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Para otros usos de este término, véase Costa (desambiguación).
Océano Atlántico: La costa este de Brasil (Genipabu, Río Grande del Norte).
Índice
1 Definición
2 La energía del mar
2.1 Corriente costera
3 Playas
4 Costas erosivas
5 Formas de costas
5.1 Costas de direcciones estructurales preponderantes
5.1.1 Costas de tipo Pacífico (longitudinales)
5.1.2 Costas de tipo Dálmata
5.1.3 Costas de tipo Atlántico (transversales)
5.1.4 Costas volcánicas
5.2 Costas de modelado subaéreo (con erosión)
5.2.1 Costas de rías
5.2.2 Costas de fiordos
5.2.3 Costas cubiertas por un inlandsis
5.2.4 Costas de calas
5.2.5 Costas con skiar
5.3 Costas de abrasión
5.3.1 Costas acantiladas
5.4 Costas de acumulación
5.4.1 Costas de isla barrera
5.4.2 Costas pantanosas con marismas y manglares
5.4.3 Costas deltaicas
5.4.4 Costas dunares
5.4.5 Costas de arrecifes coralinos
5.4.6 Costas de estuarios
5.4.7 Costas de acumulación glaciar
6 Paisajes costeros
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Definición
Se denomina «costa» a la franja de unión de las tierras emergidas con las
sumergidas, ya sea de un continente o de una isla. Generalmente se emplea el
término al hablar de bordes marinos, aunque se usa también para designar costas
lacustres o fluviales,1 aunque las orillas de los ríos se denominan riberas, y sólo
en ríos de enorme anchura se podría hablar de verdaderas costas, por ejemplo en el
Río de la Plata.
Por extensión, también se emplea la expresión para referirse a los sectores, tanto
terrestres como acuáticos, próximos a la verdadera costa. Es por ello que se habla
de «ciudades costeras», diferenciándolas de este modo de las situadas lejos de las
costas, o de «peces costeros» como contraposición a los peces de hábitos pelágicos.
En estos casos también se emplea el sinónimo de «litoral».
Corriente costera
En zonas donde predominan los vientos y las olas en un solo sentido, la capacidad
del mar para transportar materiales a lo largo de la costa, en un sentido
determinado, produce un proceso llamado "corriente de deriva costera" (no confundir
con corriente de deriva litoral).
Playas
Son el resultado de los depósitos de olas constructivas, en general en zonas
costeras de escasa energía, dependiendo en gran medida de la posición relativa de
la línea de costa. Las playas pueden ser de sedimentos finos, como limo y arena, o
de materiales más gruesos, como cantos rodados o también como combinación de estos
tres elementos. El tipo de zona de rompiente, el tipo de sedimento, la energía de
las olas, la amplitud de la marea y el efecto del viento determinará la forma de la
playa.
Costas erosivas
Formas de costas
Costas de direcciones estructurales preponderantes
Costas de tipo Pacífico (longitudinales)
Son paralelas a la línea de costa.
Presentan un trazado rectilíneo, particularmente rígido cuando existe falla (costa
de fallas), en las que el bloque hundido está sumergido.
El plano de falla forma un falso acantilado que dificulta la acción marina cuando
su base está por debajo de la rompiente de las olas.
Región tipo: costa americana (California, Chile, Nueva Zelanda).
Costas de tipo Dálmata
entra en contacto con cadenas de plegamiento paralelas a la línea costera.
Se caracterizan por la existencia de islas alargadas cuyo origen está en la
sucesión de sinclinales, sumergidos, y anticlinales, emergidos (islas) separados
por surcos marinos poco profundos llamados “canales”.
Las aguas de estas costas suelen ser tranquilas debido a la multitud de obstáculos
que encuentran las corrientes y, sobre todo, las olas.
Región tipo: Dalmacia (Croacia), Columbia Británica (Canadá) y Chile meridional.
Costas de tipo Atlántico (transversales)
Las estructuras geológicas son perpendiculares a la línea de costa.
Su trazado presenta entrantes y salientes continuos y muy definidos.
Hay pues multitud de cabos y golfos profundos consecuencia de la inundación de las
estructuras (plegadas, apalachenses o falladas) en las que se inunda el graben o
fosa y emerge el horst.
Las debidas a la sumersión de cadenas de plegamiento presentan bahías en forma de
hoz separadas por promontorios disimétricos (costa de Argelia).
Región tipo:
Plegadas: costa de Niza, del Noreste de Túnez y del Sur del Peloponeso.
Apalachenses: costas occidentales de Bretaña y del Sureste de Irlanda.
Falladas: costas occidentales de Córcega y de Turquía.
Costas volcánicas
Suelen ser muy recientes o incluso activas.
Son costas con accidentes geográficos que apenas han sido destruidas
Aparecen en volcanes aislados o en archipiélagos alineados a lo largo de las
grandes fracturas tectónicas terrestres (Kuriles, Aleutianas, Indonesia), o sobre
las dorsales oceánicas (Canarias, Azores, Islandia).
Cuando se abre una brecha en el cono, el mar invade la caldera formando una bahía y
una isla con forma de herradura o múltiples islas que rodean la caldera (Santorini,
Nisida, Galápagos).
La multiplicación de los volcanes a lo largo de las costas da lugar a un trazado
lobulado cuyos cabos son las lenguas de lava más o menos recientes (Campos Flégreos
en Nápoles, Italia).
Costas de modelado subaéreo (con erosión)
Costas de rías
Término gallego que indica un valle fluvial invadido por el mar. Costa muy
accidentada resultado de la inmersión de una masa de tierra muy erosionada por la
acción de los ríos (las desembocaduras son inundadas). Suele darse sobre rocas
metamórficas y cristalinas. Su localización depende de la red de fallas o la
existencia local de rocas menos resistentes. El tipo clásico es el de ría abierta,
con forma de embudo orientado hacia el mar. También se da la ría en botella, cuya
salida está cerrada por un paso estrecho. Ante la salida de las rías suele haber
islas, residuos de rocas resistentes.
Costas de fiordos
Los seres humanos también afectan el paisaje. Entre las acciones más importantes
está la construcción de defensas costeras, tanto para reducir el peligro de las
inundaciones en las zonas bajas y también para controlar la erosión. Las tierras
ganadas al mar (pólders) como en el caso de los Países Bajos, constituyen 2227 km².
Los paisajes costeros y su dinámica natural que las afecta, son el objeto de
estudio de la Geografía litoral
Véase también
Acuífero costero
Desechos marinos arriban a las costas.
Gestión Integrada en Áreas Litorales
Línea de costa
Polo de inaccesibilidad: los lugares más alejados de la costa.
Relieve costero
Tómbolo