011; Instituto Geofísico‐EPN, 2012] centroid moment tensor (CMT) (Figure 6).

FIGURA 6: Mecanismos focales de terremotos en

Ecuador (magnitud> 4 y profundidad <40 km),
informados en el mapa de fallas activas (este estudio) de
Ecuador. Período de tiempo: 1976–2012 para CMT
instrumentales y Beauval et al . [ 2010 ] para conjuntos
de datos históricos; fuentes de datos: tensor de momento
centroide global (CMT) [ Suarez et al ., 1983 ; Mendoza
y Dewey , 1984 ; Segovia y
Alvarado , 2009 ; Álvarez , 2003 ; Manchuel et
al ., 2011 ; Base de datos del Instituto Geofísico-
EPN , 2012 ]. Primer tensor de tensión, para terremotos
de la corteza despuésSegovia and Alvarado [2009].
Chingual‐Cosanga‐Pallatanga‐Puná fault system
(CCPP).

Desde 1988, la red sísmica local (RENSIG) ha detectado más de 44,000 eventos tectónicos, 14% de ellos con
magnitudes ≥ 4, con aproximadamente 300 mecanismos focales (Figura 5 b). Los mecanismos focales de los
terremotos de la corteza superficial ( M  > 4 y menos de 40 km de profundidad, error de profundidad ± 10 km), que
ocurrieron en Ecuador en los últimos 25 años, definen distintas zonas de actividad sísmica y régimen de estrés
(Figura 6) Las fallas de deslizamiento de huelga dominan dentro y cerca del Golfo de Guayaquil de acuerdo con el
movimiento lateral derecho del segmento Puná del CCPP. La falla inversa predominante ocurre a lo largo del segmento
Cosanga-Chingual, de acuerdo con el estilo de falla observado en esta área y la cinemática a gran escala derivada del
GPS. Finalmente, se han producido algunos terremotos importantes en el Valle Interanino, incluido el
reciente  terremoto de Quito de 12 de agosto de 2014, M w 5.1.

La ubicación de los mecanismos focales y los grandes terremotos históricos ilumina el CCPP como un límite
importante. El cambio en los mecanismos focales del terremoto es coherente con el movimiento relativo del NAS con
respecto a sus dominios circundantes: se produce un movimiento de deslizamiento lateral derecho puro entre el NAS
y la astilla Inca desde el Golfo de Guayaquil hasta la Cordillera oriental, y El movimiento transpresivo ocurre
principalmente entre el NAS y el dominio subanino. Como características secundarias, las fallas activas y sus
mecanismos focales se encuentran al oeste y al sur del Valle Interandean, a lo largo del sistema de fallas de Quito-
Latacunga. Allí, los movimientos cuaternarios y en curso son principalmente compresivos con un componente lateral
derecho compatible con datos a más largo plazo documentados mediante análisis geomórficos previos [ Lavenu et
al .,1995 ; Fiorini y Tibaldi , 2011 ]. El área de Pisayambo marca la zona de transición tectónica entre los segmentos
NS Cosanga y NE-SW Pallatanga y el extremo sur del sistema de fallas Latacunga. El área de Pisayambo se caracteriza
por un alto nivel de sismicidad de fondo y enjambres de microsismicidad de la corteza distribuida, representan del 2 al
5% del número de terremotos de magnitud> 4 registrados en Ecuador [ Troncoso , 2009 ; Guillier et al ., 2001 ]. Sin
embargo, el análisis geomórfico basado en DEM o imágenes aéreas precisas no muestra estructuras tectónicas de
afloramiento importantes, sino que muestra varios segmentos de fallas difusas activas de segundo orden
[ Alvarado ,2012 ; Audin , 2013 ; neotec‐opendata.com], asociado con la actividad de un sistema de falla de
deslizamiento por impacto NE-SW que involucra numerosos segmentos de falla a escala de kilómetros. Finalmente, el
nivel de terremoto significativo es leve en el dominio subanino, una característica que contrasta con los resultados
observados en otras partes de los Andes. Sugerimos que (1) la sismicidad significativa está claramente asociada con
fallas que tienen expresiones geomorfológicas claras, aparte del área de Pisayambo; (2) el mecanismo focal respalda
la hipótesis de un microbloque secundario adicional Quito-Latacunga; y (3) el sistema de fallas del Valle Interandean,
el segmento de falla de Pallatanga antideslizante y la falla inversa de Cosanga se encuentran en el área de Pisayambo,
mostrando un alto nivel de microsismicidad, probablemente asociado con un modo de deformación difusa.

1.6 Resultados GPS

Nocquet y col . [ 2014 ] muestran que a escala regional, la cinemática actual de los Andes y su margen occidental
está dominada por el movimiento divergente del NAS y el Inca Sliver, este último abarca los Andes del sur de Ecuador
y Perú y su margen. Aquí presentamos nuevos datos de GPS a lo largo del segmento Cosanga (Figura 7 ) y el segmento
Pallatanga-Puná (Figura 8 ), junto con los datos utilizados en Alvarado et al . [ 2014] Los resultados se basan en datos
de campañas, medidos por primera vez en la década de 1990 por el Instituto Geográfico Militar, que volvimos a medir
en 2009 y 2011. Todos los sitios de campaña tienen un período mínimo de observación de 10 años, lo que lleva a una
velocidad determinada al nivel de 1 mm / año , o menos. La descripción completa del procesamiento GPS se
proporciona en Nocquet et al . [ 2014 ] (información de apoyo). Con respecto a un Marco de Referencia Estable de
Sudamérica (Figura 7a), se observa un gradiente claro en el componente oriental del campo de velocidad de ~ 12.5
mm / año en la Cordillera occidental, 8 mm / año en el Valle Interandean al este de Quito, y finalmente 3-4 mm / año
para los sitios ubicados en el cinturón subanino de pliegue y empuje. Además, el acortamiento general se acomoda en
distancias cortas que se correlacionan espacialmente con las fallas activas. Aproximadamente 4–5 mm / año se
acomodan a través del Sistema de Fallas de Quito (QFS, Figura 7 b) [ Alvarado et al ., 2014 ], y se produce un gran
gradiente entre los sitios PAPA (7.5 mm / año) ubicados en la Cordillera oriental y ELCH (4.2 mm / año) ubicado justo
al este de la traza de falla Cosanga. Para visualizar mejor el movimiento acomodado por la falla Cosanga, mostramos
en la Figura 7c el mismo campo de velocidad ahora expresado con respecto al Valle Interandean, como se define
usando las estaciones PAM1, PAPA, PINT, REDO, SALV y SBAR, que muestra poca deformación interna (raíz-
media cuadrática ponderada (wrms) = 0.6 mm / año). En ese marco de referencia, se ve un movimiento relativo claro
entre el Cinturón Pliegue Subandean y el Valle Interandean. Alrededor de 7 mm / año de SW, se ve claramente el
movimiento transpresivo lateral derecho. Las velocidades más bajas encontradas para el sitio ELCH probablemente
reflejan la acumulación de deformación interseísmica cerca de la falla. Por lo tanto, el movimiento relativo entre el
Cinturón Subandino Oriental y el Valle Interandean parece estar altamente localizado. Este movimiento relativo
derivado del GPS es más consistente con el mecanismo focal derivado para el 1987 M w = 7.0 terremoto, el evento más
grande que ocurrió durante el período instrumental en Ecuador [ Kawakatsu y Proaño , 1991 ].

FIGURA 7 : (a) Campo de velocidad horizontal GPS

con respecto a América del Sur estable [ Nocquet et
al ., 2014 ]. (b) GPS campo de velocidad horizontal con
respecto al Valle interandino (véase el texto para más
detalles), junto con el mecanismo focal deriva
por Kawakatsu y Proaño [ 1991 ] para el 1987 ( M w 7,0)
terremoto. (c) Campo de velocidad horizontal GPS con
respecto al NAS. Sistema de fallas Chingual-Cosanga-
Pallatanga-Puná: CCPP; Sistema de fallas de Quito:
QFS; Py: zona de Pisayambo; Cinturón Subandino
Oriental: ESB.
 FIGURA 8: Modelo final propuesto en este estudio, que
muestra el límite oriental actual de la astilla andina del
norte. En azul claro, el microbloque Quito
Latacunga. Nuevo modelo para la extrusión del
NAS. Las velocidades corresponden a mediciones
GPS. Puná: P; Pallatanga: Pa; Chingual-La Sofía:
CHL; Sibundoy-Algeciras: S-A; Cinturón Subandino
Oriental: ESB; Guayaquil: G; Loja: L; Placas
Convergencia Nazca ‐ Sudamericana: NZP / SAP.

Figura 7 D muestra el campo de velocidad para la zona situada al este del Golfo de Guayaquil, expresada en la
trama de referencia NAS como se define en Nocquet et al . [ 2014 ]. El área abarca los segmentos de Puná y Pallatanga
del CCPP. El campo de velocidad muestra un claro movimiento de deslizamiento de impacto lateral derecho puro de
la astilla Inca con respecto al NAS. Aunque no hay un rastro geomorfológico claro de la falla entre los segmentos de
Pallatanga y Puná, el GPS predice que ~ 8 mm / año de movimiento relativo en una distancia de menos de 50 km se
encuentra allí, lo que proporciona evidencia de que el CCPP es la estructura tectónica principal delimitando el límite
sur del NAS.

2 discusión: 2.1 Suturas que no se reactivan sistemáticamente como límites de astillas continentales

Los primeros estudios sobre el norte de los Andes y el sur del Caribe propusieron la Megashear Dolores-Guayaquil
como un límite importante que desacopla las rocas cristalinas de la corteza oceánica acumulada
[ Campbell , 1968 ; Case et al ., 1968 ; Case et al ., 1971 ]. En Ecuador, el límite principal se propuso por primera vez
para seguir la ladera de la Cordillera occidental [ Campbell , 1968 ]. Otros estudios detallados mostraron que la zona
de sutura principal en realidad estaba siguiendo el lado oriental de la Cordillera occidental [ Kerr et al ., 2002 ] y que
la definición correcta de esta sutura corresponde a la Melange Pujilí [Hughes y Pilatasig , 2002 ]. Audemard y
Audemard [ 2002 ] sugirieron que este límite se fusiona con las fallas del Romeral en Colombia y Bocono en
Venezuela, atestiguadas por Molnar y Dayem [ 2010 ]. Este límite todavía se usa ampliamente, y por ejemplo, la zona
de Megashear Dolores-Guayaquil que sigue a la Cordillera occidental es el límite incluido en la compilación global de
placas tectónicas y microplacas de Bird [ 2003] Si bien el segmento desde el Golfo de Guayaquil hasta la Cordillera
sigue siendo correcto, nuestro estudio demuestra claramente que el límite principal actualmente activo debe estar ~ 80
km al este del límite aceptado anteriormente para el centro-norte de Ecuador y el sur de Colombia. La ubicación del
límite actual del NAS demuestra que las suturas no siempre se reactivan y que otros factores controlan la localización
de la deformación.

2.2 La influencia del arco volcánico en la localización de la deformación oblicua

Una explicación alternativa para la ubicación actual de la deformación es el ablandamiento térmico de la corteza
subyacente asociada con el volcanismo cuaternario. Este proceso se ha invocado, por ejemplo, en Chile para la astilla
del arco delantero de Chiloé [ Wang et al ., 2007 ] o Centroamérica [ La Femina et al ., 2009] donde el sistema de
fallas principales que acomoda la convergencia oblicua corre a lo largo del arco volcánico. A diferencia de otros
entornos volcánicos de subducción, Ecuador tiene un ancho de arco volcánico que excede los 90 km desde la Cordillera
occidental hasta el dominio subandino. La mayor parte del arco volcánico activo en Ecuador se encuentra al oeste del
estrecho límite tectónico CCPP. Los dos centros volcánicos más cercanos son un grupo recientemente descubierto de
pequeños volcanes cuaternarios cerrados al segmento Cosanga [ Mothes et al ., 2013 ] y los volcanes activos
Reventador y Sumaco que se encuentran inmediatamente al norte y al este de Cosanga, respectivamente. Aunque puede
haber algún control sobre la ubicación del sistema de fallas mayores, la actividad volcánica no está tan localizada como
en otros sectores andinos [por ejemplo, Melnick et al .,2009].
 2.3 Actualización de los modelos tectónicos y geodinámicos para Ecuador

Durante las últimas dos décadas, se han propuesto varios modelos para explicar la actividad tectónica observada en
Ecuador [por ejemplo, Tibaldi y Ferrari , 1992 ; Lavenu et al ., 1995 ; Ego et al ., 1996 ; White et al ., 2003 ; Dumont
et al ., 2005 ; Winkler et al ., 2005 ; Witt y Bourgois , 2010] Los modelos propuestos anteriormente se dividen en dos
clases conceptuales. De acuerdo con la primera categoría de modelos, la actividad tectónica se distribuye a lo largo de
cuatro tipos principales de fallas: sistemas de fallas inversas, paralelas, de tendencia N-S, activas en los Andes más
altos entre la Cordillera occidental y la región Subandina, que acomodan la deformación difusa en la astilla andina del
norte durante su "escape" hacia el norte [por ejemplo, White et al ., 2003 ]. Una segunda categoría de modelos
considera un modelo de cinturón de seguridad único propuesto por Ego et al . [ 1996], con el cinturón de restricción
activa actual cortando la Depresión Interandean, al lado de Quito. Las fallas de deslizamiento son un componente
frecuente de las regiones tectónicas activas que sufren acortamiento continental [por ejemplo, Tapponnier y
Molnar , 1979 ; Jackson y McKenzie , 1984 ]. Acomodan el acortamiento mediante la traducción de astillas
continentales, mediante la partición de componentes de deslizamiento por inmersión y deslizamiento por impacto, o
mediante una combinación de fallas por deslizamiento por impacto y rotaciones de microbloques alrededor del eje
vertical [por ejemplo, Cunningham y Mann , 2007] En consecuencia, las curvas de restricción ocurren cuando se
introduce un componente localizado de acortamiento debido a cambios en la falla. La falla dentro de estas curvas de
restricción es a menudo difusa y puede evolucionar rápidamente [por ejemplo, Cunningham y Mann , 2007 ]. Tanto en
las escalas de la corteza como en las regionales, los modelos publicados anteriormente se basan en datos geológicos y
/ o geofísicos parciales, por lo que solo tienen significación temporal local o de corto plazo, si se consideran de forma
independiente. El modelo propuesto por Ego et al . [ 1996 ] implicaría la extensión NNE-SSW en la Depresión
Interandean al norte de Quito. Esta extensión no se observa en la morfología, los mecanismos focales, ni se ve en los
datos del GPS (Figuras 2 y 7una). Del mismo modo, el modelo de terminación de cola de caballo de Soulas et
al . [ 1991 ] implicaría la extensión N-S en fallas, que, sin embargo, no muestran ninguna firma geomórfica o actividad
tectónica cuaternaria. Además, ambas categorías de modelos no pudieron predecir el movimiento alto y localizado que
observamos a lo largo del CCPP, que define el límite principal actual del NAS. Nuestro nuevo modelo cinemático
(Figura 8 ) se basa en observaciones multidisciplinarias de datos geológicos, geomórficos, sísmicos y geodésicos que
proporcionan una nueva interpretación coherente e integrada a escalas espaciales y temporales imbricadas. Es
compatible con la idea de una curva de restricción cuyo límite oriental acomodaría el 80-90% del movimiento relativo.

2.4 Curva de restricción estrecha, tectónica localizada y sincronización de elevación de superficie

La exhumación cordillerana, así como la deformación horizontal observada en Ecuador, también parecen estar
íntimamente relacionadas con el desarrollo de configuraciones tectónicas en evolución a través del
tiempo. Proponemos aquí una interpretación coherente, que implica reducir sucesivamente las curvas de restricción en
lugar de una sola. Además, el principal acortamiento o transpresión tectónica entre la antigua ubicación de la trinchera
y el cratón estable parece haber migrado hacia el este desde la Cordillera Occidental a la Cordillera Real desde 15
Ma. Por lo tanto, el estilo transpresivo descrito para la mayoría de los PCC debe representar el estilo de deformación
dominante para el Cuaternario. Nuestro modelo no se ajusta a la hipótesis previa de un cinturón de contención de
Plioceno [ Ego et al ., 1996 ] ni con un graben compresivo [Lavenu et al ., 1992 ; Winkler et al ., 2005 ], sino más bien
con un sistema de fallas único e importante, que limita los bloques rígidos y localiza la mayor parte de la
deformación. Dentro de esta interpretación, la existencia del bloque Quito-Latacunga correspondería a un residuo de
las etapas previas de la evolución, y la deformación ahora se transfiere a lo largo de su límite oriental.

Postulamos que la deformación transxional dextral es el proceso dominante en el desarrollo estructural y la

elevación de los Andes del Norte en Ecuador por más de 15 Ma, en oposición al estilo de deformación principalmente
compresivo registrado en el norte de Perú [ Naeser et al ., 1991 ]. Modelar la estructura de los Andes del norte como
un margen transpresivo dextral requiere una evolución temporal del límite sureste de la NASA, y las curvas de
restricción asociadas, hacia un sistema de fallas más maduro, lo que sugiere el establecimiento de un límite de placa
continental localizado. Este límite de placa se desarrolló y localizó desde el Cuaternario [ Benítez , 1995 ]. La apertura
del Golfo de Guayaquil atestigua su actividad durante los últimos 1.8–1.6 Ma [Deniaud et al ., 1999 ].

La distribución de la sismicidad en profundidad indica que los terrenos alóctonos se están inclinando hacia el este,
constituyendo un prisma acrementario cortical, que de hecho forma la raíz cortical de los Andes ecuatorianos
occidentales [ Guillier et al ., 2001 ; Jaillard et al ., 2002 ]. Después de las acumulaciones, los últimos episodios
tectónicos de actividad están asociados con la elevación rápida de las Cordilleras (15–0 Ma) y corresponden al inicio
de la deformación continental. A medida que la subducción continua producía compresión en la placa superior, el
prisma engrosado se vuelve rígido y ya no es capaz de acomodar una compresión adicional como lo
propuso Bonnardot [ 2003] Como consecuencia, a 3–0 Ma, la mayor parte de la cepa se transfiere hacia el este a las
zonas de falla heredadas de la Cordillera Real. Anteriormente, de 40 a 15 Ma, la deformación se concentraba a lo largo
de suturas y fallas [ Jaillard et al ., 2009 ; Spikings et al ., 2010 ]. Sin embargo, a medida que las estructuras se
reorganizaron con la migración de la deformación, la compresión que involucró al Valle Interandean resultó en su
rápida elevación del Valle Interandean y la de las Cordilleras como se observó entre 15 y 0 Ma (ver Figura 3) Esta
rápida exhumación concluyó con la elevación de la llanura costera y las cuencas marinas durante el Cuaternario. Más
tarde, las estructuras activas comenzaron a desarrollarse a través y dentro del Valle Interandean, como lo demuestra la
activación del Sistema de Fallas de Puná-Pallatanga. Este sistema de fallas NE-SW combinó también la actividad del
sistema de fallas Afiladores-Sibundoy-Algeciras y comenzó a actuar junto con el CCPP, lo que resultó en la
desaparición progresiva de la curva de restricción más amplia. El cinturón de restricción inicial finalmente tendió a
desaparecer y estrecharse mientras maduraba, para formar un sistema de fallas único como lo demuestran los datos
sísmicos y geodésicos. De hecho, sin GPS completo y conjuntos de datos sísmicos que cubren toda la longitud del
sistema de fallas CCPP,White y col . [ 2003 ]. Estos hallazgos no excluyen la posibilidad de que existan otras fallas
activas fuera de la zona de falla principal, pero sugieren que su contribución a la tectónica general del Ecuador debe
ser relativamente menor. Finalmente, ahora se ha demostrado que la mayor parte del acortamiento continental y la
deformación por deslizamiento está bien localizada en un único sistema de fallas a gran escala recién definido: el
sistema de fallas Chingual-Cosanga-Pallatanga-Puná.

3 Conclusión

Proponemos una nueva interpretación de la evolución tectónica del norte de los Andes en Ecuador a la luz de un
extenso conjunto de datos. Podríamos restringir la cinemática actual y discutir solo la huella geológica heredada. A
diferencia de los estudios anteriores, nuestro nuevo conjunto de datos compilados demuestra la existencia de un límite
continental intraplaca muy localizado, en lugar de distribuido, que muestra tasas de deslizamiento de ~ 8 a 10 mm /
año y se define como la falla Chingual-Cosanga-Pallatanga-Puná sistema (CCPP). Los siguientes resultados clave
surgen de este estudio: la mayoría de las fallas activas no coinciden con las zonas de sutura preexistentes. Más
generalmente, las suturas no se reactivan durante la evolución reciente del sistema de deformación. Como
consecuencia, el proceso de acreción no tiene una fuerte impronta en la deformación actual.

1.- La extrusión NAS ocurre rápidamente cuando la placa de Nazca se mueve hacia el este en relación con el Escudo
Brasileño a ~ 56 mm / año. Los resultados del GPS indican 8-10 mm / año de movimiento hacia el noreste con
respecto a la placa sudamericana estable e indican una astilla continental casi rígida.

2.-La actividad sísmica de la corteza es alta en los Andes del Norte, y la ocurrencia de grandes terremotos indica
que la transpresión activa ocurre en esta región, principalmente a lo largo de los sistemas de fallas de ataque NE-
SW.

3.En contraste con otros segmentos en los Andes, la deformación en el dominio Subandean es pequeña en
comparación con el movimiento relativo acomodado por el CCPP