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Prospección Geofísica

GUIA 02

INTRODUCCION A METODOS GEOFISICOS APLICACIONES,

ALCANCES Y COSTOS

En el campo de la geofísica existe una amplia división de métodos

geofísicos en aquellos que hacen uso de los campos naturales de la
Tierra y aquellos que requieren la entrada en el terreno de la energía
generada artificialmente.

Métodos Potenciales (campos naturales)

Los métodos potenciales de prospección geofísica comprenden las

técnicas que emplean campos potenciales, como el gravimétrico o el
magnético, eléctrico y electromagnético, en el estudio del subsuelo.

Como norma general con estos métodos se obtienen imágenes 2D en

planta que permiten definir cambios laterales de los materiales
asociados a cambios en las propiedades físicas de los mismos (densidad,
susceptibilidad magnética,…). Estos métodos geofísicos no precisan de
ninguna fuente artificial sino que miden un campo natural presente en el
medio mediante perfiles o mallas de datos. Los principales métodos
potenciales son la prospección gravimétrica y la magnética
En general, los métodos de campo natural pueden proporcionar
información sobre las propiedades de la Tierra a profundidades
significativamente mayores y son logísticamente más simples de realizar
que los métodos de fuente artificial.

Métodos no Potenciales (fuente artificial)

Los métodos de fuente artificial implican la generación de campos

eléctricos o electromagnéticos locales que pueden usarse de manera
análoga a los campos naturales o, en el grupo más importante de
métodos de adquisición geofísica.
Los métodos de fuente artificial, son capaces de producir una imagen
más detallada y mejor resuelta de la geología del subsuelo que los de
campo natural. Estos métodos geofísicos pueden ser:
Métodos eléctricos, métodos sísmicos, GPR, métodos electromagnéticos
(Los métodos EM pueden ser de campo natural o artificial).

Se pueden utilizar varios métodos de levantamiento geofísico en el mar

tierra o en el aire.

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Los mayores costos de capital y operación asociados con el trabajo

marítimo o aéreo se compensan con la mayor velocidad de operación y
el beneficio de poder inspeccionar áreas donde el acceso al suelo es
difícil o imposible.

Existe una amplia gama de métodos geofísicos, para cada uno de los
cuales hay una propiedad física “operativa” a la que el método es
sensible.

Los métodos geofísicos se enumeran en la Tabla 1.

Métodos Geofísicos

MÉTODO PARÁMETRO DE MEDICIÓN PROPIEDAD

Sísmicos Tiempos de viaje reflejados / refractados, Densidad y módulos elásticos, que

de las ondas sísmicas. determinan la velocidad de propagación de
ondas sísmicas

Gravimétrico Variaciones espaciales en la fuerza del Densidad

campo gravitatorio de la Tierra.

Magnético Variaciones espaciales en la fuerza del Susceptibilidad magnética y remanencia.

campo geomagnético.

Métodos eléctricos

Resistividad eléctrica Resistencia de la tierra Conductividad eléctrica

Polarización inducida Tensiones de polarización o resistencia a Capacitancia eléctrica

(IP) tierra dependiente de la frecuencia.

Potencial espontáneo Potenciales eléctricos Conductividad eléctrica

(SP)

Método Respuesta a la radiación electromagnética. Conductividad eléctrica e inductancia.

electromagnético (EM)

Radiométrico Tiempos de viaje de los pulsos de radar Constante dieléctrica

reflejados.

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“Métodos potenciales”

 La Gravimetría se basa en el estudio del campo gravimétrico

terrestre con el fin de detectar cambios de materiales o
variaciones en la densidad de los mismos. La prospección
gravimétrica suele realizarse en forma de malla (datos
equiespaciados en las dos direcciones horizontales, X e Y) de
forma que podemos definir un mapa 2D de gravedad resultado de
aplicar distintas correcciones (topografía, deriva, mareas, etc.) a
los datos originales. Una vez aplicadas estas correcciones
obtendremos las imágenes de Bouguer y Residual en las que se
pretenden definir o aislar los cambios locales (anomalías
gravimétricas) objetivo final del estudio. La gravimetría se aplica
principalmente en minería metálica y geotecnia (detección de
huecos y cavidades).

 La Magnetometría se basa en el estudio del campo magnético

terrestre con el fin de localizar cambios de materiales o
variaciones en las propiedades magnéticas de los mismos. Al igual
que la Gravimetría suele realizarse en forma de malla
obteniéndose como resultado final un mapa 2D en el que se ha
aplicado alguna corrección (deriva, reducción al polo,…). La
Magnetometría es un método bastante rápido y económico y se
emplea principalmente en arqueología, minería metálica y
geología estructural.

“Métodos eléctricos”

Los métodos eléctricos en corriente continua (Geoeléctrica) se

fundamentan en el estudio de la propagación de la señal eléctrica
en el medio. La Geoeléctrica ha desarrollado multitud de
dispositivos. El fin último es el conocimiento de las resistividades
eléctricas presentes en el subsuelo mediante las medidas de
diferencia de potencial generadas por la inyección de una corriente
eléctrica en el subsuelo. Las dos técnicas geoeléctricas más
empleadas, principalmente en obra civil, geotecnia, hidrogeología
y medio ambiente, son las tomografías eléctricas 2D y los sondeos
eléctricos verticales SEVs 1D.
Aunque no son estrictamente métodos eléctricos en corriente
continua podemos incluir en este apartado, al estar relacionados
con características eléctricas de los materiales, los estudios de
polarización inducida (obtenemos información de resistividad
eléctrica y cargabilidad de los materiales), cuerpo cargado o
potencial espontáneo (método de campo natural).

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“Métodos Electromagnéticos”

Los métodos electromagnéticos o métodos eléctricos en corriente

alterna se basan en el estudio del subsuelo a través de los cambios en
las propiedades eléctricas y magnéticas de los materiales que lo
componen.
Los métodos EM pueden ser de campo natural o artificial, pueden
estudiar con detalle los primeros metros o alcanzar varios kilómetros de
profundidad con menor resolución, pueden proporcionar información 1D,
2D o 3D del medio,…, son, por lo tanto, muy diversos y capaces de
definir objetivos muy diferentes.
Los denominados electromagnéticos ligeros emplean aparatos
relativamente sencillos que permiten realizar calicatas
electromagnéticas de zonas grandes en relativamente poco tiempo.
Proporcionan información en planta de conductividad eléctrica que
permite definir cambios laterales de materiales hasta unas pocas
decenas de metros de profundidad. Se aplican principalmente en
arqueología y geotecnia.
Los electromagnéticos profundos, bien sean en el dominio del tiempo o
en el de frecuencias, emplean bucles o dipolos de gran tamaño junto
con antenas receptoras de campo magnético. Su principal aplicación
está dentro de la hidrogeología y la minería metálica aunque por su gran
penetración pueden utilizarse en cualquier estudio geológico profundo.
Dentro de este grupo podemos destacar: Los sondeos magnetotelúricos,
Los sondeos electromagnéticos en el dominio del tiempo (SEDT)

“Método sísmico”

Los métodos sísmicos de prospección geofísica se fundamentan en el

estudio de la propagación de las ondas elásticas en el medio. La señal
sísmica, que puede ser generada artificialmente (martillo, caída de
pesos,…) o ser natural (sísmica pasiva), es registrada mediante unos
sensores (geófonos) distribuidos de forma adecuada en el terreno.
Los principales métodos sísmicos son:

 La sísmica de refracción, basada en el estudio de las ondas

directas y refractadas críticamente, define las distintas capas
presentes en el medio con sus velocidades sísmicas así como
zonas de alteración, fallas, fracturas, rellenos, deslizamientos,…
Técnica geofísica de aplicación muy extendida en obra civil y
geotecnia ya que, además de lo mencionado, permite definir los
grados de excavabilidad y ripabilidad de los materiales.

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 La sísmica de reflexión, fundamentada en el estudio de las

ondas reflejadas, permite definir objetivos muy similares a la
refracción pero alcanzando profundidades muy superiores (varios
kilómetros).

Aplicaciones Geofísicas

 Aplicaciones en obra civil y geotecnia

Los métodos geofísicos más empleados en obra civil y geotecnia son
los sísmicos, los eléctricos en corriente continua y el georadar GPR
aunque puntualmente pueden emplearse otros como los potenciales y
electromagnéticos.
Las principales aplicaciones son:
o Conocimiento geológico: Contacto entre materiales,
profundidad y espesor de capas, localización de fallas y
fracturas, definición de buzamientos y zonas de alteración,…
o Grados de excavabilidad y ripabilidad de materiales.
o Definición de módulos elásticos de los materiales (Poisson,
Young, Cizalla,…).
o Localización de huecos, galerías, cuevas o servicios
enterrados (canalizaciones, tuberías,…).
o Auscultación de túneles y estudios de estructuras
enterradas.
o Estudios de resistividad eléctrica para red de tomas de tierra
y abrasividad de materiales.
o Localización y definición de zonas de disolución y zonas
kársticas.
o Localización de zonas de filtración.

 Aplicaciones en hidrogeología

Los principales métodos geofísicos de aplicación en hidrogeología son

los geoeléctricos y electromagnéticos que tienen como base la
resistividad eléctrica, magnitud que presenta fuertes variaciones en
este tipo de investigaciones.
Las principales aplicaciones serían:

o Conocimiento geológico: Contacto entre materiales,

profundidad y espesor de capas, localización de fallas y
fracturas, definición de buzamientos y zonas de alteración,…

o Localización de agua de manera indirecta y basada en un

conocimiento geológico previo (se definen capas y

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estructuras que llevan asociada la presencia de agua).

Únicamente los SRMN (Sondeos de Resonancia Magnética
Nuclear) localizan agua directamente.

o Definición de zonas de intrusión marina.

o Localización de niveles freáticos.

o Estudios en zonas kársticas

 Aplicaciones en minería

Dentro de este apartado se deben diferenciar los estudios de minería

superficial (canteras) y los de la minería profunda (metálica
principalmente)

En los estudios de minería superficial (canteras), los métodos más

empleados son los eléctricos y sísmicos, y en la minería profunda
(metálica principalmente) se utilizan con mayor frecuencia los
métodos potenciales (gravimetría y magnetometría), los métodos
electromagnéticos y, en menor medida, la sísmica de reflexión. Las
principales aplicaciones serían las siguientes:

o Conocimiento geológico: Contacto entre materiales,

profundidad y espesor de capas, localización de fallas y
fracturas, definición de buzamientos y zonas de alteración,…

o Definición de manera directa o indirecta del estrato objetivo

de la investigación mediante estudios 2D y 3D.

o Calidad por zonas del estrato objetivo de acuerdo con su

alteración.

o Definición de zonas de interés mediante estudios regionales.

o Detección de conductores, semi-conductores o sulfuros

masivos.

o Definición de recubrimientos naturales y rellenos antrópicos.

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 Aplicaciones en Hidrocarburos

Los métodos geofísicos más empleados en este campo serían los

sísmicos, magnetometría y gravimetría

Las principales aplicaciones serian:

o Conocimiento geológico: Contacto entre materiales,

profundidad y espesor de capas, localización de fallas y
fracturas, definición de buzamientos y zonas de alteración,…

o Localización de trampas de hidrocarburos

o Determinación de profundidad de yacimientos

o Extensión de yacimientos petroleros

o Morfología del basamento

o Situar el basamento

 Aplicaciones en medio ambiente

Los métodos geofísicos más empleados en este campo serían los

eléctricos en corriente continua (geoeléctricos) y el georadar GPR.

Las principales aplicaciones serian:

o Conocimiento geológico: Contacto entre materiales,

profundidad y espesor de capas, localización de fallas y
fracturas, definición de buzamientos y zonas de alteración,…

o Caracterización de vertederos y balsas mineras.

o Definición de plumas de contaminación.

o Localización de posibles puntos de filtración de

contaminantes (fallas, roturas en aislantes,…).

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COSTOS

GEOFÍSICA AEROTRANSPORTADA

GEOFÍSICA TERRESTRE Y ADQUSICIÓN MARINA

SÍSMICA TERRESTRE

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SÍSMICA MARINA

GRAVIMETRÍA Y MAGNETOMERÍA

GEOELÉCTRICA

- Sondeos Eléctricos Verticales

- Tomografías

- IP y SP

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EM

IMÁGENES SATELITALES

- Sensores remotos

- Fotografías Aéreas

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ASESORÍAS Y PRESTACIÓN DE SERVICIOS

ANÁLISIS

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BOREHOLE

PERFORACIÓN

CALIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS

Se dará una calificación a cada método según el alcance de estudio con $100
USD. Por ejemplo, para un registro de pozo de Gamma Ray, donde 100 dólares
cubren aproximadamente 40 pies de estudio en profundidad, y los valores de
profundidad de pozo pueden estar entre 10.000 y 20.000 pies; se asignan valores
muy bajos (menos de 1) pues se cubre apenas 0.2 % del estudio ideal.

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TABLAS DE MÉTODOS PARA $100 USD

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